JP4254642B2

JP4254642B2 - 飲料ディスペンサ

Info

Publication number: JP4254642B2
Application number: JP2004214229A
Authority: JP
Inventors: 正志河村
Original assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Priority date: 2004-07-22
Filing date: 2004-07-22
Publication date: 2009-04-15
Anticipated expiration: 2024-07-22
Also published as: JP2006036221A

Description

本発明は、ビール等の飲料を充填した飲料容器に装着し、飲料容器から飲料を抽出する際に適用するディスペンスヘッドに関するものである。

例えばビール等の発泡性飲料は、飲料容器に充填された状態で流通されるのが一般的である。この種の飲料容器では、口金にスピアバルブと称される常時閉状態のバルブ手段が設けてあり、流通過程において内部の飲料が漏洩するのを防止する一方、スピアバルブを開成させた場合に飲料の抽出を行うことができるように構成されている。

上記のような飲料容器に充填された飲料を飲料ディスペンサで提供する場合には、ディスペンスヘッドが適用される。ディスペンスヘッドは、マニュアル操作レバーの操作によって移動するプランジャを備えたもので、飲料容器の口金に装着した状態でプランジャを移動させることにより飲料容器のスピアバルブを開閉動作させることが可能である。このディスペンスヘッドの吸入口に炭酸ガスボンベを接続する一方、吐出口を飲料ディスペンサの注出バルブに接続し、この状態からスピアバルブを開成させると、炭酸ガスボンベのガス圧が吸入口を通じて飲料容器の内部に加えられるため、飲料ディスペンサの注出バルブを開成すれば、飲料容器の飲料が吐出口を介して注ぎ出されることになる（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−８００９２号公報

ところで、飲料の注出を行うディスペンサは、衛生面を考慮した場合、飲料の通過経路を定期的に洗浄することが好ましい。上述した飲料ディスペンサにおいても、ディスペンスヘッドの吸入口から注出バルブに至る通路に洗浄液を供給することによってその内部を定期的に洗浄することが衛生上好ましいものとなる。

しかしながら、飲料容器に装着されるディスペンスヘッドは、当該飲料容器の内部を経て吸入口と吐出口とが互いに連通可能となるものである。従って、吸入口から供給した洗浄液は、飲料容器の内部を経なければ注出バルブに至ることがない。つまり、従来のディスペンスヘッドを適用して洗浄を行った場合には、飲料容器の内部に洗浄液が混入する事態を招来することになる。

このため従来では、飲料容器と同様の構成を有した洗浄容器を別個用意するとともに、洗浄容器の内部に洗浄液を充填し、飲料容器のディスペンスヘッドを洗浄容器に付け替えることによって洗浄を行うようにしている。

こうした洗浄方法によれば、洗浄液が飲料に混入する事態を招来する虞れがなくなるものの、飲料の注出を行う場合と、洗浄を行う場合とで、ディスペンスヘッドを飲料容器と洗浄容器との間で都度着脱させなければならないため、洗浄作業の煩雑化を招来することになる。

本発明は、上記実情に鑑みて、洗浄作業を煩雑化することなく洗浄液が飲料容器に混入する事態を防止することのできる飲料ディスペンサを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料ディスペンサは、吸入口と吐出口とを有し、飲料容器に装着された状態で操作レバーをマニュアル操作した場合に飲料容器のバルブ手段を動作させることにより、飲料容器の内部を経て吸入口及び吐出口の間を連通する第１の連通経路と、飲料容器の内部を経ることなく吸入口及び吐出口の間を連通する第２の連通経路とに切り換わるディスペンスヘッドと、前記ディスペンスヘッドにおける吸入口と吐出口との接続状態に応じた信号を出力する通知手段と、炭酸ガスを供給するガス供給通路に接続された第１入力ポート及び洗浄液を供給する洗浄液供給通路に接続された第２入力ポートを備えるとともに、ディスペンスヘッドの吸入口に接続された出力ポートを備えた流体選択手段と、前記通知手段の出力信号に基づいて前記ディスペンスヘッドにおける吸入口と吐出口との接続状態を判断し、操作レバーによって第１の連絡通路が選択された場合に流体選択手段の出力ポートに第１入力ポートを接続する一方、操作レバーによって第２の連絡通路が選択された場合に流体選択手段の出力ポートに第２入力ポートを接続するコントローラとを備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る飲料ディスペンサは、上述した請求項１において、前記操作レバーは吸入口と吐出口との接続状態を切り換えた場合に互いに異なる傾斜状態に配置されるものであり、前記通知手段が操作レバーの傾斜状態に応じた信号を出力することを特徴とする。

本発明によれば、飲料容器のバルブ手段が開成した場合に飲料容器の内部を経て吸入口及び吐出口の間を連通する第１の連通経路と、飲料容器のバルブ手段が閉成した場合に飲料容器の内部を経ることなく吸入口及び吐出口の間を連通する第２の連通経路を備えるようにしているため、第２の連通経路を介して吸入口及び吐出口の間を連通し、この状態から洗浄液の供給を行えば、飲料容器との着脱作業を要せず、かつ洗浄液が飲料容器の飲料に混入する事態を招来することなく洗浄作業を行うことが可能となる。

この場合、吸入口と吐出口との接続状態に応じた信号を出力する通知手段を設けるようにすれば、第１の連通経路を介して吸入口及び吐出口の間が連通している状態において誤って洗浄液を供給してしまう事態を確実に防止することができるようになる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係るディスペンスヘッドの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図４は、本発明の実施の形態であるディスペンスヘッドの装着対象となる飲料容器の要部を概念的に示したものである。ここで例示する飲料容器１０は、その内部に発泡性飲料であるビールｂｒを充填したもので、口金１１にスピアバルブ２０を備えている。スピアバルブ２０は、飲料容器１０の口金１１を常時閉状態に保持することにより内部のビールｂｒが外部に漏出するのを防止する一方、必要時において開成することにより外部へのビールｂｒの供給を可能とするもので、バルブケース２１及び供給チューブ２２を備えて構成してある。

バルブケース２１は、両端面がそれぞれ閉塞し、かつ一端部外周に外向きフランジ２１ａを有した円筒状を成す高剛性部材であり、円筒部分２１ｂを口金１１に嵌合させ、かつ外向きフランジ２１ａを外部に露出させた状態で飲料容器１０の口金１１に装着してある。このバルブケース２１には、連通孔２１ｃ、供給孔２１ｄ及び固着孔２１ｅが設けてある。

連通孔２１ｃは、円筒部分２１ｂにおいて飲料容器１０の内部の望む位置に形成した複数の開口であり、飲料容器１０の内部とバルブケース２１の内部と互いに連通している。

供給孔２１ｄは、バルブケース２１の内部と外部とを連通する態様で形成した比較的太径の円形孔であり、バルブケース２１の一端を閉塞する壁（以下、適宜「一端壁２１ｆ」という）の中心部に開口している。供給孔２１ｄの内周面は、バルブケース２１の内方側に位置した大径部２１ｄ１と、大径部２１ｄ１よりも外方側に位置した比較的小径の小径部２１ｄ２とを有しており、これら大径部２１ｄ１と小径部２１ｄ２との間に段状の弁座２１ｄ３を構成している。

固着孔２１ｅは、後述の供給チューブ２２を固着するための円形の開口であり、バルブケース２１の他端を閉塞する壁（以下、適宜「他端壁２１ｇ」という）の中心部に形成してある。

供給チューブ２２は、一端が閉塞する一方、他端が開口した円筒状部材であり、上述した固着孔２１ｅを貫通し、かつ一端の閉塞端面２２ａがバルブケース２１の一端壁２１ｆの外表面と合致する態様でバルブケース２１の他端壁２１ｇに固着してある。尚、図には明示していないが、供給チューブ２２の他端部は、飲料容器１０の最低部にまで達している。

この供給チューブ２２には、バルブケース２１の円筒部分２１ｂによって覆われる部分の外周に複数の吐出孔２２ｂが形成してあるとともに、バルブケース２１の円筒部分２１ｂによって覆われる部分にバルブ部材２３及びコイルスプリング２４が配設してある。

吐出孔２２ｂは、閉塞端面２２ａの近傍において供給チューブ２２の内部と外部とを互いに連通するためのものである。

バルブ部材２３は、バルブケース２１の供給孔２１ｄ及び供給チューブ２２の吐出孔２２ｂを開閉するためのもので、スライドバルブ部２３ａ及びフランジバルブ部２３ｂを有している。スライドバルブ部２３ａは、供給チューブ２２に対して摺動可能に嵌合することのできる内径を有した円筒状部分である。このスライドバルブ部２３ａは、図４中の右半分に示すように、バルブケース２１の内部において一端部側に移動した場合に供給チューブ２２の吐出孔２２ｂを閉塞する一方、図４中の左半分に示すように、他端部側に移動した場合に吐出孔２２ｂを開放することのできる長さに形成してある。フランジバルブ部２３ｂは、スライドバルブ部２３ａの一端部外周から径外方向に向けて延在した部分であり、バルブケース２１の供給孔２１ｄに嵌合することのできる外径に形成してある。

コイルスプリング２４は、バルブケース２１の他端壁２１ｇとバルブ部材２３との間に介在し、バルブケース２１の他端壁２１ｇからバルブ部材２３を離隔する方向に押圧することにより、バルブケース２１の供給孔２１ｄ及び供給チューブ２２の吐出孔２２ｂを常時閉塞させた状態に維持するためのものである。

尚、本実施の形態では、バルブ部材２３として弾性部材２３Ａ及び外殻部材２３Ｂによって構成したものを適用している。弾性部材２３Ａは、ゴム等のように弾性に富み、かつ所望のシール性を有したものであり、バルブケース２１の供給孔２１ｄ及び供給チューブ２２の吐出孔２２ｂに直接接触する部分を構成している。外殻部材２３Ｂは、金属のように比較的剛性を有したものであり、コイルスプリング２４が直接接触する部分を構成している。

一方、上記のようなスピアバルブ２０を備えた飲料容器１０に適用するディスペンスヘッド３０は、図３に示すように、ヘッド本体３１、プランジャ３２及びマニュアル操作レバー３３を備えている。

ヘッド本体３１は、飲料容器１０の口金１１から外部に露出したバルブケース２１の外向きフランジ２１ａを介してスピアバルブ２０に装着する部分である。このヘッド本体３１には、装着孔３１ａ、ガイド孔３１ｂ、連絡孔３１ｃ及び吸入通路３１ｄが設けてある。

装着孔３１ａは、バルブケース２１の外向きフランジ２１ａを嵌合させることのできる内径を有した太径の孔であり、ヘッド本体３１の基端部に開口している。装着孔３１ａの開口端部には、バルブケース２１の外向きフランジ２１ａに係合させるための係合爪３１ｅが内方に向けて突設してある。

ガイド孔３１ｂは、後述のプランジャ３２を摺動可能に嵌挿するための孔であり、その軸心を装着孔３１ａの軸心に合致させる態様でヘッド本体３１に形成してある。

連絡孔３１ｃは、装着孔３１ａとガイド孔３１ｂとの間を連絡する部分であり、スピアバルブ２０の供給孔２１ｄよりも大きな内径の第１連絡部３１ｃ１と、この第１連絡部３１ｃ１からガイド孔３１ｂに向けて漸次内径が減少するテーパ状の第２連絡部３１ｃ２とを有している。この連絡孔３１ｃには、装着孔３１ａとの連結部分となる第１連絡部３１ｃ１にリブ３１ｃ３を介してシールリング３４が設けてある。シールリング３４は、連絡孔３１ｃから装着孔３１ａに向けて漸次内径が減少する中心孔３４ａを有した円環状を成すシール部材であり、外周面に形成した装着溝３４ｂにリブ３１ｃ３を嵌着させることによって連絡孔３１ｃの内周面に取り付けてある。このシールリング３４は、ディスペンスヘッド３０をスピアバルブ２０に装着した場合にバルブケース２１の一端壁２１ｆに密接し、供給孔２１ｄと第１連絡部３１ｃ１との間に所望の気密性及び水密性を確保するものである。

吸入通路３１ｄは、ガイド孔３１ｂから径外方向に向けて延設してあり、吸入口３１ｄ１としてヘッド本体３１の外部に開口している。

プランジャ３２は、ヘッド本体３１においてガイド孔３１ｂから連絡孔３１ｃ及び装着孔３１ａに亘る部位に軸心方向に沿って移動可能に配設した長尺部材である。このプランジャ３２には、外周面にスライド部３２ａ、連通部３２ｂ及びフランジ部３２ｃが設けてあるとともに、基端部に押圧操作部３２ｄが設けてあり、さらに軸心部分に一連の吐出通路３２ｅが形成してある。

スライド部３２ａは、ヘッド本体３１のガイド孔３１ｂに嵌合する外径を有し、ガイド孔３１ｂの内周面に摺接することにより、プランジャ３２を軸方向に沿って移動させる際の案内として機能する部分である。

連通部３２ｂは、プランジャ３２においてスライド部３２ａよりも基端側に位置する部分に形成した細径部分であり、プランジャ３２の占位位置に関わらず常にヘッド本体３１の連絡孔３１ｃと吸入通路３１ｄとの間を互いに連通する機能を有している。

フランジ部３２ｃは、上述したシールリング３４の中心孔３４ａにおいて最も細径となる部分と同等の外径を有した部分であり、ヘッド本体３１の連絡孔３１ｃに収容する態様で配置してある。このフランジ部３２ｃには、シールリング３４の中心孔３４ａに対向する部位に連通口３２ｆが設けてある。連通口３２ｆは、フランジ部３２ｃの外周面をシールリング３４の中心孔３４ａにおいて最も細径となる部分に当接させた場合にもヘッド本体３１の連絡孔３１ｃと装着孔３１ａとの間を互いに連通させた状態に維持するものである。

押圧操作部３２ｄは、スピアバルブ２０の供給孔２１ｄよりも細径の外径を有するとともに、供給チューブ２２の外径よりも太径の内径を有した円筒状に突出する部分である。この押圧操作部３２ｄは、軸方向に沿った突出長さが、供給チューブ２２の閉塞端面２２ａから吐出孔２２ｂまでの距離よりも大きく構成してある。

吐出通路３２ｅは、押圧操作部３２ｄの内底面からプランジャ３２の先端に向けて延設してあり、吐出口３２ｅ１としてプランジャ３２の先端面に開口している。

マニュアル操作レバー３３は、上述したプランジャ３２をヘッド本体３１に対して移動させるためのもので、プランジャ駆動部３３ａと把持部３３ｂとを備えている。

プランジャ駆動部３３ａは、先端部に水平方向に沿って延在する揺動軸３３ｃを有するとともに、この揺動軸３３ｃからプランジャ３２の両側に延在する態様で二股に分岐したもので、揺動軸３３ｃを介してヘッド本体３１に揺動可能に支承させてある。図には明示していないが、プランジャ駆動部３３ａは、プランジャ３２の両側に位置する部分にそれぞれ係合突起を有し、各係合突起を介してプランジャ３２の水平溝に係合しており、揺動軸３３ｃの軸心回りに上下方向に揺動させた場合にヘッド本体３１に対してプランジャ３２をその軸方向に沿って移動させることが可能である。

把持部３３ｂは、プランジャ駆動部３３ａを揺動させる場合に操作者が把持するためのもので、プランジャ駆動部３３ａの基端部間を連結した後、揺動軸３３ｃの軸心から離隔する方向に沿って延在している。

本実施の形態では、図５に示すように、把持部３３ｂの基端が上方に向かう態様でプランジャ駆動部３３ａを傾斜配置した場合に、プランジャ３２がヘッド本体３１に対して先端側に移動し、押圧操作部３２ｄがヘッド本体３１の連絡孔３１ｃに収容された状態となる。

一方、把持部３３ｂをほぼ水平に配置した場合には、図６に示すように、プランジャ３２がヘッド本体３１に対して基端側に移動し、フランジ部３２ｃの外周面がシールリング３４の中心孔３４ａにおいて最も細径となる部分に当接するとともに、押圧操作部３２ｄがヘッド本体３１の連絡孔３１ｃから装着孔３１ａ側へ突出した状態となる。

この把持部３３ｂには、内部に傾斜センサ（通知手段）３５が設けてある。傾斜センサ３５は、マニュアル操作レバー３３の傾斜状態に応じた検出信号を外部に出力するものである。本実施の形態では、マニュアル操作レバー３３の基端が上方に向かう態様で傾斜配置された場合にのみ外部に検出信号を出力する傾斜センサ３５を適用している。傾斜センサ３５の検出信号は、後述するビールディスペンサのコントローラ１００に与えられることになる。

図１及び図２は、上述したディスペンスヘッド３０を適用して飲料容器１０から飲料の抽出を行う飲料ディスペンサを示したものである。ここで例示する飲料ディスペンサは、上述したように、内部にビールｂｒを充填した飲料容器１０を用いるビールディスペンサであり、ディスペンサ本体４０の内部に冷却管路４１を備えている。冷却管路４１は、飲料容器１０から抽出したビールｂｒを冷却した後にジョッキ等の注出容器Ｇに注出するためのもので、その基端がディスペンスヘッド３０の吐出口３２ｅ１に接続してある一方、その先端がビールディスペンサの注出バルブ４２に接続してある。冷却管路４１の中間部は、コイル状に巻回してあり、冷却水を貯留した水槽４３の内部に浸漬してある。

また、上記ビールディスペンサは、流体選択手段５０を備えている。流体選択手段５０は、２つの入力ポート５１，５２と１つの出力ポート５３とを備え、コントローラ１００から与えられた制御信号に基づいて入力ポート５１，５２を適宜選択することにより、出力ポート５３から出力される流体の切り換えを行うためのものである。本実施の形態では、炭酸ガスボンベ６０から炭酸ガスを供給するガス供給通路６１を第１入力ポート５１に接続し、かつ洗浄液供給手段７０から洗浄液を供給する洗浄液供給通路７１を第２入力ポート５２に接続する一方、出力ポート５３を上述したディスペンスヘッド３０の吸入口３１ｄ１に接続してある。

上記のように構成したビールディスペンサにおいて注出バルブ４２からビールｂｒの注出を行うためには、まず、ビールｂｒが充填された飲料容器１０の口金１１にディスペンスヘッド３０を装着する。

ディスペンスヘッド３０を飲料容器１０の口金１１に装着する場合には、図５に示すように、マニュアル操作レバー３３の基端部を上方に引き上げ操作することにより、プランジャ３２をヘッド本体３１に対して先端側に移動させた状態に保持し、この状態から装着孔３１ａに設けた係合爪３１ｅをスピアバルブ２０の外向きフランジ２１ａに係合させれば良い。

この状態においては、ヘッド本体３１の先端側にプランジャ３２が移動しているため、押圧操作部３２ｄの先端がスピアバルブ２０のバルブ部材２３から離隔した状態にあり、当該スピアバルブ２０の供給孔２１ｄが依然として閉成した状態に維持されている。一方、上述した状態においては、ヘッド本体３１のシールリング３４がスピアバルブ２０におけるバルブケース２１の一端壁２１ｆに密接しており、第１連絡部３１ｃ１との間に所望の気密性及び水密性が確保されることになる。

しかる後、ディスペンスヘッド３０のマニュアル操作レバー３３を操作してこれを水平状態に移動させると、図６に示すように、プランジャ３２がヘッド本体３１に対して基端側に移動し、フランジ部３２ｃの外周面がシールリング３４の中心孔３４ａにおいて最も細径となる部分に当接するとともに、押圧操作部３２ｄがヘッド本体３１の連絡孔３１ｃから装着孔３１ａ側へ突出することになる。この結果、スピアバルブ２０のバルブ部材２３がコイルスプリング２４の押圧力に抗してバルブケース２１の他端壁２１ｇに近接する方向に移動し、バルブケース２１の供給孔２１ｄ及び供給チューブ２２の吐出孔２２ｂがそれぞれ開成されることになり、ビールディスペンサがビール供給可能状態となる。

このビール供給可能状態において、例えば図示せぬ選択スイッチによりビール供給モードが選択されると、上述したコントローラ１００は、流体選択手段５０の第１入力ポート５１を開成する一方、第２入力ポート５２を閉塞することにより、出力ポート５３から炭酸ガスの供給を行う。

出力ポート５３から供給された炭酸ガスは、吸入口３１ｄ１を通じて吸入通路３１ｄに至り、さらにヘッド本体３１の連絡孔３１ｃ、フランジ部３２ｃの連通口３２ｆ、スピアバルブ２０の供給孔２１ｄ及びバルブケース２１の連通孔２１ｃを通じて飲料容器１０の内部に供給されることになる。

飲料容器１０の内部に供給された炭酸ガスは、内部圧力を上昇させることになり、飲料容器１０のビールｂｒが供給チューブ２２、その吐出孔２２ｂ、吐出通路３２ｅ及びその吐出口３２ｅ１を通じてビールディスペンサの冷却管路４１に至る。従って、注出レバー４４を適宜操作すれば、注出バルブ４２からビールｂｒの注出を行うことが可能になる。

一方、図示せぬ選択スイッチにより洗浄モードが選択されると、上述したコントローラ１００は、傾斜センサ３５から検出信号が与えられたことを条件に、つまりマニュアル操作レバー３３の基端部を上方に引き上げ操作したことを条件に、流体選択手段５０の第１入力ポート５１を閉成する一方、第２入力ポート５２を開成することにより、出力ポート５３から洗浄液の供給を行う。

ここで、上述したビール供給モードからマニュアル操作レバー３３の基端部を上方に引き上げ操作すると、コイルスプリング２４の弾性復元力により、バルブ部材２３がバルブケース２１の他端壁２１ｇから離隔する方向に移動し、図５に示すように、スピアバルブ２０の供給孔２１ｄ及び供給チューブ２２の吐出孔２２ｂがそれぞれ閉成した状態に復帰することになる。この結果、出力ポート５３から供給された洗浄液は、吸入口３１ｄ１を通じて吸入通路３１ｄ及びヘッド本体３１の連絡孔３１ｃに至った後、飲料容器１０の内部を経ることなくプランジャ３２の吐出通路３２ｅ及びその吐出口３２ｅ１を通じてビールディスペンサの冷却管路４１に至る。従って、注出レバー４４を適宜操作し、供給された洗浄液を注出バルブ４２から排出すれば、ビールディスペンサにおいてビールｂｒの通過する通路、つまりディスペンスヘッド３０の吸入口３１ｄ１から注出バルブ４２に至る通路を洗浄液によって洗浄することができるようになる。

この場合、ディスペンスヘッド３０の吸入口３１ｄ１から注出バルブ４２に至る通路に洗浄液が供給されるのは、マニュアル操作レバー３３の基端部を上方に引き上げ操作したことを条件とするものである。従って、洗浄作業を行う際に都度ディスペンスヘッド３０を飲料容器１０から洗浄容器へ変更する等の作業を何等伴うことなく、洗浄液が誤って飲料容器１０の内部に混入する事態を確実に防止することができるようになる。

尚、洗浄液による洗浄が終了した後においては、例えばマニュアル操作レバー３３をそのままにした状態で炭酸ガスのみをブロアガスとして暫時供給した後、再びマニュアル操作レバー３３を水平状態に操作すれば、再びビール供給モードに切り換えることができる。

以上説明したように、上記ディスペンスヘッド３０によれば、飲料容器１０に設けられたスピアバルブ２０の供給孔２１ｄが開成した場合、吸入口３１ｄ１から吸入通路３１ｄ、ヘッド本体３１の連絡孔３１ｃ、フランジ部３２ｃの連通口３２ｆ、スピアバルブ２０の供給孔２１ｄ及びバルブケース２１の連通孔２１ｃを通じて飲料容器１０の内部に至り、さらに供給チューブ２２、その吐出孔２２ｂ、吐出通路３２ｅ及びその吐出口３２ｅ１を通じてビールディスペンサの冷却管路４１に至る第１の連通経路を構成する一方、飲料容器１０に設けられたスピアバルブ２０の供給孔２１ｄが閉成した場合、吸入口３１ｄ１から吸入通路３１ｄ及びヘッド本体３１の連絡孔３１ｃに至った後、飲料容器１０の内部を経ることなくプランジャ３２の吐出通路３２ｅ及びその吐出口３２ｅ１を通じてビールディスペンサの冷却管路４１に至る第２の連通経路を構成するようにしているため、飲料容器１０との着脱作業を要せず、かつ洗浄液が飲料容器１０に混入する事態を招来することなく洗浄作業を行うことが可能となる。

尚、上述した実施の形態では、通知手段として、マニュアル操作レバーの傾斜状態に応じて信号を出力する傾斜センサを例示しているが、必ずしも傾斜センサを適用する必要はなく、吸入口と吐出口との接続状態に応じた信号を出力するものであれば、その他の通知手段を適用しても構わない。例えば、プランジャの位置に応じた信号を出力するものを適用しても同様の作用効果を奏することが可能である。

本発明の実施の形態であるディスペンスヘッドを適用して飲料容器から飲料の抽出を行う飲料ディスペンサのビール供給モードを示した概念図である。図１に示した飲料ディスペンサの洗浄モードを示した概念である。本発明の実施の形態であるディスペンスヘッドを示した断面図である。図３に示したディスペンスヘッドの装着対象となる飲料容器の要部を示す断面図である。図１に示した飲料ディスペンサが洗浄モードとなった状態を示す要部断面図である。図１に示した飲料ディスペンサがビール供給モードとなった状態を示す要部断面図である。

符号の説明

１０飲料容器
２０スピアバルブ
２１バルブケース
２１ｃ連通孔
２１ｄ供給孔
２２供給チューブ
２２ｂ吐出孔
３１ヘッド本体
３１ｃ連絡孔
３１ｄ吸入通路
３１ｄ１吸入口
３１ｅ係合爪
３２ｃフランジ部
３２ｅ吐出通路
３２ｅ１吐出口
３２ｆ連通口
４１冷却管路

Claims

吸入口と吐出口とを有し、飲料容器に装着された状態で操作レバーをマニュアル操作した場合に飲料容器のバルブ手段を動作させることにより、飲料容器の内部を経て吸入口及び吐出口の間を連通する第１の連通経路と、飲料容器の内部を経ることなく吸入口及び吐出口の間を連通する第２の連通経路とに切り換わるディスペンスヘッドと、
前記ディスペンスヘッドにおける吸入口と吐出口との接続状態に応じた信号を出力する通知手段と、
炭酸ガスを供給するガス供給通路に接続された第１入力ポート及び洗浄液を供給する洗浄液供給通路に接続された第２入力ポートを備えるとともに、ディスペンスヘッドの吸入口に接続された出力ポートを備えた流体選択手段と、
前記通知手段の出力信号に基づいて前記ディスペンスヘッドにおける吸入口と吐出口との接続状態を判断し、操作レバーによって第１の連絡通路が選択された場合に流体選択手段の出力ポートに第１入力ポートを接続する一方、操作レバーによって第２の連絡通路が選択された場合に流体選択手段の出力ポートに第２入力ポートを接続するコントローラと
を備えたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
前記操作レバーは吸入口と吐出口との接続状態を切り換えた場合に互いに異なる傾斜状態に配置されるものであり、前記通知手段が操作レバーの傾斜状態に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の飲料ディスペンサ。