JP4440844B2 - フラットワイヤハーネス用保持部材 - Google Patents

Description

本発明は車両内等に敷設、もしくは架設されるフラットワイヤハーネスをその形態を維持したまま保持し、また複数段重ねて結束させることを可能にするフラットワイヤハーネス用保持部材に関するものである。

車両内等に敷設されるワイヤハーネスに、配線のための空間を抑える目的から、複数本の芯線部が一方向に並列した形のフラットワイヤハーネスを使用する場合において、フラットワイヤハーネスを複数段重ねる場合、従来は図７に示すように全フラットワイヤハーネスを厚さ方向に束ね、テープで巻くことが行われている。

この方法によれば、テープに張力が与えられた状態でフラットワイヤハーネスが保持されるため、その張力によって湾曲し易く、フラットな形態であることの意義が損なわれ易い。また複数段のフラットワイヤハーネスを束ねたときに幅方向に互いにずれ易いため、整然と配列させることが難しく、所定の空間内に納まりにくくなる可能性がある。

テープに代わり、フラットワイヤハーネスをフラットな状態で保持する方法として、上下一対の補強材によってワイヤハーネスを挟み込む方法や（特許文献１参照）、平坦な板の上面に個々の電線（芯線部）が入り込む溝を有する絶縁プレートを用いる方法がある（特許文献２参照）。

特開平９−２２３４１２号公報（請求項３、段落００１６、００２２、図３、図４、図７） 特開２００１−２１０４１３号公報（請求項２、段落００２１、００２７〜００２９、図１〜図４）

特許文献１では複数本の電線を纏めた状態で上下及び幅方向両側から保持するが、互いに分離している一対の補強材によって挟み込むため、上側の補強材の取付時には下側の補強材に対する位置決め作業が必要になり、片手で操作ができる程の単純さがない。また一対の補強材は上下に噛み合うように形成されているに過ぎないため、ワイヤハーネスを複数段に束ねて保持することはできない。

特許文献２の絶縁プレートは幅方向に間隔をおいた溝を有し、上面が開放した形をするため、個々の電線間に一定の間隔を保った状態で複数本の電線を保持することができ、またワイヤハーネスを重ねて配置することもできるが、重ねた状態は複数枚の絶縁プレートを貫通する接続導体によって維持されるため、絶縁プレートは単独では重なった状態を維持することができない。

本発明は上記背景より、フラットワイヤハーネスの保持操作を簡単に行え、また複数段に重ねて保持することも可能なフラットワイヤハーネス用保持部材を提案するものである。

請求項１に記載の発明のフラットワイヤハーネス用保持部材は、複数本の芯線部が一方向に並列した形のフラットワイヤハーネスをその厚さ方向に挟み込み得る一対の対向する保持部と、この両保持部をつなぐ連結部を持ち、前記保持部の対向する面の内、少なくともいずれか一方の面に、前記フラットワイヤハーネスの芯線部に対応した形状の凹溝が形成されており、前記一対の保持部の、前記フラットワイヤハーネスの幅方向の一方側は開放し、前記一対の保持部の少なくともいずれか一方の保持部の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを構成要件とする。

保持部材を構成する一対の保持部の対向する面の内、少なくともいずれか一方の面に、芯線部に対応した形状の凹溝が形成されることで、凹溝間に相対的に山部（凸）が形成されるため、フラットワイヤハーネスは隣接する芯線部間の間隔を山部によって維持し、個々の芯線部毎に凹溝に挟まれた状態で保持部材に保持される。フラットワイヤハーネスは保持部材に保持された状態では保持部材に対して幅方向に移動することがないため、保持状態での安定性が確保される。凹溝が保持部の対向する面の双方に形成されれば、フラットワイヤハーネスの安定性が向上する。

またフラットワイヤハーネスは保持部材に厚さ方向に保持されるものの、テープを用いた場合のように、保持状態で保持部材から湾曲させようとする強制的な力を受けることはないため、フラットな形状を維持し、形態上の特性が損なわれることはない。

保持部の凹溝が芯線部に対応した形状をすることで、凹溝と前記山部はフラットワイヤハーネスの長さ方向に連続する。フラットワイヤハーネスが芯線部毎に、長さ方向に連続している保持部の凹溝に挟まれることで、保持部材に対してはフラットワイヤハーネスの長さ方向に挿通させられることにより保持状態になるため、逆にフラットワイヤハーネスに対する保持部材の着脱作業が単純化され、取り付けと離脱が簡単に行われる。フラットワイヤハーネスは保持部材に対しては図１に示すイの向きとロの向きのいずれの向きにも差し込み可能となる。

保持部材は対向する保持部と、両保持部をつなぐ連結部を持ち、連結部は保持部の片側、または両側に形成されるが、連結部が保持部の片側にのみ形成され、一対の保持部の、フラットワイヤハーネスの幅方向の一方側が開放した場合には、フラットワイヤハーネスを保持部材に対し、幅方向、すなわち図２に示すハの向きに差し込んでも保持部材にフラットワイヤハーネスを取り付けることができる。逆に保持部材はフラットワイヤハーネスの長さ方向の任意の位置に装着可能であるため、フラットワイヤハーネスに対する保持部材の着脱上の自由度が増し、着脱作業性が向上する。保持部材は開放側において図２に示すＺの方向に拡張した状態でフラットワイヤハーネスに対して装着される。フラットワイヤハーネスの幅方向とは、複数本の芯線部が並列する方向を意味する。

なお、互いに嵌合し得る形とは、２個の保持部材が厚さ方向に重なったときに、一方の保持部材の凸部と凹部が他方の保持部材の凹部と凸部にそれぞれ嵌合し得る形であることを意味する。厚さ方向とはフラットワイヤハーネスの厚さ方向を指す。

この場合、保持部の外側の面に互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されることで、少なくとも２個の保持部材を、凸部と凹部の形成面を互いに対向させて厚さ方向（高さ方向）に積み重ねたときに、一方の凸部を他方の凹部に、他方の凸部を一方の凹部にそれぞれ嵌合させることができるため、厚さ方向に隣接する保持部材を互いに連結することが可能であり、フラットワイヤハーネスを２段以上重ねて（積層させて）束ねることが可能となる。フラットワイヤハーネスを２段以上重ねて束ねた状態は２個以上の保持部材の連結によって維持され、安定するため、複数段のフラットワイヤハーネスが幅方向に互いにずれることはない。

凸部と凹部は保持部材の厚さ方向に嵌合するが、凸部と凹部の少なくともいずれか一方に、両者の嵌合状態で他方に係止する、または互いに密着するような何らかの抜け止めが施されていれば、保持部材を連結した状態での安定性が確保され、衝撃等により分離する事態が回避される。請求項１では厚さ方向に２個以上重なった保持部材が凸部と凹部の嵌合によって連結されることで、保持部材同士の連結作業と分離作業が簡単に行われる。

請求項１において、特に請求項２に記載のように凸部と凹部が両保持部の外側の面に形成されていれば、３個以上の保持部材を厚さ方向に重ねて連結することができるため、フラットワイヤハーネスも３段以上重ねて束ねることができ、段数の相違に対応することが可能である。

請求項３に記載の発明は請求項１、もしくは請求項２に記載の発明において、凸部と凹部がフラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を保持部の外側の面に配設することで構成されており、フラットワイヤハーネスの幅方向に交互に並んでいることを構成要件とする。

請求項１において、凸部と凹部がフラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を保持部の外側の面に配設することで構成され、フラットワイヤハーネスの幅方向に交互に並んでいる場合には、少なくとも２個の保持部材を厚さ方向に積み重ねて連結したときに凹部と凸部がフラットワイヤハーネスの長さ方向の全長に亘って嵌合することで、保持部材同士の幅方向のずれに対する安定性が向上するため、保持部材に対する、フラットワイヤハーネスの幅方向の安定性も向上することになる。

請求項２において、凸部と凹部がフラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を保持部の外側の面に配設することで構成され、フラットワイヤハーネスの幅方向に交互に並んでいる場合には、３個以上の保持部材を厚さ方向に積み重ねて連結したときの、保持部材同士の幅方向のずれに対する安定性が向上するため、保持部材に対する、３枚以上のフラットワイヤハーネスの幅方向の安定性が向上する。

請求項４に記載の発明は請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、連結部の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを構成要件とする。この場合も、互いに嵌合し得る形とは、２個の保持部材が幅方向に配列したときに、一方の保持部材の凸部と凹部が他方の保持部材の凹部と凸部にそれぞれ嵌合し得る形であることを意味する。

請求項４では連結部の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されることで、２個以上の保持部材を幅方向に連結することができるため、２枚以上のフラットワイヤハーネスを幅方向に並列させて束ねることができる。連結部が保持部の片側にのみ形成されている場合には、２個の保持部材を幅方向に連結することができるが、保持部の両側に形成されている場合には、３個以上の保持部材を幅方向に連結することができる。フラットワイヤハーネスを２枚以上並列させて束ねた状態は２個以上の保持部材の連結によって維持され、安定するため、並列する複数枚のフラットワイヤハーネスが厚さ方向に互いにずれることはない。

請求項１〜請求項３において、連結部に凸部と凹部が形成された場合には、複数個の保持部材を厚さ方向と幅方向に連結することができるため、フラットワイヤハーネスを厚さ方向に積層させながら、幅方向に並列させて束ねることが可能になる。その場合もフラットワイヤハーネスが積層し、並列した状態は保持部材の連結によって維持され、安定するため、各フラットワイヤハーネスが互いにずれることはない。

請求項５に記載の発明は請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、連結部の外側の面に、保持部に形成された凸部と凹部とそれぞれ同一形状の、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを構成要件とする。

請求項５では保持部の外側の面に加え、連結部の外側の面に、保持部と同一形状の凸部と凹部が形成されることで、２個以上の保持部材を、それぞれの幅方向が直交する形で連結することができるため、２枚以上のフラットワイヤハーネスもそれぞれの幅方向が直交する形で連結することができ、フラットワイヤハーネスの束ね方の自由度が増す。この場合、保持部と連結部で連結される２個の保持部材は図６に示すようにそれぞれの幅方向が直交しながらも、それぞれの長さ方向が平行なまま連結される。

請求項４、請求項５においても、請求項６に記載のように連結部に形成された凸部と凹部がフラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を連結部の外側の面に配設することで構成されており、一対の保持部が対向する方向に交互に並んでいれば、２個の保持部材を互いに直交させて連結したときの保持部材の安定性、及びフラットワイヤハーネスの安定性が向上する。長さ方向とは前記の通り、フラットワイヤハーネスの長さ方向を意味する。

上記の通り、本発明では保持部材を構成する一対の保持部の対向する面の内、少なくともいずれか一方の面に、芯線部に対応した形状の凹溝を形成することで、フラットワイヤハーネスを凹溝に挟んだ状態で保持するため、フラットワイヤハーネスを保持した状態での安定性を確保し、湾曲等の変形を防止することができる。

またフラットワイヤハーネスが芯線部毎に保持部の凹溝に挟まれることで、保持部材に対してはフラットワイヤハーネスの長さ方向に挿通させられることにより保持状態になるため、フラットワイヤハーネスに対する保持部材の着脱作業を簡単に行うことができる。

請求項３では保持部の外側の面に互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されることで、２個以上の保持部材を厚さ方向に積み重ねて互いに連結することができるため、フラットワイヤハーネスを２段以上重ねて束ねることができる上、その状態でフラットワイヤハーネスを安定させることができる。

請求項６では連結部の外側の面に互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されることで、２個以上の保持部材を幅方向に連結することができるため、２枚以上のフラットワイヤハーネスを幅方向に並列させて束ねることができる上、その状態でフラットワイヤハーネスを安定させることができる。

以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。

本発明は図１〜図３に示すようにフラットワイヤハーネス１０をその厚さ方向に挟み込み得る一対の対向する保持部２、２と、この両保持部２、２をつなぐ連結部３を持ち、保持部２、２の対向する面の内、少なくともいずれか一方の面に、フラットワイヤハーネス１０の芯線部１０ａに対応した形状の凹溝４が形成されているフラットワイヤハーネス用保持部材（以下、保持部材と言う）１である。一対の保持部２、２はフラットワイヤハーネス１０の厚さ方向に対向し、連結部３は同じく厚さ方向に両保持部２、２を連結する。

保持部材１は合成樹脂や合成、もしくは天然ゴム等から、後述のように対向する保持部２、２間の開放側を容易に拡張させることができ、拡張した後にも原形に復帰できるような適度な弾性と剛性を持って成型される。保持部材１は形態と機能を維持する限り、フラットワイヤハーネス１０から外されることにより繰り返して使用可能であり、リサイクルする場合にもフラットワイヤハーネス１０から回収されることになるが、フラットワイヤハーネス１０の被覆材と同一の材料で成型すれば、外されることなくリサイクルすることが可能である。

フラットワイヤハーネス１０はその幅方向に間隔を隔てて配列する複数本の芯線を絶縁性のある被覆材で被覆することにより、図３、図６、図７に示すように複数本の円柱状の芯線部１０ａがつなぎ部１０ｂによって径方向に連なった状態で、全体として平板状に形成される。保持部２、２の対向する面はこのフラットワイヤハーネス１０の形状に対応した形をし、芯線部１０ａの部分に凹溝４が長さ方向に連続して形成される。

図１、図２に示すように隣接する凹溝４、４間には、相対的に対向する面側に突出した山部５が形成され、保持部２の対向する面は凹溝４と山部５が長さ方向に連続して交互に配列した形になる。凹溝４はフラットワイヤハーネス１０の芯線部１０ａに密着して芯線部１０ａを厚さ方向に拘束し、山部５はつなぎ部１０ｂに入り込む。山部５はつなぎ部１０ｂに密着することもある。図面では保持部２、２の対向する両面に凹溝４と山部５を形成しているが、一方の面にのみ形成する場合もある。図３は４本の芯線部１０ａを有する１枚のフラットワイヤハーネス１０を保持部材１で保持した上で、４個の保持部材１を厚さ方向と幅方向に２個ずつ連結した様子を示している。

また図面ではフラットワイヤハーネス１０を保持部材１に対し、長さ方向にスライドさせて差し込むことの他、幅方向にも差し込むことができるよう、保持部２の幅方向の一方側にのみ連結部３を形成し、他方側を開放させているが、保持部２の幅方向両側に連結部３を形成することもある。図示するように保持部２の一方側にのみ連結部３を形成した場合には、図２に示すように保持部２、２の開放側の間隔をＺ方向に広げ、保持部２、２を弾性変形させることによりフラットワイヤハーネス１０を保持部２、２間に差し込めるため、フラットワイヤハーネス１０の長さ方向の任意の位置に保持部材１を装着できる利点がある。

複数個の保持部材１を厚さ方向に連結する場合には、一対の保持部２、２の少なくともいずれか一方の保持部２の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部６と凹部７が形成される。互いに嵌合し得るとは、２個の保持部材１、１が厚さ方向に重なったときにそれぞれの凸部６と凹部７が互いに嵌合することを意味する。図面では厚さ方向に３個以上の保持部材１を連結できるよう、両保持部２、２の外側の面に凸部６と凹部７を形成しているが、凸部６と凹部７の形成面が一方の保持部２の片側のみであっても２個の保持部材１を連結することはできる。

また複数個の保持部材１を幅方向に連結する場合には、連結部３の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部８と凹部９が形成される。３個以上の保持部材１を幅方向に連結する場合には、図示しないが、保持部２、２の両側に連結部３、３が形成され、両連結部３、３に凸部８と凹部９が形成される。更に複数個の保持部材１を互いに直交させて連結する場合には、図４〜図６に示すように保持部２に形成された凸部６と凹部７、及び連結部３に形成された凸部８と凹部９にそれぞれ同一の形状が与えられる。

図１〜図３は保持部２の凸部６と連結部３の凸部８をそれぞれの面の一部に円柱状等、突起状に、あるいは点状に形成する一方、保持部２の凹部７と連結部３の凹部９を円形状に形成した場合を示す。図面では凸部６と凸部８をそれぞれ保持部２と連結部３の各面に１箇所形成しているが、複数箇所形成することもある。その場合、凹部７と凹部９も複数箇所形成される。また凸部６と凸部８の周囲に節を形成する等により抜け止めを施せば、互いに連結された状態の保持部材１、１が僅かな衝撃等により分離することを防止することができる。

図２に示すように両保持部２、２に凸部６と凹部７が形成された場合、図３に示すように複数個の保持部材１は厚さ方向に重ねられ、隣接する保持部材１、１の内、一方の保持部材１の凸部６が他方の保持部材１の凹部７に嵌合すると共に、その他方の保持部材１の凸部６が一方の保持部材１の凹部７に嵌合することにより互いに連結される。

連結部３に凸部８と凹部９が形成された場合には、図３に示すように複数個の保持部材１は幅方向に並列させられ、隣接する保持部材１、１の内、一方の保持部材１の凸部８が他方の保持部材１の凹部９に嵌合すると共に、その他方の保持部材１の凸部８が一方の保持部材１の凹部９に嵌合することにより互いに連結される。連結部３が保持部２の両側にあり、各連結部３に凸部８と凹部９が形成されている場合には、３個以上の保持部材１が連結可能となる。

図１、図２では保持部２の凸部６と連結部３の凸部８の大きさが異なっているが、凸部６と凸部８を同一の大きさにし、凹部９を凸部６が嵌合し得る大きさにすれば、図３の状態に更にもう１個の保持部材１を付加し、長さ方向が下の保持部材１の長さ方向と直交するように連結することが可能であり、フラットワイヤハーネス１０を２方向に、直交させて配置することに対応できる。

図４〜図６は保持部２の凸部６を、保持部材１の長さ方向（フラットワイヤハーネス１０の長さ方向）の端面間に連続させて形成し、相対的に凹部７を幅方向に隣接する凸部６、６間に挟まれる形で形成した場合を示す。連結部３の凸部８と凹部９も同様に形成している。ここではまた、保持部２の凸部６と連結部３の凸部８を同一形状にし、隣接する凸部６、６間の間隔、及び隣接する凸部８、８間の間隔を等しいか、ほとんど等しくすることで、保持部２の凸部６が連結部３の凹部９にも嵌合できるようにしている。

保持部２の隣接する凸部６、６間の間隔が凹部７の幅に等しいか、ほとんど等しいことで、厚さ方向に隣接する保持部材１、１の双方の凸部６と凹部７は対向する方向に互いに嵌合する。同様に連結部３の隣接する凸部８、８間の間隔が凹部９の幅に等しいか、ほとんど等しいことで、幅方向に隣接する保持部材１、１の双方の凸部８と凹部９も対向する方向に互いに嵌合する。保持部材１、１が図６に示すように互いに直交して組み合わせられた場合には、一方の保持部材１の凸部６、または凸部８が他方の保持部材１の凹部９、または凹部７に嵌合する。

図面では互いに嵌合した凸部６と凹部７や凸部６と凹部９、または凸部８と凹部９や凸部８と凹部７が互いに対向する方向に容易に分離しないよう、凸部６及び凸部８の断面が保持部２の表面側から先端側へかけて次第に拡大する形状に形成することにより抜け止めを施している。この場合、互いに連結される保持部材１、１はいずれか一方が他方に対して長さ方向にスライドさせられることにより嵌合状態になり、逆向きにスライドさせられることにより分離する。

図６は図３と同様、４本の芯線部１０ａを有する１枚のフラットワイヤハーネス１０を保持部材１で保持した上で、４個の保持部材１を厚さ方向と幅方向に２個ずつ連結し、更に厚さ方向に連結された上側の保持部材１に他の保持部材１を、幅方向をその下の保持部材１の幅方向に直交させて連結した様子を示している。この場合、他の保持部材１の長さ方向とその下の保持部材１の長さ方向は一致するため、他の保持部材１に保持されるフラットワイヤハーネス１０は長さ方向が下方のフラットワイヤハーネス１０と一致しながら、幅方向が直交することになる。

図６の場合、幅方向に並列した２個の保持部材１、１は一方の保持部材１の凸部８と凹部９が他方の保持部材１の凹部９と凸部８にそれぞれ嵌合することにより互いに連結される。並列するそれぞれの側で厚さ方向に重なった２個の保持部材１、１は一方の保持部材１の凸部６と凹部７が他方の保持部材１の凹部７と凸部６にそれぞれ嵌合することにより互いに連結される。

幅方向が互いに直交する２個の保持部材１、１は一方の保持部材１の凸部８と凹部９が他方の保持部材１の凹部７と凸部６にそれぞれ嵌合することにより互いに連結される。図４、図５の場合も連結部３が保持部２の両側にあり、各連結部３に凸部８と凹部９が形成されていれば、幅方向に３個以上の保持部材１が連結される。

保持部と連結部に突起状の凸部とそれが嵌合し得る形の凹部を形成した保持部材の製作例を示した斜視図である。 図１の保持部材を長さ方向に見た端面図である。 図１に示す保持部材にフラットワイヤハーネスを保持させた状態で、保持部材を幅方向と厚さ方向に連結したときの様子を示した斜視図である。 保持部と連結部に長さ方向に連続する凸部と凹部を形成した保持部材の製作例を示した斜視図である。 図４の保持部材を長さ方向に見た端面図である。 図４に示す保持部材にフラットワイヤハーネスを保持させた状態で、保持部材を幅方向と厚さ方向に連結したときの様子を示した斜視図である。 テープを用いて２枚のフラットワイヤハーネスを束ねた従来方法の様子を示した斜視図である。

符号の説明

１………フラットワイヤハーネス用保持部材
２………保持部
３………連結部
４………凹溝
５………山部
６………凸部（保持部）
７………凹部（保持部）
８………凸部（連結部）
９………凹部（連結部）
１０……フラットワイヤハーネス
１０ａ…芯線部
１０ｂ…つなぎ部

Claims (6)

1. 複数本の芯線部が一方向に並列した形のフラットワイヤハーネスをその厚さ方向に挟み込み得る一対の対向する保持部と、この両保持部をつなぐ連結部を持ち、前記保持部の対向する面の内、少なくともいずれか一方の面に、前記フラットワイヤハーネスの芯線部に対応した形状の凹溝が形成されており、
   前記一対の保持部の、前記フラットワイヤハーネスの幅方向の一方側は開放し、
   前記一対の保持部の少なくともいずれか一方の保持部の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを特徴とするフラットワイヤハーネス用保持部材。
2. 前記凸部と前記凹部は両保持部の外側の面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフラットワイヤハーネス用保持部材。
3. 前記凸部と前記凹部は前記フラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を前記保持部の外側の面に配設することで構成されており、前記フラットワイヤハーネスの幅方向に交互に並んでいることを特徴とする請求項１、もしくは請求項２に記載のフラットワイヤハーネス用保持部材。
4. 前記連結部の外側の面に、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のフラットワイヤハーネス用保持部材。
5. 前記連結部の外側の面に、前記保持部に形成された凸部と凹部とそれぞれ同一形状の、互いに嵌合し得る形の凸部と凹部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のフラットワイヤハーネス用保持部材。
6. 前記連結部に形成された凸部と凹部は前記フラットワイヤハーネスの長さ方向に延びた溝を前記連結部の外側の面に配設することで構成されており、前記一対の保持部が対向する方向に交互に並んでいることを特徴とする請求項４、もしくは請求項５に記載のフラットワイヤハーネス用保持部材。

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