JP4274105B2 - ケーブル接続用治具 - Google Patents

Description

本発明は、制御盤などに取付けられる温度調節器などの電子機器に、ケーブルを接続するのに用いるケーブル接続用治具に関する。

機械設備の制御においては、温度調節器、タイマ等の各種の電子機器を、制御盤に並列配備して集中管理することが多い（例えば、特許文献１参照）。
特開平１１−３５４１７５号公報

制御盤に多数の温度調節器などの電子機器を並列配備した場合、例えば、その設定内容を変更するような場合、機器正面のキーを操作して設定変更操作するには、繰り返しのキー操作が必要となり面倒なものとなる。特に、多数の温度調節器の設定内容を変更する際にはその設定変更作業に多大な手数を要することになる。

そこで、パソコンなどの設定用ツールを温度調節器に接続して、設定用ツールに予め入力設定した設定情報を温度調節器に入力するような手段が用いられることがある。この場合、設定用ツールと温度調節器とをＵＳＢケーブルなどのケーブルで接続する必要があり、設定用ツールから導出されたケーブルの端部に備えたケーブル側コネクタを、温度調節器に備えた本体側コネクタに制御盤の背後から手作業で差込み接続することになる。

一般に、温度調節器などの電子機器における本体ケースの背部全体に外部配線接続用の端子台が備えられているために、本体側コネクタは本体ケースの外周面に面して設けられている。従って、多数の温度調節器などの電子機器が並列配備されるような制御盤の場合、最外列以外に位置する電子機器の本体側コネクタは、隣接する電子機器との間の空隙に面することになり、作業者は小さいケーブル側コネクタを摘んで電子機器の間の空隙に差し入れて、指先で探りながら本体側コネクタに抜き挿しするような煩わしい操作を強いられることになる。

勿論、電子機器の間の空隙が大きく空けられていればコネクタ接続操作は容易なものとなるが、これでは制御盤に装着できる電子機器の数が制限され、また、所定数の電子機器を装着する制御盤の大型化を招くことになって現実的でない。また、本体側コネクタを本体ケース後端に近い外周面に臨んで配置すれば、コネクタ接続操作はいくぶん容易にはなるが、これでは、本体ケース内での基板の配置や内部配線、などに制約が与えられることになり、電子機器の設計上からは好ましくない。

本発明は、このような実情に着目してなされたものであって、複数の電子機器が小さい間隔をもって並列配備されるような場合でも、ケーブル側コネクタを電子機器に備えた本体側コネクタに簡単かつ速やかに接続操作することができるケーブル接続用治具を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下のように構成した。

すなわち、本発明は、治具本体の一端側に、ケーブルの端部に装着されたケーブル側コネクタを保持するコネクタ保持部を、他端側に、操作部をそれぞれ備えるとともに、前記コネクタ保持部と操作部との間に、電子機器における本体ケースの所定部位に係合する係止部を備え、さらに前記治具本体に、前記本体ケースの外側面に係合される位置決めリブを備え、前記所定部位に係合させた治具本体を、前記係止部を支点として揺動させることにより、前記本体ケース外側面の開口に臨設して本体ケース内に配備された本体側コネクタに対して、前記コネクタ保持部に保持したケーブル側コネクタを、接続および分離させるものである。

本発明によると、パソコンなどの設定用ツールから導出されたケーブルの端部に接続したケーブル側コネクタを、治具本体のコネクタ保持部に保持させ、この治具本体を制御盤の背後に持ち込み、隣接する電子機器の間に差し入れ、治具本体の係止部を本体ケースの所定箇所に係止する。次に、操作部を持って治具本体を係止部を支点として天秤揺動させ、ケーブル側コネクタを本体ケースに接近移動させて本体側コネクタに差込む。コネクタ接続が済むと設定変更のための情報入力操作を行い、その後、上記と逆の操作を行うことで治具本体を本体ケースから取り外し、次の設定変更対象となる電子機器の処理に移ることになる。

また、治具本体の係止部を本体ケースの所定箇所に係止する際に、位置決めリブを本体ケースの外側面に係合させて治具本体の本体ケースに対する位置決めを行うことで、治具本体を揺動操作する際のコネクタ保持部の位置が安定し、コネクタ接続を円滑かつ正確に行うことができる。

本発明の一実施態様においては、前記係止部が、電子機器における本体ケースの背部に備えられた端子台の絶縁用リブに係合するものである。

この実施態様によると、端子台に本来備えられる絶縁用リブを係止部の係止対象とすることで、専用の係止対象を本体ケースに設ける必要がない。

本発明の他の実施態様においては、前記コネクタ保持部にケーブル側コネクタを貫通保持するコネクタ保持孔を形成するとともに、このコネクタ保持孔の側部に形成した幅狭の開口からケーブル側コネクタを弾性係入するものである。

この実施態様によると、治具本体のコネクタ保持部へのケーブル側コネクタの装着を、側方からの圧入によって簡単かつ確実に行うことができる。

本発明の更に他の実施態様においては、治具本体に前記ケーブルを治具本体に沿った所定姿勢に係合保持するケーブル保持部を備えている。

この実施態様によると、ケーブルを治具本体に保持させることで、コネクタ接続操作中にケーブルが動いてケーブル側コネクタの姿勢が変化するようなことを未然に回避することができる。

本発明の一実施態様においては、前記ケーブル保持部を、ケーブル係入方向が相反する一対の鉤形突起で形成している。

この実施態様によると、一対の鉤形突起に相反する方向からケーブルを簡単に係入することができるものでありながら、係入されたケーブルはずれ動きなく所定姿勢に安定保持することができる。

このように、本発明によるケーブル接続用治具を用いれば、複数の電子機器が小さい間隔をもって並列配備されるような場合でも、ケーブル側コネクタを電子機器の本体側コネクタに簡単かつ速やかに接続操作することができるようになった。

そして、電子機器間の狭い隙間においてもコネクタ接続が容易に行えることで、本体側コネクタの設置位置を、コネクタ接続操作を考慮することなく自由に設定することができ、機器の設計自由度を高める上でも有効となる。

以下、本発明の実施形態の一例を図面に基づいて説明する。

図１に、電子機器の一例である温度調節器１の多数を縦横に並列装備した制御盤の一部が、また、図２および図３に温度調節器１単体がそれぞれ示されている。

温度調節器１は、その本体ケース２の正面に液晶表示部３および温度設定等を行う複数のキー４が備えられるとともに、本体ケース２の背面全体に配線接続用の端子台５が備えられて構成されており、制御盤におけるフロントパネル６に前面から挿入されて止着されるようになっている。

また、本体ケース２内に縦向き姿勢で装備された基板７の下部に、パソコンなどの設定用ツールと温度調節器１とをケーブル接続する際に利用する本体側コネクタ８が下向き姿勢に装着されるとともに、この本体側コネクタ８に臨む開口９が本体ケース２の下面に形成されている。 図４に、設定用ツールと温度調節器１とをケーブル接続する際に利用する本発明に係るケーブル接続用治具Ａの外観が示されている。

このケーブル接続用治具Ａは、適度の弾性を備えた樹脂材料、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ樹脂）からなる。

このケーブル接続用冶具Ａは、例えば、長さ数十ｍｍ、横幅十数ｍｍ、厚さ数ｍｍの帯板状に形成された治具本体１０の一端部にコネクタ保持部１１、他端側に操作部１２がそれぞれ備えられるとともに、同図（ａ）に示すように、その長手方向中間の表面（上面）に本体ケース２に対する係止部１３と位置決めリブ１４が突設され、かつ、同図（ｂ）に示すように、前記操作部１２の裏面（下面）にケーブル保持部１５が備えられた構造となっている。なお、以後の説明において、治具本体１０の長手方向におけるコネクタ保持部１１の在る側を前方、操作部１２の在る側を後方と呼称する。

前記コネクタ保持部１１には、上下に貫通するコネクタ保持孔１６が設けられている。このコネクタ保持孔１６の横側部には、幅狭の開口１７が切欠き形成されるとともに、コネクタ保持孔１６の後壁部１８は前後に弾性変形可能な爪状に形成されており、後壁部１８が後方に弾性変形されることで開口１７が拡開されるようになっている。

また、図７に示すように、ケーブル１９の端部に接続されたケーブル側コネクタ２０における外周の前後の角部が斜めに切欠かれて上下２箇所に凹入段部２１が形成されるとともに、コネクタ保持孔１６の平面形状が、凹入段部２１におけるコネクタ横断面形状に一致されている。また、コネクタ保持孔１６における孔縁の表裏には隆起部２２，２３が形成されて、この隆起部２２，２３が形成された部位におけるコネクタ保持孔１６の厚みが凹入段部２１の上下幅と一致されており、コネクタ保持孔１６の孔縁の一部が隆起部２２，２３形成部位において上側の凹入段部２１に係入することで、ケーブル側コネクタ２０が治具本体１０と直交する上下向き姿でコネクタ保持孔１６に貫通されるとともに、上下にずれ動くことが阻止された状態で安定保持されるようになっている。

なお、本発明の他の実施の形態として、図１０に示すように、コネクタ保持部１１の裏面には、コネクタ保持孔１６における開口１７端側の孔縁に、隆起部５０を追加し、ケーブルコネクタ２０が斜めにずれ動くの阻止してより安定に保持されるようにしてもよい。

操作部１２における表面の前後複数箇所には、図４（ａ）に示すように、突条２４が隆起形成され、操作する際の手指のすべり止めとなっている。

前記係止部１３は、前方に向けて開口した係止孔２５が備えられるとともに、この係止孔２５の直前方には支持突起２６が設けられている。温度調節器１の背部に備えられた端子台５には、図３に示すように、配線をネジ止めするための多数の端子金具２７が備えられているとともに、各端子金具２７を囲む絶縁用リブ２８が後方に向けて突設されており、前記係止孔２５が最下端の絶縁用リブ２８に後方から外嵌係止可能となっている。詳しくは、絶縁用リブ２８の後端辺には小幅の突部２８ａが連設されており、係止孔２５の開口横幅はこの突部２８ａより若干大きく、かつ、絶縁用リブ２８の横幅より小さく設定されている。従って、突部２８ａに係止孔２５が外嵌されると、係止部２５の開口端が絶縁用リブ２８の後端辺に当接支持されるようになる。

図４（ａ）および図７に示す前記位置決めリブ１４は治具本体１０の左端辺に適当前後長さを有する縦壁状に突設されており、上記のように係止部２５を絶縁用リブ２８に係止させた状態で位置決めリブ１４を本体ケース１０の左側面に当接させることで、治具本体１０を本体ケース２に対して左右方向に位置決めすることができるようになっている。

前記ケーブル保持部１５は、図４（ｂ）に示すように、ケーブル１９を横方向から係入する前後一対の鉤形突起２９を突設して構成されており、各鉤形突起２９のケーブル係入方向が互いに逆向きになっている。また、図６に示すように、鉤形突起２９の遊端部上面には傾斜隆起部２９ａが形成されて、係入したケーブル１９の抜け出しに抵抗が与えられるようになっており、前後の鉤形突起２９に係入されたケーブル１９は治具本体１０に沿った前後向き姿勢に安定保持される。

本発明に係るケーブル接続用治具Ａは以上のように構成されており、次に、その使用形態を説明する。

先ず、図５に示すように、パソコン３０などの設定用ツールから導出されたケーブル１９の端部に接続したケーブル側コネクタ２０を治具本体１０のコネクタ保持部１１に挿入止着するとともに、ケーブル１９をケーブル保持部１５における前後の鉤形突起２９に左右から係入保持させて、ケーブル側コネクタ２０およびケーブル１９を所定の姿勢に安定保持する。

なお、ケーブル側コネクタ２０をコネクタ保持部１１に挿入止着する際には、図７に示すように、ケーブル側コネクタ２０を開口１７にひねり込むように押し付けることで、後壁部１８を弾性変形させながらコネクタ保持孔１６に圧入することができ、圧入状態のケーブル側コネクタ２０は、上記したように、孔縁と凹入段部２１との係合によって上下動不能に保持されることになる。

このようにケーブル側コネクタ２０およびケーブル１９を治具本体１０に保持させたケーブル接続用治具Ａを、制御盤の背後に持ち込み、図８に示すように、設定変更の対象となる温度調節器１の本体ケース２の下方に斜めに差し入れ、最下段左端の絶縁用リブ２８に係止部１３を外嵌係止するとともに、位置決めリブ１４を本体ケース２の左側面に当接させて治具本体１０の本体ケース２に対する左右方向での位置決めを行う。

このようにケーブル接続用治具Ａを本体ケース２に位置決め係止した状態では、治具本体１０の前部に保持されたケーブル側コネクタ２０は本体ケース２の下面に形成された開口９の直下に臨んでおり、この状態で操作部１２を下方に押し下げると、図９に示すように、治具本体１０は係止部１３と絶縁用リブ２８との係止部位を支点として天秤揺動され、梃子の作用によって上方に移動されたケーブル側コネクタ２０が、開口９を通って本体側コネクタ８に差込まれる。

コネクタ接続が済むと設定変更のための情報入力操作を行い、その後、上記と逆の操作を行うことでケーブル接続用治具Ａを本体ケース２から取り外し、次の設定変更対象となる温度調節器１の処理に移ることになる。

（その他の実施の形態）
本発明は、以下のような形態で実施することもできる。

（１）温度調節器１が複数種あって、それぞれにおいて本体ケース２の備えられた本体側コネクタ８が前後方向に異なった位置に設置されているような場合には、治具本体１０を、コネクタ保持部１１と係止部１３との間で複数段階に伸縮調節可能に構成して、仕様の違いに対応させるようにして実施するもよい。

（２）治具本体１０を左右に幅広に形成して、その左右端辺に本体ケース２の左右の外側面に係合する左右一対の位置決めリブを突設し、本体ケースを左右の位置決リブ部の間に挟み込むようにすると、治具本体１０の使用姿勢を一層安定化することができる。

本発明は、電子機器にケーブルを接続する際の冶具として有用である。

制御盤の一部を示す斜視図である。 温度調節器単体の前面側から見た斜視図である。 温度調節器単体の背面側から見た斜視図である。 ケーブル接続用治具の表面側および裏面側から見た斜視図である。 ケーブル保持状態のケーブル接続用治具を示す斜視図である。 ケーブル保持部の縦断面図である。 ケーブル保持部の斜視図である。 使用状態を示す側面図である。 使用状態を示す側面図である。 本発明の他の実施の形態の裏面側から見た斜視図である。

符号の説明

２ 本体ケース
８ 本体側コネクタ
９ 開口
１０ 治具本体
１１ コネクタ保持部
１２ 操作部
１３ 係止部
１４ 位置決めリブ
１５ ケーブル保持部
１６ コネクタ保持孔
１７ 開口
１９ ケーブル
２０ ケーブル側コネクタ
２１ 凹入段部
２９ 鉤形突起

Claims (5)

1. 治具本体の一端側に、ケーブルの端部に装着されたケーブル側コネクタを保持するコネクタ保持部を、他端側に、操作部をそれぞれ備えるとともに、前記コネクタ保持部と操作部との間に、電子機器における本体ケースの所定部位に係合する係止部を備え、さらに前記治具本体に、前記本体ケースの外側面に係合される位置決めリブを備え、
   前記所定部位に係合させた治具本体を、前記係止部を支点として揺動させることにより、前記本体ケース外側面の開口に臨設して本体ケース内に配備された本体側コネクタに対して、前記コネクタ保持部に保持したケーブル側コネクタを、接続および分離させることを特徴とするケーブル接続用治具。
2. 前記係止部が、電子機器における本体ケースの背部に備えられた端子台の絶縁用リブに係合する請求項１に記載のケーブル接続用冶具。
3. 前記コネクタ保持部にケーブル側コネクタを貫通保持するコネクタ保持孔を形成するとともに、このコネクタ保持孔の側部に形成した幅狭の開口からケーブル側コネクタを弾性係入する請求項１または２に記載のケーブル接続用治具。
4. 治具本体に前記ケーブルを治具本体に沿った所定姿勢に係合保持するケーブル保持部を備えてある請求項１〜３のいずれか１項に記載のケーブル接続用治具。
5. 前記ケーブル保持部を、ケーブル係入方向が相反する一対の鉤形突起で形成してある請求項４に記載のケーブル接続用治具。

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