JP4543960B2

JP4543960B2 - 照明器具

Info

Publication number: JP4543960B2
Application number: JP2005046612A
Authority: JP
Inventors: 正喜小林; 太志岡本; 稔前原; 加津己渡辺; 和彦酒井
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Works Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Electric Works Co Ltd
Priority date: 2005-02-23
Filing date: 2005-02-23
Publication date: 2010-09-15
Anticipated expiration: 2025-02-23
Also published as: JP2006236646A

Description

本発明は、寿命告知機能を有する照明器具に関するものである。

従来のＦＬ、ＨＩＤ等を使用した照明器具は、使用によってランプが寿命になると、点灯しなくなる、点灯しにくくなる、或いは従来の明るさが出なくなるという様に、使用者にランプの寿命が来たことが容易に分かり、ランプを交換することになる。一方、照明器具自体にも耐用年数、所謂寿命は存在する。照明器具自体の寿命は、金属部品の疲労、酸化、プラスチック部品の劣化、変色、破損、安定器を構成する部品の劣化、絶縁抵抗の低下等によって現れる。にもかかわらず、ランプが正常に点灯している場合、一般的にユーザは照明器具自体の寿命に気づかず使用し続けることが多い。

照明器具を寿命を越えて使用した場合、照明器具としての適正な性能が得られないばかりでなく、劣化した部位によっては、器具の破損、落下、発火等を引き起こす危険性がある。一般の電子機器、例えばテレビ等では種々の劣化によって、テレビの性能、例えば、画像の不鮮明さ、色変化、音の不調等によって、初期からの変化が比較的容易に分かり、機器が劣化してきていることが推測されやすい。これに対し、照明器具は、主とした機能が、ランプを適正に光らせ、対象物を照らすことであるので、照明器具の劣化度合いが、分かりにくいという現状がある。このため、使用者には器具の劣化が非常に分かりにくく、耐用年数が例えば１０年の照明器具が１０年以上、場合によっては数１０年以上使用され続けることがある。

照明器具の寿命を判定する手段としては、放電灯の点灯時間を積算カウントし、所定時間を超えたことで寿命と判定するようにしたものが知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１には、有寿命部品の温度を加味して積算カウント値を補正する思想も開示されている。しかし、照明器具の寿命は、使用環境によって大きく異なり、特許文献１に記載のように、単純に累積点灯時間をカウントするだけでは正確な寿命を判定しているとはいえない。即ち使用環境等の違いにより累積点灯時間のみで器具寿命を判別すると、器具が寿命と判別される前に有寿命部品が故障したり、逆に、器具が実質的に寿命に至ってないのに寿命と判別されて、寿命判別精度が保てない可能性がある。また、特許文献１には、寿命判定後の告知方法についての具体的な開示はない。
特開２００１−１８５３７４号公報

上述したように、従来の照明器具の現状の形態は、寿命が来たことが、適切な時期に使用者に容易に判読されるようにはなっていない。従って、照明器具の寿命による不安全状態を起こさない様な手段が求められている。また、実際の照明器具の使用環境によっては、寿命までの時間が大きく異なってくることがある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、寿命が来たことを使用者に確実に告知することができ、寿命が来た場合に適切な時期に使用者が処置することができる照明器具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、光源と、光源を点灯させる点灯回路と、予め設定された照明器具の寿命に到来すると寿命であることを告知する告知手段とを備えた照明器具であって、告知手段は、照明器具の外部へ光を照射する光照射面の少なくとも一部の光照射状態が照明器具の使用に伴って変化することにより、寿命であることを告知するものであって、紫外線劣化材、断熱材、又は熱劣化材のいずれかを用いることにより、光照射面の一部に他の部分と光照射状態が異なるパターンを浮かび上がらせて、寿命を告知するものである。

請求項２の発明は、光源と、光源を点灯させる点灯回路と、予め設定された照明器具の寿命に到来すると寿命であることを告知する告知手段とを備えた照明器具であって、告知手段は、照明器具の外部へ光を照射する光照射面の少なくとも一部の光照射状態が照明器具の使用に伴って変化することにより、寿命であることを告知するものであって、幾つかの光源の駆動用電流又は電圧を他の光源の駆動用電流又は電圧よりも高く設定しておくことにより、光照射面の一部に初期において他の部分と光照射状態が異なる部分を有し、該光照射状態の異なる部分の光照射状態が初期の光照射状態から変化することにより、寿命を告知するものである。

請求項１の発明によれば、照明器具に寿命が到来すると、照明器具の光照射面の少なくとも一部の光照射状態が変化することにより、照明器具が寿命であることが告知される。このとき、光照射面の一部に他の部分と光照射状態が異なるパターンが浮かび上ることにより、照明器具が寿命であることが告知される。光照射面の少なくとも一部における他の部分と光照射状態が異なるパターンの浮かび上りは、照明器具の使用者にとって容易に確実に認識できる。従って、照明器具の使用者は、照明器具の光照射面の少なくとも一部に他の部分と光照射状態が異なるパターンが浮かび上ることによる寿命告知を受けて、照明器具が寿命であることを容易に確実に認識することができ、照明器具に寿命が到来した場合に適切な時期に処置することができる。

請求項２の発明によれば、照明器具に寿命が到来すると、照明器具の光照射面の少なくとも一部の光照射状態が変化することにより、照明器具が寿命であることが告知される。このとき、寿命が到来する前から光照射状態の異なっている部分が、寿命が到来する前の光照射状態から別の光照射状態に変化することにより、照明器具が寿命であることが告知される。このような光照射状態の変化は、照明器具の使用者にとって容易に確実に認識できる。従って、照明器具の使用者は、このような光照射状態の変化による寿命告知を受けて、照明器具が寿命であることを容易に確実に認識することができ、照明器具に寿命が到来した場合に適切な時期に処置することができる。

以下、本発明を具体化した実施形態による照明器具について図面を参照して説明する。
＜第１の実施形態＞
まず、第１の実施形態について説明する。図１（ａ）（ｂ）は、第１の実施形態に係る照明器具の構成を示す。照明器具１は、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５と、照明器具１の寿命を告知する告知手段である紫外線劣化材６とを備えている。

図２は、ＬＥＤパッケージ２の構成を示す。ＬＥＤパッケージ２は、セラミック製のパッケージ２１の凹部２１ａにＬＥＤチップ２２が実装されており、ＬＥＤチップ２２を覆うように封止樹脂２３が充填されている。ＬＥＤチップ２２は、紫外〜青の光を発光するものである。

図３（ａ）（ｂ）は、ＬＥＤパッケージ２のＬＥＤユニット基板３への実装構造を示す。複数のＬＥＤパッケージ２がＬＥＤユニット基板３に実装されている。ＬＥＤユニット基板３は、放熱性の良い部材（金属（アルミ、銅等）、セラミック等）から成る基板に、絶縁層（図示省略）及び回路となる導電層（図示省略）が積層されている。各ＬＥＤパッケージ２は、ユニット基板３の導電層にはんだ等により接続されている。

筐体４は、ＬＥＤパッケージ２及びＬＥＤユニット基板３を収納している。透光性カバー５は、照明器具１の外部へ光を照射するためのものであり、筐体４に取付けられている。透光性カバー５には、ＬＥＤチップ２２から発光される紫外〜青の光により黄色〜緑色の光を発する蛍光体５１が全面に塗布されている。

照明器具１は、ＬＥＤユニット基板３の駆動用電源（図示省略）を備えており、駆動用電源からの駆動用電圧により、ＬＥＤユニット基板３に実装されたＬＥＤパッケージ２（ＬＥＤチップ２２）を点灯させる。駆動用電源は、ＬＥＤパッケージ２を点灯させる点灯回路を含んでいる。駆動用電源は、筐体４の内部に設けられていてもよいし、筐体４の外部に設けられていてもよい。照明器具１は、ＬＥＤパッケージ２から発光される青色の光と蛍光体５１から発光される黄色〜緑色の光の混色により、透光性カバー５の表面が光照射面となって、白色の光を照明器具１の外部に照射する。

紫外線劣化材６は、ＬＥＤパッケージ２（ＬＥＤチップ２２）から発光される紫外光により劣化して変色する部材であり、透光性カバー５の一部に塗布されている。紫外線劣化材６は、シリコン等の樹脂から成っている。透光性カバー５の一部に紫外線劣化材６を塗布しておけば、照明器具１の使用に伴ってＬＥＤパッケージ２から発光される紫外光が紫外線劣化材６に照射される。そして、紫外線劣化材６が紫外光により劣化して変色すると、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の紫外線劣化材６が塗布されている箇所の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。

また、上記紫外線劣化材６は、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると、すなわち予め設定された量の紫外光が照射されると、紫外線劣化材６が変色して透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その濃度、成分、塗布量等が調整されている。従って、紫外線劣化材６は、照明器具１の使用に伴って照明器具１の寿命に到来すると変色し、これにより、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の紫外線劣化材６が塗布されている箇所の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

なお、紫外線劣化材６を文字や絵を描くように透光性カバー５に塗布しておくことにより、透光性カバー５に文字や絵を浮かび上がらせて、寿命を告知することも可能である。例えば、図４に示すように、「お取替え」の文字を浮かび上がらせて、寿命を告知することも可能である。図４に示す例では、紫外線劣化材６を、「お取替え」の文字パターンで透光性カバー５に塗布しておけばよい。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、紫外線劣化材６がＬＥＤパッケージ２から発光される紫外光により劣化して変色することにより、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の紫外線劣化材６が塗布されている箇所の光照射状態が変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

透光性カバー５の一部の光照射状態の変化は、照明器具１の使用者にとって容易に確実に認識できる。従って、照明器具１の使用者は、照明器具１の透光性カバー５の一部の光照射状態が変化することによる寿命告知を受けて、照明器具１が寿命であることを容易に確実に認識することができ、照明器具１に寿命が到来した場合に適切な時期に処置することができる。

しかも、紫外線劣化材６が照明器具１の使用に伴ってＬＥＤパッケージ２から発光される紫外光により変色して照明器具１の寿命を告知するようになっているため、照明器具１の寿命を検知するための特別な手段を用いることなく、また、特別な装置や回路の変更を行うことなく、照明器具１の寿命を告知することができる。

＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５とを備えている。

図６は、ＬＥＤパッケージ２の構成を示す。ＬＥＤパッケージ２は、セラミック製のパッケージ２１にＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂが実装されており、ＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂを覆うように封止樹脂２３が充填されている。ＬＥＤチップ２２ｒは、赤色の光を発光するものであり、ＬＥＤチップ２２ｇは、緑色の光を発光するものであり、ＬＥＤチップ２２ｂは、青色の光を発光するものである。パッケージ２１の配線（図示省略）は、ＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂ別に分離されている。

ＬＥＤユニット基板３は、放熱性の良い部材（金属（アルミ、銅等）、セラミック等）から成る基板に、絶縁層（図示省略）及び回路となる導電層（図示省略）が積層されている。各ＬＥＤパッケージ２は、ユニット基板３の導電層にはんだ等により接続されている。筐体４は、ＬＥＤパッケージ２及びＬＥＤユニット基板３を収納している。透光性カバー５は、照明器具１の外部へ光を照射するためのものであり、筐体４に取付けられている。

照明器具１は、ＬＥＤユニット基板３の駆動用電源（図示省略）を備えており、駆動用電源からの駆動用電圧により、ＬＥＤユニット基板３に実装されたＬＥＤパッケージ２（ＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂ）を点灯させる。照明器具１は、ＬＥＤチップ２２ｒから発光される赤色の光、ＬＥＤチップ２２ｇから発光される緑色の光、ＬＥＤチップ２２ｂから発光される青色の光の混色により、透光性カバー５の表面が光照射面となって、白色の光を照明器具１の外部に照射する。

駆動用電源は、ＬＥＤパッケージ２を点灯させる点灯回路と、ＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂを個別に点灯制御可能な制御回路と、予め設定された点灯装置１の寿命と関連して変化する物理的変化を検知し、これを基に寿命の到来を判定する判定手段と、判定手段が寿命の到来であると判定したときに寿命であることを告知する告知手段とを含んでいる。

判定手段は、例えば、ＬＥＤパッケージ２の点灯時間を積算カウントし、ＬＥＤパッケージ２の点灯時間が所定時間を超えたときに、照明器具１の寿命の到来であると判定する。告知手段は、判定手段が寿命の到来であると判定すると、ＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂの駆動電圧を個別に変更してＬＥＤパッケージ２の発光色を白以外（例えば赤）に変更し、これにより、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態を通常の白の照射状態から白以外（例えば赤）の照射状態に変化させて、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

なお、寿命が近いという第1弾のお知らせと、寿命直前であるという第２弾の告知とに分け、例えば、第１弾のお知らせ時に黄色に変更し、第２弾の告知時に赤色に変更するようにしてもよい。また、寿命であることの告知時間の経過と共に色を変更するようにしても（すなわち透光性カバー５の光照射状態をさらに別の状態に変化させても）よい。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、ＬＥＤパッケージ２の発光色が白以外に変化することにより、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が白以外に変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

透光性カバー５の光照射状態の変化は、照明器具１の使用者にとって容易に確実に認識できる。従って、照明器具１の使用者は、照明器具１の透光性カバー５の光照射状態が変化することによる寿命告知を受けて、照明器具１が寿命であることを容易に確実に認識することができ、照明器具１に寿命が到来した場合に適切な時期に処置することができる。

しかも、透光性カバー５の光照射色を変えることにより寿命を告知するため、透光性カバー５の光照射色の変化は、照明器具１の使用者にとって容易に確実に認識でき、従って、照明器具１の使用者は、より一層容易に確実に照明器具１が寿命であることを認識できる。また、ＬＥＤパッケージ２がＬＥＤチップ２２ｒ、２２ｇ、２２ｂの駆動電圧を個別に変更することにより様々な色を発光できるため、寿命が近いという第1弾のお知らせと寿命直前であるという第２弾の告知等、複数段階に分けた寿命告知を行う場合でも、透光性カバー５の光照射色の変更が他の装置、部品を追加することなく容易に行える。また、寿命であることの告知時間の経過と共に透光性カバー５の光照射状態をさらに別の状態に変化させれば、照明器具１の使用者は、このような光照射状態の変化によって、より一層容易に確実に照明器具１が寿命であることを認識できる。

＜第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態について説明する。図７は、第３の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、上記第1の実施形態と同様に、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５と、照明器具１の寿命を告知する告知手段である紫外線劣化材６とを備えている。

複数のＬＥＤパッケージ２は、マトリックス状にＬＥＤユニット基板３に実装されている。各ＬＥＤパッケージ２は、上記第1の実施形態と同様の構成である。紫外線劣化材６は、透光性カバー５の一部に、ＬＥＤチップ２２からの発光に一番近い箇所に「×」印のパターンで塗布されている。紫外線劣化材６は、上記第1の実施形態と同様の材質であり、上記第1の実施形態と同様に、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると紫外線劣化材６が変色して透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その濃度、成分、塗布量等が調整されている。本実施形態における他の構成については、上記第１の実施形態と同様である。

このような構成の照明器具１によれば、上記第1の実施形態と同様に紫外線劣化材６がＬＥＤパッケージ２から発光される紫外光により劣化して変色し、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に「×」印が浮かび上がることにより、照明器具１が寿命であることが告知される。従って、このような構成の照明器具１によれば、上記第1の実施形態と同様の作用、効果が得られる。

＜第４の実施形態＞
次に、第４の実施形態について説明する。図８（ａ）（ｂ）は、第４の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５と、照明器具１の寿命を告知する告知手段である断熱材７とを備えている。

複数のＬＥＤパッケージ２は、マトリックス状にＬＥＤユニット基板３に実装されている。各ＬＥＤパッケージ２は、上記第1の実施形態と同様の構成である。断熱材７は、マトリックス状に配列されているＬＥＤパッケージ２のうち、幾つかのＬＥＤパッケージ２の側面を覆っている。図示の例では、断熱材７は、対角線上に配置されている複数のＬＥＤパッケージ２を覆っている。断熱材７は、シリコン等から成っている。本実施形態における他の構成については、上記第１の実施形態と同様である。

断熱材７に覆われたＬＥＤパッケージ２は、断熱材７に覆われていないＬＥＤパッケージ２に比較して放熱が少ないため、断熱材７に覆われたＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２は、温度が上昇し、劣化が早まる。従って、断熱材７に覆われたＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２は、断熱材７に覆われていないＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２よりも早く発光強度が弱まる。そして、ＬＥＤチップ２２の発光強度すなわちＬＥＤパッケージ２の発光強度が弱まると、発光強度が弱まったＬＥＤパッケージ２の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。

上記断熱材７は、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると、断熱材７が覆っているＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２の発光強度が弱まって透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その材質、厚み等が調整されている。従って、断熱材７は、照明器具１の使用に伴って照明器具１の寿命に到来すると、断熱材７が覆っているＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２の発光強度を弱め、これにより、断熱材７で覆っているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に浮かび上がるように透光性カバー５の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

図示の例では、マトリックス状に配列されているＬＥＤパッケージ２のうち、対角線上に配置されているＬＥＤパッケージ２が断熱材７で覆われているため、透光性カバー５に「×」印が浮かび上がることにより、照明器具１が寿命であることが告知される。なお、文字や絵を描くように複数のＬＥＤパッケージ２を断熱材７で覆っておくことにより、透光性カバー５に文字や絵を浮かび上がらせて、寿命を告知することも可能である。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、断熱材７で覆われているＬＥＤパッケージ２の発光強度が弱まることにより、断熱材７で覆っているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

しかも、断熱材７が照明器具１の使用に伴ってＬＥＤパッケージ２の発光強度を弱めて照明器具１の寿命を告知するようになっているため、照明器具１の寿命を検知するための特別な手段を用いることなく、また、特別な装置や回路の変更を行うことなく、照明器具１の寿命を告知することができる。

＜第５の実施形態＞
次に、第５の実施形態について説明する。図９（ａ）（ｂ）は、第５の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５と、照明器具１の寿命を告知する告知手段である熱劣化材８とを備えている。

複数のＬＥＤパッケージ２は、マトリックス状にＬＥＤユニット基板３に実装されている。各ＬＥＤパッケージ２は、上記第1の実施形態と同様の構成である。熱劣化材８は、劣化して変色する部材であり、マトリックス状に配列されているＬＥＤパッケージ２のうち、幾つかのＬＥＤパッケージ２の上面（光出射面）に塗布されている。図示の例では、熱劣化材８は、対角線上に配置されている複数のＬＥＤパッケージ２に塗布されている。熱劣化材８は、シリコン等から成っている。本実施形態における他の構成については、上記第１の実施形態と同様である。

熱劣化材８は、照明器具１の使用に伴ってＬＥＤパッケージ２からの熱により劣化して変色する。従って、熱劣化材８が塗布されたＬＥＤパッケージ２は、照明器具１の使用に伴って熱劣化材８が変色すると、熱劣化材８が塗布されていないＬＥＤパッケージ２よりも、光出射強度が弱まる。そして、ＬＥＤパッケージ２からの光出射強度が弱まると、光出射強度が弱まったＬＥＤパッケージ２の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。

また、上記熱劣化材８は、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると、熱劣化材８が変色し、熱劣化材８が塗布されているＬＥＤパッケージ２からの光出射強度が弱まって透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その濃度、成分、塗布量等が調整されている。従って、熱劣化材８は、照明器具１の使用に伴って照明器具１の寿命に到来すると、熱劣化材８が塗布されているＬＥＤパッケージ２の光出射強度を弱め、これにより、熱劣化材８が塗布されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に浮かび上がるように透光性カバー５の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

図示の例では、マトリックス状に配列されているＬＥＤパッケージ２のうち、対角線上に配置されているＬＥＤパッケージ２が熱劣化材８で覆われているため、透光性カバー５に「×」印が浮かび上がることにより、照明器具１が寿命であることが告知される。なお、文字や絵を描くように複数のＬＥＤパッケージ２に熱劣化材８を塗布しておくことにより、透光性カバー５に文字や絵を浮かび上がらせて、寿命を告知することも可能である。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、熱劣化材８が塗布されているＬＥＤパッケージ２の光出射強度が弱まることにより、熱劣化材８が塗布されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

しかも、熱劣化材８が照明器具１の使用に伴ってＬＥＤパッケージ２の光出射強度を弱めて照明器具１の寿命を告知するようになっているため、照明器具１の寿命を検知するための特別な手段を用いることなく、また、特別な装置や回路の変更を行うことなく、照明器具１の寿命を告知することができる。

＜第６の実施形態＞
次に、第６の実施形態について説明する。図１０（ａ）（ｂ）は、第６の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、光源である複数のＬＥＤパッケージ２と、ＬＥＤパッケージ２を実装するＬＥＤユニット基板３と、筐体４と、透光性カバー５とを備えている。

複数のＬＥＤパッケージ２は、マトリックス状にＬＥＤユニット基板３に実装されており、各ＬＥＤパッケージ２は、個別に点灯制御可能となるように配線されている。各ＬＥＤパッケージ２は、上記第1の実施形態と同様の構成である。照明器具１は、ＬＥＤユニット基板３の駆動用電源（図示省略）を備えており、駆動用電源からの駆動用電圧により、ＬＥＤユニット基板３に実装された複数のＬＥＤパッケージ２を個別に点灯させる。駆動用電源は、複数のＬＥＤパッケージ２を個別に点灯させる点灯回路を含んでいる。マトリックス状に配列されているＬＥＤパッケージ２のうち、幾つかのＬＥＤパッケージ２は、他のＬＥＤパッケージ２よりも駆動用電流又は電圧が高く設定されている。本実施形態における他の構成については、上記第１の実施形態と同様である。

駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２は、劣化していない初期の状態においては、他のＬＥＤパッケージ２と比較して明るく発光する。従って、照明器具１の使用初期においては、透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが明るく浮かび上がる。また、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２は、他のＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２よりも劣化が早いため、他のＬＥＤパッケージ２のＬＥＤチップ２２よりも早く発光強度が弱まる。

そして、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の発光強度が弱まって、他のＬＥＤパッケージ２の発光強度と同じになると、透光性カバー５に浮かび上がっていたパターンが消えるように、透光性カバー５の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。また、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の発光強度がさらに弱まって、他のＬＥＤパッケージ２の発光強度よりも弱くなると、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが暗く浮かび上がるように透光性カバー５の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。

駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２は、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると、発光強度が弱まって透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その駆動用電流又は電圧が設定されている。従って、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２は、照明器具１の使用に伴って照明器具１の寿命に到来すると、発光強度が弱まり、これにより、照明器具１の使用初期において透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に明るく浮かび上がっているパターンが消えるように透光性カバー５の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知し、さらに、その後に駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に暗く浮かび上がるように透光性カバー５の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

なお、駆動用電流又は電圧を高く設定するＬＥＤパッケージ２の配列パターンは、照明器具１の使用初期において透光性カバー５に浮かび上がっていても支障のないものが好ましく、例えば「○」印などがある。また、駆動用電流又は電圧を高く設定するＬＥＤパッケージ２の配列パターンを文字や絵を描くように定めることにより、透光性カバー５に文字や絵を浮かび上がらせることも可能である。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の発光強度が弱まることにより、照明器具１の使用初期において透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に明るく浮かび上がっているパターンが消えるように透光性カバー５の光照射状態が変化する。さらに、その後に駆動用電流又は電圧が高く設定されているＬＥＤパッケージ２の配列パターンが透光性カバー５に暗く浮かび上がるように透光性カバー５の光照射状態が変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

しかも、ＬＥＤパッケージ２の発光強度が照明器具１の使用に伴って弱まって照明器具１の寿命を告知するようになっているため、照明器具１の寿命を検知するための特別な手段を用いることなく、また、ＬＥＤパッケージ２や透光性カバー５等に特別な加工を施すことなく、照明器具１の寿命を告知することができる。また、照明器具１の使用初期において透光性カバー５に明るく浮かび上がっていたパターンが消え、その後、そのパターンが暗く浮かび上がるように、透光性カバー５の光照射状態が変化するため、照明器具１の使用者は、このような光照射状態の変化によって、より一層容易に確実に照明器具１が寿命であることを認識できる。

＜第７の実施形態＞
次に、第７の実施形態について説明する。図１１（ａ）（ｂ）は、第７の実施形態に係る照明器具の構成を示す。本実施形態の照明器具１は、光源である複数の有機ＥＬパネル９と、筐体４と、透光性カバー５と、照明器具１の寿命を告知する告知手段である断熱材１０とを備えている。

複数の有機ＥＬパネル９は、マトリックス状に透光性カバー５に取付けられている。各有機ＥＬパネル９は、白色の光を発光するものである。照明器具１は、有機ＥＬパネル９の駆動用電源（図示省略）を備えており、駆動用電源からの駆動用電圧により、有機ＥＬパネル９を点灯させる。駆動用電源は、有機ＥＬパネル９を点灯させる点灯回路を含んでいる。駆動用電源は、筐体４の内部に設けられていてもよいし、筐体４の外部に設けられていてもよい。照明器具１は、有機ＥＬパネル９から発光される白色の光により、透光性カバー５の表面が光照射面となって、白色の光を照明器具１の外部に照射する。

断熱材１０は、マトリックス状に配列されている有機ＥＬパネル９のうち、幾つかの有機ＥＬパネル９の裏面（発光面と反対側の面）に取付けられている。図示の例では、断熱材１０は、対角線上に配置されている複数の有機ＥＬパネル９に取付けられている。断熱材１０は、シリコン等から成っている。

断熱材１０が取付けられた有機ＥＬパネル９は、断熱材１０が取付けられていない有機ＥＬパネル９に比較して放熱が少ないため、温度が上昇し、劣化が早まる。従って、断熱材１０が取付けられた有機ＥＬパネル９は、断熱材１０が取付けられていない有機ＥＬパネル９よりも早く発光強度が弱まる。そして、有機ＥＬパネル９の発光強度が弱まると、発光強度が弱まった有機ＥＬパネル９の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化し、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となる。

上記断熱材１０は、予め設定された照明器具１の寿命に到来すると、断熱材１０が取付けられている有機ＥＬパネル９の発光強度が弱まって透光性カバー５の光照射状態が変化するように、その材質、厚み等が調整されている。従って、断熱材１０は、照明器具１の使用に伴って照明器具１の寿命に到来すると、断熱材１０が取付けられている有機ＥＬパネル９の発光強度を弱め、これにより、断熱材１０が取付けられている有機ＥＬパネル９の配列パターンを透光性カバー５（照明器具１の光照射面）に浮かび上がらせるように透光性カバー５の光照射状態を変化させることで、照明器具１の寿命であることを使用者に告知する。

図示の例では、マトリックス状に配列されている有機ＥＬパネル９のうち、対角線上に配置されている有機ＥＬパネル９が断熱材１０で覆われているため、透光性カバー５に「×」印が浮かび上がることにより、照明器具１が寿命であることが告知される。なお、文字や絵を描くように複数の有機ＥＬパネル９に断熱材１０を取付けておくことにより、透光性カバー５に文字や絵を浮かび上がらせて、寿命を告知することも可能である。

このような構成の照明器具１によれば、照明器具１に寿命が到来すると、断熱材１０が取付けられている有機ＥＬパネル９の発光強度が弱まることにより、断熱材１０が取付けられている有機ＥＬパネル９の配列パターンが浮かび上がるように透光性カバー５（照明器具１の光照射面）の光照射状態が変化する。これにより、その光照射状態の変化が照明器具１の外部から視認可能となって、照明器具１が寿命であることが告知される。

しかも、断熱材１０が照明器具１の使用に伴って有機ＥＬパネル９の発光強度を弱めて照明器具１の寿命を告知するようになっているため、照明器具１の寿命を検知するための特別な手段を用いることなく、また、特別な装置や回路の変更を行うことなく、照明器具１の寿命を告知することができる。

（ａ）は本発明の一実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図、（ｂ）は同断面図。同照明器具のＬＥＤパッケージの構成を示す断面図。（ａ）は同照明器具のＬＥＤパッケージのＬＥＤユニット基板への実装構造を示す平面図、（ｂ）は同断面図。同照明器具の寿命告知の例を示す平面図。本発明の別の実施形態に係る照明器具の構成を示す断面図。同照明器具のＬＥＤパッケージの構成を示す断面図。は本発明のさらに別の実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図。（ａ）は本発明のさらに別の実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図、（ｂ）は同断面図。（ａ）は本発明のさらに別の実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図、（ｂ）は同断面図。（ａ）は本発明のさらに別の実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図、（ｂ）は同断面図。（ａ）は本発明のさらに別の実施形態に係る照明器具の構成を示す平面図、（ｂ）は同断面図。

符号の説明

１照明器具
２ＬＥＤパッケージ
３ＬＥＤユニット基板
４筐体
５透光性カバー
６紫外線劣化材
７断熱材
８熱劣化材
９有機ＥＬパネル
１０断熱材
２１パッケージ
２２ＬＥＤチップ
２３封止樹脂
５１蛍光体

Claims

光源と、光源を点灯させる点灯回路と、予め設定された照明器具の寿命に到来すると寿命であることを告知する告知手段とを備えた照明器具であって、
前記告知手段は、照明器具の外部へ光を照射する光照射面の少なくとも一部の光照射状態が照明器具の使用に伴って変化することにより、寿命であることを告知するものであって、紫外線劣化材、断熱材、又は熱劣化材のいずれかを用いることにより、前記光照射面の一部に他の部分と光照射状態が異なるパターンを浮かび上がらせて、寿命を告知することを特徴とする照明器具。
光源と、光源を点灯させる点灯回路と、予め設定された照明器具の寿命に到来すると寿命であることを告知する告知手段とを備えた照明器具であって、
前記告知手段は、照明器具の外部へ光を照射する光照射面の少なくとも一部の光照射状態が照明器具の使用に伴って変化することにより、寿命であることを告知するものであって、幾つかの光源の駆動用電流又は電圧を他の光源の駆動用電流又は電圧よりも高く設定しておくことにより、前記光照射面の一部に初期において他の部分と光照射状態が異なる部分を有し、該光照射状態の異なる部分の光照射状態が初期の光照射状態から変化することにより、寿命を告知することを特徴とする照明器具。