JP4419523B2 - インクジェットヘッド - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットヘッドに係り、特にインクをフィルタで濾過して吐出するインクジェットヘッドに関する。

従来より、用紙やプラスチック薄板等の記録媒体にインクを吐出して所定の画像を記録するインクジェットプリンタが提案され、実用化されている。インクジェットプリンタは、ノズル（インクの吐出口）を有するインクジェットヘッドを備えており、かかるインクジェットヘッドを所定の方向に移動させながら吐出口から記録媒体に向けてインクを吐出することにより、記録媒体に所定の画像を記録している。

このようなインクジェットヘッドにおいては、インクの吐出口を一端面に有するインクジェットヘッドチップと、インクジェットヘッドチップの側部に取り付けられ、インクをインクジェットヘッドチップにまで導くマニホールドとが設けられている。このマニホールドには、インクジェットヘッドチップにインクを供給するインク流路と、インク流路内にインクを注入するための注入口と、インク流路に大気を連通させる連通口とが形成されていて、インク流路内のインクが気泡を含んでいたとしても、その気泡は連通口から外部に抜かれるようになっている。これによって、吐出口内に気泡が進入することによって生じる不吐出を防止している（例えば特許文献１参照）。
特開２００３−１９８１１号公報

しかしながら、連通口の配置個所によっては、全ての気泡を連通口に案内できず、インク流路内に徐々に気泡が滞留してしまう場合もあって、気泡を抜くには不十分であった。このため、滞留した気泡が原因でインクの不吐出が生じてしまうおそれがあった。

本発明の課題は、マニホールドを大きくしなくとも、マニホールド内部の気泡を抜けやすくして、インクの吐出の安定性を高めることである。

請求項１記載の発明は、
インクの吐出口を一端面に有するインクジェットヘッドチップと、
前記インクジェットヘッドチップの側部に取り付けられ、インクを前記インクジェットヘッドチップにまで導くマニホールドとを備え、
前記マニホールドは、
前記インクジェットヘッドチップにインクを供給するインク流路と、
前記マニホールドの一端部に形成されて、前記インク流路内にインクを注入するための注入口と、
前記マニホールドの一端部における前記注入口よりも上方に配置されて、前記インク流路に連通する第１連通口と、
前記インク流路内で前記注入口及び前記第１連通口の下流側に配置されて、前記注入口から注入されたインクを前記インクジェットヘッドチップに到達するまでに濾過するフィルタと、
前記注入口及び前記第１連通口の連通状態を確保するように、前記インク流路を上下方向に分割し、前記フィルタの上流側で前記フィルタに接触する分割壁とを備えることを特徴としている。

気泡はインク内では浮いて上昇するために、請求項１記載の発明のように第１連通路が注入口よりも上方に配置されていれば、気泡が第１連通口まで達しやすくなって、インク流路内で気泡が滞留することを抑えることができる。さらに分割壁が、注入口及び第１連通口の連通状態を確保するようにインク流路を上下方向に分割しているので、注入口からインクが注入されると、インクに含まれた気泡は、分割されたインク流路のうち上方に位置する流路によって第１連通口まで案内されることになる。このように、インクに含まれた気泡を第１連通口まで案内できるために、第１連通口から気泡を抜きやすくすることができ、インク流路内で気泡が滞留することをさらに抑制することができる。
そして、従来のマニホールドにも設けられている注入口及び第１連通口を、上記の関係となるように配置するとともに、マニホールド内にインク流路を分割する分割壁を設けるだけで、気泡を抜けやすくできるために、マニホールド自体の大型化を防ぐことができる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記マニホールドは、
前記フィルタを介して、前記インク流路の前記フィルタよりも下流側に連通する第２連通口と、
前記インク流路の前記フィルタよりも上流側で前記フィルタに接触して、前記インク流路の前記フィルタよりも上流側及び前記第２連通口を遮断する遮断壁とを備えることを特徴としている。

請求項２記載の発明によれば、フィルタの下流側で発生した気泡は第２連通口から排出されるので、インク流路内での気泡の滞留をさらに抑えることができる。
また、インク流路内における注入口及び第１連通口の下流側には、フィルタが配置されて、さらには、インク流路のフィルタよりも上流側と第２連通口とを遮断する遮断壁が設けられているので、１つのフィルタで、注入口や第１及び第２連通口からインク流路内に進入したゴミが吐出口まで到達することを防止できる。このため、注入口や第１及び第２連通口にそれぞれ専用のフィルタを設けた場合よりも部品点数を削減でき、さらにはマニホールド自体を小型化できる。

請求項３記載の発明は、請求項２記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記インクジェットヘッドチップ及び前記マニホールドを格納する筐体フレームを備え、
前記筐体フレームには、
前記第１連通口を大気に連通させるように前記第１連通口に連結される第１連通用流路と、前記第２連通口を大気に連通させるように前記第２連通口に連結される第２連通用流路と、前記インク流路内にインクが供給されるように前記注入口に連結される供給用インク流路とが形成されていること特徴としている。

請求項３記載の発明によれば、第１連通口に連結される第１連通用流路と、第２連通口に連結される第２連通用流路と、注入口に連結される供給用インク流路とが筐体フレームに形成されているので、第１連通用流路、第２連通用流路及び供給用インク流路をそれぞれ別個の部材で形成した場合よりも部品点数を削減できる。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記インクジェットヘッドチップには、前記一端面に前記吐出口が複数列並ぶように配列されているとともに、前記インク流路からインクが供給されて各列の前記吐出口にそれぞれ連通する前記吐出口の列数と同数のインク供給口が形成されていて、
前記マニホールドは前記インク供給口のそれぞれに対応するように複数設けられていることを特徴としている。

請求項４記載の発明によれば、吐出口が複数列配列されたインクジェットヘッドチップであっても、その列数と同数のインク供給口のそれぞれにマニホールドが設けられているので、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明と同様の作用、効果を得ることができる。

本発明によれば、気泡を第１連通口まで達しやすくでき、インク流路内で気泡が滞留することを抑えることができる。さらに分割壁が、注入口及び第１連通口の連通状態を確保するようにインク流路を上下方向に分割しているので、注入口からインクが注入されると、インクに含まれた気泡は、分割されたインク流路のうち上方に位置する流路によって第１連通口まで案内されることになる。このように、インクに含まれた気泡を第１連通口まで案内できるために、第１連通口から気泡を抜きやすくすることができ、インク流路内で気泡が滞留することをさらに抑制することができる。
そして、従来のマニホールドにも設けられている注入口及び第１連通口を、第１連通口が注入口よりも上方となるように配置するとともに、マニホールド内にインク流路を分割する分割壁を設けるだけで、気泡を抜けやすくできるために、マニホールド自体の大型化を防ぐことができる。

以下に本実施形態について図面を参照して説明する。以下は本発明の一実施形態であって本発明を限定するものではない。
まず図１を参照して、本実施形態のインクジェットプリンタの全体構成について説明する。図１はインクジェットプリンタの全体構成図である。

インクジェットプリンタ１は、記録媒体Ｐに対してインクを吐出し、記録媒体Ｐ上に画像を記録するものである。インクジェットプリンタ１には、図示しない搬送手段が備わっており、この搬送手段が記録媒体Ｐを、図１における記録領域Ｃを通過させながら主走査方向Ａと直交した副走査方向に搬送するようになっている。

記録領域Ｃの上方には、主走査方向Ａに沿って延在するキャリッジレール２が配置されていて、このキャリッジレール２には、キャリッジレール２によって案内されるキャリッジ３が移動自在に設けられている。

キャリッジ３は、記録媒体Ｐに対してインクを吐出するインクジェットヘッド４を搭載し、キャリッジレール２に沿ってホームポジション領域Ｂからメンテナンス領域Ｄにかけて矢印Ａ方向に移動するようになっている。

本実施形態に係るインクジェットプリンタ１では、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のインクを吐出できるよう、合計で４個のインクジェットヘッド４がキャリッジ３に設置されている。本実施形態においては、２個のインクジェットヘッド４，４が前後方向に１列に配置されていて、この前後に並んだインクジェットヘッド４，４の中央の両側方にその他の２個のインクジェットヘッド４，４が配置されている。

これら各インクジェットヘッド４には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクを貯蔵するインクタンク５が、それぞれインク供給用ポンプ（図示省略）及びインク供給管６を介して連結されている。つまり、インクタンク５内のインクは、インク供給管６によって各インクジェットヘッド４に供給されるようになっている。

メンテナンス領域Ｄには、インクジェットヘッド４に対してメンテナンスを行うメンテナンスユニット７が設けられている。このメンテナンスユニット７には、インクジェットヘッド４の吐出面を覆って、吐出口内のインクを吸引するための複数の吸引キャップ８と、吐出面に付着したインクを拭き取る清掃ブレード９と、インクジェットヘッド４から空吐出されたインクを受けるインク受器１０と、吸引ポンプ１１と、廃インクタンク１２とが設けられている。

吸引キャップ８は吸引ポンプ１１を介して廃インクタンク１２と連通しており、メンテナンス動作時には上昇してインクジェットヘッド４の吐出面を覆うようになっている。吸引キャップ８，８，…は、上述のように上昇した時に全てのインクジェットヘッド４の吐出面を覆うことができるよう、各インクジェットヘッド４に対応するように４個配列されている。
吸引ポンプ１１はシリンダーポンプやチューブポンプを有して構成されていて、吸引キャップ８が吐出面を覆った状態で作動することにより、吐出口からインクジェットヘッド４内部のインクを異物とともに吸引するための吸引力を発生するようになっている。

ホームポジション領域Ｂには、インクジェットヘッド４を保湿する保湿ユニット１３が設けられている。保湿ユニット１３には、インクジェットヘッド４が待機状態にあるとき、吐出面を覆うことでインクジェットヘッド４のインクを保湿する４個の保湿キャップ１４が設けられている。これら４個の保湿キャップ１４，１４，…は、４個のインクジェットヘッド４の吐出面を同時に覆うことができるよう、インクジェットヘッド４の配列に対応して配列される。

制御部は、ＣＰＵ（中央演算装置）と、メモリとを有して構成され、インクジェットプリンタ１の各構成要素を制御するようになっている。メモリには、記録媒体Ｐに形成する画像のデータや、インクジェットプリンタ１の各構成要素を制御するためのプログラムが記憶されており、このメモリ内の画像データやプログラムに基づいて各構成要素に制御信号を送信するようになっている。

次に、図２〜図５を参照してインクジェットヘッド４について説明する。
図２は本実施形態のインクジェットヘッド４の分解斜視図であり、この図２に示すように、本実施形態のインクジェットヘッド４には、インクを吐出する２枚のインクジェットヘッドチップ（以下「ヘッドチップ」と称す。）４１が重ねて設けられている。ヘッドチップ４１は長尺な外形をしていて、その下端面には多数の吐出口が１列、配列されている。このように、ヘッドチップ４１が重ねられると、重ねられたヘッドチップ４１の下端面（吐出面）には吐出口が２列並ぶように配列されることになる。また、重ねられた２枚のヘッドチップ４１のそれぞれの外側面には、略方形状のインク供給口４３が設けられていて、インク供給口４３と各列の吐出口とがインク流路（図示略）を介して連通するようになっている。つまり、重ねられたヘッドチップ４１には、各列の吐出口にそれぞれ連通する吐出口の列数と同数のインク供給口４３が形成されている。インク流路の一部は圧力室を形成しており、図示しない圧電素子の作用により圧力を変動させて、インク滴を吐出口から吐出させる構造になっている。そして、ヘッドチップ４１には、各圧電素子に対して制御部からの制御信号を送信する２組のヘッド駆動基板４６のそれぞれが、フレキシブル配線板４７を介して各圧電素子に接続されている。

２枚のヘッドチップ４１の両側部には、外部からのインクをヘッドチップ４１に供給する２組のマニホールド４８ａ，４８ｂが、インク供給口４３のそれぞれに対応するように設けられている。図３及び図４は、２組のマニホールド４８ａ，４８ｂのそれぞれの斜視図である。図３及び図４に示すように、マニホールド４８ａ，４８ｂのヘッドチップ４１に対峙する面には、インク供給口４３に連結されてインクを供給するための連結部４９ａ，４９ｂが設けられている。この連結部４９ａ，４９ｂは、インク供給口４３と略同形状に外形が形成されていて、その内部には、インク流路となる第１凹部４９１ａ，４９１ｂが設けられている。また、連結部４９ａ，４９ｂには、第１凹部４９１ａ，４９１ｂを上下方向に分割しながら、分割された第１凹部４９１ａ，４９１ｂの上側部分と下側部分との連通を確保する分割壁４９２ａ，４９２ｂが、水平に沿うように板状に形成されている。また、連結部４９ａ，４９ｂの後側上部には、略Ｌ字状に形成された遮断壁４９３ａ，４９３ｂが設けられており、この遮断壁４９３ａ，４９３ｂによって第１凹部４９１ａ，４９１ｂから遮断される第２凹部４９４ａ，４９４ｂが形成されている。
また、連結部４９ａ，４９ｂの後方には、第１凹部４９１ａ，４９１ｂ及び第２凹部４９４ａ，４９４ｂから遮断された第３凹部５０ａ，５０ｂが設けられている。

マニホールド４８ａ，４８ｂの前端部には、第１凹部４９１ａ，４９１ｂの下側部分に連通して、第１凹部４９１ａ，４９１ｂ内にインクを注入する注入口４８１ａ，４８１ｂが設けられている。この注入口４８１ａ，４８１ｂの上方には、第１凹部４９１ａ，４９１ｂの上側部分に連通する第１連通口４８２ａ，４８２ｂが設けられている。これら注入口４８１ａ，４８１ｂ及び第１連通口４８２ａ，４８２ｂは、注入口４８１ａ，４８１ｂの方が前方に位置するように前後方向にずれている。そして、注入口４８１ａ，４８１ｂの前下方には、インクを受けて注入口４８１ａ，４８１ｂに案内するインク受け部４８３ａ，４８３ｂが略水平に設けられており、第１連通口４８２ａ，４８２ｂの前下方には、第１連通口４８２ａ，４８２ｂの第１床部４８４ａ，４８４ｂが略水平に延出している。この第１床部４８４ａ，４８４ｂ及びインク受け部４８３ａ，４８３ｂにおけるヘッドチップ４１の反対側には、垂直な第１側壁４８５ａ，４８５ｂが形成されている。

マニホールド４８ａ，４８ｂの後端部には、第３凹部５０ａ，５０ｂに連通して、インクジェットヘッド４の組立直後にインク流路内部を洗浄するための洗浄用配管４８６ａ，４８６ｂが、外方に向けて延出するように設けられている。この洗浄用配管４８６ａ，４８６ｂの上方には、第２凹部４９４ａ，４９４ｂに連通する第２連通口４８７ａ，４８７ｂが設けられている。第２連通口４８７ａ，４８７ｂの後下方には、第２連通口４８７ａ，４８７ｂの第２床部４８８ａ，４８８ｂが略水平に延出している。この第２床部４８８ａ，４８８ｂにおけるヘッドチップ４１の反対側には、垂直な第２側壁４８９ａ，４８９ｂが形成されている。

そして、マニホールド４８ａ，４８ｂの前端部及び後端部には、ヘッドチップ４１を挟んで固定するための係合片４９０ａ，４９０ｂが設けられていて、一方のマニホールド４８ａの係合片４９０ａと他方のマニホールド４８ｂの係合片４９０ｂとが係合することで、２組のマニホールド４８ａ，４８ｂがヘッドチップ４１に取り付けられるようになっている。

マニホールド４８ａ，４８ｂの連結部４９ａ，４９ｂには、第１凹部４９１ａ，４９１ｂ及び第２凹部４９４ａ，４９４ｂを覆って、分割壁４９２ａ，４９２ｂ及び遮断壁４９３ａ，４９３ｂに接触するフィルタ５１ａ，５１ｂ（図３及び図４では点線で表示）が設けられる。このフィルタ５１ａ，５１ｂは、マニホールド４８ａ，４８ｂがヘッドチップ４１に取り付けられると、ヘッドチップ４１のインク供給口４３を覆うようになっている。ここで、インク供給口４３とフィルタ５１ａ，５１ｂの間には隙間５２ａ，５２ｂ（図６参照）があって、この隙間５２ａ，５２ｂは、フィルタ５１ａ，５１ｂによって濾過されたインクをインク供給口４３まで導くインク流路となる。

ヘッドチップ４１の下部には、図２に示すように、吐出面が露出するようにマニホールド４８ａ，４８ｂ及びヘッドチップ４１を保持する図示しない保持板が取り付けられている。

また、インクジェットヘッド４には、図２に示すように、上記したヘッドチップ４１、マニホールド４８ａ，４８ｂ、ヘッド駆動基板４６、保持板などのインクジェットヘッド４の構成要素が取り付けられ固定される筐体フレーム５４が設けられており、この筐体フレーム５４は、図示しないカバー５５１によって覆われている。

図５は筐体フレーム５４の下面図であり、この筐体フレーム５４の下端部には、マニホールド４８ａ，４８ｂの両側部を覆う２枚の側板５５が形成されている。そして、筐体フレーム５４の前端部には、マニホールド４８ａ，４８ｂのインク受け部４８３ａ，４８３ｂの前端部に密着する第１密着壁５６と、第１密着壁５６の後方で、マニホールド４８ａ，４８ｂの第１床部４８４ａ，４８４ｂの前端部に密着する第２密着壁５７とが、２枚の側板５５の間に設けられている。第１密着壁５６及び第２密着壁５７の両端と側板５５との間には、マニホールド４８ａ，４８ｂの第１側壁４８５ａ，４８５ｂが進入できるだけの間隔Ｈ１が形成されていて、この間隔Ｈ１内に第１側壁４８５ａ，４８５ｂが進入すると、第１密着壁５６及び第２密着壁５７の両端に第１側壁４８５ａ，４８５ｂが密着するようになっている。

また、筐体フレーム５４の後端部には、マニホールド４８ａ，４８ｂの第２床部４８８ａ，４８８ｂの後端部に密着する第３密着壁５８が、２枚の側板５５の間に設けられている。第３密着壁５８の両端と側板５５との間には、マニホールド４８ａ，４８ｂの第２側壁４８９ａ，４８９ｂが進入できるだけの間隔Ｈ２が形成されていて、この間隔Ｈ２内に第２側壁４８９ａ，４８９ｂが進入すると、第３密着壁５８の両端に第２側壁４８９ａ，４８９ｂが密着するようになっている。

ここで、マニホールド４８ａ，４８ｂの第１側壁４８５ａ，４８５ｂ、インク受け部４８３ａ，４８３ｂ、第１密着壁５６及び第２密着壁５７によって形成される空間をインク供給用空間Ｉ（図６参照）と称すると、このインク供給用空間Ｉはマニホールド４８ａ，４８ｂの注入口４８１ａ，４８１ｂに連通することになる。そして筐体フレーム５４には、インク供給用空間Ｉに連通して注入口４８１ａ，４８１ｂにインクを供給するための供給用インク流路５９が設けられている。このように、供給用インク流路５９と注入口４８１ａ，４８１ｂとは、インク供給用空間Ｉを介して連結されるようになっている。そして、供給用インク流路５９は、筐体フレーム５４の前端部に設けられてインク供給管６に接続される円筒形状のインク用接続部６０に連通している。

また、マニホールド４８ａ，４８ｂの第１側壁４８５ａ，４８５ｂ、第１床部４８４ａ，４８４ｂ及び第２密着壁５７によって形成される空間を第１連通用空間Ｓ１（図６参照）と称すると、この第１連通用空間Ｓ１はマニホールド４８ａ，４８ｂの第１連通口４８２ａ，４８２ｂに連通することになる。そして筐体フレーム５４には、第１連通用空間Ｓ１に連通して、第１連通口４８２ａ，４８２ｂに大気を連通させるための第１連通用流路６１が設けられている。このように、第１連通用流路６１と第１連通口４８２ａ，４８２ｂとは、第１連通用空間Ｓ１を介して連結されるようになっている。そして、第１連通用流路６１は、インク用接続部６０の近傍に設けられて、マニホールド４８ａ，４８ｂ内部を負圧にするための第１ポンプ（図示省略）が接続される円筒形状の第１ポンプ用接続部６２に連通している。

さらに、マニホールド４８ａ，４８ｂの第２側壁４８９ａ，４８９ｂ、第２床部４８８ａ，４８８ｂ及び第３密着壁５８によって形成される空間を第２連通用空間Ｓ２（図６参照）と称すると、この第２連通用空間Ｓ２はマニホールド４８ａ，４８ｂの第２連通口４８７ａ，４８７ｂに連通することになる。そして筐体フレーム５４には、第２連通用空間Ｓ２に連通して、第２連通口４８７ａ，４８７ｂに大気を連通させるための第２連通用流路６３が設けられている。このように、第２連通用流路６３と第２連通口４８７ａ，４８７ｂとは、第２連通用空間Ｓ２を介して連結されるようになっている。そして、第２連通用流路６３は、マニホールド４８ａ，４８ｂの後端部に設けられて、マニホールド４８ａ，４８ｂ内部を負圧にするための第２ポンプ（図示省略）が接続される円筒形状の第２ポンプ用接続部６４に連通している。

次に、本実施形態の作用について説明する。
図６はインクジェットヘッド４に形成された各流路の概略を表した概略図であり、この図６及び図２〜図５を参照して本実施形態の作用について説明する。
インクタンク５からインクが供給されると、インクは、インク供給用ポンプを稼働することで、インク供給管６を介してインクジェットヘッド４内に流入する。インクジェットヘッド４内では先ずインクは、供給用インク流路５９を通過してインク供給用空間Ｉに到達し、各マニホールド４８ａ，４８ｂの注入口４８１ａ，４８１ｂに分岐し進入する。各マニホールド４８ａ，４８ｂ内に進入したインクは、第１凹部４９１ａ，４９１ｂの下側部分から上側部分に流れながら、フィルタ５１ａ，５１ｂを通過して隙間５２ａ，５２ｂに流れる。隙間５２ａ，５２ｂに至ったインクは、インク供給口４３からヘッドチップ４１内に進入する。つまり、マニホールド４８ａ，４８ｂ内のインク流路は、注入口４８１ａ，４８１ｂから第１凹部４９１ａ，４９１ｂ及び隙間５２ａ，５２ｂを介してヘッドチップ４１のインク供給口４３に至るように形成されている。

ここで、インク供給時におけるインクへの気泡の混入や、インクの吐出によるインクの減少などによって、インク流路内には、インクとともに気泡が混入してしまう。このような気泡はフィルタ５１ａ，５１ｂの上流側及び下流側で滞留してしまうが、第１ポンプ及び第２ポンプを稼働させることによって気泡は排出される。詳細に説明すれば、フィルタ５１ａ，５１ｂの上流側で滞留する気泡においては、第１連通口４８２ａ，４８２ｂが注入口４８１ａ，４８１ｂよりも上方に配置されているために、第１連通口４８２ａ，４８２ｂから気泡が抜けやすくなっている。さらに分割壁４９２ａ，４９２ｂが、注入口４８１ａ，４８１ｂ及び第１連通口４８２ａ，４８２ｂの連通状態を確保するようにインク流路を上下方向に分割しているので、注入口４８１ａ，４８１ｂからインクが注入されると、インクに含まれた気泡は、第１凹部４９１ａ，４９１ｂの上側部分によって第１連通口４８２ａ，４８２ｂまで案内されることになる。このように、インクに含まれた気泡を第１連通口４８２ａ，４８２ｂまで案内できるために、第１連通口４８２ａ，４８２ｂから気泡を抜きやすくすることができ、インク流路内で気泡が滞留することをさらに抑制することができる。
一方、フィルタ５１ａ，５１ｂの下流側で滞留する気泡においては、第２連通口４８７ａ，４８７ｂからフィルタ５１ａ，５１ｂを介して排出されるために、インク流路内での気泡の滞留をさらに抑えることができる。

以上のように、本実施形態のインクジェットヘッド４によれば、インク流路内での気泡の滞留を抑制できるので、ヘッドチップ４１内への気泡の進入を防止でき、インクの吐出を安定化することができる。
そして、インク流路内における注入口４８１ａ，４８１ｂ及び第１連通口４８２ａ，４８２ｂの下流側には、フィルタ５１ａ，５１ｂが配置されており、さらには、インク流路のフィルタ５１ａ，５１ｂよりも上流側と第２連通口４８７ａ，４８７ｂとを遮断する遮断壁４９３ａ，４９３ｂが、フィルタ５１ａ，５１ｂの上流側でフィルタ５１ａ，５１ｂに接触するように設けられているので、１つのフィルタ５１ａ，５１ｂで、注入口４８１ａ，４８１ｂや第１連通口４８２ａ，４８２ｂ及び第２連通口４８７ａ，４８７ｂからインク流路内に進入したゴミが吐出口まで到達することを防止できる。このため、注入口４８１ａ，４８１ｂや第１連通口４８２ａ，４８２ｂ及び第２連通口４８７ａ，４８７ｂにそれぞれ専用のフィルタを設けた場合よりも部品点数を削減でき、さらにはマニホールド自体を小型化できる。
さらに、第１連通口４８２ａ，４８２ｂに連結される第１連通用流路６１と、第２連通口４８７ａ，４８７ｂに連結される第２連通用流路６３と、注入口４８１ａ，４８１ｂに連結される供給用インク流路５９とが筐体フレーム５４に形成されているので、第１連通用流路６１、第２連通用流路６３及び供給用インク流路５９をそれぞれ別個の部材で形成した場合よりも部品点数を削減できる。

なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、重ねられたヘッドチップ４１に吐出口が２列、配列される場合を例示しているが、吐出口の列数においてはこれに限らず１列であっても３列以上であってもよいが、いずれの列数においても、その列数に対応してインク供給口とマニホールドとが設けられていることが好ましい。

本実施形態のインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタの概略構成を表す説明図である。 図１のインクジェットヘッドの分解斜視図である。 図２のインクジェットヘッドに備わる２組のマニホールドのうち、一方のマニホールドを表す斜視図である。 図２のインクジェットヘッドに備わる２組のマニホールドのうち、他方のマニホールドを表す斜視図である。 図２のインクジェットヘッドに備わる筐体フレームの下面図である。 図２のインクジェットヘッドに形成された各流路の概略を表した概略図である。

符号の説明

４ インクジェットヘッド
４１ インクジェットヘッドチップ
４８ａ，４８ｂ マニホールド
５１ａ，５１ｂ フィルタ
５２ａ，５２ｂ 隙間（インク流路）
５４ 筐体フレーム
５９ 供給用インク流路
６１ 第１連通用流路
６３ 第２連通用流路
４８１ａ，４８１ｂ 注入口
４８２ａ，４８２ｂ 第１連通口
４８７ａ，４８７ｂ 第２連通口
４９１ａ，４９１ｂ 第１凹部（インク流路）
４９２ａ，４９２ｂ 分割壁
４９３ａ，４９３ｂ 遮断壁

Claims (4)

1. インクの吐出口を一端面に有するインクジェットヘッドチップと、
   前記インクジェットヘッドチップの側部に取り付けられ、インクを前記インクジェットヘッドチップにまで導くマニホールドとを備え、
   前記マニホールドは、
   前記インクジェットヘッドチップにインクを供給するインク流路と、
   前記マニホールドの一端部に形成されて、前記インク流路内にインクを注入するための注入口と、
   前記マニホールドの一端部における前記注入口よりも上方に配置されて、前記インク流路に連通する第１連通口と、
   前記インク流路内で前記注入口及び前記第１連通口の下流側に配置されて、前記注入口から注入されたインクを前記インクジェットヘッドチップに到達するまでに濾過するフィルタと、
   前記注入口及び前記第１連通口の連通状態を確保するように、前記インク流路を上下方向に分割し、前記フィルタの上流側で前記フィルタに接触する分割壁とを備えることを特徴とするインクジェットヘッド。
2. 請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、
   前記マニホールドは、
   前記フィルタを介して、前記インク流路の前記フィルタよりも下流側に連通する第２連通口と、
   前記インク流路の前記フィルタよりも上流側で前記フィルタに接触して、前記インク流路の前記フィルタよりも上流側及び前記第２連通口を遮断する遮断壁とを備えることを特徴とするインクジェットヘッド。
3. 請求項２記載のインクジェットヘッドにおいて、
   前記インクジェットヘッドチップ及び前記マニホールドを格納する筐体フレームを備え、
   前記筐体フレームには、
   前記第１連通口を大気に連通させるように前記第１連通口に連結される第１連通用流路と、前記第２連通口を大気に連通させるように前記第２連通口に連結される第２連通用流路と、前記インク流路内にインクが供給されるように前記注入口に連結される供給用インク流路とが形成されていること特徴とするインクジェットヘッド。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットヘッドにおいて、
   前記インクジェットヘッドチップには、前記一端面に前記吐出口が複数列並ぶように配列されているとともに、前記インク流路からインクが供給されて各列の前記吐出口にそれぞれ連通する前記吐出口の列数と同数のインク供給口が形成されていて、
   前記マニホールドは前記インク供給口のそれぞれに対応するように複数設けられていることを特徴とするインクジェットヘッド。

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