JP4477458B2 - スクリーン印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、例えばプラズマディスプレイパネルの表示面への印刷を行うためのスクリーン印刷方法に関する。

例えばカラープラズマディスプレイパネルの表示面に印刷を行う方法としてスクリーン印刷による方法がある。

このスクリーン印刷によれば、メッシュ状のスクリーン版（以下「版」と略す）上に滴下したペースト状インキ（以下、単に「ペースト」）を、スキージやドクターを用いて基板に刷り込むことによって、基板の表面に所定パターンの印刷を行うことができる。

ところで、スクリーン印刷装置は、スキージとドクターを有するもの、スキージを二本有するもの、或いは、印刷用スキージとニジミ取り用のスキージを有するものなど、多種多様であるが、これらの印刷装置で共通の問題となるのが、印刷又はコート動作が終了し待機状態にあるスキージやドクターからペーストが垂れる現象である。

この現象が印刷動作（またはコート動作）中に発生し、ドクター（またはスキージ）から印刷面内へとペーストが垂れると、その垂れた形状が基板上に転写されてしまい、印刷むら不良の要因となる。

そのような事情に鑑み、従来より、スキージからのペーストの垂れを抑制する技術が考えられている（例えば、特許文献１参照）。

図９は、特許文献１に開示された技術を説明するための一連の工程図であり、それぞれスクリーン印刷装置の要部の側面を示している。

図９において、（ａ）は印刷の終了後にドクター２０１を下降させた状態を、（ｂ）はペーストの垂れを防止するスキージ２０２を移動距離Ｌだけ印刷面２０４側に移動させた状態を、（ｃ）はコート動作に備えてスキージ２０２を上昇させた状態を、（ｄ）はコート動作が終了した状態を、（ｅ）は印刷動作に備えてドクター２０１を上昇させる一方でスキージ２０２を下降させた状態を、（ｆ）は印刷動作が終了した状態を、それぞれ示す。

特許文献１の技術では、図９（ａ）に示す印刷終了時の状態から、スキージ２０２を版面２０３上に接触させたままで、図９（ｂ）に示すようにスキージ２０２を版面２０３に沿って所定距離Ｌだけ移動させ、印刷面２０４に近づける。

この時、版面２０３上のペースト溜まり２０５の一部はスキージ２０２に付着した付着ペースト２０６となり、他の一部はスキージ２０２により版面２０３上で延ばされて、付着ペースト２０６とペースト溜まり２０５との間を連結する連結部分２０７となる。

次に、図９（ｃ）に示すようにスキージ２０２を上昇させると、連結部分２０７は付着ペースト２０６に連なるようにスキージ２０２から垂れ下がる。この際に、連結部分２０７においてスキージ２０２側ほど細く切れ易くなるため、スキージ２０２の上昇直後に垂れ下がっていた連結部分２０７は、スキージ２０２側で切れ落ちる。

次に、図９（ｄ）に示すように、ドクター２０１をコート終了位置まで前進させて、版面２０３上へのペーストのコート及びペースト返しを行う。

次に、図９（ｅ）に示すように、ドクター２０１を上昇し版面２０３から離間させる一方で、スキージ２０２を下降し版面２０３に当接させる。

次に、図９（ｆ）に示すように、スキージ２０２を印刷終了位置まで移動させて印刷を行う。

以上の一連の動作のうち、図９（ａ）から図９（ｃ）に示すように、印刷終了後、スキージ２０２を版面２０３上に当接させたままで所定距離Ｌだけ印刷面側に移動させた後で版面２０３から離間させることにより、スキージ２０２に対する付着ペースト２０６の量を減らすことができる。

よって、付着ペースト２０６がドクター２０１によるペースト返し時（図９（ｃ）から図９（ｄ）にかけての動作時）に印刷面２０４上に垂れ落ちにくくなる。
特開平６−２７８２６８号公報（図４）

ところで、一般のスキージ印刷装置の場合、印刷動作とコート動作の間、並びに、コート動作と印刷動作の間に待ち時間が存在する。この待ち時間には、印刷する基板の搬入・搬出という設備面での待ち時間や、ペースト溜りの泡を取り除くなどの目的でコート動作に移るまでの待機時間を意図的に設けるプロセス面での待ち時間や、インライン設備の場合における上流工程からのタクト時間による待ち時間などがある。

特許文献１の技術は、スキージ２０２に付着したペースト量を減少させることにより、コート動作中にスキージ２０２から印刷面２０４上にペーストが垂れるタイミングを遅らせる技術である。

このため、印刷終了時からコート動作を開始するまでの待ち時間、すなわち図９（ｃ）の状態からペーストの連結部分が切れ落ちた後の待機時間が長ければ長いほど、版面２０３から離間し待機状態にあるスキージ２０２に付着しているペーストが該スキージ２０２の下部に集中していく。

すると、続いて行われるコート動作中に印刷面２０４にペーストが落下する不具合が発生しやすくなる。

更に、特許文献１に開示された動作では、ドクター２０１によるコート動作が完了し、ドクター２０１が版から離間する時、すなわち図９（ｅ）の動作時に、それまでドクター２０１の前面に接していたペースト溜まり２０５のペーストの一部がドクター２０１に付着する。

すると、続いてスキージ２０２により印刷するときに、上昇したままで版面２０３上を移動するドクター２０１から、ペーストが版面２０２上に垂れ落ち、その垂れたペーストを印刷することにより印刷むら不良を発生してしまう。

ここで、コート動作後のドクター２０１（図９（ｄ））についても、特許文献１においてスキージ２０２が行うのと同様に、所定距離Ｌだけ印刷面２０４側に移動する動作を行うことは可能である。

しかしながら、コート動作は、ペーストを版に刷り込む印刷動作とは異なり、ペーストを版になじませる動作であるため、コート動作後にはドクター２０１の後方においてペーストが版面２０３上に薄い膜状に広がっている。

このため、コート動作後にドクター２０１が印刷面側に後退動作すれば、広がっているペーストをかき寄せることになり、ドクター２０１の背面にペースト溜まりが形成されてしまう。

さらに、その状態でドクター２０１を上昇させると、ドクター２０１の背面にペーストが付着する不具合が生じてしまうため、やはり、続く印刷動作の際にドクター２０１から版面２０３上にペーストが垂れてしまう結果、印刷むら不良を起こしてしまう。

つまり、特許文献１においてスキージ２０２が行うのと同様の動作を、コート動作後のドクター２０１に適用したとしても、版面２０２上へのペースト垂れを抑制することは困難である。

以上のように、特許文献１の技術では、コート動作及び印刷動作の何れの動作の際にも、版面２０２上へのペーストの垂れ落ちの抑制効果が十分でない。

また、特許文献１の技術では、コート動作及び印刷動作の何れの動作の際にも、その動作前の待機時間が長くなるほど、ペースト垂れの可能性が増すため、待ち時間を考慮した垂れ防止動作を行う必要があり、そのような待ち時間を考慮した垂れ防止動作ができなければ、ペースト垂れを防止して印刷むら不良の発生を抑えることが困難であった。

本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、より好適に版面上へのペーストの垂れ落ちを抑制することができ、好ましくは、印刷動作とコート動作の間、或いは、コート動作と印刷動作の間に生ずる待ち時間に左右されずにペースト垂れを抑制することが可能なスクリーン印刷装置、スキージ駆動装置、ドクター駆動装置、スクリーン印刷方法、その印刷方法を用いたプラズマディスプレイパネルの製造方法、そのプラズマディスプレイパネルを備えるプラズマ表示装置、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、スキージとドクターとスクリーン版とを用いて印刷を行うスクリーン印刷方法において、コート動作の終了位置までの前進を終えた前記ドクターを前記スクリーン版に当接させたままで、第１の距離だけ後退させる後退工程と、前記ドクターを前記スクリーン版に当接させたままで、第２の距離だけ前進させる前進工程と、前記ドクターを前記スクリーン版から離間させる離間工程と、を有し、前記各工程をこの順に行うことを特徴とするスクリーン印刷方法を提供する。

本発明によれば、コート動作の終了位置までの前進を終えたドクターをスクリーン版に当接させたままで第１の距離だけ後退させる後退制御と、ドクターをスクリーン版に当接させたままで第２の距離だけ前進させる前進制御と、ドクターをスクリーン版から離間させる離間制御と、をこの順に行うので、後退制御と前進制御を行うことによりドクターの前後の面がペースト溜まりに接しない状態とすることができ、その状態でドクターを版から離間させるので、ドクターに付着するペーストの量を極力低減することができ、その後にドクターからペーストが垂れてしまう現象の発生を抑制することができる。

よって、印刷動作中にドクターが印刷面の上方を移動する際に、ドクターから印刷面にペーストが垂れてしまうことを抑制でき、印刷むら不良の発生も抑制できる。

更に、これらのペースト垂れ抑制動作を組み合わせることによって、スキージから印刷面にペーストが落下してしまうことと、ドクターから印刷面にペーストが落下してしまうこと、を共に抑制することができ、より好適に印刷むら不良の発生を抑制できる。

なお、何れのペースト垂れ抑制動作も、印刷動作・コート動作間の待機時間に左右されないため、安定した品質を得ることができる。

加えて、本発明は、スキージやドクターの動作制御を行うための制御プログラムを変更するだけで実現することができるため、印刷装置の構造は変更する必要がなく、安価にペースト垂れを抑制できると共に、印刷装置のメンテナンス性が悪化することもない。

以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について説明する。

図３は本実施形態に係るスクリーン印刷方法を実施するスクリーン印刷装置の主要部を示す正面図、図４は図３のスクリーン印刷装置の平面図である。

図３及び図４に示すように、本実施形態に係るスクリーン印刷方法を実施するスクリーン印刷装置１は、印刷動作を行うスキージ２（図３）と、コート動作を行うドクター３（図３）と、スクリーン版４と、被印刷物として例示する基板７（図３）を上面に支持するテーブル５（図３）と、スキージ２及びドクター３を前後動作及び昇降動作させる駆動機構（後述）と、を備えている。

なお、基板７は、例えば、後述するプラズマディスプレイパネルの前面基板１０或いは背面基板２０である。

スキージ２及びドクター３は、例えばゴム或いはゴムに類似した弾力性を有する材質からなり、図３及び図４における左右方向に長尺な板状に構成され、駆動機構によりテーブル５の上方位置において保持されている。

なお、ドクター３は、コート動作時の余分なペーストを該ドクター３の前側に掻き集めることができるように、両端部が前側に向けて屈曲している（図１、図２参照）。

スクリーン印刷装置１の駆動機構において、スキージ２及びドクター３を昇降動作させる機構部は、スキージ昇降用シリンダ８と、ドクター昇降用シリンダ１０（図４）と、を備えて構成されている。

スキージ２は、スキージ昇降用シリンダ８によって、スクリーン版４の版面４ａに対し近接・離間する上下方向へ往復移動可能に支持され、該スキージ昇降用シリンダ８により下降されることによって版面４ａ上に当接可能となっている。

同様に、ドクター３は、ドクター昇降用シリンダ１０によって、スクリーン版４の版面４ａに対し近接・離間する上下方向へ往復移動可能に支持され、該ドクター昇降用シリンダ１０により下降されることによって版面４ａ上に当接可能となっている。

また、駆動機構は、図３に示すように、スキージ２及びドクター３をスクリーン版４の上方位置に保持したバー３１を備えている。なお、図３において、ドクター２はスキージ１の後側に位置し、その両端部を除いてスキージ１に隠れている。

また、駆動機構は、バー３１の左右に設置された平行調整用の一対のモータ９を備えている。

この一対のモータ９を駆動させてスキージ２及びドクター３の左右両端の鉛直位置を調節することにより、印刷テーブル５の上面に対するスキージ２及びドクター３の平行を出す（調整する）ことができる。

更に、平行調整用の一対のモータ９の駆動量を調節することにより、版面４ａに対するスキージ２及びドクター３の押し込み量を任意に設定することができる。

また、駆動機構において、スキージ２及びドクター３を前後動作させる機構部は、図４に示すように、例えばサーボモータからなり正逆回転が可能な走行用モータ３３と、この走行用モータ３３の左右の駆動軸３３ａの先端にそれぞれ連結された左右一対のプーリ３４と、このプーリ３４の各々と対をなす左右一対のプーリ３５と、これら２組のプーリ３４，３５間に各々架け渡された左右一対のタイミングベルト３６と、この一対のタイミングベルト３６の回転に伴い前後方向（図４の矢印Ｇ、矢印Ｈ方向で、且つ、テーブル５の上面に沿う方向）に走行する走行バー３７と、この走行バー３７を前後方向にガイドする一対のＬＭガイド３８と、を備えて構成されている。

このうち一対のＬＭガイド３８は長尺に構成され、各々の長手方向が前後方向となるように、テーブル５の左右両脇にそれぞれ配置されている。また、プーリ３４、３５はＬＭガイド３８の両端位置に配置され、走行バー３７はテーブル５の上方に配置されている。

ここで、走行バー３７は、スキージ２、ドクター３、それらを保持したバー３１、平行調整用の一対のモータ９、スキージ昇降用シリンダ８、ドクター昇降用シリンダ１０を含むスキージユニット３９を支持している。

従って、走行用モータ３３の駆動により走行バー３７が前後方向に移動する際には、スキージユニット３９も走行バー３７に伴って前後方向に一体的に移動することになる。

また、上記のように、スキージ２とドクター３とは、相互に独立に駆動するスキージ昇降用シリンダ８とドクター昇降用シリンダ１０とにより、相互に独立に昇降動作可能となっている。

よって、スキージ２とドクター３のうちスキージ２のみを下降させてスクリーン版４の版面４ａに当接させた状態で、スキージユニット３９を移動させることにより、スキージ２による印刷動作を行うことができる一方で、スキージ２とドクター３のうちドクター３のみを下降させてスクリーン版４の版面４ａに当接させた状態で、スキージユニット３９を移動させることにより、ドクター３によるコート動作をことができる（詳細後述）。

また、印刷テーブル５の上面には図示しない吸着穴が形成され、被印刷物である基板７を印刷テーブル５上に位置決めした状態で、この吸着穴を介して真空ポンプ又はブロアによる吸引を行うことにより、基板７をテーブル５上に固定することができる。

さらに、このテーブル５上にはスクリーン版４が配設されており、その版面４ａが基板７上に重ね合わされるようになっている。また、版面４ａ上には、印刷面６０（図４）が設けられている。

図５は、スクリーン印刷装置１の主要な制御ブロック図である。

図５に示すように、スクリーン印刷装置１は、各構成要素を統括的に制御する制御部４０を備えている。

この制御部４０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成され、このうちＣＰＵは制御動作を実行し、ＲＯＭにはＣＰＵの制御プログラムなどが記録され、ＲＡＭはＣＰＵの作業領域などとして機能する。

そして、制御部４０は、制御プログラムに従って、スキージ昇降用シリンダ８、ドクター昇降用シリンダ１０、走行用モータ３３、一対の平行調整用モータ９などに対して、それぞれ制御信号を出力し、これらアクチュエータ類の動作制御を行う。

この動作制御により、スキージ２及びドクター３の昇降動作、前後動作、平行だし動作、及び、押し込み量の設定動作などが制御される。

次に、上記のように構成されたスクリーン印刷装置１を用いたスクリーン印刷方法について説明する。

図１及び図２は、本実施形態に係るスクリーン印刷方法における一連の動作を説明するためのスクリーン印刷装置１の主要部を示す側面図である。

このうち図１には印刷動作終了時からコート動作実行中までの状態を示す一方で、図２にはコート動作終了時から印刷動作実行中までの状態を示しており、図１及び図２に示す一連の動作が１回の印刷のサイクルとなっている。従って、図１及び図２に示す動作を交互に繰り返すことにより、印刷を繰り返し行うことができる。

ここで、図１に示す一連の動作を行うことにより、コート動作中におけるスキージ２からのペーストの垂れを抑制することができ、図２に示す一連の動作を行うことにより、印刷動作中におけるドクター３からのペーストの垂れを抑制することができる。

先ず、図１を参照して、コート動作中におけるスキージ２からのペーストの垂れを抑制するための動作を説明する。

なお、以下に説明する動作は、制御部４０の制御下で、スクリーン印刷装置１が自動的に行う。

図１において、（ａ）はスキージ２による印刷動作が終了した状態を、（ｂ）はスキージ２をスクリーン版４の版面４ａから離間させた状態を、（ｃ）はスキージ２を印刷面６０（図示略）側に移動させた状態を、（ｄ）はスキージ２を版面４ａに再度当接させた状態を、（ｅ）はスキージ２を版面４ａから再度離間させる一方でドクター３を版面４ａに当接させた状態を、（ｆ）はドクター３によるコート動作を行う状態を、それぞれ示す。

すなわち、図１（ａ）は、スキージ２が版面４ａに当接した状態のままで矢印Ａ方向に印刷終了位置まで前進し、印刷動作を終えた状態を示す。

ここで、印刷終了位置は、印刷面６０（図１では図示略）から矢印Ａ方向に１００ｍｍ以上離れていることが望ましい。

この段階では、スキージ２が版面４ａに沿って矢印Ａ方向に移動したことにより、版面４ａ上において、スキージ２の前側に接する位置にペースト溜まり５０が形成されている。

続いて、スキージ２は、図１（ａ）の状態で所定時間待機した後で、版面４ａに対し垂直方向に上昇し、版面４ａから離間する（図１（ｂ））。

ここで、図１（ａ）の段階でスキージ２の前側に存在するペースト溜まり５０のペーストの一部は、図１（ｂ）の動作でスキージ２が版面４ａから離間する際に、スキージ２に付着した付着ペースト５１となる。

続いて、図１（ａ）の状態に至る印刷動作により既に印刷がなされた基板７はテーブル５上から搬出され、次に印刷される基板７が新たにテーブル５上に搬入・位置決めされることにより、ドクター３によるコート動作の開始準備がなされる。

この開始準備が整うまでの間の所定時間、スキージ２は、図１（ｂ）の状態で待機する。なお、図１では基板７の図示を省略している。

このように待機状態となっている間、スキージ２の付着ペースト５１は時間経過に伴いスキージ２の下部に収集していき、最終的には版面４ａ上に垂れる。よって、スキージ２の付着ペースト５１の量が減少する。

ドクター３によるコート動作の開始準備が整うと、該コート動作を開始する直前に、図１（ｂ）の状態から図１（ｃ）に示すように、スキージ２を印刷面６０側に向けて矢印Ｂ方向、すなわち、例えば印刷動作方向とは反対方向に所定距離Ｌ１だけ移動させる。

この移動は、版面４ａ上においてペースト溜まり５０が無い部位の上方にスキージ２を移動させるためのものであり、本実施形態の場合、例えば、ペースト溜まり５０と印刷面６０との間の部位の上方位置への移動としている。なお、距離Ｌ１は、例えば、５０ｍｍ〜７０ｍｍである。

続いて、図１（ｄ）に示すように、スキージ２を版面４ａに対し垂直に下降させ、該版面４ａ上に当接させる。

ここで、スキージ２の下降圧、すなわち版面４ａに対するスキージ２の接触圧は、印刷動作時における下降圧（接触圧）とは、スキージ昇降シリンダ８の駆動量を調節することによって、相互に異なる値に設定できる。

ここでの下降圧は、スキージ２を下降させ、且つ、版面４ａ上に当接するのに十分な圧力を設定すればよい為、印刷時の常用圧より小さい下降圧を設定する。

また、平行調整用の一対のモータ９の駆動を調節することにより、版面４ａに対するスキージ２の押し込み量が所要の値に設定されているが、スクリーン版４の下方にはテーブル５が位置しており、印刷動作時と同様にスキージ２からスクリーン版４への押し込み力は、テーブル５により支持される。

これらのことから、図１（ｄ）に示すスキージ２の当接動作の際の版４への負荷は抑制される。

図１（ｄ）の当接動作により、スキージ２は、版面４ａ上においてペースト溜まり５０が存在しない部位に当接するため、スキージ２の前面や下部の付着ペースト５１は版４に再付着する。

続いて、図１（ｅ）に示すように、スキージ２を再度、版面４ａに対し垂直に上昇させて版面４ａから離間させ、その一方で、ドクター３を下降させて版面４ａ上に当接させる。

この段階でも、スキージ２には付着ペースト５１が付着したままとなるが、図１（ｄ）の当接動作により付着ペースト５１の一部は版面４ａに付着した版面側付着ペースト５２となっている。

このため、図１（ｅ）の段階でのスキージ２の付着ペースト５１の量は、版面側付着ペースト５２の分だけ、図１（ｃ）の段階よりも少なくなる。

続いて、図１（ｆ）に示すように、ドクター３を矢印Ｃ方向に移動させて、版面４ａ上へのペーストのコート動作を行い、版面４ａ上に薄くペースト膜５３を形成する。

このコート動作の際、スキージ２は、印刷面６０（図示略）の上方を矢印Ｃ方向に通過するが、上記のように図１（ａ）〜図１（ｆ）の一連の動作を行う結果として、スキージ２の付着ペースト５１の量が低減されているため、該コート動作中にスキージ２からペーストが垂れる現象は起こりにくい。

次に、図２を参照して、印刷動作中におけるドクター３からのペーストの垂れを抑制するための動作を説明する。

図２において、（ａ）は図１（ｆ）で説明したコート動作が終了した状態を、（ｂ）はドクター３をコート動作とは反対方向（印刷面６０側）に移動させた状態を、（ｃ）はドクター３を再びコート動作方向に移動させた状態を、（ｄ）はドクター３を版面４ａから離間させた状態を、（ｅ）はスキージ２による印刷動作を行う状態を、それぞれ示す。

図２（ａ）に示すように、ドクター３が下降し版面４ａに当接した状態でコート終了位置まで移動した状態では、版面４ａ上においてドクター３の後方にはペースト膜５３が形成されている一方で、ドクター３の前にはペースト溜まり５０が形成されている。

次に、ドクター３は、版面４ａに当接したままで、印刷動作の準備が整うまで（基板７の位置決めが完了するまで）待機する。ドクター３が版面４ａに当接した状態で待機する理由は、ペーストの印刷面６０側への侵入を防ぐためである。

印刷動作の開始準備が整うと、該印刷動作を開始する直前に、図２（ｂ）に示すように、ドクター３を版面４ａ上に当接させたままで、コート動作時よりも低速で距離Ｌ２だけ印刷面６０側（矢印Ｄ方向）に後退させる。

この後退動作により、ドクター３はその前側にあるペースト溜まり５０から離間する。

また、この後退動作の際に、ドクター３の前面に付着しているペーストは、版面４ａ上で延ばされるとともに版面４ａ上にすり付けられるため、ドクター３前面におけるペーストの付着量は減少する。

なお、距離Ｌ２は、ドクター３が印刷面６０までは後退しないが、ドクター３をペースト溜まり５０から離間させ、ドクター３前面のペースト付着量を減少させるのに十分なだけの距離である。

ここで、ドクター３の後方にはペースト膜５３が形成されているため、この後退動作の際に、ドクター３の背面側にはペースト溜まり５５が新たに形成され、ドクター３の背面側にペーストが付着する。

そのため、続いて、ドクター３背面側のペースト付着量を少なくするため、図２（ｃ）に示すように、再度、ドクター３をコート動作と同方向（矢印Ｅ方向）に距離Ｌ３だけ前進させる。

この前進動作により、ドクター３は背面側のペースト溜まり５５から離間する。

また、この前進動作の際に、ドクター３の背面に付着しているペーストは、版面４ａ上で延ばされるとともに版面４ａ上にすり付けられるため、ドクター３背面におけるペーストの付着量は減少する。

すなわち、この段階で、ドクター３の前面及び背面へのペースト付着量は共に少ない状態である。

なお、距離Ｌ３は、距離Ｌ２よりも小さい方が望ましい。なぜならば、Ｌ３≧Ｌ２にしてしまうと、ドクター３の前面が再びペースト溜まり５０に接してしまうからである。

続いて、図２（ｄ）に示すように、ドクター３を版面４ａに対し垂直に上昇させ、版面４ａから離間させる、その一方で、スキージ２を版面４ａに対し垂直に下降させ、版面４ａ上に当接させる。

続いて、図２（ｅ）に示すように、スキージ２を版面４ａに当接させた状態のままで、該スキージ２を矢印Ｆ方向に移動させて、ペーストを基板７に刷り込むことにより、印刷動作を行う。なお、図２（ｅ）の状態では、ペースト溜まり５０がペースト溜まり５５を呑み込んで、これと一体化している。

この図２（ｆ）の印刷動作の際、ドクター３は、印刷面６０（図示略）の上方を矢印Ｆ方向に通過するが、上記のように図２（ｂ）〜図２（ｄ）の一連の動作を行う結果として、ドクター３へのペーストの付着量が低減されているため、該印刷動作中にドクター３からペーストが垂れる現象は起こりにくい。

以上のように、印刷動作中にドクター３から印刷面６０上にペーストが垂れてしまうことと、コート動作中にスキージ２から印刷面６０上にペーストが垂れてしまうことと、が抑制されるため、印刷むら不良が極力発生しにくいこととなる。

次に、図６及び図７を参照して、本実施形態に係るスクリーン印刷方法による被印刷物の具体例としての基板を備えるプラズマディスプレイパネルと、このプラズマディスプレイパネルの製造方法について説明する。

図６は本実施形態に係るスクリーン印刷方法によりバス電極１４を形成したプラズマディスプレイパネルの前面基板１０を示している。

図６に示すように、ガラス基板１１上に走査電極１２及び維持電極１３を形成した後、本実施形態に係るスクリーン印刷方法により、走査電極１２上及び維持電極１３上にバス電極１４をパターン形成する。その後、走査電極１２、維持電極１３及びバス電極１４を覆うようにしてガラス基板１１上に透明誘電体層１５を形成し、更に、該透明誘電体層１５を覆う表面保護層１６を形成し、プラズマディスプレイパネルの前面基板１０を作製する。

図７は本実施形態に係るスクリーン印刷方法によりアドレス電極２２を形成したプラズマディスプレイパネルの背面基板２０を示している。

図７に示すように、ガラス基板２１上に、本実施形態に係るスクリーン印刷方法によりアドレス電極２２をパターン形成し、その後、アドレス電極２２を覆うようにガラス基板２１上に白色誘電体層２３を形成する。更に、白色誘電体層２３上に隔壁２４を形成し、隔壁２４により区画される空間内に蛍光体層２５を形成し、プラズマディスプレイパネルの背面基板２０を作製する。

更に、上記のように作製された前面基板１０及び背面基板２０を相互に接合してプラズマディスプレイパネルを製造する。

このように製造されたプラズマディスプレイパネルは、前面基板１０におけるバス電極１４のパターン形成と、背面基板２０におけるアドレス電極２２のパターン形成と、に本実施形態に係るスクリーン印刷方法を用いているため、印刷むら不良が少なく、高品質のプラズマディスプレイパネルとすることができる。

次に、図８を参照して、以上のようにして製造されたプラズマディスプレイパネルを備えて構成されるプラズマ表示装置の好適な一例について説明する。

図８は、本実施形態に係るプラズマ表示装置の好適な一例を示す概略的なブロック図である。

図８に示すプラズマ表示装置１００は、アナログインタフェース１２０と、ＰＤＰモジュール１３０とを備えて概略構成されている。

ＰＤＰモジュール１３０は、上記のようにして製造されたプラズマディスプレイパネル１５０（以下、ＰＤＰ１５０）を備えている。

アナログインタフェース１２０は、クロマ・デコーダを備えたＹ／Ｃ分離回路１２１と、Ａ／Ｄ変換回路１２２と、ＰＬＬ回路を備えた同期信号制御回路１２３と、画像フォーマット変換回路１２４と、逆γ（ガンマ）変換回路１２５と、システム・コントロール回路１２６と、ＰＬＥ制御回路１２７とを備えて構成されている。

アナログインタフェース１２０は、概略的には、受信したアナログ映像信号をディジタル信号に変換したのち、これをＰＤＰモジュール１３０に供給する機能を有している。

例えばテレビチューナーから入力されるアナログ映像信号は、Ｙ／Ｃ分離回路１２１において、Ｒ（赤），Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色の輝度信号に分解されたのち、Ａ／Ｄ変換回路１２２においてディジタル信号に変換される。

その後、ＰＤＰモジュール１３０の画素構成と映像信号の画素構成とが相互に異なる場合には、画像フォーマット変換回路１２４において、必要な画像フォーマットの変換処理が行われる。

Ａ／Ｄ変換回路１２２において、映像信号のＡ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換を行ったのち、逆γ変換回路１２５において、映像信号に対して逆γ変換を施して、線形特性に復元されたディジタル映像信号を生成する。このようにして生成されたディジタル映像信号は、ＲＧＢ映像信号として、ＰＤＰモジュール１３０に出力される。

同期信号制御回路１２３に内蔵されているＰＬＬ（位相同期ループ）回路は、アナログ映像信号と同時に供給される水平同期信号を基準として、サンプリングクロック信号およびデータクロック信号を生成して、ＰＤＰモジュール１３０に出力する。

アナログインタフェース１２０のＰＬＥ制御回路１２７は、ＰＤＰの輝度制御を行う。具体的には、平均輝度レベルが所定値以下である場合には表示輝度を上昇させ、平均輝度レベルが所定値を超える場合には、表示輝度を低下させるように制御する。

システム・コントロール回路１２６は、ＰＤＰモジュール１３０に対して、各種制御信号を出力する。

ＰＤＰモジュール１３０は、ディジタル信号処理・制御回路１３１と、パネル部１３２と、ＤＣ／ＤＣコンバータを内蔵するモジュール内電源回路１３３とから構成されている。ディジタル信号処理・制御回路１３１は、入力インタフェース信号処理回路１３４と、フレームメモリ１３５と、メモリ制御回路１３６と、ドライバ制御回路１３７とを含んでいる。

入力インタフェース信号処理回路１３４は、システム・コントロール回路１２６から発信される各種制御信号、逆γ変換回路１２５から発信されるＲＧＢ映像信号、同期信号制御回路１２３から発信される同期信号、ＰＬＬ回路から発信されるデータクロック信号を受信する。

入力インタフェース信号処理回路１３４に入力された映像信号の平均輝度レベルは、入力インタフェース信号処理回路１３４内の入力信号平均輝度レベル演算回路（図示略）によって計算されて、例えば５ビットデータとして出力される。また、ＰＬＥ制御回路１２７は、平均輝度レベルに応じてＰＬＥ制御データを設定して、入力インタフェース信号処理回路１３４内の輝度レベル制御回路（図示略）に供給する。

ディジタル信号処理・制御回路１３１では、入力インタフェース信号処理回路１３４において、これらの各種信号の処理を行ったのち、制御信号をパネル部１３２に送信する。これと同時に、メモリ制御回路１３６はメモリ制御信号を、ドライバ制御回路１３７はドライバ制御信号を、それぞれパネル部１３２に送信する。

パネル部１３２は、ＰＤＰ１５０と、ＰＤＰ１５０の走査電極を駆動する走査ドライバ１３８と、ＰＤＰ１５０のデータ電極を駆動するデータドライバ１３９と、ＰＤＰ１５０および走査ドライバ１３８にパルス電圧を供給する高圧パルス回路１４０と、高圧パルス回路１４０からの余剰電力を回収する電力回収回路１４１とを備えて構成されている。

ＰＤＰ１５０は、例えば１３６５個×７６８個に配列された画素を有するものとして構成されている。ＰＤＰ１５０においては、走査ドライバ１３８が走査電極を制御し、データドライバ１３９がデータ電極（アドレス電極）を制御することによって、これらの画素のうちの所定の画素の点灯または非点灯が制御されて、所望の画像表示が行われる。

このようなプラズマ表示装置１００は、上記のように、本実施形態に係るスクリーン印刷方法を用いて製造されたプラズマディスプレイパネル１５０を備えているため、該プラズマディスプレイパネル１５０における印刷むら不良が少なく、高品質のプラズマ表示装置とすることができる。

以上のような実施形態によれば、図１を参照して上記に説明したように、コート動作中のスキージ２からのペースト垂れの原因であるスキージ２への付着ペースト５１を、コート開始直前に再度、スクリーン版４の版面４ａ上においてペースト溜まり５０の無い面に当接させることにより、版面４ａに再付着させた後で、スキージ２を再度、版面４ａから離間させるので、該離間後におけるスキージ２に対する付着ペースト５１の量を減少させることができる。更に、その直後にコート動作をおこなう為、コート動作中においてスキージ２から印刷面６０へとペーストが垂れてしまうことを好適に抑制することができる。

また、図２を参照して上記に説明したように、ドクター３が版４から離間する直前にドクター３の前後の面がペースト溜まり５０、５５に接しないようにドクター３を前進・後退移動することにより、印刷動作中のドクター３からのペースト垂れの原因となるドクター３への付着ペーストの量を極力抑えるようにでき、その直後に印刷動作をおこなう為、印刷動作中においてドクター３から印刷面６０へとペーストが垂れてしまうことを好適に抑制することができる。

また、図１、図２で説明したいずれのペースト垂れ抑制動作も、印刷動作・コート動作間の待機時間に左右されないため、安定した品質を得ることができる。

加えて、本実施形態の動作は、従来のスクリーン印刷装置において、スキージ２やドクター３の動作制御を行うための制御プログラムのみを変更するだけで実現することができるため、印刷装置の構造は変更する必要がなく、安価にペースト垂れを抑制できると共に、印刷装置のメンテナンス性が悪化することもない。

なお、上記の実施形態では、コート動作中にスキージ２から印刷面６０上にペーストが垂れてしまうことを抑制する図１の動作と、印刷動作中にドクター３から印刷面６０上にペーストが垂れてしまうことを抑制する図２の動作と、を共に行う例を説明したが、本発明はこの例に限らず、何れか一方のみを行うだけでも印刷むらを抑制する効果が得られる。

また、上記の実施形態では、図１（ｃ）の動作において、スキージ２を印刷動作方向とは反対方向に所定距離Ｌ１だけ移動させる例について説明したが、図１（ｃ）の段階でのスキージ２の移動方向は、その反対方向であっても良く、要は、その後の再当接動作（図１（ｄ））の際に、スキージ２を版面４ａ上においてペースト溜まり５０の無い部位に当接させることができるような移動を行えばよい。ただし、スキージ２を図１（ｃ）とは反対方向に移動させる場合、スキージ２がペースト溜まり５０を超える必要があるため、上記の実施形態において説明した例と比べると、必要な移動距離が長くなる。

また、上記の実施形態では、図１（ｂ）の段階で、スキージ２を版面４ａに対し垂直に上昇させる例を説明したが、本発明はこの例に限らず、スキージ２を版面４ａから離間させつつ図１の矢印Ｂ方向又はその反対方向に移動させて、スキージ２をスクリーン版４上において印刷動作の終了位置から印刷動作方向又はその反対方向に所定距離だけ離れた部位の上方位置へと移動させるようにしても良い。

また、上記の実施形態では、スキージ２とドクター３とを備えるスクリーン印刷装置１及びその印刷装置１を用いたスクリーン印刷方法について説明したが、ドクター３を備えていないスクリーン印刷装置及びその印刷装置を用いた印刷方法にも、図３の動作を適用してペーストの垂れを抑制することが可能である。

本発明の実施形態に係るスクリーン印刷方法の一連の動作のうち、特に印刷動作後からコート動作までの状態を示すスクリーン印刷装置の側面図である。 本発明の実施形態に係るスクリーン印刷方法の一連の動作のうち、特にコート動作後から印刷動作までの状態を示すスクリーン印刷装置の側面図である。 本発明の実施形態に係るスクリーン印刷方法を実施するスクリーン印刷装置の主要部を示す正面図である。 図３のスクリーン印刷装置の平面図である。 図３のスクリーン印刷装置の主要な制御ブロック図である。 本発明の実施形態における被印刷物の第１の例としてのプラズマディスプレイパネルの前面基板の層構造を示す図である。 本発明の実施形態における被印刷物の第２の例としてのプラズマディスプレイパネルの背面基板の層構造を示す図である。 プラズマ表示装置の構成を示すブロック図である。 特許文献１のスクリーン印刷装置の一連の動作を示す側面図である。

符号の説明

１ スクリーン印刷装置
２ スキージ
３ ドクター
４ 版（スクリーン版）
４ａ 版面
５０ ペースト溜まり
５５ ペースト溜まり
６０ 印刷面
Ａ 印刷動作方向
Ｂ 印刷動作の反対方向
Ｃ コート動作方向
Ｄ ドクターが後退する方向
Ｅ ドクターが前進する方向

Claims (1)

1. スキージとドクターとスクリーン版とを用いて印刷を行うスクリーン印刷方法において、
   コート動作の終了位置までの前進を終えた前記ドクターを前記スクリーン版に当接させたままで、第１の距離だけ後退させる後退工程と、
   前記ドクターを前記スクリーン版に当接させたままで、第２の距離だけ前進させる前進工程と、
   前記ドクターを前記スクリーン版から離間させる離間工程と、
   を有し、前記各工程をこの順に行うことを特徴とするスクリーン印刷方法。

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