JP4268961B2 - 異物排出路 - Google Patents

Description

本発明は、球通路内に入った異物を排出させる構成とした異物排出路に関する。

パチンコ機が複数設置された島設備内において、各パチンコ機の下方域には排出樋が設けられている。この排出樋は所要の傾斜をなしており、各パチンコ機から排出された遊技球（パチンコ球）を前記傾斜により転動させて、島設備に設置された揚送装置へと移送するためのものである。また、島設備内において、前記排出樋よりも下流位置であり前記揚送装置の直前位置には、排出樋内に流入した硬貨やビス、さらには遊技球に付着した細塵等の異物を排除し揚送装置に流入するのを防ぐための異物排出路が配設されている。この異物排出路としては、例えば特許文献１に記載されるような異物排出路が提案されている。

特許文献１の異物排出路には、複数の球通路が並設されている。各球通路は、遊技球が転動可能な必要最小幅を有する橋路を底面とし、その橋路の両側に仕切壁が立設されて形成されている。各球通路において、隣り合う橋路の間には間隙が形成されている。また、各球通路を形成する両仕切壁の下部は開放形成されて選別路が形成されている。

そして、排出樋から異物排出路へ流下してきた多数の遊技球は、複数の仕切壁の先端部によって分流され球通路内へと導入されて異物排出路内にて整列される。さらに、遊技球は、球通路によって整列状態を保ちながら揚送装置へ導入される。また、球通路内に硬貨やビス等の異物が混入した場合には、該異物は、橋路と仕切壁の間に形成される遊間から選別路を通過して異物排出路外へ排出されるようになっている。さらに、遊技球に付着した細塵等は、遊技球が仕切壁に摺接する際に遊技球から落下し、選別路から異物排出路外へ排出されるようになっている。
実用新案登録第２５６３５６６号公報

ところで、排出樋から流下してくる多量の遊技球は、異物排出路における仕切壁に衝突することで分流されるようになっている。すなわち、仕切壁には、多量の遊技球が絶え間なく衝突している。このため、仕切壁の衝突部位には、遊技球の衝突による摩耗、変形等が生じ、仕切壁を交換する必要が生じる。ここで、特許文献１に記載の異物排出路は、橋路、仕切壁、及び側壁の始端と終端に棒状をなす固定部材を貫通させ、該固定部材に各部材を組付けることによって一体化されている。このため、仕切壁を交換するには、固定部材を組外し、異物排出路を全ての部材に分解した後に、仕切壁を交換しなければならない。さらに、仕切壁の交換後は、橋路、仕切壁、及び側壁を、固定部材に再度組付けて異物排出路を形成しなければならない。したがって、特許文献１に記載の異物排出路は、仕切壁の組付け又は組外し作業が非常に煩雑であるという問題がある。

この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、仕切壁の組付け又は組外し作業を容易に行うことができる異物排出路を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、遊技機が設置された島設備内に設けられ、複数の橋路が間隙をおいて並設された底部と該底部に立設された側壁とからなる排出路本体の内側に複数の仕切壁を設け、隣り合う仕切壁の間に前記橋路が位置するとともに仕切壁と橋路の間に空隙が形成されてなる球通路を複数並設し、該球通路内に入った異物を前記空隙から排出路本体外へ排出させる構成とした異物排出路であって、前記排出路本体の上方を覆蓋する蓋部材を備え、該蓋部材の下面に前記複数の仕切壁を並設し、前記蓋部材の排出路本体に対する着脱とともに前記複数の仕切壁を排出路本体に対し着脱可能にし、前記仕切壁を、前記球通路を通過する遊技球の通過方向と反対方向に向かって蓋部材から下り傾斜した傾斜部により前記遊技球を前記通過方向に整列させる整流壁と、前記整流壁よりも前記通過方向下流側に位置し前記整流壁によって整列された遊技球を整列状態で前記通過方向下流側へ案内させる案内壁とから構成し、前記整流壁及び案内壁をそれぞれ別の蓋部材の下面に並設し、前記底部に、前記傾斜部の自由端を挿抜可能とする凹部を備えた位置決め部材を配設し、前記底部の一部を、前記位置決め部材と前記橋路の全部又は一部とを一体化してユニット部材によって形成するとともに残りの底部を底板によって形成し、前記整流壁が並設された蓋部材と前記案内壁が並設された蓋部材によって前記ユニット部材の上方を覆蓋するとともに、前記仕切壁の並設されていない蓋部材によって前記底板及び前記ユニット部材における前記通過方向上流側の一部を覆蓋したことを要旨とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の異物排出路において、前記仕切壁の自由端側を、前記仕切壁の基端側よりも肉薄に形成したことを要旨とする。

本発明によれば、仕切壁の組付け又は組外し作業を容易に行うことができる。

以下、本発明を島設備内に設けられる異物排出路に具体化した一実施形態を図１〜図９にしたがって説明する。
図１に示すように、遊技店（遊技場）に据え付けられた島設備１０には、その設置島台Ｓ上に複数台のパチンコ遊技機（遊技機）Ｐが背面を対向させた状態で列設されている。隣り合うパチンコ遊技機Ｐの間には、硬貨を供することで遊技球を遊技者に貸し出す球貸機Ｎが設置されている。また、島設備１０には、パチンコ遊技機Ｐの列設方向（図１では左右方向）の略中央に、球揚送装置１１が設置されている。この球揚送装置１１は図示しない研磨リフトを介して遊技球を研磨しながら上方へと揚送するものである。さらに、島設備１０には、球揚送装置１１の上方側に、該球揚送装置１１によって揚送された多数の遊技球を貯留可能な島タンク１２が設置されている。また、島設備１０には、前記各パチンコ遊技機Ｐの上方域に、前記島タンク１２内に貯留された遊技球を各パチンコ遊技機Ｐへ分配供給するための球供給樋１４が設けられている。球供給樋１４は、前記球揚送装置１１側を上流端とする斜状態様で球揚送装置１１の左右両側に設けられている。

一方、前記島設備１０内における各パチンコ遊技機Ｐの下方域には、各パチンコ遊技機Ｐから排出された遊技球（例えばアウト球等）を受け入れ転動移送させるための排出樋１５が設けられている。この排出樋１５は、前記球揚送装置１１側を下流端とする斜状態様で球揚送装置１１の左右両側に設けられている。また、島設備１０の前記球揚送装置１１の下方側には、排出樋１５により転動移送された遊技球を回収するための球回収タンク１９が設けられている。さらに、島設備１０内において、前記排出樋１５の下流端と前記球回収タンク１９の間には、球回収タンク１９内に異物が入るのを防ぐための異物排出路２０が設けられている。この異物排出路２０の上流端は、排出樋１５の下流端と接続されている一方で、異物排出路２０の下流端は、前記球回収タンク１９と接続されている。この異物排出路２０は、前記球回収タンク１９側を下流端とする斜状態様で球回収タンク１９の左右両側に設けられている。

そして、パチンコ遊技機Ｐから排出された遊技球は、排出樋１５及び異物排出路２０を通過して球回収タンク１９内へと放出される。このとき、前記球貸機Ｎからパチンコ遊技機Ｐの機裏側へ転落し排出樋１５内に入った硬貨や、パチンコ遊技機Ｐから外れて排出樋１５内に入ったビス、さらには、遊技球Ｂに付着した細塵等の異物は、異物排出路２０を通過する間に該異物排出路２０の外側へ排出される。そして、球回収タンク１９内に放出された遊技球Ｂは、球揚送装置１１内に取り込まれて島タンク１２へ揚送される。さらに、島タンク１２へ揚送された遊技球は、各球供給樋１４から複数の球分配シュート（図示略）を介して各パチンコ遊技機Ｐへ分配供給される。

次に、前記異物排出路２０について具体的に説明する。なお、図２及び図３の矢印Ｇに示すように、異物排出路２０の上流側から下流側へと遊技球Ｂが通過する方向を遊技球Ｂの通過方向とする。さて、図２及び図３に示すように、異物排出路２０は、大別すると、その外郭を形成する排出路本体３０と、該排出路本体３０の上方全体を覆蓋するカバー部材Ｃとから構成されている。最初に、排出路本体３０について説明する。図２に示すように、排出路本体３０は外郭が長尺状をなし、排出路本体３０の底部をなす本体底部３６の両側に側壁３２が立設されて形成されている。前記側壁３２は、その上方側が排出路本体３０の内側へ延びるように略直角に折り曲げられ、その折り曲げ部位に前記カバー部材Ｃをビス止めするための複数のビス孔３２ａが穿設されている。

この構成により異物排出路２０は、島設備１０に設置した状態において、排出樋１５を転動案内された遊技球Ｂを受け入れ、該遊技球Ｂを球回収タンク１９側に転動案内する通路構成を取り得る。なお、異物排出路２０によって形成される通路は、機能毎に分けると２種類の通路に分けられることから、説明をわかり易くするために２種類の通路を「転動路」と「整流路」とし、図２及び図３においては「転動路」に「３３」の符号を付すとともに「整流路」に「３４」の符号を付す。転動路３３は、異物排出路２０の上流側（排出樋１５側）の通路であり、排出樋１５で転動案内された遊技球Ｂを受け入れ、該遊技球Ｂを整流路３４側に通過方向に沿って転動案内する。一方、整流路３４は、転動路３３に連設され、異物排出路２０の下流側（球回収タンク１９側）の通路であり、転動路３３を乱雑（雑然）状態で転動案内された遊技球Ｂを整流（整列）し、該遊技球Ｂを球回収タンク１９側に整列状態で通過方向に沿って転動案内する。本実施形態の異物排出路２０では、整流路３４の通過時に異物が排出される。

前記本体底部３６は、転動路３３の底部と整流路３４の底部とから構成されている。前記転動路３３の底部は、側壁３２間に架設された平板状の底板３１によって形成され、該底板３１上にはマットＭが敷設されている。一方、前記整流路３４の底部は、側壁３２間に架設された一対の支持部材３５上にユニット部材としての底形成部材３９とマットＭを通過方向に沿って並べて敷設することにより形成されている。一対の支持部材３５のうち、一方の支持部材３５は、前記底板３１の下流側直近に設けられ、他方の支持部材３５は異物排出路２０の下流端側に設けられている。このように支持部材３５を整流路３４の両端側のみに設けることにより、整流路３４における前記底形成部材３９の配設部位（異物排出路２０の下面部位）は、開口した状態とされている。

前記底形成部材３９は、図４（ａ）に示すように、複数の橋路３７と、一対の位置決め部材３８と、補強板２９とを一体化して簀子状に形成されている。図５（ａ）に示すように、前記橋路３７は長板状をなし、該橋路３７の両側及び中央の下端には嵌挿片３７ａが突設されている。また、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、前記位置決め部材３８は、長方形状をなす板材を、短辺側の略中央で側面視略「く」の字状に折り曲げて形成されている。位置決め部材３８には、複数（本実施形態では八つ）の橋路保持スリット３８ａが一方の長辺側に開口するように一定間隔で切り欠き形成されている。隣り合う橋路保持スリット３８ａの間は間隔Ｌに設定されている。

また、位置決め部材３８には、隣り合う前記橋路保持スリット３８ａの間に保持片３８ｅが形成されている。各保持片３８ｅの中央には、凹部３８ｂが前記橋路保持スリット３８ａと同じ方向へ開口するようにそれぞれ切り欠き形成されている。その結果として、位置決め部材３８には複数の凹部３８ｂ（本実施形態では七つ）が形成されている。また、位置決め部材３８には、前記橋路保持スリット３８ａと同じ数（本実施形態では八つ）の嵌挿孔３８ｃが形成され、隣り合う嵌挿孔３８ｃ間の間隔は前記間隔Ｌとされている。そして、各嵌挿孔３８ｃは前記橋路３７の嵌挿片３７ａが嵌挿可能に形成されている。加えて、位置決め部材３８の両側及び中央には、底形成部材３９を支持部材３５にねじ止めするためのねじ止め孔３８ｄが穿設されている。また、図５（ｃ）に示すように、前記補強板２９は長板状をなし、該補強板２９には前記橋路保持スリット３８ａと同じ数（本実施形態では八つ）だけ嵌合孔２９ａが一定間隔で形成されている。隣り合う嵌合孔２９ａ間の間隔は前記間隔Ｌとされている。

そして、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、底形成部材３９は、各橋路３７の両側がそれぞれ位置決め部材３８の橋路保持スリット３８ａに保持され、かつ、各橋路３７の両側の嵌挿片３７ａがそれぞれ位置決め部材３８の嵌挿孔３８ｃに嵌挿された後、前記両側の嵌挿片３７ａの全てが位置決め部材３８に溶接されて形成される。さらに、底形成部材３９は、各橋路３７中央の嵌挿片３７ａがそれぞれ補強板２９の嵌合孔２９ａに嵌挿された後、前記中央の嵌挿片３７ａの全てが補強板２９に溶接されて形成される。上記構成の底形成部材３９において、隣り合う橋路保持スリット３８ａ間は間隔Ｌに設定されている。このため、図４（ａ）に示すように、底形成部材３９は、隣り合う橋路３７の間に間隔Ｌを開けた間隙Ｋが形成されている。なお、前記間隙Ｋの幅（間隔Ｌ）は遊技球Ｂの直径より広く、かつ、一個の遊技球Ｂのみが通過可能な幅に設定されている。そして、底形成部材３９に複数（本実施形態では七つ）の間隙Ｋが形成され、排出路本体３０の底形成部材３９の配設部位は開口した状態とされている。このため、異物排出路２０の本体底部３６において、整流路３４の略全体は橋路３７を除いて上下方向へ貫通することとなり、異物はこの整流路３４の通過時に異物排出路２０外へ排出される。

次に、前記カバー部材Ｃについて説明する。なお、図２ではカバー部材Ｃのうちの第１の蓋部材４０は図示せず、図３では２点鎖線で第１の蓋部材４０を示す。図２及び図３に示すように、カバー部材Ｃは、第１の蓋部材４０と、第２の蓋部材４１と、第３の蓋部材５１とから構成されている。前記第１の蓋部材４０は、異物排出路２０の転動路３３を覆蓋するものであり、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１は異物排出路２０の整流路３４を覆蓋するものである。前記第１の蓋部材４０は、平板状に形成されている。前記第２の蓋部材４１は、その全体が、例えば、ナイロン、ポリカーボネート、ポリアセタール等の自己潤滑性を有する合成樹脂材料より形成されている。そして、図６に示すように、第２の蓋部材４１は、蓋板４２と、該蓋板４２の下面に一体成形された四枚の第１整流壁４３、及び前記第１整流壁４３と形状の異なる三枚の第２整流壁４４とから構成されている。第１及び第２整流壁４３，４４は、第１整流壁４３が蓋板４２の両側に位置し、第１整流壁４３と第２整流壁４４とが交互に並ぶように蓋板４２に設けられている。そして、隣り合う第１整流壁４３と第２整流壁４４の間隔は全て同じであり、該間隔は遊技球Ｂの直径より広く、遊技球Ｂが１列状態で通過し得る間隔に設定されている。

図７（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示すように、第１及び第２整流壁４３，４４は、自由端側が基端側よりも肉薄となるように形成されている。また、図６及び図７（ｂ）、（ｃ）に示すように、第１及び第２整流壁４３，４４には、蓋板４２の下面から真下へ延びる鉛直部４３ａ，４４ａが形成され、さらに、その鉛直部４３ａ，４４ａに連続して傾斜して延びる傾斜部４３ｂ，４４ｂが形成されている。第１整流壁４３の傾斜部４３ｂは、鉛直部４３ａの下端から直線状に下り傾斜している。一方、第２整流壁４４の傾斜部４４ｂは、鉛直部４４ａの下端から直線状に下り傾斜した後、水平方向へ延び、さらに、下り傾斜している。また、第１及び第２整流壁４３，４４は、傾斜部４３ｂと傾斜部４４ｂとが一部高さが異なるようになっている。そして、上記構成の第２の蓋部材４１が排出路本体３０に組付けられた状態では、第１及び第２整流壁４３，４４の傾斜部４３ｂ，４４ｂは遊技球Ｂの通過方向と反対方向に向かって第２の蓋部材４１（蓋板４２）から下り傾斜している。

次に、第３の蓋部材５１について説明する。図３に示すように、第３の蓋部材５１は、その全体が、例えば、ナイロン、ポリカーボネート、ポリアセタール等の自己潤滑性を有する合成樹脂材料より形成されている。そして、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、第３の蓋部材５１は、蓋板５２と、該蓋板５２の下面に一体成形された七枚の案内壁５３とから構成されている。隣り合う案内壁５３の間隔は全て同じである。そして、隣り合う案内壁５３の間隔は、前記隣り合う第１整流壁４３と第２整流壁４４の間隔と同じである。また、隣り合う案内壁５３の間隔は遊技球Ｂの直径より広く、１列状態で遊技球Ｂが通過し得る間隔に設定されている。各案内壁５３は、自由端側が基端側よりも肉薄となるように形成されている。

そして、上記構成の排出路本体３０とカバー部材Ｃとから異物排出路２０を形成するには、まず、図３に示すように、前記底板３１上にマットＭを敷設し、該マットＭを底板３１に固定する。続けて、一対の支持部材３５上に底形成部材３９の両位置決め部材３８を支持させ、ねじ止め孔３８ｄによって各位置決め部材３８を支持部材３５にねじ止めする。すると、底形成部材３９を支持部材３５に組付けるという一作業により、複数の橋路３７及び一対の位置決め部材３８の全てが側壁３２間に組付けられる。続けて、底形成部材３９よりも下流側の他方の支持部材３５上にマットＭを敷設し、該マットＭを支持部材３５に固定する。

その結果、マットＭを備えた転動路３３と、底形成部材３９及びマットＭを備えた整流路３４が形成されるとともに、転動路３３の底部と整流路３４の底部とから本体底部３６が構成される。この本体底部３６には、位置決め部材３８が備えられることにより、凹部３８ｂが複数箇所に設けられている。そして、本体底部３６と該本体底部３６から立設された側壁３２とから排出路本体３０が構成される。なお、転動路３３のマットＭの上面は、各橋路３７上端よりも上側に位置し、各橋路３７上端は、整流路３４のマットＭの上面より上側に位置している。そして、排出路本体３０内は、上流側から下流側に向かうに従い高低差が形成されている。すなわち、転動路３３のマットＭの上面と各橋路３７の上端との高低差、又は各橋路３７の上端と整流路３４のマットＭの上面との高低差が逆転してしまうことが無いように各部材の高さが設定されている。その結果、転動路３３のマットＭ、橋路３７、又は整流路３４のマットＭの製造誤差や、組付け誤差等により高低差が逆転して遊技球Ｂの球詰まり等が発生することが防止される。

続けて、第１の蓋部材４０、第２の蓋部材４１、及び第３の蓋部材５１を、それぞれ側壁３２上方の折り曲げ部位に載せる。なお、第２の蓋部材４１を排出路本体３０に組付けるとき、傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端が位置決め部材３８の凹部３８ｂに挿入されるようにする。すると、第１及び第２整流壁４３，４４は、それぞれ隣り合う橋路３７の間に位置するように排出路本体３０内に配設される。その後、ビス６０を、第１の蓋部材４０、第２の蓋部材４１、及び第３の蓋部材５１を貫通させてビス孔３２ａに固定する。すると、排出路本体３０の上方全てが、第１の蓋部材４０、第２の蓋部材４１、及び第３の蓋部材５１によって覆蓋される。その結果、カバー部材Ｃが排出路本体３０に組付けられ、排出路本体３０とカバー部材Ｃとからなる異物排出路２０が構成される。

上記のように構成された異物排出路２０において、図２に示すように、排出路本体３０内には、第１及び第２整流壁４３，４４の通過方向下流側にそれぞれ案内壁５３が連設されている。また、第１及び第２整流壁４３，４４の傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端の一部は、それぞれ位置決め部材３８の凹部３８ｂに挿入され、第１及び第２整流壁４３，４４は横方向への移動が規制されている。さらに、第１及び第２整流壁４３，４４において、傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端の一部は間隙Ｋの内側に入り込み、間隙Ｋの内側に入り込んでいない残りの自由端は間隙Ｋよりも上方に位置している。また、案内壁５３はその自由端の全てが、間隙Ｋよりも上方に位置している。

そして、排出路本体３０の内側には、仕切壁としての複数の第１及び第２整流壁４３，４４と、仕切壁としての複数の案内壁５３が並設され、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３によって排出路本体３０内が区切られている。詳しくは、排出路本体３０の内側は、第１整流壁４３とその下流側の案内壁５３、及び第２整流壁４４とその下流側の案内壁５３によって複数の区画に仕切られている。そして、排出路本体３０の内側には一つの橋路３７を底面とし、第１整流壁４３とその下流側の案内壁５３、及び第２整流壁４４とその下流側の案内壁５３を、橋路３７両側の壁とする球通路５６が複数（本実施形態では六列）並設されている。すなわち、排出路本体３０内には、隣り合う第１整流壁４３と第２整流壁４４の間、及び隣り合う案内壁５３の間に橋路３７が位置している。そして、各球通路５６は、互いに間隙Ｋをおいて並設された複数の橋路３７と、一定間隔をおいて並設された第１及び第２整流壁４３，４４と、案内壁５３とを、交互に位置するように組み合わせることによって形成されている。

図９に示すように、各球通路５６は、複数の遊技球Ｂが前記通過方向に一列に整列された状態で通過することが可能に形成されている。また、各球通路５６において、各橋路３７と、該橋路３７の側方に位置する第１整流壁４３、第２整流壁４４、及び案内壁５３との間には、それぞれ空隙Ｔが形成されている。詳しくは、各橋路３７の上端と、第１整流壁４３、第２整流壁４４、及び案内壁５３の下端との間に空隙Ｔが形成されている。さらに、各球通路５６の通路幅は、遊技球Ｂが球通路５６を形成する隣り合う第１整流壁４３と第２整流壁４４、又は隣り合う案内壁５３のうち、いずれか一方の壁面に摺接しながら橋路３７上を通過する場合に、他方の壁面と遊技球Ｂとの間に遊間Ｙが形成されるように設定されている。

一方、上記構成の異物排出路２０において、ビス６０を全ての蓋部材４０，４１，５１から取外し、全ての蓋部材４０，４１，５１を排出路本体３０から組外すことにより、カバー部材Ｃを排出路本体３０から組外すことができる。すなわち、全ての蓋部材４０，４１，５１は、排出路本体３０に対し着脱可能に形成されているため、カバー部材Ｃは排出路本体３０に対し着脱可能に形成されている。さらに、各支持部材３５に対するねじ止めを解除することにより、底形成部材３９を支持部材３５から組外すことができる。そして、底形成部材３９を組外す方向は、全ての蓋部材４０，４１，５１を排出路本体３０から組外す方向と同じになっている。

さて、上記構成の異物排出路２０が島設備１０内に設けられていると、排出樋１５から流下してきた多量の遊技球Ｂは異物排出路２０内に入り込む。そして、多量の遊技球Ｂは転動路３３のマットＭ上を転動流下した後、整流路３４へ転動移送され、該整流路３４にて第１及び第２整流壁４３，４４の傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突する。このとき、第１及び第２整流壁４３，４４は自己潤滑性を有するため、遊技球Ｂは傾斜部４３ｂ，４４ｂの外面を滑転していく。また、遊技球Ｂが傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突する際に生じる応力は、第１及び第２整流壁４３，４４の基端から蓋板４２に受承されるとともに、自由端側の位置決め部材３８によって受承される。

なお、パチンコ遊技機Ｐの機裏側へ転落し排出樋１５から異物排出路２０内へ入り込んだ硬貨は、その態様がほぼ水平状態のまま傾斜部４３ｂ，４４ｂに乗り上げた場合、該硬貨は鉛直部４３ａ，４４ａに係止した後、傾斜部４３ｂ，４４ｂの高低差によって球通路５６内へ落下する。そして、硬貨は、遊技球Ｂと、第１整流壁４３又は第２整流壁４４との間に形成された遊間Ｙ及び空隙Ｔを介して、間隙Ｋから異物排出路２０外へ排出される。一方、硬貨の態様がほぼ起立状態の場合は、硬貨はそのまま遊技球Ｂと、第１整流壁４３又は第２整流壁４４との間に形成された遊間Ｙ及び空隙Ｔを介して、間隙Ｋから異物排出路２０外へ排出される。

そして、傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突した遊技球Ｂは、それら傾斜部４３ｂ，４４ｂによって分流される。さらに、分流された遊技球Ｂは、第１及び第２整流壁４３，４４によってその通過方向に整列され、球通路５６内を通過方向下流側へ流下していく。その後、多数の遊技球Ｂは、案内壁５３によって整列状態が維持されたまま通過方向下流側へ案内される。このとき、案内壁５３は自己潤滑性を有するため、遊技球Ｂは案内壁５３の外面を滑転していく。なお、各球通路５６内において、遊技球Ｂは、橋路３７の両側の第１整流壁４３、第２整流壁４４及び案内壁５３の壁面に摺接しながら橋路３７上を転動する。このため、遊技球Ｂに付着した細塵は、第１及び第２整流壁４３，４４や案内壁５３との摺接により遊技球Ｂから剥がれ落ちる。そして、その細塵は、空隙Ｔを通過して間隙Ｋから異物排出路２０外へ排出される。その後、遊技球Ｂは、整流路３４のマットＭ上を転動した後、球回収タンク１９内に回収される。

さて、第１整流壁４３、第２整流壁４４、及び案内壁５３には多量の遊技球Ｂが絶え間なく衝突、摺接している。このため、第１整流壁４３、第２整流壁４４、及び案内壁５３が、その外面を遊技球Ｂが滑転可能に形成され、発生する応力を各蓋部材４１，５１にて受承可能に形成されていても、第１整流壁４３、第２整流壁４４、及び案内壁５３はその耐用年数の超過等により交換の必要性が生じてくる。ここで、第１及び第２整流壁４３，４４は第２の蓋部材４１に一体成形され、案内壁５３は第３の蓋部材５１に一体成形されている。そして、第２の蓋部材４１及び第３の蓋部材５１は側壁３２に対してビス６０で固定して排出路本体３０に組付けられている。

また、第１整流壁４３、第２整流壁４３、及び案内壁５３は、それぞれ排出路本体３０の本体底部３６に対してビス止め等により固定されておらず、側壁３２に対しても組付けられていない。このため、ビス６０をビス孔３２ａから取外し、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１を上方へ組外すだけで、第１及び第３整流壁４３，４４と案内壁５３を排出路本体３０から組外すことができる。しかも、第１及び第２整流壁４３，４４は全て第２の蓋部材４１に一体成形され、案内壁５３は全て第３の蓋部材５１に一体成形されている。このため、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１を、排出路本体３０から組外す一作業のみで第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の全てを排出路本体３０から組外すことができる。このとき、異物排出路２０は排出路本体３０と、第２の蓋部材４１と、第３の蓋部材５１とに分解されるだけである。

そして、新たに別の第２の蓋部材４１と、別の第３の蓋部材５１を排出路本体３０に組付け、各蓋部材４１，５１をビス６０で側壁３２にビス止めするだけで、排出路本体３０内に新しい第１及び第２整流壁４３，４４と新しい案内壁５３を設けることができる。すなわち、排出路本体３０に対して第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１を着脱することにより、排出路本体３０に第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を着脱することができるとともに、異物排出路２０を組み立てることができる。

特に、島設備１０内での遊技球Ｂの循環効率を高め、各パチンコ遊技機Ｐへ遊技球Ｂを速やかに供給するために、各パチンコ遊技機Ｐから排出された遊技球Ｂは非常に速い速度で排出樋１５を転動案内される。このため、排出樋１５を転動案内されて異物排出路２０に受け入れられた遊技球Ｂは、非常に勢い良く第１及び第２整流壁４３，４４に衝突する。このため、第１及び第２整流壁４３，４４には非常に大きな衝突エネルギが発生し非常に大きな応力が作用することとなる。したがって、上記のように非常に大きな応力が作用する第１及び第２整流壁４３，４４は案内壁５３よりも交換頻度が高くなる。

このとき、カバー部材Ｃは、３つの蓋部材４０，４１，５１に分割可能であり、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３に分割可能である。したがって、第２の蓋部材４１のみを排出路本体３０から組外すことにより、第１及び第２整流壁４３，４４のみを排出路本体３０から組外すことができる。一方、第３の蓋部材５１を排出路本体３０から組外すことで、案内壁５３のみを排出路本体３０から組外すことも当然可能となる。そして、新たに別の第２の蓋部材４１又は第３の蓋部材５１を排出路本体３０に組付け、ビス６０で側壁３２にビス止めするだけで、排出路本体３０内に新しい第１及び第２整流壁４３，４４又は案内壁５３を設けることができる。

上記実施形態の異物排出路２０によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）排出路本体３０の上方を覆蓋する第２の蓋部材４１及び第３の蓋部材５１を設け、その第２の蓋部材４１の下面に複数の第１及び第２整流壁４３，４４を並設し、第３の蓋部材５１の下面に複数の案内壁５３を並設した。そして、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１を排出路本体３０から組外すだけで、排出路本体３０から第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を組外すことができる。したがって、例えば、異物排出路が、底部を形成する部材、側壁、及び仕切壁を固定部材に組付けて形成され、その異物排出路から仕切壁を組外す際には、前記固定部材を組外し全ての部材に分解する必要があった従来と異なり、異物排出路２０からの第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の組外し作業を容易に行うことができる。一方、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１を排出路本体３０に組付けるだけで、排出路本体３０に複数の第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を並設して排出路本体３０内に複数の球通路５６を区画形成することができる。したがって、仕切壁を組付ける際には、全ての部材とともに仕切壁を前記固定部材に組付ける必要があった従来と異なり、異物排出路２０への第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の組付け作業を容易に行うことができる。

（２）第１及び第２整流壁４３，４４は第２の蓋部材４１に一体成形され、案内壁５３は第３の蓋部材５１に一体成形されている。このため、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３に遊技球Ｂが衝突して応力が作用しても、該応力を第２の蓋部材４１及び第３の蓋部材５１に好適に受承させることができる。したがって、例えば、第２の蓋部材４１に対し別体の第１及び第２整流壁４３，４４を組付け、第３の蓋部材５１に別体の案内壁５３を組付けた場合と比較して、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端の破損を発生しにくくすることができる。また、第１及び第２整流壁４３，４４が第２の蓋部材４１から外れ、案内壁５３が第３の蓋部材５１から外れる虞が無い。このため、第２の蓋部材４１の排出路本体３０に対する着脱とともに第１及び第２整流壁４３，４４を排出路本体３０に対して確実に着脱でき、第３の蓋部材５１の排出路本体３０に対する着脱とともに案内壁５３を排出路本体３０に対して確実に着脱できる。

（３）排出路本体３０内に第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３とを分割して設け、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３とをそれぞれ別の蓋部材４１，５１の下面に並設した。そして、流下してきた遊技球Ｂは、第１及び第２整流壁４３，４４の傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突するため、第１及び第２整流壁４３，４４は案内壁５３と比べて摩耗、変形等が生じやすく交換の必要性が生じやすい。このとき、第１及び第２整流壁４３，４４が並設された第２の蓋部材４１を排出路本体３０から組外すことにより、第１及び第２整流壁４３，４４のみを排出路本体３０から組外し、交換することが可能となる。したがって、第２の蓋部材４１と第３の蓋部材５１とが一体化され、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３とが一体化された蓋部材全体を交換する場合と比較して、その交換コストの削減に寄与することができる。

（４）本体底部３６に、凹部３８ｂを備えた位置決め部材３８を配設し、その凹部３８ｂを傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端が挿抜可能に形成した。そして、第１及び第２整流壁４３，４４が設けられた第２の蓋部材４１を排出路本体３０に組付ける際に、前記凹部３８ｂに傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端が挿入されるように第２の蓋部材４１を排出路本体３０に組付けることにより、排出路本体３０内の所望する位置に第１及び第２整流壁４３，４４を設けることができる。また、傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端を凹部３８ｂに挿入することにより、第１及び第２整流壁４３，４４の自由端を本体底部３６に位置決めした状態で設けることができる。したがって、遊技球Ｂが傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突しても、第１及び第２整流壁４３，４４が横揺れ等せず球通路５６の幅を維持して遊技球Ｂの流れを妨げることがなくなる。

（５）加えて、第１及び第２整流壁４３，４４は基端が蓋板４２に位置決めされ、自由端が位置決め部材３８により位置決めされている。このため、第１及び第２整流壁４３，４４は両端が挟持された態様で排出路本体３０内に設けられている。したがって、遊技球Ｂが傾斜部４３ｂ，４４ｂに衝突した際に生じる応力は、蓋板４２及び位置決め部材３８に分散して受承されることとなる。したがって、第１及び第２整流壁４３，４４の自由端が位置決め部材３８によって位置決めされていない場合と比較して、第１及び第２整流壁４３，４４の基端の破損の発生をより低減させることができる。

（６）底形成部材３９を構成する両位置決め部材３８にはそれぞれ凹部３８ｂが形成されている。このため、底形成部材３９が、いずれの位置決め部材３８が底板３１の下流側直近の支持部材３５に支持されるように側壁３２間に組付けられても、凹部３８ｂを傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端を挿入可能とする位置に設けることができる。したがって、底形成部材３９を支持部材３５上に支持させるとき、底形成部材３９の向きを考慮する必要がない。その結果、底形成部材３９を側壁３２間に組付ける作業を容易に行うことができ、ひいては、異物排出路２０の組付け作業を容易に行うことができる。

（７）位置決め部材３８と、橋路３７の全部とを一体化して底形成部材３９をユニット化したため、位置決め部材３８と複数の橋路３７とを一体に取り扱うことが可能となる。そして、この底形成部材３９により、本体底部３６の一部を形成することができる。このため、異物排出路２０を形成する場合は、底形成部材３９を、一対の支持部材３５に組付け、さらに排出路本体３０にカバー部材Ｃを組付けるだけでよく、異物排出路２０の組付け作業を容易に行うことができる。すなわち、固定部材に対し、底部を形成する部材と側壁と仕切壁とを一つずつ組付けていた従来と異なり、異物排出路２０の組付け作業を容易に行うことができる。逆に、カバー部材Ｃを組外し、底形成部材３９を支持部材３５から組外すことにより、異物排出路２０を分解することができ、異物排出路２０の組外し作業を容易に行うことができる。したがって、所望する部材、例えば、遊技球Ｂの通過により汚れの付着しやすい橋路３７を清掃したい場合であっても、底形成部材３９を異物排出路２０から容易に組外すことができ、その清掃を容易に行うことができる。

（８）底形成部材３９の着脱方向を、各蓋部材４０，４１，５１の排出路本体３０に対する着脱方向と同じにした。このため、例えば、各蓋部材４０，４１，５１の排出路本体３０に対する着脱方向と、底形成部材３９の支持部材３５に対する着脱方向が異なる場合と比較して、異物排出路２０の組付け作業又は組外し作業の作業性を向上させることができる。

（９）案内壁５３が並設された第３の蓋部材５１を排出路本体３０に組付けたとき、案内壁５３の自由端の全てが該案内壁５３に対向する間隙Ｋよりも上方に位置するようにした。このため、例えば、案内壁５３の一部が間隙Ｋの内側に入り込んでしまう場合と比較して、案内壁５３と橋路３７との間に形成される異物排出のための空隙Ｔを広く確保することができ、球通路５６内に入った異物の排出能力の低下を阻止することができる。

（１０）第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を自己潤滑性を有する合成樹脂材料より形成した。このため、流下してきた遊技球Ｂは、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の外面を滑転することとなり、遊技球Ｂとの接触に伴う摩擦熱が、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３に発生しにくくなる。したがって、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を摩擦熱によって摩耗させにくくして、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の寿命の長期化を図ることができる。また、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３には、各壁４３，４４，５３を金属材料で形成した場合のような遊技球Ｂとの衝突に伴う歪みが発生しない。したがって、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の歪みにより球通路５６が狭められて球詰まりが発生すると行った不具合の発生を阻止することができる。

（１１）第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端側を、それぞれ自由端側よりも肉厚に形成した。言い換えれば、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の自由端側を、基端側よりも肉薄に形成した。このため、流下した遊技球Ｂが、第１及び第２整流壁４３，４４や案内壁５３の自由端側に接触したとき、該接触に伴い各壁４３，４４，５３の基端には応力が作用することになるが、該応力を各壁４３，４４，５３の基端で受承して該基端の破損を発生しにくくすることができる。そして、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端は、本体底部３６よりも上方位置にあるため、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端を肉厚に形成しても、球通路５６の通路幅が狭くならずに済む。したがって、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端を肉厚にしたために、球通路５６及び間隙Ｋが狭められたり、球通路５６の幅を確保するために球通路５６の数が減少することがない。その結果、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の耐衝撃性向上のために基端側を補強した構成としても、遊技球Ｂの移送性能及び異物排出性能の低下を招くことがない。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・ 実施形態において、第３の蓋部材５１を排出路本体３０の下流部に着脱不能に一体化し、第１の蓋部材４０を排出路本体３０の上流部に着脱不能に一体化する。そして、第２の蓋部材４１のみを排出路本体３０に組付け及び組外し可能に構成し、第１及び第２整流壁４３，４４のみを排出路本体３０に組付け及び組外し可能に構成してもよい。

・ 実施形態では、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３の基端側を自由端側より肉厚に形成したが、第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３全体を同じ厚みに形成してもよい。

・ 実施形態において、第２の蓋部材４１及び第３の蓋部材５１を、自己潤滑性を有しない合成樹脂材料、金属材料等によって形成してもよい。
・ 実施形態において、案内壁５３の自由端の一部又は全部が橋路３７間の内側、すなわち間隙Ｋの内側に入り込んでいてもよい。

・ 実施形態では、全ての橋路３７と位置決め部材３８とを一体化して底形成部材３９を構成したが、複数の橋路３７のうちの一部と位置決め部材３８とを一体化して底形成部材３９を構成してもよい。また、異物排出路２０における排出路本体３０の長さに応じて底形成部材３９を複数使用してもよい。

・ 実施形態では、本体底部３６に位置決め部材３８を設け、傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端を挿抜可能とする凹部３８ｂを設けたが、位置決め部材３８における凹部３８ｂを削除して、傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端を位置決めしなくてもよい。

・ 実施形態では、両位置決め部材３８に凹部３８ｂを形成したが、一方の位置決め部材３８のみに凹部３８ｂを形成し、凹部３８ｂが形成された位置決め部材３８が傾斜部４３ｂ，４４ｂを挿抜可能とする位置に配設されるように底形成部材３９を側壁３２間に組付けてもよい。

・ 実施形態では、底形成部材３９を構成する位置決め部材３８に凹部３８ｂを設けたが、底形成部材３９以外となるマットＭに傾斜部４３ｂ，４４ｂの自由端を挿抜可能とする凹部を形成してもよい。

・ 実施形態において、位置決め部材３８を削除するとともに、複数の橋路３７をその両側を支持部材３５に支持させて、該橋路３７のみで整流路３４の一部を構成してもよい。

・ 実施形態において、第１の蓋部材４０、第２の蓋部材４１、及び第３の蓋部材５１を、それぞれ排出路本体３０への組付け状態で排出路本体３０内を透視可能とする透明又は半透明な合成樹脂材料により形成し、カバー部材Ｃ全体を透明又は半透明に形成してもよい。なお、このとき、第１〜第３の蓋部材４０，４１，５１を、ナイロン、ポリカーボネート、ポリアセタール等の自己潤滑性を有する合成樹脂材料で形成することが好ましい。このように構成すると、カバー部材Ｃが排出路本体３０に組付けられたままの状態で、カバー部材Ｃを介して排出路本体３０内を透視することができる。したがって、カバー部材Ｃを排出路本体３０から組外すことなく、橋路３７の汚れや第１及び第２整流壁４３，４４の変形、摩耗等を視認、把握することが可能となる。

・ 実施形態では、第２の蓋部材４１に第１及び第２整流壁４３，４４を一体成形し、第３の蓋部材５１に案内壁５３を一体成形したが以下のように変更してもよい。すなわち、第２の蓋部材４１を、蓋板４２に別体の整流壁４３，４４を組付ける構成とし、第３の蓋部材５１を、蓋板５２に別体の案内壁５３を組付ける構成として、蓋板４２，５２の排出路本体３０に対する着脱と同時に、別体の第１及び第２整流壁４３，４４と案内壁５３を排出路本体３０に対し着脱可能な構成としてもよい。

・ 実施形態では、排出路本体３０内に複数の球通路５６として六列形成したが、球通路５６の数は六列に限定されず、橋路３７の数、第１及び第２整流壁４３，４４の数、及び案内壁５３の数を変更して球通路５６の数を、例えば、四列、五列、八列、九列、十列等に変更してもよい。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。

（イ）前記ユニット部材を、前記蓋部材の排出路本体に対する着脱方向に沿って着脱自在に構成した請求項１又は請求項２に記載の異物排出路。
（ロ）前記仕切壁は自己潤滑性を有する合成樹脂材料より形成されている請求項１、請求項２、及び技術的思想（イ）のいずれか一項に記載の異物排出路。

（ハ）前記仕切壁の基端側を、前記仕切壁の自由端側よりも肉厚に形成した請求項１又は請求項２に記載の異物排出路。

（ニ）遊技機が設置された島設備内に設けられ、複数の橋路が間隙をおいて並設された底部と該底部に立設された側壁とからなる排出路本体の内側に、遊技球の通過方向と反対方向に向かって下り傾斜する傾斜部によって遊技球を前記通過方向に整列させる整流壁を複数設け、隣り合う整流壁の間に前記橋路が位置するとともに整流壁と橋路の間に空隙が形成されてなる球通路を複数並設し、該球通路内に入った異物を前記空隙から排出路本体外へ排出させる構成とした異物排出路であって、前記排出路本体の上方を覆蓋する蓋部材を備え、該蓋部材の下面に前記複数の整流壁を一体成形し、前記蓋部材の排出路本体に対する着脱とともに前記複数の整流壁を排出路本体に対し着脱可能にしたことを特徴とする異物排出路。

（ホ）遊技機が設置された島設備内に設けられ、複数の橋路が間隙をおいて並設された底部と該底部に立設された側壁とからなる排出路本体の内側に複数の仕切壁を設け、隣り合う仕切壁の間に前記橋路が位置するとともに仕切壁と橋路の間に空隙が形成されてなる球通路を複数並設し、該球通路内に入った異物を前記空隙から排出路本体外へ排出させる構成とした異物排出路の前記排出路本体の上方を覆蓋する蓋部材であって、該蓋部材の下面に前記複数の仕切壁が一体成形されていることを特徴とする蓋部材。

島設備全体及び島設備内の一部を示す一部切欠正面図。 第１の蓋部材を削除し第３の蓋部材を一部切欠いた異物排出路を示す斜視図。 図２のＡ−Ａ線断面図。 （ａ）は底形成部材を示す平面図、（ｂ）は底形成部材の側面図。 （ａ）は橋路の側面図、（ｂ）は位置決め部材の平面図、（ｃ）は補強板の平面図。 第２の蓋部材を示す斜視図。 （ａ）は第２の蓋部材の下面図、（ｂ）は第２の蓋部材の正面図、（ｃ）は第２の蓋部材の側面図。 （ａ）は第３の蓋部材の正面図、（ｂ）は第３の蓋部材の下面図。 図２のＢ−Ｂ線における概略断面図。

符号の説明

Ｂ…遊技球、Ｋ…間隙、Ｐ…パチンコ遊技機（遊技機）、Ｔ…空隙、１０…島設備、２０…異物排出路、３０…排出路本体、３２…側壁、３６…本体底部、３７…橋路、３８…位置決め部材、３８ｂ…凹部、３９…底形成部材（ユニット部材）、４０…第１の蓋部材、４１…第２の蓋部材、４３…第１整流壁、４３ｂ…傾斜部、４４…第２整流壁、４４ｂ…傾斜部、５１…第３の蓋部材、５３…案内壁、５６…球通路。

Claims (2)

1. 遊技機が設置された島設備内に設けられ、複数の橋路が間隙をおいて並設された底部と該底部に立設された側壁とからなる排出路本体の内側に複数の仕切壁を設け、隣り合う仕切壁の間に前記橋路が位置するとともに仕切壁と橋路の間に空隙が形成されてなる球通路を複数並設し、該球通路内に入った異物を前記空隙から排出路本体外へ排出させる構成とした異物排出路であって、
   前記排出路本体の上方を覆蓋する蓋部材を備え、該蓋部材の下面に前記複数の仕切壁を並設し、前記蓋部材の排出路本体に対する着脱とともに前記複数の仕切壁を排出路本体に対し着脱可能にし、
   前記仕切壁を、前記球通路を通過する遊技球の通過方向と反対方向に向かって蓋部材から下り傾斜した傾斜部により前記遊技球を前記通過方向に整列させる整流壁と、前記整流壁よりも前記通過方向下流側に位置し前記整流壁によって整列された遊技球を整列状態で前記通過方向下流側へ案内させる案内壁とから構成し、前記整流壁及び案内壁をそれぞれ別の蓋部材の下面に並設し、
   前記底部に、前記傾斜部の自由端を挿抜可能とする凹部を備えた位置決め部材を配設し、
   前記底部の一部を、前記位置決め部材と前記橋路の全部又は一部とを一体化してユニット部材によって形成するとともに残りの底部を底板によって形成し、前記整流壁が並設された蓋部材と前記案内壁が並設された蓋部材によって前記ユニット部材の上方を覆蓋するとともに、前記仕切壁の並設されていない蓋部材によって前記底板及び前記ユニット部材における前記通過方向上流側の一部を覆蓋したことを特徴とする異物排出路。
2. 前記仕切壁の自由端側を、前記仕切壁の基端側よりも肉薄に形成した請求項１に記載の異物排出路。

Images