JP4457901B2 - デジタルスチルカメラおよび画像処理システム - Google Patents

Description

本発明は、デジタルスチルカメラおよび画像処理システムに関し、パーソナルコンピュータを用いることなしに、デジタルスチルカメラで撮像した画像を分類して保存したり、保存された画像データから所望の画像データを検索したり、モニタ装置に表示させることのできるデジタルスチルカメラおよび画像処理システムに関する。

デジタルスチルカメラには、撮像した画像データを、装着されているメモリカードに保存させたり、デジタルスチルカメラに搭載されたディスプレイに表示させるための画像データの処理回路や圧縮伸長回路、および、パーソナルコンピュータやプリンタなどの他の装置と接続するためのデジタルインターフェイス等が備えられている。また、デジタルスチルカメラを用いて撮像した画像データを、ユーザが指定する形式で分類し、保存し、更に、保存した画像データの中から所望の画像データを検索し、表示させたり、印刷したりするために、いわゆる「電子アルバム」が用いられているが、従来の電子アルバムは、パーソナルコンピュータをプラットホームとして動作するアプリケーションソフトウェアの形式で実現され、その処理は、すべてパーソナルコンピュータで行われていた。

また、例えば低価格デジタルスチルカメラなど、自分自身では画像を表示することができない電子機器を装着して、データの供給を受け、表示するための画像処理などを実行して、画像表示することができるようになされている情報機器用クレードルやデジタルカメラ用クレードルがある（例えば、特許文献１）。

特開２００２−３７４４４７号公報

上述したように、「電子アルバム」は、パーソナルコンピュータをプラットホームとして実行されるため、デジタルスチルカメラで撮像した画像を、例えば、分類して保存したり、保存された画像データから所望の画像データを検索したり、外部のモニタ装置に表示させるためには、パーソナルコンピュータが必要となる。

また、デジタルスチルカメラと外部の装置を接続させて、デジタルスチルカメラが内部に保有している情報を外部装置に表示させるためには、外部装置が表示画像を処理する処理手段を有している必要があり、外部装置のコストアップにつながるとともに、装置間の互換性の問題も発生するため、多くのユーザが簡単に利用することができなかった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、デジタルスチルカメラを用いて撮像した画像データを、例えば、分類して保存したり、保存された画像データから所望の画像データを検索したり、印刷したり、モニタ装置に表示させるような処理を、従来のデジタルスチルカメラが有する機能を生かして、パーソナルコンピュータを用いることなく、容易に、安価に実現することができるようにするものである。

請求項１に記載のデジタルスチルカメラは、画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像された画像に対応するデータを保存する保存手段と、撮像手段により撮像された画像およびその他の情報を表示する表示手段と、外部装置との接続を検出する接続検出手段と、保存手段により保存されている画像に対応するデータを、外部装置へ出力し、記憶させる処理を制御する記憶制御手段と、接続検出手段により接続が検出された外部装置が電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かを判別する判別手段と、判別手段により外部装置が電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、保存手段により保存されている画像、もしくは、記憶制御手段の制御により外部装置に記憶された画像のうち、所望の画像を選択する選択手段と、外部装置もしくは表示手段に、選択手段により選択された画像を表示させる処理を制御する第1の表示制御手段と、判別手段による外部装置の判別結果に従って、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成する生成手段と、生成手段により生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンを、外部装置もしくは表示手段に表示させる処理を制御する第２の表示制御手段とを備えることを特徴とする。

請求項４に記載の画像処理システムは、デジタルスチルカメラが、画像を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像された画像に対応するデータを保存する保存手段と、画像管理ユニットとの接続を検出する接続検出手段と、保存手段により保存されている画像に対応するデータを、画像管理ユニットへ出力し、記憶させる処理を制御する記憶制御手段と、接続検出手段により接続が検出された画像管理ユニットが電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かを判別する判別手段と、判別手段により画像管理ユニットが電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、保存手段により保存されている画像、もしくは、記憶制御手段の制御により画像管理ユニットに記憶された画像のうち、所望の画像を選択する選択手段と、画像管理ユニットに、画像を表示させる処理を制御する第1の表示制御手段と、判別手段による画像管理ユニットの判別結果に従って、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成する生成手段と、生成手段により生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンを、画像管理ユニットに表示させる処理を制御する第２の表示制御手段とを含み、画像管理ユニットが、記憶制御手段の制御に基づいて画像を記憶する記憶手段と、第１の表示制御手段と、第２の表示制御手段の制御に基づいて表示が制御される画像表示手段とを含むことを特徴とする。

請求項１に記載のデジタルスチルカメラにおいては、画像が撮像され、撮像された画像に対応するデータが保存され、撮像された画像およびその他の情報が表示され、外部装置との接続が検出され、保存されている画像に対応するデータが、外部装置へ出力されて記憶され、接続が検出された外部装置が電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かが判別され、外部装置が電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、保存されている画像、もしくは、外部装置に記憶された画像のうち、所望の画像が選択され、外部装置もしくは表示手段に、画像が表示され、外部装置の判別結果に従って、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータが生成され、生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンが、外部装置もしくは表示手段に表示される。

請求項４に記載の画像処理システムにおいては、デジタルスチルカメラで、画像が撮像され、撮像された画像に対応するデータが保存され、画像管理ユニットとの接続が検出され、保存されている画像に対応するデータが、画像管理ユニットへ出力されて記憶され、接続が検出された画像管理ユニットが電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かが判別され、画像管理ユニットが電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、保存されている画像、もしくは、画像管理ユニットに記憶された画像のうち、所望の画像が選択され、画像管理ユニットに画像を表示させる処理が制御され、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータが生成され、生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンを、画像管理ユニットに表示させる処理が制御される。そして、画像管理ユニットで、画像が記憶され、表示が制御される。

本発明のデジタルスチルカメラによれば、保存されている画像、もしくは、外部装置に記憶された画像のうち、所望の画像を検索し、外部装置もしくは表示手段に、画像を表示させることができ、特に、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成し、生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンを、外部装置もしくは表示手段に表示させることができるので、外部装置が、ユーザに対するメッセージやアイコンに対応する情報を生成することができない場合においても、外部装置に、ユーザに対するメッセージやアイコンに対応する情報を表示させるようにすることができる。

本発明の画像処理システムによれば、保存されている画像のうち、所望の画像を検索し、画像管理ユニットに画像を表示させることができ、特に、デジタルスチルカメラで、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成し、生成されたデータに基づくメッセージまたはアイコンを、画像管理ユニットに表示させることができるので、ユーザに対するメッセージやアイコンに対応する情報を生成することができない画像管理ユニットに、ユーザに対するメッセージやアイコンに対応する情報を表示させるようにすることができる。

以下、図を参照して、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明を適応したデジタルスチルカメラ５を用いたネットワーク接続図である。

ネットワークバス１には、例えば、USB（Universal Serial Bus）、IEEE（Institute of Electrical and Electronic Engineers）1394シリアルバスなどを用いることが可能である。ここでは、ネットワークバス１にIEEE1394シリアルバスを用い、デジタルスチルカメラ５とモニタ装置３とは、例えば、ＮＴＳＣ／ＰＡＬ(National TV Standards Committee /Phase Alternating Line）コンポジット信号やＳビデオ信号等を授受することができる、アナログビデオ入出力端子を用いて接続されていることとして説明する。

大容量記憶装置２には、パーソナルコンピュータの周辺装置として用いられる、ネットワークバス１に接続することが可能なデジタル入出力インタフェイスを備えた汎用の記憶装置を用いることが可能であり、例えば、ハードディスクドライブ、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスクを含む）ドライブ、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory）、DVD(Digital Versatile Disk)等を含む)ドライブ、光磁気ディスク（ＭＤ(Mini-Disk)を含む）ドライブ、もしくは、半導体メモリモジュールなどが用いられる。

モニタ装置３には、ＮＴＳＣまたはＰＡＬなどのビデオ入力端子を有した液晶ディスプレイ、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイ等が用いられる。プリンタ４には、パーソナルコンピュータの周辺装置として用いられる、ネットワークバス１に接続することが可能なデジタル入出力インタフェイスを備えた汎用のプリンタが用いられる。

デジタルスチルカメラ５は、ネットワークバス１に接続することが可能なデジタル入出力インタフェイス（この場合、図２を用いて後述するIEEE1394コントローラ２１）を備えている。また、ネットワークバス１にUSBを用いた場合、デジタルスチルカメラ５は、USBホスト機能を有する。ユーザは、リモートコマンダ６を操作することにより、デジタルスチルカメラ５に所望の処理を実行させることができる。

図２に、本発明を適応したデジタルスチルカメラ５の、詳細なブロック図を示す。

レンズ１１を介してＣＣＤ （Charge-Coupled Devices） １２に撮像された画像は、A/D（アナログ/デジタル）変換部１３において、デジタル信号に変換され、画像処理部１４に入力される。画像処理部１４は、入力されたデジタルデータに対して、例えば、欠陥画素補正、デジタルクランプ、ＷＢ調整、補間処理、γ補正、色変換、エッジ強調等の、所定の画像処理を施し、処理後の画像データを、例えば、バス１６およびDRAM（Dynamic Random Access Memory)コントローラ１７を介して、DRAM１８に出力して記憶させたり、バス１６を介してJPEG（Joint Photographic Coding Experts Group）処理部１９に出力する。

MPU（Micro Processing Unit）１５は、バス１６を介してROM（Read Only Memory）２０からプログラムを読み出して、実行することにより、デジタルスチルカメラ５の各部、および、周辺装置を制御するための制御信号を生成し、デジタルスチルカメラ５内の各部に出力する。また、MPU１５は、IEEE1394コントローラ２１を介して、ネットワークバス１に接続されている周辺装置（例えば、図１に示される大容量記憶装置２、もしくはプリンタ４など）に制御信号を出力し、所定の処理を実行させる。また、MPU１５は、バス１６およびIEEE1394コントローラ２１を介して、ネットワークバス１に接続されている他の装置に対して、それぞれのGUID（Global Unique Identifier）、または、それぞれが有する機能を問い合わせる信号を送信する。

ROM２０には、画像を撮像し、撮像した画像の処理を行うための撮像プログラムや、電子アルバムプログラムが保存されている。電子アルバムプログラムは、撮像した画像を、分類した上で、ネットワークバス１に接続されている大容量記憶装置２に保存させる。また、電子アルバムプログラムは、大容量記憶装置２、もしくは、ソケット２３に挿入されているメモリカード２４に保存されている画像データから、所望の画像データを検索し、検索の結果得られた所望の画像データを、表示コントローラ２５を介して接続されている内蔵LCD（Liquid Crystal Display）２７、または、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介して接続されているモニタ装置３に出力して表示させる他、所望の画像データを、ネットワークバス１に接続されているプリンタ４に出力し、印刷させる処理などを実行させる。

DMAC（Direct Memory Access Controller）２８は、バス１６を介したＤＲＡＭ１８とＪＰＥＧ処理部１９との間のデータ転送を、ＭＰＵ１５を経由しない直接アクセスで行うよう、データのアクセスを制御する。

DRAM１８は、画像データを一時記憶するバッファメモリである。DRAM１８は、画像処理部１４から出力された画像データを記憶する。また、DRAM１８は、内蔵LCD２７および外部のモニタ装置３に、画像データを表示する際に表示用の画像データが保存される表示用メモリとして用いられる他、システムメモリとして用いられる。DRAM１８は、DRAMコントローラ１７により入出力が制御される。

JPEG処理部１９は、撮像された画像データを、JPEG方式を用いて1/10程度に圧縮したり、圧縮した画像データを、元の画像データに伸長する機能を有している。JPEG処理部１９には、ＤＭＡＣ２８による制御のもと、DRAM１８に記憶されていた画像データがバス１６を介して入力され、入力された画像データが圧縮される。JPEG処理部１９は、圧縮した画像データを、MPU１５から入力される制御信号に従って、ソケット２３に挿入されているメモリカード２４もしくはIEEE1394コントローラ２１を介してネットワークバス１に接続されている大容量記憶装置２に出力する。

DRAM１８に保存されている画像データを、内蔵LCD２７に表示する場合、ＤＭＡＣ２８の制御のもと、ＤＲＡＭ１８から画像データが読み出され、表示コントローラ２５に供給される。表示コントローラ２５は、供給された画像データを内臓LCD２７に出力し、画像データが表示される。画像データがモニタ装置３に出力される場合は、表示コントローラ２５に供給された画像データがNTSC/PALエンコーダ２６に出力される。NTSC/PALエンコーダ２６は、NTSC方式、PAL方式のうちの指定されたいずれかの方式で、入力された画像データをエンコードする。エンコードされた画像データは、モニタ装置３に出力され、表示される。

赤外線受光部２９は、リモートコマンダ６から送信される、ユーザの操作を表す赤外線信号を受信し、赤外線I/F３０およびバス１６を介して、MPU１５に供給する。MPU１５は、入力されたユーザの操作を表す信号に従って処理を実行する。

なお、本実施形態では、MPU１５が実行するプログラムを、ROM２０に予め書き込んでおき、MPU１５がROM２０からプログラムを読み出し実行することとして説明した。しかし、ROM２０の代わりに記録内容の書き換えおよび電源オフ時の記録内容保持が可能なフラッシュメモリを用いても良い。プログラムの保存領域としてフラッシュメモリを用いた場合,メモリカード２４もしくはIEEE1394コントローラ２１を介して外部から供給される新たなプログラムを、フラッシュメモリに書き込んで保存することが可能となる。これによって、アプリケーションプログラムのバージョンアップに対して、容易に対応することが可能となる。

更に、ここでは、ユーザは、リモートコマンダ６を用いて各種操作を行うこととして説明したが、例えば、デジタルスチルカメラ５に、選択ボタンやタッチパネル等の操作部を搭載するか、もしくは、これらの操作部を接続可能とし、ユーザがそれらを用いて各種操作を行うことができるようにしてもよいのはもちろんである。更に、内蔵ＬＣＤ２７の上に、内蔵ＬＣＤ２７の画像の光を透過する電導性の透明膜で構成されたタッチパネルを重ねて配置し、内蔵ＬＣＤ２７に各種操作ボタン等を表示させ、ユーザが画面上で直接操作することができるようにしてもよい。

次に、図３のフローチャートを参照して、デジタルスチルカメラ５が、他の装置との接続を検知する処理について説明する。

ステップＳ１において、MPU１５は、IEEE1394コントローラ２１から入力される信号に基づいて、IEEE1394シリアルバスのコネクタが接続されたか否かを判断する。ステップＳ１において、コネクタが接続されていないと判断された場合、コネクタが接続されるまで、ステップＳ１の処理が繰り返される。

ステップＳ１において、コネクタが接続されたと判断された場合、ステップＳ２において、MPU１５は、バス１６を介してIEEE1394コントローラ２１から入力される、ネットワークバス１に接続されている装置それぞれのGUID、または、それぞれが有する機能を表す信号を基に、ネットワークバス１を介して接続されている装置の種類を確認する。

ステップＳ３において、MPU１５は、電子アルバムアプリケーションに対応した装置が接続されたか否かを判断する。

ステップＳ３において、電子アルバムアプリケーションに対応した装置が接続されていないと判断された場合、（ステップＳ３のＮｏ）、ステップＳ４に進む。ステップＳ４において、MPU１５は、電子アルバムアプリケーションに対応した装置が接続されていないことを通知するためのエラーメッセージに対応する情報を生成し、表示コントローラ２５を介して、内蔵LCD２７に出力し、表示させる。同時に、エラーメッセージ情報は、NTSC/PALエンコーダ２６を介して、モニタ装置３に出力され、表示れる。ステップＳ４完了後はＥＮＤに進み、処理が終了される。

ステップＳ３において、電子アルバムアプリケーションに対応した装置が接続されていると判断された場合、（ステップＳ３のＹｅｓ）、ステップＳ５に進む。ステップＳ５において、MPU１５は、ROM２０に保存されている電子アルバムアプリケーションプログラムを起動する。

ここでは、通常の撮像モードもしくは再生モードの状態において電子アルバムアプリケーションに対応した装置の接続を検知した場合に、電子アルバムアプリケーションプログラムが起動されるものとしたが、例えば、デジタルスチルカメラ５に電子アルバムモードに切り替えるためのスイッチやボタンを搭載するようにしてもよい。また、内部電源（例えば、電池）を用いた動作状態から、外部からの電源供給へと移行した場合に、電源状態の移行を検知し、電子アルバムモードに切り替わるようにしてもよい。

ステップＳ６において、MPU１５は、ステップＳ３において入力されたGUID、または、それぞれの装置が有する機能を表す信号を基に、大容量記憶装置２が接続されているか否かを判断する。ステップＳ６において、大容量記憶装置２が接続されていないと判断された場合（ステップＳ６のＮｏ）、処理は、ステップＳ１０に進む。

ステップＳ６において、大容量記憶装置２が接続されていると判断された場合（ステップＳ６のＹｅｓ）、ステップＳ７に進む。ステップＳ７において、MPU１５は、大容量記憶装置２に記憶されている画像データと、メモリカード２４に記憶されている画像データのうちのいずれの画像を表示させるかを選択させるためのアイコンに対応するデータを生成する。ＭＰＵ１５は、生成した表示選択アイコンのデータを、表示コントローラ２５を介して、内蔵LCD２７に出力し、表示させる。同時に、上記表示選択アイコンのデータは、NTSC/PALエンコーダ２６を介して、モニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ７の処理が完了するとステップＳ８に進む。ユーザは、内蔵LCD２７もしくはモニタ装置３に表示された画像を参照し、リモートコマンダ６を用いて、大容量記憶装置２を表すアイコンとメモリカード２４を表すアイコンとのいずれか一方を選択する。

ステップＳ８において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した、リモートコマンダ６から送信される信号を基に、ユーザが、大容量記憶装置２を示すアイコンを選択したか否かを確認する。ステップＳ８において、大容量記憶装置２が選択されたと判断された場合（ステップＳ８のＹｅｓ）、ステップＳ９に進む。ステップＳ９において、ＭＰＵ１５は、大容量記憶装置２に記憶されている画像データのうち、画像データに対応するサムネイルデータを記録日時の新しい順から検索し、大容量記憶装置２から読み出す。読み出されたサムネイルデータは、ネットワークバス１およびIEEE1394コントローラ２１、バス１６、およびDRAMコントローラ１７を介してDRAM１８に記憶される。また、MPU１５は、操作アイコンに対応するデータを生成する。そして、MPU１５は、DRAM１８に記憶させたサムネイルデータをJPEG処理部１９に入力して伸長させ、伸長された画像データと、操作アイコンに対応するデータとを、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力し、表示させる。同時に、伸長された画像データと操作アイコンに対応するデータは、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ８の処理が完了するとＥＮＤに進み、処理を終了させる。

図４に、内蔵LCD２７および/又はモニタ装置３に表示される画像データの例を示す。例えば、図４（Ａ）に示すように、画面上に、撮像された画像データを示す所定の数のサムネイルアイコンと、操作アイコン４１乃至４６を表示するようにしてもよい。また、図４（Ｂ）に示すように、一枚の画像データ上に操作アイコン４１乃至４５を表示するようにしてもよい。操作アイコン４１は表示画面の変更を指示するためのアイコンであり、以下同様に、操作アイコン４２はサムネイルアイコンの選択位置の変更、操作アイコン４３はプリントアウト処理開始、操作アイコン４４は画像データの名前付け処理開始、操作アイコン４５は分類処理開始、そして、操作アイコン４６は各種選択の決定を、それぞれ指示するためのアイコンである。

表示される操作アイコン４１乃至４６に対する操作は、リモートコマンダ６を用いてもよい。また、デジタルスチルカメラ５に、操作キー、操作ボタン、もしくはタッチパネルなどを搭載、もしくは接続可能として、それらを用いてもよい。また、内蔵LCD２７とタッチパネルとを重ねて構成することにより、ユーザが、図４に示されるサムネイルアイコンや操作アイコン４１乃至４６を、内蔵ＬＣＤ２７の表示画面上で直接選択できるようにしてもよい。

ステップＳ８において、大容量記憶装置２が選択されていないと判断された場合（ステップＳ８のＮｏ、すなわち、メモリカード２４が選択された場合）、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０において、ＭＰＵ１５は、メモリカード２４に記憶されている画像データのうち、画像ファイルに対応するサムネイルデータを記録日時の新しい順から検索し、ステップＳ７と同様にDRAM１８に供給して記憶させる。また、MPU１５は、ステップＳ７と同様に、操作アイコンに対応するデータを生成し、ＤＲＡＭ１８から出力しJPEG処理部１９で伸長させた画像データとともに、内蔵LCD２７およびモニタ装置３に出力し、表示させる。その表示画面は、図４を用いて説明した場合と同様である。ステップＳ１０の処理が完了するとＥＮＤに進み、処理を終了させる。

なお、ここでは、ステップＳ８において、初めに表示させる画像データを、ユーザに選択させているが、初めに表示させる画像データは、ディフォルトで設定しておき、ユーザが適宜、表示される画像を切り替えることができるようにしてもよい。

次に、図５のフローチャートを参照して、デジタルスチルカメラ５が実行する電子アルバムの処理について説明する。ここでは、電子アルバムアプリケーションの起動時に最初に表示される画像データは、図４（Ａ）に示される形式であることとして説明する。

ステップＳ２１において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した操作アイコン４１に関する信号に基づいて、ユーザが、表示ページの変更を指示したか否かを判断する。

ステップＳ２１において、表示ページの変更を示す信号が入力されていないと判断された場合（ステップＳ２１のＮｏ）、処理は、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２１において、表示ページの変更を示す信号が入力されたと判断された場合（ステップＳ２１のＹｅｓ）、ステップＳ２２に進む。ステップＳ２２において、MPU１５は、メモリカード２４、もしくは大容量記憶装置２から、次に表示する表示ページに対応する画像データのサムネイルデータを読み出し、DRAM１８に入力、保存させる。ＤＲＡＭ１８に保存されたサムネイルデータは、JPEG処理部１９に入力されて伸長され、伸長された画像データは、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力され、表示される。同時に、伸長された画像データは、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ２２の処理が完了すると、ステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した操作アイコン４２および操作アイコン４６に関する信号に基づいて、ユーザが、サムネイルアイコンを選択したか否かを判断する。

ステップＳ２３において、サムネイルアイコンが選択されていないと判断された場合（ステップＳ２３のＮｏ）、ステップＳ２１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。ステップＳ２３において、サムネイルアイコンが選択されたと判断された場合（ステップＳ２３のＹｅｓ）、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４において、MPU１５は、選択されたサムネイルアイコンに対応する主画像データをメモリカード２４もしくは大容量記憶装置２から読み出す。読み出された主画像データはＤＲＡＭ１８に保存される。ＤＲＡＭ１８に保存された主画像データは、JPEG処理部１９に入力されて伸長される。伸長された画像データは、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力、表示される。伸長された画像データはまた、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力、表示される。内蔵LCD２７および/又はモニタ装置３における主画像データは、例えば、図４（B）に示すように表示される。ステップＳ２４の処理が完了するとステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した操作アイコン４５に関する信号にに基づいて、ユーザにより、表示されている画像データの分類処理の開始が指示されたか否かを判断する。

ステップＳ２５において、分類処理の開始が指示されていないと判断された場合（ステップＳ２５のＮｏ）、処理は、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２５において、分類処理の開始が指示されたと判断された場合（ステップＳ２５のＹｅｓ）、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２６において、MPU１５は、分類処理の設定画面（例えば、現在作成されているグループ名の一欄や、新規グループ名の入力欄などを備えた設定画面）に対応するデータを生成する。作成された分類処理設定画面のデータは、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力され、表示される。分類処理設定画面のデータはまた、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ２６の処理が完了すると、ステップＳ２７に進む

ステップＳ２７において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した信号に基づいて、ユーザによって、分類処理の実行のために必要な、所定の入力がなされたか否かを判断する。ステップＳ２７において、所定の入力がなされていないと判断された場合（ステップＳ２７のＮｏ）、所定の入力がなされたと判断されるまで、ステップＳ２７の処理が繰り返される。

ステップＳ２７において、例えば、新規グループ名の入力など、分類処理の設定画面に対応した所定の入力がなされたと判断された場合（ステップＳ２７のＹｅｓ）、ステップＳ２８に進む。ステップＳ２８において、MPU１５は、ユーザの操作入力に対応した所定の分類処理（例えば、グループ名と画像データとの対応付けや、新規フォルダの作成と、画像データのフォルダへの移動など）を実行する。ステップＳ２８の処理が完了すると、ステップＳ３７に進む。

ステップＳ２９において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した操作アイコン４４に関する信号に基づいて、ユーザにより、表示されている画像データの名前付け処理の開始が指示されたか否かを判断する。

ステップＳ２９において、名前付け処理の開始が指示されていないと判断された場合（ステップＳ２９のＮｏ）、処理は、ステップＳ３３に進む。ステップＳ２９において、名前付け処理の開始が指示されたと判断された場合（ステップＳ２９のＹｅｓ）、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０において、MPU１５は、名前付け処理の設定画面（例えば、現在表示されている画像データの縮小表示と、この画像データの名前の入力欄などを備えた設定画面）に対応するデータを生成する。生成された名前付け処理設定画面のデータは、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力され、表示される。名前付け処理設定画面のデータはまた、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ３０の処理が完了するとステップＳ３１に進む。

ステップＳ３１において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した信号に基づいて、ユーザによって、名前付け処理の実行に必要な、所定の入力がなされたか否かを判断する。ステップＳ３１において、所定の入力がなされていないと判断された場合（ステップＳ３１のＮｏ）、所定の入力がなされたと判断されるまで、ステップＳ３１の処理が繰り返される。

ステップＳ３１において、現在表示されている画像に名前を付けるための所定の入力がなされたと判断された場合（ステップＳ３１のＹｅｓ）、ステップＳ３２に進む。ステップＳ３２において、MPU１５は、現在表示されている画像に入力されたテキストを画像名として対応付ける名前付け処理を実行する。ステップＳ３２の処理が完了するとステップＳ３７に進む。

ステップＳ３３において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した操作アイコン４３に関する信号に基づいて、ユーザにより、画像データのプリントアウトの開始が指示されたか否かを判断する。

ステップＳ３３において、プリントアウトの開始が指示されていないと判断された場合（ステップＳ３３のＮｏ）、処理は、ステップＳ２１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。ステップＳ３３において、プリントアウトの開始が指示されたと判断された場合（ステップＳ３３のＹｅｓ）、ステップＳ３４に進む。ステップＳ３４において、MPU１５は、プリントアウトの設定画面（例えば、印刷サイズ、用紙トレイ、拡大、縮小などの選択ボタンなどを備えた設定画面）に対応するデータを生成する。生成されたプリントアウト設定画面のデータは、表示コントローラ２５を介して内蔵LCD２７に出力され、表示される。プリントアウト設定画面のデータはまた、表示コントローラ２５およびNTSC/PALエンコーダ２６を介してモニタ装置３に出力され、表示される。ステップＳ３４の処理が完了するとステップＳ３５に進む。

ステップＳ３５において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した信号に基づいて、ユーザによって、プリントアウトの実行に必要な、所定の入力がなされたか否かを判断する。ステップＳ３５において、所定の入力がなされていないと判断された場合（ステップＳ３５のＮｏ）、所定の入力がなされたと判断されるまで、ステップＳ３５の処理が繰り返される。

ステップＳ３５において、所定の入力がなされたと判断された場合（ステップＳ３５のＹｅｓ）、ステップＳ３６に進む。ステップＳ３６において、MPU１５は、プリントアウトを実行する。ステップＳ３６の処理が完了するとステップＳ３７に進む。

ステップＳ３７において、MPU１５は、赤外線受光部２９により受信した信号に基づいて、ユーザによって、電子アルバムアプリケーションの終了が指示されたか否かを判断する。ステップＳ３７において、終了が指示されていないと判断された場合（ステップＳ３７のＮｏ）、処理はステップＳ２１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。ステップＳ３７において、終了が指示されたと判断された場合（ステップＳ３７のＹｅｓ）、ＥＮＤに進み、電子アルバムの処理は終了される。

なお、図５を用いて説明した電子アルバムの処理においては、電子アルバムアプリケーションが実現可能な処理を、分類、名前付け、および印刷として説明したが、例えば、撮像した画像データを編集加工する処理などの、他の処理を実行可能にしてもよい。

次に、図６乃至図９を用いて、本発明を適応した画像処理システムについて説明する。図１においては、デジタルスチルカメラ５と、他の複数の装置を、ネットワークバス１を介して接続した。対して、図６乃至図９で示す画像処理システムにおいては、本発明を適応したデジタルスチルカメラに接続する装置を、画像管理ユニット５２として１つの装置とし、図３および図５のフローチャートを用いて説明した処理と同様の処理を実行することが可能な画像処理システムについて説明する。

図６に示される画像管理ユニット５２には、大容量記憶部６１、電源ユニット６２、および画像ディスプレイ６３が搭載されている。画像管理ユニット５２はまた、大容量記憶部６１と接続された画像データ入出力端子６７、電源ユニット６２と接続された電源出力端子６８、および画像ディスプレイ６３と接続された表示画像データ入出力端子６９を有している。画像管理ユニット５２には、デジタルスチルカメラ５１を直接装着することが可能である。デジタルスチルカメラ５１は、画像データ入出力端子６４、電源入力端子６５、および表示画像データ出力端子６６を有している。デジタルスチルカメラ５１と画像管理ユニット５２とが装着された際には、画像データ入出力端子６４と画像データ入出力端子６７、電源入力端子６５と電源出力端子６８、および表示画像データ出力端子６６と表示画像データ入力端子６９とがそれぞれ接続される。電子アルバムアプリケーションの起動は、デジタルスチルカメラ５１側の端子６６乃至６８と、画像管理ユニット５２側の端子６７乃至６９との接続を検知し、端子接続の検知に応じて、自動的に電子アルバムアプリケーションを起動させるようにしてもよい。また、画像ディスプレイ６３にタッチパネルを重ねて構成することにより、例えば、図４を用いて説明した表示画面を表示させた場合、その操作アイコン４１乃至４６が表示されている部分に触れることにより、ユーザが、デジタルスチルカメラ５１に対して、各種の指令を与えることが可能となり、より操作性に優れた画像処理システムを実現することができる。

図７に、デジタルスチルカメラ５１の詳細な構成を示すブロック図を示す。ここでは、図２における場合と対応する部分には同一の符号を付してあり、その説明は適宜省略する。すなわち、デジタルスチルカメラ５１は、図２を用いて説明したデジタルスチルカメラ５のIEEE1394コントローラ２１に代わって、入出力インタフェイス７１、画像データ入出力端子６４、電源入力端子６５、および表示画像データ出力端子６６が設けられており、さらに、電源入力端子６５により入力された電源を、デジタルスチルカメラ５１の各部に供給する電源回路６７が設けられている他は、基本的に図２における場合と同様に構成されている。

尚、図６を用いて説明した画像管理ユニット５２には、撮像した画像を印刷するためのプリンタ４は搭載されていないが、図８に示すように、更にプリンタ９１を搭載した画像管理ユニット８２を構成するようにしてもよい。この場合、プリンタ９１で印刷されるための画像データの出力には、画像データ入出力端子６４が共通して利用可能である。デジタルスチルカメラ８１から画像データを大容量記憶部２およびプリンタ９１のどちらに出力するかは、実行する機能に応じてデジタルスチルカメラ８１側で出力先を指定することにより実現可能である。また、画像管理ユニット８２は、キーボードやマウス等の入力デバイスや、その他の機能を追加して構成するようにしてもよい。

また、図９に示すように、印刷機能を有さない画像管理ユニット１０１を、例えばIEEE1394シリアルバスなどのネットワークバス１と接続可能に構成し、デジタルスチルカメラ５およびプリンタ４と、ネットワークバス１を介して接続することにより、図８で説明した、画像管理ユニット８２およびデジタルスチルカメラ８１よりなる画像処理システムと同様の機能を有する画像処理システムを構成するようにしてもよい。このような構成にすることにより、画像管理ユニット１０１に搭載されていない機能を有する外部装置（この場合、プリンタ4）を、新たにネットワークバス１に接続し、その外部装置を、デジタルスチルカメラ５によって制御することが可能となるため、より拡張性に優れた画像処理システムを実現することができる。

なお、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。

本発明を適応したデジタルスチルカメラを用いたネットワーク接続図である。 本発明を適応したデジタルスチルカメラの詳細な構成を示すブロック図である。 接続検知処理を説明するためのフローチャートである。 表示画面の例を示す図である。 電子アルバムの処理を説明するためのフローチャートである。 本発明を適応した画像処理システムを示す図である。 本発明を適応したデジタルスチルカメラの詳細な構成を示すブロック図である。 本発明を適応した画像処理システムを示す図である。 本発明を適応した画像処理システムを示す図である。

符号の説明

１ ネットワークバス， ２ 大容量記憶装置， ３ モニタ装置， ４ プリンタ， ５ デジタルスチルカメラ， ６ リモートコマンダ， １５ MPU， ２０ ROM， ２１ IEEE1394コントローラ， ５１ デジタルスチルカメラ， ５２ 画像管理ユニット， ６１ 大容量記憶装置， ６２ 電源ユニット， ６３ 画像ディスプレイ， ８１ デジタルスチルカメラ， ８２ 画像管理ユニット， ９１ プリンタ， １０１ 画像管理ユニット

Claims (9)

1. 外部装置を接続することのできるデジタルスチルカメラにおいて、
   画像を撮像する撮像手段と、
   前記撮像手段により撮像された前記画像に対応するデータを保存する保存手段と、
   前記撮像手段により撮像された前記画像およびその他の情報を表示する表示手段と、
   前記外部装置との接続を検出する接続検出手段と、
   前記保存手段により保存されている前記画像に対応するデータを、前記外部装置へ出力し、記憶させる処理を制御する記憶制御手段と、
   前記接続検出手段により接続が検出された前記外部装置が電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かを判別する判別手段と、
   前記判別手段により前記外部装置が前記電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、前記保存手段により保存されている前記画像、もしくは、前記記憶制御手段の制御により前記外部装置に記憶された前記画像のうち、所望の画像を選択する選択手段と、
   前記外部装置もしくは前記表示手段に、前記選択手段により選択された前記画像を表示させる処理を制御する第１の表示制御手段と、
   前記判別手段による前記外部装置の判別結果に従って、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成されたデータに基づく前記メッセージまたは前記アイコンを、前記外部装置もしくは前記表示手段に表示させる処理を制御する第２の表示制御手段と
   を備えることを特徴とするデジタルスチルカメラ。
2. 前記第２の表示制御手段により制御される表示に従って、ユーザが所定の指令を入力することができる入力手段
   を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
3. 前記選択手段により選択された前記画像の削除を制御する画像削除制御手段
   を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルスチルカメラ。
4. デジタルスチルカメラと、画像管理ユニットからなる画像処理システムにおいて、
   前記デジタルスチルカメラは、
   画像を撮像する撮像手段と、
   前記撮像手段により撮像された前記画像に対応するデータを保存する保存手段と、
   前記画像管理ユニットとの接続を検出する接続検出手段と、
   前記保存手段により保存されている前記画像に対応するデータを、前記画像処理ユニットへ出力し、記憶させる処理を制御する記憶制御手段と、
   前記接続検出手段により接続が検出された前記画像管理ユニットが電子アルバムアプリケーションに対応しているか否かを判別する判別手段と、
   前記判別手段により前記画像管理ユニットが前記電子アルバムアプリケーションに対応していると判別された場合に、前記保存手段により保存されている前記画像、もしくは、前記記憶制御手段の制御により前記画像管理ユニットに記憶された前記画像のうち、所望の画像を選択する選択手段と、
   前記画像管理ユニットに、前記選択手段により選択された前記画像を表示させる処理を制御する第１の表示制御手段と、
   前記判別手段による前記画像管理ユニットの判別結果に従って、ユーザが操作を実行するための補助となるメッセージまたはアイコンに対応するデータを生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成されたデータに基づく前記メッセージまたは前記アイコンを、前記画像管理ユニットに表示させる処理を制御する第２の表示制御手段と
   を含み、
   前記画像管理ユニットは、
   前記記憶制御手段の制御に基づいて前記画像を記憶する記憶手段と、
   前記第１の表示制御手段と、前記第２の表示制御手段の制御に基づいて表示が制御される画像表示手段と
   を含む
   ことを特徴とする画像処理システム。
5. 前記画像管理ユニットは、前記第２の表示制御手段により制御される表示に従って、ユーザが所定の指令を入力することができる入力手段を更に含む
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
6. 前記デジタルスチルカメラは、前記選択手段により選択された前記画像の削除を制御する画像削除制御手段を更に備える
   ことを特徴とする請求項４または５に記載の画像処理システム。
7. 前記画像管理ユニットは、前記デジタルスチルカメラが実行する処理を高速化するための仮想メモリを更に含む
   ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の画像処理システム。
8. 前記画像管理ユニットは、前記デジタルスチルカメラに電源を供給するための電源供給手段を更に含む
   ことを特徴とする請求項４乃至７のいずれかに記載の画像処理システム。
9. 前記デジタルスチルカメラは、前記画像を前記画像管理ユニットに出力し、印刷させる処理を制御する印刷制御手段を更に含み、
   前記画像管理ユニットは、前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷が制御される印刷手段を更に含む
   ことを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載の画像処理システム。

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