JP4505380B2 - 情報家電設定方法及び情報家電設定プログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報家電設定方法及び情報家電設定プログラムに関する。

近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ））を中心とする情報処理装置でインターネットを介して提供されるコンテンツを利用する場合、ユーザが頻繁に利用するウェブページのアドレスや後で利用したいウェブページのアドレスを情報処理装置に登録しておき、利用することのできる「ブックマーク機能」がある。このようなブックマーク機能を利用することで、ユーザはインターネットを利用したコンテンツの受信を容易にすることができる。

一方、インターネットを介して提供されるコンテンツに対してアクセスする情報処理装置としては、ＰＣが中心であった。しかしながら、近年では、ＰＣの他に家電からもアクセスすることが可能となってきている。

例えば、ＦＭ波等ではなく、インターネット回線を利用してコンテンツを受信することの出来るインターネットラジオ装置がある。また、インターネット回線を利用してテレビ番組表等のコンテンツを取得することの出来るビデオレコーダもある。さらに、インターネット上からイベントの日時や商品の販売日などの日程情報を取得して表示することが出来るカレンダー型家電も提案されている（例えば、非特許文献１）。

しかしながら、このような家電においては、単純な操作はＰＣにおける操作よりも容易である。具体的に言えば、ＰＣの場合、電源を入れた後に起動されてからキーボードやマウス等を用いて何らかの操作を開始する必要がある。これに対し、例えばインターネットラジオ装置の場合、電源のＯＮ／ＯＦＦ、音量操作、又はプリセットされた放送チャンネルの切り替えなどの操作は、それぞれ専用のスイッチを備えており、これらのスイッチの操作のみで利用することができる。

一方、複雑な操作の場合、家電よりもＰＣによる操作のほうが容易である。具体的に言えば、ＰＣの場合、キーボード等を用いて文字入力を容易に行うことが可能であるが、例えばインターネットラジオ装置に設けられた文字入力ボタンを用いたとしても、これらのボタンを用いてコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバやコンテンツデータを特定するＵＲＬ等の文字列を入力することは困難である。

ユーザは、インターネット回線を利用して提供されるウェブサイトを巡回中に家電において利用したいコンテンツを見つける場合がある。また、ユーザは、インターネット回線を利用して家電で利用したいコンテンツを提供するコンテンツサーバを検索する場合もある。従来は、このような場合、これらのコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバやコンテンツデータを特定するＵＲＬ等の文字列を控えておき、各家電に設けられる文字入力ボタン等の操作によりこれらの文字列を入力してなければならず、手間がかかると言う問題があった。

ここで、ＰＣよりも文字入力操作が困難な端末と接続されるＰＣにおけるウェブページについてブックマーク登録を提供する技術がある（例えば、特許文献１）。
特開２００３−１５０４７２号公報 「実世界指向ポータル：ハンディデバイスを用いた受動的メディアと能動的メディアの統合環境」、情報処理学会、インタラクション２００４論文集、２４９−２５０頁

しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術によれば、ブックマーク提供サーバにユーザのユーザＩＤに関連付けられるブックマーク情報を記憶するものであり、これらのブックマーク情報をユーザが参照している。すなわち、家電においてコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバにアクセスする際には、毎回ブックマーク提供サーバを参照する必要がある。このようにユーザが家電においてブックマークの参照をする都度にブックマーク提供サーバに対してブックマーク参照要求をする場合、文字入力に関する困難性が解消されたとしても、ユーザが希望するコンテンツを取得するまでに手間を要する。

また、たとえ、家電にこのようなコンテンツ提供サーバへのアクセスを登録していても、家電における表示画面は小さくまた操作ボタン等も少なく操作が不便であるため、登録してある状況を把握することは容易ではない。

さらに、情報家電では、実行する機能をプロパティとして、そのプロパティを指定してコンテンツ提供サーバへのアクセスを設定することがある。このような場合であっても、大きな表示画面や操作性の高い入力装置を有するＰＣとは異なり、家電側では設定の操作が困難であるため、各プロパティを選択して設定することが不便であるとともに、どのプロパティに設定されているかを確認することも不便である。

また、家電でコンテンツデータを利用している際に、そのコンテンツに関する詳細な情報が欲しい場合もある。例えば、家電がインターネットラジオ装置である場合、放送される音楽の詳しい情報を知りたくなることや、放送されるニュースの内容を映像で見たくなる場合もある。しかしながら、インターネットラジオ装置では、操作が不便であるばかりでなく、その詳しい内容を知ることはできない。

仮に、詳しい内容を見るためにＰＣを利用してウェブページを介して情報を検索する場合、キーワードを入力する等の操作を経た上でこれらの情報に辿り着くことになり、手間がかかる。

上記課題を解決するために、本発明の特徴に係る家電情報設定方法は、情報家電制御装置に接続される情報家電を探索するために、所定のタイミングで前記情報家電制御装置から前記情報家電に探索信号を送信し、前記探索信号に対応する応答信号を受信すると、前記応答信号を送信した情報家電に、この情報家電とコンテンツ提供サーバとの接続に関する家電用設定情報を要求する設定情報要求信号を送信する起動ステップと、前記設定情報要求信号に対して、前記情報家電から受信した家電用設定情報を前記情報家電の識別子をキーとして記憶装置に記憶させるとともに、受信した前記家電用設定情報に基づいて前記情報家電毎に表示装置に表示する表示ステップと、表示した家電用設定情報に対して更新命令が入力されると、前記更新命令に基づいて記憶装置に記憶される家電用設定情報を更新するとともに、家電用設定情報の更新を命令する更新命令信号を生成して、前記情報家電に送信する更新処理ステップとを有することを特徴とする。

上記構成による本発明によれば、操作性の高い情報家電制御装置により家電用設定情報を設定することができるとともに、情報家電制御装置と情報家電で、家電用設定情報を共有することができる。

本発明の特徴に係る家電情報設定方法は、前記家電用設定情報は、前記情報家電で実行可能なデータフォーマットと、前記情報家電制御装置で実行可能なコンテンツデータを特定する第１のＵＲＬと、前記情報家電で実行可能なコンテンツデータを特定する第２のＵＲＬとを有することが望ましい。

上記構成による本発明によれば、第１のＵＲＬと第２のＵＲＬとを共有することにより、操作性の高い情報家電制御装置から、接続される情報家電の家電用設定情報を設定することが出来る。また、情報家電の家電用設定情報に基づいて情報家電制御装置においてコンテンツデータを利用することで新たなコンテンツデータの検索の処理を省略することが出来る。

また、本発明の特徴に係る家電情報設定方法は、前記更新処理ステップは更に、新たな家電用設定情報が追加される更新命令信号生成する際、生成された家電用設定情報に含まれるデータフォーマットのコンテンツデータを前記情報家電で実行することが出来るか否かを判定し、前記情報家電で実行することが出来ないことが判定された場合、コンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータであって、前記情報家電で実行可能なフォーマットのコンテンツデータを特定する識別子を検索し、検索された前記別のコンテンツデータを特定する識別子を第２のＵＲＬとして家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号を送信することが望ましい。

上記構成による本発明によれば、情報家電で利用したいコンテンツデータを実行するアプリケーションが情報家電にインストールされていない場合でも、関連付けられた内容のコンテンツデータであって、情報家電で実行できるコンテンツデータを特定する識別子を検索し、検索されたコンテンツデータを特定する識別子を更新命令信号に含めて送信することで、情報家電で実行可能な家電用設定情報を記憶させることが出来る。

本発明の特徴に係る家電情報設定プログラムは、情報家電制御装置に接続される情報家電を探索するために、所定のタイミングで前記情報家電制御装置から前記情報家電に探索信号を送信し、前記探索信号に対応する応答信号を受信すると、前記応答信号を送信した情報家電に、この情報家電とコンテンツ提供サーバとの接続に関する家電用設定情報を要求する設定情報要求信号を送信する起動ステップと、前記設定情報要求信号に対して、前記情報家電から受信した家電用設定情報を前記情報家電の識別子をキーとして記憶装置に記憶させるとともに、受信した前記家電用設定情報に基づいて前記情報家電毎に表示装置に表示する表示ステップと、表示した家電用設定情報に対して更新命令が入力されると、前記更新命令に基づいて記憶装置に記憶される家電用設定情報を更新するとともに、家電用設定情報の更新を命令する更新命令信号を生成して、前記情報家電に送信する更新処理ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明の特徴に係る家電情報設定プログラムは、前記家電用設定情報は、前記情報家電で実行可能なデータフォーマットと、前記情報家電制御装置で実行可能なコンテンツデータを特定する第１のＵＲＬと、前記情報家電で実行可能なコンテンツデータを特定する第２のＵＲＬとを有することが望ましい。

また、本発明の特徴に係る家電情報設定プログラムは、前記更新処理ステップは更に、新たな家電用設定情報が追加される更新命令信号生成する際、生成された家電用設定情報に含まれるデータフォーマットのコンテンツデータを前記情報家電で実行することが出来るか否かを判定し、前記情報家電で実行することが出来ないことが判定された場合、コンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータであって、前記情報家電で実行可能なフォーマットの別のコンテンツデータを特定するの識別子を検索し、検索された前記別のコンテンツデータを特定する識別子を第２のＵＲＬとして家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号を送信することが望ましい。

さらに、本発明の特徴に係る家電情報設定プログラムは、前記起動ステップは、情報家電設定プログラムの起動のタイミングを前記所定のタイミングとすることが望ましい。

本発明によれば、操作性の高い情報家電制御装置の操作により情報家電にコンテンツ提供サーバとの接続に関する設定情報を記憶させて情報家電と情報家電制御装置において設定情報を共有することで、コンテンツ提供サーバとの接続を容易にする情報家電設定方法及び情報家電設定プログラムを提供することができる。

以下、図面を参照して、本発明の最良の実施の形態を説明する。

（情報家電システム）
図１は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システム１の一例である。図１に示す情報家電システム１は、情報家電制御装置１１、情報家電１２〜１４がネットワーク１６を介してルータ１５に接続されている。また、このルータ１５は、ネットワーク２に接続されている。さらに、ネットワーク２には、コンテンツ提供サーバ３が接続されている。

情報家電システム１は、情報家電制御装置１１により、ネットワーク１６を介して接続される情報家電１２〜１４を制御可能なシステムである。また、情報家電システム１は、ルータ１５を介してネットワーク２に接続されるコンテンツ提供サーバ３とのデータの送受が可能なシステムである。図１を用いた以下の説明では、具体的に情報家電１２としてインターネットラジオ、情報家電１３としてビデオレコーダ、情報家電１４としてカレンダー型家電を用いる。

情報家電１２は、ネットワーク２を介してコンテンツ提供サーバ３から提供されるラジオ番組であるコンテンツデータを受信して出力する装置である。情報家電１３は、ネットワーク２を介してコンテンツ提供サーバ３から提供されるテレビ放送であるコンテンツデータを受信する装置である。情報家電１４は、ネットワーク２を介してコンテンツ提供サーバ３から提供される日程情報のコンテンツデータを受信して処理する装置である。

情報家電制御装置１１は、一般的な情報処理装置（例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等である。）であり、ネットワーク２を介してウェブページが参照可能であり、またコンテンツデータをダウンロードすることができる。さらに、ネットワーク１６を介して接続される情報家電１２〜１４を制御する。具体的に、情報家電制御装置１１は、情報家電１２〜１４におけるネットワーク２を介してコンテンツ提供サーバ３からのコンテンツデータの受信を行う場合の接続及びコンテンツデータの変換に関する情報である家電用設定情報の変更操作を行うことで情報家電１２〜１４のネットワークを介したコンテンツデータのダウンロードを制御する。

情報家電制御装置１１は、ウェブブラウザを利用してサーバから提供されるウェブページやコンテンツデータを識別するコンテンツデータの識別子であるＵＲＬを記録するブックマーク等の設定情報を記憶しており、情報家電１２〜１４の家電用設定情報は、これらの設定情報の一部として記憶される。また、この家電情報用設定情報は設定情報と同様に家電情報制御装置１１の表示装置に表示されて可視化される。

図２は、図１に示す情報家電システム１における処理を説明するシーケンス図である。図２に示すシーケンス図では、情報家電の中から情報家電１２を用いて説明するが、他の情報家電１３，１４を用いた場合でも同様である。

情報家電制御装置１１は、情報家電制御プログラムが起動されると（Ｓ０１）、接続されている情報家電を探索する探索信号Ｓ₁を送信する（Ｓ０２）。この探索信号Ｓ₁を受信した情報家電１２は、情報家電制御装置１１に対して応答信号Ｓ₂を送信する（Ｓ０３）。

情報家電１２から送信された応答信号Ｓ₂を受信した情報家電制御装置１１は、情報家電１２に対して、この情報家電１２がネットワーク２を介してコンテンツ提供サーバ３に接続するために利用される家電用設定情報を要求する設定情報要求信号Ｓ₃を送信する（Ｓ０４）。また、設定情報要求信号Ｓ₃を受信した情報家電１２は、記憶装置から家電用設定情報を読み出して（Ｓ０５）、読み出した家電用設定情報を設定情報データＤ₁として情報家電制御装置１１に送信する（Ｓ０６）。

設定情報データＤ₁を受信した情報家電制御装置１１は、受信した設定情報データＤ₁を情報家電制御装置１１において表示することが出来るように表示処理し、処理した家電用設定情報を表示装置に表示する（Ｓ０７）。

その後、情報家電制御装置１１において、表示装置において家電用設定情報の更新を指示する入力されて更新処理が実行されると（Ｓ０８）、情報家電１２に対して家電用設定情報を更新するための更新命令信号Ｓ₄を送信する。（Ｓ０９）この更新命令信号Ｓ₄を受信した情報家電１２は、受信した更新命令信号Ｓ₄に基づいて、家電用設定情報の更新処理を実行する（Ｓ１０）。その後、情報家電１２は、ステップＳ１０における変更処理の結果に応じて更新結果通知信号Ｓ₅を送信する（Ｓ１１）。

（情報家電制御装置）
図３は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システム１に接続される情報家電制御装置１１の一例である。図３に示す情報家電制御装置１１は、入力装置１１１、表示装置１１２、通信制御装置１１３、中央処理制御装置１１４及び記憶装置１１５を有する。この情報家電制御装置１１は、例えば、ＰＣ等の情報処理装置であり、情報家電制御プログラムがインストールされることにより実現される。

入力装置１１１は、ユーザにより操作指示が入力される装置であり、例えば、キーボードやマウス等である。表示装置１１２は、情報家電制御装置１１に接続される情報家電１２〜１４に関する処理操作や処理結果が表示されるディスプレイ等である。通信制御装置１１３は、ネットワーク１６を介して接続される情報家電１２〜１４及びネットワーク２とのデータの送受信を制御する。

中央処理制御装置１１４は、情報家電制御装置１１における処理を制御する。具体的に情報家電設定方法を実現するために、中央処理制御装置１１４は、起動処理部１１４ａ及び更新処理部１１４ｃを有している。

起動処理部１１４ａは、情報家電制御装置に接続される情報家電を探索するために、所定のタイミングで情報家電制御装置から情報家電に探索信号Ｓ₁を送信し、探索信号Ｓ₁に対応する応答信号Ｓ₂を受信すると、応答信号Ｓ₂を送信した情報家電に、この情報家電とコンテンツ提供サーバとの接続及びコンテンツデータの変換に関する家電用設定情報を要求する設定情報要求信号Ｓ₃を送信する。例えば、起動処理部１１４ａは、情報家電設定プログラムの起動のタイミングを設定情報要求信号Ｓ₃を送信する所定のタイミングとすることができる。

表示処理部１１４ｂは、設定情報要求信号Ｓ₃に対して、情報家電から受信した家電用設定情報データＤ₁を情報家電の識別子をキーとして記憶装置に記憶させるとともに、受信した家電用設定情報に基づいて情報家電毎に表示装置に表示する。

具体的には、表示処理部１１４ｂは、設定情報要求信号Ｓ₃に対して、情報家電１２から受信した設定情報データＤ₁を情報家電制御装置１１において記憶装置１１５に記憶されているサーバから提供されたコンテンツデータの識別子であるＵＲＬを記録するブックマーク等の設定情報の一部として、家電用設定情報としてインターネットラジオ装置家電用設定情報記憶部１１５ａに記憶させ、受信した家電用設定情報に基づいて情報家電毎に表示装置に表示する。

設定情報には、情報家電で実行可能なデータフォーマットと、情報家電制御装置で実行可能なコンテンツデータを特定する第１のＵＲＬと、情報家電で実行可能なコンテンツデータを特定する第２のＵＲＬとを有する。

更新処理部１１４ｃは、表示した設定情報に対して入力装置１１１を介して更新命令が入力されると、この更新命令が家電用設定情報の更新命令であるか否かを判定し、家電用の更新命令である場合、この更新命令に基づいて記憶装置１１５に記憶される家電用設定情報を更新するとともに、家電用設定情報の更新を命令する更新命令信号Ｓ₄を生成して、情報家電に送信する。

また、更新処理部１１４ｃは、新たな家電用設定情報が追加される更新命令信号Ｓ₄を生成する際、追加される家電用設定情報に含まれるデータフォーマットのデータを情報家電で実行することが出来るか否かを判定し、情報家電で実行することが出来ない場合、コンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータであって、情報家電１２で実行可能なフォーマットの別のコンテンツデータを特定する識別子を検索し、検索された別のコンテンツデータを特定する識別子を第２のＵＲＬとして家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号Ｓ₄を送信する。

ここで、コンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータとは、各コンテンツデータで提供する内容に関連する内容の情報を提供するコンテンツデータのことである。例えば、情報家電制御装置１１対して音楽に関する情報を提供する情報家電制御装置用のコンテンツデータに関連付けられる情報家電用のコンテンツデータとして、情報家電１２で実行可能なフォーマットの情報家電制御装置用のコンテンツデータで提供されていた情報に含まれる音楽を放送するためのコンテンツデータ等である。

記憶装置１１５は、インターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａ、ビデオレコーダ設定情報記憶部１１５ｂ及びカレンダー家電用設定情報記憶部１１５ｃを有している。インターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａには、情報家電１２から受信したインターネットラジオ装置の家電用設定情報が記憶される。ビデオレコーダ設定情報記憶部１１５ｂには、情報家電１３から受信したビデオレコーダの家電用設定情報が記憶される。カレンダー家電用設定情報記憶部１１５ｃには、情報家電１４から受信したカレンダー型家電１１５ｃの設定情報が記憶される。これらの家電用設定情報については、後述する。図示していないが、上述したように記憶装置１１５には、情報家電制御装置１１で登録されたウェブブラウザを利用してサーバから提供されたウェブページやコンテンツデータの識別子であるＵＲＬを記録するブックマーク等の設定情報を記憶している。

（情報家電）
図４は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システム１に接続される情報家電１２の一例である。図４に示す情報家電１２は、入力装置１２１、表示装置１２２、通信制御装置１２３、スピーカ装置１２４、中央処理制御装置１２５及び記憶装置１２６を有する。

入力装置１２１は、情報家電１２の操作に用いられるボタンやつまみなどであり、例えば、電源操作やチャンネルや音量等の設定操作に用いられる。表示装置１２２は、操作内容等が表示される表示ディスプレイである。通信制御装置１２３はネットワーク１６を介して情報家電制御装置１１とのデータの送受信やルータ１５を介してネットワーク２からのデータの受信を制御する。スピーカ装置１２４は、ネットワーク２から受信した音声データを出力するためのスピーカである。

中央処理制御装置１２５は、情報家電１２における処理を制御する。そのため、中央処理制御装置１２５は、通信処理部１２５ａ及び更新処理部１２５ｂを有している。

通信処理部１２５ａは、情報家電制御装置１１から探索信号Ｓ₁を受信すると、受信した探索信号Ｓ₁に基づいて応答信号Ｓ₂を生成して送信する。また、情報家電制御装置１１から設定情報要求信号Ｓ₃を受信すると、記憶装置から家電用設定情報を読み出して設定情報データＤ₁として送信する。

更新処理部１２５ｂは、情報家電制御装置１１から更新命令信号Ｓ₄を受信すると、受信した更新命令信号Ｓ₄に基づいて、記憶装置の家電用設定情報を更新する。また、更新処理部１２５ｂは、家電用設定情報の更新処理が終了すると、更新内容に基づいて、更新結果通知信号Ｓ₅を生成して送信する。

記憶装置１２６は、情報家電１２の家電用設定情報を記憶する設定情報記憶部１２６ａを有している。

図５は、設定情報記憶部１２６ａに記憶される「家電用設定情報」の構成の一例である。図５に示す家電用設定情報は「家電名」及びこの家電に関する「プロパティ」の項目を有している。図５に示す家電用設定情報は、「プロパティ」の項目を２つ有しているが、１つであっても、また、２つ以上の「プロパティ」を有していても良い。

また、「プロパティ」の項目には、「プロパティ名」、「データフォーマット」及び「インターネット情報」の項目を有している。さらに、「インターネット情報」の項目には、インターネット情報の「タイトル」、家電制御装置用（以下、「ＰＣ用」とする。）のコンテンツデータを特定する「第１のＵＲＬ」及び情報家電用のコンテンツデータを特定する「第２のＵＲＬ」の項目を有している。

図６は、図５に示した構成の家電用設定情報を情報家電１２の家電情報の一例としてＸＭＬ形式で示した一例である。

図６示す家電用設定情報は、インターネットラジオ装置である情報家電１２の家電用設定情報であるため、「プロパティ」の項目には、「インターネットラジオ装置」が記憶されている。また、図６に示す家電用設定情報では、情報家電１２の家電用設定情報として、３チャンネル分の「プロパティ」を有することが出来る場合の例として、「チャンネル１」、「チャンネル２」及び「チャンネル３」の「プロパティ名」が記憶される。

具体的に図６に示す家電用設定情報では、「チャンネル１」の「データフォーマット」が「ｘ−ｍｐｅｇｕｒｌ，ａｕｄｉｏ」、「ｘ−ｐｎ−ｒｅａｌａｕｄｉｏ，ａｕｄｉｏ」及び「ｘ―ｓｃｐｌｓ」であることを記憶しており、情報家電１２では、これらのデータフォーマットのコンテンツデータを変換して利用することが出来ることを記憶している。

「チャンネル１」の「インターネット情報」の「タイトル」に「○○映画音楽放送局」が記憶されており、コンテンツ提供サーバからＰＣ用のコンテンツデータとして提供されるコンテンツデータの識別子である「第１のＵＲＬ」は「○○○○．ＸＸ．ｈｔｍｌ」であり、情報家電用のコンテンツデータとしてコンテンツ提供サーバから提供されるコンテンツデータの識別子である「第２のＵＲＬ」は「○○○○．○○．ｒａｍ」であることを記憶している。

なお、図６に示す家電用設定情報では、チャンネル１の「インターネット情報」として「タイトル」が「○○映画音楽放送局」のみしか有していないが、複数の「タイトル」を有していても良い。

また、図６に示す家電用設定情報では、「チャンネル２」として、「△△クラシック音楽放送局」に関する「インターネット情報」を記憶している。一方、図６に示す家電用設定情報では、「チャンネル３」には、「インターネット情報」を記憶していないため、この「チャンネル３」には、新たに「プロパティ名」を設定してコンテンツ提供サーバを登録することが出来る。

図７に、図６の情報家電１２の家電用設定情報を情報家電制御装置１１で受信してインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶した際に、表示装置１１２に表示した場合の表示画面３００の一例を示す。図７に示す表示画面３００では、ブックマーク表示部３０１及びコンテンツ表示部３０２を有し、ブックマーク表示部３０１のインターネットラジオ装置設定情報表示部３０１ａでは、家電用設定情報としてインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａで記憶されているように「チャンネル１」には「○○映画音楽放送局」が設定され、「チャンネル２」には「△△クラシック音楽放送局」が設定されている。

図８は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システム１に接続される家電用情報家電１３の一例である。図５に示す情報家電１３は、入力装置１３１、表示装置１３２、通信制御装置１３３、チューナ部１３４、映像出力部１３５、中央処理制御装置１３６及び記憶装置１３７を有する。

入力装置１３１は、情報家電１３の操作に用いられるボタンやつまみなどであり、例えば、電源操作やチャンネルの設定操作等に用いられる。表示装置１３２は、操作内容等が表示される表示ディスプレイである。通信制御装置１３３はネットワーク１６を介して情報家電制御装置１１とのデータの送受信やルータ１５を介してネットワーク２からのデータの受信を制御する。チューナ部１３４は、ネットワーク２から受信したコンテンツデータを受信するチューナである。映像出力部１３５は、受信したコンテンツデータを出力する。

中央処理制御装置１３６は、情報家電１３における処理を制御する。そのため、中央処理制御装置１３６は、通信処理部１３６ａ及び更新処理部１３６ｂを有している。通信処理部１３６ａは、上述した通信処理部１２５ａと同一であり、更新処理部１３６ｂは更新処理部１２５ｂと同一であるため、説明を省略する。

記憶装置１３７は、情報家電１３の家電用設定情報を記憶する設定情報記憶部１３７ａを有している。この設定情報記憶部１３７ａで記憶される家電用設定情報の構成は、図５を用いて説明した家電用設定情報の構成と同一であるため、説明を省略する。

図９は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システム１に接続される情報家電１４の一例である。図９に示す情報家電１４は、入力装置１４１、表示装置１４２、通信制御装置１４３を有する。

入力装置１４１は、情報家電１４の操作に用いられるボタンやつまみ、タッチパネル、ペン入力タブレット等であり、例えば、電源操作や設定操作等に用いられる。表示装置１４２は、日程等からなるカレンダー情報や操作内容等が表示される表示ディスプレイである。通信制御装置１４３はネットワーク１６を介して情報家電制御装置１１とのデータの送受信やルータ１５を介してネットワーク２からのデータの受信を制御する。

中央処理制御装置１４４は、情報家電１４における処理を制御する。そのため、中央処理制御装置１４４は、通信処理部１４４ａ及び更新処理部１４４ｂを有している。通信処理部１４４ａは、上述した通信処理部１２５ａと同一であり、更新処理部１４４ｂは更新処理部１２５ｂと同一であるため、説明を省略する。

記憶装置１４５は、情報家電１４の家電用設定情報を記憶する設定情報記憶部１４５ａを有している。この設定情報記憶部１４５ａで記憶される家電用設定情報の構成は、図５を用いて説明した家電用設定情報の構成と同一であるため、説明を省略する。

図１０に、情報家電１３の家電用設定情報を情報家電制御装置１１で受信してインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶した際に、表示装置１１２に表示した場合の表示画面３００の一例を示す。また、図１１に、情報家電１４の家電用設定情報を情報家電制御装置１１で受信してインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶した際に、表示装置１１２に表示した場合の表示画面３００の一例を示す。

（情報家電制御装置における処理）
図１２は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電制御装置１１におけるの処理の一例を説明する図である。まず、情報家電制御装置１１では情報家電設定プログラムが起動されたタイミング等の所定のタイミングで起動処理部１１４ａが探索信号Ｓ₁を生成し、通信制御装置１１３は生成された探索信号Ｓ₁をネットワーク１６にブロードキャスト方式で送信する（Ｓ１０１）。その後、通信制御装置１１３は、探索信号Ｓ₁に対して接続される情報家電１２から送信される応答信号Ｓ₂を待機する（Ｓ１０２）。

通信制御装置１１３でネットワーク１６を介して接続される情報家電１２から送信された応答信号Ｓ₂を受信すると（Ｓ１０２でＹＥＳ）、起動処理部１１４ａにより家電用設定情報を要求する設定情報要求信号Ｓ₃が生成され、通信制御装置１１３は生成された設定情報要求信号Ｓ₃をネットワーク１６を介して情報家電１２に送信する（Ｓ１０３）。続いて、通信制御装置１１３は、ステップＳ１０３で送信した設定情報要求信号Ｓ₃に対して情報家電１２から送信される設定情報データＤ₁を待機する（Ｓ１０４）。

探索信号Ｓ₁は、情報家電制御装置１１がネットワーク１６を介して接続される情報家電を探索するための信号であり、例えば、ＵＤＰブロードキャスト方式で送信される文字列として探索信号である旨を示す「ｄｉｓｃｏｖｅｒ」が記述された信号である。また、応答信号Ｓ₂は、情報家電制御装置１１に対して接続されていることを応答するために、例えば、ＵＤＰ方式で送信される文字列として応答信号である旨を示す「ａｌｉｖｅ」が記述された信号である。

通信制御装置１１３が情報家電１２から送信された設定情報データＤ₁を受信すると（Ｓ１０４でＹＥＳ）、起動処理部１１４ａは、受信した設定情報データＤ₁を情報家電１２の家電用設定情報として記憶装置のインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶させるとともに、表示処理部１１４ｂは、この家電用設定情報を変換して例えばブックマーク表示として家電用設定情報が可視化されるように表示装置１１２に表示する（Ｓ１０５）。例えば、情報家電１２がＨＴＴＰサーバの機能を有している場合、Ｓ₃にＧＥＴコマンド方式を利用することができる。また、送信データＤ₁にＸＭＬフォーマットを利用することができる。

この家電用設定情報は、情報家電制御装置１１における他の設定情報の一部として表示装置１２２に表示される。具体的には、ステップＳ１０５において表示装置１１２の表示画面３００に表示される家電用設定情報は、図７を用いて説明したブックマーク表示部３０１の他の設定情報とともに、インターネットラジオ装置設定情報表示部３０１ａとして表示される。

入力装置１１１を介してステップＳ１０５で表示した設定情報に更新指示が入力され、この更新指示が家電用設定情報に対する更新指示がであった場合（Ｓ１０６でＹＥＳ）、更新処理部１１４ｃは表示装置１１２に表示画面３００として表示する家電用設定情報の表示を変更させるとともに、インターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶される家電用設定情報を更新する（Ｓ１０７）。

その後、更新処理部１１４ｃはインターネットラジオ装置設定情報記憶部１１５ａに記憶される家電用設定情報に基づいて、情報家電１２に記憶される家電用設定情報を更新させる更新命令信号Ｓ₄を生成する（Ｓ１０８）。また、通信制御装置１１３は、更新処理部１１４ｃによって生成された更新命令信号Ｓ₄を情報家電１２に対して送信し（Ｓ１０９）、更新結果通知信号Ｓ₅を待機する（Ｓ１１０）。

図１３に更新命令信号Ｓ₄の一例を示す。図１３（ａ）が家電用設定情報に新たなデータ追加する場合の更新命令信号Ｓ₄であり、図１３（ｂ）が家電用設定情報にあるデータを削除する場合の更新命令信号Ｓ₄である。例えば、情報家電１２がＨＴＴＰサーバの機能を有している場合、この更新命令信号Ｓ₄はＨＴＴＰのＧＥＴコマンドを用いて送信する。

図１３（ａ）に示す変更の更新命令信号Ｓ₄は、追加である旨の「コマンド名」、新たに追加される「プロパティ名」とその「タイトル」、新たに追加される「第１のＵＲＬ」及び「第２のＵＲＬ」を有する。また、図１３（ｂ）に示す変更の更新命令信号Ｓ₄は、削除である旨の「コマンド名」、削除される「プロパティ名」及びその「タイトル」を有する。

なお、ステップＳ１０７において家電用設定情報が追加される場合、更新処理部１１４ｃは、追加された家電情報設定情報の「データフォーマット」の実データとして記憶されるデータフォーマットが、情報家電１２にインストールされているアプリケーションによってデータ変換を実行することが出来るか否かを判定する。実行することが出来る場合、情報家電制御装置１１で利用したコンテンツデータの識別子を「第１のＵＲＬ」及び「第２のＵＲＬ」に記述した新たな家電用設定情報を追加する更新命令信号Ｓ₄を送信する。

一方、実行することが出来ない場合、更新処理部１１４ｃは、「第１のＵＲＬ」の実データである識別子で識別されるコンテンツ提供サーバ３から提供されるコンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータであって、情報家電１２で実行することができるコンテンツ提供サーバを検索する。その後、検索されたコンテンツ提供サーバのＵＲＬを「第２のＵＲＬ」として記述し、情報家電制御装置１１で利用したコンテンツデータの識別子を「第１のＵＲＬ」として記述して家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号Ｓ₄を送信する。

このアプリケーションを検索する方法としては、例えば、次の２つの例がある。まず、第１の方法は、追加された家電用設定情報の「第１のＵＲＬ」がＨＴＭＬデータである場合、追加された家電用設定情報の「データフォーマット」で提供される別のコンテンツデータの識別子をこのＨＴＭＬ内の「＜ＬＩＮＫ＞タグ」を解析して読み出し、この読み出した別のコンテンツデータの識別子を「第２のＵＲＬ」として更新命令信号Ｓ₄に記述する方法である。この場合、「第２のＵＲＬ」で識別されるコンテンツ提供サーバ３により提供されるコンテンツデータに、関連付けられた内容のコンテンツデータであって、他のフォーマットで実行可能なコンテンツデータを特定する「＜ＬＩＮＫ＞タグ」が記述されている必要がある。

また、第２の方法は、ネットワーク上の資源とその属性とを記憶して検索するいわゆるディレクトリサービスを利用する方法である。具体的には、このディレクトリサービスを行うディレクトリサービス提供サーバ（図示せず）に「第２のＵＲＬ」及び情報家電１２で実行可能な「データフォーマット」を送信する。このディレクトリサービス提供サーバでは、「第１のＵＲＬ」と関連付けられた内容のコンテンツデータであって情報家電１２において指定された「データフォーマット」で実行可能なコンテンツデータを提供する別のコンテンツデータの識別子を検索する。更新処理部１１４ｃは、このディレクトリサービス提供サーバにより検索されたコンテンツデータの識別子を「第２のＵＲＬ」として更新命令信号Ｓ₄に記述する。

このように更新処理部１１４ｃにおいて、情報家電制御装置１１で利用したコンテンツデータに関連付けられ、情報家電１２において利用することの出来る別のコンテンツデータの識別子を検索することで、情報家電で利用したいコンテンツデータを情報家電における操作を要すること無く、容易に利用することが出来る。

通信制御装置１１３は、ステップＳ１０９で送信した更新命令信号Ｓ₄に対して更新結果通知信号Ｓ₅を受信すると（Ｓ１１０でＹＥＳ）、家電用設定情報の更新処理が成功したか否かを判定する（Ｓ１１１）。通信制御装置１１３が更新が成功した旨の更新結果通知信号Ｓ₅を受信すると（Ｓ１１１でＮＯ）、更新処理が成功した旨を表示装置１１２に表示した後、情報家電設定プログラムの処理が終了されるまでステップＳ１０６に戻り、同様の処理を繰り返す。一方、通信制御装置１１３が家電用設定情報の更新処理が失敗した旨の設定終了信号を受信すると（Ｓ１１１でＹＥＳ）、表示装置１１２に家電設定処理が更新処理が失敗した旨を表示して、ユーザに通知し失敗した際の処理として、再更新の処理や記憶装置１１５に記憶される家電用設定情報の更新作業がされると（Ｓ１１２）、情報家電設定プログラムの処理が終了されるまでステップＳ１０６に戻り、同様の処理を繰り返す。

例えば、更新が成功した場合、更新結果通知信号Ｓ₅には成功したことを示す「ｓｕｃｃｅｅｄｅｄ」を記述して成功である旨を示す。また例えば、更新が失敗した場合、更新結果通知信号Ｓ₂には失敗したことを示す「ｆａｉｌｅｄ」を記述して失敗であることを示す。

なお、上述した説明では、情報家電１２に関する処理のみが説明されているが、情報家電設定プログラムが起動され、ステップＳ１０１で探索信号Ｓ₁を送信した際に、情報家電１３や情報家電１４等のその他の情報家電から応答信号Ｓ₂を受信した場合にも、同様の処理が実行される。

（情報家電における処理）
図１４は、本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法を実現する情報家電１２における処理の一例を説明するフローチャートである。

情報家電１２の通信制御装置１２３は、情報家電１２の電源がＯＮにされると、情報家電制御装置１１により送信される探索信号Ｓ₁の受信を待機する（Ｓ２０１）。通信制御装置１２３がネットワーク１６を介して情報家電制御装置１１から送信された探索信号Ｓ₁を受信した場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）、通信処理部１２５ａは応答信号Ｓ₂を生成し、通信制御装置１２３は生成された応答信号Ｓ₂を情報家電制御装置１１に送信する（Ｓ２０２）。

ステップＳ２０１で通信制御装置１２３が探索信号Ｓ1を受信しなかった場合（Ｓ７０１でＮＯ）、又は、通信制御装置１２３がステップＳ２０２で応答信号Ｓ₂を送信した場合、通信制御装置１２３は、設定情報要求信号Ｓ₃の受信を待機する（Ｓ２０３）。通信制御装置１２３がネットワーク１５を介して設定情報要求信号Ｓ₃を受信した場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、通信処理部１２５ａは記憶装置１２６の設定情報記憶部１２６ａから家電用設定情報を読み出し、通信制御装置１２３は、読み出された家電用設定情報を設定情報データＤ₁として送信する（Ｓ２０４）。

ステップＳ２０３で通信制御装置１２３が設定情報要求信号Ｓ₃を受信しなかった場合（Ｓ２０３でＮＯ）、又は、通信制御装置１２３がステップＳ２０４で家電用設定情報を送信した場合、通信制御装置１２３は、情報家電制御装置１１から送信される更新命令信号Ｓ₄の受信を待機する（Ｓ２０５）。通信制御装置１２３がネットワーク１６を介して情報家電制御装置１１から更新命令信号Ｓ₄を受信した場合（Ｓ２０５でＹＥＳ）、更新処理部１２５ｂは家電用設定情報の更新処理を実行して記憶装置の設定情報を書き替える（Ｓ２０６）。

具体的には、図１３（ａ）に示したような追加する旨のコマンド名を含む更新命令信号Ｓ₄を受信した場合、この更新命令信号Ｓ₄に含まれる「プロパティ名」、「タイトル」、「第１のＵＲＬ」及び「第２のＵＲＬ」の項目の実データを追加して、設定情報記憶部１２６ａの家電用設定情報を更新する。一方、図１３（ｂ）に示したような削除する旨のコマンド名を含む更新命令信号Ｓ₄を受信した場合、この更新命令信号Ｓ₄に含まれる「プロパティ名」、及び「タイトル」で特定されるデータを削除して設定情報記憶部１２６ａの家電用設定情報を更新する。

ステップＳ２０６において家電用設定情報の更新処理が終了すると、更新処理部１２５ｂは、設定情報記憶部１２６ｂの家電用設定情報が更新することができたか否かを判定し（Ｓ２０７）、更新処理部１２５ｂが家電用設定情報を変更することができた場合（Ｓ２０７でＹＥＳ）、更新処理部１２５ｂは更新が成功した旨の更新結果通知信号Ｓ₅を生成して、通信制御装置１２３は生成された更新結果通知信号Ｓ₅を情報家電制御装置１１に送信する（Ｓ２０８）。一方、更新処理部１２５ｂが家電用設定情報を更新することができなかった場合（Ｓ２０７でＮＯ）、通信制御装置１２３は、更新が失敗した旨の更新結果通知信号Ｓ₅を通信制御装置１２３が情報家電制御装置１１に送信する（Ｓ２０９）。その後、情報家電１２の電源がＯＦＦにされるまでステップＳ２０１からの処理が繰り返される（Ｓ２１０）。

このように、情報家電制御装置１１からの操作により情報家電１２の家電用設定情報を制御することにより、情報家電１２における設定操作における煩わしさなく情報家電１２における家電用設定情報を記憶させることができる。また、情報家電制御装置において接続される情報家電の家電用設定情報を取得して、共有することで設定情報の更新操作を容易にすることができる。

さらに、情報家電１２の家電用設定情報において、情報家電制御装置１１で利用するための「第１のＵＲＬ」を記憶させておくことで、情報家電１２で利用する情報と同様の内容のデータや更に詳しい情報を情報家電制御装置１１で利用することも可能にある。具体的には、上述したインターネットラジオ装置である情報家電１２の場合、情報家電１２を利用している際に放送される番組の詳しい情報が知りたくなった場合等、ＰＣである情報家電制御装置１１から、この情報家電１２の家電用設定情報を取得して表示装置１１２に表示し、現在聞いている番組に関する家電用設定情報が設定されていた場合、表示された該当する設定情報を選択することで、設定情報に含まれる情報家電制御装置用のコンテンツデータの識別子である「第１のＵＲＬ」に容易にアクセスすることが出来る。

なお、上述した更新処理部１１４ｃは、新たな家電用設定情報が追加される更新命令信号Ｓ₄を生成する際、コンテンツデータを情報家電で実行することが出来ない場合、コンテンツデータと関連付けられた内容の別のコンテンツデータを特定する識別子を検索して第２のＵＲＬとして家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号Ｓ₄を送信している。しかし、関連付けられた内容の別のコンテンツデータを特定する識別子を検索するのではなく、更新処理部１１４ｃは、「第１のＵＲＬ」の実データである識別子として特定されるコンテンツデータを変換することが出来るアプリケーションをインストールさせることも出来る。

この場合、更新処理部１１４ｃは、情報家電１２で「第１のＵＲＬ」の実データである識別子により特定されるコンテンツデータを変換するアプリケーションを特定する「第３のＵＲＬ」を検索して、この「第３のＵＲＬ」で特定されるアプリケーションを情報家電１２にダウンロードさせて記憶させた後に、新たな家電用設定情報を追加する更新命令信号Ｓ₄を送信する。

例えば、アプリケーションの検索方法として、ネットワーク上の資源とその属性とを記憶して検索するいわゆるディレクトリサービスを利用する方法が考えられる。例えば、このディレクトリサービスを行うディレクトリサービス提供サーバ（図示せず）に「第１のＵＲＬ」及び情報家電の種別を識別する「家電種別」を含むアプリケーション検索リクエストを送信する。

このアプリケーション検索リクエストを受信したディレクトリサービス提供サーバは、予め記憶されるアプリケーションテーブルを記憶装置から読み出して、受信したアプリケーション検索リクエストに含まれる「第１のＵＲＬ」及び「家電種別」に関連付けられるアプリケーションを特定する「第３のＵＲＬ」を検索する。具体的に、アプリケーションテーブルとしては、コンテンツデータを特定する「第１のＵＲＬ」と、このコンテンツデータが提供される情報家電の「家電種別」と、このコンテンツデータを「家電種別」で識別される家電で実行可能に変換するために利用されるアプリケーションを特定する「第３のＵＲＬ」とを含むデータである。

「第３のＵＲＬ」が検索されると、ディレクトリサービス提供サーバは、検索された「第３のＵＲＬ」を情報家電制御装置１１に送信する。その後、更新処理部１１４ｃは、受信した「第３のＵＲＬ」で特定されるアプリケーションを情報家電１１にダウンロードさせてインストールさせる。

このように更新処理部１１４ｃにおいて、情報家電１２にアプリケーションのインストールを制御することで、情報家電１２で利用したいコンテンツデータを実行するアプリケーションが情報家電１２にインストールされていない場合でも、このコンテンツデータを実行させるためのアプリケーションを情報家電１２にインストールさせてコンテンツデータの実行を可能にすることが出来る。

上述した実施の形態では、インターネットラジオ装置である情報家電１２を例に説明したが、他の情報家電の場合、ビデオレコーダの家電用設定情報の「プロパティ」の一例として、録画予約に関する情報が考えられる。図１０に示したように、具体的には、「毎週録画」のプロパティとして、設定された番組のコンテンツデータを毎週ダウンロードするデータフォーマット及びコンテンツデータの識別子を記述することができる。また同様に、「毎日録画」のプロパティとして、設定された番組のコンテンツデータを毎日ダウンロードするデータフォーマット及びコンテンツデータの識別子を記述した「毎日録画」等のプロパティを家電用設定情報とすることができる。この場合、あるテレビ番組のウェブページのブックマークを「毎週録画」に追加することで、ビデオレコーダの「毎週録画」のＵＲＬが設定される。

また、カレンダー型家電の設定情報のプロパティの一例に、カレンダー型家電の表示方法である優先度が考えられる。図１１に示したように、具体的には、「優先表示」や「通常表示」というプロパティをブックマークリスト化し、あるウェブページを「優先情報」に設定することで、このウェブページより提供される日程情報を優先表示として表示することが出来る。

上記のように、本発明の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明に記載した事項と自明な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電システムの一例である。 図１に示した情報家電システムにおける処理を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法が実現される情報家電制御装置の一例を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法に利用されるインターネットラジオ装置の一例を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法に利用される情報家電で記憶される設定情報の形式の一例である。 図４に示したインターネットラジオ装置で記憶される設定情報の一例である。 図６に示したインターネットラジオ装置の設定情報に基づいて情報家電制御装置で表示される表示画面の一例である。 本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法に利用されるビデオレコーダの一例を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係る情報家電設定方法に利用されるカレンダー型家電の一例を示すブロック図である。 ビデオレコーダの設定情報に基づいて情報家電制御装置で表示される表示画面の一例である。 カレンダー型家電の設定情報に基づいて情報家電制御装置で表示される表示画面の一例である。 図３に示した情報家電制御装置における処理を説明する図である。 図３に示した情報家電制御装置において生成される信号を説明する図である。 図４に示したインターネットラジオ装置における処理を説明する図である。

符号の説明

１…情報家電システム
２…ネットワーク
３…コンテンツ提供サーバ
１１…情報家電制御装置
１２〜１４…情報家電
１５…ネットワーク
１５…ルータ
１６…ネットワーク
１１１…入力装置
１１２…表示装置
１１３…通信制御装置
１１４…中央処理制御装置
１１４ａ…起動処理部
１１４ｂ…表示処理部
１１４ｃ…更新処理部
１１５…記憶装置
１１５ａ…インターネットラジオ装置設定情報記憶部
１１５ｂ…ビデオレコーダ設定情報記憶部
１１５ｃ…カレンダー家電用設定情報記憶部
１２１…入力装置
１２２…表示装置
１２３…通信制御装置
１２４…スピーカ装置
１２５…中央処理制御装置
１２５ａ…通信処理部
１２５ｂ…更新処理部
１２６…記憶装置
１２６ａ…設定情報記憶部
１２６ｂ…設定情報記憶部
１３１…入力装置
１３２…表示装置
１３３…通信制御装置
１３４…チューナ部
１３５…映像出力部
１３６…中央処理制御装置
１３６ａ…通信処理部
１３６ｂ…更新処理部
１３７…記憶装置
１３７ａ…設定情報記憶部
１４１…入力装置
１４２…表示装置
１４３…通信制御装置
１４４…中央処理制御装置
１４４ａ…通信処理部
１４４ｂ…更新処理部
１４５…記憶装置
１４５ａ…設定情報記憶部
３００…表示画面
３０１…ブックマーク表示部
３０１ａ…インターネットラジオ装置設定情報表示部
３０２…コンテンツ表示部

Claims (4)

1. 情報家電制御装置に接続される情報家電を探索するために、所定のタイミングで前記情報家電制御装置から前記情報家電に探索信号を送信し、前記情報家電制御装置が前記探索信号に対応する応答信号を受信すると、前記応答信号を送信した情報家電に、該情報家電とコンテンツ提供サーバとの接続に関する家電用設定情報を要求する設定情報要求信号を送信する起動ステップと、
   前記設定情報要求信号に対して、前記情報家電から受信した前記情報家電で実行可能なデータフォーマットと、前記情報家電制御装置で実行するコンテンツデータを特定する第１のＵＲＬと、前記情報家電で実行するコンテンツデータを特定する第２のＵＲＬとを有する家電用設定情報を、前記情報家電の識別子をキーとして前記情報家電制御装置の記憶装置に記憶させるとともに、受信した前記家電用設定情報を前記情報家電毎に前記情報家電制御装置のブックマーク表示部に表示する表示ステップと、
   前記情報家電制御装置の前記ブックマーク表示部に表示した前記家電用設定情報に対して更新命令が入力されると、前記更新命令に基づいて前記情報家電制御装置の前記ブックマーク表示部の前記家電情報の表示を変更し、前記情報家電制御装置の記憶装置に記憶される家電用設定情報を更新するとともに、前記情報家電の記憶装置に記憶される前記家電用設定情報の更新を命令する更新命令信号を生成して、前記情報家電に送信する更新処理ステップと、
   を有し、
   前記更新処理ステップは更に、新たな家電用設定情報が追加される更新命令信号を生成する際、家電用設定情報に含まれるデータフォーマットのコンテンツデータを前記情報家電で実行することが出来るか否かを判定し、前記情報家電で実行することが出来ないことが判定された場合、前記家電用設定情報に含まれるデータフォーマットのコンテンツデータと関連付けられた内容のコンテンツデータであって、前記情報家電で実行可能なフォーマットの別のコンテンツデータを特定する識別子を検索し、検索された前記別のコンテンツデータを特定する識別子を第２のＵＲＬとして前記情報家電制御装置の記憶装置に記憶される家電用設定情報を更新するとともに、更新命令信号を前記情報家電に送信すること、
   を特徴とする情報家電設定方法。
2. 第１のＵＲＬがＨＴＭＬデータであるとき、追加された家電用設定情報のデータフォーマットで提供される別のコンテンツデータの識別子をこのＨＴＭＬ内の＜ＬＩＮＫ＞タグを解析して読み出し、この読み出した別のコンテンツデータの識別子を第２のＵＲＬとすることを特徴とする請求項１に記載の情報家電設定方法。
3. ディレクトリサービスを提供するディレクトリサービス提供サーバに第２のＵＲＬ及び前記情報家電で実行可能なデータフォーマットを送信し、前記ディレクトリサービス提供サーバから送信した前記第２のＵＲＬ及び前記データフォーマットと関連付けられたコンテンツデータの識別子を受信するとともに、この受信したコンテンツデータの識別子を第２のＵＲＬとすることを特徴とする請求項１に記載の情報家電設定方法。
4. 請求項１乃至３の少なくともいずれか１に記載の情報家電設定方法をコンピュータに実行させることを特徴とする情報家電設定プログラム。
   

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