JP4592231B2 - 弾球遊技機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に係わり、詳しくは、変動停止手段を操作することにより変動中の図柄を確定図柄で停止表示させる手段を備えた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、当否判定乱数により大当たりを発生させる弾球遊技機においては、発射された球が特別図柄作動口に入賞又は通過すると画面上で特別図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した特別図柄が予め定められた所定の図柄の組み合わせであれば遊技内容を遊技者に有利な状態、所謂「大当たり」と称して大入賞口等を所定時間開放して遊技者に大量の球を賞球として払い出している。
このように、遊技者に有利な状態とする予め定められた特別図柄の組み合わせを表示するか否かは、球が特別図柄作動口に入賞したタイミングに起因して選択される乱数の値によって決定され、選択された乱数値が予め定められた値と一致すれば、変動表示時間経過後、例えば「７７７」又は「３３３」等、画面上に所定の特別図柄の組み合わせを表示し遊技者に有利な遊技内容となったことを報知すると共に、大当たりを発生させる。
【０００３】
通常、この変動表示時間については、主制御装置から送信される情報に従って、変動開始後、所定時間経過したときに自動的に変動表示を停止させる方法が主流であるが、この方法では相対的に遊技時間中に占める変動表示時間の割合が長くなり、遊技者に不満を与える場合も生じるため、所定の変動表示時間が経過する前に遊技者が変動停止釦等の変動停止手段を操作したことに基づいて変動表示時間を短縮させるように制御する弾球遊技機も開発されている。この場合は変動停止手段が操作されるとすぐに図柄を停止させる。
しかしながら、変動停止手段を設けた弾球遊技機においても、図柄表示装置での図柄の変動時間は主制御装置により決定され、変動開始時に主制御装置から図柄制御装置へと送信される情報に従って図柄表示装置での表示を制御しているため、変動停止手段の操作が確認された際に変動中の図柄を確定表示させてしまうと、主制御装置から送信された変動時間とずれが生じ、動きが異なってしまうため、図柄制御装置、音制御装置又はランプ制御装置等で同期が図れず違和感が生じるという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の弾球遊技機は、遊技者心理として大当たりか外れかを早期に確認したい場合も生じることに着目し、変動停止手段を図柄確定表示手段としてではなく、最終的な確定図柄を早期に確認できる手段として設け、主制御装置と図柄表示装置との変動時間の同期を図ることによって、遊技者に娯楽感溢れる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び効果】
前記課題を解決するため、請求項１記載の弾球遊技機は、特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機である。
【０００６】
請求項２記載の弾球遊技機は、特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記主制御装置から送信される図柄の確定表示を指示する情報を受信することに起因して前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機である。
【００１１】
上記した請求項１又は２で記載されている変動停止手段は、図柄制御装置に入力され、複数の図柄の変動を停止させるものであり、遊技者が操作可能な位置に設けられていれば何ら差し支えない。具体的に変動停止手段としては、変動停止釦、スティック、スイッチ等が考えられ、基本的には発射ハンドル付近、上皿、下皿又は枠等に設けることが好ましい。また、ここでいう図柄とは、特別図柄にかぎらず、普通電動役物等の特別図柄作動口を遊技者に有利な状態とするか否か等を決定する普通図柄も含む。
典型的には、変動停止手段の操作時に停止信号を受信して停止表示してから所定の変動時間経過以後に確定信号を受信するまでの余剰時間は、主制御装置等との整合を図るための揺動変動等を行って複数の図柄を停止表示し、該余剰時間の経過以後に複数の図柄を確定表示する。なお、変動停止手段を操作するタイミングは停止図柄の種類には関係なく、如何なるタイミングで操作しても常に最終的な確定図柄で停止表示する。
これにより、請求項１又は２記載の弾球遊技機は、変動停止手段を操作したときに最終の確定図柄を早期に確認できるため、お金の両替又はカードの購入等の用事で席を離れる際等に遊技の結果を気にする必要がなく時間を有効に利用できると共に、主制御装置と図柄制御装置との同期を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施例をまず第１実施形態として、図面に基づいて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
図１に示すように、パチンコ機１０は、大きくは長方形の外枠１１と前面枠１２とからなり、前面枠１２は、ヒンジ１４により外枠１１に対し回動可能に取り付けられている。前面枠１２の下方には上皿１５が設けられ、この上皿１５の前面に貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８が設けられており、記憶された残高が残高表示部１８に表示され、貸出釦１６を押下すると球の貸出しが実行され上皿１５の払い出し口より球が排出される。前面枠１２には、窓状の金枠２０が前面枠１２に対して解放可能に取り付けられている。この金枠２０には板ガラス２１が二重に嵌め込まれている。板ガラス２１の奥には遊技盤２２が収納されている。上皿１５の前面枠１２下部には、下皿２３が設けられ、下皿２３の右側には発射ハンドル２４が取付けられている。この発射ハンドル２４の外周には、図示しない回動リングが擁され、これを時計方向に回動すれば球を遊技盤２２上に発射することができる。上皿１５と下皿２３とは連結されていて、上皿１５が球で満杯状態になれば下皿２３に球を誘導するよう構成されている。
図２の拡大図からも示すように、上皿１５の残高表示部１８の近傍には変動停止釦２５が取り付けられている。変動停止釦２５を設置する個所は上皿１５に限らず、遊技者が操作可能な場所であれば、発射ハンドル２４の付近等、適宜の場所に変更可能である。また、変動停止釦２５に代えて、スティック、スイッチ等でも良い。有線、無線も問わない。
【００１３】
図３はパチンコ機１０の裏面図であり、前述した遊技盤２２を脱着可能に取り付ける機構盤２６が前述した外枠１１に収納されている。この機構盤２６には、上方から、球タンク２７、誘導樋２８及び払出し装置２９が設けられている。この構成により、遊技盤２２上の入賞口に球の入賞があれば球タンク２７から誘導樋２８を介して所定個数の球を払出し装置２９により前述した上皿１５に排出することができる。
【００１４】
また、機構盤２６には主制御装置３０及び賞球制御装置３１が脱着可能に、遊技盤２２には特別図柄表示装置３２が、前面枠１２左下部には発射制御装置３３が、特別図柄表示装置３２の左側に外部接続端子装置５０が、各々取り付けられている。尚、機構盤２６を中心とした球の払い出し等に関する構造は従来の構成と同様なのでその詳細な説明は割愛する。
【００１５】
次に、図４を用いて遊技盤２２について説明する。
図４に示すように遊技盤２２には、中央に特別図柄表示装置３２を構成するＬＣＤパネルユニット（以下、「ＬＣＤ」という。）３２ａ、特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃ、ＬＣＤ３２ａ中の特別図柄表示領域５０ａ〜５０ｃ、ＬＣＤ３２ａの下方には特別図柄作動口としての普通電動役物３６、ＬＣＤ３２ａ上部の普通図柄表示装置３７、普通図柄表示装置３７に表示される図柄の変動開始に用いられるＬＣＤ３２ａの左右の普通図柄作動ゲート３８及び３９、普通電動役物３６下部の大入賞口４０、盤面最下部のアウト口４１、その他の各種入賞口、風車及び図示しない遊技釘等が備えられている。
この構成により、前述した発射ハンドル２４の回転リング（図示略）を回動すれば発射制御装置３３により駆動される発射モータ３３ａ（図５参照）が駆動されて上皿１５上の遊技球がガイドレールを介して遊技盤２２上に発射される。発射された遊技球が各入賞口に入賞すれば遊技球は盤面裏面にセーフ球として取り込まれ、入賞しなければアウト口４１を介してアウト球として同様に盤面裏面に取り込まれる。
【００１６】
続いて前述したパチンコ機１０の電気的構成を図５のブロック図を用いて説明する。
パチンコ機１０の電気回路は、図示するように、前述した主制御装置３０、賞球制御装置３１、特別図柄表示装置３２、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４及び音制御装置３５等から構成されている。なお、この回路図には、信号の受け渡しを行うための所謂中継装置及び電源回路等は記載していない。
【００１７】
主制御装置３０は、遊技制御プログラムを記憶したＲＯＭ及び演算等の作業領域として働くＲＡＭを内蔵した８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、この他各装置又は各種スイッチ類及び各種アクチェータ類との入出力を行うための外部入出力回路も設けられている。
主制御装置３０の入力側には、第１種始動口スイッチ３６ａ、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａ、役物連続作動スイッチ（以下、単に「Ｖスイッチ」と呼ぶ）４０ａ、カウントスイッチ４０ｂ、賞球払出しスイッチ２９ａ、満タンスイッチ４３、補給スイッチ４４、タッチスイッチ２４ａ及び変動停止スイッチ２５ａ等が接続されている。また、出力側には、大入賞口ソレノイド４０ｃ、Ｖソレノイド４０ｄ、普通役物ソレノイド３６ｂ及び外部接続端子装置５０等が接続されている。
【００１８】
第１種始動口スイッチ３６ａは前述した遊技盤２２上の普通電動役物３６内、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａは各々普通図柄作動ゲート３８及び３９内、Ｖスイッチ４０ａは大入賞口４０内の特定領域内、同じくカウントスイッチ４０ｂは大入賞口４０内、賞球払出しスイッチ２９ａは払出し装置２９内の球切りモータ２９ｂの下方、満タンスイッチ４３は下皿２３内、補給スイッチ４４は球タンク２７内、に各々取り付けられている。
ここで、Ｖスイッチ４０ａは大入賞口４０内に入賞した遊技球が特別装置作動領域（以下、「特別領域」という。）を通過したことを、カウントスイッチ４０ｂは大入賞口４０内に入賞する全ての遊技球を、賞球払出しスイッチ２９ａは球切りモータ２９ｂにより上皿１５に排出される遊技球を、満タンスイッチ４３は下皿２３内に遊技球が満タン状態になったことを、補給スイッチ４４は球タンク２７内に遊技球が存在することを、タッチスイッチ２４ａは発射ハンドル２４に内蔵され遊技者が発射ハンドル２４に触れていることを、各々検出するためのものである。出力側に接続された大入賞口ソレノイド４０ｃは大入賞口４０、Ｖソレノイド４０ｄは大入賞口４０内の特別領域、普通役物ソレノイド３６ｂは普通電動役物３６の開閉に各々使用されるものである。
また、変動停止スイッチ２５ａは変動停止釦２５付近に取り付けられており、変動停止スイッチ２５ａは変動停止釦２５が押し下げられたことを検出するためのものである。ここで、本実施形態の第１具体例では、主制御装置が変動停止釦２５に内蔵されている変動停止スイッチ２５ａからの信号を配線によって受信する構成としているが、第２具体例として、図６に示すように、変動停止スイッチ２５ａからの信号を図柄制御装置３２ｂに入力する構成としても良い。
【００１９】
特別図柄表示装置３２は、前述したＬＣＤ３２ａと、このＬＣＤ３２ａを駆動制御する図柄制御装置（画像制御装置ともいう。）３２ｂ、特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃ及びバックライト及びインバータ装置等の付属ユニット（図示略）等から構成されている。図柄制御装置３２ｂは、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、この他、各装置又は各種スイッチ類及び各種アクチュエータ類との入出力を行うための外部入出力回路や乱数更新のためのカウンタも設けられている。
【００２０】
賞球制御装置３１は、主制御装置３０からの指令コマンドに従って球切りモータ２９ｂを駆動制御して入賞があった場合に遊技者に賞球としての遊技球を払い出すと共に、プリペイドカードユニット１３、ＣＲ精算表示装置４２等も制御するものであり、マイクロコンピュータを用いた論理演算回路として構成しても良いし、ディスクリートな回路として構成しても良い。ＣＲ精算表示装置４２は、前述した上皿１５の貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８等から構成されている。
なお、賞球制御装置３１は主制御装置３０からの指令に従って遊技球を払い出すが、入賞に対応した遊技球が払い出されているか否かの検知は主制御装置３０で行われる。
【００２１】
発射制御装置３３は、遊技者が操作する発射ハンドル２４の回動量に応じて発射モータ３３ａを駆動制御するものであり、その他遊技者が発射停止スイッチ２４bを押下したとき発射を停止させたり、発射ハンドル２４に内蔵されたタッチスイッチ２４ａがオン状態のときタッチランプ４５を点灯させるためのものである。
ランプ制御装置３４は、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、主制御装置３０からの指令を受けて普通図柄表示装置３７、大当たりランプやエラーランプ等のランプ類及びＬＥＤ等の周知の各種ランプ類を点灯表示させるためのものである。
音制御装置３５は、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、音源ＩＣ及びアンプ等を備え、主制御装置３０の指令を受けてスピーカ４６を駆動制御するためのものである。
【００２２】
前述した特別図柄表示装置３２、賞球制御装置３１、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４及び音制御装置３５への送信は、主制御装置３０からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成されている。
【００２３】
以上説明した回路構成を有するパチンコ機１０の主制御装置３０内の８ビットワンチップマイコン（以下、単に「マイコン」と呼ぶ。）が実行する処理を図７に示すフローチャートに従って説明することにする。
図７に示されるフローチャートは、主制御装置３０のマイコンにより実行されるメイン処理を表したものであり、約２ms毎のハード割り込みにより定期的に実行される処理である。本実施形態では、ステップＳ１００〜Ｓ２００までの各処理は割り込み処理において１回だけ実行される処理であって「本処理」と称し、この本処理を実行して余った時間内に時間の許す限り繰り返し実行されるステップＳ２１０及びＳ２２０の処理を「残余処理」と称する。
【００２４】
マイコンによるハード割り込みが実行されると、まず正常割り込みであるか否かが判定される（ステップＳ１００）。この判定処理は、メモリとしてのＲＡＭの所定領域の値が所定値であるか否かを判定することにより行われ、マイコンにより実行される処理が本処理に移行したとき、通常の処理を実行して良いのか否かを判定するためのものである。
正常でないと判定されると（ステップＳ１００：ＮＯ）、前記メモリの所定領域に所定値を書き込む、特別図柄及び普通図柄を初期図柄とする等のメモリの作業領域への各初期値の書き込み、即ち初期設定が為され（ステップＳ１１０）、残余処理に移行する。
【００２５】
正常との肯定判定が為されると（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、まず初期乱数更新処理が実行される（ステップＳ１２０）。この処理は、初期乱数の値をこの処理を実行する毎に＋１インクリメントする処理であり、この処理実行前の初期乱数の値に＋１するが、この処理を実行する前の乱数値が最大値である「２４９」のときには次回の処理で初期値である「０」に戻り、「０」〜「２４９」までの２５０個の整数を繰り返し昇順に作成する。
【００２６】
ステップＳ１２０に続く当否乱数更新処理（ステップＳ１３０）は、初期乱数更新処理と同様に処理を実行する毎に＋１するインクリメント処理であるが、最大値である「２４９」に至ると次回の処理では、そのときの初期乱数の値を初期値（以下、「更新初期値」という。）とし、更に割り込み毎に＋１する処理を続行して更新初期値より「１」少ない値（以下、「更新最大値」という。）に至れば次回の処理では、更にそのときの初期乱数の値を初期値とし「０」から「２４９」までの２５０個の整数値を繰り返し作成する。
【００２７】
大当たり図柄乱数更新処理（ステップＳ１４０）は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。１５個の各乱数値「０」〜「１４」は、画面上に表示される３桁同一の「０００」、「１１１」、「２２２」、「３３３」、「４４４」、「５５５」、「６６６」、「７７７」、「８８８」、「９９９」、［ＡＡＡ」、「ＢＢＢ」、「ＣＣＣ」、「ＤＤＤ」、「ＥＥＥ」に各々対応する。
外れ図柄乱数更新処理（ステップＳ１５０）は、左図柄用乱数、中図柄用乱数及び右図柄用乱数から構成され、大当たりでないときの外れ図柄として使用される。左図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。中図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、左図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理で＋１され最大値を超えると「０」に戻る。右図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、中図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理毎に＋１され最大値を超えると「０」に戻る。
普通図柄乱数更新処理（ステップＳ１６０）は、「０」〜「６」の７個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理で＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。
【００２８】
前述した各乱数更新処理（ステップＳ１２０〜Ｓ１６０）により、初期乱数、当否乱数、大当たり図柄乱数、外れ図柄乱数及び普通図柄乱数が各々更新されるが、続く処理（ステップＳ１７０）では、パチンコ機１０に設けられ主制御装置３０に接続された各スイッチ類の入力処理が実行される。本実施形態では、前述した変動停止スイッチ２５ａ、満タンスイッチ４３、補給スイッチ４４、タッチスイッチ２４ａ、第１種始動口スイッチ３６ａ、Ｖスイッチ４０ａ、カウントスイッチ４０ｂ、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａ、その他の入賞口に設けられた図示しない各入賞検知スイッチ、等の各スイッチの作動状況をチェックする処理が実行される。この入力処理により第１種始動口スイッチ３６ａに入力がある場合には、始動口としての普通電動役物３６に遊技球が入賞したときであり、この割り込み処理時の前記当否乱数の値が抽出され当否判定値と比較される（ステップＳ１８０）。なお、変動停止スイッチ２５ａの入力処理については後述する。
【００２９】
本実施形態のパチンコ機１０は、確率変動機として構成され、通常確率時では当否判定値は「１」であるが、高確率時には「１」、「３」、「５」、「７」、「９」となり、大当たりとなる確率は通常確率時の５倍となる。前述したように当否乱数を構成する「０」〜「２４９」の２５０個の各整数値の出現率は均一であり、遊技球が始動口としての普通電動役物３６に入賞するタイミングで抽出される当否乱数の値は、前記ハード割り込みの微小時間である２ｍｓと比較すれば入賞タイミングを微小時間単位で調節できないことから無作為に抽出された値となり、当否乱数は完全なる乱数として機能する。
従って、抽出された当否乱数の値が当否判定値と一致して大当たりとなる確率は、通常確率時には１／２５０であり、高確率時には１／５０（＝５／２５０）となる。
【００３０】
当否判定処理（ステップＳ１８０）が終了すると、続いて画像出力処理（ステップＳ１９０）が実行される。画像出力処理（ステップＳ１９０）において、そのコマンドコードは、主制御装置３０から特別図柄表示装置３２の図柄制御装置３２ｂに送信されるコードである。図８の表に示すように、主制御装置３０と図柄制御装置３２ｂとの送信コマンドコードは、１．電源投入時、２．客待ちデモ、３．図柄変動中、４．大当たり開始時、５．大当たり中、６．大当たり終了時、７．動作異常時、の７種類の区間に大別できる。
【００３１】
上記のうち、図柄変動中コマンドは、図８の区間３に示す通り、３０個の変動タイムコード、１５個の左確定図柄指定コード、１５個の中確定図柄指定コード、１５個の右確定図柄指定コード、の４種類のコマンドコード（以下、この４つのコマンドコードを総称して「画像表示コマンド」ということもある。）に分類される。また、変動停止手段からの信号が主制御装置３０に入力される構成とした場合は、図柄制御装置３２ｂには変動停止コマンドも送信される。さらに、変動時間の終了に伴って図柄確定コマンドが送信される構成であり、図柄確定コマンドが送信された後に、前記確定図柄指定コードで指定された図柄で最終的に確定表示されることになる。なお、他のコマンドコードは周知であるので、その詳細は割愛する。
【００３２】
上記変動タイムコード、左、中及び右確定図柄指定コードは、遊技盤２２上に発射された遊技球が始動口としての普通電動役物３６に入賞したとき２バイトずつほぼ同時に図柄制御装置３２ｂへ送信されるコマンドコードであり、その内容は次のようにして決定される。
即ち、主制御装置３０では、遊技球が普通電動役物３６に入賞すると、そのときの当否乱数の値、大当たり図柄乱数の値、外れ図柄乱数の値が各々抽出される。抽出された当否乱数値は、通常確率時には当否判定値「１」と比較し、高確率時には当否判定値「１」、「３」、「５」、「７」及び「９」と比較して一致すれば大当たりが発生、一致しなければ外れとなる。大当たり発生時には、抽出された大当たり図柄乱数値に＋１して、この値を左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号とする。即ち、左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号は同一となる。
当否乱数値と当否判定値が一致しなくて外れのときには、抽出された外れ図柄乱数の左図柄用乱数値、中図柄用乱数値及び右図柄用乱数値の各々の値に＋１した値を各々左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号とする。このとき、偶然に３つの識別番号が一致する場合には、右確定図柄指定コードの識別番号の値を「１」だけ異なる値とする処理が為される。
前述した変動タイムコードは３０種類の変動時間が設定され、左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号が全て一致するときには大きな値とし、全て一致しなくとも左及び中確定図柄指定コードの識別番号が一致するときには中間の値とし、全く一致しないときには小さな値に振り分けられる。
【００３３】
続く、各出力処理（ステップＳ２００）は、遊技の進行に応じて主制御装置３０は、特別図柄表示装置３２、賞球制御装置３１、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４、音制御装置３５、大入賞口ソレノイド４０ｃ等の各種ソレノイドに対して各々出力処理を実行する。即ち、前記各入力処理（ステップＳ１７０）により遊技盤２２面上の各入賞口に遊技球の入賞があることが検知されたときには賞球としての遊技球を払い出すべく賞球制御装置３１に賞球データを出力する処理を、遊技状態に対応したサウンドデータを音制御装置３５に出力する処理を、パチンコ機１０に異常があるときにはエラー中であることを報知すべく図柄制御装置３２ｂにエラー信号を出力する処理を、更には、大当たり発生時には大当たり処理を、各々実行し残余処理に移行する。
【００３４】
前述した本処理に続く残余処理は、外れ図柄乱数更新処理（ステップＳ２１０）及び初期乱数更新処理（ステップＳ２２０）から構成されるが、各々前述したステップＳ１５０及びステップＳ１２０と全く同じ処理である。この２つの処理は無限ループを形成し、次の割り込みが実行されるまで時間の許される限り繰り返し実行される。
【００３５】
以上、主制御装置３０で実行されるメインルーチンを詳述したが、次に、主制御装置３０で実行される画像出力処理に従い、図柄制御装置３２ｂで実行される画像表示処理について説明する。
特別図柄表示装置３２の図柄制御装置３２ｂは主制御装置３０から画像表示コマンドを受信すると、指示された変動タイムコード（変動時間）に従って、図柄を変動させ、指示された変動時間経過以後、確定信号の受信により主制御装置３０により指示された確定図柄で確定させる。確定図柄が大当たり図柄であれば大当たりが発生し、確定図柄が外れ図柄であれば、外れとなる。大当たり発生の場合には、その前に必ずリーチが発生し、一方、大当たりでない場合にも、リーチが発生する可能性がある構成としている。なお、リーチを発生させるか否かを決定するのがリーチ発生乱数であるが、これに関しては従来と同様なので、ここでの詳細は割愛する。
【００３６】
通常は、上記のように確定信号の受信により主制御装置３０により指示された確定図柄で確定するわけだが、本実施形態におけるパチンコ機１０では、図柄の変動中に変動停止釦２５の押下により、確定信号の受信前に図柄の変動を停止させる場合が発生する。
なお、ここでいう図柄とは特別図柄だけではなく普通図柄も含み、普通図柄のみ又は普通図柄及び特別図柄両方の変動を停止表示させることも可能である。一般的に、普通図柄とは普通図柄作動ゲート３８又は３９を遊技球が通過することに起因して、普通図柄表示装置３７において変動表示され、例えば「７」等の所定図柄で確定表示されると、普通電動役物３６を開放して遊技者に有利な状態にすること等をいう。この普通図柄の変動中においても、変動停止釦２５を操作したときに普通図柄が停止表示する構成とすれば、普通電動役物３６が開放されて有利な状態に突入するか否かが遊技者は早期に確認することができる。また、結果的に普通図柄の抽選時間を短縮する構成としても良い。普通図柄用の変動停止手段を設ける場合は、特別図柄用の変動停止釦２５と兼用しても良いし、特別図柄用の変動停止釦２５とは別に設置しても良い。
まず、本実施形態の第１具体例として、変動停止スイッチ２５ａからの信号が主制御装置３０に入力される場合（図５参照）における主制御装置３０の処理として、各入力処理（ステップＳ１７０）及び各出力処理(ステップＳ２００)で行われる処理を各パターンに分けて詳述する。
【００３７】
図９に示す変動停止フローチャート１では、図柄の変動中に変動停止釦２５の操作があれば、つまり主制御装置３０が変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信すると（ステップＳ３００：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御基板３２ｂに送信し（ステップＳ３１０）、リターンに抜ける。なお、操作がなければ（ステップＳ３００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。
【００３８】
変動停止釦２５が操作されて停止信号を送信した場合及び操作されずに停止信号を送信していない場合共に、引き続き図１０に示す変動確定フローチャート１の処理に移行する。ここでは、予め変動タイムコードに従って指定した所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ４００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ４００：ＹＥＳ）、確定信号を送信し（ステップＳ４１０）、リターンに抜ける。なお、所定時間が経過していなければ（ステップＳ４００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。つまり、いずれにしても所定の変動時間経過以後に確定信号を送信するわけだが、変動停止釦２５の操作があれば停止信号と確定信号とを送信することになり、変動停止釦２５の操作が無ければ確定信号のみを送信する。
【００３９】
また、変動停止釦２５の操作が如何なるときに有効となるか又は無効となるかという条件を設定することもできる。
図１１に示す変動停止フローチャート２は、リーチ時のみ変動停止釦２５の操作を有効とする処理である。まず、リーチの有無を判断し（ステップＳ５００）、リーチ中であれば（ステップＳ５００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５が操作され変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ５１０）、操作があれば（ステップＳ５１０：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御基板３２ｂに送信し（ステップＳ５２０）、リターンに抜ける。操作がなければ（ステップＳ５１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、リーチ中でなければ（ステップＳ５００）、そのままリターンに抜ける。つまりリーチ中でなければ変動停止釦２５の操作は判断がされず、変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１０の変動確定フローチャート１の処理に移行する。
【００４０】
また、図柄の変動停止の保留数によっても有効と無効を切り替えることができる。図１２に示す変動停止フローチャート３は、保留数が０の時のみ変動停止釦２５の操作を有効とする処理である。まず、保留数の有無を判断し（ステップＳ６００）、保留数が０であれば（ステップＳ６００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５が操作され変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ６１０）、操作があれば（ステップＳ６１０：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御装置３２ｂに送信し（ステップＳ６２０）、リターンに抜ける。操作がなければ（ステップＳ６１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、保留数が０でなければ（ステップＳ６００）、そのままリターンに抜ける。つまり保留数が０でなければ変動停止釦２５の操作は判断がされず、保留がある時に変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１０の変動確定フローチャートの処理に移行する。なお、遊技者は遊技盤２２上から特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃによって現在の保留数を視認できる。
【００４１】
一方、この第１具体例における図柄制御装置３２ｂの処理としては、図１３の変動停止フローチャート４に示すように、まず、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ７００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ７００：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ７１０）、リターンに抜ける。また、所定時間が経過していなくても（ステップＳ７００：ＮＯ）、主制御装置３０から送信された停止信号を受信すると（ステップＳ７２０：ＹＥＳ）、その時点で図柄停止処理を行い（ステップＳ７１０）、リターンに抜ける。一方、停止信号を受信していなければ（ステップＳ７２０：ＮＯ）、そのままリターンに抜けて、所定時間が経過した時点で図柄停止処理を行う。
【００４２】
図柄停止処理の後、引き続き図１４に示す変動確定フローチャート２に移行する。ここでは、停止表示された図柄は主制御装置３０から確定信号を受信した時点で（ステップＳ８００：ＹＥＳ）、図柄確定処理を行い（ステップＳ８１０）、リターンに抜ける。確定信号を受信していなければ（ステップＳ８００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、通常、確定信号を受信しない場合は考えられないが、仮にそのような場合には、確定処理をすぐには行わず、次回の変動開始時に送信されるストローブ（割込み）信号又は該信号後に送信される変動に関する情報（変動タイム及び各確定図柄指定コマンド）のいずれかを受信したときに、前回の確定信号を取り損ねたと認識し確定したものとみなすこととする。
【００４３】
次に、第２具体例として、変動停止スイッチ２５ａからの信号が図柄制御装置３２ｂに直接入力される場合（図６参照）における図柄制御装置３２ｂの処理を詳述する。なお、ここでは主制御装置３０は変動停止釦２５に関係なく通常の処理を行う。
【００４４】
図１５の変動停止フローチャート５に示すように、まず、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ９００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ９００：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ９１０）、リターンに抜ける。また、所定時間が経過していない場合に（ステップＳ９００：ＮＯ）、変動停止釦２５を操作して変動停止スイッチ２５ａから信号を受信すると（ステップＳ９２０：ＹＥＳ）、その時点で図柄停止処理を行い（ステップＳ９１０）、リターンに抜ける。一方、操作がなく信号を受信していなければ（ステップＳ９２０：ＮＯ）、そのままリターンに抜けて、所定時間が経過した時点で図柄停止処理を行う。その後は、第１具体例と同様に、図１４に示す変動確定フローチャート２に移行する。
【００４５】
また、第１具体例と同様に、変動停止釦２５の操作を如何なるときに有効にするか又は無効にするかという条件を設定することもできる。
例えば、図１６の変動停止フローチャート６に示すように、リーチ時のみ変動停止釦２５の操作を有効とすることもできる。まず、リーチの有無を判断し（ステップＳ１０００）、リーチ中であれば（ステップＳ１０００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５の操作があるか否か、つまり変動停止スイッチ２５ａから信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ１０１０）、操作があれば（ステップＳ１０１０：ＹＥＳ）、図柄停止処理を行い（ステップＳ１０２０）、リターンに抜ける。リーチ中でない場合（ステップＳ１０００：ＮＯ）又は変動停止釦２５の操作がなければ（ステップＳ１０１０：ＮＯ）、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１０３０）、所定時間が経過していれば（ステップＳ１０３０：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ１０２０）、リターンに抜ける。所定時間が経過していなければ（ステップＳ１０３０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。つまりリーチ中でなければ操作の判断がされず、リーチ中以外に変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１４に示す変動確定フローチャート２の処理に移行する。
【００４６】
図１７は、各コマンドと図柄変動表示との関係を例示するタイミングチャートである。
まず、第１種始動口としての普通電動役物３６に遊技球が入賞して、第１種始動口スイッチ３６ａで検出されると、主制御装置３０は、当否乱数の値を抽出し当否判定値と比較して大当たりか否かを判定し、その結果に対応した変動時間及び確定図柄コマンドを図柄制御装置３２ｂに送信する。図柄制御装置３２ｂが主制御装置３０から変動時間及び確定図柄コマンドを受信すると、指示された変動タイムコードに従って図柄を変動開始させる。変動中に変動停止手段としての変動停止釦２５が操作され、変動停止スイッチ２５ａからの入力信号（停止信号）が主制御装置３０で検出されると、主制御装置３０は変動停止信号を図柄制御装置３２ｂに送信し、変動中の図柄を停止表示させる（第１具体例）。また、主制御装置３０を介さず直接図柄制御装置３２ｂに変動停止スイッチ２５ａからの停止信号が送信される構成としても良い（第２具体例）。ここでは、変動停止手段を操作するタイミングは停止表示する図柄の種類とは関係なく、操作した時点で予め指定された最終的な確定図柄で停止表示する。停止表示中の図柄は所定の変動時間経過以後に主制御装置３０から送信される確定信号を受信することにより、停止表示中の図柄で最終的に確定表示される。なお、図柄制御装置３２ｂが確定信号を受信するまでに、変動停止手段が操作されず変動停止スイッチ２５ａで入力信号が検出されなかった場合は、確定表示される前に停止表示する機会を失う。
【００４７】
このとき、図柄は停止表示しても次の変動にすぐ移るわけではないので、停止表示してから確定信号を受信して確定表示するまでは余剰時間が発生する。この余剰時間は遊技者にとっては無駄な時間となるため、当たり外れに関係なく、この余剰時間中に通常では見ることのできない専用のプレミアム画像等を表示したり物語を展開したりすること等により、表示上の付加価値を遊技者に付与し、この余剰時間を有効に活用することが好ましい。
例えば、停止表示時に特定図柄が表示された場合は当たり専用画像を表示し、非特定図柄の場合は外れ専用画像を表示する等すれば、通常では見られない稀少度の高いプレミアム画像を見ることができ、遊技者の射幸心を高めることができる。ここで表示される画像は変動停止手段を操作しなければ登場しない画像であり、外れ専用画像よりも当たり専用画像の方が稀少度の高い画像を表示することが好ましい。なお、当たり専用画像は大当たりのラウンド中にも表示すれば、大当たりした際の喜びを増大させることができる。また、当たり専用画像又は外れ専用画像を表示する以外にも、当たり外れに関係なく余剰時間を利用して物語を展開させることもできる。ここでは、物語の展開する方向性を変化させることにより、当たりの場合と外れの場合に差を設け、遊技者の期待感を煽ることができる。物語は変動毎に終了しても良いし、複数回継続して展開するようにしても良い。
【００４８】
また、停止表示では、例えば、停止表示中の図柄を僅かに上下又は左右に揺動変動させるか、又は確定表示色と異なる色で表示すること等により遊技者に図柄が確定していないことを示すトリック表示等が好適であると考えられる。このようなトリック表示によって、遊技者の画面へ注目度が高まる。
【００４９】
また、これまで説明してきた変動停止手段の構成は同様に時間決定手段として利用しても効果的である。一般的に図柄の変動時間が短くなれば、乱数抽出回数が増えるため大当たりの機会が増え、遊技者にとっては有利である。そのため、従来では、普通図柄の抽選時間が短縮されたり、普通電動役物の開放時間が長くなったり等の遊技者にとってのメリットがある時間短縮機能を備えた時短機が開発されているが、遊技者が意図的に自らの技量で変動時間を操作することのできる弾球遊技機は未だ開発されていない。
そこで、第２実施形態として上記変動停止手段（変動停止釦２５）を時間決定手段（時間決定釦等）として置き換えた場合について詳述する。なお、その他の共通する部分に関しては、第１実施形態と同様の構成とする。なお、変動停止手段と時間決定手段を１台の弾球遊技機に同時に設置することも可能である。
【００５０】
弾球遊技機前面に遊技者が操作可能な時間決定手段を設け、図柄の変動表示中に前記時間決定手段を操作することにより抽出される乱数に従い変動時間を短縮又は伸長することを特徴とする弾球遊技機であれば、遊技者が時間決定手段を操作することにより、図柄の変動時間を決定することができる。なお、ここでいう変動時間とは、普通図柄の変動時間でも良いし、特別図柄の変動時間でも構わない。例えば、普通図柄であれば単位時間あたりの普通電動役物３６の開放回数に、特別図柄であれば単位時間当たりの大当たり乱数の抽出回数に変化を与え、遊技者の技術の介入を図ることができ、遊技者に通常の遊技とは異なる楽しみを付加し、興趣を高めることができる。
【００５１】
このとき、現在変動中のものについては、既に主制御装置３０から送信された変動タイムコードに従って変動しているので、次回の変動表示の変動時間を前記時間決定手段により決定する構成とする。このように、次回の変動表示の変動時間を決定させることにより、特別図柄であれば主制御装置３０で抽出される変動時間を変化させて図柄制御装置３２ｂに送信することができ、図柄制御装置３２ｂ、音制御装置３５及びランプ制御装置３４による制御を同期させることができる。
【００５２】
また、前記乱数の抽選は表示装置に図柄を回転又はスクロール表示させる等して遊技者が視認可能な状態で表示することが好ましい。例えば、奇数であれば変動時間が短縮され偶数であれば伸長されたり、７であれば変動時間が最も短くなる等の設定をして、変動表示中のこの乱数を表示し遊技者に視認可能とすることで、なるべく短い変動時間の乱数を狙い時間決定手段を操作することにより遊技者の技術介入を図ることができる。
ここでの表示装置としては、図１８に示すように特別図柄表示装置３２を利用してＬＣＤ３２ａの画面上の一部に表示することができる。例えば、ＬＣＤ３２ａの所定領域、例えば、中央下部では左中右の３列で特別図柄を変動表示させ、所定領域、例えば上部に特定領域を設けて時間決定手段乱数（図柄）及び普通図柄を１列又は２列で変動表示させる。なお、普通図柄や時間決定手段の乱数は特別図柄よりも小さく表示することが好ましい。図柄は０〜９までの１０種類の数字を順番にスクロール表示させる。その他に、別途、図１９に示すような７セグメント表示装置４７や図２０に示すような所定の図柄を設けたドラム４８を設置して表示しても良い。
【００５３】
上述した変動停止手段と同様に、時間決定手段においても操作が如何なるときに有効又は無効となるかという条件を設定することもできる。
例えば、前記時間決定手段は確率変動中又は時短中に限定して操作を有効としてもよい。このような構成とすれば、特別図柄の変動時間決定手段であれば確率変動中に新たな楽しみを付加することができ、普通図柄の変動時間決定手段であればベースの上昇を抑えて、新たな楽しみを付加することができる。また、変動保留数に応じて前記時間決定手段を有効から無効へ又は無効から有効へと変化させる構成としても良い。
【００５４】
このように、図柄の変動中に時間決定手段の操作により、次回の図柄変動時間を決定する場合が発生するが、このときの主制御装置３０の処理として、各入力処理（ステップＳ１７０）及び各出力処理（ステップＳ２００）で行われる処理を各パターンに応じて図２１〜図２４のフローチャートに従って詳述する。なお、主制御装置３０のその他の処理については通常の場合と同様である。
【００５５】
図２１に示す時間抽選フローチャート１は次回の変動表示される変動時間を抽選する処理である。図柄の変動中に時間決定手段の操作があれば、（ステップＳ１１００：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１１１０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断し（ステップＳ１１２０）、例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とすると、所定数であれば（ステップＳ１１２０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１１３０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１１２０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１１４０）、リターンに抜ける。なお、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１１００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。
【００５６】
図２２に示す時間変更フローチャートは、図２１の時間抽選フローチャート１の後に続く、次回の変動表示される変動時間を変更する処理である。まず、図２１の時間抽選フローチャートにより抽出された変動時間の記憶があるか否かを判断し（ステップＳ１２００）、記憶があれば（ステップＳ１２００：ＹＥＳ）、その記憶を変動時間として次の変動時間へ割り当てて（ステップＳ１２１０）、記憶がなければ（ステップＳ１２００：ＮＯ）、そのまま変動時間を抽出し（ステップＳ１２２０）、コマンドを図柄制御装置３２ｂに送信して（ステップＳ１２３０）、リターンに抜ける。
要するに、図柄制御装置３２ｂへコマンドを送信する前に、主制御装置３０の方で変動時間を決めるわけだが、その前の段階で時間決定手段を操作していれば、抽出されたものが記憶されているので、それを変動時間として図柄制御装置３２ｂへ送信する。なお、時間決定手段により抽出された変動時間の記憶は一度変動時間として図柄制御装置３２ｂへ送信したらその時点で消滅する。また、その記憶は遊技者が時間決定手段を操作していれば必ず存在する。
【００５７】
また、ここでは他の方法として、変動中に時間決定手段の操作があれば、乱数を抽出する代わりに短時間フラグを立てることにより変動時間を変更させることもできる。
要するに、図柄制御装置３２ｂへコマンドを送信する前に主制御装置３０の方で変動時間を決めるわけだが、その前の段階で時間決定手段を操作していれば、短時間フラグが立っているので、比較的短い変動パターンの記憶されているテーブルから変動パターンを選択し、図柄制御装置３２ｂへ送信する。一方、時間決定手段を操作していなければ、短時間フラグが立っていないため、通常のテーブルから変動パターンを選択し、図柄制御装置３２ｂへ送信する。
【００５８】
図２３に示す時間抽選フローチャート２は、確率変動中又は時短中に限定して時間決定手段の操作を有効とした場合に次回に変動表示される変動時間を抽選する処理である。まず、確率変動中又は時短中等の特典遊技中か否かを判断し（ステップＳ１３００）、特典遊技中であれば（ステップＳ１３００：ＹＥＳ）、時間決定手段の操作があるか否かを判断し（ステップＳ１３１０）、操作があれば（ステップＳ１３１０：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１３２０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断する（ステップＳ１３３０）。例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とした場合、所定数であれば（ステップＳ１３３０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１３４０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１３３０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１３５０）、リターンに抜ける。なお、特典遊技中でなければ（ステップＳ１３００：ＮＯ）、時間決定手段の操作は判断されずにそのままリターンに抜ける。また、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１３１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。その後は、図２１に示す時間抽選フローチャートと同様に、引き続き図２２に示す時間変更フローチャートに移行する。
【００５９】
図２４に示す時間抽選フローチャート３は、図柄の変動停止の保留数に応じて時間決定手段の操作の有効と無効を切り替える場合に次回の変動表示される変動時間を抽選する処理である。ここでは、保留数が３個以上の場合に時間決定手段の操作を有効としているが、保留数の数はこれに限らず適宜設定可能である。なお、上述したように、遊技者は遊技盤２２上から特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃによって現在の保留数を視認できる。
まず、保留数が３個以上か否かを判断し（ステップＳ１４００）、保留数が３個以上であれば（ステップＳ１４００：ＹＥＳ）、時間決定手段の操作があるか否かを判断し（ステップＳ１４１０）、操作があれば（ステップＳ１４１０：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１４２０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断する（ステップＳ１４３０）。例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とした場合、所定数であれば（ステップＳ１４３０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１４４０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１４３０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１４５０）、リターンに抜ける。なお、保留数が３個未満であれば（ステップＳ１４００：ＮＯ）、時間決定手段の操作は判断されずにそのままリターンに抜ける。また、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１４１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。その後は、図２１に示す時間抽選フローチャートと同様に、引き続き図２２に示す時間変更フローチャートに移行する。
【００６０】
以上詳細に説明したように、第１実施形態によれば、変動停止手段を設置することにより、早期に最終の確定図柄を確認できるため、お金の両替又はカードの購入等の用事で席を離れる際等に遊技の結果を気にする必要が無く時間を有効に利用できると共に、主制御装置３０と図柄制御装置３２ｂとの同期を図ることができる。
また、状態表示手段を設ければ、変動停止手段が有効であるか否かを報知することができ、例えば、変動表示手段がリーチの有無に応じて有効又は無効へと変化するため、状態表示手段は変動停止手段が有効であるか否かを報知すると共に、リーチとなるか否かについても報知することができる。
第１具体例のように、変動停止スイッチ２５ａからの信号を主制御装置３０に入力すれば、図柄制御装置３２ｂの変化に音の出力やランプの発光を同期して表現することができ、表示上の違和感もない興趣ある画像を表現することができる。また、第２具体例のように、図柄制御装置３２ｂに直接入力できる構成とすれば、主制御装置３０の負担を軽減することができると共に、表示上の違和感もない興趣ある画像を表現することもできる。
さらに、変動停止手段の操作による停止表示時の図柄によって専用画像を表示する等の遊技上の付加価値を付与すれば、通常では見られないプレミアム画像を見ることができ、単に遊技球を発射して大当たりを待つだけという単調さからも解放され、遊技者の射幸心を高めることができると共に、停止表示から確定表示までの余剰時間を有効に活用することができる。
さらにまた、第２実施形態によれば、この変動停止手段の構成を時間決定手段として利用することにより、遊技者自身の技量により変動時間を変更することができるため、遊技者に通常の遊技とは異なる楽しみを付加し、遊技の娯楽性・趣向性を高めることが可能となる。
【００６１】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において、改変等を加えることができるものであり、それらの改変、均等物等も本発明の技術的範囲に含まれることとなる。
例えば、所謂第１種パチンコ遊技機に限定されず、第２種パチンコ遊技機、第３種パチンコ遊技機の何れの形態にも適応可能である。具体的には、球が図柄作動口に入球又は図柄作動通過領域を通過することに起因して画面上で図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した図柄が特定の図柄で揃い確定すると「大当たり」とする第１種、球が特定の作動口に入球することに起因して羽根部材を備えた電動役物が羽根部分を開き遊技者に有利な遊技状態とし且つ球が電動役物内に設けた特定領域を通過すると「大当たり」とする俗称「ヒコーキ」と呼ばれる第２種、球が図柄作動口に入球又は図柄作動通過領域を通過することに起因して画面上で図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した図柄が特定の図柄で揃い確定し、権利発生口としての特定入賞口内に設けた特定領域に球を入れると「大当たり」とする俗称「権利物」と呼ばれる第３種の何れでも良いし、また、それらを組み合わせたものでも構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用したパチンコ機１０を示す外観斜視図である。
【図２】変動停止釦２５周辺の拡大図である。
【図３】パチンコ機１０を裏面から見た裏面図である。
【図４】パチンコ機１０の遊技盤２２の構成を示す正面図である。
【図５】パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施形態に形態におけるパチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】主制御装置３０で実行される「メインルーチン」の処理を示すフローチャートである。
【図８】主制御装置３０から図柄制御装置３２ｂに送信されるコマンドコードを示す図表である。
【図９】主制御装置３０で実施される変動停止処理１を示すフローチャートである。
【図１０】主制御装置３０で実施される変動確定処理１を示すフローチャートである。
【図１１】主制御装置３０で実施される変動停止処理２を示すフローチャートである。
【図１２】主制御装置３０で実施される変動停止処理３を示すフローチャートである。
【図１３】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理４を示すフローチャートである。
【図１４】図柄制御装置３２ｂで実施される変動確定処理２を示すフローチャートである。
【図１５】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理５を示すフローチャートである。
【図１６】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理６を示すフローチャートである。
【図１７】各コマンドと図柄変動表示との関係を例示するタイミングチャートである。
【図１８】時間決定手段の乱数の表示例である。
【図１９】時間決定手段の乱数の表示に用いる７セグメント表示機である。
【図２０】時間決定手段の乱数の表示に用いるドラム型表示機である。
【図２１】主制御装置３０で実施される時間抽選処理１を示すフローチャートである。
【図２２】主制御装置３０で実施される時間変更処理を示すフローチャートである。
【図２３】主制御装置３０で実施される時間抽選処理２を示すフローチャートである。
【図２４】主制御装置３０で実施される時間抽選処理３を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・パチンコ機、 １３・・・プリペイドカードユニット、
１５・・・上皿、 １８・・・残高表示部、
２２・・・遊技盤、 ２４・・・発射ハンドル、
２５・・・変動停止釦、 ２５ａ・・・変動停止スイッチ、
３０・・・主制御装置、 ３１・・・賞球制御装置、
３２・・・特別図柄表示装置、 ３２ａ・・・ＬＣＤパネルユニット、
３２ｂ・・・図柄制御装置、 ３２ｃ・・・特別図柄保留記憶用ＬＥＤ、
３４・・・ランプ制御装置、 ３５・・・音制御装置、
３６・・・普通電動役物、 ３７・・・普通図柄表示装置、
３８，３９・・・普通図柄作動ゲート、
３８ａ，３９ａ・・・普通図柄作動スイッチ、
５０ａ〜５０ｃ・・・特別図柄表示領域、
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に係わり、詳しくは、変動停止手段を操作することにより変動中の図柄を確定図柄で停止表示させる手段を備えた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、当否判定乱数により大当たりを発生させる弾球遊技機においては、発射された球が特別図柄作動口に入賞又は通過すると画面上で特別図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した特別図柄が予め定められた所定の図柄の組み合わせであれば遊技内容を遊技者に有利な状態、所謂「大当たり」と称して大入賞口等を所定時間開放して遊技者に大量の球を賞球として払い出している。
このように、遊技者に有利な状態とする予め定められた特別図柄の組み合わせを表示するか否かは、球が特別図柄作動口に入賞したタイミングに起因して選択される乱数の値によって決定され、選択された乱数値が予め定められた値と一致すれば、変動表示時間経過後、例えば「７７７」又は「３３３」等、画面上に所定の特別図柄の組み合わせを表示し遊技者に有利な遊技内容となったことを報知すると共に、大当たりを発生させる。
【０００３】
通常、この変動表示時間については、主制御装置から送信される情報に従って、変動開始後、所定時間経過したときに自動的に変動表示を停止させる方法が主流であるが、この方法では相対的に遊技時間中に占める変動表示時間の割合が長くなり、遊技者に不満を与える場合も生じるため、所定の変動表示時間が経過する前に遊技者が変動停止釦等の変動停止手段を操作したことに基づいて変動表示時間を短縮させるように制御する弾球遊技機も開発されている。この場合は変動停止手段が操作されるとすぐに図柄を停止させる。
しかしながら、変動停止手段を設けた弾球遊技機においても、図柄表示装置での図柄の変動時間は主制御装置により決定され、変動開始時に主制御装置から図柄制御装置へと送信される情報に従って図柄表示装置での表示を制御しているため、変動停止手段の操作が確認された際に変動中の図柄を確定表示させてしまうと、主制御装置から送信された変動時間とずれが生じ、動きが異なってしまうため、図柄制御装置、音制御装置又はランプ制御装置等で同期が図れず違和感が生じるという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の弾球遊技機は、遊技者心理として大当たりか外れかを早期に確認したい場合も生じることに着目し、変動停止手段を図柄確定表示手段としてではなく、最終的な確定図柄を早期に確認できる手段として設け、主制御装置と図柄表示装置との変動時間の同期を図ることによって、遊技者に娯楽感溢れる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び効果】
前記課題を解決するため、請求項１記載の弾球遊技機は、特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機である。
【０００６】
請求項２記載の弾球遊技機は、特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記主制御装置から送信される図柄の確定表示を指示する情報を受信することに起因して前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機である。
【００１１】
上記した請求項１又は２で記載されている変動停止手段は、図柄制御装置に入力され、複数の図柄の変動を停止させるものであり、遊技者が操作可能な位置に設けられていれば何ら差し支えない。具体的に変動停止手段としては、変動停止釦、スティック、スイッチ等が考えられ、基本的には発射ハンドル付近、上皿、下皿又は枠等に設けることが好ましい。また、ここでいう図柄とは、特別図柄にかぎらず、普通電動役物等の特別図柄作動口を遊技者に有利な状態とするか否か等を決定する普通図柄も含む。
典型的には、変動停止手段の操作時に停止信号を受信して停止表示してから所定の変動時間経過以後に確定信号を受信するまでの余剰時間は、主制御装置等との整合を図るための揺動変動等を行って複数の図柄を停止表示し、該余剰時間の経過以後に複数の図柄を確定表示する。なお、変動停止手段を操作するタイミングは停止図柄の種類には関係なく、如何なるタイミングで操作しても常に最終的な確定図柄で停止表示する。
これにより、請求項１又は２記載の弾球遊技機は、変動停止手段を操作したときに最終の確定図柄を早期に確認できるため、お金の両替又はカードの購入等の用事で席を離れる際等に遊技の結果を気にする必要がなく時間を有効に利用できると共に、主制御装置と図柄制御装置との同期を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施例をまず第１実施形態として、図面に基づいて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
図１に示すように、パチンコ機１０は、大きくは長方形の外枠１１と前面枠１２とからなり、前面枠１２は、ヒンジ１４により外枠１１に対し回動可能に取り付けられている。前面枠１２の下方には上皿１５が設けられ、この上皿１５の前面に貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８が設けられており、記憶された残高が残高表示部１８に表示され、貸出釦１６を押下すると球の貸出しが実行され上皿１５の払い出し口より球が排出される。前面枠１２には、窓状の金枠２０が前面枠１２に対して解放可能に取り付けられている。この金枠２０には板ガラス２１が二重に嵌め込まれている。板ガラス２１の奥には遊技盤２２が収納されている。上皿１５の前面枠１２下部には、下皿２３が設けられ、下皿２３の右側には発射ハンドル２４が取付けられている。この発射ハンドル２４の外周には、図示しない回動リングが擁され、これを時計方向に回動すれば球を遊技盤２２上に発射することができる。上皿１５と下皿２３とは連結されていて、上皿１５が球で満杯状態になれば下皿２３に球を誘導するよう構成されている。
図２の拡大図からも示すように、上皿１５の残高表示部１８の近傍には変動停止釦２５が取り付けられている。変動停止釦２５を設置する個所は上皿１５に限らず、遊技者が操作可能な場所であれば、発射ハンドル２４の付近等、適宜の場所に変更可能である。また、変動停止釦２５に代えて、スティック、スイッチ等でも良い。有線、無線も問わない。
【００１３】
図３はパチンコ機１０の裏面図であり、前述した遊技盤２２を脱着可能に取り付ける機構盤２６が前述した外枠１１に収納されている。この機構盤２６には、上方から、球タンク２７、誘導樋２８及び払出し装置２９が設けられている。この構成により、遊技盤２２上の入賞口に球の入賞があれば球タンク２７から誘導樋２８を介して所定個数の球を払出し装置２９により前述した上皿１５に排出することができる。
【００１４】
また、機構盤２６には主制御装置３０及び賞球制御装置３１が脱着可能に、遊技盤２２には特別図柄表示装置３２が、前面枠１２左下部には発射制御装置３３が、特別図柄表示装置３２の左側に外部接続端子装置５０が、各々取り付けられている。尚、機構盤２６を中心とした球の払い出し等に関する構造は従来の構成と同様なのでその詳細な説明は割愛する。
【００１５】
次に、図４を用いて遊技盤２２について説明する。
図４に示すように遊技盤２２には、中央に特別図柄表示装置３２を構成するＬＣＤパネルユニット（以下、「ＬＣＤ」という。）３２ａ、特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃ、ＬＣＤ３２ａ中の特別図柄表示領域５０ａ〜５０ｃ、ＬＣＤ３２ａの下方には特別図柄作動口としての普通電動役物３６、ＬＣＤ３２ａ上部の普通図柄表示装置３７、普通図柄表示装置３７に表示される図柄の変動開始に用いられるＬＣＤ３２ａの左右の普通図柄作動ゲート３８及び３９、普通電動役物３６下部の大入賞口４０、盤面最下部のアウト口４１、その他の各種入賞口、風車及び図示しない遊技釘等が備えられている。
この構成により、前述した発射ハンドル２４の回転リング（図示略）を回動すれば発射制御装置３３により駆動される発射モータ３３ａ（図５参照）が駆動されて上皿１５上の遊技球がガイドレールを介して遊技盤２２上に発射される。発射された遊技球が各入賞口に入賞すれば遊技球は盤面裏面にセーフ球として取り込まれ、入賞しなければアウト口４１を介してアウト球として同様に盤面裏面に取り込まれる。
【００１６】
続いて前述したパチンコ機１０の電気的構成を図５のブロック図を用いて説明する。
パチンコ機１０の電気回路は、図示するように、前述した主制御装置３０、賞球制御装置３１、特別図柄表示装置３２、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４及び音制御装置３５等から構成されている。なお、この回路図には、信号の受け渡しを行うための所謂中継装置及び電源回路等は記載していない。
【００１７】
主制御装置３０は、遊技制御プログラムを記憶したＲＯＭ及び演算等の作業領域として働くＲＡＭを内蔵した８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、この他各装置又は各種スイッチ類及び各種アクチェータ類との入出力を行うための外部入出力回路も設けられている。
主制御装置３０の入力側には、第１種始動口スイッチ３６ａ、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａ、役物連続作動スイッチ（以下、単に「Ｖスイッチ」と呼ぶ）４０ａ、カウントスイッチ４０ｂ、賞球払出しスイッチ２９ａ、満タンスイッチ４３、補給スイッチ４４、タッチスイッチ２４ａ及び変動停止スイッチ２５ａ等が接続されている。また、出力側には、大入賞口ソレノイド４０ｃ、Ｖソレノイド４０ｄ、普通役物ソレノイド３６ｂ及び外部接続端子装置５０等が接続されている。
【００１８】
第１種始動口スイッチ３６ａは前述した遊技盤２２上の普通電動役物３６内、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａは各々普通図柄作動ゲート３８及び３９内、Ｖスイッチ４０ａは大入賞口４０内の特定領域内、同じくカウントスイッチ４０ｂは大入賞口４０内、賞球払出しスイッチ２９ａは払出し装置２９内の球切りモータ２９ｂの下方、満タンスイッチ４３は下皿２３内、補給スイッチ４４は球タンク２７内、に各々取り付けられている。
ここで、Ｖスイッチ４０ａは大入賞口４０内に入賞した遊技球が特別装置作動領域（以下、「特別領域」という。）を通過したことを、カウントスイッチ４０ｂは大入賞口４０内に入賞する全ての遊技球を、賞球払出しスイッチ２９ａは球切りモータ２９ｂにより上皿１５に排出される遊技球を、満タンスイッチ４３は下皿２３内に遊技球が満タン状態になったことを、補給スイッチ４４は球タンク２７内に遊技球が存在することを、タッチスイッチ２４ａは発射ハンドル２４に内蔵され遊技者が発射ハンドル２４に触れていることを、各々検出するためのものである。出力側に接続された大入賞口ソレノイド４０ｃは大入賞口４０、Ｖソレノイド４０ｄは大入賞口４０内の特別領域、普通役物ソレノイド３６ｂは普通電動役物３６の開閉に各々使用されるものである。
また、変動停止スイッチ２５ａは変動停止釦２５付近に取り付けられており、変動停止スイッチ２５ａは変動停止釦２５が押し下げられたことを検出するためのものである。ここで、本実施形態の第１具体例では、主制御装置が変動停止釦２５に内蔵されている変動停止スイッチ２５ａからの信号を配線によって受信する構成としているが、第２具体例として、図６に示すように、変動停止スイッチ２５ａからの信号を図柄制御装置３２ｂに入力する構成としても良い。
【００１９】
特別図柄表示装置３２は、前述したＬＣＤ３２ａと、このＬＣＤ３２ａを駆動制御する図柄制御装置（画像制御装置ともいう。）３２ｂ、特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃ及びバックライト及びインバータ装置等の付属ユニット（図示略）等から構成されている。図柄制御装置３２ｂは、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、この他、各装置又は各種スイッチ類及び各種アクチュエータ類との入出力を行うための外部入出力回路や乱数更新のためのカウンタも設けられている。
【００２０】
賞球制御装置３１は、主制御装置３０からの指令コマンドに従って球切りモータ２９ｂを駆動制御して入賞があった場合に遊技者に賞球としての遊技球を払い出すと共に、プリペイドカードユニット１３、ＣＲ精算表示装置４２等も制御するものであり、マイクロコンピュータを用いた論理演算回路として構成しても良いし、ディスクリートな回路として構成しても良い。ＣＲ精算表示装置４２は、前述した上皿１５の貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８等から構成されている。
なお、賞球制御装置３１は主制御装置３０からの指令に従って遊技球を払い出すが、入賞に対応した遊技球が払い出されているか否かの検知は主制御装置３０で行われる。
【００２１】
発射制御装置３３は、遊技者が操作する発射ハンドル２４の回動量に応じて発射モータ３３ａを駆動制御するものであり、その他遊技者が発射停止スイッチ２４bを押下したとき発射を停止させたり、発射ハンドル２４に内蔵されたタッチスイッチ２４ａがオン状態のときタッチランプ４５を点灯させるためのものである。
ランプ制御装置３４は、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、主制御装置３０からの指令を受けて普通図柄表示装置３７、大当たりランプやエラーランプ等のランプ類及びＬＥＤ等の周知の各種ランプ類を点灯表示させるためのものである。
音制御装置３５は、前述した主制御装置３０と同様８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、音源ＩＣ及びアンプ等を備え、主制御装置３０の指令を受けてスピーカ４６を駆動制御するためのものである。
【００２２】
前述した特別図柄表示装置３２、賞球制御装置３１、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４及び音制御装置３５への送信は、主制御装置３０からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成されている。
【００２３】
以上説明した回路構成を有するパチンコ機１０の主制御装置３０内の８ビットワンチップマイコン（以下、単に「マイコン」と呼ぶ。）が実行する処理を図７に示すフローチャートに従って説明することにする。
図７に示されるフローチャートは、主制御装置３０のマイコンにより実行されるメイン処理を表したものであり、約２ms毎のハード割り込みにより定期的に実行される処理である。本実施形態では、ステップＳ１００〜Ｓ２００までの各処理は割り込み処理において１回だけ実行される処理であって「本処理」と称し、この本処理を実行して余った時間内に時間の許す限り繰り返し実行されるステップＳ２１０及びＳ２２０の処理を「残余処理」と称する。
【００２４】
マイコンによるハード割り込みが実行されると、まず正常割り込みであるか否かが判定される（ステップＳ１００）。この判定処理は、メモリとしてのＲＡＭの所定領域の値が所定値であるか否かを判定することにより行われ、マイコンにより実行される処理が本処理に移行したとき、通常の処理を実行して良いのか否かを判定するためのものである。
正常でないと判定されると（ステップＳ１００：ＮＯ）、前記メモリの所定領域に所定値を書き込む、特別図柄及び普通図柄を初期図柄とする等のメモリの作業領域への各初期値の書き込み、即ち初期設定が為され（ステップＳ１１０）、残余処理に移行する。
【００２５】
正常との肯定判定が為されると（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、まず初期乱数更新処理が実行される（ステップＳ１２０）。この処理は、初期乱数の値をこの処理を実行する毎に＋１インクリメントする処理であり、この処理実行前の初期乱数の値に＋１するが、この処理を実行する前の乱数値が最大値である「２４９」のときには次回の処理で初期値である「０」に戻り、「０」〜「２４９」までの２５０個の整数を繰り返し昇順に作成する。
【００２６】
ステップＳ１２０に続く当否乱数更新処理（ステップＳ１３０）は、初期乱数更新処理と同様に処理を実行する毎に＋１するインクリメント処理であるが、最大値である「２４９」に至ると次回の処理では、そのときの初期乱数の値を初期値（以下、「更新初期値」という。）とし、更に割り込み毎に＋１する処理を続行して更新初期値より「１」少ない値（以下、「更新最大値」という。）に至れば次回の処理では、更にそのときの初期乱数の値を初期値とし「０」から「２４９」までの２５０個の整数値を繰り返し作成する。
【００２７】
大当たり図柄乱数更新処理（ステップＳ１４０）は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。１５個の各乱数値「０」〜「１４」は、画面上に表示される３桁同一の「０００」、「１１１」、「２２２」、「３３３」、「４４４」、「５５５」、「６６６」、「７７７」、「８８８」、「９９９」、［ＡＡＡ」、「ＢＢＢ」、「ＣＣＣ」、「ＤＤＤ」、「ＥＥＥ」に各々対応する。
外れ図柄乱数更新処理（ステップＳ１５０）は、左図柄用乱数、中図柄用乱数及び右図柄用乱数から構成され、大当たりでないときの外れ図柄として使用される。左図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。中図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、左図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理で＋１され最大値を超えると「０」に戻る。右図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、中図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理毎に＋１され最大値を超えると「０」に戻る。
普通図柄乱数更新処理（ステップＳ１６０）は、「０」〜「６」の７個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理で＋１され最大値を超えると初期値である「０」に戻る。
【００２８】
前述した各乱数更新処理（ステップＳ１２０〜Ｓ１６０）により、初期乱数、当否乱数、大当たり図柄乱数、外れ図柄乱数及び普通図柄乱数が各々更新されるが、続く処理（ステップＳ１７０）では、パチンコ機１０に設けられ主制御装置３０に接続された各スイッチ類の入力処理が実行される。本実施形態では、前述した変動停止スイッチ２５ａ、満タンスイッチ４３、補給スイッチ４４、タッチスイッチ２４ａ、第１種始動口スイッチ３６ａ、Ｖスイッチ４０ａ、カウントスイッチ４０ｂ、普通図柄作動スイッチ３８ａ及び３９ａ、その他の入賞口に設けられた図示しない各入賞検知スイッチ、等の各スイッチの作動状況をチェックする処理が実行される。この入力処理により第１種始動口スイッチ３６ａに入力がある場合には、始動口としての普通電動役物３６に遊技球が入賞したときであり、この割り込み処理時の前記当否乱数の値が抽出され当否判定値と比較される（ステップＳ１８０）。なお、変動停止スイッチ２５ａの入力処理については後述する。
【００２９】
本実施形態のパチンコ機１０は、確率変動機として構成され、通常確率時では当否判定値は「１」であるが、高確率時には「１」、「３」、「５」、「７」、「９」となり、大当たりとなる確率は通常確率時の５倍となる。前述したように当否乱数を構成する「０」〜「２４９」の２５０個の各整数値の出現率は均一であり、遊技球が始動口としての普通電動役物３６に入賞するタイミングで抽出される当否乱数の値は、前記ハード割り込みの微小時間である２ｍｓと比較すれば入賞タイミングを微小時間単位で調節できないことから無作為に抽出された値となり、当否乱数は完全なる乱数として機能する。
従って、抽出された当否乱数の値が当否判定値と一致して大当たりとなる確率は、通常確率時には１／２５０であり、高確率時には１／５０（＝５／２５０）となる。
【００３０】
当否判定処理（ステップＳ１８０）が終了すると、続いて画像出力処理（ステップＳ１９０）が実行される。画像出力処理（ステップＳ１９０）において、そのコマンドコードは、主制御装置３０から特別図柄表示装置３２の図柄制御装置３２ｂに送信されるコードである。図８の表に示すように、主制御装置３０と図柄制御装置３２ｂとの送信コマンドコードは、１．電源投入時、２．客待ちデモ、３．図柄変動中、４．大当たり開始時、５．大当たり中、６．大当たり終了時、７．動作異常時、の７種類の区間に大別できる。
【００３１】
上記のうち、図柄変動中コマンドは、図８の区間３に示す通り、３０個の変動タイムコード、１５個の左確定図柄指定コード、１５個の中確定図柄指定コード、１５個の右確定図柄指定コード、の４種類のコマンドコード（以下、この４つのコマンドコードを総称して「画像表示コマンド」ということもある。）に分類される。また、変動停止手段からの信号が主制御装置３０に入力される構成とした場合は、図柄制御装置３２ｂには変動停止コマンドも送信される。さらに、変動時間の終了に伴って図柄確定コマンドが送信される構成であり、図柄確定コマンドが送信された後に、前記確定図柄指定コードで指定された図柄で最終的に確定表示されることになる。なお、他のコマンドコードは周知であるので、その詳細は割愛する。
【００３２】
上記変動タイムコード、左、中及び右確定図柄指定コードは、遊技盤２２上に発射された遊技球が始動口としての普通電動役物３６に入賞したとき２バイトずつほぼ同時に図柄制御装置３２ｂへ送信されるコマンドコードであり、その内容は次のようにして決定される。
即ち、主制御装置３０では、遊技球が普通電動役物３６に入賞すると、そのときの当否乱数の値、大当たり図柄乱数の値、外れ図柄乱数の値が各々抽出される。抽出された当否乱数値は、通常確率時には当否判定値「１」と比較し、高確率時には当否判定値「１」、「３」、「５」、「７」及び「９」と比較して一致すれば大当たりが発生、一致しなければ外れとなる。大当たり発生時には、抽出された大当たり図柄乱数値に＋１して、この値を左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号とする。即ち、左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号は同一となる。
当否乱数値と当否判定値が一致しなくて外れのときには、抽出された外れ図柄乱数の左図柄用乱数値、中図柄用乱数値及び右図柄用乱数値の各々の値に＋１した値を各々左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号とする。このとき、偶然に３つの識別番号が一致する場合には、右確定図柄指定コードの識別番号の値を「１」だけ異なる値とする処理が為される。
前述した変動タイムコードは３０種類の変動時間が設定され、左、中及び右確定図柄指定コードの識別番号が全て一致するときには大きな値とし、全て一致しなくとも左及び中確定図柄指定コードの識別番号が一致するときには中間の値とし、全く一致しないときには小さな値に振り分けられる。
【００３３】
続く、各出力処理（ステップＳ２００）は、遊技の進行に応じて主制御装置３０は、特別図柄表示装置３２、賞球制御装置３１、発射制御装置３３、ランプ制御装置３４、音制御装置３５、大入賞口ソレノイド４０ｃ等の各種ソレノイドに対して各々出力処理を実行する。即ち、前記各入力処理（ステップＳ１７０）により遊技盤２２面上の各入賞口に遊技球の入賞があることが検知されたときには賞球としての遊技球を払い出すべく賞球制御装置３１に賞球データを出力する処理を、遊技状態に対応したサウンドデータを音制御装置３５に出力する処理を、パチンコ機１０に異常があるときにはエラー中であることを報知すべく図柄制御装置３２ｂにエラー信号を出力する処理を、更には、大当たり発生時には大当たり処理を、各々実行し残余処理に移行する。
【００３４】
前述した本処理に続く残余処理は、外れ図柄乱数更新処理（ステップＳ２１０）及び初期乱数更新処理（ステップＳ２２０）から構成されるが、各々前述したステップＳ１５０及びステップＳ１２０と全く同じ処理である。この２つの処理は無限ループを形成し、次の割り込みが実行されるまで時間の許される限り繰り返し実行される。
【００３５】
以上、主制御装置３０で実行されるメインルーチンを詳述したが、次に、主制御装置３０で実行される画像出力処理に従い、図柄制御装置３２ｂで実行される画像表示処理について説明する。
特別図柄表示装置３２の図柄制御装置３２ｂは主制御装置３０から画像表示コマンドを受信すると、指示された変動タイムコード（変動時間）に従って、図柄を変動させ、指示された変動時間経過以後、確定信号の受信により主制御装置３０により指示された確定図柄で確定させる。確定図柄が大当たり図柄であれば大当たりが発生し、確定図柄が外れ図柄であれば、外れとなる。大当たり発生の場合には、その前に必ずリーチが発生し、一方、大当たりでない場合にも、リーチが発生する可能性がある構成としている。なお、リーチを発生させるか否かを決定するのがリーチ発生乱数であるが、これに関しては従来と同様なので、ここでの詳細は割愛する。
【００３６】
通常は、上記のように確定信号の受信により主制御装置３０により指示された確定図柄で確定するわけだが、本実施形態におけるパチンコ機１０では、図柄の変動中に変動停止釦２５の押下により、確定信号の受信前に図柄の変動を停止させる場合が発生する。
なお、ここでいう図柄とは特別図柄だけではなく普通図柄も含み、普通図柄のみ又は普通図柄及び特別図柄両方の変動を停止表示させることも可能である。一般的に、普通図柄とは普通図柄作動ゲート３８又は３９を遊技球が通過することに起因して、普通図柄表示装置３７において変動表示され、例えば「７」等の所定図柄で確定表示されると、普通電動役物３６を開放して遊技者に有利な状態にすること等をいう。この普通図柄の変動中においても、変動停止釦２５を操作したときに普通図柄が停止表示する構成とすれば、普通電動役物３６が開放されて有利な状態に突入するか否かが遊技者は早期に確認することができる。また、結果的に普通図柄の抽選時間を短縮する構成としても良い。普通図柄用の変動停止手段を設ける場合は、特別図柄用の変動停止釦２５と兼用しても良いし、特別図柄用の変動停止釦２５とは別に設置しても良い。
まず、本実施形態の第１具体例として、変動停止スイッチ２５ａからの信号が主制御装置３０に入力される場合（図５参照）における主制御装置３０の処理として、各入力処理（ステップＳ１７０）及び各出力処理(ステップＳ２００)で行われる処理を各パターンに分けて詳述する。
【００３７】
図９に示す変動停止フローチャート１では、図柄の変動中に変動停止釦２５の操作があれば、つまり主制御装置３０が変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信すると（ステップＳ３００：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御基板３２ｂに送信し（ステップＳ３１０）、リターンに抜ける。なお、操作がなければ（ステップＳ３００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。
【００３８】
変動停止釦２５が操作されて停止信号を送信した場合及び操作されずに停止信号を送信していない場合共に、引き続き図１０に示す変動確定フローチャート１の処理に移行する。ここでは、予め変動タイムコードに従って指定した所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ４００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ４００：ＹＥＳ）、確定信号を送信し（ステップＳ４１０）、リターンに抜ける。なお、所定時間が経過していなければ（ステップＳ４００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。つまり、いずれにしても所定の変動時間経過以後に確定信号を送信するわけだが、変動停止釦２５の操作があれば停止信号と確定信号とを送信することになり、変動停止釦２５の操作が無ければ確定信号のみを送信する。
【００３９】
また、変動停止釦２５の操作が如何なるときに有効となるか又は無効となるかという条件を設定することもできる。
図１１に示す変動停止フローチャート２は、リーチ時のみ変動停止釦２５の操作を有効とする処理である。まず、リーチの有無を判断し（ステップＳ５００）、リーチ中であれば（ステップＳ５００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５が操作され変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ５１０）、操作があれば（ステップＳ５１０：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御基板３２ｂに送信し（ステップＳ５２０）、リターンに抜ける。操作がなければ（ステップＳ５１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、リーチ中でなければ（ステップＳ５００）、そのままリターンに抜ける。つまりリーチ中でなければ変動停止釦２５の操作は判断がされず、変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１０の変動確定フローチャート１の処理に移行する。
【００４０】
また、図柄の変動停止の保留数によっても有効と無効を切り替えることができる。図１２に示す変動停止フローチャート３は、保留数が０の時のみ変動停止釦２５の操作を有効とする処理である。まず、保留数の有無を判断し（ステップＳ６００）、保留数が０であれば（ステップＳ６００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５が操作され変動停止スイッチ２５ａからの信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ６１０）、操作があれば（ステップＳ６１０：ＹＥＳ）、停止信号を図柄制御装置３２ｂに送信し（ステップＳ６２０）、リターンに抜ける。操作がなければ（ステップＳ６１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、保留数が０でなければ（ステップＳ６００）、そのままリターンに抜ける。つまり保留数が０でなければ変動停止釦２５の操作は判断がされず、保留がある時に変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１０の変動確定フローチャートの処理に移行する。なお、遊技者は遊技盤２２上から特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃによって現在の保留数を視認できる。
【００４１】
一方、この第１具体例における図柄制御装置３２ｂの処理としては、図１３の変動停止フローチャート４に示すように、まず、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ７００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ７００：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ７１０）、リターンに抜ける。また、所定時間が経過していなくても（ステップＳ７００：ＮＯ）、主制御装置３０から送信された停止信号を受信すると（ステップＳ７２０：ＹＥＳ）、その時点で図柄停止処理を行い（ステップＳ７１０）、リターンに抜ける。一方、停止信号を受信していなければ（ステップＳ７２０：ＮＯ）、そのままリターンに抜けて、所定時間が経過した時点で図柄停止処理を行う。
【００４２】
図柄停止処理の後、引き続き図１４に示す変動確定フローチャート２に移行する。ここでは、停止表示された図柄は主制御装置３０から確定信号を受信した時点で（ステップＳ８００：ＹＥＳ）、図柄確定処理を行い（ステップＳ８１０）、リターンに抜ける。確定信号を受信していなければ（ステップＳ８００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。なお、通常、確定信号を受信しない場合は考えられないが、仮にそのような場合には、確定処理をすぐには行わず、次回の変動開始時に送信されるストローブ（割込み）信号又は該信号後に送信される変動に関する情報（変動タイム及び各確定図柄指定コマンド）のいずれかを受信したときに、前回の確定信号を取り損ねたと認識し確定したものとみなすこととする。
【００４３】
次に、第２具体例として、変動停止スイッチ２５ａからの信号が図柄制御装置３２ｂに直接入力される場合（図６参照）における図柄制御装置３２ｂの処理を詳述する。なお、ここでは主制御装置３０は変動停止釦２５に関係なく通常の処理を行う。
【００４４】
図１５の変動停止フローチャート５に示すように、まず、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ９００）、所定時間が経過していれば（ステップＳ９００：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ９１０）、リターンに抜ける。また、所定時間が経過していない場合に（ステップＳ９００：ＮＯ）、変動停止釦２５を操作して変動停止スイッチ２５ａから信号を受信すると（ステップＳ９２０：ＹＥＳ）、その時点で図柄停止処理を行い（ステップＳ９１０）、リターンに抜ける。一方、操作がなく信号を受信していなければ（ステップＳ９２０：ＮＯ）、そのままリターンに抜けて、所定時間が経過した時点で図柄停止処理を行う。その後は、第１具体例と同様に、図１４に示す変動確定フローチャート２に移行する。
【００４５】
また、第１具体例と同様に、変動停止釦２５の操作を如何なるときに有効にするか又は無効にするかという条件を設定することもできる。
例えば、図１６の変動停止フローチャート６に示すように、リーチ時のみ変動停止釦２５の操作を有効とすることもできる。まず、リーチの有無を判断し（ステップＳ１０００）、リーチ中であれば（ステップＳ１０００：ＹＥＳ）、変動停止釦２５の操作があるか否か、つまり変動停止スイッチ２５ａから信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ１０１０）、操作があれば（ステップＳ１０１０：ＹＥＳ）、図柄停止処理を行い（ステップＳ１０２０）、リターンに抜ける。リーチ中でない場合（ステップＳ１０００：ＮＯ）又は変動停止釦２５の操作がなければ（ステップＳ１０１０：ＮＯ）、予め送信された変動タイムコードによって指定された所定の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１０３０）、所定時間が経過していれば（ステップＳ１０３０：ＹＥＳ）、通常のように図柄停止処理を行い（ステップＳ１０２０）、リターンに抜ける。所定時間が経過していなければ（ステップＳ１０３０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。つまりリーチ中でなければ操作の判断がされず、リーチ中以外に変動停止釦２５の操作をしても無効となる。その後は引き続き図１４に示す変動確定フローチャート２の処理に移行する。
【００４６】
図１７は、各コマンドと図柄変動表示との関係を例示するタイミングチャートである。
まず、第１種始動口としての普通電動役物３６に遊技球が入賞して、第１種始動口スイッチ３６ａで検出されると、主制御装置３０は、当否乱数の値を抽出し当否判定値と比較して大当たりか否かを判定し、その結果に対応した変動時間及び確定図柄コマンドを図柄制御装置３２ｂに送信する。図柄制御装置３２ｂが主制御装置３０から変動時間及び確定図柄コマンドを受信すると、指示された変動タイムコードに従って図柄を変動開始させる。変動中に変動停止手段としての変動停止釦２５が操作され、変動停止スイッチ２５ａからの入力信号（停止信号）が主制御装置３０で検出されると、主制御装置３０は変動停止信号を図柄制御装置３２ｂに送信し、変動中の図柄を停止表示させる（第１具体例）。また、主制御装置３０を介さず直接図柄制御装置３２ｂに変動停止スイッチ２５ａからの停止信号が送信される構成としても良い（第２具体例）。ここでは、変動停止手段を操作するタイミングは停止表示する図柄の種類とは関係なく、操作した時点で予め指定された最終的な確定図柄で停止表示する。停止表示中の図柄は所定の変動時間経過以後に主制御装置３０から送信される確定信号を受信することにより、停止表示中の図柄で最終的に確定表示される。なお、図柄制御装置３２ｂが確定信号を受信するまでに、変動停止手段が操作されず変動停止スイッチ２５ａで入力信号が検出されなかった場合は、確定表示される前に停止表示する機会を失う。
【００４７】
このとき、図柄は停止表示しても次の変動にすぐ移るわけではないので、停止表示してから確定信号を受信して確定表示するまでは余剰時間が発生する。この余剰時間は遊技者にとっては無駄な時間となるため、当たり外れに関係なく、この余剰時間中に通常では見ることのできない専用のプレミアム画像等を表示したり物語を展開したりすること等により、表示上の付加価値を遊技者に付与し、この余剰時間を有効に活用することが好ましい。
例えば、停止表示時に特定図柄が表示された場合は当たり専用画像を表示し、非特定図柄の場合は外れ専用画像を表示する等すれば、通常では見られない稀少度の高いプレミアム画像を見ることができ、遊技者の射幸心を高めることができる。ここで表示される画像は変動停止手段を操作しなければ登場しない画像であり、外れ専用画像よりも当たり専用画像の方が稀少度の高い画像を表示することが好ましい。なお、当たり専用画像は大当たりのラウンド中にも表示すれば、大当たりした際の喜びを増大させることができる。また、当たり専用画像又は外れ専用画像を表示する以外にも、当たり外れに関係なく余剰時間を利用して物語を展開させることもできる。ここでは、物語の展開する方向性を変化させることにより、当たりの場合と外れの場合に差を設け、遊技者の期待感を煽ることができる。物語は変動毎に終了しても良いし、複数回継続して展開するようにしても良い。
【００４８】
また、停止表示では、例えば、停止表示中の図柄を僅かに上下又は左右に揺動変動させるか、又は確定表示色と異なる色で表示すること等により遊技者に図柄が確定していないことを示すトリック表示等が好適であると考えられる。このようなトリック表示によって、遊技者の画面へ注目度が高まる。
【００４９】
また、これまで説明してきた変動停止手段の構成は同様に時間決定手段として利用しても効果的である。一般的に図柄の変動時間が短くなれば、乱数抽出回数が増えるため大当たりの機会が増え、遊技者にとっては有利である。そのため、従来では、普通図柄の抽選時間が短縮されたり、普通電動役物の開放時間が長くなったり等の遊技者にとってのメリットがある時間短縮機能を備えた時短機が開発されているが、遊技者が意図的に自らの技量で変動時間を操作することのできる弾球遊技機は未だ開発されていない。
そこで、第２実施形態として上記変動停止手段（変動停止釦２５）を時間決定手段（時間決定釦等）として置き換えた場合について詳述する。なお、その他の共通する部分に関しては、第１実施形態と同様の構成とする。なお、変動停止手段と時間決定手段を１台の弾球遊技機に同時に設置することも可能である。
【００５０】
弾球遊技機前面に遊技者が操作可能な時間決定手段を設け、図柄の変動表示中に前記時間決定手段を操作することにより抽出される乱数に従い変動時間を短縮又は伸長することを特徴とする弾球遊技機であれば、遊技者が時間決定手段を操作することにより、図柄の変動時間を決定することができる。なお、ここでいう変動時間とは、普通図柄の変動時間でも良いし、特別図柄の変動時間でも構わない。例えば、普通図柄であれば単位時間あたりの普通電動役物３６の開放回数に、特別図柄であれば単位時間当たりの大当たり乱数の抽出回数に変化を与え、遊技者の技術の介入を図ることができ、遊技者に通常の遊技とは異なる楽しみを付加し、興趣を高めることができる。
【００５１】
このとき、現在変動中のものについては、既に主制御装置３０から送信された変動タイムコードに従って変動しているので、次回の変動表示の変動時間を前記時間決定手段により決定する構成とする。このように、次回の変動表示の変動時間を決定させることにより、特別図柄であれば主制御装置３０で抽出される変動時間を変化させて図柄制御装置３２ｂに送信することができ、図柄制御装置３２ｂ、音制御装置３５及びランプ制御装置３４による制御を同期させることができる。
【００５２】
また、前記乱数の抽選は表示装置に図柄を回転又はスクロール表示させる等して遊技者が視認可能な状態で表示することが好ましい。例えば、奇数であれば変動時間が短縮され偶数であれば伸長されたり、７であれば変動時間が最も短くなる等の設定をして、変動表示中のこの乱数を表示し遊技者に視認可能とすることで、なるべく短い変動時間の乱数を狙い時間決定手段を操作することにより遊技者の技術介入を図ることができる。
ここでの表示装置としては、図１８に示すように特別図柄表示装置３２を利用してＬＣＤ３２ａの画面上の一部に表示することができる。例えば、ＬＣＤ３２ａの所定領域、例えば、中央下部では左中右の３列で特別図柄を変動表示させ、所定領域、例えば上部に特定領域を設けて時間決定手段乱数（図柄）及び普通図柄を１列又は２列で変動表示させる。なお、普通図柄や時間決定手段の乱数は特別図柄よりも小さく表示することが好ましい。図柄は０〜９までの１０種類の数字を順番にスクロール表示させる。その他に、別途、図１９に示すような７セグメント表示装置４７や図２０に示すような所定の図柄を設けたドラム４８を設置して表示しても良い。
【００５３】
上述した変動停止手段と同様に、時間決定手段においても操作が如何なるときに有効又は無効となるかという条件を設定することもできる。
例えば、前記時間決定手段は確率変動中又は時短中に限定して操作を有効としてもよい。このような構成とすれば、特別図柄の変動時間決定手段であれば確率変動中に新たな楽しみを付加することができ、普通図柄の変動時間決定手段であればベースの上昇を抑えて、新たな楽しみを付加することができる。また、変動保留数に応じて前記時間決定手段を有効から無効へ又は無効から有効へと変化させる構成としても良い。
【００５４】
このように、図柄の変動中に時間決定手段の操作により、次回の図柄変動時間を決定する場合が発生するが、このときの主制御装置３０の処理として、各入力処理（ステップＳ１７０）及び各出力処理（ステップＳ２００）で行われる処理を各パターンに応じて図２１〜図２４のフローチャートに従って詳述する。なお、主制御装置３０のその他の処理については通常の場合と同様である。
【００５５】
図２１に示す時間抽選フローチャート１は次回の変動表示される変動時間を抽選する処理である。図柄の変動中に時間決定手段の操作があれば、（ステップＳ１１００：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１１１０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断し（ステップＳ１１２０）、例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とすると、所定数であれば（ステップＳ１１２０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１１３０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１１２０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１１４０）、リターンに抜ける。なお、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１１００：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。
【００５６】
図２２に示す時間変更フローチャートは、図２１の時間抽選フローチャート１の後に続く、次回の変動表示される変動時間を変更する処理である。まず、図２１の時間抽選フローチャートにより抽出された変動時間の記憶があるか否かを判断し（ステップＳ１２００）、記憶があれば（ステップＳ１２００：ＹＥＳ）、その記憶を変動時間として次の変動時間へ割り当てて（ステップＳ１２１０）、記憶がなければ（ステップＳ１２００：ＮＯ）、そのまま変動時間を抽出し（ステップＳ１２２０）、コマンドを図柄制御装置３２ｂに送信して（ステップＳ１２３０）、リターンに抜ける。
要するに、図柄制御装置３２ｂへコマンドを送信する前に、主制御装置３０の方で変動時間を決めるわけだが、その前の段階で時間決定手段を操作していれば、抽出されたものが記憶されているので、それを変動時間として図柄制御装置３２ｂへ送信する。なお、時間決定手段により抽出された変動時間の記憶は一度変動時間として図柄制御装置３２ｂへ送信したらその時点で消滅する。また、その記憶は遊技者が時間決定手段を操作していれば必ず存在する。
【００５７】
また、ここでは他の方法として、変動中に時間決定手段の操作があれば、乱数を抽出する代わりに短時間フラグを立てることにより変動時間を変更させることもできる。
要するに、図柄制御装置３２ｂへコマンドを送信する前に主制御装置３０の方で変動時間を決めるわけだが、その前の段階で時間決定手段を操作していれば、短時間フラグが立っているので、比較的短い変動パターンの記憶されているテーブルから変動パターンを選択し、図柄制御装置３２ｂへ送信する。一方、時間決定手段を操作していなければ、短時間フラグが立っていないため、通常のテーブルから変動パターンを選択し、図柄制御装置３２ｂへ送信する。
【００５８】
図２３に示す時間抽選フローチャート２は、確率変動中又は時短中に限定して時間決定手段の操作を有効とした場合に次回に変動表示される変動時間を抽選する処理である。まず、確率変動中又は時短中等の特典遊技中か否かを判断し（ステップＳ１３００）、特典遊技中であれば（ステップＳ１３００：ＹＥＳ）、時間決定手段の操作があるか否かを判断し（ステップＳ１３１０）、操作があれば（ステップＳ１３１０：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１３２０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断する（ステップＳ１３３０）。例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とした場合、所定数であれば（ステップＳ１３３０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１３４０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１３３０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１３５０）、リターンに抜ける。なお、特典遊技中でなければ（ステップＳ１３００：ＮＯ）、時間決定手段の操作は判断されずにそのままリターンに抜ける。また、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１３１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。その後は、図２１に示す時間抽選フローチャートと同様に、引き続き図２２に示す時間変更フローチャートに移行する。
【００５９】
図２４に示す時間抽選フローチャート３は、図柄の変動停止の保留数に応じて時間決定手段の操作の有効と無効を切り替える場合に次回の変動表示される変動時間を抽選する処理である。ここでは、保留数が３個以上の場合に時間決定手段の操作を有効としているが、保留数の数はこれに限らず適宜設定可能である。なお、上述したように、遊技者は遊技盤２２上から特別図柄保留記憶用ＬＥＤ３２ｃによって現在の保留数を視認できる。
まず、保留数が３個以上か否かを判断し（ステップＳ１４００）、保留数が３個以上であれば（ステップＳ１４００：ＹＥＳ）、時間決定手段の操作があるか否かを判断し（ステップＳ１４１０）、操作があれば（ステップＳ１４１０：ＹＥＳ）、乱数を抽出し（ステップＳ１４２０）、その抽出した乱数が予め設定された所定数であるか否かを判断する（ステップＳ１４３０）。例えば、所定数であれば変動時間を短縮し、所定数以外であれば変動時間を伸長する設定とした場合、所定数であれば（ステップＳ１４３０：ＹＥＳ）、短い変動時間を抽出し（ステップＳ１４４０）、リターンに抜ける。所定数でなければ（ステップＳ１４３０：ＮＯ）、長い変動時間を抽出して（ステップＳ１４５０）、リターンに抜ける。なお、保留数が３個未満であれば（ステップＳ１４００：ＮＯ）、時間決定手段の操作は判断されずにそのままリターンに抜ける。また、時間決定手段の操作がなければ（ステップＳ１４１０：ＮＯ）、そのままリターンに抜ける。その後は、図２１に示す時間抽選フローチャートと同様に、引き続き図２２に示す時間変更フローチャートに移行する。
【００６０】
以上詳細に説明したように、第１実施形態によれば、変動停止手段を設置することにより、早期に最終の確定図柄を確認できるため、お金の両替又はカードの購入等の用事で席を離れる際等に遊技の結果を気にする必要が無く時間を有効に利用できると共に、主制御装置３０と図柄制御装置３２ｂとの同期を図ることができる。
また、状態表示手段を設ければ、変動停止手段が有効であるか否かを報知することができ、例えば、変動表示手段がリーチの有無に応じて有効又は無効へと変化するため、状態表示手段は変動停止手段が有効であるか否かを報知すると共に、リーチとなるか否かについても報知することができる。
第１具体例のように、変動停止スイッチ２５ａからの信号を主制御装置３０に入力すれば、図柄制御装置３２ｂの変化に音の出力やランプの発光を同期して表現することができ、表示上の違和感もない興趣ある画像を表現することができる。また、第２具体例のように、図柄制御装置３２ｂに直接入力できる構成とすれば、主制御装置３０の負担を軽減することができると共に、表示上の違和感もない興趣ある画像を表現することもできる。
さらに、変動停止手段の操作による停止表示時の図柄によって専用画像を表示する等の遊技上の付加価値を付与すれば、通常では見られないプレミアム画像を見ることができ、単に遊技球を発射して大当たりを待つだけという単調さからも解放され、遊技者の射幸心を高めることができると共に、停止表示から確定表示までの余剰時間を有効に活用することができる。
さらにまた、第２実施形態によれば、この変動停止手段の構成を時間決定手段として利用することにより、遊技者自身の技量により変動時間を変更することができるため、遊技者に通常の遊技とは異なる楽しみを付加し、遊技の娯楽性・趣向性を高めることが可能となる。
【００６１】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において、改変等を加えることができるものであり、それらの改変、均等物等も本発明の技術的範囲に含まれることとなる。
例えば、所謂第１種パチンコ遊技機に限定されず、第２種パチンコ遊技機、第３種パチンコ遊技機の何れの形態にも適応可能である。具体的には、球が図柄作動口に入球又は図柄作動通過領域を通過することに起因して画面上で図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した図柄が特定の図柄で揃い確定すると「大当たり」とする第１種、球が特定の作動口に入球することに起因して羽根部材を備えた電動役物が羽根部分を開き遊技者に有利な遊技状態とし且つ球が電動役物内に設けた特定領域を通過すると「大当たり」とする俗称「ヒコーキ」と呼ばれる第２種、球が図柄作動口に入球又は図柄作動通過領域を通過することに起因して画面上で図柄を所定時間変動表示した後に確定表示し、この確定表示した図柄が特定の図柄で揃い確定し、権利発生口としての特定入賞口内に設けた特定領域に球を入れると「大当たり」とする俗称「権利物」と呼ばれる第３種の何れでも良いし、また、それらを組み合わせたものでも構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用したパチンコ機１０を示す外観斜視図である。
【図２】変動停止釦２５周辺の拡大図である。
【図３】パチンコ機１０を裏面から見た裏面図である。
【図４】パチンコ機１０の遊技盤２２の構成を示す正面図である。
【図５】パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施形態に形態におけるパチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】主制御装置３０で実行される「メインルーチン」の処理を示すフローチャートである。
【図８】主制御装置３０から図柄制御装置３２ｂに送信されるコマンドコードを示す図表である。
【図９】主制御装置３０で実施される変動停止処理１を示すフローチャートである。
【図１０】主制御装置３０で実施される変動確定処理１を示すフローチャートである。
【図１１】主制御装置３０で実施される変動停止処理２を示すフローチャートである。
【図１２】主制御装置３０で実施される変動停止処理３を示すフローチャートである。
【図１３】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理４を示すフローチャートである。
【図１４】図柄制御装置３２ｂで実施される変動確定処理２を示すフローチャートである。
【図１５】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理５を示すフローチャートである。
【図１６】図柄制御装置３２ｂで実施される変動停止処理６を示すフローチャートである。
【図１７】各コマンドと図柄変動表示との関係を例示するタイミングチャートである。
【図１８】時間決定手段の乱数の表示例である。
【図１９】時間決定手段の乱数の表示に用いる７セグメント表示機である。
【図２０】時間決定手段の乱数の表示に用いるドラム型表示機である。
【図２１】主制御装置３０で実施される時間抽選処理１を示すフローチャートである。
【図２２】主制御装置３０で実施される時間変更処理を示すフローチャートである。
【図２３】主制御装置３０で実施される時間抽選処理２を示すフローチャートである。
【図２４】主制御装置３０で実施される時間抽選処理３を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・パチンコ機、 １３・・・プリペイドカードユニット、
１５・・・上皿、 １８・・・残高表示部、
２２・・・遊技盤、 ２４・・・発射ハンドル、
２５・・・変動停止釦、 ２５ａ・・・変動停止スイッチ、
３０・・・主制御装置、 ３１・・・賞球制御装置、
３２・・・特別図柄表示装置、 ３２ａ・・・ＬＣＤパネルユニット、
３２ｂ・・・図柄制御装置、 ３２ｃ・・・特別図柄保留記憶用ＬＥＤ、
３４・・・ランプ制御装置、 ３５・・・音制御装置、
３６・・・普通電動役物、 ３７・・・普通図柄表示装置、
３８，３９・・・普通図柄作動ゲート、
３８ａ，３９ａ・・・普通図柄作動スイッチ、
５０ａ〜５０ｃ・・・特別図柄表示領域、
Claims (2)
- 特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、
該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、
前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、
該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、
前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、
前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機。 - 特別遊技とするか否かを決定する毎に、複数の図柄を変動表示する時間を指定する変動タイムを選択する主制御装置と、
該主制御装置から送信される前記変動タイムを含む変動に関する情報を受信して、複数の図柄を前記変動タイムに指定された時間だけ変動表示したのち、前記特別遊技状態とするか否かを示す複数の図柄を確定表示するよう図柄表示装置を制御する図柄制御装置とを含み、
前面に遊技者が操作可能な変動停止手段を設け、
該変動停止手段からの出力を前記図柄制御装置に入力するように構成し、
前記主制御装置と前記図柄制御装置とは、主制御装置からのみ送信することができるよう一方向通信の回路として構成され、
前記図柄制御装置は、複数の図柄の変動表示中に前記変動停止手段を操作することにより、確定表示時に示されるべき複数の図柄の全てを図柄表示装置に停止表示し、且つ、前記変動停止手段の操作の有無に関わらず、前記変動タイムに指定された時間の経過後に前記主制御装置から送信される図柄の確定表示を指示する情報を受信することに起因して前記図柄表示装置による確定表示を行うよう制御することを特徴とする弾球遊技機。
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