JP4503485B2 - デジタル機器のための電源管理 - Google Patents

Description

この開示は、デジタル機器のための電源管理に関する。

本出願は、２００４年４月１５日に出願された米国仮出願第６０／５６２，３７４号に対する優先権を主張し、その記載は、ここでの引用により、全て本願明細書に組み込まれるものとする。

デジタル機器のための電源管理は、機器が、より小さく、携帯用になるにつれて、ますます重要になってきている。

本発明は、少なくとも１つの電源をデジタルカメラの中に備えられた電源バスに接続するステップと、少なくとも１つの電源管理優先順位規則に基づいて、前記デジタルカメラの少なくとも１つの部品を前記電源バスに接続することによって、電源を前記デジタルカメラの少なくとも１つの部品に割り当てるステップとを有していることを特徴とする。
請求された発明の実施形態の特徴および利点は、以下の詳細な説明を読み進むにつれて、明らかになるであろう。そして、図面を参照する際に、同一の番号は同一の部品を示している。

以下の詳細な説明は、例示のための実施形態を参照して進むが、その多くの代替、変更、および変形は、当業者にとって明らかである。従って、請求された発明は、広く解釈され、かつ添付の請求項の記載のみによって限定されることが意図されている。

図１は、請求された発明のシステムの実施形態１００を示している。システム１００は、一般に、ホストプロセッサ１０４および電源管理ユニット１０２を備えている。システム１００とは、デジタル機器、例えばデジタルカメラである。ホストプロセッサ１０４および電源管理ユニット１０２は、各々、１つ以上の集積回路を備えていて、デジタルカメラのコアとなる電子部品および／またはコアとなるロジック回路を形成している。ここでのどの実施形態の中でも用いられているが、「集積回路」は、半導体デバイスおよび／またはマイクロエレクトロニクスデバイス、例えば半導体集積回路チップを意味する。「デジタルカメラ」は、ここでのどの実施形態の中でも用いられているが、静止画像デジタルカメラまたはビデオデジタルカメラを含んでいる。以下で詳細に説明するが、ホストプロセッサ１０４および電源管理ユニット１０２は、各々、回路を備えている。ここでのどの実施形態の中でも用いられているが、「回路」は、例えば、単独または組み合わせで、結線で接続された回路、プログラマブル回路、状態機械(state machine)回路、および／またはプログラマブル回路によって実行されるインストラクションを格納するファームウェアを備えている。

図１に示していないが、システム１００は、更に、メモリを備えていてもよく、これは以下のタイプのメモリのうちの１つ以上を含んでいてもよい。半導体ファームウェアメモリ、プログラマブルメモリ、不揮発性メモリ、リードオンリーメモリ、電気的プログラマブルメモリ、ランダムアクセスメモリ、フラッシュメモリ、磁気ディスクメモリ、および／または光ディスクメモリ。加えて、または代わりに、メモリは、他の、および／または後に開発されたタイプのコンピュータ読み取り可能なメモリを含んでいてもよい。機械読み取り可能なファームウェアプログラムインストラクションは、メモリに格納されてもよい。下記のように、これらのインストラクションは、電源管理ユニット１０２および／またはホストプロセッサ１０４および／またはシステム１００の中に備えられた他の回路によってアクセスされて、実行される。そして、これらのインストラクションは、電源管理ユニット１０２および／またはホストプロセッサ１０４および／またはシステム１００の中に備えられた他の回路が、これらの部品に帰属する動作を実行するという結果を生む。

システム１００は、１つ以上のセンサ回路１０６を備えていて、これは、例えば、温度、電流および／またはレンズ位置を検出することができる。電源管理プロセッサ１５０は、１つ以上のセンサ１０６から信号を受け取ることができる。また、このシステムの実施形態は、ユーザーインターフェース選択器（図示せず）から１つ以上の信号を生成することができるボタン入力回路１０８を備えている。電源管理プロセッサ１５０は、１つ以上のユーザー作動ボタン１０８から信号を受け取ることができる。この実施形態には、電源管理プロセッサ１５０が設けられていて、これは、以下で詳述するが、例えばシステム電源要求および／または予めプログラムされた電源コマンドに基づいて、複数のソースからの電源を割り当てることができる。電源管理プロセッサ１５０は、１つ以上の信号を発生することができ、かつシステム１００の１つ以上の回路部品のインターフェースとなることができる回路を備えている。電源管理プロセッサ１５０とホストプロセッサ１０４は、コマンドおよびデータを相互に交換することができる。例えば、ホストプロセッサ１０４は、デジタルカメラの中に備えられた１つ以上の部品の電源要求および／または他のシステム態様に関するデータを電源管理プロセッサ１５０に伝達することができる。

システム１００は、更に、メインバッテリ電源１１０を備えている。バッテリ１１０は、この分野でよく知られているような、１つ以上の充電式バッテリを備えている。バッテリ１１０は、更に、バッテリ１１０の中に備えられた１つ以上のバッテリセルでの、またはその近くでの温度条件を示す信号を発生することができる温度センサ１１２を備えている。システム１００は、更に、アダプタ電源入力１１４および（図１中でインターフェース＃１〜インターフェース＃Ｎと示された）１つ以上のインターフェース電源入力１１６を備えている。アダプタ電源１１４とは、例えば、ＡＣ／ＤＣアダプタまたは他のアダプタであり、電子機器に付随するものである。インターフェース１１６とは、例えば、データインターフェースであり、この分野で知られているようなＩ２Ｃインターフェース、ＦｉｒｅＷｉｒｅインターフェース、および／または他のインターフェースを含んでいる。電源１１０、１１４および１１６の各々は、システム１００の中に備えられた１つ以上の部品に電源を供給することができる。接続装置回路が１つ以上の電源に接続される。例えば、接続装置回路１２２が電源１１０に接続され、接続装置回路１２４が電源１１４に接続され、接続装置回路１３０がインターフェース電源＃１に接続され、かつ／または接続装置回路１３４がインターフェース電源＃Ｎに接続される。１つ以上の接続装置回路は、（アナログおよび／またはデジタル制御信号を用いて）電源管理プロセッサ１５０によって制御され、選択された電源（１１０、１１４および／または１１６）をシステム１００の中に備えられた電源線路に接続するか、または切り離す。

システム１００は、更に、バッテリ充電回路１２０を備えている。バッテリ充電回路１２０は、アダプタ電源１１４および／または１つ以上のインターフェース１１６からの電源を受け取ることができ、更に、バッテリ１１０の中に備えられた１つ以上のバッテリに充電電流および／または電圧を供給することができる。電流検出回路１１８が、バッテリ充電回路１２０の出力に接続されていて、バッテリ１１０に供給されるバッテリ充電電流および／または電圧を示す信号を発生することができる。バッテリ充電回路１２０は、デジタルカメラがオンのとき、バッテリ１１０を充電することができ、電源プロセッサ１５０は、（バッテリ１１０を充電するための）充電器１２０とシステム電源要求との間で電源を配分することができる。もう１つの電流検出回路１２６が、アダプタ電源入力１１４に接続されていて、システム１００の１つ以上の部品に供給される外部アダプタ電流を示す信号を発生することができる。プロセッサ１５０は、バッテリ充電回路１２０の動作を許可および／または禁止するための制御信号を発生することができる。

システム１００は、更に、サスペンド(suspend)電源レギュレータ（ＳＵＳ）１３２を備えている。ＳＵＳ１３２は、負荷に安定化された出力電圧を供給するために用いられる。ＳＵＳは、電子機器の特定の負荷に対する安定化された電圧レベルがメイン電源の電圧源から得られないとき、および／または電源電圧が特定の負荷に対して十分に高くないとき、用いられる。ＳＵＳは、ＬＤＯを備えていて、これは、一般に、その両端での電圧降下が比較的小さな状態で、このような安定化された出力電圧を供給することができる。ＳＵＳ回路１３２は、１つ以上の電源からの電力を有している電源バスに接続されている（ＩＮ２に接続されている）。図１のシステムがコイン電池バッテリまたは他のバックアップ電源を備えているとき、ＳＵＳ回路１３２は、更に、コイン電池バッテリまたは他のバックアップ電源に接続される。ＳＵＳ回路は、例えばＳＵＳ回路１３２の入力電源を選択するために、プロセッサ１５０によって制御される。

システム１００は、更に、電源変換回路を備えていて、これは、１つ以上の電源変換回路１３８、１４０、１４２および／または１４４によって具体化されている。電源変換回路１３８、１４０、１４２および／または１４４は、例えばデジタルカメラの１つ以上の部品によって要求されるような、所望の電源出力を発生することができる。電源変換回路１３８、１４０、１４２および／または１４４は、更に、電源変換回路によって供給される電圧および／または電流を示す電圧および／または電流フィードバック信号を発生することができる。このようなフィードバック信号は、電源管理プロセッサ１５０に伝達される。

システム１００は、更に、ＬＥＤ駆動回路１４６を備えていて、デジタルカメラに備えられているＬＣＤパネルを照らすための１つ以上の白色ＬＥＤ（図示せず）に電源を供給することができる。ＬＥＤ駆動回路１４６は、更に、プロセッサ１５０に対する電圧および／または電流フィードバック情報を生成することができる。プロセッサ１５０は、ＬＥＤ駆動回路１４６に対する制御信号を生成することができ、これによりＬＥＤに供給される電力量を制御して、ＬＣＤパネルの輝度および／またはコントラストを調整するための動作を行うことができる。システム１００は、更に、フラッシュ用コンデンサ充電回路１３６を備えていて、フラッシュ用コンデンサ（図示せず）を充電することができ、これによりデジタルカメラに備えられているフラッシュの動作を可能にする。フラッシュ用コンデンサ充電回路１３６は、更に、プロセッサ１５０に対する電圧および／または電流フィードバック情報を生成することができる。プロセッサ１５０は、フラッシュ用コンデンサ充電回路１３６に対する制御信号を生成することができ、これによりフラッシュ用コンデンサ充電回路１３６によって供給される電力量を制御する。

前述したように、本実施形態においては、電源管理プロセッサ１５０は、図１に示した１つ以上の部品に電源を割り当てることができる。例えば、電源管理プロセッサ１５０は、バッテリ１１０、アダプタ１１４および／または１つ以上のインターフェース電源１１６からの利用可能な電源に基づいて、図１に示した１つ以上の部品に電源を割り当てることができる。電源管理プロセッサ１５０は、インストラクションを実行して、例えば予めプログラムされた、かつ／またはユーザー定義可能な優先順位に基づいて、１つ以上の部品に対する電源を管理する。電源管理プロセッサは、１つ以上の部品１３６、１３８、１４０、１４２、１４４および／または１４６および／または他の部品を制御することができ、これにより、予めプログラムされた、かつ／またはユーザー定義可能な優先順位に基づいて、これらの部品を使用可および／または使用不可にする。従って、上述したような１つ以上の電源によって供給される際のフィードバック情報を用いて、電源管理プロセッサ１５０は、１つ以上の電源からの電源利用可能性を監視して、システム１００での電源使用における、利用可能な電源、予めプログラムされた優先順位および／またはユーザー定義された優先順位に基づいて、１つ以上の部品に電源を割り当てることができる。

図２は、一実施形態による具体例としての電源管理プロセッサ１５０を示している。電源管理プロセッサ１５０は、コアロジック回路２１８を備えていて、これは、ここでプロセッサ１５０に関して述べた１つ以上の動作を実行することができる。メモリ２３４は、インストラクションを含んでいて、コアロジック回路２１８は、メモリ２３４に格納されたインストラクションを実行することができる。例えば、ここで述べたような電源割り当てのインストラクションを、メモリ２３４に格納することができる。コアプロセッサ２１８は、デジタルカメラのコア部品との間で、コマンドおよびデータを交換することができる。

電源管理プロセッサ１５０は、更に、通信インターフェース回路２３２を備えている。コアプロセッサ２１８は、通信インターフェース回路２３２を経由して、デジタルカメラのコア部品との間で、コマンドおよびデータを交換することができる。加えて、コアプロセッサ２１８は、シリアル通信インターフェース２３２を用いて、システムから情報およびコマンドを得ることができ、それらを用いて１つ以上の電源の機能特性（電圧、電流、タイミングなど）を変更する。また、シリアルインターフェースは、ＩＣ検査工程の中でも用いることができ、速度および検査可能性を増加させる。

プロセッサ１５０は、更に、選択回路２０２を備えていて、これは、電力を供給することができる、さまざまなインターフェースを含む、２つ以上の内部および／または外部電源の中からシステム電源を選択する。プロセッサ１５０は、システム電源の完全性を保証すると同時に、これらの電源に関する優先順位および制限を管理することができる。外部電源に関する制限とは、以下のものに限定されるわけではないが、最大許容電流、最小および／または最大電圧、使用の明確な承認の必要性などである。

電源がインターフェースによって供給されている場合には、選択回路２０２は、インターフェースの接続の存在を検出して、必要に応じてハンドシェイクおよび使用承認を待ち、そしてインターフェース電源をシステムの電源線路に接続することができる。選択器２０２は、インターフェースから流れ込む電流を指定された値に制限することができ、更に、突入および逆電流および過電流からインターフェース接続を保護することができる。保護の要求を満たし、かつシステム電源の完全性およびバッテリ保護を保証するために、選択回路は、低バッテリ電圧の場合に「メークビフォアブレーク」（ＭＢＢ）動作を実行することができ、かつ／または高バッテリ電圧の場合に「ブレークビフォアメーク」（ＢＢＭ）動作を実行することができる。インターフェース電源がシステムに接続された後に、電流が限度を上回ったら、選択器２０２は、バッテリ電源へのスイッチバック(switching back)によって、過電流からシステムを保護することができる。

プロセッサ１５０は、更に、スイッチング方式バッテリ充電回路２０４を備えている。バッテリ充電器は、超低損失かつ高速のバッテリ充電を提供する回路を備えている。この充電器は、その充電特性をバッテリの状態に自動的に合わせることができる。従って、バッテリ充電器は、極度に放電されたバッテリのための低プリチャージ電流、普通に放電されたバッテリのための高速定電流（ＣＣ）充電の後に、定電圧（ＣＶ）トップオフ(top-off)充電を続けることができる。充電器２０４は、ＣＶモード中に充電電流を監視することによって、バッテリがフルのときに充電を終了する。

充電回路２０４は、適応バッテリガスゲージ(adaptive battery gas-gauge)によって検出される充電端子電圧、充電時間または最大電荷を非常に正確に制限することによって、高いレベルのバッテリ保護ができる。バッテリ温度も監視され、この温度が安全な範囲から外れたら、充電は停止される。充電器は、更に、短絡保護回路も備えている。

サスペンド電源（ＳＵＳ）は、利用可能であればコイン電池バッテリも含む、任意の内部および／または外部電源を用いることができる。ＳＵＳは、無逆電流回路（no-reverse-current-circuitry；ＮＲＣＣ）を備えていて、これは電源の調子を整える。ＮＲＣＣは、必要な場合にだけ働く高効率電圧ブースト変換器、および／または以下のもののうちの少なくとも１つに基づく無逆電流ＬＤＯを備えている。ＬＤＯの出力電流を検出すること、入力と出力の間の電圧の相違を検出すること、内部逆電流阻止スイッチを用いること、および／または、ＭＯＳまたはバイポーラ技術の、安定化のための可逆シリアルデバイスを用いること。無逆電流ＬＤＯは、他の電源のいずれもが利用可能でない間はコイン電池のエネルギーを節約し、メイン電源線路への逆電流を阻止し、コイン電池の充電状態を維持することができる。更に、無逆電流ＬＤＯ回路は、１つ以上の電源が利用可能であるときは、コイン電池を制御可能に再充電することができる。

ボタンパネルインターフェース回路２２４は、システム電源のオン、オフを切り換えるために設けられていて、かつ／または他の手入力ユーザーコマンドを受け取る。電源がオンからオフに切り換えられるとき、ロジック回路２１８は、データの損失を引き起こす可能性がある不適当な電源遮断動作を防ぐために、事前にホストシステムと通信することができる。

プロセッサ１５０は、更に、１つ以上のスイッチング方式電源（ＳＭＰＳ）および／または線形レギュレータ２１０を備えていて、これは、１つ以上のシステム電源線路上で利用可能な電源の調子を整えることができ、システムの部品に適切な電圧および／または電流を供給することができる。ＳＭＰＳ２１０は、例えば、１つまたは複数の出力電圧を有する、バック変換器、ブースト変換器、バック−ブースト変換器、フライバック変換器、Ｃｕｋ基本および／または変形変換器、ＳＥＰＩＣ変換器などを備えている。回路２１０は、システム負荷要求に応じて、出力電圧または電流を安定化させることができる。回路２１０は、更に、制御回路を備えていて、これは、例えば、オン／オフ状態、電圧、電流、デューティーサイクルなどを制御することによって、出力電源を制御することができる。ロジック回路２１８は、回路２１０を制御して、プログラムされた、および／またはユーザー定義の、時間または優先順位に基づいて、入力利用可能電源を動的に割り当てる。出力電源パラメータは、システムから受け取る情報に基づいて、および／または外部ハードウェア信号を用いて、ロジック回路によって制御される。これらの信号は、システムから、または以下のものに限定されるわけではないが、電圧、電流、および温度センサなどを含むセンサから来る。

従って、本開示によるデジタル機器のための電源管理は、従来のデジタル機器にまさる、いくつかの利点を有している。例えば、ロジック回路２１８は、システム電源要求、プログラムされた優先順位、利用可能な電源、および／または電源使用上のあらゆる制約を考慮して、リアルタイムに適応できる電力消費の最適化を提供することができる。充電回路２０８は、システムがオンしている場合でさえ、バッテリ充電動作を実行することができる。（アダプタおよび／またはインターフェース電源によって供給される）外部電源は、優先順位に従ってシステムに割り当てられ、残った電源が、充電回路２０８に割り当てられる。

必要であれば、ロジック回路２１８は、定められた低い優先順位のシステムブロックに対する電力を制限し、および／または優先することができる。従って、ロジック回路２１８は、電流サージ、過度のバッテリ電圧の低下、およびこれらの事象によって引き起こされるシステムのシャットダウンを避けることができる。例えば、ロジック回路２１８が、バッテリ電圧があまりに低くて、フルスピードでのフラッシュ用コンデンサの充電と同時に、電源変換器の消費を持続させることはできないと判断したとき、それは、充電時間を増やすことによって、フラッシュの電力を減らすか、または高い電力を要求する動作が過ぎるまで、単にそれを停止することができる。

また、ロジック回路２１８は、１つ以上のインターフェースによって供給される電源を含む、複数のソースからの電源を管理することができる。ロジック回路は、インターフェース接続の存在を検出するための検出回路を備えていて、それは、インターフェースとのハンドシェイクプロトコルおよび／または速度のネゴシエーションを可能にするためのネゴシエーション回路を備えている。ロジック回路は、適切な電源割り当てのために、利用可能な電源を監視し、かつシステムと通信し、かつシステムから情報を得ることができる。ロジック回路は、システム電源の完全性を保証するのと同時に、インターフェース電源に関する優先順位および制限を管理することができる。

ロジック回路２１８は、更に、さまざまなＳＭＰＳ回路の動作周波数の相関をとることができ、これにより広い帯域幅にわたるスペクトル電力密度およびノイズを最小にする。ＳＭＰＳ動作周波数の相関をとるのと同時に、ロジック回路２１８は、各変換器のために最適な範囲を考慮するようにプログラムすることができる。このように、動作は、個々の効率に影響を及ぼすことなく、実行することができる。

ロジック回路２１８は、例えば、温度、電流、および／または電圧を監視するために利用可能な情報を用いることができ、これによりシステムの部品の保護を可能にする。また、ロジック回路は、電源線路が非常に低い電圧を有する場合でも、利用可能な直接のバッテリ電流情報および正確な基準電圧を有していて、プロセッサ１５０は、更に、バッテリガスゲージ回路２２２を備えている。バッテリガスゲージ回路２２２は、ロジック回路２１８および充電器２０８に、電源管理の中で、充電中のバッテリ保護のために用いられるバッテリ容量情報を提供することができる。

当業者であれば、ここで説明した１つ以上の実施形態に対して、多数の修正、変更または拡張を認めるであろう。ここで用いられた用語および表現は、説明のための用語として用いられたものであり、限定のためではない。そして、このような用語および表現を用いたとしても、図示されかつ説明された特徴（またはその一部）のいかなる等価物も排除するものではない。そして、さまざまな変更が請求項の範囲内で可能であることは認識されている。他の変更、変形、および代替もまた可能である。それ故に、請求項は、このような全ての等価物をカバーすることを意図している。

システムの実施形態を示している図である。 一実施形態による電源管理プロセッサの内部構造を示しているブロック図である。

符号の説明

１００ システム
１０２ 電源管理ユニット
１０４ ホストプロセッサ
１０６ センサ回路
１０８ ボタン入力回路
１１０ メインバッテリ電源
１１２ 温度センサ
１１４ アダプタ電源入力
１１６ インターフェース電源入力
１１８、１２６ 電流検出回路
１２０ バッテリ充電回路
１２２、１２４、１３０、１３４ 接続装置回路
１３２ サスペンド電源レギュレータ（ＳＵＳ）
１３６ フラッシュ用コンデンサ充電回路
１３８、１４０、１４２、１４４ 電源変換回路
１４６ ＬＥＤ駆動回路
１５０ 電源管理プロセッサ

Claims (21)

1. 少なくとも１つの電源を電源バスに接続することができる電源管理ユニットを備えていて、前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも１つの予め定められた電源管理優先順位規則に基づいて、デジタルカメラの少なくとも１つのシステム負荷を前記電源バスに接続することによって、電源をデジタルカメラの少なくとも１つのシステム負荷に割り当てることができ、前記電源管理ユニットは、
   複数の電源から利用可能な電力量を監視して、前記予め定められた電源管理優先順位規則を表す複数の命令を実行するために動作可能なコアプロセッサと、
   前記コアプロセッサに接続されていて、前記予め定められた電源管理優先順位規則に従って、前記複数の電源の中から少なくとも１つの電源を選択するために動作可能な選択回路と、
   前記コアプロセッサに接続されていて、前記コアプロセッサからの監視情報および前記予め定められた電源管理優先順位規則に基づいて、電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てるために動作可能な制御回路とを有している
   ことを特徴とする装置。
2. 前記少なくとも１つの電源は、バッテリ電源、アダプタ電源、インターフェース電源およびコイン電池電源から成るグループの中から選択されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記予め定められた電源管理優先順位規則は、前記少なくとも１つのシステム負荷を選択して、利用可能な電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てることを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の装置。
4. 前記電源管理ユニットは、更に、前記少なくとも１つのシステム負荷からフィードバック情報を受け取ることができ、前記予め定められた電源管理優先順位規則は、少なくとも部分的に前記フィードバック情報に基づいて、電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てることを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の装置。
5. 前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも１つの充電式バッテリを充電することができるバッテリ充電回路を備えていて、前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの電源を、前記少なくとも１つの充電式バッテリを充電するための前記バッテリ充電回路に割り当てることができることを特徴とする請求項１に記載の装置。
6. 前記電源管理ユニットは、電源をデジタルカメラの部品に割り当てる際の優先順位を管理することができることを特徴とする請求項１に記載の装置。
7. 前記選択回路は、電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に供給する際に、低バッテリ電圧の場合に「メークビフォアブレーク」動作を実行することができることを特徴とする請求項１に記載の装置。
8. 複数の電源から利用可能な電力量を監視するステップと、
   電源管理優先順位規則を表す複数の命令を実行するステップと、
   前記予め定められた電源管理優先順位規則に従って、前記複数の電源の中から少なくとも１つの電源を選択するステップと、
   前記少なくとも１つの電源を電源バスに接続するステップと、
   前記電源管理優先順位規則および前記複数の電源から利用可能な電力量に基づいて、少なくとも１つのシステム負荷を前記電源バスに接続することによって、電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てるステップとを有していることを特徴とする方法。
9. 前記電源管理優先順位規則は、前記少なくとも１つのシステム負荷を選択して、利用可能な電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てることを含んでいることを特徴とする請求項８に記載の方法。
10. 前記少なくとも１つのシステム負荷からフィードバック情報を受け取るステップと、少なくとも部分的に前記フィードバック情報に基づいて、電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に割り当てるステップとを更に有していることを特徴とする請求項８に記載の方法。
11. 少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの電源を、少なくとも１つの充電式バッテリを充電するために割り当てるステップを更に有していることを特徴とする請求項８に記載の方法。
12. 電源をデジタルカメラの部品に割り当てる際の優先順位を管理するステップを更に有していることを特徴とする請求項８に記載の方法。
13. 電源を前記少なくとも１つのシステム負荷に供給する際に、高バッテリ電圧の場合に「ブレークビフォアメーク」動作を実行するステップを更に有していることを特徴とする請求項８に記載の方法。
14. カメラにおいて、少なくとも１つの電源を電源バスに接続することができる電源管理ユニットを有していて、前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも１つの予め定められた電源管理優先順位規則に基づいて、前記カメラの少なくとも１つの部品を前記電源バスに接続することによって、電源を前記カメラの少なくとも１つの部品に割り当てることができ、前記電源管理ユニットは、
    フラッシュを使用可能にするためにフラッシュ用コンデンサを充電して、フィードバック信号を生成するためのコンデンサ充電回路と、
    前記コンデンサ充電回路に接続されていて、複数の電源から利用可能な電力量を監視して、前記予め定められた電源管理優先順位規則を表す複数の命令を実行し、かつ前記コンデンサ充電回路から前記フィードバック信号を受け取って電源を制御するために動作可能なコアプロセッサと、
    前記コアプロセッサに接続されていて、前記予め定められた電源管理優先順位規則に従って、前記少なくとも１つの部品に電源を供給するために、前記複数の電源の中から前記少なくとも１つの電源を選択するために動作可能な選択回路と、
    前記コアプロセッサに接続されていて、前記コアプロセッサからの監視情報および前記予め定められた電源管理優先順位規則に基づいて、電源を前記少なくとも１つの部品に割り当てるために動作可能な制御回路とを有している
    ことを特徴とするカメラ。
15. 前記少なくとも１つの電源は、バッテリ電源、アダプタ電源、インターフェース電源およびコイン電池電源から成るグループの中から選択されることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
16. 前記予め定められた電源管理優先順位規則は、前記少なくとも１つの部品を選択して、利用可能な電源を前記少なくとも１つの部品に割り当てることを含んでいることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
17. 前記電源管理ユニットは、更に、前記少なくとも１つの部品からフィードバック情報を受け取ることができ、前記予め定められた電源管理優先順位規則は、少なくとも部分的に前記フィードバック情報に基づいて、電源を前記少なくとも１つの部品に割り当てることを含んでいることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
18. 前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも１つの充電式バッテリを充電することができるバッテリ充電回路を備えていて、前記電源管理ユニットは、更に、少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの電源を、前記充電式バッテリを充電するための前記バッテリ充電回路に割り当てることができることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
19. 前記カメラは、静止画像デジタルカメラおよびビデオデジタルカメラから成るグループの中から選択されることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
20. 前記電源管理ユニットは、電源を前記カメラの部品に割り当てる際の優先順位を管理することができることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。
21. 前記電源管理ユニットは、更に、前記少なくとも１つの電源が利用不可または前記少なくとも１つの部品に対して十分に高くない時に、安定化された出力電圧を前記少なくとも１つの部品に供給するためのサスペンド電源を備えていることを特徴とする請求項１４に記載のカメラ。

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