JP4311436B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体を噴射する液体噴射装置及び液体噴射装置の液体収容部に関する。

従来より、液体噴射装置である例えば、インクジェット式記録装置には、インクジェット式記録ヘッドが備えられている。また、このインクジェット式記録ヘッドには、記録用紙等にインクを吐出するためのノズルが多数設けられており、このノズルから記録媒体に対して微小なインク滴を吐出させて、所望の文字や図形等の画像を記録する構成となっている。
また、このインクジェット式記録装置は、上記ノズルを封止してノズル内のインクの粘度が上昇することを防止したり、インクを吸引する等によって吐出不良の原因となる増粘インク等を除去するための洗浄機構を備えているものがある。
そして、上述の洗浄機構は、吸引したインク（以後、廃インクと呼ぶ）を、チューブ（以後、ポンプチューブと呼ぶ）を介してインクジェット式記録装置内の廃インクタンクに収容するようになっている。このポンプチューブは、液体の一例である廃インクの廃インクタンクへの経路となっており液体経路の一例となっている。廃インクタンクは液体収容部の一例である。

また、廃インクタンクは、廃インクタンク本体である筐体を有し、その筐体内に廃インクを吸収する吸収部を配置したものとして構成されている。そして、この廃インクタンクは、廃インクをこの吸収部に吸収して保持する構成となっている。
そして、従来は、インクジェット式記録装置がインクによって汚れることを防止する為に、廃インクタンクの上に配置し、廃インクを受ける為の漏れインク受けを配置する構成が開示されている。（例えば、特許文献１）。
特開２００４−１８８６２９号公報（図１等）

しかし、廃インクの廃インクタンクへの経路であるポンプチューブの出口部付近には、廃インクが残留する場合があり、このポンプチューブ内に残留する廃インク内に気泡等が巻き込まれている場合がある。このような場合に、廃インク内の気泡が廃インクタンクを取り外す際に弾けて、廃インクが周囲に飛び散り、汚染する恐れがある。また、廃インク内に気泡等が巻き込まれている場合は、廃インクを吸収材に吐出して吸収させる際に、気泡により廃インクの見かけ上の嵩が増えている為に、周囲に溢れてしまい、インクジェット式記録装置を汚染してしまう場合がある。

そこで本発明は上記課題を解消し、液体収容部が取り外されるときや、液体収容部が取り外された後において、液体経路に残留した液体の飛び散りや溢れ及び自然落下を防止することができる液体噴射装置及び液体噴射装置の廃液を提供することを目的としている。

前記課題は、本発明によれば、液体を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドからの前記液体を受容する液体受容部と、前記液体受容部内の前記液体を収容する着脱可能な液体収容部と、前記液体受容部内の前記液体を前記液体収容部内に導通する液体経路と、を有する液体噴射装置であって、前記液体収容部は、前記液体を吸収する吸収部と、前記液体の飛び散りを防止する飛び散り防止部とを備えることを特徴とする液体噴射装置により、達成される。

前記構成は、液体を吐出する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドからの液体を受容する液体受容部と、液体受容部内の前記液体を収容する着脱可能な液体収容部と、液体受容部内の液体を液体収容部内に導通する液体経路と、を有する液体噴射装置の液体収容部には、液体を吸収する吸収部と液体の飛び散りを防止する飛び散り防止部とを備えている。

この構成によれば、液体収容部は、液体の飛び散りを防止する飛び散り防止部を有している。
従って、液体噴射装置から液体収容部を取り外す際の前記液体経路に液体が残留している場合において、この液体が前記液体経路から排出される際や、前記液体噴射ヘッドからの液体を受容する液体受容部からの液体を液体経路を通じて液体収容部に収容する際等、液体内に気泡等が巻き込まれてしまい、この気泡が、液体経路を通じて、液体収容部に収容する際に弾けて飛び散る際や、液体自体が飛び散る際においても、この飛び散り防止部により周囲が汚染されることを防止できる。
そして、吸収部に液体を吸収させることができる。また、液体に気泡が巻き込まれることで、液体の見かけ上の嵩が増えている為に、液体経路を通じて液体収容部に収容する際に、周囲に溢れて飛び散ることを防止できる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体経路の前記液体を滴下して前記吸収部に導く為の導入滴下部であることを特徴とする液体噴射装置である。
この構成によれば、飛び散り防止部は、液体経路の液体を滴下して吸収部に導く為の導入滴下部である。
従って、前記液体経路内に残留した液体に気泡を巻き込んだり、粘度が上がっている場合でも、この飛び散り防止部である導入滴下部により、残留した液体が強制的に滴下される。そして、導入滴下部を伝わり、周囲を汚染することなく、吸収部に吸収させることができる。また、液体収容部を着脱する際に、液体経路に残留した液体を強制的に滴下するので、廃液の飛び散りを防止し、液体噴射装置が汚染されるのを防ぐことができる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体収容部を前記液体噴射装置に設置する際の前記液体経路部の位置に対応する位置に配置することを特徴とする液体噴射装置である。

前記構成によれば、飛び散り防止部は、液体収容部を前記液体噴射装置に設置する際の前記液体経路部の位置に対応する位置に配置している。従って、効率よく液体の飛び散り等を防止できる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体経路を包囲するように配置していることを特徴とするの液体噴射装置である。
この構成によれば、飛び散り防止部は、液体経路を包囲するように配置されているので、飛び散り防止効果が更によくなり、また、液体経路内に残留する液体を強制的に滴下させることもできる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体収容部を前記液体噴射装置から着脱する際に、前記液体経路と接触しないように設けていることを特徴とする液体噴射装置である。

前記構成によれば、飛び散り防止部は、液体収容部を液体噴射装置から着脱する際に、液体経路と接触しないように設けている。従って、着脱に際し、液体が気泡を巻き込んでいても、的確に飛び散り防止部により吸収部に落としつつ、吸収されるので、液体収容部の周囲を汚染することがない。

前記課題は、本発明によれば、液体を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドからの前記液体を受容する液体受容部と、前記液体受容部内の前記液体を収容する着脱可能な液体収容部と、前記液体受容部内の前記液体を前記液体収容部内に導通する液体経路と、を有する液体噴射装置の液体収容部であって、前記液体収容部は、前記液体を吸収する吸収部と、前記液体の飛び散りを防止する飛び散り防止部と、を備えることを特徴とする液体噴射装置の液体収容部により達成される。

前記構成によれば、液体噴射装置の液体収容部は、前記液体を吸収する吸収部と、前記液体の飛び散りを防止する飛び散り防止部とを備えている。従って、この飛び散防止部により、液体内に気泡等が巻き込まれ前記液体経路から排出される際に、気泡の飛び散りや、インクの飛び散り等により、周囲が汚染されることを防止でき、吸収部に廃インクを吸収させることができる。

好ましくは、前記液体収容部は、前記液体経路と対応する面の一部を開放する開放面を有する液体収容部本体部を有し、前記液体収容部本体部の内部には前記吸収部を配置しており、前記飛び散り防止部は、前記開放面に設けられ、前記液体経路に対応する位置に配置されていることを特徴とする液体噴射装置の液体収容部により達成される。

前記構成によれば、この液体噴射装置の液体収容部は、前記液体経路と対応する面の一部を開放する開放面を有する液体収容部本体部を有し、前記液体収容部本体部の内部には前記吸収部を配置しており、前記飛び散り防止部は、前記開放面に設けられ、前記液体経路に対応する位置に配置されている。
従って、液体収容部を装置に設置した際に、液体の吐出する位置に対応しているので、効率よく、液体の飛び散りを防止できる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体経路の前記液体を滴下して前記吸収部に導く為の導入滴下部であることを特徴とする液体噴射装置の液体収容部により達成される。

従って、前記液体経路内に残留したインクに気泡が巻き込まれていたり、粘度が上がっている場合でも、この飛び散り防止部である導入滴下部により、残留インクが、滴下され、導入的下部を伝わり、周囲を汚染することなく、吸収部に吸収させることができる。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体収容部を前記液体噴射装置に設置する際に前記液体経路を包囲するように配置していることを特徴とする液体噴射装置の液体収容部により達成される。

好ましくは、前記飛び散り防止部は、前記液体収容部を前記液体噴射装置から着脱する際に、前記液体経路と接触しないように設けていることを特徴とする液体噴射装置の液体収容部により達成される。

以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において、特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１は、本発明の液体噴射装置の実施形態にかかるインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１０を示す概略斜視図である。図１に示す記録装置１０は、インクジェットプリンタとも呼ばれている。
記録装置１０は、本体部１を有している。この本体部１は、ガイドレール１７、プラテン１２、キャリッジ１４、インク吸引装置２０、記録ヘッド３０を備えている。記録ヘッド３０は、記録用紙に対しインク（液体の一例）を吐出（以下、「噴射」ともいう）する液体噴射ヘッドの一例であり、印刷ヘッドとも言う。

図１に示す記録装置１０は、いわゆるオンキャリッジ型の記録装置であり、キャリッジ１４の上部には、複数のインクカートリッジ２，３，４及び５が着脱可能に装着できる構成となっている。インクカートリッジ２等には、液体の一例であるインクが格納されている。インクカートリッジ２には黒のインクが格納されており、インクカートリッジ３にはシアンのインクが格納されており、インクカートリッジ４にはイエローのインクが格納されており、インクカートリッジ５にはマゼンタのインクが格納されている。
キャリッジ１４の下部には、記録ヘッド３０が設けられている。記録ヘッド３０が、用紙２９に対面するノズルプレート面３０ａには、インクを噴射するためのノズル開口が設けられている。

キャリッジ１４は、ベルト１５を介してモータ１６に接続されている。モータ１６が作動することによって、キャリッジ１４はガイドレール１７に沿ってプラテン１２の軸方向である主走査方向Ｔに往復走行する。記録ヘッド３０からインクを吐出しつつ、キャリッジ１４が主走査方向Ｔに往復走行することで、記録媒体の一例である用紙２９上に画像が記録される。

ガイドレール１７の一方の端部にはホームポジション１８が配置されている。このホームポジション１８は、キャリッジの走行経路の末端にある非印刷領域である。このホームポジション１８には、インク吸引装置２０が配置されている。このインク吸引装置２０は、キャッピングシステムもしくはキャッピング手段とも呼んでおり、液体受容部の一例である。図１のキャリッジ１４の記録ヘッド３０は、Ｔ１方向に沿ってホームポジション１８に移動することで、インク吸引装置２０のキャップ本体２１に対面する。そして、インク吸引装置２０は、記録ヘッド３０のノズル開口が設けられているノズルプレート面３０ａに密着する。

インク吸引装置２０は、記録ヘッド３０に密着した状態で、記録ヘッド３０のノズル開口のインクの乾燥を防止する機能と、吸引ポンプ１９からの負圧をノズル開口に作用させてノズル開口からインクを強制的に吸引して排出させる機能を備える。
すなわち、インク吸引装置２０は、記録ヘッド３０のノズル開口を封止した状態で、後述のポンプチューブ２５（図３参照）を経てインクを排出することによって記録ヘッド３０のクリーニングを行う。
そして、この一連の工程は、記録ヘッド３０のクリーニングを行う為の一例である。

つまり、液体の一例であるインクを吐出する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド３０と、この記録ヘッド３０のノズル開口から吐出するインクを受容する液体受容部の一例であるインク吸引装置２０のキャップ本体と、このキャップ本体２１内のインクを吸引ポンプ１９により排出させて収容する着脱可能な液体収容部の一例である廃インクタンク４０と、インク吸引装置２０のキャップ本体と廃インクタンク４０とを連結して、インク吸引装置２０のキャップ内のインクを廃インクタンク４０に導通する液体経路の一例であるポンプチューブ２５とから、上述のように記録ヘッド３０のクリーニングを行う。

なお、上述の吸引ポンプ１９は、インク吸引装置２０の一構成要素である。このインクの吸引は、インクの排出の一例である。ポンプチューブ２５は、液体経路の一例である。
この他に、インク吸引装置２０の横には、ワイパー２３が設けられている。このワイパー２３は、必要に応じて記録ヘッド３０のノズルプレート面３０ａのインクを払拭する。
廃インクタンク４０は、液体収容部の一例である。

図２は、廃インクタンク４０の概略斜視図である。
図２に示すように、廃インクタンク４０は、廃インクタンク本体である筐体は略直方体の外形形状であり、その上部を開放する開放面４０ａを有している。そのため、廃インクタンク４０内のインクが蒸発しやすくなっている。
そして、この開放面４０ａは、液体経路であるポンプチューブ２５のポンプチューブ出口部２５ａと対応する面に設けられている（図３（ａ）参照）。そして、この開放面４０ａ側には、図２に示すように、円筒リブ４６を設けている。
そして、この廃インクタンク４０は、その筐体内部に吸収材５０を配置する構成となっている。ここで吸収材５０は、廃インクを吸収する吸収部の一例である。

廃インクタンク４０は、記録装置１０において、吸引ポンプ１９の下方に着脱可能に配置されており、廃インクで吸収材５０の吸収力が飽和した際に、矢印Ｗ１方向に取り外すことができるようになっている。
円筒リブ４６は、後述のように、ポンプチューブ２５の廃インク１００の飛び散りを防止し、また、廃インクタンク４０が取り外されるときに、ポンプチューブ２５内に残存する廃インク１００を強制的に吸収材５０に滴下させて飛び散りを防止することができるようにも構成されている。
すなわち、この円筒リブ４６は、飛び散り防止部材の一例である。

図３は、廃インクタンク４０の概略断面等を示す図である。
図３（ａ）は、図２の廃インクタンク４０のＡ−Ａ線概略断面図である。そして、図３（ａ）は、廃インクタンク４０を記録装置１０内に設置している状態での、廃インクタンク４０とポンプチューブ２５の位置関係を示す概略断面図となっている。
図３（ａ）に示すように、ポンプチューブ２５は、廃インクタンク４０の開放面の上方で、この廃インクタンク４０に設けられた円筒リブ４６の位置と対応する位置に配置されるようになっている。つまり、ポンプチューブ２５は、廃ンクタンク４０が記録装置１０内に設置した状態において、廃インクタンク４０の円筒リブ４６が設けられた位置に配置されている。そして、本実施の形態においては、図３（ａ）で示すように、ポンプチューブ２５のポンプチューブ出口部２５ａは円筒リブ内に配置されている。

ここで、図３（ａ）に示すように、吸収材５０は、廃インクタンク４０本体内部に配置されている。そして、この吸収材５０は、廃インクタンク４０の筐体の略中央付近に凹状の吸収材凹部５０ａを有している。
つまり、この吸収材凹部５０ａの位置は、廃インクタンク４０を記録装置１０に設置している状態において、ポンプチューブ２５を導通した廃インクがポンプチューブ出口部２５ａから吸収材５０に向かって滴下する範囲に一致している。
そして、吸収材凹部５０ａに滴下した廃インク１００は、例えば、矢印Ｐ１，Ｐ２及びＰ３に示すように、吸収材５０内部に分散して吸収される。

また、ポンプチューブ出口部２５ａと廃ンクタンク４０の開放面４０ａ側に存在する吸収材５０との距離が短い場合には、吸収材５０に滴下した廃インク１００が堆積していくと、ポンプチューブ出口部２５ａを閉塞する場合がある。
従って、ポンプチューブ出口部２５ａの吸収材５０までの距離はある程度長いほうが好ましい。
このため、廃インクタンク４０を記録装置１０に設置している状態において、吸収材凹部５０ａの位置は、廃ンクタンク４０の開放面４０ａ内の上方におけるポンプチューブ出口部２５ａの位置と対応するようになっている。その為、ポンプチューブ出口部２５ａの吸収材５０までの距離をある程度長く確保でき、廃インク１００によるポンプチューブ出口部２５ａの閉塞を防止することができるようになっている。ポンプチューブ２５は可撓性を有する材料である例えば、シリコーンゴムで形成されており、中空になっている。

廃インクタンク４０は、吸収材５０を固定するための吸収材押さえ部４２ａ，４２ｂ及び円筒リブ４６を有する。吸収材押さえ部４２ａ，４２ｂは、吸収材５０を固定するものの一例である。そして、円筒リブ４６も吸収材５０を固定するものとして機能する場合もある。

ここで、図３（ａ）に示すように、ポンプチューブ２５内のポンプチューブ出口部２５ａ近傍には、廃インク１００が残留する場合があり、この残留している廃インク１００は、図示はしないが気泡等を巻き込んでしまっている場合がある。そして、ポンプチューブ出口部２５ａ近傍に廃インク１００が残留するという現象は、廃インクに気泡が混入していると特に生じ易い。

図３（ｂ）は、廃インクタンク４０を図２の矢印Ｚ１方向から見た概略平面図である。
図３（ｂ）に示すように、吸収材押さえ部４２ａ、４２ｂ及び円筒リブ４６は、一体に形成され、そして、廃インクタンク４０の各壁部４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅで構成される箱状の上端側と嵌合しており、廃インクタンク４０の廃インクタンク本体４１である筐体を形成している。
図３（ｃ）は、廃インクタンク４０の各部の高さを示す概略図である。この概略図を使用して、ポンプチューブ出口部２５ａ、吸収材凹部５０ａ及び円筒リブ４６等の関係性について、もう少し詳細に説明する。

図３（ｃ）は、図２の矢印Ｚ２方向から見た高さを示しており、各高さｈ１乃至ｈ６は、廃インクタンク底部４０ｂ（図３（ａ）参照）を基準としている。

ｈ１は、廃インクタンク底部４０ｂから吸収材凹部５０ａの表面側、図面では上面のポンプチューブ出口部２５ａと対応している面までの高さである。
ｈ２は、廃インクタンク底部４０ｂから吸収材凹部５０ａ以外の吸収材５０の表面側で、廃インクタンク４０の開放面に配置されている面までの高さである。
ｈ３は、廃インクタンク底部４０ｂから後方壁部（図３（ａ）参照）の上面側４１ａ１までの高さ（図２参照）である。
ｈ４は、廃インクタンク底部４０ｂから吸収材押さえ部４２ａ及び４２ｂの上面側４２ａ１及び４２ｂ１までの高さである
ｈ５は、廃インクタンク底部４０ｂからポンプチューブ出口部２５ａまでの高さである。
ｈ６は、廃インクタンク底部４０ｂから円筒リブ４６の上面である円筒リブ上面４６ｂまでの高さである。
図３（ｃ）に示すように、高さｈ１等は、ｈ１＜ｈ２＜ｈ３≦ｈ４＜ｈ５＜ｈ６という式１が成り立つように規定されている。

廃インクタンク４０は、以上のように構成されている。
上述するように、ポンプチューブ出口部２５ａに起因するｈ５と円筒リブ４６の高さに起因するｈ６との関係はｈ５＜ｈ６である。
つまり、廃インクタンク４０が記録装置１０に設置されている状態において、液体経路であるポンプチューブ２５のポンプチューブ出口部２５ａは円筒リブ４６の上面より内に入っており、ポンプチューブ２５は円筒リブ４６と一部重なるように配置されている。従って、ポンプチューブ２５を包囲するように円筒リブ４６が設けられている。さらにいえば、ポンプチューブ２５のポンプチューブ出口部２５ａの近傍は円筒リブ４６の内周壁面４６ａにより囲まれている状態となっている。

ここで、図３（ａ）のポンプチューブ２５と円筒リブ４６の関係性を示す一部拡大断面図である、図４を参照しつつ説明する。
図３（ａ）及び図４に示すように、ポンプチューブ２５に廃インク１００が残留している場合において、記録装置から廃インクタンク４０を取り外すために、廃インクタンク４０を矢印Ｗ１方向へ移動させる。そうすると、円筒リブ４６にポンプチューブ２５が接触して撓む。（図４（ｂ）参照）
これは、上述のように、円筒リブ４６までの高さｈ６（図３（ｃ）参照）が、ポンプチューブ出口部２５ａまでの高さｈ５よりも高く構成されているからである。
言い換えると、円筒リブ４６の高さｈ６は、廃インクタンク４０が記録装置１０から取り外されるときに、ポンプチューブ２５と接触するように規定されている。
これにより、ポンプチューブ２５に残留した廃インク１００は、図４（ｂ）に概略を示すように、強制的に排出され、そして、除去される。

また、この廃インク１００に気泡が混入していた場合などは、この廃インク１００内の気泡が円筒リブ４６の内周壁面４６ａに当たり弾けて飛び散る。そして、その弾けた廃インク１００は円筒リブ４６の内周壁面４６ａに当たり、円筒リブ４６の内周壁面４６ａを伝わり、吸収材５０まで到達する。（図４（ｂ）参照）

さらに、廃インク１００をポンプチューブ２５から廃インクタンク４０に排出する際に、廃インク１００に気泡が巻き込まれてしまっている場合は、特に、廃インク１００が飛び散った場合でも、この円筒リブ４６に飛び散ったインクが円筒リブ４６の内周壁面４６ａに当たり、円筒リブ４６の内周壁面４６ａを伝わり、吸収材５０まで到達して、吸収される。

すなわち、ポンプチューブ２５に残留している廃インク１００を除去するためには、廃インク１００が残留しているポンプチューブ出口部２５ａ近傍に、何らかの力を加えるために、円筒リブ４６が、ポンプチューブ２５に接触して、さらに、ポンプチューブ２５を撓ませることで、残留している廃インク１００を除去するための力がポンプチューブ２５に加わるのである。

そして、廃インクタンク４０を、さらに、矢印Ｗ１の方向へ移動させると、ポンプチューブ２５の撓みが戻る。
このとき、ポンプチューブ２５から除去される廃インク１００ｂが、ポンプチューブ２５の撓みの戻りにより、後方壁部４１ａの方向へ飛び散った廃インク１００は、吸収材凹部５０ａに滴下しない場合もある。
しかし、このような場合であっても、飛び散った廃インク１００は、吸収材押さえ部４２ｂがインクの受け止め用の壁としても作用して、後方壁部４１ａから更に外に出て、廃インクタンク４０の本体自体である筐体の外周壁等を汚染することもない。このように、円筒リブ４６と後方壁部４１ａとの間に配置される吸収材押さえ部４２ｂは、廃インク１００の受け止め用の壁としても機能する。

そして、さらに、廃インクタンク４０が、矢印Ｗ１の方向へ移動すると、ポンプチューブ２５は、上述したように、ｈ３＜ｈ５の関係にあるので、ポンプチューブ出口部２５ａと後方壁部の上面側４１ａ１は接触することなく、上方を通過する。
このため、後方壁部の上面側４１ａ１にインクが付着することもなく、その付着したインクが廃インクタンク４０の外周壁面に伝わって汚すこともないため、ユーザーの手を汚すこともない。
そして、廃インクタンク４０を記録装置か１０から取り外した後は、ポンプチューブ出口部２５ａは廃インクタンク４０に対面しなくなるが、ポンプチューブ２５内に残留した廃インク１００は、すでに排出されているため、廃インクタンク４０を取り外した後の状態で、廃インク１００が記録装置１０の内部に落下することもない。従って、記録装置１０内を汚染することもない。

上述のように、円筒リブ４６の高さｈ６（図３（ｃ）参照）は、廃インクタンク４０が記録装置１０から取り外される際に、ポンプチューブ２５と接触するように規定されている。このため、ポンプチューブ２５に残留した廃インク１００ｂは、廃インクタンク４０が記録装置１０から取り外されるときに、液体経路であるポンプチューブ２５内に残留している廃インク１００は円筒リブ４６により、強制的に排除される。つまり、ポンプチューブ２５から押し出された廃インク１００は円筒リブ４６の内周壁面４６ａに当たり、廃インクに気泡が巻き込まれている場合は、この気泡が弾けて、内周壁面４６ａにあたり、そして、内周壁面４６ａを伝わり、吸収材５０まで滴下され吸収させられる。

これにより、廃インクタンク４０が取り外されるときや、廃インクタンク４０が取り外された後において、ポンプチューブ２５に残留した廃インクの飛び散り及び自然落下を防止することができる。しかも、廃インク１００内に気泡が巻き込まれている場合に、廃インク１００の見かけ上の嵩が増えているような場合に、この円筒リブ４６によって、気泡を巻き込んでいる廃インク１００が受け止められて、このインクが飛び散るのを防止する、飛び散り防止手段として機能する。そして、滴下されたこのインクが円筒リブ４６の内周壁面４６ａを伝わり、吸収材５０に導かれる。従って、円筒リブ４６は、廃インクを吸収材に導く導入滴下部としても機能する。
しかも、円筒リブ４６は、吸収材５０を廃インクタンク４０に固定するために必要な固定手段として、機能させることもできる。

本発明の実施形態に置いては、円筒リブ４６や飛散防止リブ１４６として、図示した形状以外に、井形状でも、矩形状でも、三角状でも、楕円状でもよく、廃インク１００の飛散を防止して、吸収材５０にインクを導程度の高さがあればよく、吸収材と円筒リブ４６や飛散防止リブ１４６の様なインク等の飛び散りを防止する飛び散り防止部は接していて
も、離れていても良い。また、これらの飛び散り防止部は、廃インクタンクの筐体等と一体となっていても、別体であっても良い。

本発明は、記録装置としての上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。さらに、上述の各実施形態は、相互に組み合わせて構成するようにしてもよい。また、本発明は、記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置等にも適用できる。

インクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。 廃インクタンクを示す概略斜視図である。 廃インクタンクの断面等を示す概略図である。 廃インクタンク等の一部拡大図等を示す概略図である。 廃インクタンクを示す概略斜視図である。 廃インクタンクの断面等を示す概略図である。 廃インクタンク等の一部拡大図等を示す概略図である。 廃インクタンク等の変形例の一部拡大図等を示す概略図である。

符号の説明

１０・・・インクジェット式記録装置、２０・・・インク吸引装置、２１・・・キャップ本体、１９・・・吸引ポンプ、２５・・・ポンプチューブ、２５ａ・・・ポンプチューブ出口部、３０・・・記録ヘッド、３０ａ・・・ノズルプレート面、４０，１４０・・・廃インクタンク、４０ａ・・・開放面、４１、１４１・・・廃インクタンク本体（筐体）、４１ａ・・・後方壁部、４１ａ１・・・後方壁部の上面側、４１ｂ・・・廃インクタンク底部、４１ｃ、４１ｄ、４１ｆ・・・壁部、４２ａ，４２ｂ・・・吸収材押さえ部、４２ａ１、４２ｂ１・・・吸収材押さえ部上面側、４６・・・円筒リブ、４６ａ・・・円筒リブ内周壁面、５０・・・吸収材、５０ａ・・・吸収材凹部、１００・・・廃インク、１２５・・・ポンプチューブ取付板、１４６・・・飛散防止リブ、１４６ａ・・・飛散防止リブ内周壁面

Claims (4)

1. 液体を吐出する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドからの前記液体を受容するキャップ本体と、
   前記キャップ本体内の前記液体を排出させて収容する着脱可能な廃インクタンクと、
   前記キャップ本体内の前記液体を廃インクタンク内に導通するポンプチューブと、
   を有する液体噴射装置であって、
   前記廃インクタンクは、
   前記液体を吸収する吸収材と、
   上部が開放され、内部に前記吸収材を配置する箱状の廃インクタンク本体と、
   前記廃インクタンク本体に前記吸収材を固定するために、前記廃インクタンク本体の上端側に間隔をおいて嵌合する吸収材押さえ部と、
   前記吸収材押さえ部に一体に形成されたリブと、
   を有し、
   さらに、
   前記廃インクタンクが前記液体噴射装置に設置された状態において、
   前記廃インクタンクの底部から前記廃インクタンク本体の後方壁部の上面までの高さ（ｈ３）と、
   前記廃インクタンクの底部から前記吸収材押さえ部の上面までの高さ（ｈ４）と、
   前記廃インクタンクの底部から前記ポンプチューブの出口部までの高さ（ｈ５）と、
   前記廃インクタンクの底部から前記リブの上面までの高さ（ｈ６）と
   は、ｈ３＜ｈ４＜ｈ５＜ｈ６、または、ｈ３＝ｈ４＜ｈ５＜ｈ６の関係と、
   を有し、
   前記廃インクタンクが前記液体噴射装置から取り外される際、前記ポンプチューブが前記リブのみと接触する、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記リブは、
   前記ポンプチューブの前記液体を滴下して前記吸収材に導く為の導入滴下部である、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記リブは、
   前記廃インクタンクを前記液体噴射装置に設置する際の前記ポンプチューブの位置に対応する位置に配置する、
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記リブは、
   前記ポンプチューブを包囲するように配置している、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

Images