JP4373430B2 - 花弁状底部を有した特にボトルといったような熱可塑性材料製容器を成型するための延伸ブロー成型方法および装置 - Google Patents

Description

本発明は、広義には、例えばＰＥＴといったような熱可塑性材料から、特にボトルといったような容器を製造するという分野に関するものである。本発明は、より詳細には、成型時に容器の花弁状底部の谷および山を形成し得るよう構成されかつ互いに交互に配置された複数の径方向リッジおよび複数のキャビティを有してなる花弁状底部を備えたブロー成型モールド内へと高温予成形体を延伸ブロー成型することによって、花弁状底部を有した特にボトルといったような熱可塑性材料製容器を製造するための成型方法および装置に関する改良に関するものである。

図１〜図３は、高温予成型体を延伸ブロー成型することによって、例えばＰＥＴといったような熱可塑性材料から、特にボトルといったような容器を製造するためのモールド（図示せず）を設置することを意図したモールド底部１を示す、それぞれ、平面図、図１におけるII−IIに沿った矢視断面図、および、斜め上から見た斜視図、である。このモールドは、成型装置（図示せず）の一部である。成型装置は、複数のモールドを備えることができる。成型装置は、例えば、複数のモールドが周縁回りに分散配置される回転木馬タイプの回転装置である。

図４は、図１〜図３に示すようなモールド底部１を使用して成型された容器２の底部を、下方から見た斜視図である。図４に示すように、容器２は、ボディ３と、底部４と、を備えている。底部４は、いわゆる花弁状タイプのものであって、通常は４個〜６個といったような個数とされる（標準的な実施態様においては、通常は、図示のような５個とされる）山５を形成する複数のこぶを特徴としている。これら山は、角度的に互いに等間隔で配置されているとともに、容器の軸線６に対してほぼ平行に延在している。これら山は、凸状の曲線的な底部８（円弧状でもって延在することができる）を有した複数の径方向の谷７によって、互いに離間されている。すべての谷７は、容器の底部４の中央に収束している。底部４は、わずかに外向きに突出している平坦部分１０を備えることができる。容器の底部４は、実質的に円形横断面を有した円筒体をなす連結領域９によって、容器のボディ３に対して連結されている。

モールド底部１は、相補的な構成とされており、容器２の底部４の成型のために、容器底部４の山５の数（図１〜図３に示す例においては、５個）と等しい数のキャビティ１１を備えており、花弁状のモールド底部１を構成している。これらキャビティは、モールド底部の軸線１２回りにおいて角度的に等間隔でもって配置されており（この例においては、互いの分離角度は、７２°）、径方向に延在する複数のリッジ１３（すなわち、モールド底部の複数の突出部分。実質的に径方向に延在している。これらリッジは、成型された容器の底部においては、複数の谷を形成する）によって、互いに分離されている。各リッジ１３は、凹状（例えば、円弧状）の広がりを有したピーク部分１４を有している。

モールド底部１が設置されたブロー成型モールド内において高温予成型体を延伸ブロー成型することによって容器を製造する際には、予成型体１６内に導入されかつ軸線方向に移動可能とされた延伸ロッド１５の作用によって、予成型体１６を、長手方向に機械的に延伸する。図２において一点鎖線で示すように、延伸ロッド１５の端部１７は、予成型体１６の底部１８に対して押圧されており、これにより、予成型体１６の底部１８をモールド底部１に対して接触させる。

図２においては、機械的延伸の完了後には、キャビティ１１の底部と、これに対しての予成型体１６の対向部分と、の間の離間距離Ｄ１が、リッジ１３とこれに対しての予成型体１６の対向部分との間の離間距離Ｄ２と比較して、格段に大きなものであることを、明瞭に理解することができる。このことは、流体によるブロー成型操作時に、あるいは、流体によるブロー成型操作の前に機械的延伸を補助するために行われる流体による予備的ブロー成形操作時に、予成型体１６の底部１８をなす熱可塑性材料が、場所ごとによって非常に異なる長手方向のおよび／または径方向の延伸比率を受けることを、意味する。これは、特に、その場所が、延伸比率が長手方向においてもまた径方向においても最大とされるような、山５といったようなこぶの極端な場所であるか、あるいは、延伸比率が小さなものとされるような、山どうしの間に交互配置された複数の谷７の底部８といったような場所であるか、によって、大きく異なる。

一般に、延伸ブロー成型による成型においては、機械的延伸ステップに加えて、非常に高い圧力（典型的には、２５×１０^５ Ｐａ〜４０×１０^５ Ｐａという程度）での典型的にはエアといったような流体による少なくとも１つのブロー成型ステップを行うことを、思い起こされたい。ブロー成型するステップは、多くの場合、比較的低い圧力（１０×１０^５ Ｐａ〜１５×１０^５ Ｐａ）の流体を使用した予備的ブロー成型ステップの後に、行われる。予備的ブロー成型ステップの有無は、また同様に様々なステップシーケンスの有無は、製造されるべき容器の特性に依存する。

また、ほとんどの場合、延伸ステップが最初に実施されその後予備的ブロー成型ステップが行われること、しかも、多くの場合、延伸の完了前に予備的ブロー成型ステップが開始されること、そしてその後、時には延伸の完了前の時点で、ブロー成型ステップが開始されることを、思い起こされたい。他の例においては、予備的ブロー成型を開始した後に、延伸を行うことができる。ある種の例においては、延伸の完了後に、ブロー成型が開始される。その他の例においては、シーケンスは、以下のものとすることができる。すなわち、完全な延伸を行い、その後、予備的ブロー成型を行い、さらにその後、ブロー成型を行う。極端な例においては、予備的ブロー成型が実施されずに、延伸の完了前にあるいは延伸の完了後に、ブロー成型が開始される。

他のシーケンスを想定することもできる。本明細書においては、特に断らない限り、『ブロー成型』という用語は、機械的延伸との関係は別として、ブロー成型ステップだけの場合と、予備的ブロー成型ステップとブロー成型ステップとの連続の場合と、を区別することなく、使用される。

操作のシーケンス（あるいは、順序）に関係なく、容器の底部４を全体的に正確な形状のものとして形成するためには、熱可塑性材料を、均一な延伸のための最適の軟化をもたらす温度に維持する必要があり、なおかつ同時に、結晶化温度以下の温度に維持する必要がある。これにより、軟化させた材料を、最も大きな延伸比率を受ける領域内へと、適切に供給することができ、これにより、複雑な形状であったとしても全体的に比較的一定の厚さを有した底部を備えた容器を、得ることができる。

ここで、金属から形成された延伸ロッド１５は、一連の高温予成型体の底部に対して順次的に接触する。このため、延伸ロッドの温度は、繰返し的な接触のために、疑う余地なく、上昇する。しかしながら、これら接触は、断続的なものに過ぎず、ロッドは、高温予成型体の温度よりも実質的に低い平均温度に、常に維持される。具体的な例示をすれば、予成型体は、典型的には、１００℃という程度の温度にまで加熱される。一方、延伸ロッドの平均温度は、８５℃という程度に維持される。

このため、延伸ロッド１５と、予成型体１６の底部１８をなす熱可塑性材料と、の間の接触領域においては、熱受領体として機能する金属製ロッドに対して材料の熱が伝達されることのために、材料が、局所的に冷却されることは、明瞭である。この結果、少なくとも局所的に冷却されることのために、熱可塑性材料は、延伸能力の一部を失う。また、ロッドの端部１７によって押し込まれたときには、予成型体の底部１８をなす熱可塑性材料が変形し、ロッドの端部１７の周囲においてはいくらかの程度にわたって縮み、これにより、接触領域を増大させることを、強調しておかなければならない。このことは、上述した熱交換を増大させる。

この結果、ブロー成型時に熱可塑性材料の移動性が不十分であることのために、および、延伸ロッドが予成型体の底部に対して接触した後にブロー成型が開始されるタイミングに関係なく、材料のあまりに大すぎる量が、予成型体の底部の位置に対応した位置関係でもって、容器の底部の中央領域に留まることとなる。具体的には、容器の底部は、その厚さが、場所によって大いに異なることとなる。材料の厚さは、中央平坦部分１０またはボタンの周縁における中央リングにおいて最大となり、一方、山の底部においては、材料の供給が不十分であることのために、最小となる。

この欠点は、比較的小さな程度でしか変動しない凹凸形状を有した標準的な底部を備えた容器を製造する際には、あまり重大ではなく、製造される容器の品質にも、あまり影響を及ぼさない。これに対し、花弁状の底部を備えた容器を製造する際には、上記欠点は、完全に深刻なものとなる。すなわち、底部に複数の山５を正確に形成するに際しては、熱可塑性材料の延伸を大きな比率とする必要がある。ところが、その材料は、延伸ロッド１５に対して既に接触していて、温度が既に下降している。しかしながら、通常の容量または小さな容量（すなわち、約２リットルを超えない容量）を有した容器の場合には、それほど重大でない。よって、このタイプの容器に関しては、欠点の補償を考慮する必要がない。これに対し、かなり大きな容量（例えば、３リットルあるいは３．５リットル）の容器に関しては、山と谷との間の寸法差が、非常に大きなものとなり、そのため、小さな容量の容器に対して現在適用されている状況下では、正確な形状でもって花弁状の底部をもはや製造することができない。

この欠点を修正する試みにおいては、少なくとも部分的に、延伸ロッドと、高温予成型体の底部をなす熱可塑性材料と、の間の接触領域を低減させることが、既に想定されている。この目的のために、縮径端部が肩部を介して（あるいは、一連をなす複数のジグザグ状肩部さえを介して）ロッドボディに対して連結されていることを特徴とするような、肩部付きの延伸ロッドを使用することが、既に提案されている。この構成においては、熱可塑性材料は、丸められた先端だけにおいてしか、および、肩部の周縁エッジだけに沿ってしか、ロッドに対して接触しない。このことは、従来の延伸ロッドの場合と比較して、接触領域がより小さくなったことを意味する。

しかしながら、この肩部付き延伸ロッドには、予成型体に関して攻撃的であるという欠点を有している。高温熱可塑性材料は、脆いものであり容易に割れてしまうものであることのために、ロッドの縮径端部によって容易に穿孔され得るものである。なぜなら、予成型体の底部に対してロッドから伝達されたスラスト力が、低減された領域上へと印加されるからである。その上、肩部の周縁エッジは、熱可塑性材料と接触した際には、材料に対してマークを付けてしまったり、あるいは、材料を割ってしまったり、する。なお、本出願人の知る限りにおいては、本出願に関連性を有する先行技術文献は存在しない。

本発明の目的は、主要な実用的な要求に応えることである。すなわち、高温熱可塑性材料を、必要とされるすべての場所において適切に延伸され得るものとすることであり、同時に、肩部付き延伸ロッドに関する上記欠点を回避することであり、さらに、延伸ロッドに関連して高温熱可塑性材料が損傷したりあるいは割れてしまったりするというリスクを回避することである。

これら目的に対し、プレアンブル部分に記載された方法をターゲットとした本発明の第１見地においては、本発明は、延伸ステップの際に、予成型体の端部のうちの、予成型体の底部上にわたって延在しているおよび予成型体の底部に隣接した予成型体ボディの軸線方向部分上にわたって延在している長手方向領域において、熱損失を低減させ、これら長手方向領域を、モールド底部の各キャビティに対して正確に対向した状態で、予成型体の端部において周縁回りに分散配置されたものとすることを、提案する。

したがって、上記長手方向領域においては、熱可塑性材料は、熱損失が低減されることのために、より高温に維持され、したがって、より一様な態様で延伸することができる。この結果、容器の底部の山の厚さが、増大して、機械的に強固なものとなる。一方、熱可塑性材料は、より良好に分散され、容器の底部の様々な部分における壁厚さのばらつきが、より小さなものとなる。最後に、複雑な形状の各底部の製造に対して同量の熱可塑性材料が割り当てられた際に、より強固な底部を得ることができる。

好ましくは、本発明においては、延伸に際して、端部を有した延伸ロッドが使用され、この端部の外表面が、複数の凹所領域を有したものとされ、これら複数の凹所領域が、モールド底部内におけるキャビティの数と等しい数のものとされ、なおかつ、キャビティの角度的な分散配置状況と同じ態様でもって角度的に分散配置され、延伸ロッドが、所定角度位置において、回転しないようにロックされ、これにより、凹所領域が、モールド底部のキャビティに対して実質的に対向した状態に配置される。これにより、凹所領域内に位置した高温の熱可塑性材料は、延伸ロッドに対して接触させることがなく、これにより、熱損失を低減させることができる。よって、熱可塑材料は、より高い温度に維持され、延伸ステップ時およびブロー成型ステップ時には、特に山が形成される領域において、より容易に延伸されるとともに、要求された精度でもって移動することができる。さらに、この構成の使用は、モールドの構成部材の構成に対して、および、延伸ロッドを除いてはブロー成型装置の構成に対して、何らの影響を及ぼさない。

容易に実施することができるとともに延伸ロッドの構成に対して最小の影響しか及ぼさない態様においては、凹所領域は、長手方向に延在したグルーブとすることができ、延伸ロッドの端部の外表面内へと凹んだものとすることができる。

上記方法の好ましい態様を実施することを目的としてプレアンブル部分に記載された成型装置をターゲットとした本発明の第２見地においては、本発明は、延伸ロッドが、端部を備え、この端部の外表面が、複数の凹所領域を有し、これら複数の凹所領域が、モールド底部内におけるキャビティの数と等しい数のものとされ、なおかつ、キャビティの角度的な分散配置状況と同じ態様でもって角度的に分散配置され、延伸ロッドに対して回転阻止手段が付設され、これにより、延伸ロッドが、所定角度位置において、回転しないようにロックされ、これにより、凹所領域が、モールド底部のキャビティに対して実質的に対向した状態に配置されることを提案する。

好ましい実施形態においては、凹所領域は、長手方向に延在したグルーブとされ、延伸ロッドの端部の外表面内へと凹んだものとされている。有利には、グルーブの深さおよび幅の一方または双方は、長手方向において場所ごとに大きさが異なるものとされている。この構成により、グルーブ内を流れるブロー成型流体は、予成型体のうちの、グルーブに対向した優先領域に対して、径方向外向きの予備的変形を誘起する。

延伸ロッドが、特定の公称直径を有したような全体的に円形横断面をなす円筒形状のものとされている最も通常的な状況においては、延伸ロッドの端部を、公称直径よりも実質的に小さな直径を有した円形横断面をなす円筒形状のものとされた端部と、比較的小さな円錐角度を有した円錐台形状のものとされた中間連結部分と、を備えたものとすることができ、これにより、グルーブを、延伸ロッドの端部および中間連結部分にわたってだけではなく、円錐台形状の中間連結部分に隣接した公称直径部分上にわたっても、延在しているものとすることができる。

本発明は、本発明を何ら限定するものではなく単なる例示としての好ましい実施形態に関する以下の詳細な説明を読むことにより、明瞭となるであろう。以下の説明においては、添付図面を参照する。

まず最初に、図５を参照する。図５においては、図１〜図４におけるものと同一の部材には、同じ符号が付されている。

本発明においては、延伸ステップの際に、予成型体１６の端部２０のうちの、予成型体１６の底部１８上にわたって延在しているおよび予成型体１６の底部１８に隣接した予成型体ボディ２１の軸線方向部分上にわたって延在している長手方向領域１９において、熱損失が低減される。長手方向領域１９は、モールド底部１の各キャビティ１１に対して実質的に対向した状態で、予成型体の端部において周縁回りに分散配置されている。

この構成のおかげで、長手方向領域１９における熱可塑性材料は、従来技術による構成の場合と比較して、より高温に維持される。したがって、ブロー成型時には、より一様な態様でもってなおかつより良好に分布した態様でもって、延伸を行うことができる。その結果、底部の厚さを、全体的により一様なものとすることができる。すなわち、底部の中央部分の厚さが、低減されるとともに、容器の底部の山の厚さが増大し、機械的により強固なものとなる。

当業者であれば、上記領域１９内における熱損失を低減させるための様々な実用的手法を想定することができる。例えば、延伸ロッドに対する熱伝導を補償し得るよう、上記領域１９に対して熱入力を行うことができる。それでもなお、本発明による方法を実施するための手法は、できるだけ単純であることが望ましく、また、モールドの構造に対して特にモールド底部の構造に対して、何らの影響を及ぼさないことが望ましい。それは、他の理由（特に、冷却という理由）のために、モールド底部を非常に複雑化することが、既に判明しているからである。

この理由のために、本発明においては、予成型体の端部において熱損失を局所的に低減させ得る手段を、モールド内に配置するのではなく、延伸ロッド上に配置している。

本発明においては、延伸ロッド１５の端部２２の外表面は、図６Ａに示すように、複数の周縁凹所領域２３を備えていることを特徴としている。これら複数の周縁凹所領域２３は、モールド底部１内におけるキャビティ１１の数と等しい数のものとされ、なおかつ、キャビティ１１の角度的な分散配置状況と同じ態様でもって角度的に分散配置されている。

この配置のおかげで、延伸ロッド１５と、予成型体の底部１８の大部分の領域と、の間にわたって、接触が回避される。この結果、これら領域においては、熱可塑性材料の温度は、延伸ロッドとの熱交換が存在しないことのために、降下してしまうことがない。したがって、これら領域においては、熱可塑性材料は、より大きな延展性を維持することができ、これにより、ブロー成型時に、熱可塑性材料を、モールド底部のキャビティ１１に向けてより容易に延伸することができる。

凹所領域２３は、有利には、長手方向に延在したグルーブとされ、延伸ロッド１５の外表面内へと凹んでいる。よって、これらグルーブは、これらグルーブどうしの間において、ロッド１５の外表面上に、自由部分２４を形成している。以下の説明においては、符号“２３”は、凹所領域またはグルーブを指示するものとして、区別することなく、使用される。図６Ｂにおいては、図６Ａの延伸ロッド１５の断面図によって、５個のグルーブ２３を示している。これらグルーブ２３は、７２°という離間角度でもって角度的に互いに等間隔で分散配置されている。これにより、これらグルーブ２３は、図８のモールド底部１における５つのキャビティ１１のそれぞれ対応するものに対して、対向して配置されている。

上述したような熱的な利点とは別に、凹所領域は、特にグルーブ２３は、また、ブロー成型ステップ時には、特にブロー成型ステップが延伸ロッドを使用した機械的延伸の完了前に開始されたときには、他の機能を発揮することもできる。実際、加圧状態のブロー成型流体は、グルーブ２３を通して、予成型体１６の底部１８へと案内される。予成型体の上記領域１９は、ブロー成型流体の圧力を優先的に受けることとなる。そして、冷却される度合いが小さいことにより、予成型体は、十分な延展性状態を維持することができ、径方向外向きの変形（図９における予備的変形２９）が開始される。言い換えれば、予成型体の端部が全体的にブロー成型流体の作用によって変形し始める前にさえ、上記領域１９は、モールド底部１のキャビティ１１に向けての局所的な予備的変形２９を開始する。この予備的変形２９は、比較的小さな振幅（図示の明瞭化の理由のために、図９においては、大いに誇張されて図示されている）のものではあるけれども、それでも、山の効果的な形成に際して、好ましい貢献をもたらすことができる。

上述した効果を増強し得るよう、グルーブ２３は、効果的に、図６Ａ，図７Ａ，図８に示すような形状とされる。この目的のために、図９に示すように、グルーブの底部２８は、延伸ロッドの上部から底部に向けて説明した場合に、凹所として形成され始めた後に、ロッド１５の外表面において凹状に湾曲させるような、形状のものとすることができる。これにより、グルーブ内に含有されている加圧流体ジェットを、予成型体の領域１９の内面に向けて噴射させる（矢印３０）ことができ、これにより径方向移動（toboggan効果）を引き起こすことができる。また、ロッドの上部から底部に向けてグルーブの幅を低減させることを、想定することもできる。これにより、特に、領域１９上へと噴射される圧力を増大させ得るような、規制形状を形成することができる。

さらに、グルーブ２３は、延伸ロッド１５の端部２２のかなりの長手方向部分にわたって、とりわけ、ロッドと予成型体の内壁との間における接触高さを十分に超えるようにして、延在することができる。これにより、ブロー成型流体を、グルーブの内部に容易に収容することができる。

好ましい実施形態においては、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、延伸ロッド１５は、特定の公称直径Ｄを有したような全体的に円形横断面をなす円筒形状のものとされ、なおかつ、延伸ロッド１５の端部２２は、公称直径Ｄよりも実質的に小さな直径ｄを有した円形横断面をなす円筒形状のものとされた端部２６と、比較的小さな円錐角度を有した円錐台形状のものとされた中間連結部分２５と、を備えていることを特徴としている。グルーブ２３は、延伸ロッドの端部２６および中間連結部分２５にわたってだけではなく、円錐台形状の中間連結部分２５に隣接した公称直径部分２７上にわたっても、延在している。言い換えれば、端部２２は、部分２５，２６，２７から構成されている。

この構成のおかげで、グルーブ２３によってもたらされる効果に加えて、肩部付き延伸ロッドにおいて試みられた目的と同様に、しかも、肩部の存在の場合に固有であるような材料損傷リスクをもたらすことなく、延伸ロッドに対しての高温熱可塑性材料の接触を防止または低減させることができる。

最後に、成型装置には、延伸ロッド１５に対して回転阻止手段（図示せず）が付設される。これにより、延伸ロッドを、モールドに対しての所定角度位置に、特にモールド底部に対しての所定角度位置に、ロックすることができる。これにより、凹所領域を、モールド底部１のキャビティ１１に対して実質的に対向した状態に配置することができる。

図８は、図５と同様の図であって、図７Ａおよび図７Ｂに関して上述した延伸ロッド１５の使用を図示している。延伸ロッド１５のグルーブ２３は、よって、予成型体１６の端部のより冷却されない領域１９は、モールド底部１のキャビティ１１に対向して配置される。矢印３１は、キャビティ１１に向けての、領域１９内の材料の優先的な延伸方向を、概略的に示している。

花弁状のモールド底部を示す平面図である。 図１に示すモールド底部を、II−II線に沿って示す矢視断面図である。 図１に示すモールド底部を、上方から見た斜視図である。 図１〜図３に示すモールド底部によって成型された花弁状底部を有した容器を、下方から見た斜視図である。 延伸ロッドおよび延伸の終盤とされた予成型体と一緒に、花弁状のモールド底部を示す断面図であって、本発明による方法を概略的に示している。 本発明による方法を実施し得るよう構成された延伸ロッドの端部を示す側面図である。 図６Ａに示す延伸ロッドを、VIB−VIB線に沿って拡大して示す矢視断面図である。 図６Ａに示す延伸ロッドの好ましい実施形態を示す側面図である。 図７Ａに示す延伸ロッドを、拡大して示す端面図である。 図５と同様の断面図であって、図７Ａおよび図７Ｂに示す延伸ロッドが使用されている様子を示している。 予成型体と、図７Ａおよび図７Ｂに示す延伸ロッドと、を拡大して示す断面図であって、本発明に基づく延伸ロッドによる特有効果を示している。

符号の説明

１ 花弁状モールド底部
２ 容器
４ 花弁状底部
５ 山
７ 谷
１１ キャビティ
１３ 径方向リッジ
１５ 延伸ロッド
１６ 予成型体
１８ 底部
１９ 長手方向領域
２０ 端部
２１ 予成型体ボディ
２２ 端部
２３ 凹所領域、グルーブ

Claims (7)

1. 花弁状底部（４）を有した熱可塑性材料製容器（２）を製造するための方法であって、
   ブロー成型モールド内において高温の予成型体（１６）を延伸ブロー成型することにより、製造を行い、
   前記ブロー成型モールドを、花弁状モールド底部（１）を備えたものとし、
   このモールド底部（１）を、複数の径方向リッジ（１３）と、これらリッジに対して交互配置された複数のキャビティ（１１）と、を備えたものとし、
   前記リッジを、前記ブロー成型時に、前記容器の前記花弁状底部（４）の複数の谷（７）を形成し得るものとし、
   前記キャビティを、前記ブロー成型時に、前記容器の前記花弁状底部（４）の複数の山（５）を形成し得るものとし、
   延伸ロッド（１５）を使用して行われる延伸ステップの際に、前記延伸ロッドの端部（２２）の外表面を、高温の前記予成型体（１６）の端部（２０）のうちの、前記予成型体（１６）の底部（１８）上にわたって延在しているおよび前記予成型体（１６）の前記底部（１８）に隣接した予成型体ボディ（２１）の軸線方向部分上にわたって延在している長手方向領域（１９）に対して接触させず、
   これら長手方向領域（１９）を、前記モールド底部（１）の前記各キャビティ（１１）に対して実質的に対向した状態で、前記予成型体（１６）の前記端部において周縁回りに分散配置されたものとし、
   この構成に基づき、前記長手方向領域における熱可塑性材料を、熱損失を低減させたものとして、高温のまま維持し、これにより、一様な態様でもって延伸を行い得るものとし、その結果、前記容器の前記底部の前記山の厚さを、増大させ、機械的に強固なものとすることを特徴とする方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   前記延伸ロッドの前記端部（２２）の前記外表面を、複数の凹所領域（２３）を有したものとし、
   これら複数の凹所領域（２３）を、前記モールド底部（１）内における前記キャビティ（１１）の数と等しい数のものとし、なおかつ、前記キャビティ（１１）の角度的な分散配置状況と同じ態様でもって角度的に分散配置し、
   前記延伸ロッド（１５）を、所定角度位置において、回転しないようにロックし、これにより、前記凹所領域（２３）を、前記モールド底部（１）の前記キャビティ（１１）に対して実質的に対向した状態に配置することを特徴とする方法。
3. 請求項２記載の方法において、
   前記延伸ロッド（１５）の前記端部（２２）の前記外表面内へと凹んだものとして設けられた前記凹所領域を、長手方向に延在したグルーブ（２３）とすることを特徴とする方法。
4. 花弁状底部（４）を有した熱可塑性材料製容器（２）を製造するための装置であって、
   高温の予成型体（１６）を延伸ブロー成型することにより、製造を行うものであり、
   前記装置が、花弁状モールド底部（１）を備えた少なくとも１つのブロー成型モールドを具備したものとし、
   前記モールド底部（１）が、複数の径方向リッジ（１３）と、これらリッジに対して交互配置された複数のキャビティ（１１）と、を備え、
   前記リッジが、前記ブロー成型時に、前記容器の前記花弁状底部（４）の複数の谷（７）を形成し得るものとされ、
   前記キャビティが、前記ブロー成型時に、前記容器の前記花弁状底部（４）の複数の山（５）を形成し得るものとされ、
   前記モールドが、前記モールド底部（１）の軸線（１２）に沿って実質的に移動可能とされた延伸ロッド（１５）に対して機能的に協働するものとされ、
   この装置を、請求項２記載の方法を実施するために使用し、
   前記延伸ロッド（１５）が、端部（２２）を備え、
   この端部（２２）の外表面が、複数の凹所領域（２３）を有し、
   これら複数の凹所領域（２３）が、前記モールド底部（１）内における前記キャビティ（１１）の数と等しい数のものとされ、なおかつ、前記キャビティ（１１）の角度的な分散配置状況と同じ態様でもって角度的に分散配置され、
   前記延伸ロッド（１５）に対して回転阻止手段が付設され、これにより、前記延伸ロッドが、所定角度位置において、回転しないようにロックされ、これにより、前記凹所領域（２３）が、前記モールド底部（１）の前記キャビティ（１１）に対して実質的に対向した状態に配置されることを特徴とする装置。
5. 請求項４記載の装置において、
   前記延伸ロッド（１５）の前記端部（２２）の前記外表面内へと凹んだものとして設けられた前記凹所領域が、長手方向に延在したグルーブ（２３）とされていることを特徴とする装置。
6. 請求項５記載の装置において、
   前記グルーブ（２３）の深さおよび幅の一方または双方が、長手方向において場所ごとに大きさが異なるものとされていることを特徴とする装置。
7. 請求項５または６記載の装置において、
   前記延伸ロッド（１５）が、第１直径（Ｄ）を有したような全体的に円形横断面をなす円筒形状のものとされ、
   前記延伸ロッド（１５）の前記端部（２２）が、前記延伸ロッド（１５）の前記第１直径（Ｄ）よりも実質的に小さな第２直径（ｄ）を有した円形横断面をなす円筒形状のものとされた端部（２６）と、比較的小さな円錐角度を有した円錐台形状のものとされた中間連結部分（２５）と、を備え、
   前記グルーブ（２３）が、前記延伸ロッド（１５）の前記端部（２６）および前記中間連結部分（２５）にわたってだけではなく、前記円錐台形状の前記中間連結部分（２５）に隣接した前記第１直径部分（２７）上にわたっても、延在していることを特徴とする装置。

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