JP4456820B2 - トイレ装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトイレ装置に関し、特に洗浄ノズルを洗浄する機能を有する温水洗浄装置を備えたトイレ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、温水洗浄装置を備えたトイレ装置は知られており、その温水洗浄装置として、洗浄水をヒータを内蔵した洗浄水タンクに常時所望の温度に保持した状態で貯留させておき、洗浄時に洗浄水を洗浄水タンクからポンプや給水圧にて洗浄ノズルに向けて送給し、洗浄ノズルから人体の局部に洗浄水を噴出させるようにしたものが知られている。
【０００３】
また、このような温水洗浄装置において、局部洗浄時よりも高い温度の洗浄水を洗浄ノズル内に流して洗浄ノズルの掃除を行うようにしたものも知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３１１０７８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に開示された温水洗浄装置では、高温の洗浄水を供給する高温ノズル洗浄動作中は、操作部の操作を不能とする動作禁止モードを設けているが、使用者が便座に着座した状態でも高温ノズル洗浄動作を行う恐れがあり、例え高温ノズル洗浄動作時には高温の洗浄水の吐出量を局部の洗浄時よりも少量となるようにしていても、飛散した高温の洗浄水が人体にかかる恐れがあるとともに、万一回路異常があると人体に高温水が噴射される危険性があって安全性に問題があり、また洗浄ノズルに高温の洗浄水を通して掃除する方式であるため洗浄ノズルの先端部の外面に汚物等が付着した場合、洗浄ノズルから高温の洗浄水を流出させてもその汚れは掃除され難く、汚れが放置されたままとなって不衛生になるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、高い安全性をもって洗浄ノズルの洗浄を行うことができるトイレ装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のトイレ装置は、人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズルを有する温水洗浄装置と、人体が便座上に着座している状態を検知する着座検知手段と、温水洗浄装置を各種モードで動作制御する制御部と、を備えたトイレ装置において、前記温水洗浄装置は、洗浄水を所定温度に加熱する瞬間式熱交換器と、洗浄水を選択的に供給する切換弁と、前記洗浄ノズルを有するノズルユニットと、を備えて、前記瞬間式熱交換器にて高温の洗浄水を発生させて切換弁を介し局部洗浄時よりも高温の洗浄水を供給して洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄モードと、前記瞬間式熱交換器の二次側に第１の温度検知手段と、前記第１の温度検知手段が所定温度以上の温度を検知しかつ着座検知中の間は、前記瞬間式熱交換器に対する入力を停止する安全手段と、を設けたものであり、人体が便座上に着座している状態では高温の洗浄水が洗浄ノズルに向けて供給されることがないので安全性が高く、かつ非着座時にノズル洗浄モードを選択することで洗浄ノズルを高温の洗浄水で洗浄してその衛生状態を確保することができる。また、ノズル洗浄用の高温の洗浄水を容易にかつ特別な構成を付加することなく安価な構成にてノズル洗浄を行うことができる。さらに、着座して通常の局部洗浄を行う時には高温の洗浄水が供給されると安全手段が機能するようにしながら、着座していないときは高温水でのノズル洗浄を行うことができる。
【０００９】
また、ノズルユニットに洗浄ノズルの先端部外面に洗浄水を噴出するノズル洗浄通路を設け、ノズル洗浄モードは、瞬間式熱交換器にて高温の洗浄水を発生させて切換弁を介してノズル洗浄通路に供給するようにすると、洗浄ノズルの先端部外面に付着した汚れも高温の洗浄水を噴出して確実に除去することができ、衛生状態を一層向上することができる。
【００１０】
また、ノズル洗浄モードは、洗浄水の流量を、その流量を検出する流量検知手段の検出範囲の下限以上でかつ局部洗浄時の流量の下限よりも少なく設定することと、万一着座検出手段が誤作動している状態でノズル洗浄モードを選択しても高温の洗浄水が強く噴出して人体の局部にかかる恐れがなく、安全性を確保することができる。
【００１２】
また、以上のトイレ装置において、ノズル洗浄モードは、その動作停止時に一定時間局部洗浄時の温度の洗浄水を供給するようにすると、ノズル洗浄が終了した状態で洗浄ノズル内には通常の局部洗浄時の温度の洗浄水に置換されているので、直ちに通常の局部洗浄を行っても高温の洗浄水が吐出されることがなく、安全である。
【００１４】
また、瞬間式熱交換器の一次側に止水弁を設け、第１の温度検知手段が所定温度以上の温度を検知しかつ着座検知中のときに、安全手段が止水弁を遮断するようにすると、安全手段が機能すると、直ちに洗浄水の供給が停止されるので、一層の安全性を確保できる。
【００１５】
また、瞬間式熱交換器の二次側に第２の温度検知手段を設け、第２の温度検知手段の検知信号に基づいて局部洗浄時の洗浄水温度を制御する湯温制御手段を設け、かつ第１の温度検知手段は第２の温度検知手段より下流側に配設すると、安全手段に用いる第１の温度検知手段とは別にそれより上流側に設けた第２の温度検知手段による検知温度に基づいて湯温制御手段にて局部洗浄時の洗浄水温度を応答性よく制御することができる。
【００１６】
また、ノズル洗浄モードの作動累積時間を記憶する不揮発性メモリと、作動累積時間が所定値を越えたらノズル洗浄モードの作動を禁止する手段を設けると、高温の洗浄水を発生させることで瞬間式熱交換器内にスケールが発生して通常の局部洗浄機能に障害を与える恐れがあるので、その前にノズル洗浄モードの作動を禁止することでそのような弊害を未然に防止することができる。
【００１７】
また、不揮発性メモリの累積値をリセットする手段を設けると、保守点検を点検を行ってそのような弊害の恐れを無くした後、リセットすることで原状に復帰することができる。
【００１８】
また、ノズル洗浄モードは、操作部の専用スイッチの押圧操作にて設定されように構成し、かつ専用スイッチは操作部の表面に設けた凹部内に配置したり、操作部の複数スイッチを同時に押圧する操作にて設定されるようにしたり、操作部の単一又は複数スイッチを一定時間以上押圧する操作にて設定されるようにすることで、スイッチを誤って操作してノズル洗浄モードに移行するのを防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のトイレ装置の一実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
【００２０】
本実施形態のトイレ装置における温水洗浄装置の構成を示す図１において、給水元に接続された便器洗浄用の給水管路１からアングル水栓１ａにて温水洗浄装置への給水管２が分岐され、ストレーナ３、逆止弁４、定流量弁５を介して止水電磁弁６に接続されている。定流量弁５は、止水電磁弁６の開弁時に１０００ｃｃ／ｍｉｎ程度の洗浄水が定量給水されるように設定されている。この止水電磁弁６から負圧の発生を防止するための大気開放弁７と余分な水を便器内に放出する逃がし通路８を設けられた分岐通路９と流量検知手段１０を介してヒータ１２を内蔵した瞬間式熱交換器１１に接続されている。瞬間式熱交換器１１は、洗浄水を加熱して局部洗浄用の所望温度の洗浄水またはノズル洗浄用の高温の洗浄水を生成する。この瞬間式熱交換器１１にて所定温度に加熱された洗浄水はポンプ１３にて流量調節切換弁１４を介してノズルユニット１５に送給される。流量調節切換弁１４は、入口ポート１４ａと、おしり洗浄ポート１４ｂ及びその噴出形態調整ポート１４ｃと、ビデ洗浄ポート１４ｄと、ノズル洗浄ポート１４ｅとを有し、モータ１４ｆにて弁体（図示せず）の回転位置を制御することで各ポート１４ａ〜１４ｅの切換と流量調節を行うように構成されている。
【００２１】
ノズルユニット１５は、おしり洗浄ノズル１６とビデ洗浄ノズル１７とこれら洗浄ノズル１６、１７における洗浄水噴出口が設けられている先端部外面に洗浄水を吐出して洗浄するためのノズル洗浄通路１８を備えている。おしり洗浄ノズル１６にはおしり洗浄ポート１４ｂ及びその噴出形態調整ポート１４ｃからの洗浄水が供給され、ビデ洗浄ノズル１７にはビデ洗浄ポート１４ｄからの洗浄水が供給され、ノズル洗浄通路１８にはノズル洗浄ポート１４ｅからの洗浄水が供給される。
【００２２】
止水電磁弁６、瞬間式熱交換器１１のヒータ１２、ポンプ１３、流量調節切換弁１４のモータ１４ｆは制御部２１にて作動制御される。制御部２１には、流量検出手段１０による検出信号、瞬間式熱交換器１１の出口近傍に配設された安全回路用の第１の温度検知手段１９及び洗浄水の温度調整用の第２の温度検知手段２０の検知信号、便座上に人体が着座している状態を検知する着座検知手段２２の検知信号が入力されている。なお、第１の温度検知手段１９は第２の温度検知手段２０よりも下流側に配設されている。また、制御部２１には、ノズル洗浄モードを作動させた累積時間を記憶する不揮発性メモリ２３が接続され、またその累積値をリセットするリセット手段２４が設けられている。
【００２３】
以上の回路構成の温水洗浄便座３０は、図２に示すように、便器（図示せず）の上面後部に設置固定される本体部３１に便座３２とその上の便蓋３３が上下開閉可能に装着されている。本体部３１の一側部には操作部３４が配設され、その操作指令信号が図１に示すように制御部２１に入力されている。操作部３４には、おしり洗浄モードを選択設定するおしり洗浄スイッチ３５と、ビデ洗浄モードを選択設定するビデ洗浄スイッチ３６と、洗浄ノズル１６、１７を高温の洗浄水で洗浄するノズル洗浄モードを選択設定する高温洗浄スイッチ３７と、作動を停止する停止スイッチ３８とが設けられている。なお、高温洗浄スイッチ３７は、操作部３４の上面に形成した凹部３９内に配設され、指で押し込まないとスイッチを操作できず、操作部３４の上面に手を触れることで不測にスイッチ操作を行ってしまうことがないようにされている。
【００２４】
なお、ノズル洗浄モードの選択設定操作としては、図３（ａ）に示すように、高温洗浄スイッチ３７とおしり洗浄スイッチ３５を同時に一定時間以上押したときにノズル洗浄モードに選択設定されるようにしたり、図３（ｂ）に示すように、おしり洗浄スイッチと高温洗浄スイッチを兼用したおしり／高温洗浄スイッチ４０を設け、着座検知手段２２にて着座状態を検知している間におしり／高温洗浄スイッチ４０を押すとおしり洗浄モードを選択設定し、非着座状態で押すと高温洗浄モードを選択設定するようにしても良い。
【００２５】
次に、主な動作を説明すると、便座３２上に着座して用便した後操作部３４にておしり洗浄スイッチ３５を押すと動作モードがおしり洗浄モードとなり、動作プログラムに基づいて別途に選択設定された洗浄水の温度、流量、噴出態様等の洗浄条件に合わせて制御部２１によって止水電磁弁６、瞬間式熱交換器１１のヒータ１２、ポンプ１３、及び流量調節切換弁１４のモータ１４ｆが動作制御され、おしり洗浄ノズル１６から局部に向けて所望温度、所望噴出量の洗浄水が噴出され、洗浄が行われる。なお、ビデ洗浄スイッチ３６を押した場合も同様にビデ洗浄ノズル１７から局部に向けて洗浄水が噴出され、洗浄が行われる。
【００２６】
この局部洗浄動作時には、第２の温度検知手段２０による検出温度によってヒータ１２の入力制御が行われ、洗浄水の温度が精度よく設定温度にコントロールされる。また、局部洗浄時の温度調整範囲を越える異常な高温（例えば５０℃以上）の洗浄水が発生すると、第１の温度検知手段１９にて検知され、その検知信号と着座検知手段２２からの検知信号が入力することで、制御部２１内の安全回路が作動して直ちにヒータ１２への入力が停止されることで、高温の洗浄水が継続して洗浄ノズル１６、１７から吐出されるのが防止され、火傷させる恐れはない。さらに、第１の温度検知手段１９からの検知信号に基づいて止水電磁弁６を遮断するようにすると直ちに洗浄水の吐出が停止されて安全である。
【００２７】
一方、洗浄ノズル１６又は１７の先端部の外面に汚物が付着して汚れたためにノズル洗浄を行う場合には、便座３２に上に着座していない状態で高温洗浄スイッチ３７を押す。すると、動作モードがノズル洗浄モードとなり、動作プログラムに基づいて制御部２１によって止水電磁弁６、瞬間式熱交換器１１のヒータ１２、ポンプ１３、及び流量調節切換弁１４のモータ１４ｆが動作制御され、洗浄水の流量が上記局部洗浄時の流量の下限よりも少なくかつ流量検出手段１０の検出範囲の下限以上に設定し、ヒータ１１に比較的大きい所定の電力を入力することで７０℃程度の高温の洗浄水が生成され、この高温の洗浄水が流量調節切換弁１４を介してノズル洗浄通路１８に供給され、おしり洗浄ノズル１６及びビデ洗浄ノズルの先端部外面に吐出されることで、洗浄ノズル１６、１７の先端部外面の汚れが確実に掃除され、衛生状態が確保される。このノズル洗浄モードでは、着座検知手段２２からの検知信号が入力していないので、第１の温度検知手段１９から検知信号が入力しても上記安全回路は作動せず、ノズル洗浄動作を阻害することはない。
【００２８】
また、便座３２に人が着座している状態では、着座検知手段２２からの検知信号が出力されているため、ノズル洗浄モードによる動作が禁止されるため安全である。また、ノズル洗浄モードにおいては、上記のように洗浄水の流量を小さくしていることで、万一着座検出手段２２が誤作動している状態でノズル洗浄モードを選択しても高温の洗浄水が強く噴出して飛散した高温の洗浄水が人体の局部にかかる恐れがなく、安全性を確保することができる。
【００２９】
また、ノズル洗浄モードの動作停止時には、一定時間局部洗浄時の温度の洗浄水を供給するようにしている。これによって、ノズル洗浄が終了した状態で洗浄ノズル１６、１７内には通常の局部洗浄時の温度の洗浄水に置換されているので、直ちに通常の局部洗浄を行っても高温の洗浄水が吐出されることがなく、安全である。
【００３０】
さらに、高温の洗浄水を発生させることで瞬間式熱交換器１１内にスケールが発生して通常の局部洗浄機能に障害を与える恐れがあるので、ノズル洗浄モードの作動累積時間を不揮発性メモリ２３に記憶させ、その作動累積時間が所定値を越えたらノズル洗浄モードの作動を禁止するようにしており、これによってスケールの発生にて通常の局部洗浄機能に障害を与える弊害を未然に防止することができる。また、保守点検を点検を行ってそのような弊害の恐れを無くした後に、リセット手段２４にてその累積値をリセットすることで簡単に原状に復帰させることができる。
【００３１】
上記実施形態の説明では、ノズルユニット１５に洗浄ノズル１６、１７の先端部外面に洗浄水を吐出するノズル洗浄通路１８を設けた例を示したが、このようなノズル洗浄通路１８を設けていないノズルユニット１５においても、ノズル洗浄モード時に、高温の洗浄水を洗浄ノズル１６、１７の内部を通して供給し、これら洗浄ノズル１６、１７から吐出した高温の洗浄水を、カバー等によってノズル先端部外面に沿って流動させるように構成しても良い。また、ノズル洗浄通路１８を設けている場合にも高温の洗浄水を洗浄ノズル１６、１７の内部に通して内部の滅菌・清掃を行うようにしても良い。
【００３２】
また、上記実施形態では、洗浄ノズル１６、１７を機械的な出退機構にて出退させるようにした例について説明したが、ノズルユニット１５として、人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズルが洗浄位置と待機位置との間で出退自在に支持されるとともに待機位置に向けて移動付勢され、洗浄水が所定流量以上で供給されると洗浄ノズルが洗浄位置に突出移動して洗浄水を局部に向けて噴出させるようにしたもの（図示せず。例えば、特開２００１−１５２５１８号公報に開示されている。）を採用し、ノズル洗浄モード時に、局部洗浄時よりも高温の洗浄水を洗浄ノズルが突出移動する水量よりも少ない水量で洗浄ノズルに供給するように構成してもよい。
【００３３】
このような構成によれば、洗浄ノズルが待機状態にあるときに高温の洗浄水が供給されるので高い安全性をもって洗浄ノズルの洗浄を行うことができ、かつ瞬間式熱交換器１１の能力を局部に洗浄水が噴射される程の流量では洗浄水が火傷するほどの高温にならないように設定するだけで簡単に実現できる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のトイレ装置によれば、局部洗浄時よりも高温の洗浄水を供給して洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄モードを設け、かつ着座検知手段にて着座検知中はノズル洗浄モードの作動を禁止する手段を設けたので、非着座時にノズル洗浄モードを選択することで洗浄ノズルを高温の洗浄水で洗浄してその衛生状態を確保することができ、かつ人体が便座上に着座している状態では高温の洗浄水が洗浄ノズルに向けて供給されることがないので安全性を確保できる。また、ノズル洗浄用の高温の洗浄水を容易にかつ特別な構成を付加することなく安価な構成にてノズル洗浄を行うことができる。さらに、着座して通常の局部洗浄を行う時には高温の洗浄水が供給されると安全手段が機能するようにしながら、着座していないときは高温水でのノズル洗浄を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のトイレ装置の一実施形態の概略構成図である。
【図２】同実施形態における温水洗浄便座を示し、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大平面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図３】同実施形態におけるノズル洗浄モード選択方法の他の例の説明図である。
【符号の説明】
６ 止水電磁弁
１０ 流量検知手段
１１ 瞬間式熱交換器
１４ 流量調節切換弁
１５ ノズルユニット
１６ おしり洗浄ノズル
１７ ビデ洗浄ノズル
１８ ノズル洗浄通路
１９ 第１の温度検知手段
２０ 第２の温度検知手段
２１ 制御部
２２ 着座検知手段
２３ 不揮発性メモリ
２４ リセット手段
３０ 温水洗浄便座
３２ 便座
３７ 高温洗浄スイッチ
３９ 凹部

Claims (11)

1. 人体の局部に洗浄水を噴出する洗浄ノズルを有する温水洗浄装置と、人体が便座上に着座している状態を検知する着座検知手段と、温水洗浄装置を各種モードで動作制御する制御部と、を備えたトイレ装置において、
   前記温水洗浄装置は、
   洗浄水を所定温度に加熱する瞬間式熱交換器と、洗浄水を選択的に供給する切換弁と、前記洗浄ノズルを有するノズルユニットと、を備えて、
   前記瞬間式熱交換器にて高温の洗浄水を発生させて切換弁を介し局部洗浄時よりも高温の洗浄水を供給して洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄モードと、前記瞬間式熱交換器の二次側に第１の温度検知手段と、前記第１の温度検知手段が所定温度以上の温度を検知しかつ着座検知中の間は、前記瞬間式熱交換器に対する入力を停止する安全手段と、を設けたことを特徴とするトイレ装置。
2. 前記ノズルユニットに前記洗浄ノズルの先端部外面に洗浄水を噴出するノズル洗浄通路を設け、前記ノズル洗浄モードは、前記瞬間式熱交換器にて高温の洗浄水を発生させて前記切換弁を介して前記ノズル洗浄通路に供給することを特徴とする請求項１記載のトイレ装置。
3. 前記ノズル洗浄モードは、洗浄水の流量を、その流量を検出する流量検知手段の検出範囲の下限以上でかつ局部洗浄時の流量の下限よりも少なく設定することを特徴とする請求項１または２に記載のトイレ装置。
4. 前記ノズル洗浄モードは、その動作停止時に一定時間局部洗浄時の温度の洗浄水を供給することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のトイレ装置。
5. 前記瞬間式熱交換器の一次側に止水弁を設け、前記第１の温度検知手段が所定温度以上の温度を検知しかつ着座検知中のときに前記安全手段が前記止水弁を遮断するようにしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のトイレ装置。
6. 前記瞬間式熱交換器の二次側に第２の温度検知手段を設け、前記第２の温度検知手段の検知信号に基づいて局部洗浄時の洗浄水温度を制御する湯温制御手段を設け、かつ前記第１の温度検知手段は前記第２の温度検知手段より下流側に配設したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のトイレ装置。
7. 前記ノズル洗浄モードの作動累積時間を記憶する不揮発性メモリと、作動累積時間が所定値を越えたらノズル洗浄モードの作動を禁止する手段を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のトイレ装置。
8. 前記不揮発性メモリの累積値をリセットする手段を設けたことを特徴とする請求項７に記載のトイレ装置。
9. 前記ノズル洗浄モードは、操作部の専用スイッチの押圧操作にて設定されように構成し、かつ前記専用スイッチは操作部の表面に設けた凹部内に配置したことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のトイレ装置。
10. 前記ノズル洗浄モードは、前記操作部の複数スイッチを同時に押圧する操作にて設定されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のトイレ装置。
11. 前記ノズル洗浄モードは、前記操作部の単一又は複数スイッチを一定時間以上押圧する操作にて設定されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のトイレ装置。

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