JP4241758B2 - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、ヒートポンプによる乾燥機能を備えた洗濯乾燥機に関する。

例えば家庭用の洗濯乾燥機（洗濯機）は、一般に水道を水源とし、水槽内に水道水を給水して洗濯運転を行うようになっている。このため、例えば冬季などにおいては、低温の洗濯水で洗濯を行わざるを得ないため、洗剤などが溶けにくかったり洗濯物の汚れ落ちが悪かったりして、十分な洗濯効果が得られなくなる虞があった。

そのような問題に対処するため、洗濯に供する洗濯水を加熱して温水を生成することにより洗濯効果の向上を図ることが考えられている。例えば第１の従来例として、特許文献１に記載の洗濯乾燥機は、乾燥用のヒータとは別に洗濯水加熱用のヒータが水槽の下部に設けられていて、このヒータによって温水を生成するようになっている。また、第２の従来例として、特許文献２に記載の洗濯乾燥機は、空気加熱用のヒータにより生成された温風を、水槽内へ循環する洗濯水に接触させることによって温水を生成するようになっている。

尚、本出願人は、従来の乾燥用のヒータを用いて乾燥運転を行う洗濯乾燥機に代えて、ヒートポンプを用いて乾燥運転を行う洗濯乾燥機を開発してきている（例えば、特許文献３参照）。この洗濯乾燥機は、圧縮機、凝縮器、減圧手段、蒸発器を冷媒管路により閉ループ状に接続してなるヒートポンプと、水槽内の空気を蒸発器及び凝縮器を順に通して水槽に戻す乾燥用循環通風路とを備えて構成されている。そして、この乾燥用循環通風路において、凝縮器で加熱された空気（温風）が水槽内で洗濯物の水分を奪った後、蒸発器で冷却除湿されて再び凝縮器で加熱されるようになっている。
特開２００６−０００１８８号公報 特開平４−３４３８８７号公報 特開２００６−８７４８４号公報

上記した第１の従来例では、乾燥用のヒータとは別に洗濯水加熱用のヒータを新たに設けなければならず、コストが高くなったり構造が複雑になったりするという欠点がある。第２の従来例では、温風を洗濯水に接触させたとしても熱交換効率が悪いため、現実には十分な温度の温水を生成することができないという欠点がある。

そこで、本発明者らは、上記したヒートポンプを備えた洗濯乾燥機において、該ヒートポンプの凝縮器を利用して温水を生成することを考えた。即ち、例えば給水弁の出口を１つ増やし、この出口から凝縮器まで水を導き、更に、凝縮器から水槽まで繋がるような給水管路を設けるようにする。この給水管路において、給水弁を通して給水された水が凝縮器で加熱された後、水槽に供給される。この構成によれば、乾燥用に備えられたヒートポンプの凝縮器を利用して温水を生成することができ、専用のヒータを設ける必要がなく、これと共に、熱交換効率も高いものとすることができる。

上記のようなヒートポンプの凝縮器を利用して温水を生成する構成では、給水管路と凝縮器との接触面積が大きいほど熱交換効率が高くなることから、凝縮器内では給水管路を複雑な形状（蛇行した形状）で配管することが望ましい。そのため、給水弁からの給水を停止すると、給水管路のうち凝縮器内に配管された部分で水が残り易くなる。この状態で放置しておくと、例えば冬季などの低温状態に、給水管路内（特に凝縮器内に配管された部分）に残った水が凍結してしまうといった問題の発生が予測される。

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヒートポンプの凝縮器を利用して温水を生成することを可能としたものにあって、凝縮器を通して温水を生成するための給水管路に水が残り該給水管路内で凍結する不具合を未然に防止することができる洗濯乾燥機を提供することにある。

本発明の洗濯乾燥機は、水槽と、給水源からの水を前記水槽内に給水するための給水弁と、圧縮機、凝縮器、減圧手段、蒸発器を冷媒管路により閉ループ状に接続してなるヒートポンプと、乾燥運転時に前記水槽内の空気を前記蒸発器及び前記凝縮器を順に通して前記水槽に戻すための乾燥用循環通風路と、前記給水源からの水を前記給水弁を介して流し該水を前記凝縮器部分を通して熱交換した上で前記水槽に供給するための給水管路と、この給水管路の前記凝縮器の下方に位置して設けられ、該給水管路内の水を排水する排水弁と、前記給水管路のうち前記給水弁と前記排水弁との間に位置して設けられ、該給水管路内を大気に開放させる大気開放部と、前記水槽内の水を排水する排水管路と、前記排水管路に接続された溢水ホースを有し、前記水槽内に連通され、当該水槽内の水位が所定水位を超えたときに溢れた水を前記溢水ホースを通して外部に排水する溢水部とを備え、前記大気開放部は前記溢水部に接続されているところに特徴を有する（請求項１の発明）。

上記構成によれば、ヒートポンプを運転した状態で、給水弁を介して給水管路に水を流すことにより、凝縮器によって水を加熱して温水が生成され、その温水を水槽に供給することができ、その温水を用いた洗濯運転が可能となる。従って、乾燥運転用のヒートポンプを利用して温水を生成することが可能となり、このとき、温水生成用の専用のヒータが不要となって構成が簡単となり、しかも、熱交換効率も高いものとすることができる。

そして、給水弁を閉塞して給水管路への水の供給を停止した状態で、排水弁を開放すると、大気開放部が接続されている溢水部が水槽を介して大気に開放していることから、大気開放部から給水管路内に空気が導入されて管内を大気圧とすることができる。これにより、給水管路内に残った水を容易に排水することができ、給水管路内に水が残ることを防止することができる。

また、前記大気開放部は、排水管路に接続された溢水ホースを有し水槽内の所定水位から溢れた水を排水する溢水部に接続されている。これにより、給水管路を流れる水が大気開放部から漏れても、その漏れた水を、溢水部の溢水ホースを通して排水することができる。

本発明においては、前記給水管路の終端部を、水槽に直接的に接続するのではなく、水槽内に給水するための注水ケースに接続する構成とすることができる（請求項２の発明）。これによれば、給水管路を通して生成された温水を、注水ケースを介して水槽内に供給することができる。このとき、注水ケースは、水槽のように弾性支持されるものではなく、固定的に取り付けられるものであるから、給水管路を固定部に接続することによって、給水管路の振動などを防止することができ、また、組み付け作業も容易となる。

本発明の洗濯乾燥機によれば、給水管路のうち給水弁と排水弁との間に位置して該給水管路内を大気に開放させる大気開放部を設けたので、排水弁を開くことにより給水管路内に残った水を容易に排水させることができ、低温状態であっても給水管路内で水が凍結することを回避することができる。これにより、ヒートポンプの凝縮器を利用して温水を生成することを可能としたものにあって、凝縮器を通して温水を生成するための給水管路に水が残り該給水管路内で凍結する不具合を未然に防止することができる。

（本発明の一実施形態）
以下、本発明の一実施形態について図１乃至図６を参照して説明する。
図１は本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の構成を概略的に示す図である。洗濯乾燥機１の外箱（図示せず）の内部には円筒状の水槽２が後下がりに傾斜した状態で弾性支持機構（図示せず）を介して支持されている。また、水槽２内には円筒状の回転槽３が回転可能に支持されている。回転槽３は、前後方向に延び且つ後下がりに傾斜した傾斜軸を中心に回転するように構成されている。回転槽３の周壁部には多数の孔（図示せず）が形成され、回転槽３の周壁部の内面には複数のバッフル（図示せず）が設けられている。回転槽３は洗濯槽、脱水槽、乾燥槽として機能する。

水槽２の前面（図１における左側の面）には洗濯物を出し入れする投入口４が形成されている。この投入口４は、洗濯乾燥機１の前面に設けられた扉（図示せず）によって開閉可能となっている。また、投入口４は、ベローズ（図示せず）によって洗濯乾燥機１の外箱に対して水密に連結されている。
水槽２の後部には例えばアウタロータ形のブラシレスモータ５が配置されている。モータ５の回転軸５ａは水槽２を貫通して水槽２内に突出し、回転槽３の後部に補強部材を介して固定されている。このような構成により、回転槽３はモータ５により直接的に回転駆動される。また、水槽２の後面下部には水槽２内と連通するエアトラップ６（図４参照）が設けられている。このエアトラップ６はエアチューブ（図示せず）を介して洗濯乾燥機１内の上部に配置された水位センサ７（図６参照）に接続されている。

水槽２の下部には排水口８が設けられている。排水口８には、第１の排水弁９を有する第１の排水管路１０が接続されている。第１の排水管路１０は洗濯乾燥機１の外部まで延びており、水槽２内の水が洗面所などの所定の排水場所に排水されるようになっている。
水槽２の後面上部及び前面上部にはそれぞれ給気口１１及び排気口１２が設けられている。給気口１１及び排気口１２には循環通風路１３（乾燥用循環通風路に相当）の両端部がそれぞれ接続されている。循環通風路１３は、水槽２の下方に位置する通風ダクト１４、水槽２の後部に位置し通風ダクト１４の後端部と給気口１１とを接続する給気ダクト１５、水槽２の前部に位置し通風ダクト１４の前端部と排気口１２とを接続する排気ダクト１６から構成されている。この場合、給気口１１及び排気口１２は水槽２の上部に位置しているため、循環通風路１３内に洗濯水などが浸入することはない。

通風ダクト１４内の後部には循環用ファン１７が設けられている。循環用ファン１７は通風ダクト１４の後部に取り付けられた循環用ファンモータ１８（図６参照）によって回転駆動される。また、通風ダクト１４内のうち循環用ファン１７の上流部には、ヒートポンプ１９を構成する蒸発器２０及び凝縮器２１が、前から順に配置されている。

ここで、凝縮器２１について図２を参照して説明する。
凝縮器２１は、図２に示すように、左右に配列された複数枚の伝熱フィン２２に冷媒用パイプ２３（冷媒管路に相当）が配管されて構成されている。伝熱フィン２２の各間には、通風ダクト１４を流れる風が通るようになっている。冷媒用パイプ２３は、上下に蛇行しながら配管された複数の蛇行部２３ａと、各蛇行部２３ａをＵ字状に連結する連結部２３ｂとから構成されている。尚、伝熱フィン２２は例えばアルミニウム製であり、冷媒用パイプ２３は例えば銅製である。また、詳しい説明は省略するが、蒸発器２０も同様の構成を備えている。

また、凝縮器２１の伝熱フィン２２には、後述する給水管路４２の一部を構成する冷水用パイプ２４が配管されている。冷水用パイプ２４は、上記した冷媒用パイプ２３と同様に、上下に蛇行しながら配管された複数の蛇行部２４ａと、各蛇行部２４ａをＵ字状に連結する連結部２４ｂとから構成されている。この場合、冷媒用パイプ２３の蛇行部２３ａの列の間に、冷水用パイプ２４の蛇行部２４ａが配管されるようになっている。尚、冷媒用パイプ２３の蛇行部２３ａと冷水用パイプ２４の蛇行部２４ａとは、上下方向に半ピッチずれた状態で配管されている。また、冷媒用パイプ２３の入口部２３ｃ（出口部２３ｄ）と冷水用パイプ２４の入口部２４ｃ（出口部２４ｄ）とが互いに対角の位置となるように配管されていて、冷媒用パイプ２３を流れる冷媒の流れと冷水用パイプ２４を流れる水の流れとが対向するようになっている。また、冷水用パイプ２４も例えば銅製である。

ヒートポンプ１９は、図３に示すように、洗濯乾燥機１内の底部の前部に配置された圧縮機２５と、凝縮器２１と、減圧弁２６（減圧手段に相当）と、蒸発器２０とを冷媒用パイプ２３により閉ループ状に接続して構成されている。このヒートポンプ１９は、乾燥運転時において、圧縮機２５が駆動されることにより、圧縮機２５から送り出された冷媒が、冷媒用パイプ２３を通じて、凝縮器２１→減圧弁２６→蒸発器２０→圧縮機２５の順に循環する。そして、循環用ファン１７の送風作用によって、循環通風路１３及び水槽２（回転槽３）内の空気が、凝縮器２１→水槽２→蒸発器２０→凝縮器２１の順に循環する。この結果、循環通風路１３内の空気は、通風ダクト１４内で凝縮器２１との熱交換によって加熱され、給気ダクト１５を介して給気口１１から水槽２（回転槽３）内に供給される。回転槽３内に供給された空気（温風）は、回転槽３内の洗濯物から水分を奪った後、排気ダクト１６を介して排気口１２から循環通風路１３内に送られる。循環通風路１３内に送られた温風は、通風ダクト１４内で蒸発器２０との熱交換によって冷却され、再び凝縮器２１に送られる。

通風ダクト１４の底部は、水槽２及び回転槽３の傾斜配置に対応して、蒸発器２０が配置されている部分が、凝縮器２１が配置されている部分よりも高位置となるように構成されている。通風ダクト１４の底部のうち蒸発器２０の下部には凹部２７が形成されていて、この凹部２７は通風ダクト１４の下部に設けられたタンク２８に接続されている。そして、蒸発器２０で温風が冷却される際に生成する除湿水は、凹部２７を介してタンク２８に集められる。尚、通風ダクト１４の底部のうち凝縮器２１の下部も、タンク２８に接続されている。タンク２８は、第２の排水管路２９を介して第１の排水管路１０のうち第１の排水弁９よりも下流側の部分に接続されている。第２の排水管路２９には、排水ポンプ３０が配設されている。

通風ダクト１４の上壁において、蒸発器２０と凝縮器２１との間の部分には、空気導入口３１が設けられている。一方、通風ダクト１４の前端部には、送風機３２が設けられている。送風機３２の吐風路３３は、洗濯乾燥機１の前面下部において、洗濯乾燥機１の前方に向かって開放している。吐風路３３内には、多数の長尺状の翼片を有する吐出用ファン３４が回転可能に設けられている。吐出用ファン３４は吐出用ファンモータ３５（図６参照）によって回転駆動される。また、吐風路３３の後端部（通風ダクト１４の前端部）には、ダンパ３６が支軸３６ａによって上下に回動可能に支持されている。ダンパ３６はモータや電磁石から構成されるダンパ駆動源３７（図６参照）によって回動される。ダンパ３６が上方に回動された状態では、通風ダクト１４（空気導入口３１）と送風機３２（吐風路３３）とが連通すると共に、通風ダクト１４と排気ダクト１６とが遮蔽されるようになっている。そして、この状態で洗濯乾燥機１内の空気を空気導入口３１から通風ダクト１４を介して吐風路３３に送風することにより、蒸発器２０で冷却された空気（冷風）が吐風路３３から洗濯乾燥機１の前方に吐出されるようになっている。これにより、洗濯乾燥機１が設置されたスペースの簡易的な冷房を行うことができる。尚、この冷房運転時にも、後述する給水管路４２に水を流すことによって、凝縮器２１を冷却することができ、熱交換効率ひいては冷房能力を高めることができる。この場合、後述する第２の排水弁４６を開放させておくようにしても良い。

水槽２の後方上部には、注水ケース３８が洗濯乾燥機１の外箱側に固定された状態で設けられている。注水ケース３８は、注水管路３８ａを介して水槽２に接続されている。この注水ケース３８は、図示はしないが、洗剤投入部や柔軟仕上剤投入部を有して構成されている。

注水ケース３８の後方には給水源（この場合、水道）からの水を、該注水ケース３８を介して前記水槽２内に給水するための給水弁３９が設けられている。この給水弁３９は、１個の入口ポートと、２個の出口ポートとを備えており、そのうち入口ポートが給水ホース４０を介して水道の蛇口などに接続されている。また、給水弁３９の一方（図１では左側）の出口ポートが、ホース４１を介して注水ケース３８の後部に接続されている。そして、給水弁３９の他方（図１では右側）の出口ポートが、給水管路４２（上流側給水管路４３）に接続されている。この場合、給水弁３９は、両出口ポートを閉じた状態、一方の出口ポートを開放した状態の３つの状態の何れかに切り換えられるようになっている。

さて、前記給水管路４２は、上流側給水管路４３と、下流側給水管路４４とから構成されている。前記上流側給水管路４３の始端部（上端部）が、前記給水弁３９の他方の出口ポートに接続され、上流側給水管路４３の終端部（下端部）が、前記冷水用パイプ２４の入口部２４ｃに接続されている。そして、前記冷水用パイプ２４の出口部２４ｄが、前記下流側給水管路４４の始端部（下端部）に接続され、下流側給水管路４４の終端部（上端部）が、前記注水ケース３８に接続されている。これにより、給水管路４２は、水道からの水を給水弁３９を介して凝縮器２１に流し（図１中矢印Ａ参照）、該水を凝縮器２１（冷水用パイプ２４）を通して熱交換した上で注水ケース３８（水槽２）に供給する（図１中矢印Ｂ参照）。従って、凝縮器２１が冷水によって冷却されると共に、この冷却の際の熱交換によって生成した温水が水槽２に供給されるようになっている。

更に、この給水管路４２のうち下流側給水管路４４の部分には、第３の排水管路４５が接続されており、この第３の排水管路４５は、第２の排水弁４６（排水弁に相当）を介して前記第２の排水管路２９のうち排水ポンプ３０の上流側の部分に接続されている。第２の排水弁４６は、第３の排水管路４５において凝縮器２１の下方（凝縮器２１よりも低い位置）に配置されている。第２の排水弁４６が開くと、給水管路４２内の水が第３の排水管路４５、第２の排水管路２９を順に通って排水される（図１中矢印Ｃ参照）。

そして、この給水管路４２のうち給水弁３９と第２の排水弁４６との間には、例えばＴ字状の分岐継手４７が設けられている。分岐継手４７は、給水管路４２に介在される主管路４８と、主管路４８から突出する大気開放管路４９（大気開放部に相当）とから構成されている。大気開放管路４９は、給水管路４２に連通されていて給水管路４２内を大気に開放させる。また、大気開放管路４９の径の大きさは、給水管路４２の径の大きさよりも小さく形成されている。そして、大気開放管路４９は、フレキシブルなホース５０を介して、水槽２の後部に設けられた溢水部としての溢水トラップ５１（図４及び図５参照）に接続されている。

ここで、溢水トラップ５１について図４及び図５を参照して説明する。
溢水トラップ５１の上部は、水槽２の後面（モータ５の取り付け位置よりもやや左上方の位置）に設けられた溢水口５２に連通されている。そして、水槽２内の水位が所定水位を超えたときに溢れた水が溢水口５２から溢水トラップ５１内に排水されるようになっている。一方、溢水トラップ５１の下部は、溢水ホース５３を介して第１の排水管路１０に接続されている。また、溢水トラップ５１の上端部には上記した大気開放管路４９からのホース５０が接続されている。

溢水トラップ５１内には、その内部を左右方向にほぼ三等分する第１の仕切板５４及び第２の仕切板５５が設けられている。第１の仕切板５４及び第２の仕切板５５は何れも溢水トラップ５１内の前端面及び後端面に当接している。また、第１の仕切板５４の下端側及び第２の仕切板５５の上端側は開口していて、これにより、溢水口５２から溢水ホース５３まで蛇行して延びる溢水経路５６が形成されている。

そして、上記構成により、給水管路４２内から大気開放管路４９に漏れた水（図１中矢印Ｄ参照）や水槽２内から溢水口５２を通して溢れた水が、溢水経路５６において第２の仕切板５５の高さＨまでの空間に貯留されるようになっている。また、溢水トラップ５１内の水位が高さＨを超えると、溢水トラップ５１内の水が溢水ホース５３を介して第１の排水管路１０に排水されるようになっている。

図６は洗濯乾燥機１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。制御装置６０は洗濯乾燥機１の動作全般を制御する機能を有するもので、マイクロコンピュータを主体にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成されている。制御装置６０には、操作入力部６１、水位センサ７、回転センサ６２、温度センサ６３などが接続されている。操作入力部６１は、操作パネル（図示せず）からの各種操作信号を制御装置６０に入力する。水位センサ７は、水槽２内の水位を検知して水位検知信号を制御装置６０に入力する。回転センサ６２は、回転槽３の回転を検知して回転検知信号を制御装置６０に入力する。温度センサ６３は、凝縮器２１の温度を検知して温度検知信号を制御装置６０に入力する。

そして、制御装置６０は、入力された各種の信号や予め記憶した制御プログラムに基づいて、上記した給水弁３９、モータ５、第１の排水弁９、第２の排水弁４６、圧縮機２５、減圧弁２６、循環用ファンモータ１８、ダンパ駆動源３７、吐出用ファンモータ３５などを、駆動回路６４を介して制御するようになっている。これにより、洗い、すすぎ、脱水などからなる洗濯運転、並びに乾燥運転などが自動で実行されるようになっている。尚、詳しい説明は省略するが、制御装置６０はモータ５や循環用ファンモータ１８をインバータ制御するように構成されている。

次に、上記構成の洗濯乾燥機１の作用について説明する。
例えば、ユーザが洗濯運転時に温水で洗濯をしたい場合に操作パネルを操作すると、制御装置６０は、ヒートポンプ１９を駆動すると共に、給水弁３９を開いて、水道からの水を給水管路４２の上流側給水管路４３を介して凝縮器２１に流す。このとき、水道からの水の一部が、給水管路４２（分岐継手４７の主管路４８が介在する部分）内から大気開放管路４９に漏れる虞があるが、漏れた水はホース５０を通って溢水トラップ５１に供給されることとなる。凝縮器２１に流された水は、凝縮器２１に配管された冷水用パイプ２４を流れる過程で、凝縮器２１（伝熱フィン２２）を冷却すると共に、凝縮器２１と熱交換することによって温水となる。凝縮器２１で生成された温水は、給水管路４２の下流側給水管路４４及び注水ケース３８を介して水槽２に供給される。尚、この場合、第２の排水弁４６は閉塞されていることは勿論である。また、このときの水の流れは、水道水の水圧（及びサイホンの原理）によりなされる。この給水の後、ユーザは、温水による洗濯（洗い）運転を実行させることができる。

水槽２内への所定水位の給水が終了すると、制御装置６０は給水弁３９の他方の出口ポートを閉じる。この状態では、水道から給水管路４２への給水が停止され、給水管路４２内に水が残った状態となる。特に給水管路４２のうち洗濯乾燥機１の底部において配管されている部分では、冷水用パイプ２４が複雑な形状で配管されており、当該部分には水が残り易い。

この状態で、制御装置６０が第２の排水弁４６を開くと、大気開放管路４９が接続されている溢水トラップ５１が溢水口５２を介して大気に開放していることから、大気開放管路４９（溢水口５２）から給水管路４２内に空気が流入する。これにより、給水管路４２内を大気圧とすることができ、給水管路４２内に残った水が容易に第３の排水管路４５に排水される。このとき、排水ポンプ３０を駆動することにより、給水管路４２内に残った水が、より容易に第３の排水管路４５に排水される。

以上に説明したように本実施形態によれば、給水管路４２のうち給水弁３９と第２の排水弁４６との間に位置して、該給水管路４２内を大気に開放させる大気開放管路４９を設けたので、第２の排水弁４６を開くことにより給水管路４２内に残った水を容易に排水させることができ、低温状態であっても給水管路４２内で水が凍結することを回避することができる。これにより、ヒートポンプ１９の凝縮器２１を利用して温水を生成することを可能とした洗濯乾燥機１にあって、凝縮器２１を通して温水を生成するための給水管路４２に水が残り該給水管路４２内で凍結する不具合を未然に防止することができる。

また、大気開放管路４９を溢水トラップ５１に接続したので、給水管路４２内の水が大気開放管路４９から漏れたとしても、その漏れた水を溢水トラップ５１に供給して排水することができ、大気開放管路４９から漏れた水が洗濯乾燥機１の内部や床などにこぼれてしまうことを防止することができる。

また、給水管路４２を、水槽２に直接的に接続するのではなく、洗濯乾燥機１の内部に固定的に設けられた注水ケース３８に接続したので、例えば洗濯運転時に水槽２が振動したとしても、該振動を給水管路４２に伝わりにくくすることができる。これにより、給水管路４２を安定した状態で維持することができ、給水管路４２の破損などを防止することができる。また、給水管路４２を接続する部分が固定されていることから、給水管路４２の組み付け作業を容易に行うことができる。

大気開放管路４９を有する分岐継手４７を、給水管路４２のうち給水弁３９に極力近い位置に設けることにより、給水管路４２において大気開放管路４９から空気が流入する部分を大きくすることができ、その分、給水管路４２内（特に分岐継手４７よりも上流側の部分）で残る水の量を少なくすることができる。

また、溢水トラップ５１に水が貯留されるように構成したので、乾燥運転時に水槽２内の空気（温風）が溢水口５２から外部に排出されることを防止でき、衣類の乾燥に寄与する空気量が低減することを防止できる。従って、乾燥効率の向上を図ることができる。ところで、上記構成では、溢水口５２が給気口１１と同じ水槽２の後面に設けられていることから、給気口１１から水槽２内に流入した温風が溢水口５２から流出し易くなっている。しかし、溢水口５２に溢水トラップ５１を設けたため、給気口１１付近に溢水口５２が存在する構成であっても、水槽２から風が漏れ出ることを防止できる。

また、溢水トラップ５１内に第１の仕切板５４及び第２の仕切板５５を設けたので、溢水経路５６の長さや形状などを容易に変更することができる。また、第２の仕切板５５の高さ寸法を変更するだけで溢水トラップ５１に貯留できる水量を容易に調整することができる。

（本発明の参考実施形態）
以下、本発明の参考実施形態について図７を参照して説明する。上記した実施形態では、大気開放管路４９を溢水トラップ５１に接続したものを示したが、この参考実施形態では、大気開放管路を大気に開放すると共に、この大気開放管路を開閉する開閉弁を設けるようにしている。

図７に示すように、給水管路４２（上流側給水管路４３）には、分岐継手７１の主管路７２が介在している。主管路７２から突出する大気開放管路７３（大気開放部に相当）は、例えば洗濯乾燥機１の外箱の背面に開放している。そして、大気開放管路７３には、大気開放管路７３を開閉する開閉弁７４が設けられている。制御装置６０は、この開閉弁７４を駆動回路６４を介して制御するようになっている。

次に、本実施形態の作用について説明する。
給水管路４２に水を流す際には、制御装置６０は開閉弁７４を閉じる。この状態では、水道からの水を給水管路４２の上流側給水管路４３を介して凝縮器２１に流す際に、水道からの水の一部が給水管路４２内から漏れることはない。
この後、給水弁３９の他方の出口ポートを閉じると、給水管路４２内に水が残った状態となる。この状態で、制御装置６０が開閉弁７４を開くと、大気開放管路７３が大気に開放していることから、大気開放管路７３から給水管路４２内に空気が流入する。これにより、給水管路４２内に残った水が容易に第３の排水管路４５に排水される。

以上に説明したように本実施形態によれば、大気開放管路７３を大気に開放すると共に、この大気開放管路７３を開閉する開閉弁７４を設けたので、必要時にのみ大気開放管路７３を開放することができ、それ以外の時には、開閉弁７４を閉じて大気開放管路７３を閉塞することにより、給水管路４２内を流れる水の一部が大気開放管路７３から漏れてしまうことを防止することができる。これにより、大気開放管路７３を洗濯乾燥機１の外部に開放させるように設けたとしても大気開放管路７３から水が漏れてしまうことを防止することができ、構成や設計を簡単にすることができる。また、開閉弁７４を開くことにより、上記の実施形態で示したものと同様に、給水管路４２内に残った水を排水することができる。

（その他の実施形態）
尚、本発明は上記した各実施形態に限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
給水管路４２を接続する部分は、注水ケース３８に限られるものではなく、例えば水槽２に接続しても良い。
第２の排水弁４６（第３の排水管路４５）を、給水管路４２のうち凝縮器２１（冷水用パイプ２４）よりも上流側に設けるようにしても良い。

大気開放管路４９を溢水トラップ５１に接続するのではなく、第１の排水管路１０に接続しても良い。また、大気開放管路７３を洗濯乾燥機１の内部に開放させるように構成しても良い。
上記した各実施形態では、ヒートポンプ１９の蒸発器２０を利用した冷房機能を備えた洗濯乾燥機１を例示したが、この冷房機能を有さない洗濯乾燥機１にも本発明を適用することができる。また、上記した各実施形態では、水槽２の軸方向が横向きの洗濯乾燥機を例示したが、水槽２の軸方向が上下方向の洗濯乾燥機にも本発明を適用することができる。

本発明の一実施形態を示すものであり、洗濯乾燥機の構成を概略的に示す図 凝縮器の構成を示す斜視図 ヒートポンプの構成を示す図 水槽の背面図 溢水トラップの内部構成を示す断面図 洗濯乾燥機の電気的構成を概略的に示すブロック図 本発明の参考実施形態を示すものであり、大気開放管路及びその周辺の構成を示す図

符号の説明

図面中、１は洗濯乾燥機、１０は第１の排水管路（排水管路）、２は水槽、１３は循環通風路（乾燥用循環通風路）、１９はヒートポンプ、２０は蒸発器、２１は凝縮器、２３は冷媒用パイプ（冷媒管路）、２５は圧縮機、２６は減圧弁（減圧手段）、３８は注水ケース、３９は給水弁、４２は給水管路、４５は第３の排水管路、４６は第２の排水弁（排水弁）、４９，７３は大気開放管路（大気開放部）、５３は溢水ホース、５１は溢水トラップ（溢水部）、７４は開閉弁を示す。

Claims (2)

1. 水槽と、
   給水源からの水を前記水槽内に給水するための給水弁と、
   圧縮機、凝縮器、減圧手段、蒸発器を冷媒管路により閉ループ状に接続してなるヒートポンプと、
   乾燥運転時に前記水槽内の空気を前記蒸発器及び前記凝縮器を順に通して前記水槽に戻すための乾燥用循環通風路と、
   前記給水源からの水を前記給水弁を介して流し該水を前記凝縮器部分を通して熱交換した上で前記水槽に供給するための給水管路と、
   この給水管路の前記凝縮器の下方に位置して設けられ、該給水管路内の水を排水する排水弁と、
   前記給水管路のうち前記給水弁と前記排水弁との間に位置して設けられ、該給水管路内を大気に開放させる大気開放部と、
   前記水槽内の水を排水する排水管路と、
   前記排水管路に接続された溢水ホースを有し、前記水槽内に連通され、当該水槽内の水位が所定水位を超えたときに溢れた水を前記溢水ホースを通して外部に排水する溢水部とを備え、
   前記大気開放部は前記溢水部に接続されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
2. 前記給水弁からの水は注水ケースを介して前記水槽に給水されるように構成されていると共に、
   前記給水管路の終端部は前記注水ケースに接続されていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。

Images