JP4356399B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、食器かごを収容した洗浄槽を洗浄機本体から引き出し可能とした食器洗浄機に関するものである。

従来、洗浄槽を引き出し式とした食器洗浄機ではないが、洗浄水を霧状に噴霧する水粒子発生機構を洗浄槽に備え、洗浄を行う前に水粒子で食器の汚れを膨潤させ、食器にこびりついた汚れを柔らかくして落ちやすくし、洗浄性能を向上させる構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０００−１８９３７５号公報

しかしながら、前記従来の構成では、水粒子で食器の汚れを膨潤させるので洗浄性能が向上するが、霧状の洗浄水を食器にむらなく噴霧することが難しく、食器の配置によっては洗浄性能に大きく差が出ていた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧して、高い洗浄性能を有する食器洗浄機を提供することを目的としている。

前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗浄機は、洗浄槽を引き出し式とし、洗浄機本体の天板に設けられるとともに洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルを有し、噴霧ノズルは洗浄槽内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置し、前記洗浄槽を引き出した際に洗浄槽内部から上方へ退避するものである。

これにより、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。また、洗浄槽の引き出しで噴霧ノズルが洗浄槽にぶつからず、噴霧ノズルの配置の自由度が大きいものである。

本発明の食器洗浄機は、洗浄槽の引き出しで噴霧ノズルが洗浄槽にぶつからず、噴霧ノズルの配置の自由度が大きく、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものであり、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。

第１の発明は、食器かごを収容し洗浄機本体から引き出し可能な洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄機本体の天板に設けられるとともに洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルとを有し、前記噴霧ノズルは、前記洗浄槽内の全体に向けて洗浄水を噴霧する位置に配置し、前記洗浄槽を引き出した際に洗浄槽内部から上方へ退避する食器洗浄機としたことにより、洗浄槽の引き出しで噴霧ノズルが洗浄槽にぶつからず、噴霧ノズルの配置の自由度が大きく、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。

第２の発明は、特に、第１の発明における噴霧ノズルの上方に屋根部材を設けたことにより、噴霧ノズルに食器の汚れが付着しにくくなるので、噴霧ノズルからの噴霧が確実に行われ、洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧することができる。

第３の発明は、特に、第１の発明の噴霧ノズルを、天板に複数個配置したことにより、噴霧ノズルからの噴霧がより一層確実に行われ、洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における食器洗浄機を示すものである。

図１に示すように、給水経路１は、水道水を洗浄機本体２へ給水するもので、給水弁３によって給水を制御する。洗浄槽４は、洗浄機本体２から引き出し可能なもので、この洗浄槽４の内部には食器かご１０ａ、１０ｂを収容しているとともに、給水した水を貯水す
る貯水部５を設けている。また、洗浄槽４の貯水部５には、水位検知手段２４を備えた補助タンク６が連通している。

貯水部５に貯水した水は、貯水部５に設けた温水ヒータ７で加熱されるとともに、洗浄ポンプ８で加圧され、複数個設けた洗浄ノズル９から食器かご１０ａ、１０ｂ内の食器に向けて洗浄槽４内に噴射し、食器を洗浄するようにしている。排水ポンプ１１は洗浄槽４内の水を排出するものである。

洗浄機本体２には前面ドア１２が設けてあり、この前面ドア１２を手前に引き出すことで洗浄槽４全体が引き出され、洗浄槽４の上方開口部から食器かご１０ａ、１０ｂが出し入れできるようになっている。残菜フィルタ１３は食器に付着していた残菜を捕捉するものである。

洗浄槽４の上方開口部を覆う洗浄機本体２の天板１４は、洗浄槽４が引き出される際に洗浄槽４の上方開口部を開口し、洗浄槽４が元の位置に戻る際に洗浄槽４の上方開口部を覆うもので、洗浄槽４の上方開口部を覆った際には、洗浄ノズル９から噴射した水が洗浄槽４の外部へ漏れないようにしている。また、食器乾燥用ファンヒータ１６は食器洗浄後に食器を乾燥させるもので、この食器乾燥用ファンヒータ１６で発生した熱風は、送風路１７を通して洗浄槽４へ送られるようになっている。

また、洗浄槽４内部には洗剤投入口１８を設けており、水道水を導入する切替弁１９により、洗剤投入口１８または洗浄槽４のどちらか一方へ選択的に水道水を導入するようになっている。洗剤投入口１８には、水道水に混じって送られてきた洗剤を洗浄水として貯留する洗浄液タンク２０が接続されている。洗浄液タンク２０内の洗浄水は、超音波振動やスプレーなどの方式からなる霧化手段２１で霧化されるものである。

そして、霧化手段２１で霧化された洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃは、洗浄槽４内の全体に向けてむらなく噴霧する位置、例えば、洗浄槽４または天板１４の適宜な位置に配置されている。本実施の形態では、洗浄槽４内の側壁２３に、上下方向に複数個配置している。すなわち、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃは、食器かご１０ａ、１０ｂの間、食器かご１０ａの下方、食器かご１０ｂの上方の３カ所に設けられており、このうち、噴霧ノズル２２ａは食器かご１０ａ、１０ｂを同時に狙って噴霧するようにしている。なお、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃと霧化手段２１とを一体構造にし、洗浄槽４内部へ洗浄水を霧状に噴霧するようにしてもよい。

ここで、噴霧ノズル２２ｃについては、洗剤投入口１８より下方に設けてあり、使用者が洗剤投入口１８に洗剤を投入する際に、噴霧ノズル２２ｃが邪魔にならないように配慮されている。例えば、噴霧ノズル２２ｃを洗剤投入口１８直下のような場所に設けても良く、また、洗浄槽４内のどの側壁２３にも設けることができる。

図２に他の例を示すように、噴霧ノズル２２ｄ〜２２ｇを洗浄槽４の側壁２３に配置することにより、食器かご１０ａ、１０ｂに配置した食器によって、例えば、噴霧ノズル２２ｄが遮られても、他の噴霧ノズル２２ｅ〜２２ｇにより洗浄槽４全体にむらなく霧状の洗浄液を噴霧することができる。また、噴霧ノズルを複数個設けることで、すなわち、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃ、または２２ｄ〜２２ｇを設けることで、各噴霧ノズルの噴霧能力を小さくすることができ、霧化手段２１の霧化能力を抑えて機器全体の小型化が図れる。

次に、上記構成において、その動作について説明する。

食器かご１０ａ、１０ｂ内に食器を配置して洗浄槽４に収容し、洗剤を洗剤投入口１８に投入後、運転を開始すると、給水弁３が開き、切替弁１９によって洗剤投入口１８に給水される。給水された水は、洗剤投入口１８内部の洗剤を押し流し、洗浄液タンク２０へ貯まり、ここで給水弁３は閉じ、給水は停止する。次に、霧化手段２１により洗浄液タンク２０内の洗浄水を霧化し、噴霧ノズル２２から洗浄槽４内部へ噴霧される。噴霧された霧状の洗浄液は、食器かご１０ａ、１０ｂの間から噴霧する噴霧ノズル２２ａと、他の噴霧ノズル２２ｂ、２２ｃにより、洗浄槽４全体にむらなく噴霧される。この霧状の洗浄水により、水粒子で食器の汚れは膨潤し、汚れが落ちやすい状態となる。

次いで、再び給水弁３が開き、切替弁１９によって洗浄槽４内の貯水部５に貯水され、補助タンク６内の水位検知手段２４によって所定の水位を検知すると給水弁３を閉じて給水を終了する。貯水部５に貯水された水は、温水ヒータ７で加熱されるとともに、洗浄ポンプ８で加圧され、洗浄ノズル９から食器かご１０ａ、１０ｂの食器に向けて噴射され、食器を洗浄する。食器の汚れは霧状の洗浄水の噴霧で予め膨潤しているので、洗浄力は向上する。洗浄が終わると排水ポンプ１１によって洗浄槽４内の水を排出する。

このように、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃ、または２２ｄ〜２２ｇが洗浄槽４内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置されていることで、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽４内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。

（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。

本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｈ、２２ｉを、洗浄槽４の側壁２３の角部２５近傍で対角上に配置した点で、実施の形態１とは異なるものである。なお、噴霧ノズル２２ｈまたは２２ｉのみを配置したものであってもかまわない。

上記構成における基本的な動作は、実施の形態１と同じであるが、本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｈ、２２ｉから霧状の洗浄水が噴霧されると、噴霧された洗浄水は噴霧ノズル２２ｈ、２２ｉから遠ざかるにつれ、広がりながら拡散する。このとき、噴霧ノズル２２ｈ、２２ｉは洗浄槽４の角部２５近傍に配置されているので、噴霧する洗浄液に対して死角が少なく、洗浄槽４内部にむらなく噴霧できる。噴霧ノズルは１個のみでもよいが、図に示すように、対角上に噴霧ノズル２２ｈ、２２ｉを配置すれば、少ない噴霧ノズルの数で効率よく洗浄槽４内部に噴霧できるとともに、各噴霧ノズルの噴霧能力を抑えられるので、霧化手段２１の霧化能力を小さくでき、機器全体の小型化が図れるようになる。

（実施の形態３）
図４〜図６は、本発明の実施の形態３における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。

本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは、洗浄槽４の開口部を覆う洗浄機本体２の天板１４に複数個配置したものである。そして、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは、洗浄槽４を引き出した際に洗浄槽４内部から退避するようにしてある。具体的には、図６に最も良く示されているように、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋはそれぞれが天板１４に支持される回転軸２６に固定されており、回転軸２６の端部には略三角形の部材２７が設けられ、洗浄槽４の端縁に設けた略三角形の凹み２８内に納まるようになっている。洗浄槽４が引き出されていない状態では、回転軸２６の端部の略三角形の部材２７は、洗浄槽４
に設けた略三角形の凹み２８内に納まり、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは洗浄槽４内部へ突出し、洗浄槽４内部へ霧状の洗浄水を噴霧することができる。洗浄槽４を引き出した状態では、回転軸２６端部の略三角形の部材２７は、洗浄槽４上端に当接するので、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは回転軸２６を中心に上方へ回転し、洗浄槽４内部から退避する。このように、略三角形の部材２７と洗浄槽４に設けられた略三角形の凹み２８は一つのカム機構として動作する。

このように、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは食器かご１０ａ、１０ｂの上方から洗浄水を噴霧するので、配置した食器に遮られることなく、霧状の洗浄水を洗浄槽４内にむらなく噴霧できる。

なお、噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋは洗浄槽４の引き出しに応じて洗浄槽４内から退避するので、洗浄槽４を手前に大きく引き出しても噴霧ノズル２２ｊ、２２ｋが洗浄槽４にぶつからず、噴霧ノズルの配置の自由度は大きくなり、洗浄槽４内全体にむらなく洗浄水を噴霧することができる。また、噴霧ノズルは、図に示すように複数個配置することで、洗浄槽４内部に一層むらなく噴霧できるようになるが、一個だけであっても効果を発揮することができるものである。

（実施の形態４）
図７、図８は、本発明の実施の形態４における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。

本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｌは、洗浄槽４の内底部で洗浄ノズル９の軌跡３１外に位置して配置したものである。そして、噴霧ノズル２２ｌは、洗浄槽４内の洗浄水の水面２９より上方に位置して配置している。また、噴霧ノズル２２ｌの上方には噴霧ノズル２２ｌに食器の汚れが付着しにくくなるよう屋根部材３０を設けたものである。ただし、噴霧ノズル２２ｌは傾斜して配置しており、屋根部材３０によって噴霧が遮られるようなことはない。

これにより、噴霧ノズル２２ｌからの噴霧が確実に行われ、噴霧ノズルの配置の自由度が大きくなり、洗浄槽４内全体にむらなく噴霧することができる。

上記した各実施の形態１〜４の構成は、必要に応じて適宜組み合わせて使用することができるものであり、各実施の形態に限られるものではない。例えば、噴霧ノズルと洗浄水の水面の位置関係や、噴霧ノズルと屋根部材の関係は実施の形態４に限られるものではなく、他の実施の形態においても適用できる。

以上のように、本発明にかかる食器洗浄機は、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものであり、高い洗浄性能を有するものであるので、食器以外、例えば、衣類、靴、人体、機械部品、電機部品等の洗浄性能を向上させる用途にも適用できるものであり、食器洗浄機とはいえ、一般の洗浄機としても有用である。

本発明の実施の形態１における食器洗浄機の側断面図 同食器洗浄機の平断面図 本発明の実施の形態２における食器洗浄機の平断面図 本発明の実施の形態３における食器洗浄機の側断面図 同食器洗浄機の洗浄槽を引き出した状態を示す部分断面図 同食器洗浄機の平断面図 本発明の実施の形態４における食器洗浄機の側断面図 同食器洗浄機の平断面図

４ 洗浄槽
８ 洗浄ポンプ
９ 洗浄ノズル
１０ａ、１０ｂ 食器かご
１４ 天板
１８ 洗剤投入口
２２ａ〜２２ｌ 噴霧ノズル
２３ 側壁
２５ 角部
３０ 屋根部材
３１ 洗浄ノズルの軌跡

Claims (3)

1. 食器かごを収容し洗浄機本体から引き出し可能な洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄機本体の天板に設けられるとともに洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルとを有し、前記噴霧ノズルは、前記洗浄槽内の全体に向けて洗浄水を噴霧する位置に配置し、前記洗浄槽を引き出した際に洗浄槽内部から上方へ退避する食器洗浄機。
2. 噴霧ノズルの上方に屋根部材を設けた請求項１に記載の食器洗浄機。
3. 噴霧ノズルは、天板に複数個配置した請求項１に記載の食器洗浄機。

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