JP4588647B2 - プリンタおよび携帯型端末装置 - Google Patents

Description

本発明は、プリンタとこのプリンタを備える携帯型端末装置に関する。

従来のプリンタを備えた端末装置として、例えばプリンタユニットとロール紙収納部とが分離され、プリンタユニットに、プリンタカバーをリリースするリリースレバーを操作する機能を持たせたプリンタが使用されていた（特許文献１参照）。しかし、携帯型端末装置ではこのようなリリースレバーを操作する機構を有するプリンタを搭載すると、プリンタユニットとロール紙収納部とのスペースのみならずリリースレバーを操作する機構を搭載するためのスペースが必要となり、小型化に対する要求を満足できない。このため携帯型端末装置ではプリンタユニットとロール紙収納部とを一体化し、リリースレバーを持たないプリンタが望まれる。その場合、ロール紙の交換などの際にはリリースレバーがない状態で操作者が手でペーパーカバーを外し、容易にロール紙を交換できるようにする必要がある。
特開２００４−９４８４１号公報

本発明では、印字性能を良好に保ちつつペーパーカバーを手で簡単に開けることのできる、小型のプリンタおよびこのプリンタを備える小型の携帯型端末装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明は以下の手段を提供している。

本発明に係るプリンタは、ロール紙を収納するロール紙収納部とロール紙に印字するプリンタヘッドとを備えるプリンタ本体と、前記プリンタヘッドにロール紙を押し付けつつ紙送りするプラテンローラと、前記プリンタ本体にヒンジ部を介して取り付けられ、ロール紙収納部を開閉可能に覆うクラムシェル型のペーパーカバーとからなり、前記ペーパーカバーは前記ヒンジ部とは反対側の自由端部に、前記プラテンローラを両端部で支持するプラテンローラ支持部品を備え、前記プリンタ本体は、ペーパーカバーが閉じた状態で前記プラテンローラを前記プリンタヘッドに隣接した位置に収容するプラテンローラ収納部と、このプラテンローラ収納部の両端に設けられ、前記プラテンローラをカバーの閉方向に付勢する2つのプラテン保持スプリングとを備えるプリンタであって、前記ヒンジ部は、前記ロール紙収納部と前記ペーパーカバーとのヒンジ側端部の左右にそれぞれ設けられた凹部と凸部とから構成され、前記ヒンジ部に、プラテンローラを２つのプラテン保持スプリングのうちの一方の付勢力から解放可能とするための付勢力開放手段を有することを特徴とする。

プラテンローラをペーパーカバーの閉方向に付勢する2つのプラテン保持スプリングのうちの一方の付勢力を解放した後にペーパーカバーを開ければ、ペーパーカバーをあける力を大幅に減少させることができ、ペーパーカバーを手で簡単に開け、ロール紙の交換を容易に行うことができる。

また、本発明に係るプリンタにおいて、前記ヒンジ部は前記ペーパーカバーの両端部と前記プリンタ本体との間に設けられ、前記付勢力解放手段は、前記ヒンジ部の片側が、ヒンジ部が外れない範囲内でプラテンローラをプラテンローラ収納部から引き抜く方向に可動であることを特徴とする。
ヒンジ部の片側を可動にすると、この部分でペーパーカバーを若干持ち上げることにより、プラテンローラの一端をプラテンローラ収納部から外れる方向に動かすことができる。このようにしてペーパーカバーとともにプラテンローラの一端部を持ち上げてプラテン保持スプリングの1つから外すことができる。

また、本発明に係るプリンタにおいて、前記ヒンジ部は、前記ペーパーカバーの両端部と前記プリンタ本体との間で相互に嵌合する凹部と凸部とから構成され、前記付勢力解放手段は、前記凹部のうち一方の凹部が、プラテンローラをプラテンローラ収納部から引き抜く方向に長い長穴形状であることを特徴とする。
ヒンジ部を形成している凹部の一方を、プラテンローラをプラテンローラ収納部から引き抜く方向に長い長穴形状にすると、この長穴の部分でペーパーカバーを若干持ち上げることにより、プラテンローラの一端をプラテンローラ収納部から外れる方向に動かすことができるのでプラテン保持スプリングの1つから外すことができる。

さらに、本発明に係るプリンタにおいて、前記プラテンローラ保持スプリングはプラテンローラ収納部の側方からプラテンローラ収納部内に突出するくの字型の屈曲頂部を有するとともに、屈曲頂部の下側傾斜部がプラテンローラを付勢する押圧接触部とされ、前記一方の凹部は、プラテンローラが屈曲頂部を通過するまで移動可能な長さに設定されていることを特徴とする。

プリンタカバーを閉める場合には、プラテンローラはプラテンローラ収納部内に突出するプラテンローラ保持スプリングに当接して、これを変形させてながらくの字型の屈曲頂部を乗り越えてプラテンローラ収納部に収納される。そしてプリンタカバーがしまった状態ではプラテンローラ保持スプリングのくの字型の屈曲頂部の下側の傾斜部がプラテンローラをプラテンローラ収納部からでないように押圧する。
ペーパーカバーを開ける場合には凹部が長穴である側のペーパーカバーの一端が持ち上げられて、プラテンローラがプラテンローラ保持スプリングを変形させながら上方に移動し、くの字型の屈曲頂部を乗り越えると、ペーパーカバーは簡単に外れる。

本発明に係る携帯型端末装置は、情報を入力する入力部と、前記入力部に入力された前記情報を処理した結果である処理情報を表示する表示部と、前記処理情報を印字するプリンタ部と、電源部とを備える携帯型端末装置において、前記プリンタ部が請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタからなることを特徴とする。

小型で印字性能に優れ、ペーパーカバーを手で外して容易にロール紙の交換ができるプリンタを携帯型端末装置に組み込むことによって、携帯型端末装置そのものを小型で操作性の良好なものとすることができる。すなわち、ペーパーカバーを外すためのリリースレバーが不要となり搭載面積を小さくできるとともに、プリンタの幅とほぼ同じ幅で形態機器を構成することが可能となるので、携帯型端末装置全体としての小型化を実現できる。
また、このような携帯型端末装置に磁気カードリーダや、ＩＣカードスロットなどのカード情報を読み取る機能や、外部との通信機能を持たせることも可能である。

本発明によれば、印字性能を良好に保ちつつペーパーカバーを手で簡単に開け、ロール紙の交換を容易に行うことができる小型のプリンタ、およびこのプリンタを備える小型の携帯型端末装置を提供することができる。

本発明に係る携帯型端末装置の一実施形態である携帯型決済端末装置を図に基づいて説明する。
本実施形態の携帯型決済端末装置１は図１に示すように、全体としては縦長の直方体状に形成され、中央やや手前側上面に情報を手入力するためのキー５を備えた入力部６と、この入力部６の奥方向に隣接する表示パネル７を備えた表示部２４と、前記入力部６の手前に磁気カードを挿入する溝８を有する磁気カードリーダ２１と、手前端面下部に開けられたＩＣカード挿入口１１を有するＩＣカードスロット部２３と、奥端部に配置されたプリンタ部９と、右側面に設けられた電池パック１２とを備えている。これらは上ケース２と下ケース３とペーパーカバー４とから構成される筐体に納められており、上ケース２はキー５と、表示パネル７と、磁気カードを挿入する溝８とを有し、プリンタ部９を除く手前側の上半分を覆っている。下ケース３はＩＣカード挿入口１１と、電池パック１２とを有し、プリンタ部９を含めて下半分を覆っている。ペーパーカバー４は、ヒンジ部５６を中心に開閉するクラムシェル型構造とされプリンタ部９の上方を覆とともに、上ケース２との間にプリンタ部９からロール紙を導出する隙間１０を形成している。

この筺体のペーパーカバー４が閉じた状態におけるプリンタ部の内部には、図２に示すようにペーパーカバー４の下部に設けられたロール紙収納部５１と、このロール紙収納部５１の手前（図２では右）に設けられたプリンタヘッド部５２と、このプリンタヘッド部５２のプリンタヘッド５７にプラテンローラ保持スプリング５３で斜め下方向に付勢されたプラテンローラ５４とが備えられている。ロール紙収納部５１は中ケース４１とペーパーカバー４とで囲われた空間として形成され、中ケース４１は、図４に示すように凹円弧状の中ケース下面５８と中ケース側部５９と下カバー9の端面に接する中ケース端部６０を有している。

プラテンローラ５４は、図３に示すように細長い円柱状であり、両端部には縮径された小径部３１が形成されている。また、ペーパーカバー４の自由端部にはプラテンローラ支持部材３６が取り付けられ、プラテンローラ支持部材３６には一対の支持板３３が立設され、これら支持板３３の穴部３２にプラテンローラ５４の小径部３１が支持されていることにより、プラテンローラ５４がペーパーカバー４の自由端部にヒンジ部５６の軸心と平行に配置されている。

ペーパーカバー４のヒンジ側の端部は凸円弧状に曲折され、この曲折された端部の左右両端に、末端が丸みを帯びた細い長方形状部材３７が相互に平行に設けられ、この長方形状部材３７の向い合う両面に円柱状の凸部３４が同一軸心上で対向するように形成されている。

プリンタ本体５５は図４に示すようにロール紙収納部５１を形成する中ケース４１とプリンタヘッド部５２とによって形成され、中ケース４１の中央部の左右両端部には図２と図4に示すように下ケース３のプリンタ部９側の端面上端に接するように凹部４３が形成されている。この２つの凹部４３の一方はペーパーカバー４に設けられた円柱状の凸部３４の径よりわずかに大きい径の円形に開けられており、他方は上下方向に長い長穴形状とされている。
ペーパーカバー４はプリンタ本体５５に、ペーパーカバー４に設けられた凸部３４がプリンタ本体５５に設けられた凹部４３に回動可能に嵌合することによって取り付けられる。すなわち、これら凸部３４と凹部４３とによってヒンジ部５６を構成している。

また、プリンタヘッド部５２の側壁にはプラテンローラ５４の両端部を支持する軸受け部４２が設けられ、この２つの軸受け部４２の間がプラテンローラ収納部６１とされている。この軸受け部４２はロール紙収納部５１側の下部に凹部面３８を有し、プラテンローラ収納部６１の軸受け部４２のそばには、くの字型の屈曲頂部３９を有するプラテンローラ保持スプリング５３がロール紙収納部５１の反対側からプラテンローラ収納部６１内に突出している。ペーパーカバー４が閉じた状態ではプラテンローラ５４は、図２に示すように、小径部３１が軸受け部４２に嵌まり込み、プラテンローラ保持スプリング５３のくの字型の屈曲頂部３９の下方の傾斜部で軸受け部４２の凹部面３８に押し付けられている。

この携帯型決済端末装置１で販売代金の決済を行う場合、販売員は携帯型決済端末装置１の下面と両側面との一部を把持した状態でキー５を操作して入力部６に金額を入力する。この入力された金額は表示パネル７に表示され、顧客はこの表示された金額を確認する。表示された金額が確認されると、販売員は磁気カードを溝８に沿って引くことまたはICカードをICカード挿入口に挿入することによってカード情報を携帯型決済端末装置１に読み取らせる。そして、このカード情報と顧客が入力部６から入力した暗証番号等とが演算処理部２２で照らし合わされ、暗証番号等とカード情報とが一致した場合には入力された金額情報が通信カード２９によって送信され、顧客の預金口座から販売店の口座へ販売代金が振り込まれる。また、通信カード２９によって送信された情報はプリンタ部２８でプリントアウトされ販売員から顧客に手渡される。

ロール紙の交換などでペーパーカバー４を開ける場合には、操作者はペーパーカバー４の両側部を把持して、その自由端を引き上げる。すると、凸部３４が長穴形状の凹部４３の長さ方向に移動自在であるので、ペーパーカバー４の片側が持ち上げられ、それとともにペーパーカバー４に取り付けられたプラテンローラ５４の片側が引きあげられる。このプラテンローラ５４の片側がプラテンローラ保持スプリング５３を変形させて上方に動き、くの字形状の屈曲頂部３９を乗り越えると、ペーパーカバー４の凹部４３が長穴形状である側の自由端はプラテンローラ保持スプリング５３の付勢力から解放される。こうしてプラテンローラ５４を付勢している２つのプラテンローラ保持スプリング５３のうち1つからプラテンローラ５４を外すと、もう一方のプラテンローラ保持スプリング５３からプラテンローラ５４をはずすのに必要な力は大幅に減少し、操作者はペーパーカバー４を簡単に外し、容易にロール紙を交換するなどできる。すなわち、凹部４３の長穴形状の一方が付勢力開放手段とされている。

このように、本実施形態の携帯型決済端末装置１ではプリンタを小型に保ちつつペーパーカバー４を手で簡単に開けてロール紙の交換を容易に行うことができる、操作性の良いものとすることができる。

本実施形態の携帯型決済端末装置１ではプラテンローラ５４は凸部３４が長穴形状の凹部４３の中を動いた距離だけ上方に向かって動くため、プラテンローラ５４をプラテンローラ保持スプリング５３から外しやすくするためには、長穴形状の凹部４３の長さをプラテンローラ５４がプラテンローラ保持スプリング５３の屈曲頂部３９を乗り越えるのに十分な長さとする必要がある。ただし、ペーパーカバー４がプラスティック製等のようにある程度弾性変形する材料で構成されている場合は必ずしもこの長さとする必要はない。

なお、本実施形態のプリンタでは、プラテン保持スプリングから解放可能とするための付勢力開放手段を、凹部と凸部とから構成されるヒンジ部の片方の長穴形状の凹部としたが、平行ピンやスプリングピンなどのヒンジピンや軸ロックなどの軸構造体を使っても良い。また、ヒンジ部の片側をねじ止めし、他方をねじが通っているバカ孔構造とするなどしても良い。さらに、本実施形態では凹部と凸部とをペーパーカバーとプリンタ本体に構成したが、プラスティックなどの部材に設けてペーパーカバーとプリンタ本体とに取り付けても良い。

なお、本実施形態の携帯型決済端末装置１ではプリンタ部は奥端部に配置されているが、側面や手前端面に配置しても良い。

図１は本発明に係る携帯型決済端末装置の全体を示す斜視図である。 図２は、ペーパーカバーが閉められた状態におけるプリンタ部の左端部にお ける縦断面図である。 図3は、ペーパーカバーの裏面の斜視図である。 図４は、プリンタ本体の斜視図である。

符号の説明

１・・・携帯型決済端末装置、２・・・上ケース、３・・・下ケース、
４・・・ペーパーカバー、５・・・キー、６・・・入力部、７・・・表示パネル、
８・・・溝、９・・・プリンタ部、１０・・・隙間、１１・・・ＩＣカード挿入口、
１２・・・電池パック（電源部）
２１・・・磁気カードリーダ、２３・・・ICカードスロット部、２４・・・表示部
３１・・・小径部、３２・・・穴部、３３・・・支持板、３４・・・凸部、
３６・・・プラテンローラ支持部材、
３７・・・長方形状部材、３８・・・凹部面、３９・・・屈曲頂部
４１・・・中ケース、４２・・・軸受け部、４３・・・凹部
５１・・・ロール紙収納部、５２・・・プリンタヘッド部、
５３・・・プラテンローラ保持スプリング、５４・・・プラテンローラ、
５５・・・プリンタ本体、５６・・・ヒンジ部、５７・・・プリンタヘッド、
５８・・・中ケース下面、５９・・・中ケース側部、６０・・・中ケース端部
６１・・・プラテンローラ収納部

Claims (6)

1. ロール紙を収納するロール紙収納部とロール紙に印字するプリンタヘッドとを備えるプリンタ本体と、前記プリンタヘッドにロール紙を押し付けつつ紙送りするプラテンローラと、前記プリンタ本体にヒンジ部を介して取り付けられ、ロール紙収納部を開閉可能に覆うクラムシェル型のペーパーカバーとを備え、
   前記ペーパーカバーの前記ヒンジ部とは反対側の自由端部に前記プラテンローラが支持されるとともに、
   前記プリンタ本体には、ペーパーカバーが閉じた状態で前記プラテンローラを前記プリンタヘッドに隣接した位置に収容するプラテンローラ収納部と、このプラテンローラ収納部の両端に設けられ、前記プラテンローラを前記ペーパーカバーの閉方向に付勢する2つのプラテン保持スプリングとが設けられ、
   前記ヒンジ部に、前記プラテンローラを２つのプラテン保持スプリングのうちの一方の付勢力から解放可能とするための付勢力解放手段が設けられることを特徴とするプリンタ。
2. 前記ヒンジ部は、前記ペーパーカバーの両端部と前記プリンタ本体との間に設けられ、
   前記付勢力解放手段は、前記ヒンジ部の片側が、ヒンジ部が外れない範囲内でプラテンローラをプラテンローラ収納部から引き抜く方向に可動であることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記ヒンジ部は、前記ペーパーカバーの両端部と前記プリンタ本体との間で相互に嵌合する凹部と凸部とから構成され、
   前記付勢力解放手段は、前記凹部のうち一方の凹部が、プラテンローラをプラテンローラ収納部から引き抜く方向に長い長穴形状であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記プラテンローラ保持スプリングはプラテンローラ収納部の側方からプラテンローラ収納部内に突出するくの字型の屈曲頂部を有するとともに、屈曲頂部の下側傾斜部がプラテンローラを付勢する押圧接触部とされ、
   前記一方の凹部は、プラテンローラが屈曲頂部を通過するまで移動可能な長さに設定されていることを特徴とする請求項１から請求項３に記載のプリンタ。
5. 情報を入力する入力部と、
   前記入力部に入力された前記情報を処理した結果である処理情報を表示する表示部と、
   前記処理情報を印字するプリンタ部と、
   電源部とを備える携帯型端末装置において、
   前記プリンタ部が請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタからなることを特徴とする携帯型端末装置。
6. 磁気カードの磁気情報を読み取る磁気カードリーダと、
   ＩＣカードのカード情報を読み取るＩＣカードスロット部と、
   前記入力部に入力された前記情報に加え、前記磁気カードリーダで読み取られた前記磁気情報、または前記ＩＣカードスロット部で読み取られた前記カード情報を処理した結果である処理情報を表示する表示部と、
   前記処理情報を情報管理センターに送信する通信手段と、
   を備える請求項５に記載の携帯型端末装置。
   
   
   

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