JP4360182B2 - 電子機器、操作子の案内表示方法、電子機器のプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子機器、操作子の案内表示方法、電子機器のプログラムに関し、例えばカーオーディオ装置に適用することができる。本発明は、操作子の機能の案内を電子ペーパーにより表示するようにして、コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更することにより、ユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができるようにする。

近年、電子機器においては、必要に応じて機能を変更できるものが種々に提供されるようになされている。すなわち例えばカーオーディオ装置においては、ＣＤチェンジャー等のオーディオ機器を増設できるものが提供されるようになされており、このようなカーオーディオ装置においては、全体の動作を制御するコントローラに係るプログラムの変更により、増設したオーディオ機器を制御する機能を追加できるようになされている。

従来、このような機能を変更可能な電子機器においては、メニュー画面におけるメニューの選択によりユーザーによる操作を受け付けるようにして、機能の変更に対応するようにこのメニュー画面のメニューを変更し、これにより変更した機能に係るユーザーの操作を受け付けるようになされている。

しかしながらこの種の電子機器においては、変更した機能に関して頻繁に使用する操作もあり、このような操作をメニューの選択により実行したのでは、使い勝手が著しく劣化する問題がある。特にこのようなメニューにあっては、一般に、階層構造により形成されることにより、ユーザーにおいては、いちいち画面を確認しながら階層構造を順次辿って所望するメニューを選択することが必要になり、カーオーディオ装置のような車載機器においては、安全運転の妨げともなる。

これに対して元々備わっている機能については、操作パネルに設けた操作子により頻繁に使用される操作を受け付けることにより、使い勝手を向上することができる。これにより変更した機能についても、頻繁に使用される操作については、操作子の操作により受け付け、これにより変更した機能に関しても、元々備わっている機能のように、操作性を向上することが考えられる。しかしながらこのようにして変更した機能の操作を操作子の操作により受け付けるようにすると、操作パネルに設けられたこの操作子の機能を案内する表示と、操作子の実際の機能とが相違することになり、ユーザーの混乱を招いて却って使い勝手を悪くする恐れがある。

これに対して特開２００２−２７７９０７号公報等には、ネットワーク等から取得した情報をいわゆる電子ペーパーにより提供することが提案されるようになされている。
特開２００２−２７７９０７号公報

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、ユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる電子機器、操作子の案内表示方法、電子機器のプログラムを提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため請求項１の発明においては、操作子によりユーザーの操作を受け付ける電子機器に適用して、操作子の操作パネルに設けられた電子ペーパーにより操作子の機能を表示し、コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更する。

また請求項３の発明においては、ユーザーによる操作を受け付ける操作子の案内表示方法に適用して、操作子の操作パネルに設けた電子ペーパーにより操作子の機能を表示し、コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更する。

また請求項４の発明においては、操作子によりユーザーの操作を受け付ける電子機器へのインストールにより、電子機器の機能を変更する電子機器のプログラムに適用して、機能の変更に対応するように、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更する機能変更のステップを有するようにする。

請求項１の構成により、操作子によりユーザーの操作を受け付ける電子機器に適用して、操作子の操作パネルに設けられた電子ペーパーにより操作子の機能を表示し、コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更すれば、操作子の機能の表示と実際の操作子の機能とが相違しないようにして、変更した全体の機能に係る操作を、操作子の操作により受け付けることができ、ユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる。

これにより請求項３、請求項４の構成によれば、ユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる操作子の案内表示方法、電子機器のプログラムを提供することができる。

本発明によれば、変更した機能に関しても、ユーザーの混乱を有効に回避して、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる。

以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。

（１）実施例の構成
図２は、本発明の実施例に係るカーオーディオ装置を関連する構成と共に示すブロック図である。このカーオーディオ装置１は、ユーザーによる操作に応動して本体装置２によりトランクルームに収納したＣＤチェンジャー３の動作を制御することにより、このＣＤチェンジャー３に保持された複数のコンパクトディスクから所望するコンパクトディスクを選択的に再生して音楽を鑑賞できるようになされている。このカーオーディオ装置１は、必要に応じてこの音楽のソースを増設できるようになされ、この増設可能な音楽ソースとして光ディスクプレイヤー４が用意されるようになされている。

このためカーオーディオ装置１では、ＣＤチェンジャー３の動作を制御して音楽を楽しむことができる機能が元々の機能として設けられ、この元々の機能に対して、光ディスクプレイヤー４を増設して、この光ディスクプレイヤー４により音楽を楽しむ機能を追加できるようになされている。

このためＣＤチェンジャー３は、複数のコンパクトディスクを保持し、本体装置２の制御によりこれら複数のコンパクトディスクよりユーザーの指示したコンパクトディスクを選択して再生し、その再生結果であるオーディオデータを本体装置２に出力する。

すなわちＣＤチェンジャー３において、メカ部５は、コントローラ６の制御によりこのＣＤチェンジャー３に保持された複数のコンパクトディスクよりユーザーの指示したコンパクトディスクを選択して所定の駆動部に搬送し、この駆動部によりこのコンパクトディスクを再生可能に駆動する。またこのように駆動部に保持してなるコンパクトディスクに対して、コントローラ６の制御により、光ピックアップをシークさせ、これにより曲送り等の処理を実行する。また同様のコントローラ６の制御により、このように駆動部に保持してなるコンパクトディスクを元の収納位置に搬送する。

オーディオ回路７は、駆動部に設けられた光ピックアップから出力される再生信号を処理することにより、コンパクトディスクに記録されたオーディオデータを再生して本体装置２に出力する。

コントローラ６は、メモリに記録された処理プログラムを実行するコンピュータであり、本体装置２の制御に応動してメカ部５、オーディオ回路７の動作を制御する。これによりこのＣＤチェンジャー３では、本体装置２の制御により再生対象のコンパクトディスクを切り換え、さらには曲送り等の処理を実行できるようになされている。

これに対して光ディスクプレイヤー４は、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）を再生可能な再生装置であり、本体装置２に接続して、この本体装置２の制御によりユーザーにより装填されたＣＤ−ＲＯＭに記録されたオーディオデータを再生して本体装置２に出力する。

すなわち光ディスクプレイヤー４において、メカ部９は、コントローラ１０の制御によりユーザーにより装填されたＣＤ−ＲＯＭを再生可能にセットし、またこのようにセットしてなるＣＤ−ＲＯＭに対して光ピックアップをシークさせ、さらにはこのＣＤ−ＲＯＭを排出する。

オーディオ回路１１は、駆動部に設けられた光ピックアップから出力される再生信号を処理することにより、ＣＤ−ＲＯＭに記録されたオーディオデータを再生して本体装置２に出力する。

コントローラ１０は、図示しないメモリに記録された処理プログラムを実行するコンピュータであり、本体装置２の制御に応動してメカ部９、オーディオ回路１１の動作を制御する。これによりこの光ディスクプレイヤー４では、本体装置２の制御により再生対象の曲を切り換える等の処理を実行できるようになされている。

本体装置２においては、ユーザーによる操作に応動してこれらＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４の動作を制御し、ＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４から出力されるオーディオデータをユーザーに提供する。

すなわち本体装置２において、インターフェース（ＩＦ）１４は、ＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４から出力されるオーディオデータを入力してオーディオ回路１５に出力し、オーディオ回路１５は、このインターフェース１４から出力されるオーディオデータに基づいてコントローラ１６の指示による音量等によりスピーカ１７を駆動する。これによりこの本体装置２では、ＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４で再生されたオーディオデータによる音楽をユーザーに提供できるようになされている。

インターフェース（ＩＦ）２１は、コントローラ１６の制御によりＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４との間で制御データ等を入出力する。これにより本体装置２は、このインターフェース２１を介してＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４の動作を制御できるようになされている。

表示部２５は、液晶表示パネルにより形成され、例えばこのカーオーディオ装置１に係る各種メニュー画面を表示する。操作部２６は、この表示部２５の表示画面に設けられたタッチパネル、この本体装置２の操作パネルに設けられた各種操作子により形成される。電子ペーパー２３は、この本体装置２の操作パネルに設けられ、コントローラ２４の制御によりこの操作パネルに設けられている操作部２６の操作子について、この操作子の機能の案内を表示する。

すなわち図１（Ａ）に示すように、この本体装置２においては、例えば金属板材による操作パネル２８の前面に電子ペーパー２３が貼り付けられ、この操作パネル２８に形成された矩形の領域に液晶表示パネルによる表示部２５が形成され、またこの操作パネル２８に各種押圧操作子２６Ａ〜２６Ｆ、回転操作子２７Ａ〜２７Ｃが設けられる。

これら押圧操作子２６Ａ〜２６Ｆ、回転操作子２７Ａ〜２７Ｃは、それぞれソース切り換え、音量等の操作機能が割り当てられ、電子ペーパー２３は、例えば回転操作子２７Ｂ及び２７Ｃを例に取って図１（Ｂ１）に示すように、各操作子の機能の案内を表示するようになされている。しかしてこの図１（Ｂ１）は、この本体装置２にＣＤチェンジャー３だけが接続されている場合を示すものであり、回転操作子２７Ｂに対しては、トラック番号が増大する方向及びトラック番号が減少する方向に１曲に対応するトラックを切り換える機能が割り当てられ、このトラック番号を増大させる方向へのトラック切り換えの機能の表示（Ｔｒａｃｋ＋）、トラック番号を減少させる方向へのトラック切り換えの機能の表示（Ｔｒａｃｋ−）が電子ペーパー２３により実行されるようになされている。また回転操作子２７Ｃに対しては、ディスク番号が増大する方向及びディスク番号が減少する方向への再生対象であるコンパクトディスクを切り換える機能が割り当てられ、このディスク番号が増大する方向への再生対象の切り換えの機能表示（Ｄｉｓｃ＋）、ディスク番号が減少する方向への再生対象の切り換えの機能表示（Ｄｉｓｃ−）が電子ペーパー２３により実行されるようになされている。

本体装置２において、インターフェース（ＩＦ）１８は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＲＳ２３２Ｃ等によるインターフェースである。本体装置２では、これによりパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１９等を接続できるようになされている。

コントローラ１６は、このカーオーディオ装置１全体の動作を制御するコンピュータであり、図示しないメモリに記録されたプログラムの実行により操作部２６の操作に応動して本体装置２の各部、ＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４に制御コマンドを出力する。これによりこのカーオーディオ装置１では、ユーザーによる操作に応動してＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４の動作を制御して所望するコンテンツを試聴できるようになされている。

この処理において、コントローラ１６は、ユーザーによりメニュー画面の表示が指示されると、表示部２５の制御により表示部２５に階層構造によるメニュー画面を表示する。またこのメニュー画面におけるユーザーの操作に応動して下位階層のメニュー画面等を表示し、さらには各部に動作の切り換えを指示する。また同様に操作部２６の操作により各部に動作の切り換えを指示する。

これに対してコントローラ１６は、インターフェース１８を介してパーソナルコンピュータ１９が接続され、このパーソナルコンピュータ１９よりプログラムが提供されると、このプログラムによりそれまでメモリに保持してなるプログラムを更新する。

すなわちこの実施例においては、このカーオーディオ装置１に対して、インターネット２０上にサーバー２９が設けられ、このサーバー２９により所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）によるホームページが提供されるようになされている。ここでこのＵＲＬは、光ディスクプレイヤー４の購入により通知されるようになされている。このホームページは、光ディスクプレイヤー４の増設に伴うカーオーディオ装置１の機能の変更に必要なプログラムが用意され、このホームページをアクセスして対応するプログラムを選択することにより、このホームページよりこのプログラムが提供され、またこのプログラムの更新処理が指示されるようになされている。

これによりコントローラ１６は、パーソナルコンピュータ１９にこのプログラムがダウンロードされると、このホームページの記述によりパーソナルコンピュータ１９からこのプログラムがアップロードされ、それまでプログラムを記録していたメモリに上書きにより記録するようになされている。コントローラ１６は、このようにしてパーソナルコンピュータ１９から提供されるプログラムをメモリに記録すると、このプログラムによりリセットの処理を実行し、このプログラムをインストールする。

この処理により、コントローラ１６は、増設された光ディスクプレイヤー４を制御可能に設定される。すなわちこの処理によりコントローラ１６は、光ディスクプレイヤー４の増設に対応するように、表示部２５に表示するメニュー画面を更新する。また各操作子への機能の割り当てを更新し、これによりこの増設した光ディスクプレイヤー４についてもユーザーにより操作可能にユーザーインターフェースを更新する。

コントローラ１６は、このユーザーインターフェースの更新において、処理プログラムに含まれた描画データによる電子ペーパー２３の描画をコントローラ２４に指示し、これによりこのような光ディスクプレイヤー４の増設によるカーオーディオ装置１の機能の変更に対応して変更してなる各操作子の機能に対応するように、電子ペーパー２３による各操作子の機能表示を変更する。

すなわちこの場合、図１（Ｂ２）に示す例では、それまでＣＤチェンジャー３におけるトラック、コンパクトディスクの切り換え機能を割り当てていた回転操作子２７Ｂ、２７Ｃに対して、コントローラ１６は、さらに光ディスクプレイヤー４においてトラック、フォルダを切り換える機能を追加し、これによりこれら回転操作子２７Ｂ、２７Ｃに係る機能を光ディスクプレイヤー４の増設に対応するように変更する。またこの回転操作子２７Ｂ、２７Ｃにおける機能の追加に対応するように、回転操作子２７Ｃに係る機能の表示を変更する。しかしてこの回転操作子２７Ｃの表示においては、操作対象がディスク又はフォルダであることが表示されるようになされている。

なおコントローラ１６は、これらの回転操作子２７Ｂ、２７Ｃの他にも、例えば光ディスクプレイヤー４の増設により必要となったソースの切り換え操作等についても、他の操作子について機能を変更し、また操作の内容表示を変更するようになされている。

（２）実施例の動作
以上の構成において、このカーオーディオ装置１では、電子ペーパー２３の表示により操作パネルに２８に設けられた各操作子の機能が各操作子毎に表示され、これによりユーザーにおいては、この電子ペーパーによる表示により操作子を選択して確実に操作することが可能となる。

カーオーディオ装置１では、このようにして電子ペーパー２３により機能を表示してなる操作子の操作がコントローラ１６で検出され、このコントローラ１６によるＣＤチェンジャー３の動作の制御により、ＣＤチェンジャー３が動作を立ち上げてコンパクトディスクが再生され、この再生によるオーディオデータが本体装置２に入力されてスピーカ１７から出力される。また例えばユーザーが回転操作子２７Ｂを操作すると、現在再生中のトラックに対して、トラック番号が増大する方向、トラック番号が減少する方向へのトラックジャンプがコントローラ１６よりＣＤチェンジャー３に指示され、これに対応してＣＤチェンジャー３によりトラックジャンプの処理が実行され、これにより回転操作子２７Ｂの操作により曲送り等の操作を実行することができる。また回転操作子２７Ｃが操作された場合には、この操作によるコンパクトディスクの交換がコントローラ１６からＣＤチェンジャー３に指示され、これによりＣＤチェンジャー３において、現在再生中のコンパクトディスクが元の収納位置に収納され、回転操作子２７Ｃの操作量に対応する収納位置のコンパクトディスクが搬送されて再生され、これによりコンパクトディスクの切り換えに係る操作を回転操作子２７Ｃの操作により実行することができる。

これに対して光ディスクプレイヤー４を増設する場合、この光ディスクプレイヤー４が本体装置２に接続される。またこの本体装置２のインターフェース１８にパーソナルコンピュータ１９を接続して、このパーソナルコンピュータ１９により光ディスクプレイヤー４に係るホームページをアクセスすることにより、光ディスクプレイヤー４の増設に必要なプログラムがこのホームページより提供される。

このカーオーディオ装置１では、それまでコントローラ１６の処理に供していたプログラムを保持してなるメモリに、このホームページから提供されるプログラムが上書きにより格納され、その後のリセットによりこのプログラムがインストールされ、これにより光ディスクプレイヤー４の増設に対応して、ＣＤチェンジャー３、光ディスクプレイヤー４を制御可能にプログラムがセットされる。これによりカーオーディオ装置１では、ＣＤチェンジャー３だけの操作に対応するように設定されていた各操作子の機能が、光ディスクプレイヤー４をも操作可能に更新される。また表示部２５に表示するメニュー画面も、光ディスクプレイヤー４を操作可能に更新される。

これによりカーオーディオ装置１では、追加により機能の変更にあっても、この変更に係る新たな機能を操作子の操作により選択し得、これにより頻繁に使用する操作を操作子の操作に割り当てて、ユーザーの使い勝手が向上される。

このようにして操作子に対する機能の割り当てを更新するにつき、この機能の更新に対応するように、カーオーディオ装置１では、プログラムのインストールにより、電子ペーパー２３のコントローラ２４に対して、電子ペーパー２３の描画がコントローラ１６から指示され、これにより操作子の機能の変更に対応するように、各操作子に設けられた機能の表示が変更される。これによりユーザーにおいては、このように機能が変更されてなる操作子についても、この変更された表示により機能を確認して操作することができる。これによりカーオーディオ装置１では、このような変更に係る機能について、あたかも元々このカーオーディオ装置１に設けられていた機能のように使用することができ、これらによりユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる。

（３）実施例の効果
以上の構成によれば、操作子の機能の案内を電子ペーパーにより表示するようにして、コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、操作子の機能を変更すると共に、電子ペーパーによる操作子の機能の表示を変更することにより、ユーザーの混乱を有効に回避して、変更した機能に関しても、元々備わっている機能のような使い勝手を得ることができる。

なお上述の実施例においては、増設に係るプログラムにより電子ペーパーの表示を切り換えるようにして、このプログラムをネットワークより取得する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々の記録媒体より取得する場合、さらには増設された光ディスクプレイヤーから取得するようにしてもよい。なおこのような記録媒体にあっては、メモリカード、光ディスクプレイヤー、ＣＤチェンジャーで再生可能な光ディスク等、種々の記録媒体を広く適用することができる。

また上述の実施例においては、光ディスクプレイヤーによるオーディオ装置を増設する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＣＤチェンジャーによるオーディオ装置を増設する場合等にも広く適用することができ、またこのような一旦増設したオーディオ装置を取り外す場合にも広く適用することができる。

また上述の実施例においては、外部機器の変更による機能の変更について、電子ペーパーによる表示を切り換える場合について述べたが、本発明はこれに限らず、本体装置自体の機能の変更により操作子の機能を変更し、この操作子の機能の変更に対応するように電子ペーパーの表示を切り換えるようにしてもよい。

また上述の実施例においては、本発明をカーオーディオ装置に適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々のオーディオ機器、さらにはビデオ機器等、種々の電子機器に広く適用することができる。

本発明は、例えばカーオーディオ装置に適用することができる。

本発明の実施例に係るカーオーディオ装置の本体装置の操作パネルを示す平面図である。 図１のカーオーディオ装置を示すブロック図である。

符号の説明

１……カーオーディオ装置、２……本体装置、３……ＣＤチェンジャー、４……光ディスクプレイヤー、６、１０、１６……コントローラ、２３……弟子ペーパー、２６Ａ〜２６Ｆ、２７Ａ〜２７Ｃ……操作子

Claims (4)

1. 操作子によりユーザーの操作を受け付ける電子機器において、
   液晶パネルにより形成された表示部によりユーザーの操作に応動してメニュー画面を表示し、
   前記操作子の操作パネルに設けられた電子ペーパーにより前記操作子の機能を表示し、
   コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、
   前記操作子の機能を変更すると共に、前記電子ペーパーによる前記操作子の機能の表示
   を変更する
   ことを特徴とする電子機器。
2. 前記電子機器が、カーオーディオ装置であり、
   前記全体の機能の変更が、新たに接続された他のオーディオ機器を制御する機能の追加
   であり、
   前記操作子の機能の変更が、前記新たに接続された他のオーディオ機器を操作する機能
   の追加である
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. ユーザーによる操作を受け付ける操作子の案内表示方法において、
   液晶パネルにより形成された表示部によりユーザーの操作に応動してメニュー画面を表示し、
   前記操作子の操作パネルに設けた電子ペーパーにより前記操作子の機能を表示し、
   コントローラにおけるプログラムの変更による全体の機能の変更により、
   前記操作子の機能を変更すると共に、前記電子ペーパーによる前記操作子の機能の表示
   を変更する
   ことを特徴とする操作子の案内表示方法。
4. 操作子によりユーザーの操作を受け付ける電子機器へのインストールにより、前記電子
   機器の機能を変更する電子機器のプログラムにおいて、
   液晶パネルにより形成された表示部によりユーザーの操作に応動してメニュー画面を表示し、
   前記機能の変更に対応するように、前記操作子の機能を変更すると共に、前記電子ペー
   パーによる前記操作子の機能の表示を変更する機能変更のステップを有する
   ことを特徴とする電子機器のプログラム。

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