JP4377520B2

JP4377520B2 - カラー画像形成装置及び印刷方法

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Publication number: JP4377520B2
Application number: JP2000120216A
Authority: JP
Inventors: 義彦道辻; 浩明佐藤
Original assignee: 株式会社沖データ
Priority date: 2000-04-21
Filing date: 2000-04-21
Publication date: 2009-12-02
Anticipated expiration: 2020-04-21
Also published as: JP2001305817A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式のカラー画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、コピー機などに代表される電子写真方式の多色画像形成装置には、タンデム方式、中間転写体方式、一括多重現像方式、転写ドラム方式などがあるが、いずれにしても、Ｙ（黄色）、Ｍ（マゼンダ：赤），Ｃ（シアン：青）、及びＫ（黒）の４色のトナーにより順次印刷するため、それぞれの色のトナーカートリッジ及びそれぞれの色の現像装置を持っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の様に電子写真方式の多色画像形成装置はそれぞれのトナー色に対応するトナーカートリッジ及び現像装置を必要とするため、装置が大きくなると共に、部品が多く高価なものとなっていた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために本発明は、所定の温度以下に加熱した状態では第１の色であり、該所定の温度以上に加熱した状態では第２の色であるトナーによる第１の画像を現像し、前記現像したトナー像を前記所定の温度以上に温度にさらして変色させ、前記トナーによる第２の画像を現像するものである。本発明はこのように構成することにより、第１の画像を形成すると共に変色させ、その上に同じトナーであるが異なる色の画像を形成することにより１種類のトナーで選択的に多色画像を形成することができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態の構成）
図１は本発明にかかる多色画像形成装置における第１の実施の形態を説明するためのタンデム型電子写真カラープリンタの断面図である。
【０００６】
本実施例におけるカラープリンタは、所定の温度以下で第１の色、それ以上の温度で第２の色に発色するトナーを用いることにより、１種類のトナーで２色の画像を形成する。そして、２種類のトナーで４色の画像を得ることによりフルカラーの印刷を行うことを可能とするものである。
【０００７】
図１において、プリンタは、第１の印刷部１０と第２の印刷部２０とから構成される。
【０００８】
第１の印刷部は、感光体１１と、感光体１１を帯電させる帯電装置１２と、帯電した感光体１１に制御部からの信号により静電潜像を発生させる露光装置１３と、トナー１４が収納されるトナーカートリッジ１５が接続され、感光体１１の静電潜像を現像する現像装置１６と、感光体１１の現像を印刷媒体１に転写する転写装置１７と、この印刷媒体を搬送する搬送ローラ１８−１及び１８−２と、印刷媒体１の用紙端を検出するセンサ１９とから構成される。
【０００９】
第２の印刷部２０も第１の印刷部１０と同様に、感光体２１と、帯電装置２２と、露光装置２３と、トナー２４が収納されるトナーカートリッジ２５、現像装置２６、転写装置２７、搬送ローラ２８−１及び２８−２、センサ２９とから構成される。
【００１０】
これら第１の印刷部、及び第２の印刷部で転写された印刷媒体１は、搬送切り替え低温定着部３又は高温定着部４で定着される。
【００１１】
トナー１４は、所定温度（１５０℃）以下で赤色であり、それ温度以上で黒色に変色するトナーを用いる。また、トナー２４は所定の温度以下（１５０℃）で黄色であり、それ以上で青となるトナーを用いる。
【００１２】
まず、第１の印刷部を用いて赤色と黒色の２色の印刷を行う方法を説明する。黒色と赤色の２色画像を形成する際は、まず黒色の画像を形成し、しかる後に赤色の画像を形成することになる。
【００１３】
プリンタが、黒色の画像の印刷データを受信し印刷指令を受けると図１に示すように第１の印刷部１０では、帯電装置１２、露光装置１３，現像装置１６及び転写装置１７を用いて、周知の電子写真プロセスと同様に帯電、露光、現像、及び転写が行われ、紙などの印刷媒体１上にトナー１４による画像が形成される。トナー１４は上述のように所定温度以下で赤色のため、黒色の画像が要求された場合は最初赤色のトナー画像が形成される。この赤色のトナー画像は後述するように所定温度以上で定着による熱処理を行うことで黒色のトナー画像に変化する。
【００１４】
これに用いられるトナーは、例えば、温度によって変色しない赤色の色素の樹脂を混入したコアの周囲に透明から黒色に発色する色素（染料前駆体）を混入したシェルを配したカプセルトナーが好ましい。この黒色の染料前駆体としては３−ジ−ｎ−アミルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−（２，６−ジメチルアニリノ）フルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−（２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２，４−ジメチル−６−（４−ジメチルアミノアニリノ）フルオラン等を用いることができる。また、発色剤として、４，４′−ジヒドロキシジフェニルスルホン、２，４′−ジヒドロキシジフェニルスルホン、４−ヒドロキシ−４′−イソプロポキシジフェニルスルホン、およびビス（３−アリル−４−ヒドロキシフェニル）スルホンを用いることができる。
【００１５】
また、これらカプセルトナーのコア、又はシェルに用いる樹脂としてはビニル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂などの熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００１６】
この転写工程では、印刷媒体のトナー画像を乱さないために搬送ローラ１８−１、１８−２の上ローラは下ローラから離間し印刷媒体表面に接触しないようになっている。
【００１７】
この赤色の画像が転写された印刷媒体１は印刷媒体の切替ガイド２が下がった状態で送られることにより、高温定着部４に搬送され、１８０℃の高温で定着される。この定着工程により赤色のコアが見えていたカプセルトナーは黒色に発色したシェルに覆われることにより、赤色のトナーは黒色に変色し黒色の画像の印刷データ通りの黒色の画像が発生する。
【００１８】
ここで、高温定着部４は定着のため印刷媒体１を送っていくが、センサ５−２が用紙後端を検出すると逆に回転し印刷媒体１を逆送させる。逆戻りの際は搬送ローラ１８−１及び１８−２の上下のローラは密着し、印刷媒体１を逆方向に搬送するように駆動する。一方転写装置１７は下方向に退避し印刷媒体１と感光体１１との摩擦が発生しないようにする。
【００１９】
次に、印刷媒体１の先端がセンサ１９で検出できない位置まで戻ると、赤色の印刷を行う。
【００２０】
プリンタが、赤色の画像の印刷データを受信し印刷指令を受けると同様に第１の印刷部１０では、帯電、露光、現像、及び転写が行われ、戻された印刷媒体１上にトナー１４による画像が形成される。トナー１４は上述のように赤色のため、赤色のトナー画像として印刷媒体上に発生する。
【００２１】
この赤色の画像が転写された印刷媒体１は印刷媒体の切替ガイド２が上がった状態で送られることにより、低温定着部３に搬送され、１２０℃の低温で定着される。この定着工程により赤色のトナーは黒色に変化することなく黄色の画像のまま定着される。
【００２２】
尚、トナーの黒色のシェルの更に外層にはガラス転移温度が１００℃程度の定着層を有し、トナーが紙などの印刷媒体に溶着するように構成されている。
【００２３】
定着された印刷媒体１は図示しない排出ローラにより排出される。
【００２４】
以上のように、最初にトナーの変色温度以上の高温定着、次にトナーの変色温度以下の低温定着を行うため、異なる２種類の画像を１種類のトナーにより発生することができる。
【００２５】
尚、テキスト文字の印刷など、黒色１色の印刷の場合は印刷媒体１を逆送させることなく排出することにより、高速に印刷することが可能である。
【００２６】
同様にして、第１の印刷部に加え第２の印刷部を同時に用いて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの異なる４色からなる画像を組み合わせフルカラーの印刷を行うことができる。
【００２７】
フルカラーの印刷方法を次に説明する。まず、制御部から青色の画像データと黒色の画像データを受信し印刷指令を受けると第２の印刷部２０では青色の画像データにより上記と同様に、帯電、露光、現像、及び転写が行われ、印刷媒体１上にトナー２４による黄色の画像が形成される。そのまま印刷媒体１は第１の印刷部１０に送られ、センサ１９により印刷媒体の先端位置を検出すると、第１の印刷部１は、黒色の画像データにより上記の様に、帯電、露光、現像、及び転写が行われ、印刷媒体１の黄色のトナー画像の上に重ね合わせてトナー１４による赤色のトナー画像が形成される。
【００２８】
第２の印刷部２０で形成された黄色のトナー画像は後述するように高温で定着による熱処理を行うことで青色のトナー画像に変化する。
【００２９】
これに用いられるトナーは、例えば、温度によって変色しない黄色の色素を混入した樹脂からなるコアの周囲に透明から青色に発色する色素（染料前駆体）を混入した樹脂からなる比較的厚め（体積比でコア：シェル＝１：１が好ましい）のシェルを配したカプセルトナーが好ましい。この黒色の染料前駆体としては３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタリド、３−（４−ジエチルアミノ−２−メチルフェニル）−３−（４−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（４−ジエチルアミノフェニル）フタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−メチル−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−ｎ−ヘキシルオキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、および３−ジフェニルアミノ−６−ジフェニルアミノフルオランを５％〜２０％ｗｔ樹脂層に混入して用いることができる。また、発色剤、及び樹脂としては上記黒の発色剤として説明したものと同じものを用いることができるを用いることができる。
【００３０】
この黄色と赤色のトナー画像は上記センサ１９により印刷媒体１の先端位置を検出することにより黄色と赤色のトナー画像形成タイミングの調整が行われ、元の画像データである青色の画像データと黒色の画像データの重なり通り位置合わせして重ねられる。
【００３１】
この黄色のトナー画像上に赤色のトナー画像が転写された印刷媒体１は印刷媒体の切替ガイド２が下がった状態で送られることにより、高温定着部４に搬送され、１８０℃の高温で定着される。この定着工程により黄色のトナー１４は青色に変色し、赤色のトナー２４は黒色に変色することにより青色と黒色からなる画像が形成される。
【００３２】
高温定着部４は定着のため印刷媒体１を送っていき、センサ５−２が用紙後端を検出すると逆に回転し印刷媒体１をセンサ２９が印刷媒体１の先端を検出するまで逆戻りさせる。
【００３３】
次に、制御部から黄色の画像データと赤色の画像データを受信し印刷指令を受けるとことにより、同様に印刷媒体１上に同様に黄色のトナー画像と赤色のトナー画像が転写され、印刷媒体１の青色と黒色のトナー画像の上に更に黄色と赤色のトナー画像が形成される。
【００３４】
この黄色と赤色のトナー画像が転写された印刷媒体１は印刷媒体の切替ガイド２が上がった状態で送られることにより、低温定着部３に搬送され、１００℃の低温で定着される。この定着工程により黄色のトナー２４及び、赤色のトナー１４は青色や黒色に変色ことなく、４色のトナーによるフルカラー画像が形成される。
【００３５】
このようにして定着された印刷媒体１は図示しない排出ローラにより排出される。
【００３６】
次にこのような制御を行うための制御部を説明する。
【００３７】
図２は、本発明の第１の実施例の制御ブロック図である。
【００３８】
図２に示すようにプリンタ制御部から色毎の画像データ３１を印刷データ入力部３２が受信すると、印刷色判定部３３により印刷色が判定され、印刷色が黄色又は黒色である場合には黄，黒画像形成部３４に画像データを送り、印刷色が赤色又は青色である場合には赤，青画像形成部３５に画像データを送る。
【００３９】
黄，黒画像形成部３４は入力した画像データをビットデータからなる印刷データに変換し印刷制御部３６に送り、この印刷データによりヘッド駆動部３７が駆動され図１の露光装置１３により印刷がなされる。また、赤，青画像形成部３５は入力した画像データをビットデータからなる印刷データに変換し印刷制御部３８に送り、この印刷データによりヘッド駆動部３９が駆動され、図１の露光装置２３により印刷がなされる。
【００４０】
このときに、印刷制御部３６，３８は、センサ１９及び２９により検出した印刷媒体１の先端位置を考慮して露光を開始し、露光装置１３，２３を駆動する。搬送制御部４０は、露光装置１３、２３と同期して搬送制御を行い搬送ローラ１８及び２８を動作させて印刷媒体１に赤色と黄色の画像を転写しつつ印刷媒体１を搬送する。
【００４１】
このときに、切替ガイド駆動部４１は印刷色判定部３３の判定信号により切替ガイド２を下がった状態に維持し、印刷媒体１を高温定着部４に導く。
【００４２】
印刷媒体１が高温定着部４で定着され、センサ５−２が印刷媒体１の後端を検出すると、検出信号は搬送制御部に出力され、搬送系を逆転させる。このときに図示しない転写装置制御部により感光体１１、２１と転写装置１７、２７の間を離間させ、印刷媒体の逆送を妨げないようにする。
【００４３】
印刷媒体１が逆送されセンサ２９が後端を検知すると、逆送は止められ上記と同様にして次の赤色及び黄色の印刷工程が行われる。
【００４４】
（第１の実施の形態の効果）
本実施例によれば、温度により色が変わるトナーを用い、第１回目の定着時に高温で定着、第２回目の定着時に低温で定着することにより１種類のトナーで複数色の画像を選択的に得ることができ、現像装置及びトナーカートリッジの数を減らすことができ、小型で低価格のカラープリンタが得られる。また、２種類のトナーで黄色、黒色、赤色及び青色のトナー像を形成することができるので２種類のトナーでフルカラーの印刷を行うことができる。
【００４５】
尚、上記実施例ではトナーとしてコアの色は変化せずシェルの色のみ変化する例を説明した。これは、上記所定温度で急激に発色する様にトナーを生成するのは高い技術力を必要とするため、ある幅を持って発色が行われても確実に複数色の発色をできるようにしたものである。
【００４６】
従って、染料前駆体あるいは発色剤の選択及び樹脂中への固定が確実にすることにより、室温から８０℃まではコア及びシェルとも透明であり８０℃から１５０℃の間では第１の色、に変化するコアと１５０℃以上で第２の色に変化するシェルを持つトナーを用いるのが好ましい。また、室温から１５０℃までは第１の色であるが１５０℃を越えた際に透明に変化するコアと、室温から１５０℃までは透明であるが１５０℃を越えた際に第２の色に変化するシェルからなるトナーを用いると更によい。
【００４７】
（第２の実施の形態の構成）
次に第２の実施の形態を説明する。図３は本発明の第２の実施の形態を説明するためのタンデム型電子写真カラープリンタの断面図である。
【００４８】
図３に示すプリンタにおいて、第１の実施例と異なる部分は、印刷媒体搬１の送路上に低温定着部３と高温定着部４とが順に並んだことと、印刷媒体１を逆送されることなく第２の印刷部２０に搬送するための印刷媒体ガイド８−１、８−２及び搬送ローラ９−１、９−２、９−３、９−４を有することである。
【００４９】
図３において、印刷媒体１に黒色を印刷する際は、実施例１で説明したように第１の印刷部１０で赤色のトナー像を印刷媒体１上に形成する。このとき、第１ガイド及び第２ガイドを下げておくことにより印刷媒体１は低温定着部３、高温定着部４を経由して印刷媒体ガイド８−１方向に搬送される。
【００５０】
このときに印刷媒体１は低温定着部３で室温からいったん１２０℃に加熱され、高温印刷部４で１８０℃にほぼ正確に加熱される。すなわち、印刷媒体１は、低温定着部３を経由することにより高温定着部と温度と室温の中間の温度に加熱されているため高温定着部４では奪われる熱量が減り安定した変色を行うことができる。従って、印刷媒体１の先端温度も後端温度もほぼ１８０℃を維持することができ、高温定着部においてむらなくトナーの変色を行うことができるようになる。また、高速で定着を行うことができるようになる。
【００５１】
トナー像が黒色に変色した印刷媒体は１、印刷媒体ガイド８−１、搬送ローラ９−１、９−２、９−３９−４及び印刷媒体ガイド８−２を経由して第２の印刷部２０に戻される。
【００５２】
次に、再度第１の印刷部で赤色の印刷データによるトナー画像を形成し低温定着部３に搬送する。このときは、第１ガイド６は上がっており上方向に印刷媒体をガイドし図示しない排出ローラにより排出される。
【００５３】
また、黒色の一色の印刷が行われる場合は、第２ガイド７を上げておき、印刷媒体１を高温定着部４で定着したあと図示しない排出ローラにより排出すればよい。
【００５４】
ここで、ガイド８及び搬送ローラ９は以下のように構成するのが好ましい。すなわち、ガイド８は金属などの熱の吸収、放熱が行われやすいもので形成するとよい。また、搬送ローラ９のうち少なくとも一組は印刷媒体１と同じ幅を持ち、印刷媒体１に全面で接触するように構成する。これにより、印刷媒体１は容易に冷却され、印刷部１０、２０に戻って次のトナー像が形成されてもこのトナー像を変色させることがなくなる。これらガイド、搬送ローラは図示しないファンなどで冷却すると更によい。
【００５５】
更に、感光体１１にはクリーニング部５１及び５２を設け、第２の印刷部２０と第１の印刷部１０のトナーの混色を防止すると更によい。
【００５６】
（第２の実施の形態の効果）
上記の様に高温定着部４を経由することにより高温に加熱された印刷媒体１は、印刷媒体ガイド８及び搬送ローラ９を経由するうちに冷却されるので、この上にトナー画像をすぐに形成しても変色するおそれはない。従って、高速かつ連続的に印刷を行うことが可能となる。
【００５７】
また、印刷媒体１を逆送させる必要がないので、搬送ローラあるいは定着装置を上下させるなどの構成が不要となる。
【００５８】
（第３の実施の形態の構成）
図４を用いて第３の実施の形態を説明する。図４は中間転写型電子写真カラープリンタの断面図である。
【００５９】
図４において、中間転写型電子写真カラープリンタは、第１の実施例と同様に、感光体１１、帯電装置１２，露光装置１３，トナーカートリッジ１５、現像装置１６，を持つ第１の印刷部と、同様な構成の第２の印刷部と、中間転写媒体５３と、中間転写媒体５３に感光体１１、２１からトナー像を転写する転写装置１７，２７と中間転写媒体５３を加熱するヒータ５４と、中間転写媒体５３からトナー像を印刷媒体１に転写する印刷媒体転写装置５５と、定着装置５６とを有する。ここで、中間転写媒体５３は、ポリイミド樹脂などの耐熱性樹脂の表面にフッ素系樹脂を表面コーティングしたものを用いることによりトナー像がこの中間転写媒体５３から離れやすくなり、中間転写媒体５３から印刷媒体１にトナー像を効率的に転写することができる。
【００６０】
このような中間転写型電子写真カラープリンタによる多色印刷を、第１の印刷部１を用いて説明すると、以下のように行うことができる。
【００６１】
まず、黒色の画像を得るには、第１の実施例と同様なトナーを用いて、感光体１１上に赤色のトナー像を現像し、転写装置１７を用いて中間転写媒体５３に赤色のトナー像を形成する。このトナー像は、中間転写媒体５３ごと反時計回りに送られ、キセノンランプなどを用いたヒータ５４により所定温度１５０℃以上の１８０℃に加熱され、赤色から黒色に変化する。この黒色に変色したトナー像が転写装置１７に送られるまでの間、転写装置５５は中間転写トナー像を乱さないように転写条件のバイアスと逆のバイアスを印加しておく。黒色に変色したトナー像が転写部１７に戻るのにタイミングを合わせて赤色のトナー像が感光体１１上に現像され、中間転写媒体５３上の黒色のトナー画像上に転写される。中間転写媒体５３上で重ねられた赤色のトナー画像は同様に反時計回りに送られるが今度はヒータ５４による加熱を行わないので変色することはない。
【００６２】
このトナー像は更に送られ、転写装置５５により印刷媒体１に転写され、定着装置５６で１２０℃で定着される。
【００６３】
（第３の実施の形態の効果）
上記の様に、オンオフ自在のヒータを用い、１回目に所定温度以上で加熱し、２回目は加熱しないようにすることで、第１又は第２の実施例のように定着温度によらずトナー像を変色させることができるので、中間転写媒体上で多色画像を形成することができる。従って、中間転写方式の電子写真画像形成装置であっても、少ない印刷部でカラー画像を得ることができる。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、温度により色が変わるトナーを用い、第１回目の画像形成後にトナー像を色が変化する以上の高温にさらし、第２回目の画像形成後には色が変化する温度にさらさないようにすることで１種類のトナーで複数色の画像を選択的に得ることができ、現像装置及びトナーカートリッジの数を減らすことができ、小型で低価格の多色画像形成装置が得られる。また、２種類のトナーで黄色、黒色、赤色及び青色のトナー像を形成することができるので２種類のトナーでフルカラーの印刷を行うことができる。
【００６５】
尚、以上の実施例では１回だけ色の変わるトナーを用いた例で説明したが、定着温度を順次下げていくことにより、複数回色の変わるトナーにあっても同様に選択的に色の異なる画像を形成することができる。
【００６６】
更に、以上の実施例では、温度により色相が異なる色に変化する例を用いて説明したが、温度により濃度が変化するトナーを用いることができる。この場合、従来のように４色のトナーを用いての印刷に加え更に濃度の薄いトナーによる印刷を重ねることにより、より階調変化に富んだ高画質の印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるプリンタの断面図である。
【図２】プリンタの制御ブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかるプリンタの断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態にかかるプリンタの断面図である。
【符号の説明】
１：印刷媒体
２，６，７：ガイド
８：印刷媒体ガイド
９：搬送ローラ
１０：第１の印刷部
１１：感光体
１２：帯電装置
１３：露光装置
１４：トナー
１６：現像装置
１７：転写装置
１８：搬送ローラ
１９：センサ
２０：第２の印刷部

Claims

所定の温度以下では第１の色であり、該所定の温度以上では第２の色である第１のトナーを現像する第１の現像装置と、
所定の温度以下では第３の色であり、該所定の温度以上では第４の色である第２のトナーを現像する第２の現像装置と、
印刷媒体に前記第１の現像装置で現像した第１のトナー像を転写する第１の転写装置と、
該第１のトナー像が転写された印刷媒体に前記第２の現像装置で現像した第２のトナー像を転写する第２の転写装置と、
該第１及び第２のトナー像を転写した印刷媒体を前記所定の温度以上で加熱する第１の定着部と、
該定着部から前記第１の転写装置に前記第１及び第２のトナー像を定着後の前記印刷媒体を戻す搬送手段と、
前記第１の転写装置により第３のトナー像が転写され、前記第２の転写装置により第４のトナー像が転写された前記印刷媒体を前記所定の温度以下で加熱する第２の定着部とを有し
前記第１の色から第４の色は、黄、赤、青及び黒のそれぞれいずれかに対応するカラー画像形成装置。
請求項１記載のカラー画像形成装置において、前記搬送手段は、前記印刷媒体を前記高温定着部により加熱した後、逆戻りして前記転写装置に戻すカラー画像形成装置。
請求項１記載のカラー画像形成装置において、前記低温定着部と高温定着部は前記用紙の搬送路上に並んで配置され、高温定着時に前記印刷媒体の加熱動作を行う低温定着部を経由して印刷媒体が加熱されるカラー画像形成装置。
請求項１記載のカラー画像形成装置において、前記印刷媒体を冷却する冷却ローラを有し、該冷却ローラを経由して該印刷媒体が前記転写装置に戻されるカラー画像形成装置。
所定の温度以下では第１の色であり、該所定の温度以上では第２の色であるトナーを現像する現像装置と、
中間転写媒体に前記現像装置で現像した第１のトナー像を転写する転写装置と、
該第１のトナー像を転写した中間転写媒体を前記所定の温度以上にさらし、該第１のトナー像を変色させる変色部と、
該変色部から前記転写装置に前記中間転写媒体の前記第１のトナー像部分を送る搬送手段と、
前記転写装置により第２のトナー像が転写された該中間転写媒体から印刷媒体にトナー像を転写する第２の転写装置と、
該トナー像が転写された該印刷媒体を前記所定の温度以下で加熱する定着部とを有するカラー画像形成装置。
所定の温度以下では第１の色であり、該所定の温度以上に加熱した状態では第２の色である第１のトナーによる第１のトナー像を現像する第１の現像ステップと、
前記第１のトナー像上に所定の温度以下では第３の色であり、該所定の温度以上に加熱した状態では第４の色である第２のトナーによる第２のトナー像を現像する第２の現像ステップと、
前記現像した第１及び第２のトナー像を前記所定の温度以上の温度にさらす変色ステップと、
前記第１及び第２のトナー像上に前記第１のトナーによる第３のトナー像を現像する第３の現像ステップと、
前記第１、第２及び第３のトナー像上に前記第２のトナーによる第４のトナー像を現像する第４の現像ステップと、
該第１〜第４のトナー像を印刷媒体上で前記所定の温度以下の温度にさらし該トナー像を印刷媒体に定着させる定着ステップとを有し、
前記第１の色から第４の色は、黄、赤、青及び黒のそれぞれいずれかに対応するカラー画像印刷方法。