JP4267163B2 - 偏向可能なカテーテル - Google Patents
偏向可能なカテーテル Download PDFInfo
- Publication number
- JP4267163B2 JP4267163B2 JP2000057504A JP2000057504A JP4267163B2 JP 4267163 B2 JP4267163 B2 JP 4267163B2 JP 2000057504 A JP2000057504 A JP 2000057504A JP 2000057504 A JP2000057504 A JP 2000057504A JP 4267163 B2 JP4267163 B2 JP 4267163B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- distal end
- catheter
- end portion
- plastic
- proximal end
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Lifetime
Links
Images
Classifications
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
- A61M25/00—Catheters; Hollow probes
- A61M25/01—Introducing, guiding, advancing, emplacing or holding catheters
- A61M25/0105—Steering means as part of the catheter or advancing means; Markers for positioning
- A61M25/0133—Tip steering devices
- A61M25/0147—Tip steering devices with movable mechanical means, e.g. pull wires
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B18/04—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body by heating
- A61B18/12—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body by heating by passing a current through the tissue to be heated, e.g. high-frequency current
- A61B18/14—Probes or electrodes therefor
- A61B18/1492—Probes or electrodes therefor having a flexible, catheter-like structure, e.g. for heart ablation
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61N—ELECTROTHERAPY; MAGNETOTHERAPY; RADIATION THERAPY; ULTRASOUND THERAPY
- A61N1/00—Electrotherapy; Circuits therefor
- A61N1/02—Details
- A61N1/04—Electrodes
- A61N1/05—Electrodes for implantation or insertion into the body, e.g. heart electrode
- A61N1/056—Transvascular endocardial electrode systems
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B17/00—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets
- A61B17/00234—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets for minimally invasive surgery
- A61B2017/00292—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets for minimally invasive surgery mounted on or guided by flexible, e.g. catheter-like, means
- A61B2017/003—Steerable
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B2018/00315—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body for treatment of particular body parts
- A61B2018/00345—Vascular system
- A61B2018/00351—Heart
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B2018/00571—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body for achieving a particular surgical effect
- A61B2018/00577—Ablation
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B2018/00636—Sensing and controlling the application of energy
- A61B2018/00773—Sensed parameters
- A61B2018/00791—Temperature
- A61B2018/00797—Temperature measured by multiple temperature sensors
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B2018/00636—Sensing and controlling the application of energy
- A61B2018/00773—Sensed parameters
- A61B2018/00791—Temperature
- A61B2018/00821—Temperature measured by a thermocouple
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B18/00—Surgical instruments, devices or methods for transferring non-mechanical forms of energy to or from the body
- A61B2018/0091—Handpieces of the surgical instrument or device
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
- A61M25/00—Catheters; Hollow probes
- A61M25/01—Introducing, guiding, advancing, emplacing or holding catheters
- A61M25/0105—Steering means as part of the catheter or advancing means; Markers for positioning
- A61M25/0133—Tip steering devices
- A61M25/0147—Tip steering devices with movable mechanical means, e.g. pull wires
- A61M2025/015—Details of the distal fixation of the movable mechanical means
-
- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
- A61M25/00—Catheters; Hollow probes
- A61M25/01—Introducing, guiding, advancing, emplacing or holding catheters
- A61M25/0105—Steering means as part of the catheter or advancing means; Markers for positioning
- A61M25/0133—Tip steering devices
- A61M25/0141—Tip steering devices having flexible regions as a result of using materials with different mechanical properties
-
- Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10T—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
- Y10T29/00—Metal working
- Y10T29/49—Method of mechanical manufacture
- Y10T29/49826—Assembling or joining
- Y10T29/49863—Assembling or joining with prestressing of part
- Y10T29/49865—Assembling or joining with prestressing of part by temperature differential [e.g., shrink fit]
-
- Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10T—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
- Y10T29/00—Metal working
- Y10T29/49—Method of mechanical manufacture
- Y10T29/4998—Combined manufacture including applying or shaping of fluent material
-
- Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10T—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
- Y10T29/00—Metal working
- Y10T29/49—Method of mechanical manufacture
- Y10T29/4998—Combined manufacture including applying or shaping of fluent material
- Y10T29/49982—Coating
Landscapes
- Health & Medical Sciences (AREA)
- Engineering & Computer Science (AREA)
- Life Sciences & Earth Sciences (AREA)
- Heart & Thoracic Surgery (AREA)
- Animal Behavior & Ethology (AREA)
- Veterinary Medicine (AREA)
- Public Health (AREA)
- General Health & Medical Sciences (AREA)
- Biomedical Technology (AREA)
- Surgery (AREA)
- Cardiology (AREA)
- Nuclear Medicine, Radiotherapy & Molecular Imaging (AREA)
- Physics & Mathematics (AREA)
- Plasma & Fusion (AREA)
- Vascular Medicine (AREA)
- Pulmonology (AREA)
- Anesthesiology (AREA)
- Radiology & Medical Imaging (AREA)
- Hematology (AREA)
- Biophysics (AREA)
- Otolaryngology (AREA)
- Mechanical Engineering (AREA)
- Medical Informatics (AREA)
- Molecular Biology (AREA)
- Media Introduction/Drainage Providing Device (AREA)
- Endoscopes (AREA)
- Electrotherapy Devices (AREA)
- Materials For Medical Uses (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は剛性の度合が変化する先端部分を備える偏向可能なカテーテルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電極カテーテルは多年にわたって医療に一般的に使用されてきた。これらは心臓における電気的活性を刺激してマッピングすると共に異常な電気的活性の部位を切除するために用いられる。使用の際は、電極カテーテルが例えば大腿動脈のような主要な静脈または動脈の中に挿入されて、関与する心臓の室内に案内される。このカテーテルは偏向して心臓の中でその先端部にある電極の適当な位置決めができるのが好ましい。
【０００３】
偏向可能な先端電極カテーテルは周知である。このようなカテーテルは一般に１種以上の方向に先端部の偏向を制御するためにその基端部に制御ハンドルを備えている。例えば、特に有用な偏向可能な先端電極カテーテルがWebster に付与された米国特許登録番号第３４，５０２号に開示されており、この開示は本明細書に参考文献として含まれる。このカテーテルは細長い補強されたカテーテル本体部分の中では軸上にそして、延在して偏向可能な先端部の中では軸ずれして延在している引張ワイヤを有している。このような構成において、引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して長手方向に移動すると、カテーテルの先端部分が偏向する。方向操作可能なカテーテルの別の例が「方向操作可能な開口内孔部のカテーテル(Steerable Open-Lumen Catheter）」と題するWebster に付与された米国特許第５，４３１，１６８号および「全方向操作可能なカテーテル「Omni-Directional Steerable Catheter」」と題するWebster に付与された米国特許出願第０８／９２４，６１１号に記載されており、これらの開示は本明細書に参考文献として含まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
偏向可能なカテーテルにおける欠点の一つに捩れ作用があり、この作用はカテーテルの先端部または先端部分が偏向している時に起こり得る。カテーテルの先端部分はカテーテルの本体部分よりも相当に柔軟な材料によって形成されている場合が多い。この結果、カテーテル本体部分と先端部分との間の接合部が当該先端部分の偏向時に捩れまたは屈曲しやすい。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は使いやすい人間工学的なハンドルを有する偏向可能な先端電極カテーテルを提供する。実施形態の一例において、この偏向可能な先端電極はカテーテル本体部分、先端部分、および人間工学的な制御ハンドルによって構成されている。カテーテル本体部分は基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有している。また、先端部分は同様に基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有している。この先端部分の基端部はカテーテル本体部分の先端部に固定されている。
【０００６】
さらに、制御ハンドルは概ね中空の内部を有するハウジングと、当該ハウジングの内部において少なくとも部分的に設けられたピストン受容組立体と、ピストンを備えている。このピストン受容組立体はハウジングに対して回転移動できるように構成されている。さらに、このピストン受容組立体はピストンチャンバーを形成する概ね管状の部材によって構成されている。ピストンはカテーテル本体部分の基端部に固定されていて、ピストン受容組立体におけるピストンチャンバーの中に延在している。このピストンはピストン受容組立体に対して長手方向に移動可能であるが、当該ピストン受容組立体に対して回転移動可能には構成されていない。従って、ピストンのハウジングに対しての回転は、ピストン受容組立体、カテーテル本体部分および先端部分を回転させることになる。このような構成によって、使用者はハンドルを固定状態に保持してピストンを回転するだけでカテーテル本体部分および先端部分を回転させることができる。例えば米国特許登録番号第３４，５０２号に開示されるような従来の構成は使用者がハウジングを含むハンドル全体を回転してカテーテル本体部分および先端部分を回転する必要があった。
【０００７】
先端部分を偏向するために、基端部および先端部を有する引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部分の内孔部を貫けて先端部分の内孔部の中に延在している。引張ワイヤの基端部は制御ハンドル、好ましくは、ピストン受容組立体の中に係留されていて、ピストンのピストン受容組立体に対する先端側への移動によってカテーテル本体部分が引張ワイヤに対して先端側に移動する。さらに、このカテーテル本体部分の引張ワイヤに対する先端側への移動に応じて先端部分を偏向するための手段が備えられている。好ましい偏向手段は引張ワイヤが延在している先端部分における軸ずれ内孔部と、引張ワイヤを先端部分において係留するアンカーとによって構成されている。さらに、別の偏向手段が米国特許第５，３３６，１８２号および同第５，３６４，３５１号に記載されており、これらの開示は本明細書に参考文献として含まれる。
【０００８】
特に好ましい実施形態において、ハンドルハウジングは概ね円筒形の先端側部分および把持するための湾曲した基端側部分を備えている。使用者がカテーテル本体部分および先端部分を回転しながらハンドルを固定状態に保持できるようにするために、新規のピストン受容組立体が備えられている。このピストン受容組立体は剛体で管状の先端側円筒形部分および当該先端側円筒形部分から電極リード線、センサーケーブルおよび熱電対ワイヤをハンドルの基端部におけるコネクタに連結するための手段を備えている。上記の先端側円筒形部分はハンドルハウジング内に配置されていて、その先端部において概ね管状であって、内部にピストンチャンバーを形成している。好ましい連結手段は先端側円筒形部分に接続する剛体の基端側円筒形部分、好ましくは自在連結部材（universal coupling）によって構成されている。この基端側円筒形部分はハンドルハウジングの内部の少なくとも一部分に収容されていて、概ね管状の形状をしている。また、上記の自在連結部材によって先端側円筒形部分の回転に追随して基端側円筒形部分が回転する。
【０００９】
特に好ましい偏向可能なカテーテルは変化する剛性を有する先端部分を備えている。この先端部分は基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟なチューブを備えている。この柔軟なチューブはその長さに沿って少なくとも２種類、好ましくは３種類乃至５種類の異なる剛性を有している。特に好ましい実施形態において、上記の柔軟なチューブはプラスチックコアと、当該コア上に被覆した金属ブレードと、当該ブレード上のプラスチック被覆部材と、このプラスチック被覆部材上に押出成形されて長手方向に配列された少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個のプラスチックチューブ片を備えている。これらのプラスチックチューブ片は異なる剛性を有しており、剛性の大きいものが小さいものより基端側に配列されている。
【００１０】
剛性が変化するカテーテル先端部分を形成するための好ましい方法はプラスチックコアを少なくとも２個、好ましくは３個のマンドレル上で押出成形して内孔部を形成することにより構成されている。好ましくは、金属ブレードをプラスチックコア上に形成する。その後、少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個の異なる大きさの剛性を有するプラスチックチューブ片をプラスチックコアの長さに沿って組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が先端部分の基端部に配置されて最小の剛性を有するプラスチックチューブ片が先端部分の先端部近傍に配置されるようにする。その後、これらのプラスチックチューブ片が溶かされてプラスチックコアに結合する。
【００１１】
特に好ましい方法は少なくとも２個のマンドレル上でまずプラスチックコアを押出成形する。次に、金属ブレードをプラスチックコア上に形成する。その後、薄いプラスチックの被膜を金属ブレード上に押出成形して内側コアを形成する。さらに、異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個のプラスチックチューブ片を内側コアを囲むように組み合わせて組立体を形成し、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がこの組立体の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がこの組立体の先端部近傍に配置されるようにする。次に、収縮スリーブを組立体全体の上に配置する。その後、プラスチックチューブ片を十分に加熱して内側コアに結合させた後に、収縮スリーブを取り外す。
【００１２】
本発明の上記およびその他の特徴および利点は添付図面に基く以下の詳細な説明によってさらに明瞭に理解することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態において、偏向可能なカテーテルが提供される。図１に示すように、本発明のカテーテルは基端部および先端部を有する細長いカテーテル本体部分１２と、当該カテーテル本体部分１２の先端部における先端部分１４と、カテーテル本体部分１２の基端部における制御ハンドル１６を備えている。
【００１４】
図２において、カテーテル本体部分１２は単一の軸方向の内孔部１８を有する細長い管状構造を有している。カテーテル本体部分１２は柔軟性すなわち屈曲性を有しているが、その長さに沿ってほぼ非圧縮性である。また、このカテーテル本体部分１２は任意の適当な構成にすることができ、任意の適当な材料によって作成できる。現在において好ましいと考えられる構成はポリウレタンまたはナイロンにより形成される外壁部２２を備えている。この外壁部２２はステンレススチール等の埋込編みメッシュによって構成されていてカテーテル本体部分１２の捩れ剛性が高められ、制御ハンドル１６が回転すると、カテーテル１０の先端部分が追随して回転することができる。
【００１５】
カテーテル本体部分１２の外径は特に限定しないが、約８フレンチ以下であるのが好ましく、約７フレンチ以下であるのがさらに好ましい。同様に、外壁部２２の厚さも特に限定しない。外壁部２２の内面は剛性賦与チューブ２０が内張りされており、このチューブ２０は外壁部２２よりも柔軟性な任意の適当な材料、好ましくはポリイミドによって形成できる。この剛性賦与チューブ２０はその編みメッシュの外壁部２２に沿って捩れの安定性を高めると共に、カテーテルの壁厚を最小にして中央内孔部１８の直径を最大にしている。また、剛性賦与チューブ２０の外径は外壁部２２の内径とほぼ同じか僅かに小さい。なお、ポリイミドチューブは極めて薄い壁厚でありながら非常に良好な剛性を呈することが理由で現在において好ましいと考えられている。つまり、このような構成にすることによって中央内孔部１８の直径を強度および剛性を犠牲にすることなく最大にすることができる。
【００１６】
特に好ましいカテーテルは約０．０９０インチ乃至約０．０９４インチの外径および約０．０６１インチ乃至約０．０６５インチの内径を有する外壁部２２と、約０．０５９５インチ乃至約０．０６３５インチの外径および約０．０４９インチ乃至約０．０５５インチの内径を有するポリイミド剛性賦与チューブ２０を備えている。
【００１７】
図３乃至図５に示すように、先端部分１４は３個の内孔部すなわち第１内孔部３０、第２内孔部３２および第３内孔部３４を有する柔軟性チューブ１９の短片部分によって構成されている。このチューブ１９は好ましくはカテーテル本体部分１２よりも柔軟な任意の無毒性の材料によって形成されている。さらに、現在好ましいと考えられている先端部分１４はその長さに沿って剛性が変化し、その先端部において柔軟性が最も大きく基端部において柔軟性が最も小さい。好ましくは、先端部分１４はその長さに沿って少なくとも２種類、さらに好ましくは少なくとも３種類、最も好ましくは少なくとも５種類の異なる剛性を有している。このように、先端部分の長さに沿って剛性を変化させることによって、先端部分の先端部を極めて柔軟にすることができると共に、先端部分の基端部をカテーテル本体部分の剛性に比較的近いものにすることができる。この柔軟な先端部分は体内をこの先端部分が通過する際の安全性を高められる点で望ましいと考えられる。しかしながら、先端部分の全体を極めて柔軟にすると、柔らかすぎて操作性が低下する。それゆえ、比較的柔軟性の小さい基端部を備えることによって、先端部分の使用時における操作が容易になる。
【００１８】
変化する剛性を有する特に好ましい先端部分を製造するために、コア５０、好ましくは０．７１インチの６５Ｄポリウレタンコアを３個のマンドレル上で押出成形する。このマンドレルは好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ(商標)）コーティングしたワイヤである。なお、これらのワイヤの直径はカテーテル内孔部の所望の大きさに応じて調整する。特に好ましい実施形態においては、２本のワイヤが０．０２２インチの直径で第３のワイヤが０．０３６インチの直径を有する。ステンレススチールの編みメッシュ５２はこのポリウレタンコアの上に備えられる。好ましい実施形態において、キャリヤ当たり１６本の０．００２インチのステンレススチールワイヤ（４５ピック（横糸数））がコア上に編み付けられる。さらに、ポリウレタン等の適当なプラスチックの薄い被膜５４を編みメッシュ５２上に押出成形して内側コアを形成する。その後、この内側コアをマンドレルを内部に残したまま５インチのセグメントに切り出す。当該技術分野における熟練者において認識できるように、このセグメントの長さは先端部分の所望の全長に応じて変えることができる。さらに、この内側コア上に５個のプラスチック、好ましくはポリウレタンのチューブが組み合わされる。これら５個のチューブ片はそれぞれ異なる剛性を有している。好ましい実施形態においては、これらのプラスチック片は７５Ｄポリウレタンチューブ５５、６５Ｄポリウレタンチューブ５６、５５Ｄポリウレタンチューブ５７、８０／２０％ポリウレタンチューブ５８および８０Ａポリウレタンチューブ５９を含む。これらの内の７５Ｄポリウレタンチューブ５５は先端部分の基端部を形成するために用いられ、８０Ａポリウレタンチューブ５９は先端部分の先端部を形成するために使用されている。さらに、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ(商標)）により形成した収縮スリーブを組立体の全体に被覆する。この組立体をホットダイの中で引き通して、ポリウレタンの各片状部分を内側コアに溶着させる。その後、収縮スリーブを除去して、ワイヤマンドレルを取り除く。このようにして得られた先端部分は３個の内孔部と長さ方向に沿う５種類の異なる剛性を有している。好ましくは、先端部分１４の外径は、カテーテル本体部分１２の外径と同様に、約８フレンチ以下であるのが好ましく、約７フレンチ(０．０９２インチ)以下であればさらに好ましい。この方法は少なくとも２個、好ましくは３個以上の貫通する内孔部を有する先端部分の場合に特に有用である。
【００１９】
さらに、先端部分１４の先端部に先端電極３６が備えられている。好ましくは、この先端電極３６はチューブ１９の外径とほぼ同一の直径を有している。好ましい先端電極３６は約２ｍｍの長さの露出部３７と当該露出部３７の直径よりも小さい直径を有して約２ｍｍの長さを有しているステム部３９を備えている。この先端電極３６のステム部３９および露出部３７は概ね剛体であって、ステム部３９の基端部から露出部３７の中に部分的に延在する３個のめくら穴３１，３３および３５を有している。
【００２０】
先端電極３６は好ましくはポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）により形成した概ね剛体の管状プラスチックハウジング２１によってチューブ１９に接続している。すなわち、先端電極３６のステム部３９はこのプラスチックハウジング２１の先端部の中に嵌合してポリウレタン接着剤等によって当該ハウジングに結合されている。さらに、プラスチックハウジング２１の基端部は先端部分１４のチューブ１９の先端部にポリウレタン接着剤等によって結合している。あるいは、当該技術分野において周知のように、先端電極３６はカテーテル先端部分１４のチューブ１９に直接に接続することも可能である。
【００２１】
さらに、図示の実施形態において、リング状電極３８がプラスチックハウジング２１の先端部上に取り付けられている。このリング状電極３８はプラスチックハウジング２１上を摺動して接着剤等によって固定される。必要に応じて、付加的なリング状電極をプラスチックハウジング２１または先端部分１４の柔軟性チューブ１９の上に配置できる。
【００２２】
さらに、温度感知手段が先端電極３６、および必要に応じて、リング状電極３８用に備えられている。例えば、熱電対またはサーミスタのような任意の従来の温度感知手段を使用することができる。先端電極３６用の好ましい温度感知手段はエナメル処理したワイヤ対によって形成した熱電対によって構成されている。このワイヤ対の一方のワイヤは例えば４０番銅線のような銅線であり、他方のワイヤはコンスタンタン線４５である。これらのワイヤ線４１および４５は、例えばポリイミドのようなプラスチックチューブ５３の端片により被覆され、さらに、エポキシにより被覆されて一体に捩り合わされているそれぞれの先端部を除いて、互いに電気的に絶縁されている。このプラスチックチューブ５３はポリウレタン接着剤等によって先端電極３６の第２のめくら穴３３の中に取り付けられる。あるいは、ワイヤ４１および４５は第２のめくら穴３３の中にはんだ付けできる。
【００２３】
これらのワイヤ４１および４５は先端部分１４の第２の内孔部３２およびカテーテル本体部分１２の中央内孔部１８の中に延在している。さらに、ワイヤ４１および４５は制御ハンドル１６から延出して温度モニター（図示せず）に接続可能なコネクタ（図示せず）に連結している。
【００２４】
先端電極３６およびリング状電極３８はそれぞれ別のリード線４０に接続している。これらのリード線４０は先端部分１４の第２の内孔部３２、カテーテル本体部分１２および制御ハンドル１６を貫走してそれぞれの基端部において適当なモニター（図示せず）に刺し込める入力ジャック（図示せず）に連結している。必要に応じて、カテーテル本体部分１２、制御ハンドル１６および先端部分１４の基端部の中に延在する各リード線４０の部分は保護チューブまたはシース（図示せず）の中に封入または束ねることができる。
【００２５】
先端電極３６のリード線４０ははんだ等によって当該先端電極の第１のめくら穴３１の中に係留されている。さらに、この先端電極３６にリード線を係留するための他の任意の手段を用いることができる。あるいは、熱電対の銅線４１を先端電極３６のリード線として使用できる。
【００２６】
さらに、リード線４０は任意の従来の技法によってリング状電極３８に取り付けられる。好ましくは、リング状電極３８へのリード線４０の接続は最初にプラスチックハウジング２１に小さな穴を形成することによって行なう。この穴は、例えば、針をプラスチックハウジング２１の中に挿入してこの針を十分に加熱して永久穴を形成することによって作成できる。その後、リード線４０をマイクロフック等によってこの穴の中から引き出す。さらに、このリード線４０の端部から被覆を全て剥がしてリング状電極３８の下面にはんだ付けまたは溶接した後に、リング状電極３８を穴の上まで摺動してポリウレタン接着剤等によって固定する。
【００２７】
カテーテル本体部分１２を先端部分１４に取り付けるための好ましい手段を図２に示す。すなわち、カテーテル本体部分１２の先端部を先端部分１４の基端部に当接させてポリウレタン接着剤等によりその場所に取り付ける。図示の構成においては、先端部分１４の基端部は中空の領域２４を備えており、当該領域２４の中に剛性賦与チューブ２０の先端部が延在している。この構成は優れたロールオーバー性すなわち先端部分が捩れることなく屈曲できる特性を与える。特に、この剛性賦与チューブ２０はカテーテル本体部分１２の接合部における柔軟性における遷移部分を与えて先端部分１４をより柔軟にして、特に異なる剛性を有する先端部分との組み合わせにおいて、接合部が折りたたみや捩れを生じることなく滑らかに屈曲できるようにする。
【００２８】
さらに、引張ワイヤ４２が先端部分１４を偏向するためにカテーテルの中に備えられている。この引張ワイヤ４２はその基端部が制御ハンドル１６に係留されており、その先端部が先端部分１４に係留されている。この引張ワイヤ４２はステンレススチールやニチノールのような任意の適当な金属により形成されていて、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））等により被覆されている。このコーティングは引張ワイヤ４２に潤滑性を賦与する。好ましくは、引張ワイヤ４２は約０．００６インチ乃至約０．０１０インチの範囲の直径を有している。
【００２９】
さらに、圧縮コイル４４が引張ワイヤ４２を囲むようにカテーテル本体部分１２に配置されている。この圧縮コイル４４はカテーテル本体部分１２の基端部から先端部分１４の基端部まで延在している。この圧縮コイル４４は任意の適当な金属、好ましくはステンレススチールによって形成されている。圧縮コイル４４はそれ自体で強固に巻かれていて柔軟性、すなわち、屈曲性を呈するが圧縮力に抵抗する。圧縮コイル４４の内径は引張ワイヤ４２の直径よりもわずかに大きいのが好ましい。例えば、引張ワイヤ４２の直径が約０．００７インチである時に、圧縮コイル４４の内径が約０．００８インチであるのが好ましい。引張ワイヤ４２上のテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））コーティングは当該ワイヤ４２の圧縮コイル４４の中における自由な摺動を可能にする。その長さに沿って、圧縮コイル４４の外表面は柔軟で非導電性のシース２６により被覆されていて、カテーテル１２の内部での圧縮コイル４４とリード線４０との間の接触を防いでいる。ポリイミドチューブにより形成した非導電性のシース２６が現在において好ましいと考えられている。
【００３０】
圧縮コイル４４はその基端部が接着剤ジョイント５０によりカテーテル本体部分１２内の剛性賦与チューブ２０の基端部に係留され、その先端部が接着剤ジョイント５１により先端部分１４に係留されている。両方の接着剤ジョイント５０および５１はポリウレタン接着剤等により構成されているのが好ましい。この接着剤はカテーテル本体部分１２の外表面と単一の内孔部１８との間に形成した穴を通して注射器等の手段により供給できる。このような穴は、例えば、針によりカテーテル本体部分１２および剛性賦与チューブ２０の壁部に穴をあけて、この針を十分に加熱して永久穴を形成することによって形成できる。その後、接着剤をこの穴から圧縮コイル４４の外表面に導入してその外周に行き渡らせて圧縮コイルの外周全体にわたって接着剤ジョイントを形成する。
【００３１】
引張ワイヤ４２は先端部分１４の第１の内孔部３０の中に延在している。この引張ワイヤ４２は先端電極３６の第１のめくら穴３１の中に係留されている。好ましくは、ステンレススチール等により形成したフェルール４３がけん縮により引張ワイヤ４２の先端部上に取り付けられてこの引張ワイヤの厚さが増加されている。その後、このフェルール４３ははんだ等によって先端電極３６の第１のめくら穴３１の内側に取り付けられる。あるいは、引張ワイヤ４２は先端部分１４の側面に係留できる。先端部分１４の中において、引張ワイヤ４２はプラスチック、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））のシース８１の中に延在しており、このシース８１は先端部分の偏向時に引張ワイヤ４２が先端部分１４の壁部の中に食い込むのを防ぐ。
【００３２】
電磁センサー７２が先端部分１４の先端部の中に収容されている。この電磁センサー７２はプラスチックハウジング２１の中に配置されている。すなわち、電磁センサー７２の先端部は先端電極３６の中の第３のめくら穴３５の中に延在しており、一方、その基端部は先端部分１４のチューブ１９の中に延在している。この電磁センサー７２はポリウレタン接着剤等により第３のめくら穴３５の中に固定されている。必要に応じて、先端電極３６における第３のめくら穴３５をさらに深くして電磁センサー７２全体を第３のめくら穴３５の中に配置することもできる。あるいは、電磁センサー７２を先端電極３６よりも基端側に取り付けてもよい。別の実施形態（図示せず）において、先端電極３６は中空のステム部３９を有しており、電磁センサー７２がこの中空のステム部３９の中に少なくとも部分的に取り付けられている。
【００３３】
電磁センサー７２は電磁センサーケーブル７４に接続しており、このケーブル７４は先端部分１４の第３の内孔部３４からカテーテル本体部分１２を貫けて制御ハンドル１６の中から延出している。電磁センサーケーブル７４はプラスチック被覆したシースの中に収容された多数本のワイヤによって構成されている。制御ハンドル１６の中において、センサーケーブル７４は回路基板６４に接続している。この回路基板６４は電磁センサー７２から受け取った信号を増幅してコンピュータにより理解可能な形態でその信号をコンピュータに送る。このカテーテルは１回のみの使用用に構成されているために、このカテーテルの使用後の約２４時間後に回路基板を停止するＥＰＲＯＭチップが回路基板に含まれている。すなわち、このようにすることによって、カテーテルまたは少なくとも電磁センサーが２回使用されることが防げる。
【００３４】
本発明による使用に適する電磁センサーは、例えば米国特許第５，５５８，０９１号、同第５，４４３，４８９号、同第５，４８０，４２２号、同第５，５４６，９５１号、同第５，５６８，８０９号、同第５，３９１，１９９号およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ ９５／０２９９５号に記載されており、これらは本明細書に参考文献として含まれる。好ましい電磁マッピングセンサー７２は約６ｍｍ乃至約７ｍｍの長さで約１．３ｍｍの直径を有している。
【００３５】
電極リード線４０、熱電対線４１および４５、および電磁センサーケーブル７４はカテーテル本体部分１２の中で長手方向に移動して先端部分１４の偏向時にそれらが破損しないようにする必要がある。このような長手方向の移動性を賦与するために、接着剤ジョイント５０の中にトンネルが設けられていて、これらのトンネルがカテーテル本体部分１２の内側で圧縮コイル４４の基端部を固定している。これらのトンネルは好ましくはポリイミドチューブの短いセグメントから成る移送チューブ２７により形成されている。この移送チューブ２７はそれぞれ約６０ｍｍの長さで約０．０２１インチの外径および約０．０１９インチの内径を有している。熱電対線４１および４５および電極リード線４０は第１の移送チューブ２７の中に延在しており、センサーケーブル７４は第２の移送チューブ２７の中に延在している。
【００３６】
先端部分１４の偏向により生じる引張ワイヤ４２のカテーテル本体部分１２に対する長手方向の移動は制御ハンドル１６の適当な操作によって行なわれる。図１，図６および図７に示すように、制御ハンドル１６はハウジング１０２、内部組立体１０３および親指制御部材１０４によって構成されている。
【００３７】
ハウジング１０２は概ね湾曲状の形状をしている。さらに具体的に言えば、ハウジング１０２は概ね円筒形の先端部分１０６および丸みを付けた湾曲部を有する基端部分１０８を有している。基端部分１０８の丸みを付けた湾曲部は使用者による操作性を改善する。ハウジング１０２の内部はほぼ中空になっている。このハウジング１０２は一体に嵌合している第１の半体部分１１０および第２の半体部分１１２によって構成されている。必要に応じて、ハウジング１０２の第１の半体部分１１０および第２の半体部分１１２は例えばプレス嵌合または接着剤によるような任意の他の適当な方法によって一体に組み合わせることもできる。
【００３８】
さらに、内部組立体１０３はピストン１１４およびピストン受容組立体１１６により構成されている。ピストン１１４は概ね円筒形であり、図示の実施形態においては、弾丸形状の先端部１１８を有している。この先端部１１８はカテーテル本体部分１２の基端部に固定されている。ピストン１１４は内部通路１１５が設けられており、この通路１１５の中に引張ワイヤ４２、リード線４０、熱電対線４１および４５、およびセンサーケーブル７４が挿通される。
【００３９】
図示の実施形態において、ピストン受容組立体１１６は先端側円筒部１２０、基端側円筒部１２２、および自在連結器１２４により構成されている。先端側胴体部１２０はその先端部において概ね管状であり、その中にピストンチャンバー１１９が形成されている。ピストン１１４はこのピストンチャンバー１１９の中で長手方向に摺動可能である。ピストンチャンバー１１９の直径はピストン１１４の外径よりも僅かに大きい。
【００４０】
先端側円筒部１２０は２個の長手方向の溝１２７を有している。一方、ピストン１１４の外表面の基端部には対応する２個のリブ１２１または溝１２７に嵌合する他の突出部が形成されていて、ピストンのピストン受容組立体１１６に対する回転が阻止されている。当該技術分野における熟練者により認識されるように、ピストン１１４をピストン受容組立体１１６に対して係止する別の機構を使用して２個の部材を一体に回転させることができる。例えば、先端側円筒部１２０に突出部材を設けて、溝をピストン１１４の外表面に形成してもよい。
【００４１】
先端側円筒部１２０はその先端部の近傍に外周溝１３６を有している。この外周溝１３６の一部分は先端側円筒部１２０の壁部を貫通してピストンチャンバー１１９の中に延在している。２個の丸みを付けた側面部１４０および１個の平坦面部１４２を有する概ね馬蹄形のクリップ１３８が外周溝１３６の中に嵌合して、その平坦面部１４２がピストンチャンバー１１９の中に延在する。ピストン１１４は一連の凹部１４４を有しており、これらの凹部１４４はピストン１１４のピストンチャンバー１１９内への挿入時にクリップ１３８の平坦面部１４２に整合してこれを受容する。さらに、ピストン１１４がピストン受容組立体１１６に対して先端側に移動すると、クリップ１３８と凹部１４４との間の相互作用がクリック機構を形成して、医者はこの機構によりピストンの移動距離を感知することができる。
【００４２】
図示の実施形態において、先端側円筒部１２０の基端部は概ね開口して、すなわち、ボアが形成されていて、この中に電極リード線４０、センサーケーブル７４および熱電対線４１および４５が挿通され、２個の尖端部１２６に連結している。各尖端部１２６は以下に詳述する自在連結器のクロスバー１２４を受容するための概ねＣ形状の先端側ノッチ部１２８を有している。
【００４３】
先端側円筒部１２０の基端部近傍には横穴１４６が設けられており、アンカーピン１４８がこの横穴１４６の中に挿通される。引張ワイヤ４２は任意の適当な機構によりアンカーピン１４８に係留される。好ましい実施形態においては、引張ワイヤ４２はアンカーピン１４８の穴１５０を通してこのピンの外周に巻き付けられる。アンカーピン１４８の周りに巻き付けられた引張ワイヤ４２の嵩ばりによって、引張ワイヤが解けることなくピンは横穴１４６の中で隆起した状態で保持される。なお、必要であれば、接着剤やはんだ付け等によって、引張ワイヤ４２をアンカーピン１４８に取り付けることができる。
【００４４】
ピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２は概ね管状であってリード線４０およびセンサーケーブル７４がその中に延在する。この基端側部分１２２はその先端部に２個の基端側尖端部１３０を有している。各基端側尖端部１３０は後に詳述する自在連結器のクロスバー１２４を受容するための概ねＣ形状の基端側ノッチ部１３２を備えている。また、基端側円筒部１２２の基端部はコネクタ１３４に連結しており、このコネクタ１３４にリード線４０が接続している。さらに、コネクタ１３４は適当なモニターやＲＦエネルギー供給源（図示せず）にケーブルを介して接続できる。また、回路基板（図示せず）が基端側部分１２２の中に取り付けられていて、センサーケーブル７４がこの回路基板に接続しており、この回路基板は適当なコネクタに電気的に接続している。
【００４５】
自在連結器のクロスバー１２４は４個の足部１５１を備えており、各足部が概ね円筒形の先端部１５２を有している。対向する２個の先端部１５２はピストン受容組立体１１６の先端側円筒部１２０における先端側尖端部１２６の先端側ノッチ部１２８の中に嵌合し、別の対向する２個の先端部１５２はピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２における基端側尖端部１３０の基端側ノッチ部１３２の中に嵌合する。ピストン受容組立体１１６を組み立てる時に、この自在連結器は先端側円筒部１２０を約１３５度乃至１８０度、好ましくは約１４５度の範囲の角度αで基端側円筒部１２２に連結する。従って、ピストン受容組立体１１６は丸みを付けた屈曲部を有するハウジング１０２の中に嵌合できる。加えて、先端側円筒部１２０を回転すると、これに追随して自在連結器が基端側円筒部１２２を回転できる。クロスバー１２４はその中心部に穴１５３を有していてリード線４０およびセンサーケーブル７４をその中に貫通させることができる。
【００４６】
制御ハンドル１６を組み立てる時に、ハウジング１０２の円筒形の先端部分１０６がピストン受容組立体１１６の先端側円筒部１２０の先端部の周りに延在する。また、先端側円筒部１２０の基端部は自在連結器およびピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２と共にハウジング１０２の基端部分１０８の中に嵌合する。ピストン１１４は上述したように先端側円筒部１２０のピストンチャンバー１１９の中に摺動可能に配置される。さらに、カテーテル１２の基端部が好ましくは当該技術分野において既知の収縮スリーブのような任意の適当な機構によりピストン１１４の先端部１１８に固定される。
【００４７】
ピストン受容組立体１１６はピストン１１４を摺動可能に受容して、かつ湾曲したハンドルハウジング１０２の中でピストンを回転させうる任意の別の構成にすることができる。例えば、クロスバー１２４および先端側および基端側尖端部１２６および１３０を含む自在連結器は、上記の圧縮コイルに類似する金属を堅固に巻いたコイルの短片またはカテーテル本体部分に類似する、すなわち、金属編みメッシュを内部に備えているプラスチックチューブの短片のような、一定角度で先端側円筒部１２０および基端側円筒部１２２を一体に回転できる別の部材に置き換えることができる。このコイルまたはチューブはその後先端側円筒部１２０の基端部および基端側円筒部１２２の先端部に嵌合して、必要に応じて接着される。
【００４８】
別の態様において、自在連結器および基端側円筒部１２２の両方をコイルまたはチューブに置き換えることもできる。このコイルまたはチューブは先端側円筒部１２０の基端部に取り付けられる。電極リード線４０等はこのコイルまたはチューブの中を通ってハンドルの先端部におけるコネクタに連結できる。
【００４９】
親指制御部１０４は内部ボア１５４を有しており、このボアの中にピストン１１４が当該ピストンの弾丸形状の先端部１１８をボアの先端部から延出させた状態で延在している。親指制御部１０４はリング１５６によりピストン１１４上に保持され、このリング１５６はピストン上でスナップ嵌合するのが好ましいが、接着剤等の別の手段に置き換えることもできる。
【００５０】
先端部分１４の偏向は親指制御部１０４のハウジング１０２およびピストン受容組立体１１６に対する先端側への移動によって行なわれる。この移動によって、ピストン１１４およびカテーテル本体部分１２がピストン受容組立体１１６に対して先端側に移動する。上述したように、引張ワイヤ４２がピストン受容組立体１１６の中で係留されていて、ピストンがピストン受容組立体の中に摺動可能に取り付けられている。従って、カテーテル本体部分１２およびピストン１１４が引張ワイヤ４２に対して先端側に移動すると、先端部分１４は引張ワイヤが延在する先端部分の内孔部の方向に偏向する。
【００５１】
カテーテル本体部分１２の回転は親指制御部１０４をハンドルハウジング１０２に対して回転することにより行なわれる。ピストン１１４は親指制御部１０４に係止されているので、親指制御部を回転することによりピストンも追随して回転する。図示の実施形態においては、ピストン１１４の先端部が上部および底部に空間部または分離部１８６を有する先端側リング１８４を備えている。一方、親指制御部１０４の内部は２個の突出部（図示せず）を有していて、これらが空間部１８６の中に嵌合する。それゆえ、親指制御部１０４がピストン１１４上に組み合わされると、制御部１０４の内部の突出部がリング１８４の空間部１８６に係合して、親指制御部の回転によってピストンが追随して回転するようになる。さらに、この親指制御部１０４の回転に基因するピストン１１４の回転によって、ピストン受容組立体１１６の先端部分１２０が回転する。上述したように、ピストン受容組立体１１６全体が自在連結器によって一体に回転する。それゆえ、使用者はハンドル１６の全体を回転することなくカテーテル本体部分１２を回転できる。換言すれば、ハンドルハウジング１０２はカテーテル本体部分１２の回転時に固定した状態で維持できる。なお、上記親指制御部１０４をピストン１１４に対して固定するための任意の他の適当な手段が使用できることは理解されると考える。
【００５２】
当該技術分野における熟練者により認識できるように、親指制御部１０４は任意の適当な形状にすることができる。図示の実施形態においては、親指制御部１０４は先端側の隆起部１６０と基端側の隆起部１６２との間に外周凹部１５８を備えている。それゆえ、使用者は先端側の隆起部１６０を押すことによってハウジング１０２に対して親指制御部１０４を先端側に移動することができる。同様に、使用者は基端側の隆起部１６２を引くことによってハウジング１０２に対して親指制御部１０４を基端側に移動できる。従って、この構成によって、使用者は片手で親指制御部を容易かつ簡単に押し引きすることができる。さらに、親指制御部１０４は一連の突出部１６４を外周凹部１５８の中に備えており、これらの突出部１６４が使用者による親指制御部の回転を補助する。
【００５３】
加えて、ピストン１１４と先端側円筒部１２０との間に摩擦を生じる１種類以上の機構を備えて、ピストンを親指制御部の移動により先端側円筒部に対して長手方向に移動する時に、親指制御部が放されてもピストンがその元の位置に滑り戻らないようにできる。このような機構の一例はピストン１１４の長さ方向に沿う概ね卵形のスロット１６６および当該スロットの中に延在する固定ネジ１２９によって構成できる。この固定ネジ１２９は先端側円筒部１２０の内面に接触して当該先端側円筒部に対して摩擦を生じる。さらに、別のまたは付加的な機構は２個の帽子形挿入部材１７０を備えていて、各部材１７０は丸みを付けた上部１７２およびそれよりも長い平坦な底部１７４を有している。これらの挿入部材１７０は好ましくはエラストマー（ゴム物質の一種）のような柔軟でゴム状の材料により形成されている。さらに、ピストン１１４上のリブ１２１がそれぞれ凹部１７６を備えていて、この中に各挿入部材１７０の平坦な底部１７４が嵌合する。一方、各挿入部材１７０の上部１７２は先端側円筒部１２０の内面に接触して当該先端側円筒部に対して摩擦を生じる。
【００５４】
先端側円筒部１２０はさらに溝付きリング１７８をその外周に備えている。このリング１７８はその外周に多数の溝１８０を有している。さらに、スプリング１８２が先端側円筒部１２０に対してほぼ平行にハウジング１０２と先端側円筒部１２０との間に取り付けられている。好ましくは、このスプリング１８２はステンレススチールワイヤである。この結果、ピストン１１４およびピストン受容組立体１１６が回転してリング１７８が追随して回転すると、スプリング１８２がリング１７８に位置合わせされて配置されているので、リング１７８の回転によってスプリング１８２が異なる溝１８０に収容されるようになる。それゆえ、ピストン受容組立体１１６およびリング１７８が回転すると、スプリング１８２との接触によって生じるクリック音および感触を使用者は感知できる。加えて、このような構成によって、ピストン１１４およびピストン受容組立体１１６の回転によりリード線およびセンサーケーブルの内部に力が生じた時にこれらのピストンおよびピストン受容組立体が後方に位置ずれする傾向を最小にすることができる。
【００５５】
以上の説明は本発明の現在において好ましいと考えられる実施形態に基いて行なったものである。しかしながら、本発明に関連する技術分野における熟練者であれば、本発明の原理、趣旨および範囲に逸脱しない限りにおいて上記の構造における変形および変更が可能であることが当然に理解できる。
【００５６】
従って、上記の説明は添付図面において説明しかつ例示した詳細な構造のみに関係するものとして理解するべきであって、本発明の完全かつ公正な範囲は特許請求の範囲およびその実施態様によってのみ限定されると理解するべきである。
【００５７】
本発明の実施態様は以下の通りである。
実施形態（Ａ）は、以下の通りである。外壁部、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有するカテーテル本体部分と、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟性チューブにより構成される先端部分とから成り、当該先端部分の基端部が前記カテーテル本体部分の先端部に固定されており、前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも２種類の異なる剛性を有しており、さらに、前記カテーテル本体部分の基端部に取り付けた制御ハンドルと、前記制御ハンドルの操作により前記先端部を偏向するための手段とから成る偏向可能なカテーテル。
（１）前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも３種類の異なる剛性を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（２）前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも５種類の異なる剛性を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（３）前記先端部分が当該部分を貫通する少なくとも３個の内孔部を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（４）さらに、前記外壁部を内張りする剛性賦与チューブから成り、当該剛性賦与チューブが先端部および基端部を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（５）前記剛性賦与チューブの先端部が前記先端部分の基端部の中に延在している実施態様（４）に記載のカテーテル。
【００５８】
（６）前記剛性賦与チューブがポリイミドにより構成されている実施態様（４）に記載のカテーテル。
（７）前記制御ハンドルが前記カテーテル本体部分の基端部に固定されている第１の部材と当該第１の部材に対して移動可能である第２の部材とによって構成されている実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（８）前記偏向手段が基端部および先端部を有する引張ワイヤにより構成されており、当該引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部を経てカテーテル先端部分における内孔部の中に延在しており、引張ワイヤの先端部がカテーテル先端部分の中に固定されていて、引張ワイヤの基端部が制御ハンドルの第２の部材に固定されており、当該制御ハンドルの第１の部材を制御ハンドルの第２の部材に対して操作することによって引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して移動して先端部分が偏向する実施態様（７）に記載のカテーテル。
実施形態（Ｂ）は、以下の通りである。外壁部、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有するカテーテル本体部分と、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟性チューブにより構成される先端部分とから成り、当該先端部分の基端部が前記カテーテル本体部分の先端部に固定されており、前記柔軟性チューブがプラスチックコア、当該コア上の金属ブレード、当該ブレード上のプラスチック被覆、および当該プラスチック被覆上に押出形成した長手方向に配置された少なくとも２個のプラスチックチューブ片によって構成されており、当該少なくとも２個のプラスチックチューブ片が異なる剛性を有して剛性の大きいものが剛性の小さいものよりも基端側に配置されており、さらに、前記カテーテル本体部分の基端部に取り付けた制御ハンドルと、前記制御ハンドルの操作により前記先端部を偏向するための手段とから成る偏向可能なカテーテル。
（９）前記制御ハンドルが前記カテーテル本体部分の基端部に固定されている第１の部材と当該第１の部材に対して移動可能である第２の部材とによって構成されている実施形態（Ｂ）に記載のカテーテル。
（１０）前記偏向手段が基端部および先端部を有する引張ワイヤにより構成されており、当該引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部を経てカテーテル先端部分における内孔部の中に延在しており、引張ワイヤの先端部がカテーテル先端部分の中に固定されていて、引張ワイヤの基端部が制御ハンドルの第２の部材に固定されており、当該制御ハンドルの第１の部材を制御ハンドルの第２の部材に対して操作することによって引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して移動して先端部分が偏向する実施態様（９）に記載のカテーテル。
【００５９】
（１１）前記柔軟性チューブが前記プラスチック被膜の上に押出成形された長手方向に配置された３個のプラスチックチューブ片により構成されており、当該３個のプラスチックチューブ片が異なる剛性を有していて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が最小の剛性を有するプラスチックチューブ片よりも基端側に配置されている実施形態（Ｂ）に記載のカテーテル。
変形例（Ｃ）は、以下の通りである。少なくとも１個のマンドレル上にプラスチックコアを押出成形する工程と、前記プラスチックコア上に金属を編み付ける工程と、その後に、前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテルの先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチック片がカテーテルの先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程と、前記プラスチックコアに前記プラスチックチューブ片を溶着する工程とから成るカテーテル先端部分を作成するための方法。
（１２）前記プラスチックコアが少なくとも２個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１３）前記プラスチックコアが３個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１４）前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する３個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程から成る変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１５）前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する５個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程から成る変形例（Ｃ）に記載の方法。
変形例（Ｄ）は、以下の通りである。少なくとも１個のマンドレル上にプラスチックコアを押出成形する工程と、前記プラスチックコア上に金属を編み付ける工程と、その後に、前記プラスチックコアの上にプラスチックの薄い被膜を押出形成して内側コアを形成し、当該内側コアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個のプラスチックチューブ片を組み合わせて組立体を形成し、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が当該組立体の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチック片が組立体の先端部近傍に配置されるようにする工程と、前記組立体の全体の上に収縮スリーブを配置する工程と、前記内側コアに前記プラスチックチューブ片を溶着する工程と、前記収縮スリーブを取り外す工程とから成るカテーテル先端部分を作成するための方法。
（１６）前記プラスチックコアが少なくとも２個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｄ）に記載の方法。
【００６０】
【発明の効果】
従って、本発明によれば、使いやすい人間工学的なハンドルを有する偏向可能な先端電極カテーテルが提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカテーテルの実施形態の側断面図である。
【図２】カテーテル本体部分と先端部分との間の接合部分を含むカテーテル本体部分の側断面図である。
【図３】図３（Ａ）はカテーテル先端部分の側断面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）に示す先端電極内に係留した熱電対の拡大図である。
【図４】カテーテル先端部分の一部分の側断面図であり、柔軟性チューブの構造を示している。
【図５】図４における線５−５に沿うカテーテル先端部分の横断面図である。
【図６】本発明による制御ハンドルの各構成部品の斜視図である。
【図７】図６の制御ハンドルの内部組立体の部分の拡大斜視図である。
【符号の説明】
１０ カテーテル
１２ カテーテル本体部分
１４ 先端部分
１６ 制御ハンドル
１８ 中央内孔部
１９ 柔軟性チューブ
【発明の属する技術分野】
本発明は剛性の度合が変化する先端部分を備える偏向可能なカテーテルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電極カテーテルは多年にわたって医療に一般的に使用されてきた。これらは心臓における電気的活性を刺激してマッピングすると共に異常な電気的活性の部位を切除するために用いられる。使用の際は、電極カテーテルが例えば大腿動脈のような主要な静脈または動脈の中に挿入されて、関与する心臓の室内に案内される。このカテーテルは偏向して心臓の中でその先端部にある電極の適当な位置決めができるのが好ましい。
【０００３】
偏向可能な先端電極カテーテルは周知である。このようなカテーテルは一般に１種以上の方向に先端部の偏向を制御するためにその基端部に制御ハンドルを備えている。例えば、特に有用な偏向可能な先端電極カテーテルがWebster に付与された米国特許登録番号第３４，５０２号に開示されており、この開示は本明細書に参考文献として含まれる。このカテーテルは細長い補強されたカテーテル本体部分の中では軸上にそして、延在して偏向可能な先端部の中では軸ずれして延在している引張ワイヤを有している。このような構成において、引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して長手方向に移動すると、カテーテルの先端部分が偏向する。方向操作可能なカテーテルの別の例が「方向操作可能な開口内孔部のカテーテル(Steerable Open-Lumen Catheter）」と題するWebster に付与された米国特許第５，４３１，１６８号および「全方向操作可能なカテーテル「Omni-Directional Steerable Catheter」」と題するWebster に付与された米国特許出願第０８／９２４，６１１号に記載されており、これらの開示は本明細書に参考文献として含まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
偏向可能なカテーテルにおける欠点の一つに捩れ作用があり、この作用はカテーテルの先端部または先端部分が偏向している時に起こり得る。カテーテルの先端部分はカテーテルの本体部分よりも相当に柔軟な材料によって形成されている場合が多い。この結果、カテーテル本体部分と先端部分との間の接合部が当該先端部分の偏向時に捩れまたは屈曲しやすい。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は使いやすい人間工学的なハンドルを有する偏向可能な先端電極カテーテルを提供する。実施形態の一例において、この偏向可能な先端電極はカテーテル本体部分、先端部分、および人間工学的な制御ハンドルによって構成されている。カテーテル本体部分は基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有している。また、先端部分は同様に基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有している。この先端部分の基端部はカテーテル本体部分の先端部に固定されている。
【０００６】
さらに、制御ハンドルは概ね中空の内部を有するハウジングと、当該ハウジングの内部において少なくとも部分的に設けられたピストン受容組立体と、ピストンを備えている。このピストン受容組立体はハウジングに対して回転移動できるように構成されている。さらに、このピストン受容組立体はピストンチャンバーを形成する概ね管状の部材によって構成されている。ピストンはカテーテル本体部分の基端部に固定されていて、ピストン受容組立体におけるピストンチャンバーの中に延在している。このピストンはピストン受容組立体に対して長手方向に移動可能であるが、当該ピストン受容組立体に対して回転移動可能には構成されていない。従って、ピストンのハウジングに対しての回転は、ピストン受容組立体、カテーテル本体部分および先端部分を回転させることになる。このような構成によって、使用者はハンドルを固定状態に保持してピストンを回転するだけでカテーテル本体部分および先端部分を回転させることができる。例えば米国特許登録番号第３４，５０２号に開示されるような従来の構成は使用者がハウジングを含むハンドル全体を回転してカテーテル本体部分および先端部分を回転する必要があった。
【０００７】
先端部分を偏向するために、基端部および先端部を有する引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部分の内孔部を貫けて先端部分の内孔部の中に延在している。引張ワイヤの基端部は制御ハンドル、好ましくは、ピストン受容組立体の中に係留されていて、ピストンのピストン受容組立体に対する先端側への移動によってカテーテル本体部分が引張ワイヤに対して先端側に移動する。さらに、このカテーテル本体部分の引張ワイヤに対する先端側への移動に応じて先端部分を偏向するための手段が備えられている。好ましい偏向手段は引張ワイヤが延在している先端部分における軸ずれ内孔部と、引張ワイヤを先端部分において係留するアンカーとによって構成されている。さらに、別の偏向手段が米国特許第５，３３６，１８２号および同第５，３６４，３５１号に記載されており、これらの開示は本明細書に参考文献として含まれる。
【０００８】
特に好ましい実施形態において、ハンドルハウジングは概ね円筒形の先端側部分および把持するための湾曲した基端側部分を備えている。使用者がカテーテル本体部分および先端部分を回転しながらハンドルを固定状態に保持できるようにするために、新規のピストン受容組立体が備えられている。このピストン受容組立体は剛体で管状の先端側円筒形部分および当該先端側円筒形部分から電極リード線、センサーケーブルおよび熱電対ワイヤをハンドルの基端部におけるコネクタに連結するための手段を備えている。上記の先端側円筒形部分はハンドルハウジング内に配置されていて、その先端部において概ね管状であって、内部にピストンチャンバーを形成している。好ましい連結手段は先端側円筒形部分に接続する剛体の基端側円筒形部分、好ましくは自在連結部材（universal coupling）によって構成されている。この基端側円筒形部分はハンドルハウジングの内部の少なくとも一部分に収容されていて、概ね管状の形状をしている。また、上記の自在連結部材によって先端側円筒形部分の回転に追随して基端側円筒形部分が回転する。
【０００９】
特に好ましい偏向可能なカテーテルは変化する剛性を有する先端部分を備えている。この先端部分は基端部および先端部とこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟なチューブを備えている。この柔軟なチューブはその長さに沿って少なくとも２種類、好ましくは３種類乃至５種類の異なる剛性を有している。特に好ましい実施形態において、上記の柔軟なチューブはプラスチックコアと、当該コア上に被覆した金属ブレードと、当該ブレード上のプラスチック被覆部材と、このプラスチック被覆部材上に押出成形されて長手方向に配列された少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個のプラスチックチューブ片を備えている。これらのプラスチックチューブ片は異なる剛性を有しており、剛性の大きいものが小さいものより基端側に配列されている。
【００１０】
剛性が変化するカテーテル先端部分を形成するための好ましい方法はプラスチックコアを少なくとも２個、好ましくは３個のマンドレル上で押出成形して内孔部を形成することにより構成されている。好ましくは、金属ブレードをプラスチックコア上に形成する。その後、少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個の異なる大きさの剛性を有するプラスチックチューブ片をプラスチックコアの長さに沿って組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が先端部分の基端部に配置されて最小の剛性を有するプラスチックチューブ片が先端部分の先端部近傍に配置されるようにする。その後、これらのプラスチックチューブ片が溶かされてプラスチックコアに結合する。
【００１１】
特に好ましい方法は少なくとも２個のマンドレル上でまずプラスチックコアを押出成形する。次に、金属ブレードをプラスチックコア上に形成する。その後、薄いプラスチックの被膜を金属ブレード上に押出成形して内側コアを形成する。さらに、異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個、好ましくは３個乃至５個のプラスチックチューブ片を内側コアを囲むように組み合わせて組立体を形成し、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がこの組立体の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がこの組立体の先端部近傍に配置されるようにする。次に、収縮スリーブを組立体全体の上に配置する。その後、プラスチックチューブ片を十分に加熱して内側コアに結合させた後に、収縮スリーブを取り外す。
【００１２】
本発明の上記およびその他の特徴および利点は添付図面に基く以下の詳細な説明によってさらに明瞭に理解することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態において、偏向可能なカテーテルが提供される。図１に示すように、本発明のカテーテルは基端部および先端部を有する細長いカテーテル本体部分１２と、当該カテーテル本体部分１２の先端部における先端部分１４と、カテーテル本体部分１２の基端部における制御ハンドル１６を備えている。
【００１４】
図２において、カテーテル本体部分１２は単一の軸方向の内孔部１８を有する細長い管状構造を有している。カテーテル本体部分１２は柔軟性すなわち屈曲性を有しているが、その長さに沿ってほぼ非圧縮性である。また、このカテーテル本体部分１２は任意の適当な構成にすることができ、任意の適当な材料によって作成できる。現在において好ましいと考えられる構成はポリウレタンまたはナイロンにより形成される外壁部２２を備えている。この外壁部２２はステンレススチール等の埋込編みメッシュによって構成されていてカテーテル本体部分１２の捩れ剛性が高められ、制御ハンドル１６が回転すると、カテーテル１０の先端部分が追随して回転することができる。
【００１５】
カテーテル本体部分１２の外径は特に限定しないが、約８フレンチ以下であるのが好ましく、約７フレンチ以下であるのがさらに好ましい。同様に、外壁部２２の厚さも特に限定しない。外壁部２２の内面は剛性賦与チューブ２０が内張りされており、このチューブ２０は外壁部２２よりも柔軟性な任意の適当な材料、好ましくはポリイミドによって形成できる。この剛性賦与チューブ２０はその編みメッシュの外壁部２２に沿って捩れの安定性を高めると共に、カテーテルの壁厚を最小にして中央内孔部１８の直径を最大にしている。また、剛性賦与チューブ２０の外径は外壁部２２の内径とほぼ同じか僅かに小さい。なお、ポリイミドチューブは極めて薄い壁厚でありながら非常に良好な剛性を呈することが理由で現在において好ましいと考えられている。つまり、このような構成にすることによって中央内孔部１８の直径を強度および剛性を犠牲にすることなく最大にすることができる。
【００１６】
特に好ましいカテーテルは約０．０９０インチ乃至約０．０９４インチの外径および約０．０６１インチ乃至約０．０６５インチの内径を有する外壁部２２と、約０．０５９５インチ乃至約０．０６３５インチの外径および約０．０４９インチ乃至約０．０５５インチの内径を有するポリイミド剛性賦与チューブ２０を備えている。
【００１７】
図３乃至図５に示すように、先端部分１４は３個の内孔部すなわち第１内孔部３０、第２内孔部３２および第３内孔部３４を有する柔軟性チューブ１９の短片部分によって構成されている。このチューブ１９は好ましくはカテーテル本体部分１２よりも柔軟な任意の無毒性の材料によって形成されている。さらに、現在好ましいと考えられている先端部分１４はその長さに沿って剛性が変化し、その先端部において柔軟性が最も大きく基端部において柔軟性が最も小さい。好ましくは、先端部分１４はその長さに沿って少なくとも２種類、さらに好ましくは少なくとも３種類、最も好ましくは少なくとも５種類の異なる剛性を有している。このように、先端部分の長さに沿って剛性を変化させることによって、先端部分の先端部を極めて柔軟にすることができると共に、先端部分の基端部をカテーテル本体部分の剛性に比較的近いものにすることができる。この柔軟な先端部分は体内をこの先端部分が通過する際の安全性を高められる点で望ましいと考えられる。しかしながら、先端部分の全体を極めて柔軟にすると、柔らかすぎて操作性が低下する。それゆえ、比較的柔軟性の小さい基端部を備えることによって、先端部分の使用時における操作が容易になる。
【００１８】
変化する剛性を有する特に好ましい先端部分を製造するために、コア５０、好ましくは０．７１インチの６５Ｄポリウレタンコアを３個のマンドレル上で押出成形する。このマンドレルは好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ(商標)）コーティングしたワイヤである。なお、これらのワイヤの直径はカテーテル内孔部の所望の大きさに応じて調整する。特に好ましい実施形態においては、２本のワイヤが０．０２２インチの直径で第３のワイヤが０．０３６インチの直径を有する。ステンレススチールの編みメッシュ５２はこのポリウレタンコアの上に備えられる。好ましい実施形態において、キャリヤ当たり１６本の０．００２インチのステンレススチールワイヤ（４５ピック（横糸数））がコア上に編み付けられる。さらに、ポリウレタン等の適当なプラスチックの薄い被膜５４を編みメッシュ５２上に押出成形して内側コアを形成する。その後、この内側コアをマンドレルを内部に残したまま５インチのセグメントに切り出す。当該技術分野における熟練者において認識できるように、このセグメントの長さは先端部分の所望の全長に応じて変えることができる。さらに、この内側コア上に５個のプラスチック、好ましくはポリウレタンのチューブが組み合わされる。これら５個のチューブ片はそれぞれ異なる剛性を有している。好ましい実施形態においては、これらのプラスチック片は７５Ｄポリウレタンチューブ５５、６５Ｄポリウレタンチューブ５６、５５Ｄポリウレタンチューブ５７、８０／２０％ポリウレタンチューブ５８および８０Ａポリウレタンチューブ５９を含む。これらの内の７５Ｄポリウレタンチューブ５５は先端部分の基端部を形成するために用いられ、８０Ａポリウレタンチューブ５９は先端部分の先端部を形成するために使用されている。さらに、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ(商標)）により形成した収縮スリーブを組立体の全体に被覆する。この組立体をホットダイの中で引き通して、ポリウレタンの各片状部分を内側コアに溶着させる。その後、収縮スリーブを除去して、ワイヤマンドレルを取り除く。このようにして得られた先端部分は３個の内孔部と長さ方向に沿う５種類の異なる剛性を有している。好ましくは、先端部分１４の外径は、カテーテル本体部分１２の外径と同様に、約８フレンチ以下であるのが好ましく、約７フレンチ(０．０９２インチ)以下であればさらに好ましい。この方法は少なくとも２個、好ましくは３個以上の貫通する内孔部を有する先端部分の場合に特に有用である。
【００１９】
さらに、先端部分１４の先端部に先端電極３６が備えられている。好ましくは、この先端電極３６はチューブ１９の外径とほぼ同一の直径を有している。好ましい先端電極３６は約２ｍｍの長さの露出部３７と当該露出部３７の直径よりも小さい直径を有して約２ｍｍの長さを有しているステム部３９を備えている。この先端電極３６のステム部３９および露出部３７は概ね剛体であって、ステム部３９の基端部から露出部３７の中に部分的に延在する３個のめくら穴３１，３３および３５を有している。
【００２０】
先端電極３６は好ましくはポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）により形成した概ね剛体の管状プラスチックハウジング２１によってチューブ１９に接続している。すなわち、先端電極３６のステム部３９はこのプラスチックハウジング２１の先端部の中に嵌合してポリウレタン接着剤等によって当該ハウジングに結合されている。さらに、プラスチックハウジング２１の基端部は先端部分１４のチューブ１９の先端部にポリウレタン接着剤等によって結合している。あるいは、当該技術分野において周知のように、先端電極３６はカテーテル先端部分１４のチューブ１９に直接に接続することも可能である。
【００２１】
さらに、図示の実施形態において、リング状電極３８がプラスチックハウジング２１の先端部上に取り付けられている。このリング状電極３８はプラスチックハウジング２１上を摺動して接着剤等によって固定される。必要に応じて、付加的なリング状電極をプラスチックハウジング２１または先端部分１４の柔軟性チューブ１９の上に配置できる。
【００２２】
さらに、温度感知手段が先端電極３６、および必要に応じて、リング状電極３８用に備えられている。例えば、熱電対またはサーミスタのような任意の従来の温度感知手段を使用することができる。先端電極３６用の好ましい温度感知手段はエナメル処理したワイヤ対によって形成した熱電対によって構成されている。このワイヤ対の一方のワイヤは例えば４０番銅線のような銅線であり、他方のワイヤはコンスタンタン線４５である。これらのワイヤ線４１および４５は、例えばポリイミドのようなプラスチックチューブ５３の端片により被覆され、さらに、エポキシにより被覆されて一体に捩り合わされているそれぞれの先端部を除いて、互いに電気的に絶縁されている。このプラスチックチューブ５３はポリウレタン接着剤等によって先端電極３６の第２のめくら穴３３の中に取り付けられる。あるいは、ワイヤ４１および４５は第２のめくら穴３３の中にはんだ付けできる。
【００２３】
これらのワイヤ４１および４５は先端部分１４の第２の内孔部３２およびカテーテル本体部分１２の中央内孔部１８の中に延在している。さらに、ワイヤ４１および４５は制御ハンドル１６から延出して温度モニター（図示せず）に接続可能なコネクタ（図示せず）に連結している。
【００２４】
先端電極３６およびリング状電極３８はそれぞれ別のリード線４０に接続している。これらのリード線４０は先端部分１４の第２の内孔部３２、カテーテル本体部分１２および制御ハンドル１６を貫走してそれぞれの基端部において適当なモニター（図示せず）に刺し込める入力ジャック（図示せず）に連結している。必要に応じて、カテーテル本体部分１２、制御ハンドル１６および先端部分１４の基端部の中に延在する各リード線４０の部分は保護チューブまたはシース（図示せず）の中に封入または束ねることができる。
【００２５】
先端電極３６のリード線４０ははんだ等によって当該先端電極の第１のめくら穴３１の中に係留されている。さらに、この先端電極３６にリード線を係留するための他の任意の手段を用いることができる。あるいは、熱電対の銅線４１を先端電極３６のリード線として使用できる。
【００２６】
さらに、リード線４０は任意の従来の技法によってリング状電極３８に取り付けられる。好ましくは、リング状電極３８へのリード線４０の接続は最初にプラスチックハウジング２１に小さな穴を形成することによって行なう。この穴は、例えば、針をプラスチックハウジング２１の中に挿入してこの針を十分に加熱して永久穴を形成することによって作成できる。その後、リード線４０をマイクロフック等によってこの穴の中から引き出す。さらに、このリード線４０の端部から被覆を全て剥がしてリング状電極３８の下面にはんだ付けまたは溶接した後に、リング状電極３８を穴の上まで摺動してポリウレタン接着剤等によって固定する。
【００２７】
カテーテル本体部分１２を先端部分１４に取り付けるための好ましい手段を図２に示す。すなわち、カテーテル本体部分１２の先端部を先端部分１４の基端部に当接させてポリウレタン接着剤等によりその場所に取り付ける。図示の構成においては、先端部分１４の基端部は中空の領域２４を備えており、当該領域２４の中に剛性賦与チューブ２０の先端部が延在している。この構成は優れたロールオーバー性すなわち先端部分が捩れることなく屈曲できる特性を与える。特に、この剛性賦与チューブ２０はカテーテル本体部分１２の接合部における柔軟性における遷移部分を与えて先端部分１４をより柔軟にして、特に異なる剛性を有する先端部分との組み合わせにおいて、接合部が折りたたみや捩れを生じることなく滑らかに屈曲できるようにする。
【００２８】
さらに、引張ワイヤ４２が先端部分１４を偏向するためにカテーテルの中に備えられている。この引張ワイヤ４２はその基端部が制御ハンドル１６に係留されており、その先端部が先端部分１４に係留されている。この引張ワイヤ４２はステンレススチールやニチノールのような任意の適当な金属により形成されていて、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））等により被覆されている。このコーティングは引張ワイヤ４２に潤滑性を賦与する。好ましくは、引張ワイヤ４２は約０．００６インチ乃至約０．０１０インチの範囲の直径を有している。
【００２９】
さらに、圧縮コイル４４が引張ワイヤ４２を囲むようにカテーテル本体部分１２に配置されている。この圧縮コイル４４はカテーテル本体部分１２の基端部から先端部分１４の基端部まで延在している。この圧縮コイル４４は任意の適当な金属、好ましくはステンレススチールによって形成されている。圧縮コイル４４はそれ自体で強固に巻かれていて柔軟性、すなわち、屈曲性を呈するが圧縮力に抵抗する。圧縮コイル４４の内径は引張ワイヤ４２の直径よりもわずかに大きいのが好ましい。例えば、引張ワイヤ４２の直径が約０．００７インチである時に、圧縮コイル４４の内径が約０．００８インチであるのが好ましい。引張ワイヤ４２上のテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））コーティングは当該ワイヤ４２の圧縮コイル４４の中における自由な摺動を可能にする。その長さに沿って、圧縮コイル４４の外表面は柔軟で非導電性のシース２６により被覆されていて、カテーテル１２の内部での圧縮コイル４４とリード線４０との間の接触を防いでいる。ポリイミドチューブにより形成した非導電性のシース２６が現在において好ましいと考えられている。
【００３０】
圧縮コイル４４はその基端部が接着剤ジョイント５０によりカテーテル本体部分１２内の剛性賦与チューブ２０の基端部に係留され、その先端部が接着剤ジョイント５１により先端部分１４に係留されている。両方の接着剤ジョイント５０および５１はポリウレタン接着剤等により構成されているのが好ましい。この接着剤はカテーテル本体部分１２の外表面と単一の内孔部１８との間に形成した穴を通して注射器等の手段により供給できる。このような穴は、例えば、針によりカテーテル本体部分１２および剛性賦与チューブ２０の壁部に穴をあけて、この針を十分に加熱して永久穴を形成することによって形成できる。その後、接着剤をこの穴から圧縮コイル４４の外表面に導入してその外周に行き渡らせて圧縮コイルの外周全体にわたって接着剤ジョイントを形成する。
【００３１】
引張ワイヤ４２は先端部分１４の第１の内孔部３０の中に延在している。この引張ワイヤ４２は先端電極３６の第１のめくら穴３１の中に係留されている。好ましくは、ステンレススチール等により形成したフェルール４３がけん縮により引張ワイヤ４２の先端部上に取り付けられてこの引張ワイヤの厚さが増加されている。その後、このフェルール４３ははんだ等によって先端電極３６の第１のめくら穴３１の内側に取り付けられる。あるいは、引張ワイヤ４２は先端部分１４の側面に係留できる。先端部分１４の中において、引張ワイヤ４２はプラスチック、好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標））のシース８１の中に延在しており、このシース８１は先端部分の偏向時に引張ワイヤ４２が先端部分１４の壁部の中に食い込むのを防ぐ。
【００３２】
電磁センサー７２が先端部分１４の先端部の中に収容されている。この電磁センサー７２はプラスチックハウジング２１の中に配置されている。すなわち、電磁センサー７２の先端部は先端電極３６の中の第３のめくら穴３５の中に延在しており、一方、その基端部は先端部分１４のチューブ１９の中に延在している。この電磁センサー７２はポリウレタン接着剤等により第３のめくら穴３５の中に固定されている。必要に応じて、先端電極３６における第３のめくら穴３５をさらに深くして電磁センサー７２全体を第３のめくら穴３５の中に配置することもできる。あるいは、電磁センサー７２を先端電極３６よりも基端側に取り付けてもよい。別の実施形態（図示せず）において、先端電極３６は中空のステム部３９を有しており、電磁センサー７２がこの中空のステム部３９の中に少なくとも部分的に取り付けられている。
【００３３】
電磁センサー７２は電磁センサーケーブル７４に接続しており、このケーブル７４は先端部分１４の第３の内孔部３４からカテーテル本体部分１２を貫けて制御ハンドル１６の中から延出している。電磁センサーケーブル７４はプラスチック被覆したシースの中に収容された多数本のワイヤによって構成されている。制御ハンドル１６の中において、センサーケーブル７４は回路基板６４に接続している。この回路基板６４は電磁センサー７２から受け取った信号を増幅してコンピュータにより理解可能な形態でその信号をコンピュータに送る。このカテーテルは１回のみの使用用に構成されているために、このカテーテルの使用後の約２４時間後に回路基板を停止するＥＰＲＯＭチップが回路基板に含まれている。すなわち、このようにすることによって、カテーテルまたは少なくとも電磁センサーが２回使用されることが防げる。
【００３４】
本発明による使用に適する電磁センサーは、例えば米国特許第５，５５８，０９１号、同第５，４４３，４８９号、同第５，４８０，４２２号、同第５，５４６，９５１号、同第５，５６８，８０９号、同第５，３９１，１９９号およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ ９５／０２９９５号に記載されており、これらは本明細書に参考文献として含まれる。好ましい電磁マッピングセンサー７２は約６ｍｍ乃至約７ｍｍの長さで約１．３ｍｍの直径を有している。
【００３５】
電極リード線４０、熱電対線４１および４５、および電磁センサーケーブル７４はカテーテル本体部分１２の中で長手方向に移動して先端部分１４の偏向時にそれらが破損しないようにする必要がある。このような長手方向の移動性を賦与するために、接着剤ジョイント５０の中にトンネルが設けられていて、これらのトンネルがカテーテル本体部分１２の内側で圧縮コイル４４の基端部を固定している。これらのトンネルは好ましくはポリイミドチューブの短いセグメントから成る移送チューブ２７により形成されている。この移送チューブ２７はそれぞれ約６０ｍｍの長さで約０．０２１インチの外径および約０．０１９インチの内径を有している。熱電対線４１および４５および電極リード線４０は第１の移送チューブ２７の中に延在しており、センサーケーブル７４は第２の移送チューブ２７の中に延在している。
【００３６】
先端部分１４の偏向により生じる引張ワイヤ４２のカテーテル本体部分１２に対する長手方向の移動は制御ハンドル１６の適当な操作によって行なわれる。図１，図６および図７に示すように、制御ハンドル１６はハウジング１０２、内部組立体１０３および親指制御部材１０４によって構成されている。
【００３７】
ハウジング１０２は概ね湾曲状の形状をしている。さらに具体的に言えば、ハウジング１０２は概ね円筒形の先端部分１０６および丸みを付けた湾曲部を有する基端部分１０８を有している。基端部分１０８の丸みを付けた湾曲部は使用者による操作性を改善する。ハウジング１０２の内部はほぼ中空になっている。このハウジング１０２は一体に嵌合している第１の半体部分１１０および第２の半体部分１１２によって構成されている。必要に応じて、ハウジング１０２の第１の半体部分１１０および第２の半体部分１１２は例えばプレス嵌合または接着剤によるような任意の他の適当な方法によって一体に組み合わせることもできる。
【００３８】
さらに、内部組立体１０３はピストン１１４およびピストン受容組立体１１６により構成されている。ピストン１１４は概ね円筒形であり、図示の実施形態においては、弾丸形状の先端部１１８を有している。この先端部１１８はカテーテル本体部分１２の基端部に固定されている。ピストン１１４は内部通路１１５が設けられており、この通路１１５の中に引張ワイヤ４２、リード線４０、熱電対線４１および４５、およびセンサーケーブル７４が挿通される。
【００３９】
図示の実施形態において、ピストン受容組立体１１６は先端側円筒部１２０、基端側円筒部１２２、および自在連結器１２４により構成されている。先端側胴体部１２０はその先端部において概ね管状であり、その中にピストンチャンバー１１９が形成されている。ピストン１１４はこのピストンチャンバー１１９の中で長手方向に摺動可能である。ピストンチャンバー１１９の直径はピストン１１４の外径よりも僅かに大きい。
【００４０】
先端側円筒部１２０は２個の長手方向の溝１２７を有している。一方、ピストン１１４の外表面の基端部には対応する２個のリブ１２１または溝１２７に嵌合する他の突出部が形成されていて、ピストンのピストン受容組立体１１６に対する回転が阻止されている。当該技術分野における熟練者により認識されるように、ピストン１１４をピストン受容組立体１１６に対して係止する別の機構を使用して２個の部材を一体に回転させることができる。例えば、先端側円筒部１２０に突出部材を設けて、溝をピストン１１４の外表面に形成してもよい。
【００４１】
先端側円筒部１２０はその先端部の近傍に外周溝１３６を有している。この外周溝１３６の一部分は先端側円筒部１２０の壁部を貫通してピストンチャンバー１１９の中に延在している。２個の丸みを付けた側面部１４０および１個の平坦面部１４２を有する概ね馬蹄形のクリップ１３８が外周溝１３６の中に嵌合して、その平坦面部１４２がピストンチャンバー１１９の中に延在する。ピストン１１４は一連の凹部１４４を有しており、これらの凹部１４４はピストン１１４のピストンチャンバー１１９内への挿入時にクリップ１３８の平坦面部１４２に整合してこれを受容する。さらに、ピストン１１４がピストン受容組立体１１６に対して先端側に移動すると、クリップ１３８と凹部１４４との間の相互作用がクリック機構を形成して、医者はこの機構によりピストンの移動距離を感知することができる。
【００４２】
図示の実施形態において、先端側円筒部１２０の基端部は概ね開口して、すなわち、ボアが形成されていて、この中に電極リード線４０、センサーケーブル７４および熱電対線４１および４５が挿通され、２個の尖端部１２６に連結している。各尖端部１２６は以下に詳述する自在連結器のクロスバー１２４を受容するための概ねＣ形状の先端側ノッチ部１２８を有している。
【００４３】
先端側円筒部１２０の基端部近傍には横穴１４６が設けられており、アンカーピン１４８がこの横穴１４６の中に挿通される。引張ワイヤ４２は任意の適当な機構によりアンカーピン１４８に係留される。好ましい実施形態においては、引張ワイヤ４２はアンカーピン１４８の穴１５０を通してこのピンの外周に巻き付けられる。アンカーピン１４８の周りに巻き付けられた引張ワイヤ４２の嵩ばりによって、引張ワイヤが解けることなくピンは横穴１４６の中で隆起した状態で保持される。なお、必要であれば、接着剤やはんだ付け等によって、引張ワイヤ４２をアンカーピン１４８に取り付けることができる。
【００４４】
ピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２は概ね管状であってリード線４０およびセンサーケーブル７４がその中に延在する。この基端側部分１２２はその先端部に２個の基端側尖端部１３０を有している。各基端側尖端部１３０は後に詳述する自在連結器のクロスバー１２４を受容するための概ねＣ形状の基端側ノッチ部１３２を備えている。また、基端側円筒部１２２の基端部はコネクタ１３４に連結しており、このコネクタ１３４にリード線４０が接続している。さらに、コネクタ１３４は適当なモニターやＲＦエネルギー供給源（図示せず）にケーブルを介して接続できる。また、回路基板（図示せず）が基端側部分１２２の中に取り付けられていて、センサーケーブル７４がこの回路基板に接続しており、この回路基板は適当なコネクタに電気的に接続している。
【００４５】
自在連結器のクロスバー１２４は４個の足部１５１を備えており、各足部が概ね円筒形の先端部１５２を有している。対向する２個の先端部１５２はピストン受容組立体１１６の先端側円筒部１２０における先端側尖端部１２６の先端側ノッチ部１２８の中に嵌合し、別の対向する２個の先端部１５２はピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２における基端側尖端部１３０の基端側ノッチ部１３２の中に嵌合する。ピストン受容組立体１１６を組み立てる時に、この自在連結器は先端側円筒部１２０を約１３５度乃至１８０度、好ましくは約１４５度の範囲の角度αで基端側円筒部１２２に連結する。従って、ピストン受容組立体１１６は丸みを付けた屈曲部を有するハウジング１０２の中に嵌合できる。加えて、先端側円筒部１２０を回転すると、これに追随して自在連結器が基端側円筒部１２２を回転できる。クロスバー１２４はその中心部に穴１５３を有していてリード線４０およびセンサーケーブル７４をその中に貫通させることができる。
【００４６】
制御ハンドル１６を組み立てる時に、ハウジング１０２の円筒形の先端部分１０６がピストン受容組立体１１６の先端側円筒部１２０の先端部の周りに延在する。また、先端側円筒部１２０の基端部は自在連結器およびピストン受容組立体１１６の基端側円筒部１２２と共にハウジング１０２の基端部分１０８の中に嵌合する。ピストン１１４は上述したように先端側円筒部１２０のピストンチャンバー１１９の中に摺動可能に配置される。さらに、カテーテル１２の基端部が好ましくは当該技術分野において既知の収縮スリーブのような任意の適当な機構によりピストン１１４の先端部１１８に固定される。
【００４７】
ピストン受容組立体１１６はピストン１１４を摺動可能に受容して、かつ湾曲したハンドルハウジング１０２の中でピストンを回転させうる任意の別の構成にすることができる。例えば、クロスバー１２４および先端側および基端側尖端部１２６および１３０を含む自在連結器は、上記の圧縮コイルに類似する金属を堅固に巻いたコイルの短片またはカテーテル本体部分に類似する、すなわち、金属編みメッシュを内部に備えているプラスチックチューブの短片のような、一定角度で先端側円筒部１２０および基端側円筒部１２２を一体に回転できる別の部材に置き換えることができる。このコイルまたはチューブはその後先端側円筒部１２０の基端部および基端側円筒部１２２の先端部に嵌合して、必要に応じて接着される。
【００４８】
別の態様において、自在連結器および基端側円筒部１２２の両方をコイルまたはチューブに置き換えることもできる。このコイルまたはチューブは先端側円筒部１２０の基端部に取り付けられる。電極リード線４０等はこのコイルまたはチューブの中を通ってハンドルの先端部におけるコネクタに連結できる。
【００４９】
親指制御部１０４は内部ボア１５４を有しており、このボアの中にピストン１１４が当該ピストンの弾丸形状の先端部１１８をボアの先端部から延出させた状態で延在している。親指制御部１０４はリング１５６によりピストン１１４上に保持され、このリング１５６はピストン上でスナップ嵌合するのが好ましいが、接着剤等の別の手段に置き換えることもできる。
【００５０】
先端部分１４の偏向は親指制御部１０４のハウジング１０２およびピストン受容組立体１１６に対する先端側への移動によって行なわれる。この移動によって、ピストン１１４およびカテーテル本体部分１２がピストン受容組立体１１６に対して先端側に移動する。上述したように、引張ワイヤ４２がピストン受容組立体１１６の中で係留されていて、ピストンがピストン受容組立体の中に摺動可能に取り付けられている。従って、カテーテル本体部分１２およびピストン１１４が引張ワイヤ４２に対して先端側に移動すると、先端部分１４は引張ワイヤが延在する先端部分の内孔部の方向に偏向する。
【００５１】
カテーテル本体部分１２の回転は親指制御部１０４をハンドルハウジング１０２に対して回転することにより行なわれる。ピストン１１４は親指制御部１０４に係止されているので、親指制御部を回転することによりピストンも追随して回転する。図示の実施形態においては、ピストン１１４の先端部が上部および底部に空間部または分離部１８６を有する先端側リング１８４を備えている。一方、親指制御部１０４の内部は２個の突出部（図示せず）を有していて、これらが空間部１８６の中に嵌合する。それゆえ、親指制御部１０４がピストン１１４上に組み合わされると、制御部１０４の内部の突出部がリング１８４の空間部１８６に係合して、親指制御部の回転によってピストンが追随して回転するようになる。さらに、この親指制御部１０４の回転に基因するピストン１１４の回転によって、ピストン受容組立体１１６の先端部分１２０が回転する。上述したように、ピストン受容組立体１１６全体が自在連結器によって一体に回転する。それゆえ、使用者はハンドル１６の全体を回転することなくカテーテル本体部分１２を回転できる。換言すれば、ハンドルハウジング１０２はカテーテル本体部分１２の回転時に固定した状態で維持できる。なお、上記親指制御部１０４をピストン１１４に対して固定するための任意の他の適当な手段が使用できることは理解されると考える。
【００５２】
当該技術分野における熟練者により認識できるように、親指制御部１０４は任意の適当な形状にすることができる。図示の実施形態においては、親指制御部１０４は先端側の隆起部１６０と基端側の隆起部１６２との間に外周凹部１５８を備えている。それゆえ、使用者は先端側の隆起部１６０を押すことによってハウジング１０２に対して親指制御部１０４を先端側に移動することができる。同様に、使用者は基端側の隆起部１６２を引くことによってハウジング１０２に対して親指制御部１０４を基端側に移動できる。従って、この構成によって、使用者は片手で親指制御部を容易かつ簡単に押し引きすることができる。さらに、親指制御部１０４は一連の突出部１６４を外周凹部１５８の中に備えており、これらの突出部１６４が使用者による親指制御部の回転を補助する。
【００５３】
加えて、ピストン１１４と先端側円筒部１２０との間に摩擦を生じる１種類以上の機構を備えて、ピストンを親指制御部の移動により先端側円筒部に対して長手方向に移動する時に、親指制御部が放されてもピストンがその元の位置に滑り戻らないようにできる。このような機構の一例はピストン１１４の長さ方向に沿う概ね卵形のスロット１６６および当該スロットの中に延在する固定ネジ１２９によって構成できる。この固定ネジ１２９は先端側円筒部１２０の内面に接触して当該先端側円筒部に対して摩擦を生じる。さらに、別のまたは付加的な機構は２個の帽子形挿入部材１７０を備えていて、各部材１７０は丸みを付けた上部１７２およびそれよりも長い平坦な底部１７４を有している。これらの挿入部材１７０は好ましくはエラストマー（ゴム物質の一種）のような柔軟でゴム状の材料により形成されている。さらに、ピストン１１４上のリブ１２１がそれぞれ凹部１７６を備えていて、この中に各挿入部材１７０の平坦な底部１７４が嵌合する。一方、各挿入部材１７０の上部１７２は先端側円筒部１２０の内面に接触して当該先端側円筒部に対して摩擦を生じる。
【００５４】
先端側円筒部１２０はさらに溝付きリング１７８をその外周に備えている。このリング１７８はその外周に多数の溝１８０を有している。さらに、スプリング１８２が先端側円筒部１２０に対してほぼ平行にハウジング１０２と先端側円筒部１２０との間に取り付けられている。好ましくは、このスプリング１８２はステンレススチールワイヤである。この結果、ピストン１１４およびピストン受容組立体１１６が回転してリング１７８が追随して回転すると、スプリング１８２がリング１７８に位置合わせされて配置されているので、リング１７８の回転によってスプリング１８２が異なる溝１８０に収容されるようになる。それゆえ、ピストン受容組立体１１６およびリング１７８が回転すると、スプリング１８２との接触によって生じるクリック音および感触を使用者は感知できる。加えて、このような構成によって、ピストン１１４およびピストン受容組立体１１６の回転によりリード線およびセンサーケーブルの内部に力が生じた時にこれらのピストンおよびピストン受容組立体が後方に位置ずれする傾向を最小にすることができる。
【００５５】
以上の説明は本発明の現在において好ましいと考えられる実施形態に基いて行なったものである。しかしながら、本発明に関連する技術分野における熟練者であれば、本発明の原理、趣旨および範囲に逸脱しない限りにおいて上記の構造における変形および変更が可能であることが当然に理解できる。
【００５６】
従って、上記の説明は添付図面において説明しかつ例示した詳細な構造のみに関係するものとして理解するべきであって、本発明の完全かつ公正な範囲は特許請求の範囲およびその実施態様によってのみ限定されると理解するべきである。
【００５７】
本発明の実施態様は以下の通りである。
実施形態（Ａ）は、以下の通りである。外壁部、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有するカテーテル本体部分と、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟性チューブにより構成される先端部分とから成り、当該先端部分の基端部が前記カテーテル本体部分の先端部に固定されており、前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも２種類の異なる剛性を有しており、さらに、前記カテーテル本体部分の基端部に取り付けた制御ハンドルと、前記制御ハンドルの操作により前記先端部を偏向するための手段とから成る偏向可能なカテーテル。
（１）前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも３種類の異なる剛性を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（２）前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも５種類の異なる剛性を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（３）前記先端部分が当該部分を貫通する少なくとも３個の内孔部を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（４）さらに、前記外壁部を内張りする剛性賦与チューブから成り、当該剛性賦与チューブが先端部および基端部を有している実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（５）前記剛性賦与チューブの先端部が前記先端部分の基端部の中に延在している実施態様（４）に記載のカテーテル。
【００５８】
（６）前記剛性賦与チューブがポリイミドにより構成されている実施態様（４）に記載のカテーテル。
（７）前記制御ハンドルが前記カテーテル本体部分の基端部に固定されている第１の部材と当該第１の部材に対して移動可能である第２の部材とによって構成されている実施形態（Ａ）に記載のカテーテル。
（８）前記偏向手段が基端部および先端部を有する引張ワイヤにより構成されており、当該引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部を経てカテーテル先端部分における内孔部の中に延在しており、引張ワイヤの先端部がカテーテル先端部分の中に固定されていて、引張ワイヤの基端部が制御ハンドルの第２の部材に固定されており、当該制御ハンドルの第１の部材を制御ハンドルの第２の部材に対して操作することによって引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して移動して先端部分が偏向する実施態様（７）に記載のカテーテル。
実施形態（Ｂ）は、以下の通りである。外壁部、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有するカテーテル本体部分と、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟性チューブにより構成される先端部分とから成り、当該先端部分の基端部が前記カテーテル本体部分の先端部に固定されており、前記柔軟性チューブがプラスチックコア、当該コア上の金属ブレード、当該ブレード上のプラスチック被覆、および当該プラスチック被覆上に押出形成した長手方向に配置された少なくとも２個のプラスチックチューブ片によって構成されており、当該少なくとも２個のプラスチックチューブ片が異なる剛性を有して剛性の大きいものが剛性の小さいものよりも基端側に配置されており、さらに、前記カテーテル本体部分の基端部に取り付けた制御ハンドルと、前記制御ハンドルの操作により前記先端部を偏向するための手段とから成る偏向可能なカテーテル。
（９）前記制御ハンドルが前記カテーテル本体部分の基端部に固定されている第１の部材と当該第１の部材に対して移動可能である第２の部材とによって構成されている実施形態（Ｂ）に記載のカテーテル。
（１０）前記偏向手段が基端部および先端部を有する引張ワイヤにより構成されており、当該引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部を経てカテーテル先端部分における内孔部の中に延在しており、引張ワイヤの先端部がカテーテル先端部分の中に固定されていて、引張ワイヤの基端部が制御ハンドルの第２の部材に固定されており、当該制御ハンドルの第１の部材を制御ハンドルの第２の部材に対して操作することによって引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して移動して先端部分が偏向する実施態様（９）に記載のカテーテル。
【００５９】
（１１）前記柔軟性チューブが前記プラスチック被膜の上に押出成形された長手方向に配置された３個のプラスチックチューブ片により構成されており、当該３個のプラスチックチューブ片が異なる剛性を有していて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が最小の剛性を有するプラスチックチューブ片よりも基端側に配置されている実施形態（Ｂ）に記載のカテーテル。
変形例（Ｃ）は、以下の通りである。少なくとも１個のマンドレル上にプラスチックコアを押出成形する工程と、前記プラスチックコア上に金属を編み付ける工程と、その後に、前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテルの先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチック片がカテーテルの先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程と、前記プラスチックコアに前記プラスチックチューブ片を溶着する工程とから成るカテーテル先端部分を作成するための方法。
（１２）前記プラスチックコアが少なくとも２個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１３）前記プラスチックコアが３個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１４）前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する３個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程から成る変形例（Ｃ）に記載の方法。
（１５）前記プラスチックコアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する５個のプラスチックチューブ片を組み合わせて、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチックチューブ片がカテーテル先端部分の先端部近傍に配置されるようにする工程から成る変形例（Ｃ）に記載の方法。
変形例（Ｄ）は、以下の通りである。少なくとも１個のマンドレル上にプラスチックコアを押出成形する工程と、前記プラスチックコア上に金属を編み付ける工程と、その後に、前記プラスチックコアの上にプラスチックの薄い被膜を押出形成して内側コアを形成し、当該内側コアの長さに沿って異なる大きさの剛性を有する少なくとも２個のプラスチックチューブ片を組み合わせて組立体を形成し、最大の剛性を有するプラスチックチューブ片が当該組立体の基端部に配置され、最小の剛性を有するプラスチック片が組立体の先端部近傍に配置されるようにする工程と、前記組立体の全体の上に収縮スリーブを配置する工程と、前記内側コアに前記プラスチックチューブ片を溶着する工程と、前記収縮スリーブを取り外す工程とから成るカテーテル先端部分を作成するための方法。
（１６）前記プラスチックコアが少なくとも２個のマンドレル上に押出成形される変形例（Ｄ）に記載の方法。
【００６０】
【発明の効果】
従って、本発明によれば、使いやすい人間工学的なハンドルを有する偏向可能な先端電極カテーテルが提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカテーテルの実施形態の側断面図である。
【図２】カテーテル本体部分と先端部分との間の接合部分を含むカテーテル本体部分の側断面図である。
【図３】図３（Ａ）はカテーテル先端部分の側断面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）に示す先端電極内に係留した熱電対の拡大図である。
【図４】カテーテル先端部分の一部分の側断面図であり、柔軟性チューブの構造を示している。
【図５】図４における線５−５に沿うカテーテル先端部分の横断面図である。
【図６】本発明による制御ハンドルの各構成部品の斜視図である。
【図７】図６の制御ハンドルの内部組立体の部分の拡大斜視図である。
【符号の説明】
１０ カテーテル
１２ カテーテル本体部分
１４ 先端部分
１６ 制御ハンドル
１８ 中央内孔部
１９ 柔軟性チューブ
Claims (6)
- 外壁部、基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも１個の内孔部を有するカテーテル本体部分と、
基端部および先端部、およびこれらを貫通する少なくとも２個の内孔部を有する柔軟性チューブにより構成される先端部分とから成り、当該先端部分の基端部が前記カテーテル本体部分の先端部に固定されており、前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも３種類の異なる剛性を有していて、前記３種類の異なる剛性の部分が前記柔軟性チューブの基端部から先端部に向けて、剛性が順次小さくなるように並んでおり、さらに、
前記カテーテル本体部分の基端部に取り付けた制御ハンドルと、
前記制御ハンドルの操作により前記先端部を偏向するための手段と、
前記外壁部を内張りし、前記外壁部よりも柔軟性を有し、前記外壁部の内径よりも僅かに小さい外径を有する剛性賦与チューブとから成り、当該剛性賦与チューブが先端部および基端部を有しており、前記剛性賦与チューブの先端部が前記先端部分の基端部の中に延在している偏向可能なカテーテル。 - 前記柔軟性チューブがその長さに沿って少なくとも５種類の異なる剛性を有している請求項１に記載のカテーテル。
- 前記先端部分が当該部分を貫通する少なくとも３個の内孔部を有している請求項１に記載のカテーテル。
- 前記剛性賦与チューブがポリイミドにより構成されている請求項１に記載のカテーテル。
- 前記制御ハンドルが前記カテーテル本体部分の基端部に固定されている第１の部材と当該第１の部材に対して移動可能である第２の部材とによって構成されている請求項１に記載のカテーテル。
- 前記偏向手段が基端部および先端部を有する引張ワイヤにより構成されており、当該引張ワイヤが制御ハンドルからカテーテル本体部を経てカテーテル先端部分における内孔部の中に延在しており、引張ワイヤの先端部がカテーテル先端部分の中に固定されていて、引張ワイヤの基端部が制御ハンドルの第２の部材に固定されており、当該制御ハンドルの第１の部材を制御ハンドルの第２の部材に対して操作することによって引張ワイヤがカテーテル本体部分に対して移動して先端部分が偏向する請求項５に記載のカテーテル。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US09/261,931 US6374476B1 (en) | 1999-03-03 | 1999-03-03 | Method for making a catheter tip section |
| US261931 | 1999-03-03 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2000288095A JP2000288095A (ja) | 2000-10-17 |
| JP4267163B2 true JP4267163B2 (ja) | 2009-05-27 |
Family
ID=22995502
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2000057504A Expired - Lifetime JP4267163B2 (ja) | 1999-03-03 | 2000-03-02 | 偏向可能なカテーテル |
Country Status (5)
| Country | Link |
|---|---|
| US (4) | US6374476B1 (ja) |
| EP (1) | EP1033144B1 (ja) |
| JP (1) | JP4267163B2 (ja) |
| AT (1) | ATE308359T1 (ja) |
| DE (1) | DE60023577T2 (ja) |
Families Citing this family (94)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US6374476B1 (en) * | 1999-03-03 | 2002-04-23 | Codris Webster, Inc. | Method for making a catheter tip section |
| US20060009740A1 (en) * | 2001-08-28 | 2006-01-12 | Michael Higgins | Multiple lumen catheter having a soft tip |
| US6961602B2 (en) * | 2001-12-31 | 2005-11-01 | Biosense Webster, Inc. | Catheter having multiple spines each having electrical mapping and location sensing capabilities |
| US6925318B2 (en) | 2002-06-14 | 2005-08-02 | Scimed Life Systems, Inc. | Medical probe with variable tip length and shape |
| US7029467B2 (en) * | 2002-07-16 | 2006-04-18 | Edwards Lifesciences Corporation | Multiple lumen catheter having a soft tip |
| US6999809B2 (en) * | 2002-07-16 | 2006-02-14 | Edwards Lifesciences Corporation | Central venous catheter having a soft tip and fiber optics |
| US7089045B2 (en) * | 2002-08-30 | 2006-08-08 | Biosense Webster, Inc. | Catheter and method for mapping Purkinje fibers |
| US7087064B1 (en) * | 2002-10-15 | 2006-08-08 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Apparatuses and methods for heart valve repair |
| US7027851B2 (en) * | 2002-10-30 | 2006-04-11 | Biosense Webster, Inc. | Multi-tip steerable catheter |
| US6945978B1 (en) | 2002-11-15 | 2005-09-20 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Heart valve catheter |
| US7404824B1 (en) * | 2002-11-15 | 2008-07-29 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Valve aptation assist device |
| US8187324B2 (en) | 2002-11-15 | 2012-05-29 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Telescoping apparatus for delivering and adjusting a medical device in a vessel |
| US20050256452A1 (en) * | 2002-11-15 | 2005-11-17 | Demarchi Thomas | Steerable vascular sheath |
| US9149602B2 (en) | 2005-04-22 | 2015-10-06 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Dual needle delivery system |
| US7485143B2 (en) * | 2002-11-15 | 2009-02-03 | Abbott Cardiovascular Systems Inc. | Apparatuses and methods for heart valve repair |
| US7335213B1 (en) | 2002-11-15 | 2008-02-26 | Abbott Cardiovascular Systems Inc. | Apparatus and methods for heart valve repair |
| US7981152B1 (en) | 2004-12-10 | 2011-07-19 | Advanced Cardiovascular Systems, Inc. | Vascular delivery system for accessing and delivering devices into coronary sinus and other vascular sites |
| US7818048B2 (en) | 2003-06-02 | 2010-10-19 | Biosense Webster, Inc. | Catheter and method for mapping a pulmonary vein |
| US7003342B2 (en) * | 2003-06-02 | 2006-02-21 | Biosense Webster, Inc. | Catheter and method for mapping a pulmonary vein |
| US7717865B2 (en) * | 2003-09-30 | 2010-05-18 | Boston Scientific Scimed, Inc. | Side loading wire torquing device |
| US7998112B2 (en) | 2003-09-30 | 2011-08-16 | Abbott Cardiovascular Systems Inc. | Deflectable catheter assembly and method of making same |
| US7972350B2 (en) * | 2004-01-29 | 2011-07-05 | Boston Scientific Scimed, Inc. | Catheter tip |
| US8755864B2 (en) | 2004-05-28 | 2014-06-17 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system and method for diagnostic data mapping |
| US7974674B2 (en) | 2004-05-28 | 2011-07-05 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system and method for surface modeling |
| US10258285B2 (en) | 2004-05-28 | 2019-04-16 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system and method for automated creation of ablation lesions |
| US9782130B2 (en) | 2004-05-28 | 2017-10-10 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system |
| US10863945B2 (en) | 2004-05-28 | 2020-12-15 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system with contact sensing feature |
| US7632265B2 (en) | 2004-05-28 | 2009-12-15 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Radio frequency ablation servo catheter and method |
| US8528565B2 (en) | 2004-05-28 | 2013-09-10 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Robotic surgical system and method for automated therapy delivery |
| CN100548410C (zh) * | 2005-03-04 | 2009-10-14 | 导管治疗有限公司 | 导管手柄和包括这种手柄的导管组件 |
| US8155910B2 (en) | 2005-05-27 | 2012-04-10 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Divison, Inc. | Robotically controlled catheter and method of its calibration |
| US7553305B2 (en) * | 2005-06-09 | 2009-06-30 | Enpath Medical, Inc. | Push-pull wire anchor |
| EP1928517B1 (en) * | 2005-09-27 | 2016-12-07 | Allegiance Corporation | Medical suction and irrigation device handpiece |
| US7546165B2 (en) * | 2005-12-19 | 2009-06-09 | Cardiac Pacemakers, Inc. | Interconnections of implantable lead conductors and electrodes and reinforcement therefor |
| US8540696B2 (en) * | 2005-12-29 | 2013-09-24 | Biosense Webster, Inc. | Deflectable catheter with a high modulus fiber puller element |
| US9833595B2 (en) | 2005-12-30 | 2017-12-05 | Biosense Webster, Inc. | Dual-lever bi-directional handle |
| US20080091169A1 (en) | 2006-05-16 | 2008-04-17 | Wayne Heideman | Steerable catheter using flat pull wires and having torque transfer layer made of braided flat wires |
| US20080234660A2 (en) * | 2006-05-16 | 2008-09-25 | Sarah Cumming | Steerable Catheter Using Flat Pull Wires and Method of Making Same |
| US20080046059A1 (en) * | 2006-08-04 | 2008-02-21 | Zarembo Paul E | Lead including a heat fused or formed lead body |
| US7917229B2 (en) * | 2006-08-31 | 2011-03-29 | Cardiac Pacemakers, Inc. | Lead assembly including a polymer interconnect and methods related thereto |
| US20080077050A1 (en) * | 2006-09-08 | 2008-03-27 | Radi Medical Systems Ab | Electrical connector for medical device |
| JP4706008B2 (ja) * | 2006-10-26 | 2011-06-22 | 有限会社リバー精工 | 心臓カテーテル |
| US20080275426A1 (en) * | 2007-05-03 | 2008-11-06 | Boston Scientific Scimed, Inc. | Flexible and Durable Tip |
| AU2008202483B2 (en) * | 2007-06-15 | 2011-07-14 | Cathrx Ltd | A deflectable stylet |
| US7979108B2 (en) * | 2007-08-27 | 2011-07-12 | William Harrison Zurn | Automated vessel repair system, devices and methods |
| DE102007043127A1 (de) | 2007-09-10 | 2009-03-12 | Biotronik Crm Patent Ag | Elektrodenvorrichtung zum physiologischen Einsatz insbesondere in der Kardiologie |
| US8647323B2 (en) * | 2007-12-30 | 2014-02-11 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Catheter shaft with multiple reinforcing layers and method of its manufacture |
| US8431057B2 (en) | 2007-12-30 | 2013-04-30 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Catheter shaft and method of its manufacture |
| US8684999B2 (en) | 2007-12-31 | 2014-04-01 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Catheter shaft and method of manufacture |
| JP4224124B1 (ja) * | 2008-05-21 | 2009-02-12 | 日本ライフライン株式会社 | カテーテル用ハンドル |
| EP2293841B1 (en) * | 2008-06-27 | 2012-11-14 | St. Jude Medical AB | Medical implantable lead of varying flexibility with a compensating support core |
| US8006594B2 (en) * | 2008-08-11 | 2011-08-30 | Cardiac Dimensions, Inc. | Catheter cutting tool |
| US8219209B2 (en) | 2008-08-15 | 2012-07-10 | Cardiac Pacemakers, Inc. | Implantable medical lead having reduced dimension tubing transition |
| US10046141B2 (en) | 2008-12-30 | 2018-08-14 | Biosense Webster, Inc. | Deflectable sheath introducer |
| US8372033B2 (en) | 2008-12-31 | 2013-02-12 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Catheter having proximal heat sensitive deflection mechanism and related methods of use and manufacturing |
| US8676290B2 (en) | 2010-05-11 | 2014-03-18 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Multi-directional catheter control handle |
| US8556850B2 (en) | 2008-12-31 | 2013-10-15 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Shaft and handle for a catheter with independently-deflectable segments |
| US8123721B2 (en) * | 2008-12-31 | 2012-02-28 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Catheter having independently-deflectable segments and method of its manufacture |
| US8808345B2 (en) | 2008-12-31 | 2014-08-19 | Medtronic Ardian Luxembourg S.A.R.L. | Handle assemblies for intravascular treatment devices and associated systems and methods |
| US9833616B2 (en) * | 2009-01-02 | 2017-12-05 | Medtronic, Inc. | System and method for cardiac lead |
| US8061026B2 (en) * | 2009-02-23 | 2011-11-22 | Medtronic, Inc. | Method for making smooth transitions between differing lead segments |
| US8478424B2 (en) * | 2009-02-23 | 2013-07-02 | Medtronic, Inc. | Medical lead having coaxial connector |
| JP2010227137A (ja) * | 2009-03-25 | 2010-10-14 | Sumitomo Bakelite Co Ltd | カテーテル |
| FR2948596B1 (fr) * | 2009-07-31 | 2012-07-20 | Dexterite Surgical | Manipulateur a tenue manuelle et prehension symetrique |
| US8906013B2 (en) | 2010-04-09 | 2014-12-09 | Endosense Sa | Control handle for a contact force ablation catheter |
| US9289147B2 (en) | 2010-05-11 | 2016-03-22 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Multi-directional flexible wire harness for medical devices |
| WO2012088564A1 (en) * | 2010-12-27 | 2012-07-05 | Cathrx Ltd | A modular catheter |
| AU2012250729B2 (en) | 2011-05-03 | 2016-12-01 | Shifamed Holdings, Llc | Steerable delivery sheaths |
| USD726905S1 (en) | 2011-05-11 | 2015-04-14 | St. Jude Medical, Atrial Fibrillation Division, Inc. | Control handle for a medical device |
| US8663209B2 (en) | 2012-01-24 | 2014-03-04 | William Harrison Zurn | Vessel clearing apparatus, devices and methods |
| US9314299B2 (en) | 2012-03-21 | 2016-04-19 | Biosense Webster (Israel) Ltd. | Flower catheter for mapping and ablating veinous and other tubular locations |
| US9833207B2 (en) | 2012-08-08 | 2017-12-05 | William Harrison Zurn | Analysis and clearing module, system and method |
| US10383680B2 (en) * | 2012-08-31 | 2019-08-20 | Nico Corporation | Bi-polar surgical instrument |
| US9549666B2 (en) | 2012-11-10 | 2017-01-24 | Curvo Medical, Inc. | Coaxial micro-endoscope |
| US9233225B2 (en) | 2012-11-10 | 2016-01-12 | Curvo Medical, Inc. | Coaxial bi-directional catheter |
| US9174023B2 (en) | 2013-01-07 | 2015-11-03 | Biosense Webster (Israel) Ltd. | Unidirectional catheter control handle with tensioning control |
| US9308349B2 (en) | 2013-02-08 | 2016-04-12 | Vention Medical Advanced Components, Inc. | Universal catheter handle |
| US9962533B2 (en) | 2013-02-14 | 2018-05-08 | William Harrison Zurn | Module for treatment of medical conditions; system for making module and methods of making module |
| US10071222B2 (en) * | 2013-03-16 | 2018-09-11 | Clph, Llc | Electrode catheters and methods for making them |
| US9855404B2 (en) | 2013-05-03 | 2018-01-02 | St. Jude Medical International Holding S.À R.L. | Dual bend radii steering catheter |
| US9839765B2 (en) | 2013-11-12 | 2017-12-12 | St. Jude Medical, Cardiology Division, Inc. | Transfemoral mitral valve repair delivery device |
| USD806244S1 (en) | 2014-01-31 | 2017-12-26 | Nordson Corporation | Catheter actuation handle |
| EP3119306A2 (en) * | 2014-03-20 | 2017-01-25 | Medtronic Ardian Luxembourg S.à.r.l. | Neuromodulation catheters and related devices, systems, and methods |
| WO2016071378A1 (en) * | 2014-11-04 | 2016-05-12 | Koninklijke Philips N.V. | Steerable medical device, and use of a pull wire ring therein |
| EP3274037B1 (en) | 2015-03-27 | 2021-11-03 | Kalila Medical, Inc. | Steerable medical devices |
| JP6820864B2 (ja) | 2015-04-24 | 2021-01-27 | カリラ メディカル インコーポレイテッド | 操向可能な医療器具、システムおよび使用方法 |
| WO2017083257A1 (en) | 2015-11-09 | 2017-05-18 | Shifamed Holdings, Llc | Steering assemblies for medical devices, and methods of use |
| US20180028784A1 (en) | 2016-07-28 | 2018-02-01 | Cook Medical Technolgoies Llc | Control wire distal securement in steerable catheter |
| US11517715B2 (en) | 2018-01-02 | 2022-12-06 | Biosense Webster (Israel) Ltd. | Deflectable medical probe |
| US11517716B2 (en) | 2018-12-29 | 2022-12-06 | Biosense Webster (Israel) Ltd. | Puller wire t-bar for medical catheter |
| EP3949844B1 (en) * | 2019-03-25 | 2023-09-13 | Japan Lifeline Co., Ltd. | Catheter |
| US11471650B2 (en) | 2019-09-20 | 2022-10-18 | Biosense Webster (Israel) Ltd. | Mechanism for manipulating a puller wire |
| WO2022098932A1 (en) | 2020-11-09 | 2022-05-12 | Agile Devices, Inc. | Devices for steering catheters |
| US20230218861A1 (en) | 2022-01-12 | 2023-07-13 | Canon U.S.A., Inc. | Ergonomic catheter handle |
Family Cites Families (31)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US3605725A (en) * | 1968-08-07 | 1971-09-20 | Medi Tech Inc | Controlled motion devices |
| US4690175A (en) * | 1981-11-17 | 1987-09-01 | Kabushiki Kaisha Medos Kenkyusho | Flexible tube for endoscope |
| US4817613A (en) * | 1987-07-13 | 1989-04-04 | Devices For Vascular Intervention, Inc. | Guiding catheter |
| US4960134A (en) | 1988-11-18 | 1990-10-02 | Webster Wilton W Jr | Steerable catheter |
| JP2875315B2 (ja) | 1989-12-27 | 1999-03-31 | テルモ株式会社 | 血管造影用カテーテル |
| US5254088A (en) | 1990-02-02 | 1993-10-19 | Ep Technologies, Inc. | Catheter steering mechanism |
| US5057092A (en) * | 1990-04-04 | 1991-10-15 | Webster Wilton W Jr | Braided catheter with low modulus warp |
| US5409453A (en) * | 1992-08-12 | 1995-04-25 | Vidamed, Inc. | Steerable medical probe with stylets |
| US5327905A (en) * | 1992-02-14 | 1994-07-12 | Boaz Avitall | Biplanar deflectable catheter for arrhythmogenic tissue ablation |
| US5533987A (en) * | 1992-04-09 | 1996-07-09 | Scimed Lifesystems, Inc. | Dilatation catheter with polymide encased stainless steel braid proximal shaft |
| US5399164A (en) | 1992-11-02 | 1995-03-21 | Catheter Imaging Systems | Catheter having a multiple durometer |
| US5364351A (en) | 1992-11-13 | 1994-11-15 | Ep Technologies, Inc. | Catheter steering mechanism |
| CA2109980A1 (en) | 1992-12-01 | 1994-06-02 | Mir A. Imran | Steerable catheter with adjustable bend location and/or radius and method |
| EP0605796B1 (en) | 1992-12-04 | 2003-08-13 | C.R. Bard, Inc. | Catheter with independent proximal and distal control |
| US5368564A (en) | 1992-12-23 | 1994-11-29 | Angeion Corporation | Steerable catheter |
| US5715817A (en) | 1993-06-29 | 1998-02-10 | C.R. Bard, Inc. | Bidirectional steering catheter |
| US5391199A (en) | 1993-07-20 | 1995-02-21 | Biosense, Inc. | Apparatus and method for treating cardiac arrhythmias |
| US5431168A (en) | 1993-08-23 | 1995-07-11 | Cordis-Webster, Inc. | Steerable open-lumen catheter |
| US5558091A (en) | 1993-10-06 | 1996-09-24 | Biosense, Inc. | Magnetic determination of position and orientation |
| JPH07124243A (ja) | 1993-11-05 | 1995-05-16 | Mitsubishi Cable Ind Ltd | 剛性傾斜トルクチューブおよびそのトルクチューブを用いてなるカテーテル |
| US5465716A (en) * | 1993-11-22 | 1995-11-14 | Avitall; Boaz | Catheter control handle |
| US5445624A (en) * | 1994-01-21 | 1995-08-29 | Exonix Research Corporation | Catheter with progressively compliant tip |
| US5911715A (en) | 1994-02-14 | 1999-06-15 | Scimed Life Systems, Inc. | Guide catheter having selected flexural modulus segments |
| US5533985A (en) | 1994-04-20 | 1996-07-09 | Wang; James C. | Tubing |
| DE69504104T2 (de) * | 1995-01-04 | 1999-05-06 | Medtronic Inc | Verbessertes verfahren zur herstellung einer weichen spitze |
| US5826576A (en) * | 1996-08-08 | 1998-10-27 | Medtronic, Inc. | Electrophysiology catheter with multifunction wire and method for making |
| US5827278A (en) | 1997-05-20 | 1998-10-27 | Cordis Webster, Inc. | Deflectable tip electrode catheter with nylon stiffener and compression coil |
| US6123699A (en) * | 1997-09-05 | 2000-09-26 | Cordis Webster, Inc. | Omni-directional steerable catheter |
| US6554794B1 (en) * | 1997-09-24 | 2003-04-29 | Richard L. Mueller | Non-deforming deflectable multi-lumen catheter |
| US6203507B1 (en) * | 1999-03-03 | 2001-03-20 | Cordis Webster, Inc. | Deflectable catheter with ergonomic handle |
| US6374476B1 (en) * | 1999-03-03 | 2002-04-23 | Codris Webster, Inc. | Method for making a catheter tip section |
-
1999
- 1999-03-03 US US09/261,931 patent/US6374476B1/en not_active Expired - Lifetime
-
2000
- 2000-03-02 DE DE60023577T patent/DE60023577T2/de not_active Expired - Lifetime
- 2000-03-02 JP JP2000057504A patent/JP4267163B2/ja not_active Expired - Lifetime
- 2000-03-02 AT AT00301692T patent/ATE308359T1/de not_active IP Right Cessation
- 2000-03-02 EP EP00301692A patent/EP1033144B1/en not_active Expired - Lifetime
-
2002
- 2002-02-08 US US10/071,118 patent/US6783521B2/en not_active Expired - Lifetime
-
2004
- 2004-06-14 US US10/868,277 patent/US7819857B2/en not_active Expired - Fee Related
-
2010
- 2010-10-07 US US12/900,441 patent/US8257344B2/en not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| US20020077590A1 (en) | 2002-06-20 |
| US8257344B2 (en) | 2012-09-04 |
| DE60023577D1 (de) | 2005-12-08 |
| US20040225256A1 (en) | 2004-11-11 |
| US7819857B2 (en) | 2010-10-26 |
| US20110021900A1 (en) | 2011-01-27 |
| ATE308359T1 (de) | 2005-11-15 |
| US6783521B2 (en) | 2004-08-31 |
| EP1033144B1 (en) | 2005-11-02 |
| DE60023577T2 (de) | 2006-07-27 |
| EP1033144A1 (en) | 2000-09-06 |
| JP2000288095A (ja) | 2000-10-17 |
| US6374476B1 (en) | 2002-04-23 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP4267163B2 (ja) | 偏向可能なカテーテル | |
| US6203507B1 (en) | Deflectable catheter with ergonomic handle | |
| EP1005839B1 (en) | Bidirectional electrode cathether | |
| JP4286424B2 (ja) | 多方向操作型カテーテルおよび制御ハンドル | |
| JP4209018B2 (ja) | カテーテル | |
| US6522933B2 (en) | Steerable catheter with a control handle having a pulley mechanism | |
| EP1723981B1 (en) | Steerable catheter with distal tip orientation sheaths | |
| US6183435B1 (en) | Multi-directional steerable catheters and control handles | |
| US6795721B2 (en) | Bidirectional catheter having mapping assembly | |
| US6468260B1 (en) | Single gear drive bidirectional control handle for steerable catheter | |
| JP4364354B2 (ja) | ２方向制御ハンドルを有するカテーテル | |
| US7269453B2 (en) | Steerable diagnostic catheters | |
| US20020161353A1 (en) | Steerable catheter with reinforced tip | |
| JPH11188102A (ja) | 操作可能な全方向性カテ−テル | |
| JP7508223B2 (ja) | 医療用カテーテル用のプラーワイヤｔバーに対する改善 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20070227 |
|
| RD04 | Notification of resignation of power of attorney |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A7424 Effective date: 20071121 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20071211 |
|
| A601 | Written request for extension of time |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A601 Effective date: 20080311 |
|
| A602 | Written permission of extension of time |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A602 Effective date: 20080314 |
|
| A521 | Request for written amendment filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20080515 |
|
| A02 | Decision of refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 Effective date: 20080617 |
|
| A521 | Request for written amendment filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20080911 |
|
| A521 | Request for written amendment filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20081028 |
|
| A911 | Transfer to examiner for re-examination before appeal (zenchi) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A911 Effective date: 20081128 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20090210 |
|
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20090218 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 Ref document number: 4267163 Country of ref document: JP Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120227 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120227 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130227 Year of fee payment: 4 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130227 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20140227 Year of fee payment: 5 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| R250 | Receipt of annual fees |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R250 |
|
| EXPY | Cancellation because of completion of term |