JP4476770B2 - エアゾール容器 - Google Patents

Description

本発明は、エアゾール容器に関する。

従来より、液状内容物を噴射剤とともに容器内に収容し、容器の上部に取り付けられた噴出装置から液状内容物を噴出させるようにしたエアゾール容器が広く利用されている。
このようなエアゾール容器においては、直射日光が照射される自動車内等のような高温状態に長時間曝された場合に、容器の内圧が上昇して、上記噴出装置がエアゾール容器から飛び出す、即ちエアゾール容器が破裂する虞がある。

このためエアゾール容器には一般に、破裂を防止するための防爆機構が設けられている。即ち、エアゾール容器が破裂する前に、容器内の液状内容物を外部に漏洩させることにより、容器の内圧の上昇を抑制する。

このような防爆機構を備えたエアゾール容器には、図５（ａ）に示すように、容器本体１１１の首部１１５に連設された口元部１１４の外周面１１４ａ上に、この外周面の下端縁１１４ｂに至る溝（以降、外周面溝と称す）１２７が形成されたエアゾール容器１１０が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

尚、図５（ａ）はエアゾール容器１１０の要部斜視図、図５（ｂ）はバルブ機構１１３が取り付けられたエアゾール容器１１０の要部断面図、図５（ｃ）はエアゾール容器１１０が高温状態に置かれた時の図５（ｂ）に対応する断面図である。

このエアゾール容器１１０においては、図５（ｂ）に示すように、容器本体１１１の口元部１１４に、マウンティンカップ１１２を介してバルブ機構１１３が取り付けられている。そして容器本体１１１内に液状内容物が充填され、バルブ機構１１３の操作によりこの液状内容物が外部へ吐出される。

またバルブ機構１１３は、フランジ部１１８ａを有するバルブハウジング１１８に、ステム１１９が軸方向に移動自在に内蔵され、図５（ｂ）の下部に、容器本体１１１の底部まで延びるディップチューブ１２０が嵌合されている。またバルブハウジング１１８のフランジ部１１８ａが、容器本体１１１の口元部１１４の上面１１４ｃにガスケット１２１を介して載置される。マウンティンカップ１１２は、このフランジ部１１８ａから容器本体１１１の口元部１１４の外周を覆い、首部１１５の口元部１１４側外周まで延びて、バルブハウジング１１８を容器本体１１１に取り付ける。

そして、エアゾール容器１１０が高温状態に置かれると、図５（ｃ）に示すように、容器本体１１１の口元部１１４における下端部１２６が熱変形して、マウンティンカップ１１２の裾部１２８を保持する保持力が弱くなるとともに、容器本体１１１の内部圧力が上昇して容器本体１１１が変形し、その首部１１５の変形によりマウンティンカップ１１２の裾部１２８が押し拡げられる。これらの結果、マウンティンカップ１１２が、バルブ機構１１３と共に容器本体１１１の軸方向に若干移動し、バルブ機構１１３のフランジ部１１８ａと容器本体１１１の口元部１１４における上面１１４ｃとの間にリーク通路１２９が形成される。このリーク通路１２９が、口元部１１４の下端部１２６における溝１２７に連通する。

そして、容器本体１１１の液状内容物が、これらのリーク通路１２９及び溝１２７を経て外部に漏洩することにより、容器の内圧の上昇が抑制され、エアゾール容器の破裂が防止される。
特許２７５７２７７号公報

しかしながら、上記のようなエアゾール容器において防爆機構が作動して、液状内容物が外部に漏洩すると、エアゾール容器の周囲が液状内容物で汚れてしまうという問題があった。

本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、防爆機構が設けられたエアゾール容器において、液状内容物の漏洩を抑制することを目的とする。

上記目的を達成するためになされたエアゾール容器は、液状内容物を収容する容器本体と、液状内容物を外部に排出するための開口部を一端に備え、他端が容器本体に連結されている筒状の首部と、開口部の外周側に首部に対して突出して形成された口元部とを備え、口元部の外周面全体に当接して開口部を被覆する取付プレートにより、容器本体内の液状内容物を外部へ吐出する吐出部材が口元部に取り付けられるエアゾール容器であって、口元部の外周面において、口元部の外周面における下端縁に凹んだ部分がない有底孔が形成され、有底孔は、容器本体の内圧上昇により、有底孔の上下部分と取付プレートとの間に液状内容物が外部に漏洩するリーク通路を形成するように設けられることを特徴とする。

つまり本発明のエアゾール容器では、口元部の外周面に、特許文献１に記載のエアゾール容器における外周面溝とは異なり、有底孔が設けられている。このため、口元部の外周面における下端縁（以降、口元部外周下端縁と称す）には凹んだ部分（以降、外周下端縁凹部と称す）がなく、口元部外周下端縁は全周に亘って取付プレートに当接することになる。

このように構成された本発明のエアゾール容器では、有底孔の部分は、口元部の他の部分よりも肉薄になっている。このため、エアゾール容器が高温状態に長時間曝された場合、有底孔の部分は、口元部の他の部分よりも変形しやすい。従って、有底孔の上下部分が、口元部の他の部分よりも変形あるいは膨張しやすく、その結果、有底孔の上下部分の高さが、口元部の他の部分よりも低くなり、取付プレートとの間に液状内容物が外部に漏洩する通路（以降、リーク通路と称す）が形成される。

そして、このリーク通路から液状内容物が外部に漏洩することにより容器の内圧上昇が抑制され、エアゾール容器の破裂を防止する。
尚、上述のように、有底孔の形成部付近は、他の部位よりリーク通路が形成され易い。しかし、特許文献１に記載のエアゾール容器では、外周面溝までリーク通路が形成されると漏洩するのに対し、本発明のエアゾール容器では、有底孔までリーク通路が形成されても漏洩せず、更に口元部外周下端縁までリーク通路が形成されなければ漏洩しない。つまり、本発明のエアゾール容器は、特許文献１に記載のエアゾール容器よりも、リーク通路が形成されにくい。

従って、エアゾール容器が高温状態に長時間曝された場合において、液状内容物が漏洩するまでの時間（以降、リーク開始時間と称す）を遅くすることができる。このため、エアゾール容器を高温状態に放置していることに使用者が気付いた時点で、既にエアゾール容器から液状内容物が漏洩していたという事態が発生する確率は、リーク開始時間が遅くなった分小さくなる。

つまり、防爆機構が設けられたエアゾール容器において、液状内容物の漏洩を抑制することができる。
また本発明のエアゾール容器では、口元部の外周面に形成される有底孔は、口元部の外周面の周方向に沿って、略等間隔に配置されるようにしてもよい。

このように構成されたエアゾール容器では、口元部の外周面において、リーク通路を均等に配置することができる。

以下に本発明の実施形態について図面をもとに説明する。
図１は本発明が適用されたエアゾール装置１の側面図であり、図１（ａ）はレフィールキャップ６０が装着された状態、図１（ｂ）は櫛部７０が装着された状態を示す。但し、肩カバー４０，レフィールキャップ６０及び櫛部７０は断面図で示している。

図２（ａ）は口元部９の斜視図、図２（ｂ）は口元部９の上面図、図２（ｃ）はエアゾール装置１の要部断面図である。尚、図２（ｃ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面部を示す。
図１（ａ）に示すように、エアゾール装置１は、上部に開口部３ａ（図２参照）を有し、液状内容物（例えば、毛髪化粧剤の一種である酸性染毛料および噴射剤（例えばＬＰＧ，ＤＭＥ））を収容するエアゾール容器３と、開口部３ａを閉塞するようにエアゾール容器３に取り付けられるバルブユニット２０と、バルブユニット２０の側面を覆う肩カバー４０とから構成される。

これらのうちエアゾール容器３は、有底円筒状の容器本体部５と、容器本体部５と開口部３ａとを接続し、容器本体部５から開口部３ａに向けて径が徐々に小さくなる首部７と、開口部３ａの外周側に首部７に対して突出して形成される口元部９とからなる。尚、本実施形態では、エアゾール容器３はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を材料として形成されている。

また口元部９の外周面９ａ上には、図２（ａ），図２（ｂ）に示すように、有底孔１１が、外周面９ａの周方向に沿って１８０°間隔に計２個形成されている。
次にバルブユニット２０は、図２（ｃ）に示すように、ガスケット２１を介して配置されるバルブハウジング２３と、バルブハウジング２３中にて上下動可能となるように挿入され、側壁に横穴２５ａを有する公知のステム２５と、ステム２５を開閉すると共に、横穴２５ａを塞ぐためのステムラバー２７と、ステム２５の上部側を突出させた状態でガスケット２１，バルブハウジング２３及びステムラバー２７をエアゾール容器３の開口部３ａに一体的に取り付けるマウンティンカップ２９とから構成される。

そしてバルブハウジング２３は、開口部３ａの内面に嵌入される有底筒状のバルブ本体部２３ａと、その上部外側に広がるフランジ部２３ｂと、バルブ本体部２３ａの下方に延びる筒部２３ｃとからなる。またバルブ本体部２３ａの内部には、ステム２５を上下動自在に収容する筒状の空所２３ｄが設けられ、その内面にはステム２５をガイドするリブ２３ｅが放射状に設けられている。尚、空所２３ｄと筒部２３ｃの筒内とは孔２３ｆで連通している。尚、フランジ部２３ｂはバルブハウジング２３をエアゾール容器３に固定するための部分である。また、エアゾール装置１が正立使用の場合、筒部２３ｃにはディップチューブ（図示せず）が勘着されエアゾール容器３の底部まで延びている。一方、エアゾール装置１が倒立使用の場合、孔２３ｆはバルブハウジング２３の横に設けられる（図示せず）。

またバルブハウジング２３において、バルブ本体部２３ａの空所２３ｄの底面と、ステム２５との間には弾性部材としてコイルスプリング３１が配置され、ステム２５はこのコイルスプリング３１によって常に上方に付勢された状態となっている。

またマウンティンカップ２９は、口元部９の外周面９ａ全体に当接して開口部３ａを被覆することにより、エアゾール容器３に取り付けられている。
このように構成されたエアゾール装置１では、ステム２５が押下されると、ステムラバー２７にて塞がれていたステム２５の横穴２５ａが開放され、横穴２５ａ，バルブ本体部２３ａの空所２３ｄにおける各リブ２３ｅ間の空間，孔２３ｆ，筒部２３ｃの筒内が互いに連通する。そして、収容された酸性染毛料が、噴射剤の圧力によって各空間（即ち、各リブ２３ｅ間，孔２３ｆ，筒部２３ｃの筒内等、それぞれが有する空間）及びステム２５内を通って外部に排出される。

尚、エアゾール装置１の未使用時には、肩カバー４０の上部に、レフィールキャップ６０が装着される（図１（ａ）参照）。これにより、バルブユニット２０が不用意に操作されることを防止する。

一方、エアゾール装置１の使用時には、肩カバー４０の上部に、ノズルとしての機能を有する櫛部７０が装着される（図１（ｂ）参照）。
この櫛部７０は、肩カバー４０と嵌合するためのネジ山７１ａが内周面に形成された円筒形状の櫛装着部７１と、櫛装着部７１の上部から突出し、上端が閉塞し下端が開口した有底筒状の支持体７３と、支持体７３の長手方向に対して直交する方向に植設された複数の櫛歯７５と、ステム２５を押下するために操作される操作レバー７７とから構成される。尚、支持体７３は櫛歯７５を支持するための部分である。

そして支持体７３の内部には、ステム２５から排出された酸性染毛料を導入する充填室７３ａが形成されている。また支持体７３には、櫛歯７５を植設するための植設口７３ｂが形成され、この植設口７３ｂそれぞれに対応して櫛歯７５が植設されている。

また櫛歯７５は、その側壁途中において、各櫛歯７５が向かい合う側にはノズル７５ａが形成され、櫛歯７５の内部には櫛歯７５の基部からノズル７５ａに向けて酸性染毛料を排出する誘導路としての誘導路７５ｂが形成されている。つまり、充填室７３ａはノズル７５ａを通じて外部と連通される。

尚、列設された櫛歯７５の両端には、支持体７３と一体に形成された両端櫛歯７９が設けられている。この二本の両端櫛歯７９には充填室７３ａと連通した誘導路が形成されていない。従ってノズルも形成されていない。

このように、エアゾール容器３とバルブユニット２０と肩カバー４０と櫛部７０とを備えたエアゾール装置１では、操作レバー７７が操作されると、ステム２５が押下される。この結果、酸性染毛料が、充填室７３ａに導入されて更に櫛歯７５に達し、ノズル７５ａから吐出される。また、ノズル７５ａから吐出した酸性染毛料は、各櫛歯７５のノズル７５ａの周囲付近で保持された状態となる。

即ち使用者は、櫛歯７５に酸性染毛料が保持された状態の櫛部７０にて毛髪を梳くことにより、酸性染毛料を簡便に毛髪に塗布することができる。
このように構成されたエアゾール装置１では、有底孔１１の部分は、口元部の他の部分よりも肉薄になっている。このため、エアゾール装置１が高温状態に長時間曝された場合、有底孔１１の部分は、口元部９の他の部分よりも変形しやすい。従って、有底孔１１の上下部分が、口元部９の他の部分よりも変形あるいは膨張しやすく、その結果、有底孔１１の上下部分の高さが、口元部９の他の部分よりも低くなり、マウンティンカップ２９との間に液状内容物が外部に漏洩するリーク通路が形成される。

そして、このリーク通路から液状内容物が外部に漏洩することにより容器の内圧上昇が抑制され、エアゾール装置１の破裂を防止する。
尚、上述のように、有底孔１１の形成部付近は、他の部位よりリーク通路が形成され易い。しかし、特許文献１に記載のエアゾール容器１１０では、外周面溝１２７までリーク通路が形成されると漏洩するのに対し、本発明のエアゾール装置１では、有底孔１１までリーク通路が形成されても漏洩せず、更に口元部９の外周面９ａにおける下端縁までリーク通路が形成されなければ漏洩しない。つまり、本発明のエアゾール装置１は、特許文献１に記載のエアゾール容器１１０よりも、リーク通路が形成されにくい。

従って、エアゾール容器が高温状態に長時間曝された場合において、液状内容物が漏洩するまでの時間（以降、リーク開始時間と称す）を遅くすることができる。このため、エアゾール容器を高温状態に放置していることに使用者が気付いた時点で、既にエアゾール容器から液状内容物が漏洩していたという事態が発生する確率は、リーク開始時間が遅くなった分小さくなる。

つまり、防爆機構が設けられたエアゾール容器において、液状内容物の漏洩を抑制することができる。
またエアゾール装置１では、有底孔１１は、口元部９の外周面９ａの周方向に沿って、略等間隔に配置されているため、口元部９の外周面９ａにおいて、リーク通路を均等に配置することができる。

次に、本実施形態のエアゾール装置１が奏する効果を確かめるために、発明者が行った実証実験について説明する。
尚、本実証実験では、口元部９の外周面９ａ上に有底孔１１が形成された、本実施形態のエアゾール装置１を実施例１，口元部９の外周面９ａ上に有底孔１１が形成されていない、即ち外周面９ａが平坦であるエアゾール装置を比較例１（図３（ａ）参照），口元部９の外周面９ａ上に溝が形成されているエアゾール装置を比較例２（図３（ｂ）参照）として、エアゾール装置の破裂実験を実施した。

破裂実験方法を以下に示す。即ち、エアゾール装置の容器本体部の内部に、重量６４．８ｇの毛髪化粧剤と、重量７．２ｇの噴射剤（ＬＰＧ，ＤＭＥ）とを収容し、このエアゾール装置を、水温７５℃の浴槽内に横置きで放置する。そして、毛髪化粧剤または噴射剤（液状内容物）がエアゾール装置から漏洩するか、エアゾール装置が破裂するまでの時間（以降、放置時間と称す）を計測する。そして実施例１，比較例１及び比較例２それぞれについて、上記計測を３回行った。尚、容器本体部に収容される毛髪化粧剤は、表１に示す成分を、それぞれ対応する量だけ混合することにより処方された。

次に、実施例１，比較例１及び比較例２の実験結果について表２〜４をもとに説明する。
まず実施例１では、表２に示すように、３回の実験全てにおいて、約６〜８分の放置時間で液状内容物が漏洩する。

また比較例１では、表３に示すように、３回の実験全てにおいて、約７〜９分の放置時間で破裂が発生した。

また比較例２では、表４に示すように、１回目及び２回目の実験において、約３〜５分の放置時間で液状内容物が漏洩し、３回目の実験において、約９分の放置時間で破裂が発生した。

即ち本実施形態のエアゾール装置１は、高温状態に曝された場合に、エアゾール装置の破裂を防止するとともに、比較例２のエアゾール装置と比較して、液状内容物が漏洩するまでの時間を遅延させることができる。

以上説明した実施形態において、エアゾール容器３は本発明におけるエアゾール容器、容器本体部５は本発明における容器本体、マウンティンカップ２９は本発明における取付プレート、バルブユニット２０は本発明における吐出部材である。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態にて実施することが可能である。

図４（ａ）は有底孔１１ａが形成された口元部９の斜視図、図４（ｂ）は有底孔１１ａが形成された口元部９の上面図、図４（ｃ）は有底孔１１ｂが形成された口元部９の斜視図、図４（ｄ）は有底孔１１ｃが形成された口元部９の斜視図である。

例えば上記実施形態では、有底孔１１の開口部が四角形であるものを示したが、逆台形形状であってもよいし（図４（ｃ）の有底孔１１ｂ参照）、逆三角形，円形，楕円形であってもよい。

また上記実施形態では、口元部９の外周面９ａ上に有底孔１１が２個形成されたものを示したが、有底孔１１が１個または３個以上形成されたものであってもよい。例えば、図４（ａ），（ｂ）の有底孔１１ａのように、４個形成されるようにしてもよい。

また図４（ｄ）の有底孔１１ｃのように、有底孔の、外周面９ａの周方向に沿った長さを、上記実施形態の有底孔１１よりも更に長くしてもよい。

エアゾール装置１の側面図。 エアゾール装置１要部の斜視図，上面図及び断面図。 比較例１，２で用いられるエアゾール容器の斜視図。 他の実施形態のエアゾール装置１要部の斜視図及び上面図。 従来のエアゾール容器を示す斜視図及び断面図。

符号の説明

１…エアゾール装置、３…エアゾール容器、３ａ…開口部、５…容器本体部、７…首部、９…口元部、１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ…有底孔、２０…バルブユニット、２１…ガスケット、２３…バルブハウジング、２３ａ…バルブ本体部、２３ｂ…フランジ部、２３ｃ…筒部、２３ｄ…空所、２３ｅ…リブ、２３ｆ…孔、２５…ステム、２５ａ…横穴、２７…ステムラバー、２９…マウンティンカップ、３１…コイルスプリング、４０…肩カバー、６０…レフィールキャップ、７０…櫛部、７１…櫛装着部、７１ａ…ネジ山、７３…支持体、７３ａ…充填室、７３ｂ…植設口、７５…櫛歯、７５ａ…ノズル、７５ｂ…誘導路、７７…操作レバー、７９…両端櫛歯。

Claims (2)

1. 液状内容物を収容する容器本体と、
   前記液状内容物を外部に排出するための開口部を一端に備え、他端が前記容器本体に連結されている筒状の首部と、
   前記開口部の外周側に前記首部に対して突出して形成された口元部とを備え、
   前記口元部の外周面全体に当接して前記開口部を被覆する取付プレートにより、前記容器本体内の液状内容物を外部へ吐出する吐出部材が前記口元部に取り付けられるエアゾール容器であって、
   前記口元部の外周面において、口元部の外周面における下端縁に凹んだ部分がない有底孔が形成され、
   前記有底孔は、
   前記容器本体の内圧上昇により、前記有底孔の上下部分と前記取付プレートとの間に前記液状内容物が外部に漏洩するリーク通路を形成するように設けられる、
   ことを特徴とするエアゾール容器。
2. 前記口元部の外周面に形成される有底孔は、
   前記口元部の外周面の周方向に沿って、略等間隔に配置される、
   ことを特徴とする請求項１に記載のエアゾール容器。

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