JP4235825B2 - 写真サービスシステムおよび方法 - Google Patents

Description

本発明は写真サービスシステムに係り、特に団体撮影された画像を所定のテンプレート画像と合成してプリントする写真サービスシステムに関する。

従来、オリジナル画像から有用な合成画像をプリントするシステムが様々提案されている。例えば、特許文献１の画像合成装置は、前方から撮影した顔画像、服装画像、首画像と、背景画像を入力とし、自動で、又は点を指定することで、合成に必要な合成情報を生成し、合成情報の内容にしたがって、顔画像、服装画像、首画像、背景画像の大きさ、色の変換を行い、変換した顔画像、服装画像、首画像、背景画像を合成することにより、違和感のない肖像画像を合成する。
特開平１０−２２２６４９号公報

ところが、上述の特許文献１には、団体撮影した個々人の顔画像に適当な背景画像などを合成する具体的技術は開示されていない。本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、団体撮影された人物の顔画像を適切なテンプレート画像と合成してプリントできる写真サービスシステムを提供することを目的とする。

上述の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、複数の人物の顔が含まれる団体の撮影画像から各人物の顔画像の抽出を行う抽出手段と、前記顔画像と前記団体の属性に対応するテンプレート画像とを合成した合成画像を作成する合成手段と、前記合成画像をプリントするプリント手段と、を備える写真サービスシステムを提供する。

この発明によると、顔画像と団体の属性（団体の人数や種類など）に対応するテンプレート画像とを合成した合成画像を作成するため、団体の撮影画像から団体の属性に応じた面白いプリントを提供することができる。

請求項２に係る発明は、団体の属性とテンプレート画像とを対応づけて記憶する記憶手段と、前記団体の撮影画像から前記団体の属性を特定し、前記特定された団体の属性に対応するテンプレート画像を前記記憶手段から特定するテンプレート画像特定手段と、をさらに備え、前記合成手段は前記顔画像と前記特定されたテンプレート画像とを合成した合成画像を作成する請求項１に記載の写真サービスシステムを提供する。

この発明によると、記憶手段は団体の属性とテンプレート画像とを対応づけて記憶しており、テンプレート画像特定手段は団体の属性を特定し、特定された団体の属性に対応するテンプレート画像を記憶手段から特定し、合成手段は顔画像と特定されたテンプレート画像とを合成した合成画像を作成する。即ち、予め団体の属性とテンプレート画像とを適切に対応づけて記憶させておくことで、団体に相応しいテンプレート画像を合成することができる。

請求項３に係る発明は、前記顔画像を前記テンプレート画像に合成する位置である合成位置を前記顔画像の属性に基づいて決定する合成位置決定手段をさらに備え、前記合成手段は決定された前記合成位置に顔画像を合成する請求項１又は２に記載の写真サービスシステムを提供する。

この発明によると、顔画像をその属性（顔の向き、性別、表情など）に従ってテンプレート画像上の適切な位置に合成することができる。

請求項４に係る発明は、前記団体の識別情報を取得する取得手段をさらに備え、前記プリント手段は前記取得された団体の識別情報を前記合成画像とともにプリントする請求項１〜３のいずれかに記載の写真サービスシステムを提供する。

この発明によると、団体の撮影画像に被写体として撮影された団体の識別情報から団体の識別情報を認識するか、キーボードなどから団体の識別情報を入力させるなどして団体の識別情報を取得し、取得した団体の識別情報を合成画像とともにプリントする。こうすることで、プリントされた合成画像がどの団体の顔画像から作成されたものかを団体の識別情報により特定できる。

請求項５に係る発明は、前記プリント手段は前記合成画像の印刷面の裏面に前記団体の識別情報をプリントする請求項４に記載の写真サービスシステムを提供する。

合成画像の印刷面の裏面に団体の識別情報をプリントすれば、合成画像の鑑賞の妨げにならない。

この発明によると、顔画像と団体の属性（団体の人数や種類など）に対応するテンプレート画像とを合成した合成画像を作成するため、団体の撮影画像から団体の属性に応じた面白いプリントを提供することができる。

以下、添付した図面を参照し本発明の好ましい実施の形態を説明する。

＜第１実施形態＞
［概略構成］
図１は本発明の好ましい第１の実施形態に係る写真サービスシステムのブロック構成図である。このシステムは、テーマパークのような一定の施設内で使用するシステムである。このシステムは、施設の所定の場所に設置されるパソコンサーバなどで構成された処理センタ１と、施設内の撮影スポットに設置されたパソコンなどで構成された処理用端末２とを含む。処理用端末２はＩＥＥＥ１３９４準拠の通信回線などでデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）３と接続されており、ＤＳＣ３からは撮影画像が送信される。処理用端末２は受信した撮影画像をＤＶＤなどの記録媒体４に記憶する。処理用端末２と処理センタ１とをＬＡＮなどのネットワークで接続してもよい。

処理センタ１は、演算装置（ＣＰＵ）などで構成された処理部１１と、キーボードやポインティングデバイスなど各種入力操作及び指示操作を受け付ける操作部１２と、記録媒体４に記憶された撮影画像を読み取るメディア受付機１３と、プリントする画像を管理するプリント画像データベース（ＰＩＤＢ）１４と、各種表示を行うディスプレイである表示部１５と、処理部１１が使用・実行する各種データやプログラムを記憶する半導体記憶装置などで構成された記憶部１６と、画像をプリントするプリンタ１７と、撮影画像と合成するテンプレート画像を管理するテンプレート画像データベース（ＴＩＤＢ）１８を有している。

図２はＴＩＤＢ１８に記憶される情報の概念説明図である。図２（ａ）に示すように、ＴＩＤＢ１８には団体の属性とテンプレート画像とが対応づけられた団体属性テーブルが記憶されている。この図では団体の属性の一例として、団体の人数と団体の種類（老人会や社員旅行など）を示している。テンプレート画像の内容は、対応する団体の属性に相応しいものであるように設定されている。例えば、テンプレートTI1.jpgが図５に示す内容である場合、５人以下の顔画像を合成するため、団体の人数「５人以下」に対応する。さらに図２（ｂ）に示すように、ＴＩＤＢ１８には各テンプレート画像上の複数の顔画像の合成位置と顔画像の属性とが対応づけられた顔画像属性テーブルが記憶されている。顔画像の属性とは処理用端末２の抽出した顔画像から特定できる属性であり、例えば性別、顔の向き、表情などである。合成位置は、対応する顔画像の属性に相応しいものであるように設定されている。例えば、図５のテンプレートTI1.jpgの場合、合成位置Ｐ３には顔画像属性として「右向き斜め」が対応している。団体属性テーブル及び顔画像属性テーブルの情報の内容は操作部１２の操作などで変更できるようにしてもよい。

［処理の流れ］
以下、図３のフローチャートに基づき、本システムのプリント処理の流れを説明する。Ｓ１では、スタッフがＤＳＣ３で団体撮影を行う。図４は団体の撮影画像の一例である。この図では、５人の人物Ａ〜Ｅの顔画像Ｆ１〜Ｆ５を含む団体が撮影されているが、団体の人数を特に限定する趣旨ではない。なお、スタッフは、この撮影機会を利用し、テンプレートと合成しない通常の団体集合写真を銀塩カメラなどで撮影してもよい。ＤＳＣ３は団体の撮影画像を処理用端末２に送信する。Ｓ２では、処理用端末２は団体の撮影画像から顔画像を抽出する。顔画像抽出技術は各種のものが利用でき、例えば特許公開２００１−２０９８０２号公報（出願人：富士写真フィルム株式会社）が挙げられる。スタッフは団体に含まれる人物の全ての顔画像が抽出されたか否かを処理用端末２の図示しないディスプレイで目視確認し、抽出されなかった人物を発見した場合は再び団体撮影を行ってもよい。抽出された顔画像は記録媒体４に記録される。処理部１１は、記録媒体４の顔画像をメディア受付機１３で読み取り記憶部１６に記憶する。

Ｓ３では、スタッフがＳ１で撮影した団体の属性を操作部１２の操作で特定（指定）する。処理部１１は、操作部１２で指定された団体の属性に対応するテンプレート画像を記憶部１６に記憶させる。なお、団体の属性の全部又は一部を操作部１２で指定させる代わりに、団体の撮影画像から団体の属性の全部又は一部を特定してもよい。例えば、団体の撮影画像から抽出した顔画像の数を団体の属性の一つである団体の人数とすることができる。Ｓ４では、処理部１１は読み取った各顔画像から顔画像の属性を取得し、取得した顔画像の属性と適合する顔画像の属性に対応する合成位置を顔画像属性テーブルから特定し、各顔画像と合成位置とＳ３で記憶部１６に記憶されたテンプレート画像とを対応させた合成画像情報をＰＩＤＢ１６に記憶する。例えば、顔画像Ｆ１〜Ｆ５から取得した属性がそれぞれＴＩＤＢ１８において合成位置Ｐ１〜Ｐ５に対応する顔画像の属性と適合していれば、図６に示すように、顔画像Ｆ１〜Ｆ５がそれぞれ合成位置Ｐ１〜Ｐ５と対応してＰＩＤＢ１６に記憶される。なお、顔画像の属性を取得する技術は各種のものが利用でき、例えば表情の認識としては特開２００２−２７３１３号公報（出願人：富士写真フィルム株式会社）が挙げられる。

Ｓ５では、処理部１１はＰＩＤＢ１６に記憶された合成画像情報に従い、テンプレート画像の各合成位置に、各合成位置に対応する顔画像を合成した合成画像を作成する。Ｓ６では、プリンタ１７は合成画像をプリントする。

以上の処理により、団体の人数など団体の属性に応じた適切なテンプレート画像と顔画像が自動的に合成されるため、団体写真からいわゆる「かきわり」のような面白いプリントを提供することができ、プリント提供の付加価値が高まる。また、テンプレート画像に合成される顔画像の位置は顔画像の属性によって定まるため、顔画像の属性に応じて顔画像をテンプレート画像上の適切な位置に配置することができる。

＜第２実施形態＞
第１実施形態においては、テンプレート画像に顔画像が合成された合成画像をプリントした「合成写真」のみの提供を想定していたが、より充実したサービス形態として、同じ団体に関する団体写真と合成写真の両方をペアにして提供することも想定される。団体写真としてプリントする画像（以下プリント用団体画像という）は、仕上がり品質やプリント失敗の発生を極力少なくするため、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）ではなく銀塩カメラによって銀塩フィルムに記録することが好ましい。この場合、どの団体写真がどの合成写真と対になっているか分からなくなるという問題が生じる。そこで、団体写真と合成写真の対を識別できるようにする必要がある。

図７は、団体写真と合成写真をペアで提供することが可能な写真サービスシステムのブロック構成図である。このシステムでは、団体Ｇを一意的に識別するための識別情報である団体ＩＤを表示したＩＤパネルを準備しておき、団体ＧとこのＩＤパネルを被写体としてＤＳＣ３と銀塩カメラ３０により撮影する。ＩＤパネルの構成は何でもよく、板状の木やプラスチックなどの物体にＩＤを印字したものや紙製のカードであってもよいし、団体ＩＤを表示するディスプレイ装置でもよい。また、団体ＩＤの内容も特に限定されず、団体の名称、番号、日付などを含んでいてもよい。以下、特に説明のない限り、本システムの構成は第１実施形態と同様である。図８に示すように、ＤＳＣ３で銀塩フィルム２０に記録した団体ＩＤ付きの画像を合成用団体画像という。第１実施形態と同様に合成用団体画像はメディア受付機１３から処理部１１に取り込まれる。

再び図７を参照すると、プリンタ２１は、ロール状に巻回された銀塩フィルム２０を搬送するローラ、露光後の銀塩フィルム２０を現像すると共に現像されたフィルムを定着・漂白処理する現像処理部、現像処理部で処理されたフィルムを乾燥する乾燥器、乾燥後のフィルムにインクを塗布するインク塗布部、及びフィルムを画像形成領域毎に切断するカッタなどを有し、銀塩フィルム２０に記録された各プリント用団体画像を印刷媒体にプリントして団体写真１００を得る。

なお、銀塩カメラ３０によって銀塩フィルム２０に記録されたプリント用団体画像を、スキャナ１９によってデジタル化して処理部１１に入力し、プリンタ１７によりプリントしてもよい。ただし、デジタル化の過程で画質が劣化する可能性もあるため、銀塩フィルム２０から直接プリント用団体画像をプリンタ２１によってプリントして団体写真１００を作成する方が好ましい。

処理部１１は、プログラムとして記憶部１６に記憶されたＩＤ認識部１１ａとＩＤ印字制御部１１ｂを実行する。これらのプログラムは、処理部１１が適宜記憶部１６から読み出して実行する。ＩＤ認識部１１ａは、合成用団体画像に記録されている団体ＩＤを認識して取得する。ＩＤ認識部１１ａが何らかの理由で団体ＩＤを認識できない場合は、操作部１２から入力された団体ＩＤを取得する。ＩＤ認識部１１ａは、スキャナ１９によりデジタル化されたプリント用団体画像に記録されている団体ＩＤを認識して取得してもよい。

ＩＤ印字制御部１１ｂは、プリンタ１７が合成画像をプリントした印刷媒体の面とは逆の裏面に、ＩＤ認識部１１ａの認識した団体ＩＤをプリントして合成写真１０１を得る。ＩＤ認識部１１ａが何らかの理由で合成用団体画像から団体ＩＤを認識できない場合は、操作部１２から入力された団体ＩＤを印刷媒体の裏面にプリントする。

団体ＩＤを合成画像の印刷された印刷媒体に印刷しておけば、合成写真１０１に記録されている団体Ｇを特定することができ、プリンタ２１で印刷した団体写真１００に記録されているＩＤパネルと照合することで団体写真１００と合成写真１０１の対応が分かる。団体ＩＤを印刷媒体の裏面に印刷するのは必須ではないが、合成画像の鑑賞の妨げにならないよう裏面に印刷する方が好ましい。

なお、ＤＳＣ３ａと銀塩カメラ３０を一体に構成した複合カメラによってＩＤパネルとともに団体を撮影し、得られた合成用団体画像及びプリント用団体画像を処理部１１に入力してもよい。また、ＩＤ印字制御部１１ｂは、合成用団体画像から認識された団体ＩＤとデジタル化されたプリント用団体画像から認識されたとの団体ＩＤを照合し、照合の結果団体ＩＤが合致するプリント用団体画像と合成用団体画像の対応に基づき、その合成用団体画像から作成された合成画像とプリント用団体画像とを対応づけ、対応する合成画像とプリント用団体画像とをペアにしてプリンタ１７からプリントさせてもよい。

第１実施形態に係る写真サービスシステムのブロック構成図 テンプレート画像データベースに記憶される情報の概念説明図 プリント処理の流れを示すフローチャート 団体撮影画像の一例を示す図 合成画像の一例を示す図 プリント画像データベースに記憶される情報の概念説明図 第２実施形態に係る写真サービスシステムのブロック構成図 ＩＤパネルとともに撮影された団体の一例を示す図

符号の説明

１：処理センタ、２：処理用端末、１８：テンプレート画像データベース

Claims (10)

1. 複数の人物の顔が含まれる団体の撮影画像から各人物の顔画像の抽出を行う抽出手段と、
   テンプレート画像を記憶する記憶手段と、
   前記抽出手段の抽出した顔画像を前記記憶手段のテンプレート画像に合成する位置である合成位置を前記顔画像の属性に基づいて決定する合成位置決定手段と、
   前記合成位置決定手段が決定した前記テンプレート画像の合成位置に前記顔画像を合成した合成画像を作成する合成手段と、
   前記合成画像をプリントするプリント手段と、
   を備える写真サービスシステム。
2. 前記記憶手段は団体の属性とテンプレート画像とを対応づけて記憶し、
   前記合成手段は前記顔画像と前記撮影画像の団体の属性に対応するテンプレート画像とを合成した合成画像を作成する請求項１に記載の写真サービスシステム。
3. 前記団体の撮影画像又は所定の操作手段への操作に基づいて前記団体の属性を特定し、 前記特定された団体の属性に対応するテンプレート画像を前記記憶手段から特定するテンプレート画像特定手段をさらに備え、
   前記合成手段は前記顔画像と前記特定されたテンプレート画像とを合成した合成画像を作成する請求項２に記載の写真サービスシステム。
4. 前記団体の識別情報を取得する取得手段をさらに備え、
   前記プリント手段は前記取得された団体の識別情報を前記合成画像とともにプリントする請求項１〜３のいずれかに記載の写真サービスシステム。
5. 前記プリント手段は前記合成画像の印刷面の裏面に前記団体の識別情報をプリントする請求項４に記載の写真サービスシステム。
6. コンピュータが、
   複数の人物の顔が含まれる団体の撮影画像から各人物の顔画像の抽出を行うステップと、
   テンプレート画像を記憶するステップと、
   前記抽出した顔画像を前記テンプレート画像に合成する位置である合成位置を前記顔画像の属性に基づいて決定するステップと、
   前記決定した前記テンプレート画像の合成位置に前記顔画像を合成した合成画像を作成するステップと、
   前記合成画像をプリントするステップと、
   を実行する写真サービス方法。
7. コンピュータが、
   前記団体の属性とテンプレート画像とを対応づけて記憶するステップと、
   前記顔画像と前記撮影画像の団体の属性に対応するテンプレート画像とを合成した合成画像を作成するステップと、
   を実行する請求項６に記載の写真サービス方法。
8. コンピュータが、
   前記団体の撮影画像又は所定の操作手段への操作に基づいて前記団体の属性を特定し、 前記特定された団体の属性に対応するテンプレート画像を特定するステップと、
   前記顔画像と前記特定されたテンプレート画像とを合成した合成画像を作成するステップと、
   を実行する請求項７に記載の写真サービス方法。
9. コンピュータが、
   前記団体の識別情報を取得するステップと、
   前記取得された団体の識別情報を前記合成画像とともにプリントするステップと、
   を実行する請求項６〜８のいずれかに記載の写真サービス方法。
10. コンピュータが、
    前記合成画像の印刷面の裏面に前記団体の識別情報をプリントするステップを実行する請求項９に記載の写真サービス方法。

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