JP4288131B2 - リレーソケット - Google Patents

Description

この発明は、制御盤内に配置され、リレーが着脱自在に装着されるリレーソケットに関する。

一般に、大型の装置や複数の装置を制御する制御盤内において、プログラマブルコントローラと制御対象の装置とはリレーを介して接続されている。制御対象の装置が大型化、複数化するにしたがって、制御盤内に配置されるリレー数も増加し、リレーに対する結線作業が煩雑化する。このため、従来より、制御盤内におけるリレーに対する結線作業を簡略化して誤配線を防止すべく、リレーソケットが用いられている。

このリレーソケットは、リレー端子と配線とを接続する端子板を備えた本体、及び、リレーが装着されるリレー装着部を形成したケースからなる。本体にはケースの端子用貫通孔を貫通したリレー端子が挿入される端子用挿入孔、ケースの配線用貫通孔を貫通した配線が挿入される配線用挿入孔とケースの工具用貫通孔を貫通した工具が挿入される工具用挿入孔とを含む配線結線部、及び、端子用挿入孔と配線結線部との間を連通する端子板収納部が形成されている。

リレーソケットのリレー装着部に一旦装着されたリレーは、制御対象の装置に対する制御中にリレー装着部から容易に外れないようにする必要があるだけでなく、保守点検作業の容易性を考慮して簡単な操作でリレー装着部から抜脱できるようにしておく必要がある。

このため、従来のリレーソケットでは、図４に示すように、ケース１０１のリレー装着部１０２にリリースレバー１０３を備えている。リリースレバー１０３は、側面において当接部１０３ａと操作部１０３ｂとが直交する略Ｌ字型形状を呈し、当接部１０３ａと操作部１０３ｂとの交点付近に設けた軸部１０３ｃを中心に揺動自在にしてリレー装着部１０２に支持されている（例えば、特許文献１参照。）。

リレー２００をリレー装着部１０２に装着する際には、図４（Ｂ）に示すように、リリースレバー１０３を退避位置に位置させ、リレー端子２０１を図示しない端子用貫通孔に対向させてリレー２００をケース１０１の前面側から背面側に向けて矢印Ｐ方向に押し込む。このとき、リリースレバー１０３の当接部１０３ａの上端部がリレー２００の背面２００ａに当接し、リリースレバー１０３はリレー２００の矢印Ｐ方向の移動にともなって、矢印Ｍ方向に揺動する。

リレー２００がリレー装着部１０２に完全に装着されると、図４（Ａ）に示すように、リリースレバー１０３は保持位置に位置する。リリースレバー１０３が保持位置に位置している状態は、例えば、図示しないリリースレバー１０３側の突起とケース１０１側の凹部との弾性係合によって保持される。

図４（Ａ）に示すようにリレー装着部１０２に装着されたリレー２００をリレー装着部１０２から抜脱する際には、リリースレバー１０３の操作部１０３ｂにおいて前面側に突出した操作片１０４を矢印Ｎ方向に押下する。操作片１０４に対する矢印Ｎ方向の操作力の作用によって突起と凹部との係合状態が外れると、リリースレバー１０３は操作力及び自重によって矢印Ｎ方向に揺動する。操作片１０４を押下し続けると、リリースレバー１０３は退避位置まで矢印Ｎ方向に揺動を継続し、その当接部１０３ａの上端がリレー２００の背面２００ａに当接した後にリレー２００を矢印Ｑ方向に押圧し、リレー２００は図４（Ｂ）に示す状態までリレー装着部１０２から引き出される。
特開２００１−２９７８２３号公報

リレーソケットが配置されている制御盤内においては、作業中の作業者の手指等がリレー装着部に装着されたリレーの上面に当接する場合がある。このとき、リレーには下向きの外力が作用する。しかしながら、従来のリレーソケットでは、リレーの下方への移動を規制するようにしたものがなかった。このため、リレー装着部に装着されたリレーが背面側の下端部近傍を支点にして前面側が下方に移動する状態で容易に回動し、リレーソケットにおけるリレーの結線不良を生じるだけでなく、リレー装着部の端子用貫通孔に挿入されたリレー端子が変形を生じたり、リレー装着部からリレーが脱落する問題があった。

従来のリレーソケットでは、保持位置においてリリースレバーの操作片が、リレー装着部に装着されたリレーの前面に当接するようにしたものもある。しかし、リリースレバーが保持位置に位置している状態は突起と凹部との弾性係合による比較的弱い力で保持されているのみであり、リレーに作用する下向きの外力の作用方向はリリースレバーの保持位置から退避位置への揺動方向に一致する。このため、リリースレバーの操作片とリレーの前面との当接によっては、リレーのリレー装着部における回動及びリレー装着部からの脱落を確実に規制することはできない。

また、従来のリレーソケットは、リリースレバーを保持位置に固定する手段（例えば、上記の突起及び凹部）は備えているものの、リリースレバーを退避位置に固定する手段を備えていなかった。このため、従来のリレーソケットでは、保持位置にリリースレバーを固定した状態、即ち、リレー装着部に対して垂直方向にリレーを装着することができない状態で運搬等を行わなければならず、リレー端子の損傷を生じることのないようにリレー装着部に対して垂直方向にリレーを装着するためには先にリリースレバーを保持位置から退避位置に移動させておく必要があり、リレーの装着作業が煩雑化する問題がある。

この発明の目的は、リレー装着部に装着されたリレーに対して作業者の手指等から下向きの外力が作用した場合にもリレーがリレー装着部において回転や脱落を生じることがなく、リレーソケットにおけるリレーの結線不良、リレー端子の変形及びリレーの破損を確実に防止することができるとともに、リレー装着部に対するリレーの装着作業時にリリースレバーの操作を不要にして作業性を向上することができるリレーソケットを提供することにある。

この発明は、上記の課題を解決するために、
端子が突出した背面及び前記背面に直交する底面を有するリレーが前記背面を当接させて装着されるリレー装着部を前面の一部に有するケースを備えたリレーソケットにおいて、
当接部及び操作部を備えたリリースレバーを、保持位置から中間位置を経由して退避位置までの間で揺動自在にして前記リレー装着部に備え、
前記当接部は、前記リリースレバーが前記保持位置にある時に前記リレー装着部に装着された前記リレーの背面に対向し、前記リリースレバーが前記中間位置から前記退避位置に揺動する間に前記リレー装着部に装着された前記リレーの背面を前記リレー装着部の前方に向かって押圧し、
前記操作部は、前記リリースレバーが前記保持位置にある時に前記リレー装着部の前方に露出し、前記リリースレバーが前記中間位置から前記退避位置までの間にある時に前記リレー装着部の前方から退避し、
前記リリースレバーに、前記リレー装着部に装着された前記リレーの底面に常時当接し、前記リレー装着部に固定される支持部と、前記操作部と前記支持部との間に配置されて前記当接部及び前記操作部を前記退避位置から前記中間位置に向けて付勢するバネ部と、を一体的に形成し、
前記当接部及び前記操作部の前記中間位置から前記保持位置への移動を弾性的に規制する規制部材を前記リレー装着部と前記当接部とに備えたことを特徴とする。

この構成においては、リレー装着部に装着されたリレーは、リリースレバーに形成された支持部によって下方への移動が規制される。したがって、リレー装着部に装着されたリレーに下向きの外力が作用しても、リレーが下方に変位することがない。また、当接部及び操作部の揺動は、バネ部によって吸収されて支持部に伝達されない。したがって、当接部及び操作部が保持位置から退避位置に揺動しても支持部は揺動せず、支持部によって下方への変位が規制されたままでリレーがリレー装着部から抜脱される。

また、バネ部の弾性力によって保持位置に向けて付勢されたリリースレバーの当接部及び操作部の揺動が、規制部材によって保持位置と退避位置との中間位置において規制される。このリリースレバーが中間位置に位置している状態で、リレー装着部の全面が前面方向に開放する。したがって、当接部及び操作部は、外力が作用していない状態においてリレー装着部の全面を前面方向に開放させている。

この発明のリレーソケットは、リレー装着部に装着されたリレーの下方への移動を規制する支持部をリリースレバーに形成したことにより、リレー装着部に装着されたリレーに下向きの外力が作用してもリレーが下方に変位しないようにすることができ、リレーがリレー装着部において回転や脱落を生じることがなく、リレーソケットにおけるリレーの結線不良、リレー端子の変形及びリレーの破損を確実に防止することができる。

また、当接部及び操作部の揺動をバネ部によって吸収して支持部に伝達されないようにすることにより、支持部によって下方への変位を規制したままでリレーをリレー装着部から抜脱することができる。

さらに、外力が作用していない状態においてリレー装着部の全面を前面方向に開放する中間位置に当接部及び操作部を保持しておくことができ、リレー装着部に対するリレーの装着作業時にリリースレバーの操作を不要にして作業性を向上させることができる。

図１は、この発明の実施形態に係るリレーソケットの要部の外観図であり、前面の底面側から見た図である。この発明の実施形態に係るリレーソケット１０は、前面にリレー装着部１４が形成されたケース１と、このケース１の内部に背面側から収納される図示しない本体と、によって構成される。

ケース１は背面において開放した中空の筐体であり、前面の上側には上下３段を１組とする出力端子用の結線用貫通部１１〜１３が左右方向に４列に形成されている。各結線用貫通部１１〜１３は同一の形状を呈しており、一例として結線用貫通部１１は上側の配線用貫通孔１１ａと下側の工具用貫通孔１１ｂとによって構成されている。配線用貫通孔１１ａには、ケース１の前面に装着されたリレー４０の各出力端子に接続されるべき配線が貫通する。また、工具用貫通孔１１ｂには、配線を挟持する端子板のクランプバネを操作する工具が貫通する。

１組の結線用貫通部１１〜１３はリレー４０における各極の出力端子に対応している。即ち、リレー４０の背面からには、１極ごとにノーマルクローズ（ＮＣ）、ノーマルオープン（ＮＯ）及びコモンの合計３本の出力端子が突出している。したがって、４極型のリレーでは上下３本を１組として左右方向に４列の出力端子が設けられており、２極型のリレーでは上下３本を１組として左右方向に２列の出力端子が設けられている。この実施形態に係るリレーソケットは同一の外形寸法を呈する４極型のリレー又は２極型のリレーを択一的に装着することができるようにしたものであり、ケース１には２極型のリレーより多い４極型のリレーの出力端子数と同じ１２個の結線用貫通部１１〜１３が形成されている。

ケース１の前面において結線用貫通部１１〜１３の下方には、リレー装着部１４が形成されている。このリレー装着部１４にリリースレバー１６を介してリレー４０が装着される。リレー装着部１４においてリレー４０の背面に対向する部分には、図示しない端子用貫通孔が形成されている。この端子用貫通孔には、リレー４０の背面から突出した出力端子及びコイル端子が貫通する。したがって、ケース１には、２極型のリレーより多い４極型のリレーの端子数（１２本の出力端子と２本のコイル端子との合計１４本）と同数の１４個の端子用貫通孔が形成されている。

ケース１の前面においてリレー装着部１４のさらに下方には、コイル端子用の結線用貫通部１５が左右２箇所に形成されている。結線用貫通部１５は、結線用貫通部１１〜１３とは逆に、下側の配線用貫通孔１５ａと上側の工具用貫通孔１５ｂとからなり、配線用貫通孔１５ａにはリレー４０のコイル端子に接続されるべき配線が貫通し、工具用貫通孔１５ｂにはクランプバネを操作する工具が貫通する。

リリースレバー１６は、当接部１６ａ、操作部１６ｂ、支持部１６ｄ、バネ部１６ｅ及び規制部１６ｆを有し、側面において略Ｌ字型形状を呈している。側面において互いに直交する当接部１６ａと操作部１６ｂとの交点近傍にはボス部１６ｃが形成されており、このボス部１６ｃがリレー装着部１４において側面側に突出した軸部１４ａに外嵌することにより、リリースレバー１６はリレー装着部１４において矢印Ｍ及びＮ方向に揺動自在に支持されている。支持部１６ｄは、バネ部１６ｅを介して操作部１６ｂに連結されている。規制部１６ｆは、操作部１６ｂの前面側の端部に形成されている。したがって、リリースレバー１６は、当接部１６ａ、操作部１６ｂ、支持部１６ｄ、バネ部１６ｅ及び規制部１６ｆを樹脂成形によって一体的に形成した単一の部品である。

図２（Ａ）〜（Ｃ）は、上記リレーソケットに装着されたリリースレバーの構成を示す側面図、側面断面図及び底面図である。リリースレバー１６の支持部１６ｄは、リレー装着部１４の前面側及びリレー装着部１４に装着されたリレー４０の底面に当接する。支持部１６ｄの背面からは嵌入部１７が突出している。嵌入部１７は、リレー装着部１４に形成されている穴部１４ｂに前面側から嵌入する。穴部１４ｂに対する嵌入部１７の嵌入により、リレー装着部１４における支持部１６ｄの位置が固定される。

支持部１６ｄには、左右のバネ部１６ｅ，１６ｅの一端部が連結されている。バネ部１６ｅ，１６ｅの他端部は、左右の操作部１６ｂ，１６ｂに連結されている。前述のように、バネ部１６ｅは、当接部１６ａ、操作部１６ｂ及び支持部１６ｄとともに樹脂成形によって一体成形されており、樹脂を素材として長尺体に形成されている。したがって、両端に作用する外力によって弾性変形を生じる。

当接部１６ａの内側面には、段部１８が突出して形成されている。リレー装着部１４における当接部１６ａの内側面に対向する位置には、突起１４ｃが突出して形成されている。段部１８は当接部１６ａ及び操作部１６ｂの揺動時に突起１４ｃに当接する。

リレー装着部１４に装着されたリレー４０の前面の下端部近傍には、リリースレバー１６の規制部１６ｆが対向する。規制部１６ｆは、リレー装着部１４に装着されたリレー４０が振動等によって前面方向に移動することを防止する。

図３は、上記リレーソケットにおけるリリースレバーの動作状態を説明する側面図である。図３（Ｃ）に示すように、リリースレバー１６が退避位置に位置している状態では、当接部１６ａ及び操作部１６ｂがボス部１６ｃを貫通する軸部１４ａを中心とする揺動範囲の最下部に位置し、規制部１６ｆはリレー装着部１４の下端部よりも下方に位置しており、リレー装着部１４の全面が前面方向に開放されている。この状態で当接部１６ａ及び操作部１６ｂにはバネ部１６ｅの弾性力が矢印Ｍ方向に作用している。したがって、操作部１６ｂに対する矢印Ｎ方向の操作力を解除すると、当接部１６ａ及び操作部１６ｂは矢印Ｍ方向に揺動する。

リリースレバー１６が図３（Ｃ）に示す退避位置に位置している状態から、操作部１６ｂに対する矢印Ｎ方向の操作力を解除すると、当接部１６ａ及び操作部１６ｂはバネ部１６ｅの弾性力によって矢印Ｍ方向に揺動する。このとき、図３（Ｂ）に示すように、リリースレバー１６の揺動範囲の中間位置で当接部１６ａの内側面から突出した段部１８がリレー装着部１４の突起１４ｃに当接する。

リリースレバー１６が中間位置に位置している状態では、当接部１６ａ及び操作部１６ｂにはバネ部１６ｅの弾性力によって継続して矢印Ｍ方向に付勢されているとともに、段部１８と突起１４ｃとの当接によって当接部１６ａ及び操作部１６ｂの矢印Ｍ方向の揺動が規制されている。したがって、リリースレバー１６は外力が作用していない状態で中間位置に停止する。

リリースレバー１６が中間位置に位置している状態においても、規制部１６ｆはリレー装着部１４の下端部よりも下方に位置し、リレー装着部１４の全面が前面方向に開放されており、リレー装着部１４に対してリレー４０を法線方向に真っ直ぐ装着することができる。したがって、リレーソケット１０の工場出荷時にリリースレバー１６を中間位置に位置させておけば、リレー装着部１４の全面が前面方向に開放した状態でも運搬時の振動等によって自由に揺動することなくリリースレバー１６がリレーソケット１０に保持される。そして、リリースレバー１６が中間位置に位置している工場出荷時の状態のまま、リレー装着部１４にリレー４０を装着することができる。このため、リレー４０の装着作業時にリリースレバー１６を退避位置に移動させる必要がなく、作業性が向上する。

リリースレバー１６が図３（Ｂ）に示す中間位置に位置している状態から、操作部１６ｂに矢印Ｍ方向の操作力が作用すると、当接部１６ａの外側への弾性変形によって段部１８が突起１４ｃを超える範囲まで当接部１６ａ及び操作部１６ｂが矢印Ｍ方向に揺動し、リリースレバー１６は図３（Ａ）に示す保持位置に達する。このとき、規制部１６ｆはリレー装着部１４の下端部よりも上方に位置し、リレー装着部４０に装着されたリレー４０の前面に対向する。

リリースレバー１６が図３（Ｃ）に示す退避位置から図３（Ｂ）に示す中間位置を経て図３（Ａ）に示す保持位置まで揺動する間において、当接部１６ａ及び操作部１６ｂの変位は、バネ部１６ｅによって吸収されて支持部１６ｄに伝達されない。このため、リリースレバー１６が退避位置から保持位置まで揺動する間において支持部１６ｄは変位しない。

また、支持部１６ｄは、嵌入部１７が穴部１４ｂに嵌入することによってリレー装着部１４における位置を固定されており、リレー装着部１４に装着されたリレー４０の底面に当接する。したがって、リレー装着部１４に装着されたリレー４０に下向きの外力が作用した場合にも、リレー４０の下方への変位が支持部１６ｄによって規制され、リレー４０の位置に変化を生じない。

リリースレバー１６が保持位置に位置している状態で、操作部１６ｂに矢印Ｎ方向の操作力を作用させると、当接部１６ａの外側への弾性変形によって段部１８が突起１４ｃを超える範囲まで当接部１６ａ及び操作部１６ｂが矢印Ｎ方向に揺動し、当接部１６ａがリレー４０の背面を前面方向に押圧することによってリレー装着部１４からリレー４０が抜脱される。このとき、リレー４０の底面には支持部１６ｄが当接し続け、リレー４０の下方への変位を規制している。したがって、リレー装着部１４からの抜脱時にリレー４０が下方に大きく傾くことがなく、リレー４０の背面から突出した端子に変形を生じることがない。

この発明の実施形態に係るリレーソケットの外観図である。 同リレーソケットにおけるリリースレバーを示す側面図、側面断面図及び底面図である。 同リリースレバーの動作状態を説明する側面図である。 従来のリレーソケットの要部の動作を説明する側面図である。

符号の説明

１−ケース
１４−リレー装着部
１４ａ−軸部
１４ｂ−穴部
１４ｃ−突起
１６−リリースレバー
１６ａ−当接部
１６ｂ−操作部
１６ｄ−支持部
１６ｅ−バネ部
１６ｆ−規制部
１７−嵌入部
１８−段部
４０−リレー

Claims (2)

1. 端子が突出した背面及び前記背面に直交する底面を有するリレーが前記背面を当接させて装着されるリレー装着部を前面の一部に有するケースを備えたリレーソケットにおいて、
   当接部及び操作部を備えたリリースレバーを、保持位置から中間位置を経由して退避位置までの間で揺動自在にして前記リレー装着部に備え、
   前記当接部は、前記リリースレバーが前記保持位置にある時に前記リレー装着部に装着された前記リレーの背面に対向し、前記リリースレバーが前記中間位置から前記退避位置に揺動する間に前記リレー装着部に装着された前記リレーの背面を前記リレー装着部の前方に向かって押圧し、
   前記操作部は、前記リリースレバーが前記保持位置にある時に前記リレー装着部の前方に露出し、前記リリースレバーが前記中間位置から前記退避位置までの間にある時に前記リレー装着部の前方から退避し、
   前記リリースレバーに、前記リレー装着部に装着された前記リレーの底面に常時当接し、前記リレー装着部に固定される支持部と、前記操作部と前記支持部との間に配置されて前記当接部及び前記操作部を前記退避位置から前記中間位置に向けて付勢するバネ部と、を一体的に形成し、
   前記当接部及び前記操作部の前記中間位置から前記保持位置への移動を弾性的に規制する規制部材を前記リレー装着部と前記当接部とに備えたことを特徴とするリレーソケット。
2. 前記操作部に、前記リリースレバーが前記保持位置ある時に、前記リレー装着部に装着された前記リレーの前記リレー装着部の前方への移動を規制する規制部を一体的に形成したことを特徴とする請求項１に記載のリレーソケット。

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