JP4408449B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

一般的な電気掃除機は、吸口から吸い込んだ含塵空気を掃除機本体に導き、この掃除機本体内の集塵部を通して集塵し、塵埃が捕捉され清浄になった空気を掃除機本体外に排気する構成である。集塵部は、紙フィルタによる濾過によって塵埃を捕捉して集塵、または、サイクロン分離部による遠心分離によって塵埃を捕捉して集塵する構成である。

サイクロン分離式電気掃除機の集塵部は、例えば特開２００３−７９５４６号公報（特許文献１）に記載のものが提案されている。この電気掃除機では、ホースからの塵埃を含んだ空気流を電動送風機側に誘導し、サイクロン分離部による遠心分離によって塵埃を分離して、その下方にある集塵ケースに捕捉して集塵する構成である。そして、集塵ケースとサイクロン分離部の蓋体を共用として、これを開放することにより、塵埃を捨てる。また、蓋体の内部には不織布から成るフィルターが内蔵され、フィルターはサイクロン分離部、集塵ケースに独立に連通させ、これを切り替えることにより、空気の流れ方をあるときはサイクロン分離部から、あるときは集塵ケースから電動送風機に流すことにより、集塵ケース内で塵埃を圧縮している。

また、電気掃除機におけるサイクロン分離式の集塵部として、特開２００３−７９５４５号公報（特許文献２）に記載のものが提案されている。この電気掃除機の塵埃分離装置は、サイクロン分離部内に塵埃をそのまま蓄積するようにしたもので、上部に発泡プラスチックからなるフィルターを配置し、このフィルターで細かい塵埃を除去する構成であり、サイクロン分離部の下部を蓋体で覆い、これを開放することで塵埃を捨てる。

特開２００３−７９５４６号公報 特開２００３−７９５４５号公報

一般家庭で使用する電気掃除機は、ゴミが良く吸えて、小型で取り扱い易いことが重要であり、集塵部の小型化と捕捉した塵埃廃棄操作の簡易化が必要である。１つのサイクロン分離部によって塵埃を捕捉する集塵部は、粗大塵と微細塵を一緒に捕捉しているので、捕捉塵埃を廃棄するときに微細塵が飛散し易く、塵埃廃棄操作が面倒である。また、塵埃捕捉（集塵）性能を高めようとすると、サイクロン分離部が長くなって大型化してしまう。

サイクロン分離部を水平に配置したサイクロン分離式塵埃分離装置（集塵部）は、サイクロン分離室入口に旋回流を与えるのに、特別な流路が必要であり、小型で取り扱い易い形態に構成することが困難である。また、サイクロン分離部側と集塵ケース側のフィルターを分けて使用しているので、目詰まりが早いとか、フィルター面積を大きく取れないなどゴミの吸い取り能力を表す指標の一つである吸込仕事率を大きくすることが困難である。

本発明は、集塵部は、含塵空気から塵埃を捕捉可能な第１のフィルター（例えば、フィルターＡ、フィルターＢ）と、第１のフィルターの下流側に配置され第１のフィルターを通過した塵埃を捕捉可能なひだ折りの第２のフィルターと、集塵部に回動可能に支持され第１のフィルターを保持する第１のフィルター枠と、集塵部に回動可能に支持され第２のフィルターを保持する第２のフィルター枠とを備え、掃除機本体は、電動送風機の前方に設けられた第３のフィルター（例えば、補助フィルター）と、第３のフィルターを抑えるカバー（例えば、フィルターカバー）とを備え、第２のフィルターの下端部が第１のフィルター枠の下端部よりも上側であることを特徴とする。

本発明は、集塵部は、含塵空気から塵埃を捕捉可能な第１のフィルター（例えば、フィルターＡ、フィルターＢ）と、第１のフィルターの下流側に配置され第１のフィルターを通過した塵埃を捕捉可能なひだ折りの第２のフィルターと、集塵部に回動可能に支持され第１のフィルターを保持する第１のフィルター枠と、集塵部に回動可能に支持され第２のフィルターを保持する第２のフィルター枠とを備え、掃除機本体は、電動送風機の前方に設けられた第３のフィルター（例えば、補助フィルター）と、当該掃除機本体に装着された集塵部の第２のフィルターを除塵する除塵装置とを備え、第２のフィルターの下端部が第１のフィルター枠の下端部よりも上側であることを特徴とする。

本発明によれば、第２のフィルターの下端部が第１のフィルター枠の下端部よりも上側であることにより、第２のフィルターから剥離した塵埃を下方に堆積できる。

本発明の一実施の形態を示す電気掃除機の外観斜視図である。 図１に示した電気掃除機における掃除機本体の斜視図である。 図１に示した電気掃除機における掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。 図１に示した電気掃除機における掃除機本体内の上蓋を開いて、集塵部１０３を取り外した状態を示す斜視図である。 空気の流れを示す模式図である。 集塵部１０３の外観斜視図である。 集塵部１０３を下流側から見た外観斜視図である。 集塵ケース１０５からフィルター枠１４０とフィルター枠１６３の両者を一緒に開いた外観斜視図である。 集塵部１０３の縦断面図である。 集塵部１０３の横断面図である。 内筒１３１の斜視図である。 集塵部１０３の横断面図である。

本発明の１つの目的は、小型で取り扱い易いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提供することにある。本発明の他の目的は、抵抗が小さい、つまり、高い吸込仕事率を有し、塵埃捕捉（集塵）性能が高いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提供することにある。本発明の更に他の目的は、捕捉した微細塵を飛散しないように確実に保持しておくことができるサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提供することにある。本発明の更に他の目的は、サイクロン分離部から空気を排出する内筒の排気口へのゴミの付着を防ぎ、塵埃を集塵した場合でも掃除機の吸引力や風量の低下を抑えた電気掃除機を提供することにある。本発明の更に他の目的は、使用者が手入れをする個所の数を低減すると共に、手入れをする個所が分かり易いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提供することにある。

前記目的を達成するために本発明の特徴とするところは、電動送風機を内蔵した掃除機本体と、該掃除機本体に設けられ、吸口から吸い込んだ含塵空気を流入口から流入させて遠心分離により除塵するサイクロン分離部と、該サイクロン分離部に設けられた排気口を有する内筒と、該内筒の排気口を通過した空気を濾過するフィルターＡと、前記掃除機本体に設けられ、前記サイクロン分離部と連通する開口を有する集塵ケースと、該集塵ケースからの排気を濾過するフィルターＢとを有し、前記内筒の排気口に網フィルターを設け、該網フィルターの目開きを前記フィルターＡの目開きより大きくしたことにある。また、本発明の特徴とするところは、電動送風機を内蔵した掃除機本体と、該掃除機本体に設けられ、吸口から吸い込んだ含塵空気を流入口から流入させて遠心分離により除塵するサイクロン分離部と、該サイクロン分離部に設けられた排気口を有する内筒と、該内筒の排気口を通過した空気を濾過するフィルターＡと、前記掃除機本体に設けられ、前記サイクロン分離部と連通する開口を有する集塵ケースと、該集塵ケースからの排気を濾過するフィルターＢとを有し、前記内筒の排気口は多数の微小な穴で形成し、該穴の大きさを前記フィルターＡの目開きより大きくしたことにある。さらに本発明の特徴とするところは、前記第１の手段あるいは第２の手段に加え、前記集塵ケースの排気側を覆う蓋体を設け、前記フィルターＡと前記フィルターＢとは共通の素材を構成されると共に、前記蓋体にインサート成形したことにある。さらにまた本発明の特徴とするところは、前記第１の手段からは第３の手段のいずれかに加え、前記フィルターＡと前記フィルターＢとを横方向に並列して配置したことにある。

内筒の隔壁を螺旋状に上方に持上げているので、低風量で動作する掃除機でも、塵埃は前記サイクロン分離部内を上昇する強い作用を与えられ、塵埃を集塵ケースへ搬送することが可能である。

また、サイクロン分離部から空気を排出する内筒に設けた排気口へのゴミの付着を防ぎ、塵埃を集塵した場合でも掃除機の吸引力や風量の低下を抑えた電気掃除機を実現できる。さらに、サイクロン分離部から空気を排出する内筒に設けた排気口へのゴミの付着を防げるので、使用者が通常手入れをするのは、塵埃を廃棄する蓋体に設けたフィルターを清掃すればよく、清掃個所の数を低減できる。また、塵埃を廃棄する蓋体に設けたフィルターは塵埃を廃棄する際に開放されるので、使用者が手入れをする個所が分かり易いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を実現できる。

以下、本発明の実施例を説明する。

本発明に係る実施例について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例を示す電気掃除機の外観斜視図である。図２は、この掃除機本体の斜視図である。図３は、この掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。図４は、この掃除機本体の上蓋を開いて、集塵部１０３を取り外した状態を示す斜視図である。図５は、この掃除機本体内の空気の流れを示す模式図である。図６は、集塵部１０３の外観斜視図である。図７は、集塵部１０３を下流側から見た外観斜視図である。図８は、集塵ケース１０５からフィルター枠１４０とフィルター枠１６３の両者を一緒に開いた外観斜視図である。図９は、集塵部１０３の縦断面図である。図１０は、集塵部１０３の横断面図である。図１１は、内筒１３１の斜視図である。

この実施の形態における電気掃除機は、図１に示すように、掃除機本体１とホース２と手元操作管３と伸縮継ぎ手管４と吸口５を備え、掃除機本体１と手元操作管３をホース２で接続し、この手元操作管３に伸縮継ぎ手管４を介して吸口５を接続して使用する。

掃除機本体１は、電動送風機１０７を内蔵し、この電動送風機１０７の吸気力によって吸口５から吸気することによって該吸気流に乗せて塵埃を吸い込み、吸い込んだ含塵空気を伸縮継ぎ手管４と手元操作管３とホース２を介して掃除機本体１に吸い込ませ、サイクロン分離式の集塵部１０３で塵埃を捕捉（集塵）した後に機外に排気する。

掃除機本体１は、図２から図４に示すように、下ケース１０１と上蓋１０２の間に配置した上ケース１５０の凹部に、集塵部１０３を構成するサイクロン分離部１０４と一体となった集塵ケース１０５を着脱可能に縦置き装着している。また、下ケース１０１と上ケース１５０の間にフィルターケース１１３を設け、このフィルターケース１１３に、補助フィルター１１２と、この補助フィルター１１２を抑えるフィルターカバー１１３ａとを配置している。なお、この掃除機本体１内には電動送風機１０７とコードリール（図示せず）とを内蔵する。また、下ケース１０１は、この掃除機本体１を床面に走行させるための走行車輪２０８と案内車輪（図示せず）を備えている。さらに、上ケース１５０の上部にはハンドル２０７が転回可能に取り付けられており、このハンドル２０７を持つことにより掃除機本体１を持ち運ぶ事ができる。ここで、集塵部１０３を掃除機本体１に装着する際に、フィルター枠１６３と一体となった弾性シール部１７２がめくれないように、フィルターカバー１１３ａにはガイド１１３ｂを設け、集塵部１０３が正しく装着できるようにしている。

さらに、フィルターケース１１３の上方には除塵装置１６４を配置している。除塵装置１６４に設けた除塵ばね１７０が回転して、第２のフィルター１６１を弾いて、第２のフィルター１６１に堆積した塵埃を除塵する。

上蓋１０２は、上ケース１５０の上側後部に転回可能に取り付けている。この上蓋１０２を閉じた状態において、サイクロン分離部１０４の流入口１１５とホース接続口部１１６とが弾性体部材を介して気密状態に当接し、集塵ケース１０５とフィルター枠１４０とが気密状態に当接し、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３とが気密状態に当接し、フィルター枠１６３と補助フィルター１１２が収納されるフィルターケース１１３との間が気密状態に当接している。さらに、このフィルターケース１１３と、電動送風機１０７が弾性体の防振ゴムを介して気密状態に当接している。また、サイクロン分離部１０４の下部の排気口１２０と集塵ケース１０５の側方に設けた連絡通路１４５とが気密状態に当接している。ここで、サイクロン分離部１０４の軸方向は鉛直方向を向いているが、鉛直方向でなく斜め方向に傾いていたり、横方向を向いていてもかまわない。

この掃除機本体１は、ホース２を介して含塵空気を流入口１１５より、サイクロン分離部１０４に流し入れて、下側から上側に旋回させることにより遠心分離作用で塵埃を分離して、上部の連通口１１７から開口１１８を通して集塵ケース１０５に塵埃を搬送する。サイクロン分離部１０４からの排気の一部は内筒１３１を通り、サイクロン分離部１０４の下部に設けた排気口１２０から排気される。また、サイクロン分離部１０４に流入した空気の一部は、集塵ケース１０５に流れ込み、フィルターＢ１０６ｂによって塵埃を捕捉する。集塵ケース１０５の排気はフィルターＢ１０６ｂの後方にある集塵ケース排気口１４４から、第２のフィルター１６１、補助フィルター１１２の順に通して電動送風機１０７に吸込ませる。この時サイクロン分離部１０４からの排気は前記排気口１２０から連絡通路１４５、フィルターＡ１０６ａ、サイクロン部流出口１４６を介して、集塵ケース排気口１４４からの排気と合せて、第２のフィルター１６１、および、補助フィルター１１２を通して電動送風機１０７に吸込ませる。この電動送風機１０７からの排気はフィルター１０８を介して、一部は排気流路（図示せず）を介し、一部はコードリール（図示せず）に流してこれらを冷却し、その後に機外に放出される。

つまり、サイクロン分離部１０４で分流した空気流で、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流と、集塵ケース排気口１４４から流出する風量Ｂの空気流とは、第２のフィルター１６１の上流側で合流し、この第２のフィルター１６１に流入する。そして、この空気流は第２のフィルター１６１で微細塵を集塵された後、電動送風機１０７に吸引される。

ここで、上蓋１０２を透明のプラスチック素材で製作しておけば、図２に示すように上蓋１０２を閉じた際、この上蓋１０２がサイクロン分離部１０４や、集塵ケース１０５を覆う場合でも、塵埃のたまり具合は目視で確認することができる。

また、サイクロン分離部１０４や、集塵ケース１０５は帯電防止樹脂剤を用いて成形したり、これらの表面に帯電防止剤を塗布することにより、前記サイクロン分離部１０４や、集塵ケース１０５に塵埃が付着しにくくなり、清掃回数を減らすことができる。

次に、掃除機本体１内部の配置について説明する。図２に示すようにホース接続口部１１６は上方から見て掃除機本体１の幅方向の中央にあり、かつ、前記掃除機本体１の前面に配置している。図１０に示すように、サイクロン分離部１０４の中心軸は幅方向の中央からずらして位置し、サイクロン分離部１０４の略接線方向に空気を流入させる流入口１１５とホース接続口部１１６が直線状になるように配置されている。また、集塵ケース１０５はサイクロン分離部１０４の中心軸とは幅方向の反対側に設置される。同様に、電動送風機１０７はサイクロン分離部１０４の中心軸とは幅方向の反対側に設置され、その前面には補助フィルター１１２と、この補助フィルター１１２を収容するフィルターケース１１３とが設けられている。コードリール（図示せず）は電動送風機１０７の横に設置され、幅方向でサイクロン分離部１０４の中心軸と同じ方向に設置されている。

このように配置したことで、本体の長さを短くでき、小型軽量を達成できる。また、サイクロン分離部１０４の入口部分に曲りなどを設ける必要が無いため、損失を小さくできる効果が得られる。

ここで、サイクロン分離部１０４と集塵ケース１０５の詳細について図６〜図１１を用いて説明する。サイクロン分離部１０４は、下方に向かって開口した開口部を有し、上方あるいは下方から見た形状が略円筒状の外筒１３５が設けられており、この外筒１３５内には内筒１３１が設けられている。内筒１３１は外筒１３５の開口部を覆う内筒キャップ１５２に取付けられており、内筒キャップ１５２と共に外筒１３４から着脱自在に構成されている。そして、外筒１３５には、空気取り入れ口である流入口１１５が設けられており、第１の集塵室を形成している。サイクロン分離部１０４には、隣接して集塵ケース１０５が設けられている。集塵ケース１０５の内部には、サイクロン分離部１０４で分離した塵埃を収納する第２の集塵室としての塵埃収納部１０５ａが設けられている。サイクロン分離部１０４の外筒１３５には、連通口１１７が形成されており、また、集塵ケース１０５には連通口１１７と連通する開口１１８が形成されており、サイクロン分離部１０４で遠心分離された塵埃は、この連通口１１７及び開口１１８を通過して塵埃収納部１０５ａに集塵される。

次に、塵埃の流れについて述べる。前記サイクロン分離部１０４で遠心分離された塵埃が連通口１１７を通じてサイクロン分離部１０４から流出する方向は、サイクロン分離部１０４内での旋回方向で、かつ、サイクロン分離部１０４の接線方向である。このため、本実施例では、サイクロン分離部１０４の連通口１１７と、この連通口１１７と連通する集塵ケース１０５の開口１１８の両者を、前記集塵ケース１０５に当接したフィルターＢ１０６ｂから最も離れた電気掃除機本体１の前面側（ホース接続口部１１６側）に配置することができる。ここで、サイクロン分離部１０４で遠心分離された塵埃は、集塵ケース１０５の塵埃収納部１０５ａ内ではフィルターＢ１０６ｂ付近から堆積し、集塵ケース１０５の開口１１８および、サイクロン分離部１０４の連通口１１７へと順に堆積していくので、前記塵埃収納部１０５ａに塵埃が充填されるまで、塵埃が前記連通口１１７と前記開口１１８を塞ぎにくい。つまり、前記塵埃収納部１０５ａの容積を有効利用することができる。

ここで、フィルターＡ１０６ａと、フィルターＢ１０６ｂとは、メッシュ状の網フィルターとか、金網とか、微小な穴を有する金属板とか、微小な穴を有するプラスチックの平板などで構成されている。塵埃を含んだ空気は、サイクロン分離部１０４の連通口１１７から集塵ケース１０５の上部に設けられた開口１１８より集塵ケース１０５に流入し、フィルターＢ１０６ｂで空気中の比較的大きな塵埃がせき止められ、フィルターＢ１０６ｂの手前から堆積していく。フィルターＢ１０６ｂを通過した細かい塵埃は、第２のフィルター１６１で捕捉され集塵される。ここで、補助フィルター１１２は、誤って集塵部１０３を装着せずに掃除機本体１を運転した場合、電動送風機１０７に塵埃が吸入されないように作用する。

また、フィルターＡ１０６ａは、内筒１３１の排気穴１３３から流出する空気流にのった大きな繊維塵や、紙などの塵埃が吹き抜けるのを防止するように機能する。このフィルターＡ１０６ａ通過したより細かい塵埃は、第２のフィルター１６１で捕捉され集塵される。

サイクロン分離部１０４の外筒１３５には、空気取り入れ口である流入口１１５が、このサイクロン分離部１０４の中心軸方向長さの中央より下部に設けられ、略円筒形をなすサイクロン分離部１０４の略接線方向に空気が入るように設置されている。サイクロン分離部１０４の中央より上部に連通口１１７が設けられ、集塵ケース１０５に塵埃とともに空気を流入させる。サイクロン分離部１０４の下部には内筒１３１が設けられ、下部の排気口１２０につながっている。ここで、排気口１２０と連絡通路１４５間は弾性シール部材１５３を介し、外筒１３５と内筒１３１は弾性シール部材１５１を介して取り付ければ気密を取り易い。なお、これらの弾性シール部材１５１および、弾性シール部材１５３を一体で作成し、内筒１３１に該弾性シール部材を挟み込むように内筒キャップ１５２をネジなどで取り付けると、内筒１３１と内筒キャップ１５２の気密も確保できる。図９〜図１１に示すように、内筒１３１は筒部１３４と、この筒部１３４に螺旋状に巻き付いた隔壁１３２と、流入口１１５のサイクロン分離部中央側に位置した端部１１５ａと前記筒部１３４とを結ぶ案内壁１３７と、前記隔壁１３２の外周側に配置した外壁１３９で構成されている。該隔壁１３２と前記筒部１３４との接合部は丸みをつけて接合するとともに、前記筒部１３４の高さは該隔壁１３２の最も高い部分の高さとほぼ等しいか、または、該隔壁１３２の最も高い部分の高さより５ｍｍ程度しか高くしていない。また、案内壁１３７の高さは、該隔壁１３２の最も高い部分の高さと略等しくしている。

ここで、ガイド手段としての案内壁１３７の断面形状は、流入口１１５からサイクロン分離部１０４内に流入した流れを外筒１３５側へ向けるように、外筒側へ膨らんだ凸形状と、あるいは、変曲部１３７ａを持つ、「く」の字状をしている。また、案内壁１３７の断面形状の各辺は直線や、あるいは、円弧状にすればよい。また、変曲部１３７ａは、丸みをつけて滑らかに各辺を結ぶようにするのが好ましい。なお、この案内壁１３７の変曲部１３７ａと外筒１３５との隙間は、２０ｍｍ以上に設定すると、爪楊枝などの細長いものを吸い込んでも、引っ掛かりにくいのでより好ましい。

また、筒部１３４にはサイクロン分離部１０４の空気の一部を排気する排気穴１３３を備えている。この排気穴は、内筒１３１を成形時に内筒１３１の筒部１３４に直径が約２ｍｍの多数の穴を成形により設けてもかまわないし、目開きの広い樹脂繊維性の網フィルターを筒部１３４と一体にインサート成形により構成して設けてもかまわない。なお、目開きとは、網フィルターとか金網の目の大きさ（糸と糸の間の隙間の大きさ）や、金属板とか、プラスチックの板とか、内筒１３１に設けた微小な穴の大きさとする。

ここで、サイクロン分離部１０４内に流入した含塵空気は、前記案内壁１３７により、直接内筒１３１に設けた排気穴１３３に流れにくいので、塵埃がこの排気穴１３３を塞ぐのを防げ、排気穴の流路面積が低下しにくく、掃除機の吸込風量の低下を防げるので、吸引力を持続することができる。

また、サイクロン分離部１０４内に流入した含塵空気は、前記案内壁１３７によりサイクロン分離部１０４の外径側である外筒１３５側へ偏流することができるので、塵埃はより強い遠心分離作用を受け、連通口１１７、開口１１８通じ、集塵ケース１０５へと搬送され、捕塵性能を向上できる。また、塵埃により、前記排気穴１３３が塞がれにくいので、サイクロン分離部１０４から、内筒１３１に設けた排気穴１３３を通じ、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流の通気抵抗を増加させにくいので、掃除機の吸込風量の低下を防げ、吸引力を持続することができる。

また、前記案内壁１３７を設けても、サイクロン分離部１０４の流入口１１５の流路断面積は減少しないので、サイクロン分離部１０４への流入速度は増加しないので、流入による損失の増加を防ぐことができ、吸込仕事率は低下させずに、捕塵性能を向上できる。なお、成形によりこの筒部１３４に排気穴１３３を設ける際は、型は放射状に移動して筒部１３４と排気穴１３３を作成するので、内筒に１３１の筒部１３４に螺旋状に巻き付いた隔壁１３２も同時に設けた場合、排気穴１３３はサイクロン分離部１０４内の旋回流の流れ方向を向いた開口を有する形となる。このため、本案内壁１３７を設けることは、より有効である。ここで、この排気穴１３３がサイクロン分離部１０４内の旋回流の流れ方向を向いた開口にすると、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流が、この排気穴１３３に流入する際の通気抵抗を低下させることができるので、掃除機の吸込仕事率を向上することができる。

ここで、前記内筒１３１の筒部１３４は、前記隔壁１３２の最も高い部分の高さと略等しく構成しているので、サイクロン分離部１０４から空気を排出する内筒１３１の筒部１３４に毛髪や、犬や猫などのペットの毛、糸くずなどが巻き付くことを防ぐことができる。また、毛髪などの塵埃が内筒の１３１の筒部１３４に巻き付こうとしても、この筒部１３４に一周巻きつくことができず、これらの塵埃はサイクロン分離部１０４内を上昇する旋回空気流により、上方へ移動し、集塵ケース１０５へと搬送される。このため、内筒１３１の排気穴１３３の有効面積の減少を防げるので、掃除機の吸引力が低下しにくい。さらに、毛髪などの長い塵埃がサイクロン分離部１０４内にとどまらず、集塵室に搬送されることで、このサイクロン分離部１０４内の気流の乱れを抑制できるので、掃除機の吸引力を低下しにくくすることできる。

さらに、内筒１３１の筒部１３４に毛髪や、犬や猫などのペットの毛、糸くずなどが巻き付くことを防ぐことにより、メンテナンス性能を向上したサイクロン分離式の集塵部１０３を実現できる。なお、内筒１３１の構成を以上のようにすれば、サイクロン分離部１０４の上から下に含塵空気を流入させた場合や、サイクロン分離部１０４を横置きにし、旋回流の中心軸が略水平方向に配置した場合でも同様の効果が選られる。

ここで、集塵ケース１０５内の塵埃を廃棄する際や、サイクロン分離部１０４の内部や、内筒１３１が汚れた場合は、上蓋１０２を上に開け、この状態で集塵ケース１０５の上部の取っ手１２３を持って、サイクロン分離部１０４と集塵ケース１０５を取出す。使用者は、掃除機本体１から前記サイクロン分離部１０４と前記集塵ケース１０５を取出した後、前記ボタン１４２を押して、集塵ケース１０５からフィルター枠１４０とフィルター枠１６３の両者を一緒に開いて、集塵ケース１０５内の塵埃と、ポケット１６２内の塵埃を廃棄する。ここで、前記内筒１３１からの排気が通過するフィルターＡ１０６ａと、前記集塵ケース１０５からの排気が通過するフィルターＢ１０６ｂが共通の蓋体であるフィルター枠１４０に区画されて形成されている。また、前記フィルターＡ１０６ａおよび、前記フィルターＢ１０６ｂに網フィルターを用いる際は、１インチ当たりのメッシュ数が１００から４００程度のものを用いると、３０μｍから２００μｍ程度の目開きに設定することができる。金網や、微小な穴を有する平板などを用いる際も、目開きを３０μｍから２００μｍ程度に設定すればよい。内筒１３１に設けた排気穴１３３は直径約１ｍｍから２ｍｍの穴や、目開きが１ｍｍから２ｍｍの網フィルターを用いている。これは、運転停止時に掃除機本体１を移動するときなどに、集塵ケース１０５から、塵埃がこぼれ、例えば小石とか、繊維の固まったものなどの比較的大きなゴミが内筒の排気穴１３３を通じて内筒キャップ１５２内に入るのを防ぐため、このような大きさの目開きとしている。

このため、内筒１３１に設けた排気穴１３３の面積を大きくすることができ、サイクロン分離部１０４の排気口面積を向上することができるので、サイクロン分離部１０４から、内筒１３１に設けた排気穴１３３を通じ、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流の通気抵抗を低下させ、掃除機の吸込仕事率を向上できる。

また、サイクロン分離部１０４内で遠心分離できずに、内筒１３１に設けた前記排気穴１３３へ細かな繊維塵が流れても、この排気穴１３３は流路面積が大きいので、繊維塵はこの排気穴１３３を通過し、塵埃により排気穴１３３が塞がれにくいので、サイクロン分離部１０４から、内筒１３１に設けた排気穴１３３を通じ、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流の通気抵抗を増加させにくいので、掃除機の吸込風量の低下を防げ、吸引力を持続することができる。

また、内筒１３１の排気穴１３３を吹き抜けた比較的大きな繊維塵埃は、フィルターＡ１０６ａにより、捕塵することができる。なお、集塵ケース１０５内の塵埃を廃棄する際に、使用者がフィルター枠１４０を開放して塵埃を廃棄するので、このフィルターＡ１０６ａや、フィルターＢ１０６ｂに付着した塵埃や、フィルターの汚れを目視で確認できるので、汚れがひどい場合には清掃を早期に行うことができる。

なお、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂとは、共通の素材を用いてフィルター枠１４０にインサート成形すると製造し易く、また、コストも低減できる。この際、集塵部１０３とフィルター枠１４０間の気密を確保する弾性体シール１４０ａおよび、集塵ケース１０５を塵埃収納部１０５ａと連絡通路１４５に分ける壁１０５ｂに当接する弾性体シール１４０ｂ、および、この連絡通路１４５の下部に設けているポケット１６２とを区切る壁１０５ｃに当接する弾性体シール１４０ｃにより、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂを区画することができる。このように流路を区画することで、塵埃収納部１０５ａからサイクロン部流出口１４６や、ポケット１６２にゴミが流出するのを防いでいる。

ここで、フィルター枠１４０の方が内筒１３１の筒部１３４よりも面積が大きいので、より細かな目開きのフィルターを配置しても、目詰まりによる流路面積の低下を抑えることができ、掃除機の吸引力を低下しにくくすることができる。

さらに、繊維塵が内筒１３１の排気穴１３３を通じて排気口１２０から連絡通路１４５に流出する際に急拡大による渦流が生じ、この繊維塵はフィルターＡ１０６ａの排気口１２０から遠い方から（この場合フィルターＡ１０６ａの上方から）塵埃が堆積するので、主流域であるフィルターＡ１０６ａの排気口１２０に近い箇所は塵埃が付着しにくい。このため、サイクロン分離部１０４から、内筒１３１に設けた排気穴１３３を通じ、排気口１２０から流出する風量Ａの空気流の通気抵抗を増加させにくいので、掃除機の吸込風量の低下を防げ、吸引力を持続することができるという特長を持つ。

なお、内筒１３１の排気穴１３３を抜けた繊維塵などが、フィルターＡ１０６ａに堆積していく際、これらの繊維塵は流れに押されて、フィルターＡ１０６ａに圧縮されて堆積した状態になる。この時、これらの繊維塵がある質量以上の固まりになると、塵埃を廃棄するためにフィルター枠１４０を開いた際に前記繊維塵に衝撃力が働き、前記繊維塵がフィルターＡ１０６ａから剥離するので、廃棄することができる。この結果、フィルターＡ１０６ａの通気抵抗が減少し、掃除機の吸込風量が回復し、吸引力が回復するという効果も得られる。

また、サイクロン分離部１０４から内筒キャップ１５２と一体になった内筒１３１を取り外し、清掃用ブラシを用いて清掃することもできるが、内筒１３１の排気穴１３３はゴミが付着しにくいので、使用者は、塵埃廃棄時には通常、フィルター枠１４０に一体となったフィルターＡ１０６ａや、フィルターＢ１０６ｂを清掃すればよく、省力化が図れる。

また、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂにはゴミの色とは違った色、例えば、黄色に着色することにより、使用者は前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂに塵埃が付着したことを目で確認できるので、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂに繊維塵とか粉塵などが付いて目詰まりしたことを早く見つけることができ、清掃を早期に行うことができる。ここで、フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂに帯電防止処理を施すと、これらのフィルターに付着した塵埃が離れやすく、清掃が容易にできる。また、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂに撥水処理を行えば、前記これらのフィルターを水洗いした場合の清掃性が向上する。また、導電膜であるＩＴＯ膜（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ、インジウム錫酸化薄膜）を蒸着とか、溶着とか、スパッタとかにより、前記フィルターＡ１０６ａと、前記フィルターＢ１０６ｂの上流側にコーティングすると、これらのフィルターに付着した塵埃が塵埃廃棄時にこれらのフィルターから離れやすくできる。

ここで、内筒１３１の筒部１３４が、この筒部１３４に螺旋状に巻き付いた隔壁１３２の最下端まで延びている。このため、排気穴１３３を網フィルターで前記筒部１３４と一体にインサート成形により構成する場合、前記網フィルターの部材の形状は略長方形とすればよい。このようにすることで、前記筒部１３４の周方向に一様に前記網フィルター１３３を構成する部材があるため、成形時に前記筒部１３４が変形しにくい。また、前記網フィルターの部材の形状を略長方形にできるので、この部材の材料取りがよくなる。

なお、内筒１３１からの排気が通過するフィルターＡ１０６ａと、前記集塵ケース１０５からの排気が通過するフィルターＢ１０６ｂが共通の蓋体であるフィルター枠１４０に区画されて形成され、これらのフィルターの目開きより内筒１３１に設けた排気穴１３３を大きくした構成とすれば、サイクロン分離部１０４の上から下に含塵空気を流入させた場合や、サイクロン分離部１０４を横置きにし、旋回流の中心軸が略水平方向に配置した場合でも同様の効果が選られる。

また、サイクロン分離部１０４の外筒１３５には、空気取り入れ口である流入口１１５が、このサイクロン分離部１０４の中心軸方向長さの中央より下部に設けられているので、前記流入口１１５に連通するホース接続口部１１６も、サイクロン分離部１０４の中心軸方向長さの中央より下部に配置することができる。このため、前記ホース接続口部１１６は、掃除機本体１の下部に配置することができるので、使用者が手元操作管３を持って、ホース２を介して前記掃除機本体１を引き回した場合、前記掃除機本体１が転倒しにくく、安定して引き回す事ができる。

さらに、前記ホース接続口部１１６を前記掃除機本体１の下側に配置できるので、前記ホース接続口部１１６を上ケース１５０や下ケース１０１の下部に設ければよく、これらのケースを上方に延長する必要はない。このためホース接続口部１１６にかかる力を受けるために、下ケース１０１にかかる曲げモーメントを小さくできるので、下ケースに特別な補強部を設ける必要はなく、小形・軽量化に役立つ。

ここで、前記内筒１３１の隔壁１３２は、サイクロン分離部１０４内の空気の流れを上方に持上げるように、巻き開始位置１３８から螺旋状に上方に持ち上がっている。このため、流入口１１５からサイクロン分離部１０４に流入した塵埃は、この螺旋状の隔壁１３２に沿って上昇するとともに、前記サイクロン分離部１０４内を旋回し、遠心分離され、連通口１１７、開口１１８を通じて、集塵ケース１０５へと搬送される。このように、前記隔壁１３２を螺旋状に上方に持上げているので、塵埃は前記サイクロン分離部１０４内で強い上昇作用を与えられ、ＤＣコードレス掃除機などの毎分１立方メートル以下の低風量で動作する掃除機でも、塵埃を集塵ケース１０５へ搬送することが可能である。ここでは、サイクロン分離部１０４の軸方向は水平方向ではないので、上述の低風量時に、前記サイクロン分離部１０４内に流入した比重の大きい塵埃が旋回の途中で、旋回できずに落下し、サイクロン分離部１０４に何度も衝突することを防げ、サイクロン分離部１０４の傷つきや、破損を防ぐことができる。なお、巻き開始位置１３８は、案内壁１３７付近から設けてもかまわない。ここでは、サイクロン分離部１０４の内部に設けた内筒１３１の筒部１３４に、該内筒１３１の根元側から先端側へ螺旋状の隔壁１３２を設け、前記内筒１３１の外壁１３９と前記サイクロン分離部１３１の外筒１３５の間に、前記隔壁１３２が螺旋状に変化している部分に隙間１４７を設けている。この隙間１４７は前記外筒１３５の半径方向に５ｍｍ程度の間隔を有している。このため、掃除機運転中は前記サイクロン分離部１０４内に旋回流があり、前記隙間１４７内にも旋回流が生じており、前記外壁１３９と前記外筒１３５の間の前記隙間１４７にゴミが侵入したとしても、この隙間１４７にゴミはたまりにくく、集塵ケース１０５へと搬送される。

また、この隙間１４７を設けておくと、外筒１３５と内筒１３１の外壁１３９間をシールする弾性シール部材１５１は、螺旋状の隔壁１３２に沿う必要はなく、略円筒のシール面を構成すればよいので気密をとりやすい。このため、掃除機の真空度の低下を防げ、吸込仕事率の向上につながる。さらに、前記弾性シール部材１５１は、外筒１３５と同形状の略円筒面を構成すればよいので、シール面の長さを短くすることができ、内筒１３１をサイクロン分離部１０４から取り外し易いため、前記内筒１３１を取り外してメンテナンスし易い。なお、弾性シール部材１５１と弾性シール部材１５３は一体で構成することもでき、一体で構成した場合は成形を一度で行え、組立ての手間も省略できる。

なお、内筒キャップ１５２は円形の一部を円の形から変えて、一部に角部を設けた形状で構成すれば、集塵部１０３との位置あわせが行いやすい。また、位置合わせをする箇所にボタン１５２ａを設けて、サイクロン分離部１０４から内筒１３１の取り付け、取り外しを行える。

なお、案内壁１３７の高さは、流入口１１５の高さよりも高くすれば、流入口１１５から流入した空気流れと、サイクロン分離部１０４内を旋回した空気流れが、干渉や、混合しにくく、これらに付随する乱れを防ぐとともに、流入時の急拡大も防げ、損失を低減することができる。ここで、図には示さないが、螺旋状の隔壁１３２の勾配が一定でない構成にし、内筒１３１の排気口１２０付近までの勾配を大きくすれば、この排気口１２０の高さ方向寸法を大きくすることができ、この排気口１２０の面積を大きくすることができ、流速を低減できるため、通気損失を低減することができる。

また、流入口１１５の断面形状を周囲の角が取れた略長方形の形状とすれば、流入口１１５からサイクロン分離部１０４に空気流れが流入する際、外筒１３５の壁と内筒１３１の隔壁１３２に沿って流入できるので、円形断面の流入口１１５の場合に比べて、サイクロン分離部１０４に流入する際の急拡大による流れの損失を低減できる。このように、流入口１１５の断面形状を略長方形の形状とした場合、ホース２の接続部２ａの断面形状をホース側の円形から、流入口１１５の断面形状である略長方形の形状へと緩やかに形状変化することにより、流れの剥離などによる損失を抑えて、サイクロン分離部１０４に流れを流入することができる。

フィルター枠１４０には、内筒１３１と電動送風機１０７と間の通路に配置され、内筒１３１からの排気を濾過するフィルターＡ１０６ａ、および、集塵ケース１０５の排気側に配置したフィルターＢ１０６ｂが設けられている。フィルター枠１４０はその両面が開口となっていて、下部に設けた開閉軸１４３を中心として回動するように設けられ、フィルター枠１４０が閉まったときには、集塵ケース１０５とフィルター枠１４０は気密状態を保って当接している。

フィルターＡ１０６ａおよびフィルターＢ１０６ｂの下流側には、フィルター枠１６３が設けられ、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３が閉まったときには、この両者は気密状態を保って当接している。フィルター枠１６３は、フィルター枠１４０の下部に設けた開閉軸１４３中心として、フィルター枠１４０と同軸で回動するように設けられている。ここで、係止部１４２ａは、バネ（図示せず）により該係止部１４２ａと係合部１６３ａが係止するように付勢されているので、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３は集塵ケース１０５側に気密状態を保つように係止している。なお、係止部１４２ａと係合部１６３ａの形状は、鉤状とするとなおよい。

フィルター枠１６３の上方には、取っ手１２３付近にボタン１４２が設けられ、このボタン１４２を押すことにより、係止部１４２ａが押され、この係止部１４２ａと、フィルター枠１６３に設けている係合部１６３ａとが開放され、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３が開放されて、ゴミ捨てが可能となる。ここでは、集塵部１０３を構成するサイクロン分離部１０４と集塵ケース１０５を掃除機本体１に装着したときに、上ケース１５０や、上蓋１０２が邪魔となってボタン１４２を押せないようにするため、該ボタン１４２は水平方向に動くように設けている。

フィルター枠１６３には第２のフィルター１６１が一体に成形されている。第２のフィルター１６１は、フィルター材をひだ折りに形成し、山折りの折り線方向は床面に略垂直方向としている。この第２のフィルター１６１には洗える不織布、洗えるろ紙材、これらとメルトブロー材またはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）膜との組み合わせなどを用いると微細な塵埃まで捕塵することができる。なお、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）膜を用いる際には、網フィルターを熱溶着や、接着によりＰＴＦＥ膜の上流側に配置するとＰＴＦＥ膜を保護すると共に、塵離れも良いため好ましい。さらに、撥水処理を施すと水洗い時の乾燥時間を短くできるので、なお良い。また、第２のフィルター１６１には下流側の山の頂部にプラスチック製の補強部１６６が第２のフィルター１６１と一体に形成されている。なお、補強部１６６は山部全てに渡って設けているのではなく、除塵装置１６４の除塵ばね１７０が当たる部分の近くのみに設けている。これにより、除塵ばね１７０が与えた第２のフィルター１６１への振動が第２のフィルター１６１全体に伝わり易くなるので第２のフィルター１６１を除塵する能力を高くできる。また、補強部１６６を山部の一つの端まで、例えば、本実施の形態例では、上側の端まで伸ばせば、多少除塵能力が低下するがかまわない。また、第２のフィルター１６１下流側の山の頂部にプラスチック製の補強部１６６を設けているので、フィルターの有効面積の低下を抑えることができ、通気抵抗の増大を防止できる。ここで、補強部１６６は、除塵ばね１７０により衝撃力や摩擦力を受けるので、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）を用いると、摩擦摩耗特性に優れているので、長時間の摺動特性や耐疲労性を向上でき、除塵性能の低下を防ぐことができる。

さらに、第２のフィルター１６１を清掃するときに清掃用ブラシを用いて第２のフィルター１６１をこすった場合、補強部１６６があるので、前記第２のフィルター１６１のフィルター材が図中左右方向に逃げないので、第２のフィルター１６１を除塵する能力を高めることができる。なお、第２のフィルター１６１に帯電防止処理を施すと、第２のフィルター１６１を除塵時に塵埃が剥離し易く、第２のフィルター１６１を除塵する能力を高めることができる。

また、第２のフィルター１６１には、内筒１３１を通じてサイクロン分離部１０４の排気口１２０から流出した空気と、集塵ケース排気口１４４を流出した空気が合流して通過するようにしているので、この第２のフィルター１６１を各流路に区切る必要はない。つまり、この第２のフィルター１６１は、一つの除塵部で除塵を行う事ができる。

また、第２のフィルター１６１には、内筒１３１及び排気口１２０から流出した空気と、集塵ケース排気口１４４を流出した空気が合流して通過するようにしている。これにより、各流路毎に区画したフィルターを設けるよりも、１つの第２のフィルター１６１を用いる方が流路面積を大きくする事ができ、フィルターの目詰まりを遅らせる事ができる。さらに、集塵ケース１０５に吸引したゴミの量によって、排気口１２０から流出した空気の風量と、集塵ケース排気口１４４を流出した空気の風量の比は変化していく。第２のフィルター１６１は、フィルター材をひだ折りに形成し、山折りの折り線方向は床面に略垂直方向としているので、サイクロン部流出口１４６を流出した空気は、第２のフィルター１６１の山と山の間を通過しながらこの第２のフィルター１６１を通過する事ができる。さらに、これらの各風量が合流して混合してから１つの第２のフィルター１６１を通過するので、フィルターを通過する空気の流速は過大にならず、通気抵抗の増大や、フィルターの集塵率の低下を防げる。

この除塵装置１６４には、除塵ばね１７０が取り付けられ、コードリール（図示せず）に巻き取られた電源コードを引くことにより、除塵装置１６４が回転し、これにともなって除塵ばね１７０が第２のフィルター１６１の補強部１６６と順次衝突する。ここで、除塵ばね１７０は、この除塵ばね１７０の軸を中心とする回転方向に変形しながら、第２のフィルター１６１の補強部１６６への衝突、この補強部１６６を乗り上げ、この補強部１６６を乗り越して、隣の山に設けた補強部への衝突を繰り返す。この結果、除塵ばね１７０は、第２のフィルター１６１に振動を与えて、この振動により第２のフィルター１６１に付着している塵埃を剥離する。ここで、第２のフィルター１６１の下面部と接合する部分のフィルター枠１６３形状は、第２のフィルター１６１のひだ折りの山谷に概略一致した鋸歯状になっている。さらにこの下部には、フィルター枠１６３の下流側と下側は閉じられ、上流側は開放された形状となっている。つまり、第２のフィルター１６１の下端部はフィルター枠１４０の下端部より、上側になるように設置されている。従って、第２のフィルター１６１のフィルター面から剥離した塵埃は、第２のフィルター１６１の山の間を通って、集塵ケース１０５の下方で、連絡通路１４５の下部にあるポケット１６２側に塵埃が移行し易くなっており、このポケット１６２に塵埃が蓄積する。

なお、ゴミ捨て後に除塵動作をしても良く、この場合は、ポケット１６２の入口側に落ちた塵埃は、次の掃除機運転時にサイクロン部流出口１４６を流れる気流によって、ポケット１６２の入口部に形成される２次流れの渦により、ポケット１６２の奥に搬送されるとともに、塵埃の舞い上がりを防止できる。なお、塵埃の密度は空気密度より大きいので、慣性によって塵埃は空気流の２次流れによる渦の急転向には追随できずポケット１６２の奥に飛ばされ、このポケット１６２の奥から塵埃はたまるようになる。

また、実際の掃除時にも、掃除の前後に、掃除機本体１を移動させるときに、この掃除機本体１に衝撃が加わり、第２のフィルター１６１から塵埃が剥離するが、この塵埃が下側に落ちてきたときにも、上記で説明したように、次の掃除機運転時にポケット１６２に搬送されていく。従って、除塵装置１６４が取り付いていなくても、ポケット１６２を設けることにより、ポケット１６２にフィルター面から剥離した塵埃が堆積するので、塵埃が再飛散するのを抑えることができる。なお、このポケット１６２は連絡通路１４５と、塵埃収納部１０５ａの下側にあるが、第２のフィルター１６１側から遠ざかるような方向に奥行きを持たせることにより、高さ方向の寸法を大きくしなくても、塵埃の収容量を大きくできる。第２のフィルター１６１の清掃は、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３を開けた状態にして、集塵ケース１０５を含めて、清掃用ブラシを使って第２のフィルター１６１の表面をこすることや水洗いすることにより行えばよい。なお、清掃用ブラシ１６８の刷毛部分の高さを第２のフィルター１６１のひだ折りの山の高さより高くしておくと、刷毛部分が第２のフィルター１６１のひだ折りの谷の部分にまで届くので、奥の塵埃を掻き出し易い。

なお、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３とが同じ開閉軸１４３を中心として回動でき、かつ、それぞれを個別に外すことができなくすれば、フィルター枠１４０とフィルター枠１６３とを付け忘れて運転するのを防げる。

集塵ケース１０５は、壁１０５ｂにより塵埃収納部１０５ａと連絡通路１４５に分けられ、また、壁１０５ｃにより区画されて、塵埃収納部１０５ａと、連絡通路１４５の下部にはポケット１６２を設けている。

フィルター枠１６３の外周側には、フィルター枠１６３と一体となった弾性シール部１７２があり、電動送風機１０７の前に設けられた補助フィルター１１２を収納するフィルターケース１１３と気密を保って当接している。なお、集塵ケース１０５を掃除機本体１に収納したときに、弾性シール部１７２は垂直方向ではなく、上側が電動送風機１０７側に傾斜して設けている。このため、集塵ケース１０５を掃除機本体１に押し込むことで、気密が取れ易くなるとともに、掃除機本体１から集塵ケース１０５の着脱をし易くする。さらに、フィルター枠１６３の弾性シール部１７２はフィルター枠１４０とも気密も取れるので、シール部材の数を低減できるという効果も有る。

なお、集塵ケース１０５を掃除機本体１に収納したときに、弾性体シール１４０ｂは垂直方向ではなく、上側が電動送風機１０７側に傾斜して設けられている。このため、集塵ケース１０５を掃除機本体１に押し込むことで、気密が取れ易くなるとともに、掃除機本体１から集塵ケース１０５の着脱をし易くする。

掃除機本体１内に入ってきた塵埃は、そのほとんどが集塵ケース１０５内に溜められるので、ごみ捨ては集塵ケース１０５を掃除機本体１から取り出して塵埃を廃棄すれば良い。ごみ捨ては集塵ケース１０５より塵埃があふれないうちに行うのが望ましい。このため、集塵ケース１０５には、開口１１８付近の位置にごみ捨てライン１５５を設けておき、使用者がこれを参考にごみ捨てを行えるようにしている。ごみ捨てライン１５５は、水平あるいは鉛直を向いているのではなく、集塵ケース１０５内にごみが溜まっていく時には、開口１１８に近接した部分が最後にごみで埋まるので、ごみのたまり具合から曲線や、くの字が傾いた形状に設定している。

なお、本実施の形態では、掃除機本体１内の空気の流れを図５に示すように２つの経路に分けているので、集塵ケース１０５内の塵埃には空気の流れ方向に圧力差を生じ、この圧力差によって塵埃が常時圧縮される。この圧力差は、溜められた塵埃が多くなるほど大きくなるので、塵埃が多くなればなるほど圧縮量が多くなるという特徴を併せ持っている。従って、集塵ケース１０５の塵埃収納部１０５ａの塵埃は、フィルターＢ１０６ｂの手前で層状に堆積していき、かつ微細な粉塵も一緒に堆積していく。このため、繊維塵の間に粉塵がまぎれ込んでいくので、ごみ捨て時に粉塵が舞い上がりにくくなるという効果も得られる。

さらに、サイクロン分離部１０４の排気口１２０を通過する空気流の風量が、集塵ケース排気口１４４を空気が通過しないときに比べて、少なくなるので、サイクロン分離部１０４の通気抵抗を小さくできる。従って、掃除機の吸込仕事率をより大きくすることができるという特徴を持っている。

また、サイクロン分離部１０４内で、サイクロン分離部１０４の流入口１１５から該サイクロン分離部１０４内に含塵空気が流入して該サイクロン分離部１０４内で旋回することにより塵埃を遠心分離して該サイクロン分離部１０４内の上の方に持ち上げ、集塵ケース１０５側に搬送する。この際、前記サイクロン分離部１０４から、前記集塵ケース１０５を通じて第１のフィルター１０６から排気される空気の流れが有るため、前記サイクロン分離部１０４で遠心分離された塵埃は、前記集塵ケース１０５側へ流入しやすくなり、塵埃は前記集塵ケース１０５側へ瞬間分離されるので、捕塵効率を高くできる。

さらに、前記サイクロン分離部１０４で遠心分離され、前記集塵ケース１０５側へ搬送された塵埃は、前記サイクロン分離部１０４へ逆流しにくいので、前記集塵ケース１０５側へ搬送された塵埃が再飛散すること無く、捕塵効率を高くすることができる。ここで、集塵ケース１０５内にリブ１５６や、リブ１５７を配置して、前記集塵ケース１０５内に生成される渦を抑制している。このため、前記集塵ケース内１０５に流入した塵埃が、再びサイクロン分離部１０４に流入するのを抑えることができる。塵埃がサイクロン分離部１０４へ再飛散するのを抑えることができるので、捕塵効率を向上することができる。

また、前記集塵ケース１０５から、第１のフィルター１０６を通過した前記集塵ケース１０５からの空気が通過するフィルターＢ１０６ｂの面積を、サイクロン分離部１０４から内筒１３１を通過した空気が通過するフィルターＡ１０６ａの面積より大きくしている。このため、塵埃を多くためた集塵ケース１０５の塵埃収納部１０５ａと連通するフィルターＢ１０６ｂを通過する空気の流速を小さくすることができる。このため、フィルターＢ１０６ｂからの塵埃の吹き抜けを低減できる。さらに、フィルターＢ１０６ｂを空気が通過する際の圧力損失を低減できるので、掃除機の吸込仕事率をより大きくすることができるという特徴を持っている。

また、集塵ケース１０５内に溜まる塵埃の量が増えると、集塵ケース１０５を通過するときの通気抵抗が増えるので、集塵ケース１０５内を流れる風量が低下する。従って、集塵ケース１０５内に臭いを発生させ易い塵埃が多くたまった時には、この塵埃を通過する空気の量が減り、臭いを掃除機外に出しにくくなるという効果もある。

また、連絡通路１４５，ポケット１６２内が汚れたときも、集塵ケース１０５を取り出した状態で簡単に清掃することができる。

また、サイクロン分離部１０４の流入口１１５と内筒１３１を下に設けたので、上部にサイクロン分離部１０４の連通口１１７と集塵ケース１０５の開口１１８を設けることができ、集塵ケース１０５に入った塵埃は、重力で下に落ちるので、サイクロン分離部１０４へのこぼれを防止できる。

また、集塵ケース１０５の開口１１８は、前記集塵ケース１０５の前方に配置しているので、掃除機本体１を立てて収納する時には、前記集塵ケース１０５の開口１１８は、前記集塵ケース１０５の上方に配置していることとなる。この結果、前記集塵ケース１０５に入った塵埃が、前記サイクロン分離部１０４へこぼれるのを防止できる。

また、集塵ケース１０５をサイクロン分離部１０４の側面に配置しているので、掃除機本体１の高さを高くすることなく、サイクロン分離部１０４の長さ方向を長くできるので、旋回流によるごみの分離能力を高くできるという特徴を持っている。

次に図１２を用いて本発明に係る第２の実施例を説明する。図１２は、集塵部１０３の横断面図である。なお、本実施例では、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、その説明は省略する。

内筒１３１の筒部１３４に、案内壁１３７を設けている。この案内壁１３７の断面形状は、流入口１１５からサイクロン分離部１０４内に流入した流れを外筒１３５側へ向けるように、外筒側へ膨らんだ凸形状、あるいは、変曲部１３７ａを持つ、「く」の字状をしている。また、案内壁１３７の断面形状の各辺は直線や、あるいは、円弧状にすればよい。また、変曲部１３７ａは、丸みをつけて滑らかに各辺を結ぶようにするのが好ましい。

また、筒部１３４にはサイクロン分離部１０４の空気の一部を排気する排気穴１３３を備えている。この排気穴は、内筒１３１を成形時に内筒１３１の筒部１３４に直径が約２ｍｍの多数の穴を成形により設けてもかまわないし、目開きの広い樹脂繊維性の網フィルターを筒部１３４と一体にインサート成形により構成して設けてもかまわない。

ここで、サイクロン分離部１０４内に流入した含塵空気は、前記案内壁１３７により、直接内筒１３１に設けた排気穴１３３に流れにくいので、塵埃がこの排気穴１３３を塞ぐのを防げ、排気穴の流路面積が低下しにくく、掃除機の吸込風量の低下を防げるので、吸引力を持続することができる。

また、サイクロン分離部１０４内に流入した含塵空気は、前記案内壁１３７によりサイクロン分離部１０４の外径側である外筒１３５側へ偏流することができるので、塵埃はより強い遠心分離作用を受け、連通口１１７、開口１１８を通じて、集塵ケース１０５へと搬送され、捕塵性能を向上できる。また、塵埃により、前記排気穴１３３が塞がれにくいので、サイクロン分離部１０４から、内筒１３１に設けた排気穴１３３を通じ、排気口１２０から流出する空気流の風量Ａの通気抵抗を増加させにくいので、掃除機の吸込風量の低下を防げ、吸引力を持続することができる。

また、前記案内壁１３７を設けても、サイクロン分離部１０４の流入口１１５の流路断面積は減少しないので、サイクロン分離部１０４への流入速度は増加しないので、流入による損失の増加を防ぐことができ、吸込仕事率は低下させずに、捕塵性能を向上できる。

なお、この案内壁１３７は、隔壁１３２側から連通口１１７側へ行くに従って、凸形状の膨らみを小さくなるようにすれば、毛髪などの長い塵埃が内筒１３１に絡み付いても、案内壁１３７の凸部に沿って、連通口１１７側へ移動して集塵ケース１０５へ搬送される。

１…掃除機本体、１０１…下ケース、１０３…集塵部、１０４…サイクロン分離部、１０５…集塵ケース、１０６…フィルター、１０７…電動送風機、１１２…補助フィルター、１１５…入口管、１１７…連通口、１２０…排気口、１３１…内筒、１４０…フィルター枠、１４５…連絡通路、１４６…サイクロン部流出口、１５０…上ケース、１６１…第２のフィルター、１６２…ポケット、１６３…フィルター枠。

Claims (31)

1. 電動送風機を内蔵した掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱可能に設けられ、吸口から吸い込んだ含塵空気を流入口から流入させて遠心分離により除塵するサイクロン分離式の集塵部とを備えた電気掃除機において、
   前記集塵部は、前記含塵空気から塵埃を捕捉可能な第１のフィルターと、前記第１のフィルターの下流側に配置され前記第１のフィルターを通過した塵埃を捕捉可能なひだ折りの第２のフィルターと、前記集塵部に回動可能に支持され前記第１のフィルターを保持する第１のフィルター枠と、前記集塵部に回動可能に支持され前記第２のフィルターを保持する第２のフィルター枠とを備え、
   前記掃除機本体は、前記電動送風機の前方に設けられた第３のフィルターと、前記第３のフィルターを抑えるカバーとを備え、
   前記第２のフィルターの下端部が前記第１のフィルター枠の下端部よりも上側であることを特徴とする電気掃除機。
2. 請求項１の電気掃除機において、
   前記集塵部は、前記集塵部の下側に形成され、前記第２のフィルターから遠ざかる方向に奥行きを持ち、前記第２のフィルターから剥離した塵埃を収容するポケットを備えることを特徴とする電気掃除機。
3. 請求項１または２の電気掃除機において、
   前記カバーは、前記第３のフィルターの前面から前記第３のフィルターを抑えることを特徴とする電気掃除機。
4. 請求項３の電気掃除機において、
   前記第２のフィルター枠は、当該第２のフィルター枠の外周側に設けられたシール部を備え、
   前記カバーは、前記集塵部を前記掃除機本体に正しく装着するためのガイドを備えることを特徴とする電気掃除機。
5. 請求項１から４の何れかの電気掃除機において、
   前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とは、前記集塵部に同軸で回動可能に支持されることを特徴とする電気掃除機。
6. 請求項５の電気掃除機において、
   前記第１のフィルター枠の下部が、前記集塵部に回動可能に支持されることを特徴とする電気掃除機。
7. 請求項６の電気掃除機において、
   前記集塵部は、当該集塵部の上方に設けられた取っ手を備え、
   前記取っ手側に設けられた係止部が前記第２のフィルター枠に設けられた係合部を係止することによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部に係止されることを特徴とする電気掃除機。
8. 請求項１から７の何れかの電気掃除機において、
   前記集塵部に対して前記第１のフィルター枠が閉まった状態において、前記集塵部と前記第１のフィルター枠とは、気密状態を保って当接し、
   前記集塵部に対して前記第１のフィルター枠および前記第２のフィルター枠が閉まった状態において、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とは、気密状態を保って当接することを特徴とする電気掃除機。
9. 請求項１から８の何れかの電気掃除機において、
   前記集塵部に設けられた係止部が前記第２のフィルター枠に設けられた係合部を係止することによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部に係止されることを特徴とする電気掃除機。
10. 請求項９の電気掃除機において、
    前記集塵部に設けられた係止部と前記第２のフィルター枠に設けられた係合部とが開放されることによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部から開放されることを特徴とする電気掃除機。
11. 請求項１０の電気掃除機において、
    前記集塵部は、当該集塵部の上方に設けられた取っ手と、前記取っ手に設けられたボタンとを備え、
    前記ボタンが押されることによって、前記係止部が押され、これによって前記集塵部に設けられた係止部と前記第２のフィルター枠に設けられた係合部とが開放されることを特徴とする電気掃除機。
12. 請求項１から１１の何れかの電気掃除機において、
    前記第２のフィルターは、除塵装置によって除塵されることを特徴とする電気掃除機。
13. 請求項１２の電気掃除機において、
    前記除塵装置は、コードリールに書き取られた電源コードが引かれることによって、駆動することを特徴とする電気掃除機。
14. 請求項１２または１３の電気掃除機において、
    前記除塵装置は、前記掃除機本体の前記第３のフィルターの上方に配置されることを特徴とする電気掃除機。
15. 請求項１から１４の何れかの電気掃除機において、
    前記流入口は、前記集塵部の中央よりも下部に設けられ、
    前記集塵部は、前記含塵空気に上昇する旋回流を発生させることを特徴とする電気掃除機。
16. 請求項１から１５の何れかの電気掃除機において、
    前記第１のフィルターは、メッシュ状であることを特徴とする電気掃除機。
17. 請求項１から１６の何れかの電気掃除機において、
    前記第２のフィルターは、清掃用ブラシによって清掃可能で、
    前記清掃用ブラシの刷毛部分の高さは、前記第２のフィルターの山の高さより高いことを特徴とする電気掃除機。
18. 電動送風機を内蔵した掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱可能に設けられ、吸口から吸い込んだ含塵空気を流入口から流入させて遠心分離により除塵するサイクロン分離式の集塵部とを備えた電気掃除機において、
    前記集塵部は、前記含塵空気から塵埃を捕捉可能な第１のフィルターと、前記第１のフィルターの下流側に配置され前記第１のフィルターを通過した塵埃を捕捉可能なひだ折りの第２のフィルターと、前記集塵部に回動可能に支持され前記第１のフィルターを保持する第１のフィルター枠と、前記集塵部に回動可能に支持され前記第２のフィルターを保持する第２のフィルター枠とを備え、
    前記掃除機本体は、前記電動送風機の前方に設けられた第３のフィルターと、当該掃除機本体に装着された前記集塵部の前記第２のフィルターを除塵する除塵装置とを備え、
    前記第２のフィルターの下端部が前記第１のフィルター枠の下端部よりも上側であることを特徴とする電気掃除機。
19. 請求項１８の電気掃除機において、
    前記集塵部は、前記集塵部の下側に形成され、前記第２のフィルターから遠ざかる方向に奥行きを持ち、前記第２のフィルターから剥離した塵埃を収容するポケットを備えることを特徴とする電気掃除機。
20. 請求項１８または１９の電気掃除機において、
    前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とは、前記集塵部に同軸で回動可能に支持されることを特徴とする電気掃除機。
21. 請求項２０の電気掃除機において、
    前記第１のフィルター枠の下部が、前記集塵部に回動可能に支持されることを特徴とする電気掃除機。
22. 請求項２１の電気掃除機において、
    前記集塵部は、当該集塵部の上方に設けられた取っ手を備え、
    前記取っ手側に設けられた係止部が前記第２のフィルター枠に設けられた係合部を係止することによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部に係止されることを特徴とする電気掃除機。
23. 請求項１８から２２の何れかの電気掃除機において、
    前記集塵部に対して前記第１のフィルター枠が閉まった状態において、前記集塵部と前記第１のフィルター枠とは、気密状態を保って当接し、
    前記集塵部に対して前記第１のフィルター枠および前記第２のフィルター枠が閉まった状態において、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とは、気密状態を保って当接することを特徴とする電気掃除機。
24. 請求項１８から２３の何れかの電気掃除機において、
    前記集塵部に設けられた係止部が前記第２のフィルター枠に設けられた係合部を係止することによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部に係止されることを特徴とする電気掃除機。
25. 請求項２４の電気掃除機において、
    前記集塵部に設けられた係止部と前記第２のフィルター枠に設けられた係合部とが開放されることによって、前記第１のフィルター枠と前記第２のフィルター枠とが前記集塵部から開放されることを特徴とする電気掃除機。
26. 請求項２５の電気掃除機において、
    前記集塵部は、当該集塵部の上方に設けられた取っ手と、前記取っ手に設けられたボタンとを備え、
    前記ボタンが押されることによって、前記係止部が押され、これによって前記集塵部に設けられた係止部と前記第２のフィルター枠に設けられた係合部とが開放されることを特徴とする電気掃除機。
27. 請求項１８から２６の何れかの電気掃除機において、
    前記除塵装置は、コードリールに書き取られた電源コードが引かれることによって、駆動することを特徴とする電気掃除機。
28. 請求項１８から２７の何れかの電気掃除機において、
    前記除塵装置は、前記掃除機本体の前記第３のフィルターの上方に配置されることを特徴とする電気掃除機。
29. 請求項１８から２８の何れかの電気掃除機において、
    前記流入口は、前記集塵部の中央よりも下部に設けられ、
    前記集塵部は、前記含塵空気に上昇する旋回流を発生させることを特徴とする電気掃除機。
30. 請求項１８から２９の何れかの電気掃除機において、
    前記第１のフィルターは、メッシュ状であることを特徴とする電気掃除機。
31. 請求項１８から３０の何れかの電気掃除機において、
    前記第２のフィルターは、清掃用ブラシによって清掃可能で、
    前記清掃用ブラシの刷毛部分の高さは、前記第２のフィルターの山の高さより高いことを特徴とする電気掃除機。

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