JP4442667B2 - 通信装置、通信システムおよび通信設定方法 - Google Patents

Description

この発明は、無線通信機能を備えた通信装置および通信システムと通信設定方法に関する。

近年、家庭内の無線ＬＡＮ(Local Area Network)に対応する電子機器（以下、無線ＬＡＮ設定対象機器と適宜称する）が増えつつある。例えば無線ＬＡＮに対応するプリンタ、デジタルカメラ等が存在している。さらに、放送コンテンツ配信システムの一つとして、テレビジョン放送を場所にとらわれないで視聴することを可能とする場所にとらわれない（プレースシフト機能を有する）視聴システムがロケーションフリー（ソニー株式会社の登録商標、以下同様である）と称されて、実用化されている。プレースシフト視聴システムの最小の構成要素は、自宅に設置されるコンテンツ送信装置としてのベースステーションと、視聴するための映像および音声をユーザに提供する受信装置（ロケーションフリープレーヤー、クライアントとも称される）とである。

ベースステーションとテレビアンテナを接続すると、ベースステーションのワイヤレス通信機能によって放送中のテレビジョン放送番組を家庭の中のどの部屋でもリアルタイムで視聴することができる。ベースステーションに対してＤＶＤレコーダ、ハードディスクレコーダ等を接続すれば、その再生映像を同様にワイヤレス無線で送信することができる。さらに、ベースステーションが受信したテレビジョン放送番組をディジタル信号に変換し、リアルタイムで映像はＭＰＥＧ２(Moving Picture Experts Group Phase 2)、ＡＶＣ(Advanced Video Coding)（Ｈ．２６４）、ＭＰＥＧ４等で圧縮され、音声はＡＡＣ(Advanced Audio Coding)、ＭＰＥＧオーディオ等で圧縮され、圧縮データがインターネットを介して再送信される。再送信された圧縮データを外出先、海外等で受信装置で視聴することができる。

受信装置としては、可搬型のゲーム機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)、ノー
ト型パーソナルコンピュータ（以下、ノートＰＣと適宜称する）、可搬型液晶モニター、携帯電話等のモバイル装置（これらの機器に対してアプリケーションソフトウェアがインストールされている）が使用可能である。また、受信した放送コンテンツをビデオ出力としてテレビジョン受像機に対して出力するＴＶボックス（ソニー株式会社商品名）と称される受信装置を使用することによって、一般のテレビジョン受像機によって、放送番組を視聴することができる。

ベースステーションがアクセスポイントとして機能し、受信装置がクライアント（ステーションと称する）としてベースステーションと無線ＬＡＮで接続されるのが一つの接続形態である。この場合、ベースステーションがルータ、ブロードバンドモデムを介してインターネットと接続される。しかしながら、家庭内のインターネットとの接続箇所とベースステーションとが離れているために、両者を有線で接続するのが困難な場合がある。このため、ベースステーションには、内蔵無線ＬＡＮの機能をアクセスポイントからステーションへ切り換えるためのスイッチが設けられている。

すなわち、既に、家庭内にインターネットとの接続箇所に無線ＬＡＮのアクセスポイントが設置されている場合、後からベースステーションをステーションとして追加することができる。この場合の無線ＬＡＮは、インフラストラクチャ型の構成である。無線ＬＡＮ設定対象機器を無線通信できるようにするためには、各種設定を行うことが必要とされる。一般的に、無線通信のための設定は、ＳＳＩＤ(ネットワーク識別ＩＤ：Service Set Identifier)の検索（ステルスの場合はＳＳＩＤ文字列の入力）、暗号化方式の選択、暗号化キー文字列の入力などの作業が必要であり、非常に面倒で複雑である。これらの無線ＬＡＮの接続に必要となる情報を接続設定情報と称する。

ＳＳＩＤは、アクセスポイント毎に設定され、無線ＬＡＮで相手を識別するための文字列である。アクセスポイントおよびステーション、ステーション同士に同一のＳＳＩＤを設定することで互いに通信できるようになる。ＳＳＩＤは、ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers) ８０２．１１規格で規定されている。ＩＥＥＥ８０２．１１規格で標準化されている暗号化機能がＷＥＰ(秘密鍵：Wired Equivalent Privacy)である。ＷＥＰのぜい弱性を補う暗号化方式としてＴＫＩＰ(Temporal Key Integrity
Protocol)が規定されている。

下記の特許文献１には、無線ＬＡＮにおける接続設定情報の設定を行うための方法が記載されている。また、特許文献２には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブルなどのケーブルを使用してパーソナルコンピュータ上の接続設定情報をコピーするという簡易な設定方法が提案されている。

特開２００７−３６７３３号公報

特開２００７−７４５５６号公報

特許文献１に記載されている方法は、アクセスポイントに対してステーションを通信可能に設定するための方法であり、既に構成されている無線ＬＡＮに対して新たな通信装置例えばベースステーションを通信可能に設定する場合には、適用することが困難なものである。すなわち、入力デバイス（キーボード、ＧＵＩ等）を持たないベースステーション等の機器の場合、入力デバイスを使用しないで接続設定情報を設定できることが必要とされる。

また、特許文献２に記載されているような設定方法は、パーソナルコンピュータと無線ＬＡＮ設定対象機器を一時的にＵＳＢケーブルなどのケーブルで接続するので、実際には、離れた場所に位置するパーソナルコンピュータや無線ＬＡＮ設定対象機器がサイズや重量の都合で移動できない場合、ケーブルが手元にない場合、無線ＬＡＮ設定対象機器がコストやサイズの点で有線インターフェースを有しない場合に対応することができない問題がある。また、無線ＬＡＮを使用することを目的とするユーザに対して暫定的であっても、ケーブルで接続させる点は、直接的で簡易な設定方法ではなかった。

したがって、この発明の目的は、無線ネットワークに含まれる通信端末に設定された無線通信の接続設定情報等の設定情報を暫定的な無線接続によって取り込み、ケーブルによる接続が不要で、ユーザの操作を簡単とできる通信装置、通信システムおよび通信設定方法を提供することにある。

上述した課題を解決するために、この発明は、無線通信手段と、
ステーションとアクセスポイントとの機能を切り換える手段とを備え、
アクセスポイントの機能へ切り換えられた状態において、無線通信ネットワークに含まれる他の通信装置と無線通信手段を介して接続し、
他の通信装置に既に設定されている接続設定情報を他の通信装置から無線通信手段を介して受信し、
受信した接続設定情報を記憶し、
アクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、記憶した接続設定情報に基づいて他の通信装置が含まれる無線通信ネットワークに接続され、
記憶した接続設定情報に基づいて他の通信装置が含まれる無線通信ネットワークに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを他の通信装置がチェックする通信装置である。

この発明は、アクセスポイントと、
アクセスポイントに対して無線接続された第１の通信装置と、
ステーションの機能とアクセスポイントの機能とを切り換える手段を有する第２の通信装置とからなる通信システムであって、
第２の通信装置がアクセスポイントの機能に切り換えられた状態において、第２の通信装置に対して第１の通信装置を無線通信手段を介して接続し、
第１の通信装置に既に設定されている接続設定情報を第２の通信装置が受信し、受信した接続設定情報を記憶し、
第２の通信装置がアクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、記憶した接続設定情報に基づいて第２の通信装置をアクセスポイントに接続し、
第２の通信装置がアクセスポイントに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを第１の通信装置がチェックする通信システムである。

この発明は、アクセスポイントと、アクセスポイントに対して無線接続された第１の通信装置と、ステーションの機能とアクセスポイントの機能とを切り換える手段を有する第２の通信装置をアクセスポイントに対して接続する通信設定方法であって、
第２の通信装置をアクセスポイントの機能に切り換えるステップと、
アクセスポイントの機能に切り換えられた第２の通信装置に対して第１の通信装置を無線通信手段を介して接続するステップと、
第１の通信装置に既に設定されている接続設定情報を第２の通信装置が受信し、受信した接続設定情報を記憶するステップと、
第２の通信装置がアクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、記憶した接続設定情報に基づいて第２の通信装置をアクセスポイントに接続するステップと、
第２の通信装置がアクセスポイントに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを第１の通信装置がチェックするステップとを有する通信設定方法である。

この発明において、アクセスポイントの機能とステーションの機能とが切り換えられる通信装置は、入力デバイスを有しない。

アクセスポイントの機能からステーションの機能へ、再起動要求の受信または所定時間経過後に戻る。

この発明は、無線ネットワークに接続されたステーションに設定されている接続設定情報を、無線ＬＡＮ設定対象機器を一時的にアクセスポイント状態にしてステーションから直接取り込み、その設定情報に基づいて無線ネットワークの通信を行うことができる。したがって、この発明は、ケーブルを使用せずに、ユーザの簡単な操作で無線通信の接続設定情報を設定することができる。

以下、図面を参照してこの発明の一実施の形態について説明する。図１は、一実施の形態による無線通信システムの構成を全体として示す。特許請求の範囲に記載の通信システムとの対応関係について説明する。アクセスポイントは、インターネット４００と接続されたアクセスポイント１００である。アクセスポイント１００にに対して無線接続された第１の通信装置がノートＰＣ２００である。ステーションの機能とアクセスポイントの機能とを切り換える手段を有する第２の通信装置がベースステーション３００である。ベースステーション３００がアクセスポイントの機能に切り換えられた状態において、ベースステーション３００に対してノートＰＣ２００を無線通信手段を介して接続し、ノートＰＣ２００に既に設定されている接続設定情報をベースステーション３００が受信し、受信した接続設定情報をベースステーション３００が記憶する。ベースステーション３００がアクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、記憶した接続設定情報に基づいてアクセスポイント１００に接続される。

ベースステーション３００が入力デバイス、ＧＵＩを備えていないが、ノートＰＣ２００との間を有線ケーブルで接続することなく、アクセスポイント１００に無線ＬＡＮ接続するのに必要な接続設定状態をベースステーション３００に設定することができる。

さらに、一実施の形態について説明する。例えば家庭内のアクセスポイント１００に対して矢印１で示すように、パーソナルコンピュータ例えばノートＰＣ２００が無線通信によって接続されている。また、アクセスポイント１００に対して矢印２で示すように、ロケーションフリーのベースステーション３００が無線通信によって接続される。ノートＰＣ２００に対して、ロケーションフリープレイヤーと称されるソフトウェアがインストールされることによって、ノートＰＣ２００がベースステーション３００に対する受信装置として機能する。

ベースステーション３００には、テレビジョンアンテナ３０１が接続され、テレビジョン放送例えばアナログテレビジョン放送が受信可能とされている。アナログテレビジョン放送に限らず、衛星ディジタル放送、地上ディジタル放送、ケーブルテレビジョン、インターネットテレビジョン等の放送コンテンツを受信するようにしても良い。

また、ベースステーション３００に対して、レコーダ３０２が接続されている。レコーダ３０２は、ベースステーション３００と外部接続されている。レコーダ３０２は、ハードディスク、半導体メモリ、光ディスク等の記録媒体を使用したもので、視聴者の希望するチャンネルの放送番組を記録し、再生し、また、記録済みのビデオ素材を再生することが可能な構成を有する。

ベースステーション３００が送出する放送番組のチャンネルの切り替え、レコーダ３０２の記録／再生動作およびチャンネルの選択が受信装置としてのノートＰＣ２００によってリモートコントロール可能とされている。例えばベースステーション３００に対して、ＡＶマウス３０３が接続され、ノートＰＣ２００によってレコーダ３０２の動作がリモートコントロールできる。なお、ベースステーション３００に対して、レコーダ３０２以外にディスプレイを接続することによって、レコーダ３０２の再生映像をディスプレイで視聴することができる。

家庭内では、ベースステーション３００が受信し、復調したテレビジョン放送のコンテンツ、またはレコーダ３０２の再生信号を矢印１および２で示される無線ＬＡＮの経路を介してノートＰＣ２００によって視聴することができる。海外での視聴を可能とするために、ベースステーション３００から放送コンテンツを圧縮符号化したデータがアクセスポイント１００を介してインターネット４００に送出される。アクセスポイント１００を使用するには、ＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）との契約が必要とされ、アクセスポイント１００に対してＩＳＰが持っているグローバルＩＰアドレスの一つが割り振られる。海外でのテレビジョン放送のリアルタイム受信を行うためには、ＴＶボックスが使用される。

図２を参照してベースステーション３００の構成例について説明する。アンテナ３０１で受信されたテレビジョン信号がチューナ１１に供給される。チューナ１１の一例は、アナログテレビジョンチューナである。チューナ１１において、テレビジョン信号からビデオ信号が復調され、ビデオ信号がビデオＡ／Ｄコンバータ１２によってディジタルビデオ信号へ変換される。チューナ１１から取り出された音声中間周波信号が音声多重分離回路１３に供給され、アナログオーディオ信号が復調される。アナログオーディオ信号がオーディオＡ／Ｄコンバータ１４によってディジタルオーディオ信号へ変換される。

ディジタルビデオ信号およびディジタルオーディオ信号が圧縮処理部１５に供給され、圧縮処理部１５において、圧縮符号化の処理を受ける。圧縮符号化としては、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ＡＶＣ(Advanced Video Coding)、ＡＡＣ、ＭＰＥＧオーディオ、ＶＣ−
１等を使用することができる。圧縮処理部１５には、圧縮処理のためのＲＡＭ１６が接続されている。

ベースステーション３００は、コンポジットビデオ（またはコンポーネントビデオ）入力部１７を有し、外部のレコーダ３０２からのアナログビデオ信号の入力が可能とされている。レコーダ３０２以外に、ＣＳ(Communicaton Satellite)チューナ、ＣＡＴＶ(Cable Television)受信部、ディジタル地上波チューナ、撮像装置、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)プレーヤー、ビデオデッキ等からのビデオ信号がベースステーション３００に対して入力可能とされている。

ビデオ入力部１７からのビデオ信号がビデオＡ／Ｄコンバータ１２によりディジタルビデオ信号へ変換され、ビデオ入力部１７からのアナログオーディオ信号がオーディオＡ／Ｄコンバータ１４によってディジタルオーディオ信号へ変換される。そして、圧縮処理部１５において、圧縮符号化される。

圧縮処理部１５から出力される圧縮データがローカルバス１８に対して出力される。ローカルバス１８に、制御部１９、不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ(Electrical Erasable Programmable ＲＯＭ）２０が接続されている。

ＥＥＰＲＯＭ２０は、例えば、無線ＬＡＮの接続設定情報、すなわち、アクセスポイント１００のＳＳＩＤ文字列、暗号化方式、暗号化キー文字列等の情報が格納される。また、ベースステーション３００の主電源が落とされる直前まで選局していた放送チャンネルの情報が記憶され。電源投入後において、前回電源が落とされる直前まで選局していたチャンネルの放送信号を選局することができる。その他に、ＥＥＰＲＯＭ２０には、インターネット上の所定のサイトから配信されたリモコンに関連するデータが格納される。

圧縮処理部１５から出力される圧縮符号化データがローカルバス１８を介して制御部１９に供給される。制御部１９は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)と、制御用プログラ
ムが記憶されているＲＯＭ(Read Only Memory)、および各種のデータを記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）によって構成され、さらに、ＳＤＲＡＭ(Synchronous Dynamic Random Access Memory)２２が制御部１９に接続されている。制御部１９は、ＲＯＭに記憶されたプログラムやデータを必要に応じて読み出し、ＲＡＭをワークメモリとして用いながら、ベースステーション３００の各部を制御する。

制御部１９のＣＰＵと接続されたＣＰＵバス２３に対して、電源スイッチ、登録モードスイッチ等で構成されるキー入力部２４、無線ＬＡＮ(Local Area Network)モジュール２５およびＡＶマウス３０３が接続される。無線ＬＡＮモジュール２５に対してアンテナ２６が接続される。無線ＬＡＮモジュール２５は、送信部および受信部を含んでおり、所定の通信プロトコルに準拠して送信処理および受信処理を行う。ベースステーション３００の無線ＬＡＮモジュール２５は、例えば無線ＬＡＮの方式としてＩＥＥＥ802.11b/g/aの
３個の規格に対応している。ＡＶマウス３０３には、無線ＬＡＮモジュール２５で受信されたリモートコントロール信号が供給され、ＡＶマウス３０３によってレコーダ３０２の動作が制御される。

登録モードスイッチが押されると、後述するように、ベースステーション３００が所定時間例えば５分間、アクセスポイントモードとして動作する。所定時間の経過後、またはベースステーション３００の再起動によってベースステーション３００がステーションモードに戻る。アクセスポイントモードにおいては、特定の文字列（例えば"LocationFree"）を含む固定ＳＳＩＤ、固定の暗号化方式（例えばＷＥＰ６４ビット）、ＳＳＩＤから特定の計算式（例えばハッシュ関数）で算出された暗号キー文字列で動作する。

ベースステーション３００の圧縮処理部１５で圧縮された圧縮符号化データは、チューナ１１から出力されるテレビジョン信号またはビデオ入力１７に供給されるビデオ信号である。圧縮符号化データが無線ＬＡＮモジュール２５を介してアクセスポイント１００に送信され、アクセスポイント１００からの信号をノートＰＣ２００が受信することによって、例えば家庭内で、ベースステーション３００が設置されている部屋と異なる部屋のノートＰＣ２００によってテレビジョン放送の番組を視聴することができる。一方、受信装置からの選局指示等の制御信号が無線ＬＡＮモジュール２５を介してベースステーション３００が受信し、受信された制御信号が制御部１９に供給される。レコーダ３０２に対する制御は、ＡＶマウス３０３によってなされる。

上述したベースステーション３００において、制御部１９によってチューナ１１の出力信号とビデオ入力１７からのビデオ信号の一方が選択され、さらに、選局するチャンネルが選択される。選択されたチャンネルの放送信号またはビデオ信号が圧縮処理部１５にて圧縮符号化される。圧縮符号化データが、制御部１９、無線ＬＡＮモジュール２５およびアンテナ２６を介して送信され、無線ＬＡＮを介してノートＰＣ２００がテレビジョン放送またはビデオ信号を視聴することができる。

次に、図３を参照して受信装置としてのノートＰＣ２００について説明する。図３に示すように、ノートＰＣ２００は、ＣＰＵ３１と、プログラム例えばプレイヤーのソフトウェアを記憶するＲＯＭ３２と、ＣＰＵ３１のワークメモリとしてのＲＡＭ３３と、無線ＬＡＮの設定情報等を記憶するＥＥＰＲＯＭ３４と、キーボードおよびキー検出部とからなるキー入力部３５と、表示制御部および液晶ディスプレイからなる表示部３６と、無線ＬＡＮモジュール３７と、アンテナ３８とを備え、これらの構成要素がバス３９を介して互いに接続されている。ベースステーション３００の無線ＬＡＮモジュール２５と同様に、ノートＰＣ２００の無線ＬＡＮモジュール３７がＩＥＥＥ802.11b/g/a の３個の規格に対応している。

ノートＰＣ２００は、アクセスポイント１００を経由してベースステーション３００からの圧縮符号化データを受信する。圧縮符号化データは、ベースステーション３００においてチューナ１１で選局されたテレビジョン信号またはビデオ入力１７に供給されるビデオ信号を圧縮符号化したデータである。無線ＬＡＮモジュール３７で受信された圧縮符号化データがソフトウェア処理によって伸張処理され、また、図示しないＤ／Ａコンバータを介して出力され、再生される。したがって、例えば家庭内で、ベースステーション３００が設置されている部屋と異なる部屋の受信装置としてのノートＰＣ２００によってテレビジョン放送の番組、レコーダ３０２の再生ビデオ信号を視聴することができる。

この発明の一実施の形態においては、ノートＰＣ２００がアクセスポイント１００を介して無線による通信を実行している状態において、新たにベースステーション３００がこの無線ＬＡＮに対して追加される場合に、アクセスポイント１００と無線通信するための接続設定情報がベースステーション３００に対して設定される。この場合、アクセスポイント１００との無線ＬＡＮのための接続設定情報がノートＰＣ２００に設定されるていることを利用し、ノートＰＣ２００から無線ＬＡＮによって接続設定情報を取得する。その結果、ベースステーション３００がアクセスポイント１００と無線ＬＡＮ接続される。

図４のシーケンス図を参照して、接続設定情報をベースステーション３００に設定する処理について時間系列で沿って説明する。特許請求の範囲に記載の通信設定方法との対応関係は、以下の通りである。

ベースステーション３００をアクセスポイント１００に対して接続する通信設定方法であって、ベースステーション３００をアクセスポイントの機能に切り換えるステップＳ２と、アクセスポイントの機能に切り換えられたベースステーション３００に対してノートＰＣ２００を無線通信手段を介して接続するステップＳ９と、ノートＰＣ２００に既に設定されている接続設定情報をベースステーション３００が受信し、受信した接続設定情報を記憶するステップＳ１１と、ベースステーション３００がアクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、記憶した接続設定情報に基づいてアクセスポイントに接続されるステップＳ１４とを有する通信設定方法である。

図４において、実線の矢印と反対方向の破線の矢印は、送信に対する応答を返す処理を表す。また、ノートＰＣ２００の表示部３６に表示される画面の例を図５および図６にそれぞれ示す。

ステップＳ１において、ユーザがベースステーション３００の登録モードスイッチを押し下げる。登録モードスイッチを押し下げると、ベースステーション３００がアクセスポイントモードに遷移する（ステップＳ２）。アクセスポイントモードにおいては、特定の文字列（例えばLocationFree）を含む固定のＳＳＩＤ、固定の暗号化方式（例えばＷＥＰ６４ビット）、並びにＳＳＩＤから特定の計算式（例えばハッシュ関数）で算出された暗号キー文字列で動作する。ＳＳＩＤ、暗号化方式および計算式は、ベースステーション３００自身に設定されているものである。ＳＳＩＤ、ＷＥＰ、暗号キー等は、機器のケースの一部に表示されている。

ノートＰＣ２００の表示部の画面には、図５に示すように、設定開始画面５１が表示される。設定開始画面５１には、ノートＰＣ２００がアクセスポイント１００と無線ＬＡＮ接続するための接続設定情報（ＳＳＩＤ、暗号化方式、暗号化キー）が表示されている。また、設定開始画面５１には、設定開始ボタン５２および中断ボタン５３が表示されている。

ステップＳ３において、ユーザが設定開始画面５１の設定開始ボタン５２を例えばマウスでクリックする。すると、ノートＰＣ２００は、アクセスポイント１００との無線ＬＡＮ接続に必要な情報を不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ３４に保存し、ステップＳ４において、アクセスポイント１００との無線ＬＡＮ接続を切断する。

若し、ステップＳ３の設定開始時点において、ノートＰＣ２００が任意のアクセスポイントに接続していない場合、ノートＰＣ２００がＧＵＩとして図６に示すように、プロファイル選択画面５４を表示する（ステップＳ５）。ステップＳ６において、ユーザは、表示されているワイヤレスプロファイルの中で所望のワイヤレスプロファイル例えば"01:Accesspoint-001"を選択状態とし、選択ボタン５５によって選択を確定する。中断ボタン５６も表示されており、中断ボタン５６をマウスでクリックすることによって処理を中断させることができる。なお、プロファイル選択画面５４に表示されている複数のワイヤレスプロファイルは、ノートＰＣ２００が過去に接続したことがあるアクセスポイントの接続情報である。

次に、ステップＳ７において、ノートＰＣ２００がアクセスポイントモードで動作しているベースステーション３００のＳＳＩＤを検索し、取得された一覧の内で特定の文字列（例えばLocationFree）を含むＳＳＩＤを抽出し、ＳＳＩＤリストを作成する。ステップＳ８において、ＳＳＩＤリストの各ＳＳＩＤに対して特定の計算式（例えばハッシュ関数）で暗号キー文字列を生成する（ステップＳ８）。この計算式は、ノートＰＣ２００とベースステーション３００との間でのみ共有される。ＳＳＩＤ、暗号キー文字列をユーザがキー操作で入力しても良い。

ノートＰＣ２００は、抽出されたＳＳＩＤリストの各項目に対して生成した暗号キーによって接続を試みる（ステップＳ９）。接続が成功した場合、ステップＳ１０において，、接続先のアクセスポイントが登録モードスイッチを押したベースステーションであるか否かが確認される。すなわち、ＳＳＩＤが同一であるか否かが確認され、関係ないアクセスポイントに誤って接続していないかが確認される。例えばノートＰＣ２００がベースステーション３００に対してブロードキャストパケットを送信し、ベースステーション３００からの応答情報に基づいてベースステーション確認がなされる。

なお、アクセスポイントで動作しているベースステーション３００が一つのみの場合を想定して、取得されたＳＳＩＤをもとに暗号キーを生成してベースステーション３００とノートＰＣ２００との無線ＬＡＮ接続を確立するようにしても良い。この場合では、ステップＳ１０のモード確認処理が不要である。

ステップＳ１０において接続先のベースステーションが登録モードスイッチを押したベースステーションであることが確認されると、ステップＳ１１において、アクセスポイント１００との無線ＬＡＮ接続に必要な接続設定情報（ＳＳＩＤおよび暗号キー）をノートＰＣ２００がベースステーション３００に送信し、ベースステーション３００が受信した接続設定情報を不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ２０）に保存する。

ステップＳ１２において、ノートＰＣ２００がベースステーション３００に対して再起動要求を送信する。再起動要求を受信したベースステーション３００が再起動の処理を行う。ステップＳ１３において、ノートＰＣ２００は、再起動要求の送信後にベースステーション３００との無線ＬＡＮ接続を切断する。再起動要求の送信に代えて、ベースステーション３００におけるタイマー動作によって再起動を行うようにしても良い。

ベースステーション３００は、再起動後にアクセスポイントモードからステーションモードに遷移し、不揮発性メモリに保存した接続設定情報に基づいてアクセスポイント１００に対して無線ＬＡＮ接続を行う（ステップＳ１４）。ノートＰＣ２００は、その後アクセスポイント１００に対して無線ＬＡＮ接続を行う（ステップＳ１５）。ステップＳ１６において、ノートＰＣ２００がアクセスポイント１００を経由して通信チェックを行う（ステップＳ１６）。通信チェックの結果が正しい場合は、ステップＳ１７において、ノートＰＣ２００が設定完了画面を表示し、ユーザに設定が完了したことが通知される。例えばノートＰＣ２００がブロードキャストパケットを送信し、ベースステーション３００から応答があった場合に、ベースステーション３００のアクセスポイント１００に対する接続が成功したものと判定される。

以上、この発明の一実施の形態について説明したが、この発明は、一実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば無線通信の設定情報以外に、ウェブサービスのライセンス情報、ユーザ登録情報等を入力デバイスおよび表示装置を有する装置から、入力デバイスおよび表示装置を有しない装置に対してコピーするようにしても良い。また、上述したＧＵＩの画面は、一例であって他の構成の画面を使用しても良い。

この発明の一実施の形態によるコンテンツ受信システムの全体的構成を示すブロック図である。 この発明の一実施の形態におけるベースステーションの構成を示すブロック図である。 この発明の一実施の形態におけるノートＰＣの構成を示すブロック図である。 この発明の一実施の形態における接続設定情報を設定する処理の流れを示すシーケンス図である。 この発明の一実施の形態における操作画面の一例を示す略線図である。 この発明の一実施の形態における操作画面の一例を示す略線図である。

符号の説明

１００ アクセスポイント
２００ ノートＰＣ
３００ ベースステーション
３０１ テレビジョンアンテナ
３０２ レコーダ
４００ インターネット

Claims (12)

1. 無線通信手段と、
   ステーションとアクセスポイントとの機能を切り換える手段とを備え、
   上記アクセスポイントの機能へ切り換えられた状態において、無線通信ネットワークに含まれる他の通信装置と上記無線通信手段を介して接続し、
   上記他の通信装置に既に設定されている接続設定情報を上記他の通信装置から上記無線通信手段を介して受信し、
   受信した上記接続設定情報を記憶し、
   上記アクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、上記記憶した接続設定情報に基づいて上記他の通信装置が含まれる無線通信ネットワークに接続され、
   上記記憶した接続設定情報に基づいて上記他の通信装置が含まれる無線通信ネットワークに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを上記他の通信装置がチェックする通信装置。
2. 入力デバイスを有しないことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
3. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた状態が上記他の通信装置からの再起動要求の受信によって、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
4. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた状態が所定時間経過後に、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
5. アクセスポイントと、
   上記アクセスポイントに対して無線接続された第１の通信装置と、
   ステーションの機能とアクセスポイントの機能とを切り換える手段を有する第２の通信装置とからなる通信システムであって、
   上記第２の通信装置がアクセスポイントの機能に切り換えられた状態において、上記第２の通信装置に対して上記第１の通信装置を無線通信手段を介して接続し、
   上記第１の通信装置に既に設定されている接続設定情報を上記第２の通信装置が受信し、受信した上記接続設定情報を記憶し、
   上記第２の通信装置が上記アクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、上記記憶した接続設定情報に基づいて上記第２の通信装置を上記アクセスポイントに接続し、
   上記第２の通信装置が上記アクセスポイントに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを上記第１の通信装置がチェックする通信システム。
6. 上記第２の通信装置が入力デバイスを有しないことを特徴とする請求項５記載の通信システム。
7. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた上記第２の通信装置の状態が上記第１の通信装置からの再起動要求の受信によって、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項５記載の通信システム。
8. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた上記第２の通信装置の状態が所定時間経過後に、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項５記載の通信システム。
9. アクセスポイントと、上記アクセスポイントに対して無線接続された第１の通信装置と、ステーションの機能とアクセスポイントの機能とを切り換える手段を有する第２の通信装置を上記アクセスポイントに対して接続する通信設定方法であって、
   上記第２の通信装置をアクセスポイントの機能に切り換えるステップと、
   アクセスポイントの機能に切り換えられた上記第２の通信装置に対して上記第１の通信装置を無線通信手段を介して接続するステップと、
   上記第１の通信装置に既に設定されている接続設定情報を上記第２の通信装置が受信し、受信した上記接続設定情報を記憶するステップと、
   上記第２の通信装置が上記アクセスポイントの機能からステーションの機能へ切り換えられた後に、上記記憶した接続設定情報に基づいて上記第２の通信装置を上記アクセスポイントに接続するステップと、
   上記第２の通信装置が上記アクセスポイントに接続された後に、接続が正しくなされたか否かを上記第１の通信装置がチェックするステップとを有する通信設定方法。
10. 上記第２の通信装置が入力デバイスを有しないことを特徴とする請求項９記載の通信設定方法。
11. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた上記第２の通信装置の状態が上記第１の通信装置からの再起動要求の受信によって、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項９記載の通信設定方法。
12. 上記アクセスポイントの機能に切り換えられた上記第２の通信装置の状態が所定時間経過後に、ステーションの機能に戻ることを特徴とする請求項９記載の通信設定方法。

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