JP4303073B2 - 樽の反転装置 - Google Patents

Description

本発明は、ビールの樽詰め生産ラインにおいて、樽を上下反転させるための装置に関するものである。

従来より、樽詰めのビールの生産ラインにおいては、空の樽をローラーコンベアで搬送し、ローラーコンベアの上方に配置されたビール注入口の直下で停止させ、ビール注入口から樽内にビールを注入することにより、樽詰め作業が行なわれている。この樽詰め作業においては、一般的に、樽の口金が設けられている上部側を下に向け、樽の下部側を上に向けて、この下部側からビールを注入するのが一般的である。
特許第２６４８９８４号公報

ところで、このようなビールの生産ラインにおいては、品質を管理するために、ある一定の製品数毎に樽詰めされたビールをサンプリングして、品質の検査を行なっている。この場合、樽内のビールの品質を検査するためには、樽の口金からビールを取り出す必要があることから、樽詰め作業時とは逆に、樽の上部側を上に向け、樽の下部側を下に向けるように、樽を上下反転させる必要がある。

この上下反転作業は、従来では、人手により樽をコンベアから持ち上げ、検査場所まで搬送し、さらに人手により樽を逆さまにすることにより行なわれていた。

しかしながら、ビールの詰まった樽は、物によっては４０ｋｇ近い重さがあり、人手による作業では作業者にかなりの負担がかかり、腰痛の原因になるなどの問題点があった。

従って、本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ビールの詰まった樽の反転作業時の手間を低減させることである。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係わる樽の反転装置は、樽を上下反転させるための樽の反転装置であって、前記樽を上流側から下流側に向けて搬送するための第１のコンベアと、該第１のコンベアの端部から搬送方向下流側に所定距離を離間して配置された第１のローラと、該第１のローラの、前記搬送方向下流側の斜め上方に配置された第１のバー部材と、該第１のバー部材の、前記搬送方向下流側の斜め上方に配置された少なくとも２つの支持ローラと、該支持ローラの、前記搬送方向下流側の斜め下方に配置された第２のバー部材と、該第２のバー部材の、前記搬送方向下流側の斜め下方に配置された第２のローラと、該第２のローラから搬送方向下流側に所定距離を離間して配置された第２のコンベアと、を具備することを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記支持ローラが回転する状態と、回転をロックされた状態とを切り替えるための切り替え手段をさらに具備することを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記支持ローラを回転駆動するための駆動手段をさらに具備することを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記支持ローラにはゴムライニングが施されていることを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記樽はその外周部につば部を備え、前記第１及び第２のバー部材は、前記つば部を係止して前記樽が下方にずり落ちることを防止することを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記第１のローラと前記第２のローラは強度の高い材料から形成されていることを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記第１のローラと前記第２のローラはステンレス鋼から形成されていることを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記樽の反転装置は、複数種類の樽を反転可能であることを特徴とする。

また、この発明に係わる樽の反転装置において、前記第１及び第２のバー部材は、前記樽を前記樽の反転装置の幅方向略中央に案内するためのガイドを備えることを特徴とする。

以上のように構成される本発明によれば、ビールの詰まった樽の反転作業時の手間を低減させることが可能となる。

以下、本発明の好適な一実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。

図１乃至図６は、本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。

なお、本実施形態では、ビールの樽詰め生産ラインにおいては、空の樽は口金が下に向けられた倒立状態で搬送され、この状態でビールの注入が行なわれることを前提とする。そして、本実施形態の樽の反転装置は、倒立状態でビールの注入が行なわれた樽を正立状態に反転させるためものである。

図１乃至図６において、樽の反転装置１０は、ビールの樽詰め生産ラインから、これから品質検査をしようとする樽２を分離させて検査場所まで搬送するためのローラコンベアと樽２を実際に反転させるための反転部とを備えている。より詳しくは、樽の反転装置１０は、これから品質検査をしようとする樽２を生産ラインから分離するための上流側ローラコンベア２０と、樽２を実際に反転させるための反転部４０と、反転された樽２を検査場所まで搬送するための下流側ローラコンベア６０とを備えて構成されている。既にビールが詰められている樽２は、反転装置１０において、図１に矢印Ａで示す方向に搬送され、反転され、品質検査場所まで搬送される。

上流側コンベア２０は、既に述べたように、ビールの樽詰め生産ラインから検査対象の樽２を分離し、反転部４０まで搬送する機能を有する。上流側コンベア２０には、多数のローラ２２が設けられており、このローラ２２の回転により樽２が矢印Ａ方向に搬送される。上流側コンベア２０の下流端には樽が傾斜したときの衝撃に耐えるように強度が強化された強化ローラ２４が配置されている。上流側コンベア２０の下流端の強化ローラ２４と後述する反転部４０の強化ローラ２６の間には空間部ａが設けられており、この空間部ａに樽２の図１中右側下部が落ち込むことにより、図２に示すように樽２が自重により傾く。このとき、空間部ａの両側に位置する強化ローラ２４，２６には衝撃力が加わるため、これらのローラは強度を上げる目的でステンレス鋼材等から作成されている。

反転部４０は、上記の強化ローラ２６と、図２のように樽２が傾いたときに樽２を受けるための固定バー４２と、樽２が図２の状態からさらに倒れて図４に示すように水平になったときに樽２を支持するための支持ローラ４４，４６と、樽２が図５に示すように自重により下流側に傾いたときに樽２を受けるための固定バー４８と、図５の状態になったときに樽２を受けるためのステンレス鋼材等から作成された強化ローラ６２とを備えている。

強化ローラ６２は、下流側コンベア６０の上流端のステンレス鋼材等から作成された強化ローラ６４との間に空間部ｂを挟んで配置されている。また、下流側コンベア６０は、強化ローラ６４以外に複数配列されたローラ６６を備えている。反転部４０で反転された樽２は、下流側コンベア６０により品質検査場所まで搬送される。

ここで、樽詰め生産ラインに流される樽２には、１０リットル樽、１９リットル樽、３０リットル樽の３種類があり、本実施形態の樽の反転装置は、この３種類の樽に適応可能に構成されている。言い換えると、１０リットル樽、１９リットル樽、３０リットル樽では、それぞれ高さ寸法が異なるため、それらの異なる高さ寸法に対応できる必要がある。具体的には、高さ寸法が大きい１９リットル樽、３０リットル樽では、図１乃至図６に示すように、支持ローラ４４，４６を乗り越えて反転することが可能であるが、１０リットル樽では、高さ寸法が小さいため、図４に示したように樽２が水平になった状態で、矢印Ａ方向に若干距離搬送しなければ、固定バー４８側に落下していかない。そのため、支持ローラ４４，４６は、樽２を水平状態で支持しながら回転して樽２を矢印Ａ方向に搬送する状態と、回転をロックされて無回転状態に保持される状態とに、切り替えレバー５０により切り替えられるように構成されている。なお、支持ローラ４４，４６は、不図示の駆動機構により回転駆動される。

この構成において、１０リットル樽を反転させる場合には、作業者は切り替えレバー５０により支持ローラ４４，４６が回転できる状態とし、１９リットル樽、３０リットル樽を反転させる場合には、作業者は切り替えレバー５０により支持ローラ４４，４６をロック状態とする。これにより、１０リットル樽、１９リットル樽、３０リットル樽の３種類の樽の反転動作に対応することが可能となる。

なお、支持ローラ４４，４６の外周面にはゴムライニングが施されており、樽２が支持ローラ４４，４６に対して滑ることが防止されている。

また、図６のＢ−Ｂ断面図である図７に示すように、固定バー４２，４８には一対のカラー７０が取り付けられており、その斜面７０ａにより、樽２を樽の反転部４０の幅方向中央にガイドするように構成されている。なお、ローラ２２，６６、強化ローラ２４，２６，６２，６４、固定バー４２，４８、支持ローラ４４，４６、切り替えレバー５０は、全て図７に示すように、側板８０，９０により支持されている。

次に、上記のように構成される樽の反転装置の動作について説明する。

まず、ビールの樽詰め生産ラインから分離された、既にビールが詰められた樽２は、図１に示すように上流側コンベア２０により反転部４０の位置まで搬送される。樽２が上流側コンベア２０の下流端に到着すると、図２に示すように樽２は自重により傾いて上流側の固定バー４２に衝突する。そして、樽２は図３に示すように自重によりさらに傾くが、このとき樽２のつば部２ａが固定バー４２に引っかかるため、樽２は固定バー４２からずり落ちることなく、図４に示すように支持ローラ４４，４６の上に乗り上がる。ここで、１０リットル樽の場合には、作業者により切り替えレバー５０が操作されて支持ローラ４４，４６が回転駆動される状態に切り替えられているので、樽２は矢印Ａ方向に若干搬送され、図５に示すように、下流側の固定バー４８に向かって自重により落下する。また、１９リットル樽、３０リットル樽の場合には、支持ローラ４４，４６が無回転状態にロックされているので、樽２は図４の状態からそのまま固定バー４８に向かって落下する。落下した樽２は強化ローラ６２，６４により受け止められる。その後、樽２は図６に示すように直立した状態となり、下流側コンベア６０により検査場所まで搬送される。

以上説明したように、上記の実施形態によれば、１０リットル樽で約１４ｋｇ、１９リットル樽で約２３．８ｋｇ、３０リットル樽で約３８．８ｋｇもの重量のあるビール樽を容易に反転させることが可能となり、品質検査のために必要とされる樽の反転作業の手間を大幅に低減させることができる。

本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 本発明の樽の反転装置の一実施形態の構成を示すと共に、一連の樽の反転動作を示す側面図である。 図６のＢ−Ｂ断面図である。

符号の説明

２ 樽
１０ 樽の反転装置
２０ 上流側コンベア
２２ ローラ
２４，２６ 強化ローラ
４０ 反転部
４２，４８ 固定バー
４４，４６ 支持ローラ
５０ 切り替えレバー
６０ 下流側コンベア
６２，６４ 強化ローラ
６６ ローラ
７０ カラー
８０，９０ 側板

Claims (9)

1. 樽を上下反転させるための樽の反転装置であって、
   前記樽を上流側から下流側に向けて搬送するための第１のコンベアと、
   該第１のコンベアの端部から搬送方向下流側に所定距離を離間して配置された第１のローラと、
   該第１のローラの、前記搬送方向下流側の斜め上方に配置された第１のバー部材と、
   該第１のバー部材の、前記搬送方向下流側の斜め上方に配置された少なくとも２つの支持ローラと、
   該支持ローラの、前記搬送方向下流側の斜め下方に配置された第２のバー部材と、
   該第２のバー部材の、前記搬送方向下流側の斜め下方に配置された第２のローラと、
   該第２のローラから搬送方向下流側に所定距離を離間して配置された第２のコンベアと、
   を具備することを特徴とする樽の反転装置。
2. 前記支持ローラが回転する状態と、回転をロックされた状態とを切り替えるための切り替え手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。
3. 前記支持ローラを回転駆動するための駆動手段をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の樽の反転装置。
4. 前記支持ローラにはゴムライニングが施されていることを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。
5. 前記樽はその外周部につば部を備え、前記第１及び第２のバー部材は、前記つば部を係止して前記樽が下方にずり落ちることを防止することを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。
6. 前記第１のローラと前記第２のローラは強度の高い材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。
7. 前記第１のローラと前記第２のローラはステンレス鋼から形成されていることを特徴とする請求項５に記載の樽の反転装置。
8. 前記樽の反転装置は、複数種類の樽を反転可能であることを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。
9. 前記第１及び第２のバー部材は、前記樽を前記樽の反転装置の幅方向略中央に案内するためのガイドを備えることを特徴とする請求項１に記載の樽の反転装置。

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