JP4329718B2 - 印刷・打刻複合装置、印刷・打刻複合装置の制御方法、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、共通の処理シートに墨字の印刷と点字の打刻とを行う 印刷・打刻複合装置、印刷・打刻複合装置の制御方法、プログラムに関するものである。

従来、視覚障害者が認識可能な点字と、晴眼者が視認可能な墨字とを、同一の処理シート（例えばテープ等）に並べたり重ねたりして配置した、視覚障害者と晴眼者との両者が認識可能な点字ラベルが知られている（例えば特許文献１参照）。また、墨字印刷処理と点字打刻処理とを並行して行い、上記の点字ラベルを作成する情報処理装置が知られている（例えば特許文献２参照）。
特開平１０−２７５２０６号公報 特開２００１−８８３５８号公報

ところで、点字は触読されるため色は付されないものであり、一方の墨字は目視によって判読されるものなので、点字と墨字とが重なっても、基本的には双方とも認識可能なはずであり、このため、墨字の編集は、点字と配置と関係なく墨字が認識可能であることを前提として行われる。しかしながら、バーコードや２次元コードといったシンボル画像が墨字として印刷された箇所に点字が重畳して配置した場合、シンボル画像の読み取りに支障をきたす虞がある。また、バーコードや２次元コードには、その上下または左右に読取りに必要な所定の空白領域（クワイエットゾーン）が規定されており、たとえシンボル画像と点字が重畳していない場合にも、シンボル画像の読み取りに支障をきたす虞がある。

上記の問題に鑑み、本発明は、共通の処理シートにシンボル画像の印刷と点字の打刻とを行う場合、シンボル画像の読取りに支障をきたすことがないように、シンボル画像の印刷および点字の打刻を行うことが可能な 印刷・打刻複合装置、印刷・打刻複合装置の制御方法、プログラムを提供することをその課題とする。

本発明の印刷・打刻複合装置は、共通の処理シートに、シンボル画像の印刷処理と点字の打刻処理とを行う印刷・打刻複合装置において、処理シートに対するシンボル画像の印刷領域を設定する印刷領域設定手段と、処理シートに対する点字の打刻領域を設定する打刻領域設定手段と、印刷領域と打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、警告を行う報知手段と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明の印刷・打刻複合装置の制御方法は、共通の処理シートに、シンボル画像の印刷処理と点字の打刻処理とを行う印刷・打刻複合装置の制御方法であって、処理シートに対するシンボル画像の印刷領域と、点字の打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、警告を行うことを特徴とする。

これらの構成によれば、シンボル画像の印刷領域および点字の打刻領域が設定された段階で、シンボル画像の印刷領域と、点字の打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に警告を行うので、ユーザは、シンボル画像印刷処理および点字打刻処理が行われる以前に、印刷領域と点字打刻領域との少なくとも一部が重なっていることがわかる。すなわち、印刷されたシンボル画像の読み取りに支障をきたす虞があることを認識できる。従って、ユーザの意図に反して、シンボル画像の印刷領域に重畳して点字が打刻されてしまう虞がない。また、「シンボル画像」とは、任意のシンボルコード体系（シンボロジー）に合わせて、情報をコード化（エンコード）した画像を指すものであり、バーコードや２次元コード（ＱＲコード、Ｍａｘｉコード、Ｖｅｒｉコード、データマトリクス、ＰＤＦ４１７等）などがその一例として挙げられる。

この場合、印刷領域と打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、印刷処理および／または打刻処理を禁止する処理禁止手段を、更に備えることが好ましい。

また、この場合、印刷領域と打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、印刷処理および／または打刻処理を禁止することが好ましい。

この構成によれば、シンボル画像の印刷領域と、点字の打刻領域との少なくとも一部が重なるようにそれぞれの領域が設定された場合、印刷処理および／または打刻処理を禁止するので、印刷されたシンボル画像の読み取りに支障をきたすことを確実に防止することができる。

また、この場合、印刷領域は、シンボル画像の実印刷領域と、その周囲に設けられたクワイエットゾーンと、から成る領域であることが好ましい。

この構成によれば、シンボル画像の読取りに必要な所定の空白領域、すなわちクワイエットゾーンがシンボル画像の印刷領域に含まれているので、シンボル画像のクワイエットゾーンに重畳して点字が打刻されることを未然に防止することができる。

また、この場合、シンボル画像は、バーコードまたは二次元コードであることが好ましい。

この構成によれば、シンボル画像として特にバーコードや二次元コードが印刷された場合にも、バーコードや二次元コードの印刷領域に重畳して点字が打刻される虞がない。

本発明のプログラムは、上記のいずれか１に記載の印刷・打刻複合装置における各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。

この構成によれば、シンボル画像の読取りに支障をきたすことがないように、シンボル画像の印刷および点字の打刻を行うためのプログラムを提供することができる。

以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態に係る印刷・打刻複合装置等をラベル作成装置に適用した場合について説明する。このラベル作成装置は、墨字印刷部と点字打刻部とを有し、墨字印刷部において、処理テープに墨字印刷を行い、その印刷済み部分をカットしてテープ片を得た後、これを点字打刻部に手差しで挿入し、点字打刻部において、テープ片に点字打刻を行うものである。

図１は、ラベル作成装置の閉蓋状態の外観斜視図であり、図２は、その開蓋状態の外観斜視図である。両図に示すように、ラベル作成装置１は、処理テープＴに対して墨字印刷を行うと共に、処理テープＴから得られたテープ片Ｔａ（図２参照）に対し点字打刻を行う装置本体２と、処理テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体２に着脱自在に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。

装置本体２は、装置ケース３により外殻が形成され、その内部に広く墨字印刷部６２が構成され、装置ケース３の後半部右部に点字打刻部６４が構成されている。装置ケース３の前半部上面には、各種キー４を備えたキーボード５が配設されている。装置ケース３の後半部上面には、開閉蓋７が広く設けられ、開閉蓋７の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン８が設けられている。開閉蓋７の表側にはキーボード５からの入力結果等を表示する長方形のディスプレイ９が形成されている。

蓋体開放ボタン８を押して開閉蓋７を開放すると、その内部には、テープカートリッジＣが装着されるカートリッジ装着部６が窪入形成されており、カートリッジ装着部６には、テープカートリッジＣから繰り出される処理テープＴに墨字印刷を行う印刷ヘッド２１が配設されている（図２参照）。

装置ケース３の左側部には、カートリッジ装着部６と装置外部とを連通する印刷テープ排出口１８が形成され、この印刷テープ排出口１８に臨んで装置ケース３には、処理テープＴを切断するためのカッタユニット３１が内蔵されている。カッタユニット３１は、印刷テープ排出口１８に臨むように配設されており、モータ駆動（フルカッタモータ３２；図４参照）により、処理テープＴをハサミ形式で切断するフルカッタ３３と、フルカッタ３３に対してテープ送り方向下流側に配設され、モータ駆動（ハーフカッタモータ３４；図４参照）により、後述する処理テープＴの記録テープＴｒのみを切断するストッパ付きハサミ形式のハーフカッタ３５と、を備えている。このハーフカットにより、処理テープＴには、後述する打刻アッセンブリ４０に挿入する挿入方向先端部に、捨て代部（図示省略）が形成される。

一方、装置ケース３の後半部上面の右部には、点字打刻部６４が配設されている。点字打刻部６４には、点字打刻部６４の主体を為す打刻アッセンブリ４０を前後に挟んで、テープ片Ｔａの印刷面を上にして前方から手差し挿入する打刻テープ挿入部（シート挿入部）１１、および点字打刻されたテープ片Ｔａが後方に排出される打刻テープ排出部１２が形成されている。打刻テープ挿入部１１には、その幅を調整可能な手差しガイド１３が設けられている。なお、図１における符号１５は、打刻アッセンブリ４０を覆う打刻部カバーである。

装置ケース３の右側部には、電源供給のための電源供給口１６と、図外のパーソナルコンピュータ等の外部装置と接続するための接続口１７（インタフェース）が形成される。これにより、接続口１７には、外部装置を接続することができ、この外部装置によって生成された文字情報等に基づいて、墨字印刷や点字打刻を行うことができるようになっている。また、両図では省略したが、装置ケース３の内部には、装置本体２を統括制御する制御部６０（図４参照）を構成する回路基板が搭載されている。

カートリッジ装着部６には、発熱素子を有しヘッドカバー２０に覆われた印刷ヘッド２１と、後述するテープリール２６の位置決めをする位置決め突起２２と、テープカートリッジＣの処理テープＴおよびインクリボンＲを送り、印刷ヘッド２１に対峙するプラテン駆動軸（図示省略）、およびインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸（図示省略）とが、突設され、またカートリッジ装着部６の隅部には、複数のマイクロスイッチで構成されたテープ識別センサ２３（図４参照）が設けられている。また、カートリッジ装着部６の底板の内側には、プラテン駆動軸および巻取り駆動軸を駆動する印刷送りモータ２４（図４参照）や減速ギア列等（図示省略）が内蔵されている。

テープカートリッジＣは、カートリッジケース２５の内部に、処理テープＴを巻回したテープリール２６と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール２７およびリボン巻取りリール３０とを収容して構成されている。また、テープリール２６の左下部には印刷ヘッド２１を覆うヘッドカバー２０に差し込むための貫通開口２８が形成されている。さらに、処理テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応し、上記プラテン駆動軸に嵌合して回転駆動するプラテンローラ２９が配置されている。

テープカートリッジＣをカートリッジ装着部６に装着すると、ヘッドカバー２０に貫通開口２８が、位置決め突起２２にテープリール２６が、巻取り駆動軸にリボン巻取りリール３０が、プラテン駆動軸にプラテンローラ２９が、それぞれ差し込まれ、この状態で開閉蓋７を閉蓋すると、これに連動して、印刷ヘッド２１が処理テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ２９に当接し、印刷待機状態となる。そして、キーボード５等から入力された文字情報等に対応して制御部６０で作成された墨字データに基づき、プラテン駆動軸および巻取り駆動軸が周期回転して、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら、印刷ヘッド２１により墨字印刷が行われる。これと共に、リボン繰出しリール２７から繰り出されたインクリボンＲは、貫通開口２８の開口壁を周回してリボン巻取りリール３０に巻き取られる。墨字印刷後の処理テープＴは、ハーフカッタ３５により捨て代部（図示省略）が形成されると共に、印刷済み部分がフルカッタ３３によりカットされ、カットされたテープ片Ｔａが印刷テープ排出口１８から外部に排出される。

処理テープＴは、裏面に粘着剤層が塗着されたＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の記録テープＴｒと、この粘着剤層により記録テープＴｒに貼付されたＰＥＴ製の剥離テープＴｐとから構成されている。そして、処理テープＴは、記録テープＴｒを外側にし、かつ剥離テープＴｐを内側にしてロール状に巻回されてカートリッジケース２５内に収容されている。処理テープＴには、テープ幅が異なる複数種のものが用意されている。カートリッジケースＣの裏面には、小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成され、上記のテープ識別センサ２３によってこの複数の被検出孔が識別され、処理テープＴの種別を識別できるようになっている。

図３（ａ）を参照すると、打刻アッセンブリ４０は、打刻テープ挿入部１１と打刻テープ排出部１２とを直線状に結ぶテープ走行路３６に臨んでおり、点字打刻を行うと共にテープ走行路３６の幅方向におけるカートリッジ装着部６側半部に寄せて配設した打刻ユニット４１（点字打刻手段）と、打刻テープ挿入部１１から手差し挿入されたテープ片Ｔａを、打刻テープ排出部１２に向かって送るテープ送りユニット４２とを備えている。

テープ送りユニット４２は、テープ片Ｔａを回転送りする送りローラ４４と、送りローラ４４を回動自在に軸支するローラ軸支部４５と、送りローラ４４を回転させる正逆回転可能な打刻送りモータ４３（図４参照）と、打刻送りモータ４３の動力を送りローラ４４に伝える動力伝達機構（図示省略）と、送られてくるテープ片Ｔａの先端を検出する先端検出機構４６とを備えている。打刻送りモータ４３が駆動すると、これに伴って動力伝達機構を介して送りローラ４４が回転しテープ片Ｔａを送ると共に、送られてゆくテープ片Ｔａの先端を先端検出機構４６が検出し、これをトリガとして、打刻ユニット４１により点字の打刻が開始される。

また、図３（ｂ）を参照すると、打刻ユニット４１は、送りローラ４４に対しテープ送り方向の上流側に配設され、挿入したテープ片Ｔａの下側に配設した打刻部４７と、打刻部４７に対向する位置に設けられた打刻受け部５１とで構成されている。打刻部４７は、点字（６点点字）を構成する６個の打刻凸部のうち縦列３個の打刻凸部に対応して配列された３個の打刻ピン４８と、３個の打刻ピン４８の打刻動作を進退自在に案内する打刻ガイドブロック４９と、駆動源となる３個のソレノイド５０と、を有している。打刻受け部５１は、３個の打刻ピン４８に対応する３個の受け溝５２が形成される。テープ送りユニット４２により、テープ片Ｔａを送りながら、３個のソレノイド５０を駆動源として３本の打刻ピン４８を受け溝５２に向かって選択的に跳ね上げて打刻動作をさせ、テープ片Ｔａにいわゆる６点点字の打刻凸部を形成する。

次に、図４を参照し、ラベル作成装置１の制御系の構成について説明する。ラベル作成装置１は、キーボード５およびディスプレイ９を有し、ユーザによる文字情報の入力や各種情報の表示等のユーザインタフェースをつかさどる操作部６１と、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド２１および印刷送りモータ２４を有し、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら処理テープＴ上に入力された文字情報に基づく墨字データを印刷する墨字印刷部６２と、フルカッタ３３、ハーフカッタ３５およびこれらを駆動するフルカッタモータ３２、ハーフカッタモータ３４を有し、印刷済みの処理テープＴにフルカット、ハーフカットを行う切断部６３と、を備えている。

さらにラベル作成装置１は、ソレノイド５０、打刻ピン４８および打刻送りモータ４３を有し、テープ片Ｔａを搬送しながらテープ片Ｔａに文字情報に基づく点字データを点字打刻する点字打刻部６４と、テープ識別センサ２３や先端検出機構４６等の各種センサを有し、各種検出を行う検出部６５と、ディスプレイドライバ６６、ヘッドドライバ６７、印刷送りモータドライバ６８、カッタモータドライバ６９、打刻ドライバ７０および打刻送りモータドライバ７１を有し、各部を駆動する駆動部７２と、各部と接続され、ラベル作成装置１全体を制御する制御部６０と、により構成されている。

制御部６０は、ＣＰＵ７３、ＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５および入力制御装置７６（ＩＯＣ：Input Output Controller）を備え、互いに内部バス７７により接続されている。そして、ＣＰＵ７３はＲＯＭ７４内の制御プログラムにしたがって、ＩＯＣ７６を介してラベル作成装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいて、ＲＡＭ７５内の各種データを処理し、ＩＯＣ７６を介してラベル作成装置１内の各部に各種信号データを出力し、これにより墨字印刷処理や点字打刻処理の制御等を行う。

この制御により、処理テープＴに対し様々な処理をすることが可能となる。例えば、処理テープＴに墨字印刷をし、切断してテープ片Ｔａを得、点字を打刻して、墨字印刷および点字打刻の両方がなされているテープ片Ｔａを得ることはもちろんのこと、点字打刻をせず、墨字印刷のみを行って、切断し、テープ片Ｔａを得ることもできる。また、墨字印刷をせず、処理テープＴを切断してテープ片Ｔａを得、点字打刻のみ行うこともできる。なお、処理後のテープ片Ｔａは、墨字・点字併記ラベル、墨字ラベル、点字ラベルとして、それぞれ貼着対象物に貼着される。

また、墨字印刷および点字打刻の両方がなされているテープ片Ｔａを作成する場合、ユーザはキーボード３を用いたキー操作によって、所望の印刷・打刻レイアウトを設定できる（操作手順の詳細な説明については省略する）。図５に示すように、テープ幅が２４ｍｍであるテープＴ１の場合（同図（ａ）参照）、印刷配置部Ｅｐが上段、打刻配置部Ｅｂが下段（ａ−１）または印刷配置部Ｅｐが下段、打刻配置部Ｅｂが上段（ａ−２）のいずれかのレイアウトが選択できる。

また、テープ幅が１８ｍｍであるテープＴ２の場合にも（同図（ｂ）参照）、印刷配置部Ｅｐが上段、打刻配置部Ｅｂが下段（ｂ−１）または印刷配置部Ｅｐが下段、打刻配置部Ｅｂが上段（ｂ−２）のいずれかを選択できるが、この場合テープ幅に合わせて印刷配置部Ｅｐのテープ幅方向長さが短くなる。なお、これらのテープＴ１やテープＴ２の場合、上記のレイアウトに加え、所望のサイズに印刷した墨字の一部に点字を重ねるレイアウトや、テープ長手方向に印刷配置部Ｅｐと打刻配置部Ｅｂとを並べて配置するレイアウトも選択可能である。

テープ幅が１２ｍｍであるテープＴ３の場合（同図（ｃ）参照）、テープ幅が点字１マスの大きさ（テープ幅方向の長さ）を打刻可能な最低の長さであるため、印刷配置部Ｅｐと打刻配置部Ｅｂとが重なりあったレイアウトのみが選択できる（但し、テープ長手方向に印刷配置部Ｅｐと打刻配置部Ｅｂとを並べて配置することは可能である）。

ところで、本実施形態に係るラベル作成装置１は、バーコードや２次元コードといったシンボル画像Ｓ（図８参照）を印刷することが可能である。また、上述のようにラベル作成装置１は、共通の処理テープＴに墨字印刷および点字打刻を行うことが可能である。しかし、シンボル画像Ｓに重畳して点字が打刻されてしまうと、シンボル画像Ｓの読み取りに支障をきたす虞がある。従って、本実施形態のラベル作成装置１は、シンボル画像Ｓに重畳して点字が打刻される虞がある場合、これをユーザに報知する制御を行う。以下、この制御について説明する。

まず、テープ幅が２４ｍｍのテープＴに対して、シンボル画像ＳとしてバーコードＳ１を印刷し、さらに点字を打刻する場合について、図６を参照しながらユーザによる操作手順を中心に説明する。ユーザが、通常のテキスト入力画面Ｄ１０が表示されている状態で、例えばバーコード挿入キーを選択すると、挿入するバーコードＳ１の規格を選択するバーコード規格選択画面Ｄ２０が表示される。なお、図示するバーコード規格選択画面Ｄ２０には、「ＪＡＮ−８」、「ＪＡＮ−１３」の２種類の規格が候補として表示されているが、この他にも「ＩＴＦ」「ＮＷ−７」「ＣＯＤＥ３９」「ＵＰＣ−Ａ」「ＵＰＣ−Ｅ」等様々な規格のバーコードＳ１を選択することができる。

バーコード規格選択画面Ｄ２０において、ユーザが印刷対象とするバーコードＳ１の規格を選択すると（図では「ＪＡＮ−８」を選択）、次にバーコードＳ１の幅を選択するバーコード幅選択画面Ｄ３０が表示される。このバーコード幅選択画面Ｄ３０では、印刷するバーコードＳ１の幅を「小さめ」、「ふつう」、「大きめ」の中から選択することができる。バーコードＳ１の幅を選択すると（図では「ふつう」を選択）、さらにバーコードＳ１の数値を入力する数値入力画面Ｄ４０が表示される。この数値入力画面Ｄ４０において、ユーザはバーコードＳ１の数値を入力する（図では「０９８０７６５４３２１」と入力）。

数値入力画面Ｄ４０におけるバーコードＳ１の数値入力を完了すると、再びテキスト入力画面Ｄ１０が表示され、バーコードＳ１が入力されたことを示すバーコードマークＭが画面内に表示される。そして、ユーザは必要に応じてバーコードＳ１に続けて墨字情報を入力する（図では「りんご」と入力）。さらに、点字入力キーを選択すると、点字情報を通常の文字入力で入力するか（文字入力）、若しくは打刻点を直接指定して入力するか（直接入力）、を選択する点字入力選択画面Ｄ５０が表示される。ユーザが入力方法を選択すると（図では「文字入力」を選択）、さらに点字情報編集画面Ｄ６０が表示される。ユーザは点字情報編集画面Ｄ６０において、点字情報を入力する（図では「りんご」と入力）。なお、点字情報編集画面Ｄ６０に画面遷移する際、テキスト編集画面Ｄ１０において入力した情報を初期表示する構成でもよい。この構成によれば、同一の情報を墨字および点字として印刷および打刻する場合に、入力に掛かる手間を省くことができる。

ユーザが点字情報の入力を所定のキー操作によって確定すると、点字情報編集画面Ｄ６０には、確定した点字情報のひらがな表記に加えて、カナ表記および点字表記がそれぞれプレビュー表示される。その後、ユーザによって印刷処理の開始が指示されると、ラベル作成装置１は、入力された各情報およびレイアウトに基づいて墨字情報の印刷領域および点字情報の打刻領域を設定し、各領域を設定した結果、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳する虞がある場合、この旨をユーザに報知する報知画面Ｄ７０を表示する。ユーザは、報知画面Ｄ７０を視認した後、そのまま印刷処理および点字打刻処理を強行するか、或いは印刷処理および点字打刻処理を中止するかを所定のキー操作で選択することが可能である。

図７は、テープ幅が２４ｍｍのテープＴに対して、図６に示す手順で入力された墨字情報（バーコードＳ１含む）の印刷および点字情報の打刻を行う場合に、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳するとラベル作成装置１が判別するレイアウト例、およびバーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳しないとラベル作成装置１が判別するレイアウト例、の一部をそれぞれ表したものである。

同図（ａ）に示す例は、所望のサイズに印刷した墨字の一部に点字を重ねるレイアウトである「墨字＋点字」レイアウトにおいて、点字打刻領域を「上段：左寄せ」或いは「上段：中央寄せ」にユーザが設定した例を示しており、同図（ｂ）に示す例は、点字打刻領域を「下段：左寄せ」或いは「下段：中央寄せ」にユーザが設定した例を示している。同図（ａ）、（ｂ）に示す例の場合、何れもバーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳するとラベル作成装置１によって判別され、報知画面Ｄ７０（図６参照）が表示される。

一方、同図（ｃ）に示す例は、所望のサイズに印刷した墨字の一部に点字を重ねるレイアウトである「墨字＋点字」レイアウトにおいて、点字打刻領域を「上段：右寄せ」或いは「下段：右寄せ」にユーザが設定した例を示しており、同図（ｄ）は、墨字情報の印刷領域と点字情報の打刻領域とをテープＴの長手方向に並べて配置する「墨字、点字」レイアウトにユーザが設定した例を示している。同図（ｃ）、（ｄ）に示す例の場合、何れもバーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳しないとラベル作成装置１によって判別され、報知画面Ｄ７０（図６参照）が表示されることなく、墨字印刷処理および点字打刻処理が開始される。

また、同図（ｅ）に示す例は、墨字情報の印刷領域を上段、点字情報の打刻領域を下段として固定的に配置する「墨字：上段、点字：下段」レイアウトにユーザが設定した例を示している。この場合、墨字情報として入力されたバーコードＳ１および「りんご」キャラクタは、テープＴの上半部に墨字全体が印刷されるようサイズが自動調整される。すなわち、ラベル作成装置１によって、装着されているテープＴのテープ幅に応じて、印刷する墨字情報（バーコードおよび「りんご」キャラクタ）のサイズが設定される。この場合、同図（ｃ）および（ｄ）に示す例と同様に、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳しないとラベル作成装置１によって判別され、報知画面Ｄ７０（図６参照）が表示されることなく、墨字印刷処理および点字打刻処理が開始される。なお、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳するか否かは、墨字情報に関する各種設定（文字サイズ、余白、文字間隔等）にも左右されるものであり、上述したものに限らず様々な例が考え得ることはいうまでもない。

また、バーコードや二次元コードといったシンボル画像Ｓには、その読み取りに必要な所定の空白領域であるクワイエットゾーンＱＺが規定されている。本実施形態に係るラベル作成装置１は、テープＴに印刷されるシンボル画像Ｓにおいて、シンボル画像ＳのクワイエットゾーンＱＺを含む領域を、シンボル画像Ｓの印刷領域ＰＥとして設定する。図８に示すように、シンボル画像ＳがバーコードＳ１の場合、その前後にクワイエットゾーンＱＺが配置しており、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥは、バーコードＳ１を構成する各バーが印刷される領域ＢＺと、クワイエットゾーンＱＺとを含む領域に設定される。また、シンボル画像Ｓが二次元コードＳ２の場合、その前後左右にクワイエットゾーンＱＺが配置しており、二次元コードＳ２の印刷領域ＰＥは、二次元コードＳ２を構成する各ドットが印刷される領域ＤＺと、クワイエットゾーンＱＺとを含む領域に設定される。

すなわち、点字の打刻領域ＨＥがシンボル画像ＳのクワイエットゾーンＱＺに重畳している場合にも、シンボル画像Ｓの印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳していると判別する。従って、ユーザの意図に反して、シンボル画像Ｓ自体に点字が重畳するだけでなく、シンボル画像ＳのクワイエットゾーンＱＺに点字が重畳する虞を確実に防止することができる。

続いて、テープ幅が１２ｍｍのテープＴに対して、シンボル画像ＳとしてバーコードＳ１を印刷し、さらに点字Ｂを打刻する場合について説明する。テープ幅が２４ｍｍの例で説明した手順と同様にして（図６参照）、ユーザによってバーコードを含む墨字情報および点字情報が入力された後、印刷処理の開始が指示されると、本実施形態に係るラベル作成装置１は、入力された各情報およびレイアウトに基づいて墨字情報の印刷領域および点字情報の打刻領域を設定し、各領域を設定した結果、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳するか否かを判別する。そして、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳すると判別した場合、テープ幅が２４ｍｍである場合に表示する報知画面Ｄ７０（図６参照）に代えて、印刷処理および打刻処理を禁止する禁止画面Ｄ８０（図９参照）を表示し、印刷処理および打刻処理を続行不可能とする。

これは、テープ幅が１２ｍｍである場合、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳すると、バーコードの読み取りに支障をきたすばかりか、バーコードの読取りが不可能となる可能性が高いからである。従って、禁止画面Ｄ８０が表示された場合、ユーザは点字情報と墨字情報とが重畳しないように再び編集を行わない限り、印刷処理および点字打刻処理を続行させることはできない。

図９は、テープ幅が１２ｍｍのテープＴに対して、例えば墨字情報として「バーコード」および「みかん」が、点字情報として「みかん」が入力された場合に、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳するとラベル作成装置１が判別するレイアウト例、およびバーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳しないとラベル作成装置１が判別するレイアウト例の一部をそれぞれ表したものである。

同図（ａ）に示す例は、所望のサイズに印刷した墨字に点字を重ねるレイアウトである「墨字＋点字」レイアウトにおいて、点字打刻領域を「左寄せ」或いは「中央寄せ」にユーザが設定した例を示している。この場合、バーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳するとラベル作成装置１によって判別され、禁止画面Ｄ８０が表示される。一方、同図（ｂ）に示す例は、所望のサイズに印刷した墨字に点字を重ねるレイアウトである「墨字＋点字」レイアウトにおいて、点字打刻領域を「右寄せ」にユーザが設定した例を示しており、同図（ｃ）は、墨字情報の印刷領域と点字情報の打刻領域とをテープＴの長手方向に並べて配置する「墨字、点字」レイアウトにユーザが設定した例を示している。同図（ｂ）、（ｃ）に示す例の場合、何れもバーコードＳ１の印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥが重畳しないとラベル作成装置１によって判別され、禁止画面Ｄ８０が表示されることなく、墨字印刷処理および点字打刻処理が開始される。

以上説明したように、本実施形態に係るラベル作成装置１は、バーコードＳ１や二次元コードＳ２といったシンボル画像Ｓの印刷領域ＰＥと点字の打刻領域ＨＥの少なくとも一部が重畳する場合、テープ幅に応じてユーザに報知したり印刷および打刻処理を禁止したりするので、シンボル画像Ｓの印刷領域ＰＥに重畳して点字が打刻されてしまう虞がない。すなわち、読み取りに支障をきたすようなシンボル画像Ｓが印刷されることを未然に防止することが可能となる。

さらに、上記の例に示した、ラベル作成装置１の各部（各機能）をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記憶媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。

また、上述した実施例によらず、ラベル作成装置１の装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。

ラベル作成装置の閉蓋状態の外観斜視図である。 ラベル作成装置の開蓋状態の外観斜視図である。 打刻ユニットの平面図および断面図である。 ラベル作成装置の制御ブロック図である。 ラベル作成装置の処理モードを説明する説明図である。 バーコードを含む墨字情報の入力手順を説明する説明図である。 テープ幅が２４ｍｍのテープにおける、バーコード印刷領域および点字打刻領域が重畳するレイアウト、およびバーコード印刷領域および点字打刻領域が重畳しないレイアウトを例示する図である。 シンボル画像の印刷領域の詳細について説明する説明図である。 テープ幅が１２ｍｍのテープにおける、バーコード印刷領域および点字打刻領域が重畳するレイアウト、およびバーコード印刷領域および点字打刻領域が重畳しないレイアウトを例示する図である。

符号の説明

１ ラベル作成装置 ２１ 印刷ヘッド
３６ テープ走行路 ４１ 打刻ユニット
７３ ＣＰＵ Ｓ シンボル画像
Ｓ１ バーコード Ｓ２ 二次元コード
ＰＥ 印刷領域 ＨＥ 打刻領域
Ｔ 処理テープ Ｔａ テープ片

Claims (7)

1. 共通の処理シートに、シンボル画像の印刷処理と点字の打刻処理とを行う印刷・打刻複合装置において、
   前記処理シートに対する前記シンボル画像の印刷領域を設定する印刷領域設定手段と、
   前記処理シートに対する前記点字の打刻領域を設定する打刻領域設定手段と、
   前記印刷領域と前記打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、警告を行う報知手段と、を備えたことを特徴とする印刷・打刻複合装置。
2. 前記印刷領域と前記打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、前記印刷処理および／または前記打刻処理を禁止する処理禁止手段を、更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷・打刻複合装置。
3. 前記印刷領域は、前記シンボル画像の実印刷領域と、その周囲に設けられたクワイエットゾーンと、から成る領域であることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷・打刻複合装置。
4. 前記シンボル画像は、バーコードまたは二次元コードであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷・打刻複合装置。
5. 共通の処理シートに、シンボル画像の印刷処理と点字の打刻処理とを行う印刷・打刻複合装置の処理方法であって、
   前記処理シートに対する前記シンボル画像の印刷領域と、前記点字の打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、警告を行うことを特徴とする印刷・打刻複合装置の制御方法。
6. 前記印刷領域と前記打刻領域との少なくとも一部が重なる場合に、前記印刷処理および／または前記打刻処理を禁止することを特徴とする請求項５に記載の印刷・打刻複合装置の制御方法。
7. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷・打刻複合装置における各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

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