JP4515541B2 - 電気通信サービスを支援し管理するシステム及び方法 - Google Patents

Description

発明の技術分野
本発明は一般的に電気通信の分野に関する。より詳細には、本発明は電気通信サービスを支援、管理するためのシステムと方法に関する。
発明の背景
現在の電話環境において、電気通信サービスプロバイダが電話カスタマに新たなサービスを提供したいと思う場合、新しいサービスを開発、展開する知識と専門技術を有しているのは電気通信装置製造業者と販売業者のみである。過去および現在の電気通信システムの体系と手段のために、新たなサービスを展開することは遅く時間がかかるプロセスである。サービス作成環境（ＳＣＥ）の可用性も含まれるインテリジェントネットワーク（ＩＮ）と高等インテリジェントネットワーク（ＡＩＮ）の出現により、新サービスがすぐに作成されて実行のためのサービス制御ポイント（ＳＣＰ）と、管理のためにサービス管理システム（ＳＭＳ）とに与えられる。しかしながら、新サービス展開に関連してそれ以外にも、たとえば、請求書作成発行、販売、マーケティングやカスタマサポートなどの多くのビジネス機能があり、これらはすべて、そうした新サービスを作成し、提供するのと同様に敏速に新サービスを支援してこれらを十分に展開する必要がある。
発明の概要
したがって、規格団体、協会、サービスプロバイダ、装置製造業者に基づいてネットワークリソースの管理されたオブジェクト定義を組み合わせるあるいは統合したネットワークリソースのマスター仕様あるいはマスター管理情報ベースを提供し、しかもネットワーク内の管理のさまざまなレベルで作業支援システムによって、ネットワークリソースのマスター仕様あるいはマスター管理情報ベースへのアクセスを提供することが望ましい。また、規格管理情報ベースからマスター管理情報ベースを用意することを可能とするツールキットを提供することが望ましい。
本発明の１つの観点では、電気通信ネットワークにおいて電気通信サービスを支援、管理するためのシステムは、電気通信ネットワーク内のリソースのモデルを作る複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト指向フレームワークでオブジェクト定義を規定する管理情報ベースビルダ（構築）ツールキットを備える。このツールキットは複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト定義を記憶するマスター管理情報ベースを作成するのに用いられる。
本発明の他の観点では、電気通信ネットワークにおける電気通信サービスを支援し管理する方法は、電気通信ネットワーク内のリソースのモデルを作る複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト指向フレームワークでオブジェクト定義を規定し、それから作業および支援システムにアクセス可能なマスター管理情報ベースに複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト定義を記憶する工程を有する。
本発明の技術的効果は、オブジェクト定義のマスター仕様あるいは管理情報ベース保管庫を作成するために、電気通信規格、サービスプロバイダの要件、装置製造業者の製品に基づいてさまざまなネットワークリソースオブジェクト定義を規定し、組み込むことによって、電気通信ネットワークにおいてサービスを即座に展開することができるという点である。マスター管理情報ベースには電気通信ネットワーク内の管理のあらゆるレベルで作業および支援システムがアクセス可能である。
実施例
本発明の教示に係る総合サービス委託の概念を示す簡略ブロック図である図１を参照すると、総合サービス委託システム１０は、サービス委託環境（ＳＣＥ）１２にサービス作成環境の役割を増やし、したがって新たに追加したサービスは、十分な支援と管理を備えて展開されるだけでなく、機能的にも十分に展開される。サービス委託環境（ＳＣＥ）１２は、技術ワークステーションやその他の好適なコンピュータ環境上で作動するツールキットアプリケーションの集合体である。サービス委託環境１２は、再利用可能なコンポーネントから新サービスを作成し、その新サービスをテストし、その論理を検証し、これを展開するための能力を提供するものである。
さらに、サービス委託環境１２は、新サービスを支援、管理するための論理、データおよびテンプレートを作成するツールキットを提供する。新サービス論理、支援、管理に関する情報は、サービス委託環境１２で作成されるサービス定義パッケージ内に集められる。サービス定義パッケージ１４は、管理機能のための電気通信ネットワーク内のサービス管理システム（ＳＭＳ）１６ノードに送信される。サービス管理システム１６は、サービス定義パッケージ１４をサービス用論理実行環境２０および管理用論理実行環境２２に分配するネットワーク分配ノードとしての役割を果たしている。サービス用論理実行環境２０は、インテリジェントネットワーク（ＩＮ）あるいは高等インテリジェントネットワーク（ＡＩＮ）内のノード、すなわち、サービス制御ポイント（ＳＣＰ）３０、サービス転送ポイント（ＳＴＰ）３２、信号切り換えポイント（ＳＳＰ）３４およびインテリジェント周辺装置（ＩＰ）３６を含めた多数の電気通信ネットワークノード上に存在させることができる。典型的には、サービス制御ポイント３０は、高等インテリジェントネットワークのためのサービスインテリジェンスであり、高等サービスを提供するのに用いられる論理とデータを収めている。サービス転送ポイント３２は、信号発信システムＮｏ．７（ＳＳ７）ネットワークを用いて、サービス制御ポイント３０と信号切り換えポイント３４との間の制御メッセージ転送を支援する。信号切り換えポイント３４は、サービス加入者あるいは発呼者とのインタフェースであり、特定の発呼がいつインテリジェントネットワークサービスを必要とするかを認識することができる。インテリジェント周辺装置３６は、典型的には、音声通知を鳴らし、デュアルトーンマルチフリーケンシー（ＤＴＭＦ）デジットを集めるなどの発呼者との情報交換のための機能性とリソースを備えている。よって、サービス定義パッケージ１４で定義される電気通信サービスが、こうした高等インテリジェントネットワークコンポーネントにあるサービス用論理実行環境２０において実行される。
さらにサービス定義パッケージ１４は、サービス管理システム１６によって、管理用論理実行環境２２に与えられる。この管理用論理実行環境にはネットワーク管理システム４０と作業支援システム４２とを含めることができる。サービス定義パッケージ１４には、管理用論理実行環境２２が、サービス用論理実行環境２０で実行されるサービスを支援するフロントオフィスおよびバックオフィス機能を提供できるようにするのに必要な論理とデータが含まれている。
本発明の教示に係る総合サービス委託の概念をさらに詳細に示したブロック図である図２を参照すると、サービス委託環境１２は、サービス論理プログラム１５を作成するためのサービス論理プログラム（ＳＬＰ）ツールキット１３を備える。サービス委託環境１２はさらに、電気通信ネットワークにおけるリソースおよびビジネスシステムのモデルを形作るオブジェクト定義の集合であるマスター管理情報ベース（ＭＩＢ）１７を備える。サービス管理プログラム（ＳＭＰ）ツールキット１９はマスター管理情報ベース１７にアクセスして、サービス論理プログラム１５で規定されたサービスを支援管理するサービス管理プログラムを作成する。サービス論理プログラム１５とサービス管理プログラム２１をサービス定義パッケージ１４に組み込んで、サービス管理システム１６に与えられる。サービス管理システム１６を中央分配ポイントとして機能させて、サービス定義パッケージ１４あるいはその選択された部分を、インテリジェントネットワークあるいは高等インテリジェントネットワークなどの電気通信ネットワーク５０のノードに送信するようにすることができる。その他の１つ以上のネットワークノードがこの分配機能を果たすようにしてもよい。サービス定義ならびに加入者データをサービス制御ポイント３０にあるデータベースに送信し、そこに記憶されているデータを修正するかまたはこれに加えるようにすることができる。また、サービス定義パッケージ１４は、トリガデータベースと、ルールと発呼論理を備え、これらは信号転送ポイント３２と信号切り換えポイント３４に与えられる。さらには、インテリジェント周辺装置３６がサービス定義パッケージ１４で定義される通知用スクリプトを受け取るようにすることができる。
サービス管理システム１６はまた、管理用論理、データ、テンプレートやその他の情報をネットワーク管理および作業支援ネットワーク４０、４２にそれぞれ送信するための分配ポイントとしての役割を果たすことができる。たとえば、カスタマサービスデータ、サービスオーダー情報、マーケティングおよび販売情報を、新たなサービスとカスタマサービスへの加入のための販売やマーケティングを支援する、フロントオフィス内の作業支援システム４２に与える。さらに、請求書作成発行情報、ネットワーク管理コードおよびデータ、性能モニタ測定基準や仕様などの情報を、サービス管理システム１６によって、ネットワーク管理システム４０からネットワークに、そしてバックオフィスに与え、ネットワーク、請求書作成発行、ネットワーク管理およびモニタ動作を支援するようにすることができる。
図３は、本発明の教示に係るマスター管理情報ベース構築のためのマスター管理情報ベースビルダを含めた多数のツールキットを用いた総合サービス委託のブロック図である。サービス委託環境１２は、サービス論理プログラムと、データが保存された構造を記載したデータベースのスキームを作成するのに用いられる多数のサービスログプログラムツールキット１３を備える。直覚的視覚プログラミング言語と、再利用可能オブジェクトあるいはサービスが独立した構築ブロックおよびテンプレートとのライブラリをサービス論理エディタ内で操作して、サービス論理フローとデータパラメータとを規定するようにできる。
さらに、サービス委託環境１２は、管理用論理委託環境（ＭＬＣＥ）６２を備えており、この管理用論理委託環境（ＭＬＣＥ）６２にはマスター管理情報ベースビルダツールキット６６と、管理用論理委託環境ツールキット６８と、マスター管理情報ベース７０とが含まれている。管理用論理委託環境ツールキット６８は展開されたサービスを支援、管理する機能を提供するサービス管理プログラムを作成するのに用いられる。サービス管理プログラムは、エージェントプロセスとマネージャプロセスを備えていてよく、マネージャプロセスはエージェントプロセスに、オブジェクトが形作る、基礎となるネットワークリソースに影響を与えるオブジェクトに対して特定の機能を実行するよう指示を出す。マネージャプロセスとエージェントプロセスはいずれも、マスターインフォメーションベース７０にアクセスする。サービス管理プログラムは、プロセスフロー、関連のサービスが独立した構築ブロックにより規定されたプロセス、ルールおよびその他の論理表現を備えることができる。
マスター管理インフォメーションベース７０は、電気通信ネットワークにおけるネットワーク要素の物理的、論理的リソースの特性と挙動のモデルを概略的に作るあるいは記載する管理オブジェクトの保管庫である。物理的リソースは、たとえばプリント配線回路基板、プロセッサ、ディスク、電源などを備え、これらはグループとしてまとめられ物理的ネットワーク要素の一部あるいは全体を成す。論理的リソースはソフトウエアアプリケーションや、「回路」あるいは「リンク」などの概念を備えるが、これらは特性は有するものの本質的には物理的な特性ではない。よって、サービスプロバイダネットワーク内のリソースは、オブジェクト指向フレームワークでオブジェクト指向方法体系を備えたオブジェクトとして形作られる。リソースのためのオブジェクト定義には、属性、挙動、他のオブジェクトとの関係などの定義が含まれている。
サービス委託環境１２はさらに、パッケージングツール７２と、サービス論理プログラム、サービス管理プログラム、データベーススキーム、変数、ペグカウンタやその他の情報をサービス定義パッケージ内にまとめる展開ツール７４とを備える。サービス定義パッケージ８０は、ネットワークおよび要素管理システム４０、作業支援管理システム４２とインテリジェントネットワークコンポーネント５０とに与えられる。ネットワークおよび要素管理システム４０と作業支援管理システム４２はいずれも、論理インタープリタ（ＬＩ）８４と１００を備え、これらはそれぞれの管理用論理実行環境８６と１０２にある。論理インタープリタ８４と１００は、サービス管理プログラムを解釈し、解釈言語で表現する。さらに、インテリジェントネットワークコンポーネント５０は、サービス論理プログラムとサービス管理プログラムとを解釈して解釈された論理を実行するための論理インタープリタ９０と、サービス用論理実行環境９２と、管理用論理実行環境９４とを備えるようにすることができる。
図４は本発明の教示に係るマスター管理情報ベースの構成を示した簡略ブロック図である。ネットワーク要素あるいはコンポーネント内の物理的および論理的リソース６４は、オブジェクト指向フレームワークにおいて管理されたオブジェクトにより概略的に形作られ、記述される。モデル形成と定義のプロセスをマスター管理情報ベースビルダ１１０によって簡単にすることができる。管理されたオブジェクト１１２の集合すなわち保管庫は、管理情報ベース１１４内に形成することができる。すると今度は管理された情報ベースの集合がマスタ管理情報ベース１１６に形成される。このマスター管理情報ベース１１６はネットワークオブジェクトの挙動と特性のマスター仕様である。マスター仕様を用いて、要件や作業支援システムに応じてさまざまな形式のオブジェクト定義を得ることもできる。たとえば、マスター仕様は以下を得るのに用いられる：
・ Ｃ₊₊オブジェクト定義
・ ＳｍａｌｌＴａｌｋ（スモールトーク）オブジェクト定義
・ 国際電気通信連合（ＩＴＵ）規格準拠の、電気通信管理ネットワーク（ＴＭＮ）のための説明
・ インターネットエンジニアリングタスクフォース（ＩＥＴＦ）準拠の、電気通信管理ネットワーク用ネットワークのための説明
・ エージェントアプリケーション論理
・ マネージャアプリケーション論理
・ オブジェクト属性変更および表示のためのグラフィカルユーザインタフェースアプリケーション
複数の販売業者、複数のサービスネットワークを効果的に管理するためには、管理情報ベースはネットワークリソースの説明をする必要がある。図５に示された管理情報ベース１２０と１２２に組み入れられる情報を規定する規格団体や工業協会は数多く存在する。なお図５は本発明の教示に係るマスター管理情報ベースビルダの簡略ブロック図である。規格団体と工業協会としては以下のようなものがある：
1. 国際電気通信連合（ＩＴＵ）
2. インターネットエンジニアリングタスクフォース（ＩＥＴＦ）
3. ネットワーク管理フォーラム（ＮＭＦ）
4. ＡＴＭフォーラム
5. ＳＯＮＥＴインターオペラビリティフォーラム（ＳＩＦ）
6. ＳＯＮＥＴインターオペラビリティフォーラム（ＳＩＦ）
7. Ｂｅｌｌｃｏｒｅ
8. 欧州電気通信規格協会（ＥＴＳＩ）
こうした組織は典型的には政府規格設定組織かつ／または装置製造業者からなる。これらの組織が行なう提案は広範囲のサービスや製品を網羅することを意図しているので、典型的には範囲は総括的である。よって、これらの組織からの提案をもとに定義され作成された、より一般的な管理情報ベースに加え、より具体的なサービスプロバイダ管理情報ベース１２４を、電気通信サービスプロバイダによって規定することができる。個々のサービスニーズと製品を説明したネットワークリソース管理情報ベース１２６を、装置製造業者が規定することができる。たとえば、マスター管理情報ベースの階層構造を示した簡略図である図６を参照されたい。装置製造業者はその業者の製品１３２に収められているリソースの独自の挙動を定義する管理情報ベース１２６と、製品内の共通オブジェクトと製品ラインを定義する高位レベル管理情報ベースと、各製品に特有なリソースを定義する製品別管理情報ベース１３６とを開発することができる。
図７を参照すると、企業オブジェクト保管庫２００として示されたマスター管理情報ベースのより詳細なオブジェクト指向の図が与えられている。企業オブジェクト保管庫２００は、サービスプロバイダのネットワーク管理支援システムとそのインタフェースのモデルを形作るオブジェクトを備える。これから、より具体的なオブジェクトが、挙動とデータ構造を継承して、挙動とデータ構造が追加されたより具体的なあるいは独自の管理支援システムを得るようにしうる。要素管理システムオブジェクト２１０は、コンフィギュレーション、監視、性能モニタおよびその他のネットワーク管理機能を備えた企業オブジェクト保管庫２００で規定されたオブジェクト定義から得ることができる。要素管理システムオブジェクト２１０はさらに、信号転送ポイント２１２、カスタマ前提装置（ＣＰＥ）２１４、交差接続２１６、インテリジェント周辺装置２１８、信号切り換えポイント２２０、サービス制御ポイント２２２とエンドオフィス（ＥＯ）２２４のための特定の管理とインタフェースオブジェクトを得るのに使われる。特定の請求書作成発行管理システムオブジェクト２３２は請求書作成発行が必要なイベント解説、発呼詳細記録（ＣＤＲ）テンプレートなどを備える。請求書作成発行管理システムオブジェクト２３２から、請求書作成発行システム２３４のための特定のオブジェクト２３２を継承して得るようにしうる。
オーダー入力マネージャーオブジェクト２４０は、企業オブジェクト保管庫２００で定義されたオブジェクトから得られた、カスタマ情報、加入データ、サービス文書を提供する。より具体的なオーダー入力システムとインタフェースオブジェクト２４２を、オーダー入力マネージャーオブジェクト２４０からの方法とデータを継承することによって得るようにしうる。カスタマ管理システムとインタフェースオブジェクト２６０を、企業オブジェクト保管庫２００で定義されたオブジェクトから得るようにしうる。修理センター２６２、サービス発信２６４、支援オペレータステーション２６６とそのインタフェースのモデルを形作るためのオブジェクトは、カスタマ管理システムオブジェクト２６０から継承して得るようにしうる。さらに、サービス管理システムオブジェクト２７０を企業オブジェクト保管庫２００で定義されたオブジェクトから得て、サービス制御ポイント２７２、信号切り換えポイント２７４、インテリジェント周辺装置２７６やその他のネットワークノードのための管理オブジェクトとインタフェースをさらに得るようにすることができる。
このように、サービス委託環境１０は、サービス作成環境の役割を向上させ、あるサービスのためのすべての管理機能がそのサービスの定義から得られるようにサービスに関する十分な情報を提供する。本発明の教示に係るサービス委託システムと方法は、サービス仕様の定義を拡大し、すべての管理ソフトウエアのニーズを満足するような管理用論理と管理用パラメータも含めるものである。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の教示に係る総合サービス委託の概念を示した簡略ブロック図である。
図２は、本発明の教示に係る総合サービス委託の概念を示したより詳細なブロック図である。
図３は、本発明の教示に係るマスター管理情報ベースを構築するためのマスター管理情報ベースビルダを含めた多くのツールキットを用いた総合サービス委託のブロック図である。
図４は、本発明の教示に係るマスター管理情報ベースの構成を示した簡略ブロック図である。
図５は、本発明の教示に係るマスター管理情報ベースについてのオブジェクト定義のソースの簡略ブロック図である。
図６は、マスター管理情報ベースの階層構造を示した簡略図である。
図７は、マスター管理情報ベースのオブジェクト指向の簡略図である。

Claims (26)

1. 電気通信ネットワークにおける電気通信サービスを支援し管理するためのシステムにおいて、このシステムが、
   複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト指向フレームワークにおいてオブジェクト定義を規定する管理情報ベース構築ツールキットであって、これらのオブジェクト定義により前記電気通信ネットワーク内のネットワークリソースのモデルを作るとともに、これらネットワークリソースを支援および管理するビジネスシステムのモデルを作る当該管理情報ベース構築ツールキットと、
   複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト定義を記憶するマスター管理情報ベースと
   を具備するシステム。
2. マスター管理情報ベースは複数の副管理情報ベースを具備することを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
3. マスター管理情報ベースは、電気通信規格で定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を有する少なくとも１つの副管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
4. マスター管理情報ベースは、電気通信協会で定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を有する少なくとも１つの副管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
5. マスター管理情報ベースは、電気通信サービスプロバイダによって定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を有する少なくとも１つの副管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
6. マスター管理情報ベースは、電気通信装置製造業者によって定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を有する少なくとも１つの副管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
7. 副管理情報ベースは電気通信ネットワークリソース管理情報ベースと、製品ライン管理情報ベースと、製品管理情報ベースの階層的組織を備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
8. 複数の副管理情報ベースは請求書作成発行管理システムオブジェクト管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
9. 複数の副管理情報ベースはオーダー入力管理システムオブジェクト管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
10. 複数の副管理情報ベースは要素管理システムオブジェクト管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
11. 複数の副管理情報ベースはカスタマ管理システムオブジェクト管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
12. 複数の副管理情報ベースはサービス管理システムオブジェクト管理情報ベースを備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
13. マスター管理情報ベースに記憶されるそれぞれの管理オブジェクトについてのオブジェクト定義は
    属性の定義と、
    方法の定義と、
    管理オブジェクトと他の管理オブジェクトとの間の関係がある場合にはその関係の定義と
    を備えることを特徴とする請求の範囲１に記載のシステム。
14. 電気通信ネットワークにおける電気通信サービスを支援し管理する方法において、この方法が、
    複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト指向フレームワークにおいてオブジェクト定義を規定する工程であって、これらのオブジェクト定義により前記電気通信ネットワーク内のネットワークリソースのモデルを作るとともに、これらネットワークリソースを支援および管理するビジネスシステムのモデルを作る工程と、
    作業および支援システムにアクセス可能なマスター管理情報ベースに複数の管理されたオブジェクトのオブジェクト定義を記憶する工程と、
    記憶されたオブジェクト定義をアクセスするのに応答してサービス管理プログラムを作成し、これらサービス管理プログラムにより、前記作業および支援システムが、モデル化されたリソースと関連するデータを管理するようにする工程と
    を具備する方法。
15. オブジェクト定義をマスター管理情報ベースの副管理情報ベースに階層的に組織化する工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
16. 電気通信規格で定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を規定する工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
17. 電気通信協会で定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
18. 電気通信サービスプロバイダによって定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
19. 電気通信装置製造業者によって定義されるような電気通信ネットワークリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
20. 電気通信ネットワークリソース管理情報ベースと、製品ライン管理情報ベースと、製品管理情報ベースの階層的組織を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
21. 請求書作成発行管理システムでのリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
22. オーダー入力管理システムでのリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
23. 要素管理システムでのリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
24. カスタマ管理システムでのリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
25. サービス管理システムでのリソースのオブジェクト定義を組み込む工程をさらに具備する請求の範囲１４に記載の方法。
26. マスター管理情報ベースに記憶されるそれぞれの管理オブジェクトについてのオブジェクト定義を規定する工程は
    属性定義を規定する工程と；
    方法定義を規定する工程と；
    管理オブジェクトと、別の管理オブジェクトがあればそれとの関係の定義を規定する工程とを具備することを特徴とする請求の範囲１４に記載の方法。

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