JP4457065B2 - 流体の流れ方向表示装置 - Google Patents

Description

本発明は流体案内管の流体流路を流れる流体の流れ方向を外部から目視できるようにした流体の流れ方向表示装置に関する。

圧縮空気源からの圧縮空気を空気圧シリンダ等の駆動機器に供給する空気圧回路には、圧縮空気の圧力を調整する圧力制御弁や流路の切換を行う方向制御弁などの制御機器が設けられており、駆動機器および制御機器からなる流体作動機器を相互に接続して空気圧回路を構成するためにチューブなどからなる配管が用いられている。また、加圧源により加圧された作動油を駆動機器に供給するための油圧回路にも同様に圧力調整弁などの制御機器が用いられており、駆動機器および制御機器からなる流体作動機器も配管により相互に接続されて油圧回路が構成されている。さらに、水を供給源側から被給水部材に供給する場合にも水道用の配管が用いられている。油圧や水などの液体や空気などの気体を案内する流体案内管としては、ゴムや軟質性樹脂などのような可撓性材料により形成されるチューブやホース、および金属や硬質性の樹脂などにより形成されるパイプなどがある。

このような流体案内管を駆動機器や制御機器からなる流体作動機器に接続する場合には継手が流体作動機器に取り付けられることになり、配管相互を接続する場合にも継手が使用され、継手は流体を案内する流体案内管としても機能する。

水を供給源つまり給水源側から給水地域に供給する配管が接続されるバルブに、配管内の水の流れ方向を表示するために、特許文献１に記載されるように、流れ方向検出装置が開発されている。
特開２００３−３２９１８８号公報

しかしながら、上記従来の流れ方向検出装置のように、管路に２本の導水管を流路内に連通させて取り付けることにより、それぞれの導水管開口部を介して導水管に導入される流体圧によって球体を移動させるようにすると、水が流れていた状態から流れが停止されたときには、球体は当該位置を保持することになるので、常時何れかの方向に水が流れている場合には適用することができるが、流れが停止される場合があるような流体回路には、流れが停止しているか否かの検出ができず適用することができない。また、管路外で導水管を接続させることにより管路を迂回する流路を形成し、その流路内に球体を組み込むようにすると、管路が一定の姿勢となって配置されない場合には、導水管の向きによっては迂回路の球体の位置を外部から目視し難くなることがある。

本発明の目的は、流体案内管の内部に流体が流れているか否かの検出および流れている場合にはその方向を外部から目視して確認することができるようにすることにある。

本発明の他の目的は、流体案内管の配置状態に関わらず、流体案内管のいずれの方向から目視しても内部に流体が流れているか否かの検出および流れている場合にはその方向を外部から観察することができるようにすることにある。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、流体流路における流体の流れ方向を表示する流体の流れ方向表示装置であって、前記流体流路が設けられる流体案内管と、該流体案内管の内側に軸方向に移動自在に装着され、前記流体流路を流れる流体の圧力を受ける受圧部が設けられる表示部材と、前記流体案内管の内側に設けられ、前記流体流路に流体が流れていないときに前記表示部材を中立位置に設定するばね部材と、前記流体案内管に設けられ、前記表示部材の位置を外部に表示させる表示窓と、を有し、前記表示部材に、中立位置表示部、当該中立位置表示部の軸方向一方側に流体が一方向に流れていることを表示する第１の流れ方向表示部、および前記中立位置表示部の軸方向他方側に流体が他方向に流れていることを表示する第２の流れ方向表示部を設けることを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、両端面を受圧部とする筒状部材により前記表示部材を形成することを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体案内管を外側筒体と当該外側筒体の内側に配置され前記外側筒体との間で収容室を形成する内側筒体とにより形成し、前記表示部材を前記収容室内に装着するとともに、前記内側筒体に形成される貫通孔を介して前記流体流路内に突出する受圧突起を前記表示部材に設けることを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記表示部材をそれぞれ前記受圧突起が設けられた横断面円弧状の複数の表示片により形成することを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、透明性を有する部材により前記表示窓を形成することを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記第１の流れ方向表示部に前記一方向を示す矢印を標記し、前記第２の流れ方向表示部に前記他方向を示す矢印を標記することを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記中立位置表示部と前記第１の流れ方向表示部と前記第２の流れ方向表示部とにそれぞれ相互に相違した色彩を付すことを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体案内管は、流体作動機器に配管を接続する継手であることを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体案内管は、配管相互を接続する継手であることを特徴とする。

本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体案内管は、配管であることを特徴とする。

本発明によれば、流体案内管の流体流路に流体が流れていないときには表示部材の中立位置表示部が表示窓を介して外部から観察され、流体流路に流体が流れている場合にはその方向に応じた流れ方向表示部が表示窓を介して外部から観察される。したがって、流体案内管に設けられた表示窓を介して表示部材の位置を観察することによって、流体案内管の流体流路を流体が流れているか否かの検出、および流れている場合にはその方向を表示部材の位置によって目視確認することができる。

表示部材は、その両端面を流体の圧力を受ける受圧部とされた筒状部材により形成することができる。表示部材には、流体案内管を構成する内側筒体に形成された貫通孔を介して流体流路内に突出する受圧突起を設けることができる。表示部材は、それぞれ受圧突起が設けられた複数の表示片により形成することができる。

中立位置表示部およびそれぞれの流れ方向表示部に色彩を付することもでき、流れ方向表示部には色彩に代えるかこれに加えて矢印を標記することができ、外部から表示部材の位置を容易に確認することができる。

表示窓は、流体案内管に表示部材の位置を外部に表示するように設けているので、流体案内管がどのような方向を向いて配置されたとしても、外部から表示窓を介して表示部材の位置を容易に確認することができる。

本発明の流れ方向表示装置は、ホース等の配管を流体作動機器に接続するための継手、配管相互を接続するための継手、および配管自体として配管経路の途中に組み込むことができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図示するそれぞれの実施の形態においては共通する機能を有する部材には同一の符号が付されている。

図１は本発明の一実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、図２は図１における２−２線方向から見た横断面図である。

図１に示す継手１０は、ストレート型の管継手であって、流体圧回路としての空気圧回路を構成する駆動機器や制御機器等の流体作動機器に取り付けられ、配管としてのチューブ１１が継手１０に取り外し自在に接続されるようになっている。この継手１０は、流体作動機器１２に取り付けられる円筒形状の流体案内管としての第１の継手構成体１３を有し、この内部には流体流路１４が形成されており、この第１の継手構成体１３には流体作動機器１２にねじ結合される雄ねじ１５が設けられている。

この第１の継手構成体１３には、流体案内管としての円筒形状の第２の継手構成体１６が組み付けられるようになっている。第２の継手構成体１６は第１の継手構成体１３の流体流路１４と連通する流体流路が形成された内側筒体１７とこれと一体となった大径の基端部１８とを有している。第１の継手構成体１３には、これと第２の継手構成体１６とを図示するように組み付けたときに、内側筒体１７との間で円筒形状の収容室２１を形成する外側筒体２２が一体に設けられている。第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６とを締結するために、内側筒体１７の先端部外周には、第１の継手構成体１３に形成された雌ねじとねじ結合する雄ねじ２３が形成されており、収容室２１内から流体が漏れるのを防止するために外側筒体２２の端部に接触するシール材２４が第２の継手構成体１６に装着されている。

チューブ１１は、第２の継手構成体１６に形成された突き当て面２５に当接した状態で第２の継手構成体１６に接続されるようになっており、チューブ１１が第２の継手構成体１６に接続されると、チューブ１１内の流体流路は継手１０内の流体流路１４に連通状態となる。第２の継手構成体１６の基端部１８にはチューブ１１の外周面に接触して流体の漏れを防止するゴム製の環状のシール材２６が組み込まれるとともに、シール材２６に隣り合って環状のロック爪２７が組み込まれており、シール材２６とロック爪２７は、基端部１８に嵌合される固定リング２８により第２の継手構成体１６に取り付けられている。固定リング２８の外周面には係合爪２８ａが設けられており、固定リング２８を基端部１８に嵌合させると、係合爪２８ａが基端部１８に形成された凹溝に係合して固定リング２８が第２の継手構成体１６から外れることが防止される。

ロック爪２７はステンレスなどのばね材により形成されており、第２の継手構成体１６の内周面に接触する外側片２７ａと、チューブ１１の外周に食い込む内側片２７ｂとを有し、外側片２７ａと内側片２７ｂは第２の継手構成体１６の開口部側の折り返し部２７ｃを介して一体となっている。ロック爪２７は内側片２７ｂが折り返し部２７ｃを起点として径方向に弾性変形するようになっており、内側片２７ｂの先端がチューブ１１に食い込んでチューブ１１に締付力を加える。内側片２７ｂのチューブ１１に対する締結力を解除してチューブ１１を継手１０から取り外すようにするために、固定リング２８の内側には開放リング２９が軸方向に摺動自在に嵌合されており、開放リング２９の先端には開放リング２９を内部に押し込むと内側片２７ｂを径方向外方に弾性変形させるテーパ部２９ａが設けられるとともに、開放リング２９が固定リング２８から抜け出るのを防止するために固定リング２８と係合するストッパ２９ｂが設けられている。

したがって、開放リング２９のストッパ２９ｂが固定リング２８に係合する位置まで開放リング２９を引き出した状態のもとで、チューブ１１を突き当て面２５に突き当たるまで第２の継手構成体１６の内部に挿入させると、ロック爪２７の内側片２７ｂが弾性力によりチューブ１１に食い込んでチューブ１１は継手１０に締結される。チューブ１１を継手１０から取り外す際には、開放リング２９を押し込んでロック爪２７の内側片２７ｂを径方向外方に弾性変形させると、チューブ１１を継手１０から取り外すことができる。このように、図１に示す継手１０は開放リング２９の押し込み操作によって容易にチューブ１１を取り外すことができるクイック継手となっている。

内側筒体１７の外面と外側筒体２２の内面との間に形成される収容室２１は、図２に示されるように円筒形状となっており、この収容室２１内には軸方向に移動自在に表示部材３１が装着されている。表示部材３１は、図２に示すように、それぞれ横断面形状が円弧形状となった２つの表示片３１ａ，３１ｂとからなり、それぞれの表示片３１ａ，３１ｂには内側筒体１７に形成された貫通孔３２を介して流体流路１４内に突出する受圧突起３３が設けられている。

図１に示すように、表示部材３１の両側にはそれぞれ圧縮コイルばねからなるばね部材３４が配置されており、表示部材３１には中立位置に向かうばね力が両方のばね部材３４により加えられている。したがって、流体流路１４内に図１において右側から左側に向けて符号Ａで示す方向に流体が流れると、その流体の流れによって受圧突起３３が流体の圧力を受ける受圧部として機能してＡ方向にばね力に抗して移動し、符号Ｂで示すように逆方向に流体が流れると、その流体の流れによって受圧突起３３が流体の圧力を受けてＢ方向に移動する。

表示部材３１の位置を外部から目視するために、外側筒体２２には環状に表示窓３５が設けられており、表示窓３５を介して表示部材３１の位置が外部に表示される。表示窓３５はガラスや透明樹脂等のように透明性を有する部材により環状に形成されており、透明材料からなる表示窓３５を外側筒体２２の中央部に接着剤により接着することによって、外側筒体２２には表示窓３５が全周に設けられている。

図３は表示部材３１を示す斜視図である。表示部材３１を構成する２つの表示片３１ａ，３１ｂの外周面には、軸方向中央部に中立位置表示部３６が設けられており、この中立位置表示部３６は、流体流路１４内に流体が流れておらず図１に示すように表示部材３１が中立位置となったときに表示窓３５に対応する位置となる。この中立位置表示部３６の軸方向一方側には流体流路１４内に図１において符号Ａで示す方向に流体が流れていることを表示する第１の流れ方向表示部３６ａが設けられており、中立位置表示部３６の軸方向他方側には流体流路１４内に図１において符号Ｂで示す方向に流体が流れていることを表示する第２の流れ方向表示部３６ｂが設けられている。

中立位置表示部３６を、例えば黒色とし、第１の流れ方向表示部３６ａを緑色とし、第２の流れ方向表示部３６ｂを赤色としてそれぞれの表示部３６，３６ａ，３６ｂに相互に相違した色彩を付すことにより、表示窓３５を介して表示部材３１の軸方向の位置に基づいて流体流路１４内を流体が流れているか否か、および流れている場合にはその流れの方向が図１においてＡ方向であるかＢ方向であるかを外部から目視することができる。ただし、それぞれの色彩は一例であって、外部からの表示部材３１の位置を目視できるように鮮やかで視認性のある色彩であれば、任意の色彩をそれぞれの表示部３６，３６ａ，３６ｂに付すことができ、さらには、中立位置表示部３６には色彩を付すことなく、中立位置表示部３６は表示部材３１を構成する材料の地の色として、両方の流れ方向表示部３６ａ，３６ｂのみに色彩を付すようにしても良い。

図３に示すように、第１と第２の両方の流れ方向表示部３６ａ，３６ｂには、流体の流れ方向を示す矢印３７ａ，３７ｂが色彩に加えて標記されており、矢印３７ａ，３７ｂの向きから流体の流れ方向を外部から目視確認することができるようになっている。ただし、それぞれの表示部に色彩を付すことなく、両方の表示部３６ａ，３６ｂに矢印３７ａ，３７ｂのみを標記するようにしても良い。

このように、流体の流れ方向を外側筒体２２に環状に設けられた表示窓３５を介して外部から目視することができるので、継手１０の配置状態に関わらずどの方向からも表示部材３１の位置を観察して流体が流れているか否かの検出、およびその流れ方向を確認することができる。

図４は図１〜図３に示す継手１０の特に外側筒体２２の変形例を示し、図２に相当する部分に対応する横断面図である。この継手１０における外側筒体２２には表示窓３５が円周方向に所定の間隔毎に６つ設けられており、それぞれの表示窓３５は外側筒体２２に形成された貫通孔に透明性の材料を埋め込むことにより形成されている。他の構造は前述した実施の形態と同様である。このように、外側筒体２２に円周方向に所定の間隔毎に複数の表示窓３５を設けても、図２のものと同様に継手１０がどのような配置状態で流体作動機器に取り付けられても、いずれかの表示窓３５によって流体の流れ状態を外部から確認することができる。また、円周方向に所定の間隔で外側筒体２２を残して表示窓３５を形成しているので、外側筒体２２の強度を向上させることができる。

なお、表示窓３５の数は６つとすることなく、任意の数とすることができる。また、それぞれの実施の形態において、表示部材３１を２つの表示片３１ａ，３１ｂにより形成することなく、３つ又はそれ以上の表示片により表示部材３１を形成するようにしても良く、一体に形成しても良い。

図５および図６はそれぞれ本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図であり、これらの図には図１〜図３に示す継手１０における図１に相当する部分が示されている。図５に示す継手１０は、外側筒体２２が第２の継手構成体１６に一体に設けられ、流体流路１４を有する内側筒体１７が第１の継手構成体１３に一体に設けられている。なお、内側筒体１７と外側筒体２２とを第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６のいずれか一方に一体に設けるようにしても良い。

図６に示す継手１０は、流体案内管としての第２の継手構成体１６に外側筒体２２が一体に設けられるとともに管部１７ａが一体に設けられ、流体案内管としての第１の継手構成体１３には管部１７ｂが一体に設けられており、第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６とを締結すると、それぞれの管部１７ａの先端面４０ａと管部１７ｂの先端面４０ｂとが突き当てられた状態となって内側筒体１７が組み立てられる。したがって、この場合には、上述したように、複数の表示片３１ａ，３１ｂによって表示部材３１を形成することなく、円筒形状の一体型の表示部材３１を収容室２１内に組み込むことができる。

図６に示すように、一方の管部１７ａの先端面４０ａには貫通孔３２を形成する切り欠きが設けられており、他方の管部１７ｂの先端面４０ｂは平坦となっている。ただし、他方の管部１７ｂに貫通孔３２を形成する切り欠き部を設けるようにしても良い。なお、図５および図６に示す継手１０においては、外側筒体２２の端部に形成された雌ねじにねじ結合する雄ねじ２３が第１の継手構成体１３に形成されている。

図７は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、この継手１０はそれぞれ配管としての２本のチューブ１１を相互に接続するための継手であり、流体案内管としての第１の継手構成体１３と流体案内管としての第２の継手構成体１６とを締結することにより形成され、それぞれ第１，第２の継手構成体１３，１６にはチューブ１１が取り外し自在に装着されるようになっている。それぞれ第１，第２の継手構成体１３，１６は、図１に示した第２の継手構成体１６と同様にクイック継手構造となっており、一方の第１の継手構成体１３には外側筒体２２が一体に設けられ、他方の第２の継手構成体１６には内側筒体１７が一体に設けられている。このタイプの継手１０においても、図５に示した場合と同様に、一方の継手構成体に内側筒体１７と外側筒体２２とを一体に設けるようにしても良い。

図８は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。この継手１０においては、前述した継手１０の表示部材３１の両側にばね部材３４が設けられているのに対し、表示部材３１の一端部側にばね部材３４の他端部が係止して設けられると共に、ばね部材３４の一端部が管部１７ｂの基端側に係止して設けられている。したがって、図８に示す場合には、１つのばね部材３４が引張力と圧縮力との双方を発生し、ばね部材３４の自然長、すなわち、ばねに力を加えていない時に、表示部材３１が中立位置となるようになっている。

このように、表示部材３１に中立位置に向けてばね力を加え、流体流路１４に流体が流れていないときに表示部材３１を中立位置に設定するばね部材３４としては、それぞれコイルばねを用いて表示部材３１の両側に設けるようにしても良く、１つのコイルばねを表示部材３１の片側に設けるようにしても良く、さらにはコイルばね以外に環状円盤板ばね（皿ばね）等種々のタイプのものを用いることができる。

このように、本発明の流体の流れ方向表示装置は、図１〜図６、図８に示すように管路を構成するチューブ１１を、流体作動機器に接続するための継手１０および図７に示すように２本のチューブ１１を相互に連結するための継手１０に組み込むことにより継手１０の部分において内部に流体が流れているか否かの検出、および流れている場合にはその方向を外部から目視により確認することができる。継手の構造としては、図示するクイック継手に限られず、ねじ込み式管継手、食い込み式継手やフレア式管継手等他のタイプの継手にも本発明の表示装置を適用することができる。

図９は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図であり、この表示装置は流体を案内する流体流路１４が設けられた流体案内管を内側筒体１７として、配管に適用している。

内側筒体１７は金属や硬質樹脂等により形成されており、その外側には環状のスペーサ３９を介して外側筒体２２が設けられ、外側筒体２２と内側筒体１７との間には円筒形状の収容室２１が形成されている。この収容室２１内には上述した実施の形態と同様に軸方向に移動自在に表示部材３１が装着され、表示部材３１は、図２に示した場合と同様に、それぞれ横断面形状が円弧形状となった２つの表示片３１ａ，３１ｂからなり、それぞれの表示片３１ａ，３１ｂには内側筒体１７に形成された貫通孔３２を介して流体流路１４内に突出する受圧突起３３が設けられている。

表示部材３１の両側にはそれぞれ圧縮コイルばねがばね部材３４として配置されており、表示部材３１には中立位置に向かうばね力が両方のばね部材３４により加えられている。したがって、流体流路１４内に図９において右側から左側に向けて符号Ａで示す方向に流体が流れると、その流体の流れによって受圧突起３３が流体の圧力を受ける受圧部として機能してＡ方向にばね力に抗して移動し、符号Ｂで示すように逆方向に流体が流れると、その流体の流れによって受圧突起３３が流体の圧力を受けてＢ方向に移動する。

表示部材３１の位置を外部から目視するために、外側筒体２２には環状に表示窓３５が設けられており、表示窓３５を介して表示部材３１の位置が外部に表示される。表示部材３１を構成する２つの表示片３１ａ，３１ｂの外周面には、図２に示す場合と同様に、流体流路１４内に流体が流れておらず図９に示すように表示部材３１が中立位置となったときに表示窓３５に対応する中立位置表示部３６が軸方向中央部に設けられており、この中立位置表示部３６の軸方向一方側には流体流路１４内に図１において符号Ａで示す方向に流体が流れていることを表示する第１の流れ方向表示部３６ａが設けられている。さらに、中立位置表示部３６の軸方向他方側には流体流路１４内に図１において符号Ｂで示す方向に流体が流れていることを表示する第２の流れ方向表示部３６ｂが設けられている。このように配管に表示装置を組み込むようにした場合においても、図４に示すように外側筒体２２に複数の表示窓３５を設けるようにしても良く、表示窓３５を環状の透明部材により形成するようにしても良い。

図９に示すように、流体を案内する配管に本発明の表示装置を適用すれば、配管を外部から目視することによりその内部に流体が流れていないか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。

図１０は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図である。図１０に示す流体案内管としての外側筒体２２は、金属等により形成されている。この外側筒体２２の内側には、流体流路１４を流れる流体の圧力を受ける受圧部として機能する受圧面３１ｃ，３１ｄを、軸方向両端面に備えた筒状部材としての表示部材３１が軸方向に移動自在に設けられている。この表示部材３１は、ゴムや樹脂等により形成されており、外側筒体２２に対して当たるような場合が生じても雑音の発生を抑制できるようになっている。ただし、表示部材３１は金属製でも機能上問題はなく、表示部材３１を金属製とした場合、例えば、高温の流体に対しても変形することが無いといった利点がある。

外側筒体２２の図１０中における中央部には、環状に表示窓３５が設けられ、この表示窓３５は、図２に示した場合と同様に、ガラスや透明樹脂等の透明性を有する部材により形成されている。

表示部材３１は、円筒状に形成され、その外周面には図３に示す場合と同様に、流体流路１４内に流体が流れておらず、図１０に示した表示部材３１が中立位置となったときに、表示窓３５に対向する中立位置表示部３６が軸方向中央部に設けられており、この中立位置表示部３６の軸方向一方側には流体流路１４内に図１０において符号Ａで示す方向に流体が流れていることを表示する第１の流れ方向表示部３６ａが設けられている。さらに、中立位置表示部３６の軸方向他方側には流体流路１４内に図１０において符号Ｂで示す方向に流体が流れていることを表示する第２の流れ方向表示部３６ｂが設けられている。

表示部材３１の軸方向両側には、所定荷重をもって表示部材３１を図１０に示した中立位置に保持する圧縮コイルばねとしてのばね部材３４がそれぞれ設けられている。これらのばね部材３４の図１０中における両端側は、外側筒体２２の所定位置を、例えば、ロール加工等の加圧手段によって内側に向かって突出された環状凸部２２ａ，２２ｂによって支持されている。

ここで、外側筒体２２に対して表示部材３１とばね部材３４とを組み付ける際には、環状凸部２２ａ，２２ｂのうち、いずれか一方を予め形成しておく。その後、表示部材３１とばね部材３４とを外側筒体２２の環状凸部が形成されていない方から図１０のように交互に挿入し、図示しない治具によってばね部材３４を圧縮すると同時に、他方の環状凸部を形成することによって組み付けることができる。

図１０に示す流体の流れ方向表示装置によれば、符号Ａで示す方向に流体が流れると、受圧面３１ｃが流体の圧力を受けて、これにより表示部材３１が図中左側のばね部材３４のばね力に抗して左へ移動し、表示窓３５に第１の流れ方向表示部３６ａが対向する。他方、符号Ｂで示す方向に流体が流れると、受圧面３１ｄが流体の圧力を受けて、これにより表示部材３１が図中右側のばね部材３４のばね力に抗して右へ移動し、表示窓３５に第２の流れ方向表示部３６ｂが対向する。

このように、図１０に示した流体の流れ方向表示装置を流体配管の途中に適用すれば、当該配管を外部から目視することにより、その内部に流体が流れていないか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。

なお、図１０に示した実施の形態においては、環状凸部２２ａ，２２ｂを、外側筒体２２に全周に亘って形成したものを示したが、これに限られず、外側筒体２２の周方向に等間隔に部分的に内側に突出する突起をプレス成型して形成しても良い。この場合、ばね部材３４を安定して支持するためにも、少なくとも周方向３箇所に突起を形成することが望ましい。また、表示窓３５は、図４に示したように、周方向に部分的に設けるようにしても良い。

図１１は、本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図であり、図１１に示す外側筒体２２は、図１０のものと同様、金属等により形成されている。

外側筒体２２の内側には、流体案内管として機能する内側筒体１７が設けられ、この内側筒体１７の軸方向両端側には、それぞれ径方向外側に向かって拡径する拡径端部１７ｃ，１７ｄが設けられている。また、内側筒体１７の軸方向中央部には、貫通孔３２が上下に対向するように設けられている。

内側筒体１７の内側には流体流路１４が形成されており、その外周面と外側筒体２２の内周面との間には、筒状の収容室２１が形成され、この収容室２１内には、図２に示したものと同様の上下に２分割された断面円弧状の表示部材３１が軸方向に移動自在に装着されている。この表示部材３１の軸方向中央部には、内側筒体１７に設けられた貫通孔３２を介して流体流路１４内へ突出する受圧部としての受圧突起３３が一体に成形されている。

表示部材３１を構成する２つの表示片３１ａ，３１ｂは、図３と同様に構成されており、図１１中における上下それぞれの表示片３１ａ，３１ｂの図１１中左右側には、内側筒体１７の外周面と外側筒体２２の内周面との間を密封するゴム製のＯリング４０がそれぞれ設けられている。このＯリング４０によって、表示窓３５の内側と表示部材３１の外周との間に流体が流れ込むのを防止するので、有色の流体が流体流路１４を流れる場合や、流体中にゴミ等が含まれる場合でも、表示部材３１の各表示部３６，３６ａ，３６ｂと表示窓３５は清浄に保たれ、視認性が確保されている。ただし、無色透明で清浄な流体の場合には、Ｏリング４０は無くても十分に表示機能は保たれる。

また、それぞれのＯリング４０の図１１中左右側には、流体の流れがない時に、表示部材３１を軸方向中立位置に保持するばね部材３４がそれぞれ設けられている。

外側筒体２２には、その所定箇所に内側に向かって突出する環状凸部２２ａ，２２ｂが形成されている。外側筒体２２に対して内側筒体１７等を組み付ける作業については、図１０に示した実施の形態と同様に、環状凸部２２ａ，２２ｂのうち、いずれか一方を予め形成しておく。その後、内側筒体１７に、表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４が組み込まれた状態のものを、外側筒体２２の環状凸部が形成されていない方から挿入し、他方の環状凸部を形成することによって組み付けることができる。

以上のように構成した図１１に示す流体の流れ方向表示装置においても、図９で示す実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。したがって、図１１に示した表示装置を流体配管の途中に適用すれば、配管を外部から目視することにより、その内部に流体が流れていないか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。

また、図１１に示した表示装置によれば、表示部材３１の軸方向両端にＯリング４０を設けたので、表示窓３５の内側と表示部材３１の外周との間に流体が流れ込まず、例えば、黒色等の濃色の油液等が流れる油圧配管の途中に適用することができる。

図１２は、本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図であり、図１２に示す流体案内管としての外側筒体２２は、金属や硬質樹脂等により形成されている。この外側筒体２２の内側には、図１０のものと同様の表示部材３１が設けられている。

表示部材３１の図１２中における軸方向両端側には、ゴム製のＯリング４０がそれぞれ設けられ、このＯリング４０は、図１１に示すものと同様に、表示窓３５と表示部材３１との間に流体が流れ込むのを防止している。このＯリング４０のさらに図１２中における軸方向左右側には、ばね部材３４がそれぞれ設けられている。このばね部材３４の機能は、前述した各実施の形態と同様である。

外側筒体２２の図１２中における軸方向左側には、図１３に示す図１２の３−３横断面図に示されるように、外側筒体２２の内側に突出する突起２２ｃが、外側筒体２２に一体に周方向に沿って３箇所設けられている。また、外側筒体２２の図１２中における軸方向右側には、図１４に示す図１２の４−４横断面図に示されるように、外側筒体２２の内側に向けて突出する突起４１ａが、周方向に沿って３箇所設けられた押さえリング４１が固定されている。

ここで、外側筒体２２に対して表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を組み付ける際には、まず、突起２２ｃに向かって図１２中における軸方向右側から、表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を図１２で示すように交互に外側筒体２２内に挿入する。その後、押さえリング４１を外側筒体２２の図１２中における軸方向右側から、ばね部材３４を所定荷重で押圧しつつ外側筒体２２内に圧入する。そして、表示部材３１の中立位置表示部３６が表示窓３５に対向したところで圧入作業を止めることにより組み付けることができる。

図１２に示す流体の流れ方向表示装置においても、図１０で示した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。したがって、図１２に示した表示装置を流体配管の途中に適用すれば、配管を外部から目視することにより、その内部に流体が流れていないか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。また、表示部材３１の図中左右側にはＯリング４０を設けたので、前述した図１１における実施の形態と同様に、例えば、濃色に着色された油液等が流れる油圧配管の途中に適用することができる。

なお、図１２において、突起２２ｃおよび突起４１ａを、それぞれ周方向に等間隔で３箇所設けたものを示したが、これに限られず、突起自体の剛性や押さえリングの圧入剛性等を考慮し、３箇所以上設けるようにしても良い。

図１５は、本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置を示す縦断面図であり、図１２で示した実施の形態に比して、表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を支持する構造のみが異なり、ねじ込みリング４２によって、表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を、流体案内管としての外側筒体２２の所定位置に設けるようにしている。

ねじ込みリング４２には、その外周に雄ねじ部４２ａが形成されており、この雄ねじ部４２ａは、外側筒体２２の内周に形成された雌ねじ部２２ｄにねじ結合されるようになっている。このねじ込みリング４２は、ねじ山を保護するためにも、外側筒体２２と同一の素材で形成することが望ましい。

ここで、外側筒体２２に対して表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を組み付ける際には、まず、ねじ込みリング４２のうち、いずれか一方を外側筒体２２に対して予めねじ込んでおく。その後、外側筒体２２にねじ込まれたねじ込みリング４２における軸方向反対側から、表示部材３１、Ｏリング４０およびばね部材３４を外側筒体２２に図１５のように交互に挿入する。そして、他方のねじ込みリング４２を外側筒体２２にねじ込むことにより組み付けることができる。

図１５に示す流体の流れ方向表示装置においても、図１２で示した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。したがって、図１５に示した表示装置を流体配管の途中に適用すれば、配管を外部から目視することにより、その内部に流体が流れていないか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。

なお、図１０〜図１５に示した実施の形態においては、流体配管の途中に適用した表示装置を示したが、これに限られず、図１または図７に示すような継手としても適用できることは言うまでもない。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。たとえば、図示するそれぞれの実施の形態においては、流体流路１４内に圧縮空気や油液を流すようにしているが、液体等の他の流体を流す場合においても本発明の表示装置を適用することができる。

本発明の一実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。 図１における２−２線方向から見た横断面図である。 図１および図２における表示部材を示す斜視図である。 図１〜図３に示す継手の変形例における図２に相当する部分を示す横断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。 図１２における３−３線方向から見た横断面図である。 図１２における４−４線方向から見た横断面図である。 本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。

符号の説明

１０ 継手
１２ 流体作動機器
１３ 第１の継手構成体（流体案内管）
１４ 流体流路
１５ 雄ねじ
１６ 第２の継手構成体（流体案内管）
１７ 内側筒体（流体案内管）
１８ 基端部
２１ 収容室
２２ 外側筒体（流体案内管）
２３ 雄ねじ
２４ シール材
２５ 突き当て面
２６ シール材
２７ ロック爪
２８ 固定リング
２９ 開放リング
３１ 表示部材
３１ａ，３１ｂ 表示片
３１ｃ，３１ｄ 受圧面（受圧部）
３２ 貫通孔
３３ 受圧突起
３４ ばね部材
３５ 表示窓
３６ 中立位置表示部
３６ａ，３６ｂ 流れ方向表示部
３７ａ，３７ｂ 矢印
４０ Ｏリング

Claims (10)

1. 流体流路における流体の流れ方向を表示する流体の流れ方向表示装置であって、
   前記流体流路が設けられる流体案内管と、
   該流体案内管の内側に軸方向に移動自在に装着され、前記流体流路を流れる流体の圧力を受ける受圧部が設けられる表示部材と、
   前記流体案内管の内側に設けられ、前記流体流路に流体が流れていないときに前記表示部材を中立位置に設定するばね部材と、
   前記流体案内管に設けられ、前記表示部材の位置を外部に表示させる表示窓と、を有し、
   前記表示部材に、中立位置表示部、当該中立位置表示部の軸方向一方側に流体が一方向に流れていることを表示する第１の流れ方向表示部、および前記中立位置表示部の軸方向他方側に流体が他方向に流れていることを表示する第２の流れ方向表示部を設けることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
2. 請求項１記載の流体の流れ方向表示装置において、両端面を受圧部とする筒状部材により前記表示部材を形成することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
3. 請求項１記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体案内管を外側筒体と当該外側筒体の内側に配置され前記外側筒体との間で収容室を形成する内側筒体とにより形成し、前記表示部材を前記収容室内に装着するとともに、前記内側筒体に形成される貫通孔を介して前記流体流路内に突出する受圧突起を前記表示部材に設けることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
4. 請求項３記載の流体の流れ方向表示装置において、前記表示部材をそれぞれ前記受圧突起が設けられた横断面円弧状の複数の表示片により形成することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、透明性を有する部材により前記表示窓を形成することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記第１の流れ方向表示部に前記一方向を示す矢印を標記し、前記第２の流れ方向表示部に前記他方向を示す矢印を標記することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記中立位置表示部と前記第１の流れ方向表示部と前記第２の流れ方向表示部とにそれぞれ相互に相違した色彩を付すことを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体案内管は、流体作動機器に配管を接続する継手であることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体案内管は、配管相互を接続する継手であることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
10. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体案内管は、配管であることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。

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