JP4586206B1 - 会員登録システム及び会員登録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、コンテンツの利用を希望する登録希望者が増加しても信頼度を担保することができ、コンテンツを利用する契約者のサービス性を損ねず、著作権管理サーバが容易にコンテンツの著作権を管理することができる登録希望者の登録システム及び登録方法を提供することを目的とする。
【解決手段】上記目的を達成するために、コンテンツの利用を希望する登録希望者について、登録の手順によって異なる次数を与え、最高の次数において登録を希望する者は厳格な本人確認のために直接対面方法による登録を必須とした。また、最高の次数より下位の次数で登録を希望する者は、最高の次数において登録された上位の契約者を介して紹介制による登録を行うこととした。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツ配信サービスにおける、登録希望者の会員登録システム及び会員登録方法に関する。

従来、コンテンツの利用を希望する登録希望者を、契約者として登録する方法として、直接、身分を証明して本人確認を行う直接対面方法が採用されている。また、別の方法として、ソーシャルネットワーキングサービスで用いられている紹介制による登録方法がある。紹介制による登録方法とは、既に登録している契約者が、登録希望者の新規の登録を、サービス提供側へ要求する登録方法であり、ある程度の信頼度を保ちながら契約者を連鎖的に増やすことができる（例えば、特許文献１又は２参照。）。ここで、信頼度とは、コンテンツ配信サービス側から見た、登録済の契約者に対する、登録希望者の素性の確かさである。

特開２００８―２４２９８９号公報 特開２００８―２６９４７７号公報

しかし、直接対面方法は、登録希望者が決められた場所に実際に出向く必要があり、サービス性を損ねることになる。また、紹介制による登録方法は、契約者が連鎖的に増えるに従い、信頼度が低下する欠点がある。

前記課題を解決するために、本発明は、コンテンツの利用を希望する登録希望者が増加しても信頼度を担保することができ、コンテンツを利用する契約者のサービス性を損ねず、著作権管理サーバが容易にコンテンツの著作権を管理することができる登録希望者の登録システム及び登録方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、コンテンツの利用を希望する登録希望者について、登録の手順によって異なる次数を与え、最高の次数において登録を希望する者は厳格な本人確認のために直接対面方法による登録を必須とした。また、最高の次数より下位の次数で登録を希望する者は、最高の次数において登録された上位の契約者を介して紹介制による登録を行うこととした。

具体的には、本発明の会員登録システムは、ｎ次契約者（ｎは正整数）として登録を希望する者から登録要求を取得し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を送信し、登録を許可されるｎ次契約者クライアントと、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信し、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信する（ｎ−１）次契約者クライアントと、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、前記ｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を受信し、前記ｎ次契約者クライアントへ登録を許可する著作権管理サーバとを備える。

この発明によれば、コンテンツの利用を希望する登録希望者は、紹介制を利用して登録できるので、サービス性を損ねることなく契約した次数に応じた品質でコンテンツを利用することができる。

また、本発明の会員登録システムは、さらに、（ｎ−２）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信する（ｎ−２）次契約者クライアントと、（ｎ−ｍ）次契約者（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承の送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信する（ｎ−ｍ）次契約者クライアントとを備え、前記（ｎ−１）次契約者クライアントは、さらに、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信し、前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−２）次契約者クライアントから、前記（ｎ−２）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントから、前記（ｎ−ｍ）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信することを特徴とする。

この発明によれば、直接対面方法による登録と、紹介制による登録とを組み合わせることで、コンテンツの利用を希望する登録希望者が増加しても信頼度を担保することができ、コンテンツを利用する契約者のサービス性を損ねず、著作権管理サーバが容易にコンテンツの著作権を管理することができる。

また、本発明の会員登録システムは、前記ｎ次契約者クライアントは、さらに、前記著作権管理サーバへ、前記ｎ次契約者が要求するコンテンツの情報であるコンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を送信し、前記著作権管理サーバから、前記ｎ次契約者に応じた品質のコンテンツを受信し、前記著作権管理サーバは、さらに、前記ｎ次契約者クライアントから、前記コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を受信し、前記ｎ次契約者クライアントへ、前記ｎ次契約者に応じた品質のコンテンツを送信することを特徴とする。

この発明によれば、手続きを簡略化しつつ、コンテンツを利用する者を確認でき、早期にコンテンツ配信サービスを利用可能とすることができる。

また、本発明の会員登録システムは、前記（ｎ−１）次契約者クライアントは、さらに、前記著作権管理サーバから、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、前記著作権管理サーバへ、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可し、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントは、さらに、前記著作権管理サーバから、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、前記著作権管理サーバへ、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可し、前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−１）次契約者クライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可され、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントから、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可されることを特徴とする。

この発明によれば、また、著作権管理サーバは、契約者が登録した契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバに登録された契約者の信頼度に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

また、本発明の会員登録システムは、前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのいずれかのクライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可されることを特徴とする。

この発明によれば、また、著作権管理サーバは、契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバに登録された契約者の信頼度に即座に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

また、本発明の会員登録システムは、さらに、登録希望者の登録要求を送信し、前記登録希望者の初期登録情報を送信する登録希望者クライアントと、前記登録希望者クライアントからの前記登録要求を受信し、登録依頼を送信する登録サーバと、登録を許可される一次契約者クライアントとを備え、前記著作権管理サーバは、さらに、前記登録サーバから前記登録依頼を受信し、前記登録希望者クライアントから前記初期登録情報を受信し、前記一次契約者クライアントへ登録を許可することを特徴とする。

この発明によれば、登録希望者が増加しても信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバは、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。なお、１次契約者は、最高の次数の契約者であるため、最高の品質のコンテンツを利用できる。

また、本発明の会員登録方法は、ｎ次契約者（ｎは正整数）として登録を希望する者の登録要求を取得したｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信するｎ次契約者登録依頼手順と、前記ｎ次契約者登録依頼手順の後、前記ｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入の許可を取得した前記（ｎ−１）次契約者クライアントから、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバへ送信する（ｎ−１）次契約者許可手順と、前記ｎ次契約者登録依頼手順の後、前記ｎ次契約者クライアントからｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を前記著作権管理サーバへ送信するｎ次契約者登録要求手順と、前記（ｎ−１）契約者許可手順及び前記ｎ次契約者登録要求手順の後、前記著作権管理サーバから、登録を許可する旨を前記ｎ次契約者クライアントへ送信するｎ次契約者登録許可手順とを有する。

この方法によれば、コンテンツの利用を希望する登録希望者は、紹介制を利用して登録できるので、サービス性を損ねることなく契約した次数に応じた品質でコンテンツを利用することができる。

ここで、本発明の会員登録方法は、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を取得したｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信し、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−２）次契約者クライアントへ送信し、次々と前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−ｍ）次契約者クライアント（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）まで送信するｎ次契約者登録依頼リレー要求手順と、前記ｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入の許可を取得した前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのそれぞれの契約者クライアントから、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までのそれぞれの本人の認証及び前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのそれぞれの契約者クライアントが取得した前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を、前記著作権管理サーバへ送信する上位契約者了承手順と、前記（ｎ−１）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認し、前記（ｎ−２）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認し、次々と前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認する上位契約者確認手順と、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を全て確認すると前記ｎ次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を前記著作権管理サーバへ登録する多重確認ｎ次契約者登録手順と、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を登録した後に、前記ｎ次契約者クライアントへ登録を許可する多重確認ｎ次契約者登録許可手順とを、前記ｎ次契約者登録許可手順の後に順に有することを特徴とする。

この方法によれば、直接対面方法による登録と、紹介制による登録とを組み合わせることで、コンテンツの利用を希望する登録希望者が増加しても信頼度を担保することができ、コンテンツを利用する契約者のサービス性を損ねず、著作権管理サーバが容易にコンテンツの著作権を管理することができる。

また、本発明の会員登録方法は、前記ｎ次契約者が要求するコンテンツの情報であるコンテンツ要求を取得した前記ｎ次契約者クライアントから前記コンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を前記著作権管理サーバへ送信するコンテンツ要求手順と、契約者の次数を確認した前記著作権管理サーバから契約者の次数に応じた前記コンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信するコンテンツ送信手順とを、前記ｎ次契約者登録許可手順又は前記多重確認ｎ次契約者登録許可手順の後に、順に有することを特徴とする。

この方法によれば、手続きを簡略化しつつ、コンテンツを利用する者を確認でき、早期にコンテンツ配信サービスを利用可能とすることができる。

また、本発明の会員登録方法は、ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求を取得した前記ｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を前記著作権管理サーバへ送信する上位コンテンツ要求手順と、前記ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求を確認した前記著作権管理サーバから、前記ｎ次契約者から上位の前記コンテンツ要求があった旨を前記ｎ次契約者の要求するコンテンツの次数の契約者クライアントから前記（ｎ−１）次契約者クライアントまでの全てのクライアントに送信する上位コンテンツ要求送信手順と、前記（ｎ−１）次クライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、前記（ｎ−ｍ）次クライアントまでの全てのクライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信する上位コンテンツ許可送信手順と、前記全てのクライアントからのコンテンツの閲覧の許可を確認すると、前記著作権管理サーバから要求のあったコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信する上位コンテンツ送信手順とを前記ｎ次契約者登録許可手順又は前記多重確認ｎ次契約者登録許可手順の後に、順に有することを特徴とする。

この方法によれば、また、著作権管理サーバは、契約者が登録した契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバに登録された契約者の信頼度に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

また、本発明の会員登録方法は、前記上位コンテンツ許可送信手順において、前記（ｎ−１）次クライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、前記（ｎ−ｍ）次クライアントまでのいずれかのクライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、前記上位コンテンツ送信手順において、前記いずれかのクライアントからのコンテンツの閲覧の許可を確認すると、前記著作権管理サーバから要求のあったコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信することを特徴とする。

この方法によれば、また、著作権管理サーバは、契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバに登録された契約者の信頼度に即座に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

また、本発明の会員登録方法は、コンテンツの閲覧に必要な登録依頼を送信する登録サーバから、コンテンツの閲覧を希望する登録希望者の登録依頼を、前記著作権管理サーバへ送信する初期登録依頼手順と、前記登録希望者がコンテンツを閲覧する登録希望者クライアントから、前記登録希望者クライアントの初期登録情報を、前記著作権管理サーバへ送信する初期認証手順と、前記初期認証手順の後、前記登録希望者クライアントの初期登録情報を確認した前記著作権管理サーバから、前記１次契約者クライアントへ登録を許可する旨を送信する１次契約者登録許可手順とを前記ｎ次契約者登録依頼手順、又は前記ｎ次契約者登録依頼リレー要求手順の前に順に有することを特徴とする。

この方法によれば、登録希望者が増加しても信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバは、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。なお、１次契約者は、最高の次数の契約者であるため、最高の品質のコンテンツを利用できる。

なお、上記各発明は、可能な限り組み合わせることができる。

本発明によれば、コンテンツの利用を希望する登録希望者が増加しても信頼度を担保することができ、コンテンツを利用する契約者のサービス性を損ねず、著作権管理サーバが容易にコンテンツの著作権を管理することができる登録希望者の登録方法を提供する。

本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者として登録を希望する者の登録システムを示すブロック図である。 本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者として登録を希望する者の上にｍ人の契約者がいる場合のｎ次契約者として登録を希望する者の登録システム示すブロック図である。 本発明の会員登録システムに係るコンテンツの配信システムを示すブロック図である。 本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者の上にｍ人の契約者がいる場合のコンテンツの配信システムを示すブロック図である。 本発明の会員登録システムに係る１次契約者の登録システムを示すブロック図である。 本発明の会員登録方法に係るｎ次契約者として登録を希望する者の登録方法を示すフローチャートである。 本発明の会員登録方法に係るｎ次契約者として登録を希望する者の上にｍ人の契約者がいる場合のｎ次契約者として登録を希望する者の登録方法示すフローチャートである。 本発明の会員登録方法に係るコンテンツの配信方法を示すフローチャートである。 本発明の会員登録方法に係るｎ次契約者の上にｍ人の契約者がいる場合のコンテンツの配信方法を示すフローチャートである。 本発明の会員登録方法に係る１次契約者の登録方法を示すフローチャートである。 本発明の会員登録システム及び会員登録方法に係る契約者の最終信頼度を示す概略図である。 本発明の会員登録システム及び会員登録方法に係る契約者のコンテンツの品質と契約者の信頼度との関係を示すグラフである。

添付の図面を参照して本発明を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。

まず、図１を参照して、本発明の会員登録システムを説明する。図１は、本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者として登録を希望する者の登録システムを示すブロック図である。図１に示すように、本発明の会員登録システムは、ｎ次契約者クライアント１４−１が、ｎ次契約者（ｎは正整数）として登録を希望する者から登録要求を取得し、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信し、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を送信し、登録を許可される。そして、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１が、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信し、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信する。著作権管理サーバ１３−１が、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１から（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、ｎ次契約者クライアント１４−１からｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を受信し、ｎ次契約者クライアント１４−１へ登録を許可する。

ｎ次契約者クライアント１４−１は、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１より次数の低い契約者クライアントである。具体例はコンピュータ、携帯電話である。高品質なコンテンツを必要としない登録希望者は、サービス性を損ねる直接対面方法を利用して高い次数で登録する必要はなく、ｎ次契約者クライアント１４−１として、紹介制の登録方法を利用して登録する。（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１は、ｎ次契約者クライアント１４−１より次数の高い契約者クライアントである。具体例はコンピュータ、携帯電話である。（ｎ−２）次契約者より高品質なコンテンツを必要とせず、ｎ次より高品質なコンテンツを必要とする登録希望者は、サービス性を損ねる直接対面方法を利用して（ｎ−２）次より高い次数で登録する必要はなく、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１として、紹介制の登録方法を利用して登録する。著作権管理サーバ１３−１は、コンテンツごとに著作権者の開示条件を管理する。具体例はコンピュータである。

ｎ次契約者クライアント１４−１は、ｎ次契約者として登録を希望する者から、著作権管理サーバ１３−１への登録の要求を、登録要求として取得する。登録要求を取得したｎ次契約者クライアント１４−１は、ｎ次契約者として登録を希望する者より上位の（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１へ、ｎ次契約者として登録を希望する者を登録するため、登録の依頼である登録依頼を送信する。ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を取得した（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１は、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録の了承である登録了承を著作権管理サーバ１３−１へ送信する。また、ｎ次契約者クライアント１４−１は、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバ１３−１へ送信する。著作権管理サーバ１３−１は、（ｎ−１）次契約者の本人の認証、（ｎ−１）次契約者からのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を全て確認すると、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録を許可する。すなわち、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼は、ｎ次契約者クライアント１４−１から、著作権管理サーバ１３−１へ、一方向に送信される。

以上説明したように、コンテンツの利用を希望する登録希望者は、必要なコンテンツの品質に応じて、本人の直接確認を要する直接対面方法ではなく、紹介制を利用し、ｎ次契約者クライアント１４−１から（ｎ−１）次契約者クライアント１５−１への登録依頼の形で登録を依頼し、著作権管理サーバ１３−１に登録できるので、サービス性及び信頼性を損ねることなく契約した次数に応じた品質でコンテンツを利用することができる。

次に、図２を参照して、本発明の会員登録システムを説明する。図２は、本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者として登録を希望する者の登録システムを示すブロック図である。なお、図１で説明した要素と同じ要素については説明を省略する。図２に示すように、本発明の会員登録システムは、さらに、（ｎ−２）次契約者クライアント１６が、（ｎ−２）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信し、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信し、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信する。そして、（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−１が、（ｎ−ｍ）次契約者（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承の送信し、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信する。また、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２は、さらに、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信し、著作権管理サーバ１３−２は、さらに、（ｎ−２）次契約者クライアント１６から、（ｎ−２）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−１から、（ｎ−ｍ）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信する。

（ｎ−２）次契約者クライアント１６は、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２より次数の高い契約者クライアントである。具体例はコンピュータ、携帯電話である。（ｎ−ｍ）次より高品質なコンテンツを必要とせず、（ｎ−１）次より高品質なコンテンツを必要とする登録希望者は、サービス性を損ねる直接対面方法を利用して（ｎ−ｍ）次より高い次数で登録する必要はなく、（ｎ−２）次契約者クライアント１６として、紹介制の登録方法を利用して登録する。（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−１は、（ｎ−２）次契約者クライアント１６より次数が高い契約者クライアントであり、最高の次数の契約者クライアントである。具体例はコンピュータ、携帯電話である。

ｎ次契約者クライアント１４−２は、ｎ次契約者として登録を希望する者から、著作権管理サーバ１３−２への登録の要求を、登録要求として取得する。登録要求を取得したｎ次契約者クライアント１４−２は、ｎ次契約者として登録を希望する者より上位の（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２へ、ｎ次契約者として登録を希望する者を登録するため、登録の依頼である登録依頼を送信する。（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２は、ｎ次契約者クライアント１４−２から、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を取得し、取得した登録依頼を（ｎ−２）次契約者クライアント１６へ送信する。また、著作権管理サーバ１３−２へ、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録の了承である登録了承を送信する。（ｎ−２）次契約者クライアント１６は、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２から、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を取得し、取得した登録依頼を（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−１へ送信する。

そして、著作権管理サーバ１３−２へ、（ｎ−２）次契約者の本人の認証、及び（ｎ−２）次契約者からのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信する。（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−１は、（ｎ−２）次契約者クライアント１６から、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を取得する。さらに、著作権管理サーバ１３−２へ、（ｎ−ｍ）次契約者の本人の認証、及び（ｎ−ｍ）次契約者からのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信する。また、ｎ次契約者クライアント１４−２は、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバ１３−２へ送信する。著作権管理サーバ１３−２は、（ｎ−１）次契約者から（ｎ−ｍ）次契約者までの本人の認証、（ｎ−１）次契約者から（ｎ−ｍ）次契約者までのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を連鎖的に全て確認すると、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録を許可する。すなわち、ｎ次契約者クライアント１４−２からの登録依頼は、著作権管理サーバ１３−２へ、一方向に送信される。

以上説明したように、直接対面方法による登録と、紹介制による登録とを組み合わせることで、ソーシャルネットワーキングサービスと同様に、サービス性及び信頼性を損ねることなく、ｎ次契約者クライアント１４−２から（ｎ−１）次契約者クライアント１５−２、さらに上位の契約者クライアントへの登録依頼の形で登録を依頼し、著作権管理サーバ１３−２に登録できるので、連鎖的に契約者を増やすことができ、かつ、全ての契約者の信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバ１３−２は、登録希望者が登録した次数に応じて利用できるコンテンツを制限できるので、コンテンツの著作権の管理を容易に行うことができる。

次に、図３を参照して、本発明の会員登録システムを説明する。図３は、本発明の会員登録システムに係るコンテンツの配信システムを示すブロック図である。なお、図１又は図２で説明した要素と同じ要素については説明を省略する。図３に示すように、本発明の会員登録システムは、ｎ次契約者クライアント１４−３が、さらに、著作権管理サーバ１３−３へ、ｎ次契約者が要求するコンテンツの情報であるコンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を送信し、著作権管理サーバ１３−３から、ｎ次契約者に応じた品質のコンテンツを受信する。そして、著作権管理サーバ１３−３が、さらに、ｎ次契約者クライアント１４−３から、コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を受信し、ｎ次契約者クライアント１４−３へ、ｎ次契約者に応じた品質のコンテンツを送信する。

ｎ次契約者クライアント１４−３は、ｎ次契約者から、著作権管理サーバ１３−３への、コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を取得する。コンテンツの具体例は、画像、映像、文字である。また、コンテンツ要求とは、コンテンツの種類、解像度又は大きさについての情報である。コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を取得したｎ次契約者クライアント１４−３は、著作権管理サーバ１３−３へ、コンテンツの要求を送信する。著作権管理サーバ１３−３は、ｎ次契約者の登録した次数に応じた品質のコンテンツを送信する。

以上説明したように、信頼性を維持した紹介制によって登録された契約者の次数によって契約者が利用可能なコンテンツを明確にしたことで、著作権管理の手続きを簡略化しつつ、コンテンツを利用する者が利用できるコンテンツを即座に確認でき、契約者へ早期にコンテンツ配信サービスを利用可能とすることができる。

次に、図４を参照して、本発明の会員登録システムを説明する。図４は、本発明の会員登録システムに係るｎ次契約者の上にｍ人の契約者がいる場合のコンテンツの配信システムを示すブロック図である。なお、図１から図３で説明した要素と同じ要素については説明を省略する。図４に示すように、本発明の会員登録システムは、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−３が、さらに、著作権管理サーバ１３−４から、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、著作権管理サーバ１３−４へ、ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可する。そして、（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−２が、さらに、著作権管理サーバ１３−４から、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、著作権管理サーバ１３−４へ、ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可する。著作権管理サーバ１３−４が、さらに、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−３へ、ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−３から、ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可され、（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−２へ、ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−２から、ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可される。

ｎ次契約者クライアント１４−４は、ｎ次契約者から、著作権管理サーバ１３−４への、ｎ次より上位のコンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を取得する。コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を取得したｎ次契約者クライアント１４−４から著作権管理サーバ１３−４へ、コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を送信する。著作権管理サーバ１３−４は、ｎ次契約者のコンテンツ要求に応じた品質のコンテンツを送信するために、ｎ次より上位の（ｎ−１）次契約者クライアント１５−３へ、コンテンツ要求を送信する。ｎ次契約者の要求する品質がさらに上位である場合には、（ｎ−１）次より上位の（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−２へ、コンテンツ要求を送信する。全てのクライアントからコンテンツの閲覧の許可を受信すると、ｎ次契約者クライアント１４−４に対して、ｎ次より上位の品質のコンテンツを送信する。

以上説明したように、ｎ次契約者として登録を希望する者を紹介制によって登録することで、ｎ次より上位の次数の契約者に要求してｎ次より上位のコンテンツを利用することができるので、必ずしも上位の次数で登録しなくとも、上位の次数の契約者が利用できる品質のコンテンツを、下位の次数の契約者が柔軟に利用できる。また、著作権管理サーバ１３−４は、契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバ１３−４に登録された契約者の信頼度に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

また、著作権管理サーバ１３−４は、さらに、（ｎ−１）次契約者クライアント１５−３から（ｎ−ｍ）次契約者クライアント１７−２までのいずれかのクライアントへ、ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可されてもよい。ｎ次より上位の次数の契約者全てではなく、必要なコンテンツを利用可能な次数の契約者のみに要求してｎ次より上位のコンテンツを利用することができるので、全ての上位の次数の契約者に確認を得るより早急にコンテンツを利用することができる。

次に、図５を参照して、本発明の会員登録システムを説明する。図５は、本発明の会員登録システムに係る登録希望者を１次契約者として登録を希望する者の登録システムを示すブロック図である。なお、図１から図４で説明した要素と同じ要素については説明を省略する。図５に示すように、本発明の会員登録システムは、登録希望者クライアント１０が、登録希望者の登録要求を送信し、前記登録希望者の初期登録情報を送信する。そして、登録サーバ１２が、前記登録希望者クライアント１０からの前記登録要求を受信し、登録依頼を著作権管理サーバ１３−５へ送信する。さらに、前記著作権管理サーバ１３−５は、前記登録希望者クライアント１０から前記初期登録情報を受信し、登録希望者クライアント１０を一次契約者クライアント１１として、登録を許可する。

登録希望者クライアント１０は、コンテンツの利用を希望する登録希望者が著作権管理サーバ１３−５にアクセスするための端末である。具体例はコンピュータ、携帯電話である。なお、登録希望者の連絡先は、登録希望者クライアント１０となる。連絡先の具体例は、メールアドレス、携帯電話のＩＤ、シリアル番号、ＩＰアドレス、又はネットワークトレースルートである。一次契約者クライアント１１は、最高の次数の一次契約者が用いるクライアントである。一次契約者は、著作権管理サーバ１３−５が管理する全ての高品質なコンテンツを利用することができる。なお、登録希望者クライアント１０と、一次契約者クライアント１１とは同一のクライアントであってもよい。つまり、登録を希望する者が、登録後に一次契約者として同じクライアントを使用することもできる。登録サーバ１２は、認定された登録機関に設置される。登録サーバ１２の具体例は、コンピュータである。登録希望者は、登録サーバ１２を管理する認定された登録機関の担当者と直接対面し、本人を確認する手段を提示して本人確認を行う。なお、直接対面の例は、認定された登録機関の担当者との面接、インターネット、電話、ファクシミリである。本人を確認する手段の具体例は、身分証明書等の証明書類、又は指紋、顔、静脈、虹彩等の生体認証である。

登録希望者クライアント１０は、登録希望者から登録の要求を取得する。登録希望者は、登録サーバ１２に登録を依頼するために、登録サーバ１２を管理する認定された登録機関の担当者と直接対面し、本人を確認する手段を提示して本人確認を行う。登録希望者クライアント１０からの登録の要求を受け付けた登録サーバ１２は、登録希望者を登録するための登録依頼を、著作権管理サーバ１３−５へ送信する。また、登録希望者クライアント１０からは、初期登録情報が送信される。初期登録情報には、登録希望者の個人情報、連絡先、及びコンテンツを利用する位置情報が含まれている。著作権管理サーバ１３−５は、登録希望者クライアント１０からの登録依頼及び初期登録情報の両方が揃うと、一次契約者クライアント１１は著作権管理サーバ１３−５へ登録され、登録の許可が一次契約者クライアント１１へ送信される。また、初期登録情報を送受信する手段は、例えば、登録希望者だけが受け取ることができるＵＲＬである。

ここで、登録希望者クライアント１０が、登録希望者を特定する認証用ＩＤを取得し、一次契約者クライアント１１が、認証用ＩＤを著作権管理サーバ１３−５へ返信することで登録されてもよい。この場合、著作権管理サーバ１３−５は、登録サーバ１２からの登録依頼及び登録希望者クライアント１０からの初期登録情報を受信すると、認証用ＩＤを登録希望者クライアント１０へ送信する。認証用ＩＤは、著作権管理サーバ１３−５が登録希望者クライアント１０を特定するＩＤである。登録希望者が登録希望者クライアント１０を利用して著作権管理サーバ１３−５へアクセスする際に用いられる。また、著作権管理サーバ１３−５は、初期登録情報にコンテンツを利用する位置情報が含まれていることを確認してから、認証用ＩＤを送信してもよい。

以上説明したように、コンテンツの利用を希望する登録希望者を、登録サーバ１２を管理する認定された登録機関で本人を直接確認することができるので、登録希望者の信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバ１３−５は、登録希望者が登録した次数に応じて、利用できるコンテンツを制限できるので、著作権の管理を容易に行うことができる。なお、１次契約者は、最高の次数の契約者であるため、最高の品質のコンテンツを利用できる。

次に、（ｎ−１）次契約者より低い次数において登録を希望する登録希望者をｎ次契約者として登録を希望する者として、本発明の会員登録方法を説明する。図６に示すように、まず、ｎ次契約者登録依頼手順Ｓ２０１において、ｎ次契約者として登録を希望する者から登録要求を取得したｎ次契約者クライアント（ｎは正整数）は、ｎ次契約者として登録を希望する者を登録する依頼、すなわち登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信する。ｎ次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者クライアントより次数の低い契約者クライアントである。高品質なコンテンツを必要としない登録希望者は、サービス性を損ねる直接対面方法を利用して高い次数で登録する必要はなく、ｎ次契約者クライアントとして、紹介制の登録方法を利用して登録する。

次に、（ｎ−１）次契約者許可手順Ｓ２０２において、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を取得した（ｎ−１）次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録を了承する登録了承を著作権管理サーバへ送信する。また、ｎ次契約者クライアントは、ｎ次契約者登録要求手順Ｓ２０３において、ｎ次契約者クライアントは、著作権管理サーバへ、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を送信する。そして、（ｎ−１）次契約者許可手順Ｓ２０２及びｎ次契約者登録要求手順Ｓ２０３の後、ｎ次契約者登録許可手順Ｓ２０４において、著作権管理サーバは、（ｎ−１）次契約者クライアントからの（ｎ−１）次契約者の本人の認証、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及びｎ次契約者クライアントからの登録要求を確認すると、ｎ次契約者として登録を希望する者を登録し、登録の許可をｎ次契約者クライアントへ送信する。ｎ次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者クライアントの下位の次数の契約者クライアントとして、著作権管理サーバへ登録される。登録依頼は、登録希望者クライアントから著作権管理サーバへ、一方向に送信される。

以上説明したように、コンテンツの利用を希望する登録希望者は、必要なコンテンツの品質に応じて、本人の直接確認を要する直接対面方法ではなく、紹介制を利用し、ｎ次契約者として登録を希望する者から（ｎ−１）次契約者クライアントへの登録依頼の形で登録を依頼し、著作権管理サーバに登録できるので、サービス性及び信頼性を損ねることなく契約した次数に応じた品質でコンテンツを利用することができる。

次に、（ｎ−１）次契約者より低い次数において登録を希望する登録希望者をｎ次契約者として登録を希望する者として、ｎ次契約者として登録を希望する者の上にｍ人の契約者がいる場合の本発明の会員登録方法を説明する。図７に示すように、まず、ｎ次契約者登録依頼リレー要求手順Ｓ３０１において、登録要求を取得したｎ次契約者クライアントは、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信する。（ｎ−１）次契約者クライアントは、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を次々とｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を（ｎ−ｍ）次契約者クライアント（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）まで送信する。（ｎ−ｍ）次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者クライアントより次数が高い契約者クライアントであり、最高の次数の契約者クライアントである。次に、上位契約者了承手順Ｓ３０２において、ｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入許可を取得した（ｎ−１）次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバへ送信する。そして、次々とｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入許可を取得した（ｎ−ｍ）次契約者クライアントから（ｎ−ｍ）次契約者の本人の認証及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバへ送信する。

さらに、上位契約者確認手順Ｓ３０３において、著作権管理サーバは、（ｎ−１）次契約者クライアントからのｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を確認する。続いて、著作権管理サーバは、次々と、（ｎ−１）次契約者クライアントから（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバで確認する。多重確認ｎ次契約者登録手順Ｓ３０４において、ｎ次契約者クライアントは、ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバへ登録する。そして、上位契約者確認手順Ｓ３０３及び多重確認ｎ次契約者登録手順Ｓ３０４の後、多重確認ｎ次契約者登録許可手順Ｓ３０５において、（ｎ−１）次契約者クライアントから（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、本人の認証、及びｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を連鎖的に全て確認すると、ｎ次契約者として登録を希望する者を著作権管理サーバへ登録し、登録の許可をｎ次契約者クライアントへ送信する。ｎ次契約者クライアントは、（ｎ−１）次契約者から（ｎ−ｍ）次契約者までの紹介を受けた契約者クライアントとして登録される。登録依頼は、登録希望者クライアントから著作権管理サーバへ、一方向に送信される。

以上説明したように、直接対面方法による登録と、紹介制による登録とを組み合わせることで、ソーシャルネットワーキングサービスと同様に、サービス性を損ねることなく、ｎ次契約者として登録を希望する者から（ｎ−１）次契約者クライアント、さらに上位の契約者クライアントへの登録依頼の形で登録を依頼し、著作権管理サーバに登録できるので、連鎖的に契約者を増やすことができ、かつ、全ての契約者の信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバは、登録希望者が登録した次数に応じて利用できるコンテンツを制限できるので、コンテンツの著作権の管理を容易に行うことができる。

次に、本発明の会員登録方法におけるコンテンツの配信について説明する。図８に示すように、コンテンツ要求手順Ｓ４０１において、コンテンツ要求を取得したｎ次契約者クライアントは、コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を著作権管理サーバへ送信する。コンテンツの具体例は、画像、映像、文字などである。また、コンテンツ要求とは、コンテンツの種類、解像度又は大きさについての情報である。 そして、コンテンツ送信手順Ｓ４０２において、契約者の次数を確認した著作権管理サーバは、契約者の次数に応じたコンテンツをｎ次契約者クライアントへ送信する。

以上説明したように、信頼性を維持した紹介制によって登録された契約者の次数によって契約者が利用可能なコンテンツを明確にしたことで、著作権管理の手続きを簡略化しつつ、コンテンツを利用する者が利用できるコンテンツを即座に確認でき、契約者へ早期にコンテンツ配信サービスを利用可能とすることができる。

次に、（ｎ−１）次契約者より低い次数で登録した契約者をｎ次契約者として、ｎ次契約者の上にｍ人の契約者がいる場合の、本発明の会員登録方法におけるコンテンツの配信について説明する。図９に示すように、まず、上位コンテンツ要求手順Ｓ５０１において、契約者の次数より上位のコンテンツ要求を取得したｎ次契約者クライアントは、契約者の次数より上位のコンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を著作権管理サーバへ送信する。上位のコンテンツ要求とは、コンテンツを要求する際、契約者の次数より上位の次数の契約者が利用可能なコンテンツの品質を要求することである。ｎ次契約者が、ｎ次より上位の次数の契約者が利用可能なコンテンツの品質を利用したい場合、そのままでは利用できないため、目的とするコンテンツの品質を、著作権管理サーバへ要求する。

次に、上位コンテンツ要求送信手順Ｓ５０２において、著作権管理サーバは、ｎ次契約者から取得したコンテンツ要求について、契約者の次数より上位のコンテンツ要求を確認したｎ次契約者より上位のコンテンツ要求があった旨を、ｎ次契約者の要求するコンテンツの次数の契約者クライアントから（ｎ−１）次契約者クライアントまでの全てのクライアントに送信する。そして、上位コンテンツ許可送信手順Ｓ５０３において、著作権管理サーバは、全てのクライアントから、ｎ次より上位のコンテンツ閲覧の許可を取得する。さらに、上位コンテンツ送信手順Ｓ５０４において、著作権管理サーバは、全てのクライアントからコンテンツの閲覧の許可を確認すると、要求のあったコンテンツをｎ次契約者クライアントへ送信する。

以上説明したように、ｎ次契約者として登録を希望する者を紹介制によって登録することで、ｎ次より上位の次数の契約者に要求してｎ次より上位のコンテンツを利用することができるので、必ずしも上位の次数で登録しなくとも、上位の次数の契約者が利用できる品質のコンテンツを、下位の次数の契約者が柔軟に利用できる。また、著作権管理サーバは、契約者の次数に応じたコンテンツを、契約者が本人認証を行うだけで、著作権管理サーバに登録された契約者の信頼度に対応させて配信することができ、コンテンツの著作権管理を容易に行うことができる。

ここで、上位コンテンツ許可送信手順Ｓ５０３において、（ｎ−１）次クライアントから、著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、（ｎ−ｍ）次クライアントまでのいずれかのクライアントから、著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信する。その後に、上位コンテンツ送信手順Ｓ５０４において、いずれかのクライアントからのコンテンツの閲覧の許可を確認すると、著作権管理サーバから要求のあったコンテンツをｎ次契約者クライアントへ送信してもよい。ｎ次より上位の次数の契約者全てではなく、必要なコンテンツを利用可能な次数の契約者のみに要求してｎ次より上位のコンテンツを利用することができるので、全ての上位の次数の契約者に確認を得るより早急にコンテンツを利用することができる。

次に、本発明の会員登録方法を説明する。図１０に示すように、まず、本人確認手順Ｓ１００において、登録希望者は登録希望者クライアントを通じて、登録サーバへ、登録を依頼する。登録希望者は、登録サーバを管理する認定された登録機関の担当者と直接対面し、本人を確認する手段を提示して本人確認を行う。なお、直接対面の例は、認定された登録機関の担当者との面接、インターネット、電話、ファクシミリである。初期登録依頼手順Ｓ１０１において、登録希望者の登録要求を取得した登録サーバは、登録希望者の登録依頼を著作権管理サーバへ送信する。

また、初期認証手順Ｓ１０２において、登録希望者クライアントは、登録希望者の初期登録情報を著作権管理サーバへ送信する。初期登録情報とは登録希望者の個人情報、連絡先である。また、コンテンツを利用する位置の情報が含まれていてもよい。位置を登録する手段の具体例は、全地球測位システムである。また、初期登録情報を送受信する手段は、例えば、登録希望者だけが受け取ることができるＵＲＬである。さらに、１次契約者登録許可手順Ｓ１０５において、照合した結果が一致すると、著作権管理サーバは、登録希望者クライアントから受信した登録希望者の本人の認証を登録し、１次契約者として登録の許可を送信する。なお、登録希望者クライアントと、一次契約者クライアントとは同一のクライアントであってもよい。つまり、登録を希望する者が、登録後に一次契約者として同じクライアントを使用することもできる。

ここで、初期認証手順Ｓ１０２と１次契約者登録許可手順Ｓ１０５との間で、著作権管理サーバは、登録希望者の認証用ＩＤを登録希望者の連絡先である登録希望者クライアントへ送信してもよい。認証用ＩＤは、著作権管理サーバが登録希望者クライアントを特定するＩＤである。登録希望者が登録希望者クライアントを利用して著作権管理サーバへアクセスする際に必要となる。著作権管理サーバは、登録希望者クライアントからの登録依頼及び初期登録情報の両方が揃うと、認証用ＩＤを送信する。著作権管理サーバは、位置情報を確認してから、認証用ＩＤを送信してもよい。そして、著作権管理サーバは、登録希望者クライアントへ送信した認証用ＩＤと１次契約者クライアントから返信された認証用ＩＤとを照合する。両方の認証用ＩＤが一致した場合のみ、登録を許可するようにしてもよい。

以上説明したように、コンテンツの利用を希望する登録希望者を、登録サーバを管理する認定された登録機関で本人を直接確認することができるので、登録希望者の信頼度を担保することができる。また、著作権管理サーバは、登録希望者が登録した次数に応じて、利用できるコンテンツを制限できるので、著作権の管理を容易に行うことができる。なお、１次契約者は、最高の次数の契約者であるため、最高の品質のコンテンツを利用できる。

ここで、契約者の信頼度を示す具体的な方法を示す。Ｃ_Ｂを契約者Ｂの職業などの履歴、又は活動場所などの属性情報から自動的に求められる信頼度、Ｎ_Ａを契約者Ｂの保証人となる上位の契約者Ａの最終信頼度、及びＲ_Ａを契約者Ａが契約者Ｂを評価した信頼度とすると、契約者Ｂの信頼度Ｎ_Ｂは以下の数式（１）で示される。

ただし、Ｃ＜１、Ｒ＜１、Ｎ＜１である。ここで、ｐ番目までの複数人の上位の次数の契約者を保証人とすることができる場合には、最初のｎ次契約者の最終信頼度Ｎ_ｎ，１は、ｐ番目までの上位契約者それぞれの最終信頼度Ｎ_{ｎ−１，１〜ｐ}と、ｐ番目までの上位契約者が評価した信頼度Ｒ_{ｎ−１，１〜ｐ}との積の中央値であるｍｅｄｉａｎ、及び最初のｎ次契約者の職業などの履歴、又は活動場所などの属性情報から自動的に求められる信頼度Ｃ_ｎ，１の積を採用する。すなわち、最初のｎ次契約者の最終信頼度Ｎ_ｎ，１は以下の数式（２）で示される。

また、ｎが奇数の場合、以下の数式（４）で定義する。

このようにして、契約者それぞれの最終信頼度を求めることができる。すべてのパラメータは１より小さい数値なので、最終信頼度は１以下の数値となる。

数式（１）及び数式（２）の関係については、概略図を図１１に示す。図１１において、Ｓ_ｎ，ｐはｐ番目のｎ次契約者、Ｎ_ｎ，ｐはｐ番目のｎ次契約者の最終信頼度、Ｃ_ｎ，ｐはｐ番目のｎ次契約者の職業などの履歴、又は活動場所などの属性情報から自動的に求められる信頼度、Ｒ_ｎ，ｐはｐ番目のｎ次契約者が評価した信頼度を表している。なお、契約者の次数はＬ_ｎ−１〜Ｌ_ｎ＋１で示している。著作権管理サーバは、最終信頼度Ｎ_ｎ，ｐを用いて、ｎ次契約者がコンテンツを要求したときにコンテンツの品質を決定する。最終信頼度Ｎ_ｎ，ｐとコンテンツの品質との関係は、図１２に示す。図１２において、最終信頼度Ｎ_ｎ，ｐとコンテンツの品質との関係は、数式（１）又は数式（２）に従うと、ａのように連続的に決定することができるが、実際には、コンテンツの品質の種類は画像の解像度等で制限されるので、ｂのように段階的に決定される。したがって、ｎ次契約者が著作権管理サーバへコンテンツの閲覧を要求すると、著作権管理サーバは、図１２に示されるｂの関係を用いて、配信するコンテンツの品質を決定し、決定した品質でコンテンツを配信する。なお、コンテンツの品質の具体例は、解像度、色数、色相、彩度、又はコントラストである。

したがって、著作権管理サーバは、契約者の信頼度を自動的に算出でき、信頼度の高い契約者には、高品質のコンテンツを提供でき、信頼度の低い契約者には、万一、契約にないコンテンツの利用が発生しても問題のない品質のコンテンツを自動的に配信できる。

本発明の会員登録方法は、登録希望者の登録を行う必要があるネットワークを利用したコンテンツ配信サービスに利用できる。

１０：登録希望者クライアント
１１：一次契約者クライアント
１２：登録サーバ
１３−１，１３−２，１３−３，１３−４，１３−５：著作権管理サーバ
１４−１，１４―２，１４−３，１４−４：ｎ次契約者クライアント
１５−１，１５−２，１５−３：（ｎ−１）次契約者クライアント
１６：（ｎ−２）次契約者クライアント
１７−１，１７−２：（ｎ−ｍ）次契約者クライアント
Ｓ１００：本人確認手順
Ｓ１０１：初期登録依頼手順
Ｓ１０２：初期認証手順
Ｓ１０５：１次契約者登録許可手順
Ｓ２０１：ｎ次契約者登録依頼手順
Ｓ２０２：（ｎ−１）次契約者許可手順
Ｓ２０３：ｎ次契約者登録要求手順
Ｓ２０４：ｎ次契約者登録許可手順
Ｓ３０１：ｎ次契約者登録依頼リレー要求手順
Ｓ３０２：上位契約者了承手順
Ｓ３０３：上位契約者確認手順
Ｓ３０４：多重確認ｎ次契約者登録手順
Ｓ３０５：多重確認ｎ次契約者登録許可手順
Ｓ４０１：コンテンツ要求手順
Ｓ４０２：コンテンツ送信手順
Ｓ５０１：上位コンテンツ要求手順
Ｓ５０２：上位コンテンツ要求送信手順
Ｓ５０３：上位コンテンツ許可送信手順
Ｓ５０４：上位コンテンツ送信手順

Claims (10)

1. ｎ次契約者（ｎは正整数）として登録を希望する者から登録要求を取得し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を著作権管理サーバへ送信し、著作権管理サーバから登録を許可され、前記ｎ次契約者が要求するコンテンツの情報であるコンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を著作権管理サーバへ送信し、前記ｎ次契約者の次数及び前記ｎ次契約者の最終信頼度に応じた品質のコンテンツを著作権管理サーバから受信するｎ次契約者クライアントと、
   前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼をｎ次契約者クライアントから受信し、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を著作権管理サーバへ送信する（ｎ−１）次契約者クライアントと、
   前記（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を（ｎ−１）次契約者クライアントから受信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求をｎ次契約者クライアントから受信し、前記（ｎ−１）次契約者の本人の認証、前記（ｎ−１）次契約者からのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を確認し、前記ｎ次契約者の職業などの履歴若しくは活動場所などの属性情報から自動的に求められる信頼度及び前記（ｎ−１）次契約者の最終信頼度及び前記（ｎ−１）次契約者が前記ｎ次契約者を評価した信頼度を積算して前記ｎ次契約者の最終信頼度を算出し、前記ｎ次契約者を次数及び前記ｎ次契約者の最終信頼度に関連付けて登録し、前記ｎ次契約者クライアントへ登録を許可し、前記ｎ次契約者クライアントから前記コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を受信して本人認証を行い、段階的に変化する契約者の最終信頼度とコンテンツの品質の関係を用いて前記ｎ次契約者の最終信頼度に応じたコンテンツの品質を決定し、決定した品質のコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信する著作権管理サーバと、を備える会員登録システム。
2. さらに、（ｎ−２）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信する（ｎ−２）次契約者クライアントと、
   （ｎ−ｍ）次契約者（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を送信し、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を受信する（ｎ−ｍ）次契約者クライアントとを備え、
   前記（ｎ−１）次契約者クライアントは、さらに、前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を送信し、
   前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−２）次契約者クライアントから、前記（ｎ−２）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントから、前記（ｎ−ｍ）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を受信し、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までの本人の認証、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を連鎖的に全て確認し、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までの信頼度で決定される前記ｎ次契約者の最終信頼度を算出することを特徴とする請求項１に記載の会員登録システム。
3. 前記（ｎ−１）次契約者クライアントは、さらに、前記著作権管理サーバから、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、前記著作権管理サーバへ、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可し、
   前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントは、さらに、前記著作権管理サーバから、ｎ次より上位のコンテンツ要求を受信し、前記著作権管理サーバへ、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可し、
   前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−１）次契約者クライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可され、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントから、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可されることを特徴とする請求項２に記載の会員登録システム。
4. 前記著作権管理サーバは、さらに、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのいずれかのクライアントへ、前記ｎ次より上位のコンテンツ要求を送信し、前記ｎ次より上位のコンテンツの閲覧を許可されることを特徴とする請求項３に記載の会員登録システム。
5. さらに、登録希望者の登録要求を送信し、前記登録希望者の初期登録情報を送信する登録希望者クライアントと、
   前記登録希望者クライアントからの前記登録要求を受信し、登録依頼を送信する登録サーバと、
   登録を許可される一次契約者クライアントと、を備え、
   前記著作権管理サーバは、さらに、前記登録サーバから前記登録依頼を受信し、前記登録希望者クライアントから前記初期登録情報を受信し、前記一次契約者クライアントへ登録を許可することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の会員登録システム。
6. ｎ次契約者（ｎは正整数）として登録を希望する者の登録要求を取得したｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信するｎ次契約者登録依頼手順と、
   前記ｎ次契約者登録依頼手順の後、前記ｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入の許可を取得した前記（ｎ−１）次契約者クライアントから、（ｎ−１）次契約者の本人の認証及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を著作権管理サーバへ送信する（ｎ−１）次契約者許可手順と、
   前記ｎ次契約者登録依頼手順の後、前記ｎ次契約者クライアントからｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を前記著作権管理サーバへ送信するｎ次契約者登録要求手順と、
   前記（ｎ−１）次契約者許可手順及び前記ｎ次契約者登録要求手順の後、前記著作権管理サーバが、前記（ｎ−１）次契約者の本人の認証、前記（ｎ−１）次契約者からのｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承、及び前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を確認し、前記ｎ次契約者の職業などの履歴若しくは活動場所などの属性情報から自動的に求められる信頼度及び前記（ｎ−１）次契約者の最終信頼度及び前記（ｎ−１）次契約者が前記ｎ次契約者を評価した信頼度を積算して前記ｎ次契約者の最終信頼度を算出し、前記ｎ次契約者を次数及び前記ｎ次契約者の最終信頼度に関連付けて登録し、登録を許可する旨を前記著作権管理サーバから前記ｎ次契約者クライアントへ送信するｎ次契約者登録許可手順と、
   前記ｎ次契約者が要求するコンテンツの情報であるコンテンツ要求を取得した前記ｎ次契約者クライアントから前記コンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を前記著作権管理サーバへ送信するコンテンツ要求手順と、
   前記ｎ次契約者クライアントから前記コンテンツ要求及びｎ次契約者の本人の認証を前記著作権管理サーバが受信して本人認証を行い、前記著作権管理サーバが段階的に変化する契約者の最終信頼度とコンテンツの品質の関係を用いて前記ｎ次契約者の最終信頼度に応じたコンテンツの品質を決定し、決定した品質のコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信するコンテンツ送信手順と、
   を順に有する会員登録方法。
7. ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を取得したｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−１）次契約者クライアントへ送信し、前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−２）次契約者クライアントへ送信し、次々と前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録依頼を（ｎ−ｍ）次契約者クライアント（ｍは正整数、ｎ＞ｍ）まで送信するｎ次契約者登録依頼リレー要求手順と、
   前記ｎ次契約者として登録を希望する者に対する加入の許可を取得した前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのそれぞれの契約者クライアントから、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までのそれぞれの本人の認証及び前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでのそれぞれの契約者クライアントが取得した前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を、前記著作権管理サーバへ送信する上位契約者了承手順と、
   前記（ｎ−１）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認し、前記（ｎ−２）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認し、次々と前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を前記著作権管理サーバで確認する上位契約者確認手順と、
   前記（ｎ−１）次契約者クライアントから前記（ｎ−ｍ）次契約者クライアントまでの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録了承を全て確認し、前記（ｎ−１）次契約者から前記（ｎ−ｍ）次契約者までの信頼度で決定される前記ｎ次契約者の最終信頼度を算出し、前記ｎ次契約者クライアントからの前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を前記ｎ次契約者の次数及び前記ｎ次契約者の最終信頼度に関連付けて前記著作権管理サーバへ登録する多重確認ｎ次契約者登録手順と、
   前記ｎ次契約者として登録を希望する者の登録要求を登録した後に、前記ｎ次契約者クライアントへ登録を許可する旨を前記著作権管理サーバから前記ｎ次契約者クライアントへ送信する多重確認ｎ次契約者登録許可手順と、
   を前記ｎ次契約者登録許可手順と前記コンテンツ要求手順の間に順に有することを特徴とする請求項６に記載の会員登録方法。
8. ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求を取得した前記ｎ次契約者クライアントから前記ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求及び前記ｎ次契約者の本人の認証を前記著作権管理サーバへ送信する上位コンテンツ要求手順と、
   前記ｎ次契約者の次数より上位のコンテンツ要求を確認した前記著作権管理サーバから、前記ｎ次契約者から上位の前記コンテンツ要求があった旨を前記ｎ次契約者の要求するコンテンツの次数の契約者クライアントから前記（ｎ−１）次契約者クライアントまでの全てのクライアントに送信する上位コンテンツ要求送信手順と、
   前記（ｎ−１）次クライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、前記（ｎ−ｍ）次クライアントまでの全てのクライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信する上位コンテンツ許可送信手順と、
   前記全てのクライアントからのコンテンツの閲覧の許可を確認すると、前記著作権管理サーバから要求のあったコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信する上位コンテンツ送信手順と、
   を前記多重確認ｎ次契約者登録許可手順の後に、順に有することを特徴とする請求項７に記載の会員登録方法。
9. 前記上位コンテンツ許可送信手順において、前記（ｎ−１）次クライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、前記（ｎ−ｍ）次クライアントまでのいずれかのクライアントから、前記著作権管理サーバへコンテンツの閲覧の許可を送信し、
   前記上位コンテンツ送信手順において、前記いずれかのクライアントからのコンテンツの閲覧の許可を確認すると、前記著作権管理サーバから要求のあったコンテンツを前記ｎ次契約者クライアントへ送信することを特徴とする請求項８に記載の会員登録方法。
10. コンテンツの閲覧に必要な登録依頼を送信する登録サーバから、コンテンツの閲覧を希望する登録希望者の登録依頼を、前記著作権管理サーバへ送信する初期登録依頼手順と、
    前記登録希望者がコンテンツを閲覧する登録希望者クライアントから、前記登録希望者クライアントの初期登録情報を、前記著作権管理サーバへ送信する初期認証手順と、
    前記初期認証手順の後、前記登録希望者クライアントの初期登録情報を確認した前記著作権管理サーバから、最高の次数の契約者である１次契約者クライアントへ登録を許可する旨を送信する１次契約者登録許可手順と、
    を前記ｎ次契約者登録依頼手順の前に、順に有することを特徴とする請求項６から９のいずれかに記載の会員登録方法。

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