JP4164390B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機などの画像形成装置に関し、特に、供給位置から供給される用紙の両面に画像を記録して、当該両面に画像が記録された用紙を排出位置へ排出する両面印刷機構を有しない画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、供給位置から供給される用紙の両面に画像を記録して、当該両面に画像が記録された用紙を排出位置へ排出する両面印刷機構を有する画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置（いわゆる、両面機）では、両面モードで印刷を行う場合、用紙カセットや手差しトレイなどの供給位置にセットした用紙が画像形成部へと供給されて、第１面に画像が記録された後、当該用紙が装置内で表裏反転されて再び画像形成部へと供給され、第２面に画像が記録される。このようにして表裏（第１面および第２面）に画像が記録された用紙が排出トレイなどの排出位置に排出されることにより、供給位置からの１回の給紙で両面印刷処理が達成されるようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、上記のような両面印刷機構を実現するためには、第１面に画像が記録された後の用紙を画像形成装置内で表裏反転させるための装置（いわゆる、スイッチバック装置）を設ける必要があるため、装置全体としてのコストが高くなる。
そこで、両面印刷機構を有しない画像形成装置（いわゆる、片面機）を用いて両面印刷処理を行うことも考えられる。すなわち、供給位置にセットした用紙を画像形成部へと供給し、第１面に画像を記録させて排出位置に排出させた後、その用紙を再び供給位置にセットして画像形成部へと供給し、第２面に画像を記録させることにより、用紙の両面に画像を記録することも可能である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２９１５０８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、片面機を用いて、たとえば複数枚の原稿の画像に基づいて複数枚の用紙に対して両面印刷処理を行う場合などには、用紙の順序や向きを考えて供給位置に用紙をセットしなければ、適切な順序および向きで印刷された用紙を得ることができない。したがって、片面機で両面印刷処理を行うことは、一般的には困難であった。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、より容易に両面印刷処理を行うことができる、両面印刷機構を有しない画像形成装置を提供することを目的とする。
また、この発明の他の目的は、より良好に両面印刷処理を行うことができる、両面印刷機構を有しない画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、画像形成部と、セットされた用紙がその表裏を反転されることなく画像形成部へ搬送される供給位置およびセットされた用紙がその表裏を反転されて画像形成部へ搬送される供給位置を含む複数の供給位置と、画像形成部で画像が記録された面が下方を向いたフェイスダウン状態で用紙が排出される排出位置および画像形成部で画像が記録された面が上方を向いたフェイスアップ状態で用紙が排出される排出位置を含む複数の排出位置とを備え、複数の供給位置のうちいずれかの供給位置から供給される用紙に画像形成部で画像を記録して、画像が記録された用紙を複数の排出位置のうちのいずれかへ排出する、両面印刷機構を有しない画像形成装置において、用紙の両面に画像を記録したいときに操作される両面モード設定キーと、上記両面モード設定キーが操作者により操作されて両面モードが設定され、上記複数の供給位置および複数の排出位置の各いずれかが操作者によって選択され、用紙に記録すべき原稿の画像データの数である原稿ページ数が与えられたことに基づいて、上記選択された供給位置から供給される用紙の第１面および第２面への画像データの記録順序を決定する手段と、上記決定した画像データの記録順序で第１面への記録が終了して上記選択された排出位置へ排出された用紙を第２面への画像データの記録のために供給位置に再セットする際に、セットする供給位置およびその供給位置へのセット態様を表示する案内手段と、
を含むことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、上記案内手段による案内に従わない場合に、当該案内に従うべき旨の報知を行う手段を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
この構成によれば、手動で行う両面印刷をより容易に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略断面図である。画像形成装置１は、たとえばデジタル式複写機であって、使用する用紙に対して画像データに基づく画像を形成するものである。
画像形成装置１には、たとえば、感光体１１、メインチャージャ１２および現像装置１３を含む画像形成部３が備えられている。感光体１１は、たとえば前後方向に延びる円筒体であって、画像形成時には、図１において時計回りに回転駆動される。画像形成時には、感光体１１の表面がメインチャージャ１２の放電によって一様に帯電されるようになっている。
【００１２】
画像形成部３の上方には、たとえば、レーザ走査ユニット（ＬＳＵ）１６が配置されている。画像形成時には、メインチャージャ１２によって帯電された感光体１１の表面が、レーザ走査ユニット１６からの照射光により、画像データに基づいて選択的に露光される。これにより、感光体１１の表面には、いわゆる静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体１１の表面には、現像装置１３によりトナーが付着され、用紙に転写すべきトナー像が形成される。
【００１３】
感光体１１の下方には、たとえば、２つのベルト用ローラ１７１に架け回され、当該ベルト用ローラ１７１の回転に伴って回転可能な搬送ベルト１７が、その表面が感光体１１の表面に対向するようにして配置されている。感光体１１の表面に形成されたトナー像は、画像形成部３に送られてきた用紙が感光体１１と搬送ベルト１７との間を通る際に転写される。トナー像転写後に感光体１１の表面に残留しているトナーは、たとえば、クリーニング装置（図示せず）によって回収される。
【００１４】
使用する用紙は、たとえば、画像形成装置１の下部に配置された用紙カセット４、または画像形成装置１の側面に一端が回動可能に取り付けられた手差しトレイ２１のいずれかにセットされる。用紙カセット４は、たとえば、画像形成装置１に対して引き出し可能となっていて、当該用紙カセット４を引き出して用紙をセットした後、画像形成装置１内に押し込むことにより、用紙を画像形成装置１の内部に収容した状態でセットすることができるようになっている。一方、手差しトレイ２１は、画像形成装置１の側面に対して側方に突出するように開かれた状態で、その上面に用紙をセット可能となっていて、当該手差しトレイ２１に用紙をセットすると、用紙が画像形成装置１の外部に露出した状態となる。
【００１５】
この実施形態では、用紙カセット４から画像形成部３に供給される用紙は、第１分岐路１８１および用紙搬送路１８を通って搬送される過程で表裏が反転される一方、手差しトレイ２１から画像形成部３に供給される用紙は、第２分岐路１８２および用紙搬送路１８を通って搬送される過程で表裏が反転されないようになっている。すなわち、用紙カセット４と手差しトレイ２１とで、画像形成部３に供給される用紙の表裏が逆になるようになっている。用紙カセット４および手差しトレイ２１のどちらから用紙を供給するかは、たとえば、操作者による操作パネル７（図３参照）の操作によって決定される。
【００１６】
ただし、手差しトレイ２１から画像形成部３に供給される用紙の表裏が反転され、用紙カセット４から画像形成部３に供給される用紙の表裏が反転されないような構成であってもよい。
また、用紙の供給位置は、用紙カセット４および手差しトレイ２１の２つに限らず、たとえば、用紙カセット４が複数設けられた構成であってもよい。この場合、各用紙カセットには、サイズ（たとえば、日本工業規格（ＪＩＳ）のＡ列４番（Ａ４）やＢ列５番（Ｂ５）など）や種類（白黒印刷用の普通紙や、カラー印刷用のカラー紙など）の異なる用紙を収容できるようになっていてもよい。
【００１７】
用紙カセット４にセットされている用紙は、ピックアップローラ４Ａおよび給紙ローラ４Ｂの働きにより、所定のタイミングで１枚ずつ用紙カセット４から送り出される。用紙カセット４から送り出された用紙は、第１分岐路１８１を通って画像形成部３に向けて搬送される。一方、手差しトレイ２１にセットされている用紙は、ピックアップローラ２１Ａの働きにより、所定のタイミングで１枚ずつ画像形成装置１内に送り出される。手差しトレイ２１から送り出された用紙は、第２分岐路１８２を通って画像形成部３に向けて搬送される。
【００１８】
第１分岐路１８１と第２分岐路１８２とは、画像形成部３の上流側で用紙搬送路１８に合流していて、用紙カセット４から第１分岐路１８１を通って送られてきた用紙、および手差しトレイ２１から第２分岐路１８２を通って送られてきた用紙は、用紙搬送路１８を通って画像形成部３に供給される。第１分岐路１８１、第２分岐路１８２および用紙搬送路１８には、用紙を画像形成部３に向けて搬送するための複数の搬送ローラ１４が配置されている。また、第１分岐路１８１および第２分岐路１８２には、たとえば用紙の通過を検知するためのセンサ（図示せず）が配置されていて、用紙カセット４または手差しトレイ２１から送り出された用紙の通過を検知することができるようになっている。
【００１９】
用紙カセット４または手差しトレイ２１から用紙搬送路１８を介して画像形成部３側に送られてきた用紙は、その先端がレジストローラ１９に到達した時点で一旦停止される。そして、感光体１１表面に形成されたトナー像が搬送ベルト１７の表面に対向する位置にくるタイミングと、用紙が感光体１１と搬送ベルト１７との間を通過するタイミングとが合うようにレジストローラ１９が回転され、用紙が画像形成部３へと供給される。
【００２０】
画像形成部３でトナー像が転写された用紙は、搬送ベルト１７によって定着装置２０へと導かれる。定着装置２０では、たとえば、熱ローラ２０１と圧ローラ２０２との間を用紙が通過する過程で、所定の定着処理（加熱および加圧）が施される。
用紙搬送路１８は、定着装置２０の下流側で再び分岐していて、定着処理が施された後の用紙は、第１排出ローラ２２１を介して、画像形成装置１の上部に配置された第１排出トレイ１５１に排出されるか、または、第２排出ローラ２２２を介して、画像形成装置１の側面に配置された第２排出トレイ１５２に排出される。この実施形態では、第１排出トレイ１５１に排出される用紙は、画像形成部３で画像が記録された面が下方を向いた状態（いわゆる、フェイスダウン）となる一方、第２排出トレイ１５２に排出される用紙は、画像形成部３で画像が記録された面が上方を向いた状態（いわゆる、フェイスアップ）となる。すなわち、第１排出トレイ１５１と第２排出トレイ１５２とで、排出される用紙の表裏が逆になるようになっている。第１排出トレイ１５１および第２排出トレイ１５２のどちらに用紙を排出するかは、たとえば、操作者による操作パネル７の操作によって決定される。
【００２１】
ただし、第１排出トレイ１５１に排出される用紙がフェイスアップとなり、第２排出トレイ１５２に排出される用紙がフェイスダウンとなるような構成であってもよい。
図２は、画像形成装置１の電気的構成を説明するためのブロック図である。制御部４０は、たとえばマイクロコンピュータなどからなり、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ４３の他、画像データを記憶しておくためのメモリコピー部４４を含む。
【００２２】
用紙に記録すべき画像のデータは、外部機器（パーソナルコンピュータなど）から画像形成装置１に読み込むこともできるし、図１には図示していないが、画像読取部５において原稿の画像を読み取らせることによっても得られる。この画像読取部５は、たとえば周知の構成であって、原稿に向けて光を照射するスキャナ２３を備えている。原稿の画像データは、スキャナ２３から原稿に向けて照射した光の反射光をＣＣＤイメージセンサ２４で検出して、電気信号に変換することにより得られる。画像読取部５で読み取られた原稿の画像データは、ＣＣＤイメージセンサ２４から制御部４０へ送られ、メモリコピー部４４に記憶される。
【００２３】
この実施形態では、画像読取部５には、たとえば、原稿トレイ（図示せず）にセットされた１ないし複数枚の原稿を１枚ずつ自動的にスキャナ２３に向けて供給し読み取らせる（いわゆる、流し読み）ための自動原稿供給装置（ＤＦ）６が備えられている。自動原稿供給装置６は、たとえば、原稿トレイからスキャナ２３に向けて供給する原稿を表裏反転させる機能を有している。したがって、原稿の片面の画像だけ読み取らせて片面の画像データを得ることもできるし、原稿の両面の画像を読み取らせて両面の画像データを得ることもできる。
【００２４】
制御部４０には、上記画像読取部５の他、画像形成部３、操作パネル７、ハードディスク（ＨＤＤ）８などが、それぞれインタフェース（Ｉ／Ｆ）４５を介して入出力可能に接続されている。
操作パネル７は、たとえば、押操作可能に配置されたテンキー等のキー入力部７１の他、液晶表示部７２やＬＥＤ表示部７３などを含む。
ハードディスク８は、たとえば、画像データを圧縮して蓄積しておくためのものである。画像形成時には、ハードディスク８に蓄積されている画像データが伸張されてメモリコピー部４４に展開され、その展開された画像データが画像形成部３のレーザ走査ユニット１６へと転送される。
【００２５】
この画像形成装置１には、たとえば、画像記録後の用紙の所定位置に穴（パンチ穴）をあけるパンチ処理や、画像記録後の複数枚の用紙の端部を揃える端部揃え処理、端部揃え処理後の複数枚の用紙をステープルで綴じるステープル処理などを行うための後処理装置２を接続可能となっている。後処理装置２は、たとえば、画像形成装置１に隣接して配置されることにより、第２排出ローラ２２２から排出される用紙を当該後処理装置２内に取り込むことができる。後処理装置２は、たとえば、画像形成部３に対してインタフェース４５を介して入出力可能に接続される。画像形成装置１の操作パネル７を操作して、後処理装置２における各種処理を行うと決定した場合には、その旨の信号が後処理装置２へと送られ、後処理装置２においてそれらの処理が実行される。
【００２６】
図３は、操作パネル７の構成を示す平面図である。
キー入力部７１は、たとえば、操作パネル７の右端部に配置されていて、印刷部数を設定する際に操作されるテンキー７１２や、画像形成装置１における画像形成動作をスタートさせる際に操作されるスタートキー７１１などを含む。
液晶表示部７２は、たとえば、操作パネル７の略中央部に配置されている。液晶表示部７２は、たとえばタッチパネル付きのものであって、その表示画面上に表示されたキーに触れることで、画像形成装置１における各種機能の設定などを行うことができるようになっている。
【００２７】
キー入力部７１や液晶表示部７２における操作が行われると、その操作に応じた入力信号が制御部４０に与えられる。また、制御部４０からの出力信号に基づいて、液晶表示部７２の表示態様や、液晶表示部７２の左方および後方に配置されたＬＥＤ表示部７３の発光態様が制御されることにより、運転状況や機能の設定状況などが表示される。
図３に示す液晶表示部７２の表示画面は、当該画像形成装置１が待機状態のときの表示画面（待機画面）であって、その後端部には、「コピーできます」という印刷可能な状態である旨を示すメッセージが表示されており、その右側に印刷部数（図３では「１」）が表示されている。また、待機画面の前端部には、「基本」、「ユーザー機能」、「機能リスト」、「プログラム」の４つの画面切替キー７２１が表示されており、「基本」の画面切替キー７２１が選択された状態となっている。この待機画面では、たとえば、使用する用紙のサイズ、原稿の画像に対する画像形成時の倍率（拡大率／縮小率）、画像形成時のトナー濃度などを設定することができるようになっている。
【００２８】
図４は、待機画面で「機能リスト」の画面切換キー７２１を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。
図３に示す待機画面で「機能リスト」の画面切換キー７２１を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図４に示すような機能リスト画面に切り替わる。この機能リスト画面には、たとえば、各種機能に対応する機能選択キー（用紙選択キー、コピー濃度キー、原稿の画質キー、ソート／仕上げキー７２４、両面／分割キー７２３、縮小／拡大キー、とじしろ／センタ移動キー、枠消しキー、原稿サイズ選択キー、原稿サイズ混載キー、ページ付けキー、表紙付けキー、集約キー、連続読み込みキー、イメージ合成キー、小冊子キーなど）が表示されている。また、これらの機能選択キーの右側には、たとえば、当該機能リスト画面をスクロール表示させて、他の機能選択キーを表示させるためのスクロールキー７２２（前へキーおよび次へキー）が表示されている。
【００２９】
図５は、機能リスト画面で両面／分割キー７２３を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。図４に示す機能リスト画面で両面／分割キー７２３を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図５に示すような両面／分割設定画面に切り替わる。
この実施形態に係る画像形成装置１には、図１の説明からも分かるように、画像形成後の用紙の表裏を反転させて再び画像形成部３に供給するための装置（いわゆる、スイッチバック装置）は備えられていない。したがって、この画像形成装置１は、用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットした用紙が画像形成部３へと供給されて、第１面に画像が記録された後、当該用紙が装置内で表裏反転されて再び画像形成部３へと供給され、第２面に画像が記録されるような両面印刷機構を有しない、いわゆる片面機である。
【００３０】
この実施形態の特徴の１つは、片面機である画像形成装置１を用いて両面印刷処理を行う場合（すなわち、用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットした用紙を画像形成部３へと供給し、第１面に画像を記録させて第１または第２排出トレイ１５１，１５２に排出させた後、その用紙を再び用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットして画像形成部３へと供給し、第２面に画像を記録させる場合）に、その両面印刷処理をより容易に行うことができるような順序で第１面および第２面の印刷を行ったり、操作者が行うべき操作内容（案内）を液晶表示部７２の表示画面に表示させたりすることができるようになっている点にある。そのために、この実施形態では、両面印刷処理を行う際の設定を行うための両面／分割設定画面を液晶表示部７２の表示画面に表示させることができるようになっていて、この両面／分割設定画面での設定内容に基づいて両面印刷処理時の制御部４０による制御が行われるようになっている。
【００３１】
両面／分割設定画面には、両面印刷処理を行う場合の原稿の読み取り態様（片面、両面、見開き）と用紙への印刷態様（片面、両面）との組み合わせ（たとえば、「片面→片面」、「両面→片面」、「見開き→片面」、「片面→両面」、「両面→両面」および「見開き→両面」の６つ）を決定するための両面印刷態様決定キー７２５が表示されている。
また、両面印刷態様決定キー７２５の右側には、両面印刷処理終了後の用紙の仕上がり状態（用紙の左端または右端で綴じるための「左／右とじ」、および用紙の上端で綴じるための「上とじ」）を決定するための仕上がり状態決定キー７２６が表示されている。
【００３２】
さらに、仕上がり状態決定キー７２６の右側には、画像読取部５にセットする原稿の向きを案内するための原稿セット向き表示領域７２７が表示されている。図６は、機能リスト画面でソート／仕上げキー７２４を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。図４に示す機能リスト画面でソート／仕上げキー７２４を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図６に示すようなソート／仕上げ設定画面に切り替わる。
【００３３】
ソート／仕上げ設定画面には、１部の原稿の画像データに対して複数部の印刷を行う場合に各部の用紙が順次排出されるように（たとえば、３ページ分の原稿を複数部片面コピーする場合には、１，２，３，１，２，３，・・・という順序で各ページの画像が印刷された用紙が排出されるように）印刷順序を設定する機能（ソート機能）を実行するか否かを決定するためのソート設定キー７２８（「ソートしない」と「ソートする」）が表示されている。
【００３４】
また、ソート設定キー７２８の右側には、ソート機能を実行すると決定した場合に、たとえば、１部の用紙束ごとに後処理装置２の排出トレイ（図示せず）への排出位置をずらす処理（仕分け処理）を実行するか否かを決定するための仕分け設定キー７２９（「しない」と「一部ごと」）が表示されている。
さらに、仕分け設定キー７２９の右側には、ステープル処理を実行するか否かを決定するためのステープル設定キー７３０が表示されており、このステープル設定キー７３０の右側には、パンチ処理を実行するか否かを決定するためのパンチ設定キー７３１が表示されている。パンチ設定キー７３１の右側には、原稿セット向き表示領域７２７が表示されている。
【００３５】
図７は、両面印刷処理を行う場合の印刷態様について説明するための図であって、原稿のページ数が５ページの場合を示している。
原稿のページ数（１部の印刷ページ数）は、たとえば、画像読取部５における原稿の読み取りによって（原稿の読み取りによって得られた画像データ数によって）決定されるようになっている。制御部４０は、決定された原稿のページ数に基づいて、どのような順序で画像を記録するかを決定するようになっている。また、原稿のページ数が奇数の場合には、制御部４０は、所定のページ（第１面印刷時の１ページ目または最終ページ）に画像を記録しないように制御する。図７の「第１面目の順序」および「第２面目の順序」の欄において、「○」で囲まれた数字は原稿のページ数を示しており、数字の記載がない単なる「○」は、その用紙には画像を記録しないということを示している。
【００３６】
上述したように、この実施形態に係る画像形成装置１では、用紙カセット４と手差しトレイ２１とで、画像形成部３に供給される用紙の表裏が逆になるようになっており、第１排出トレイ１５１と第２排出トレイ１５２とで、排出される用紙の表裏が逆になるようになっているので、操作パネル７の操作により決定された供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）と排出位置（第１排出トレイ１５１または第２排出トレイ１５２）の組み合わせによって、第１面および第２面に画像を記録すべき順序が異なる。
【００３７】
特に、この実施形態では、第１面に画像が記録された後の用紙を、第２面に画像を記録するために再び供給位置にセットする際、第１面と同じ供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）に用紙をセットしなければ第２面への印刷動作を開始できないようになっている。
この構成によれば、第１面の印刷時に用紙をセットした供給位置と同じ供給位置に用紙をセットすれば、第２面への印刷動作を行うことができるので、第１面の印刷時と第２面印刷時とで用紙の供給位置が異なる場合と比較して、第２面印刷時の用紙の供給位置が分かりやすい。したがって、より容易に両面印刷処理を行うことができる。
【００３８】
また、第１面の印刷時に用紙をセットした供給位置と同じ供給位置に用紙をセットした場合、第１面の印刷時と第２面印刷時との用紙の供給位置が異なる場合と比較して、用紙が送り出されるタイミングや、その後に画像形成処理などの各種処理が行われるタイミングの誤差が少ないので、より良好に両面印刷処理を行うことができる。
第１面および第２面に画像を記録すべき具体的な順序は以下の通りである。
（１）排出位置が第１排出トレイ１５１であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が手差しトレイ２１の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目には画像を記録せずに、２枚目および３枚目にそれぞれ４ページ目および２ページ目の画像を記録する。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第１排出トレイ１５１にフェイスダウンで排出される。したがって、第１排出トレイ１５１に排出された３枚の用紙束をそのまま（ひっくり返さずに）手差しトレイ２１にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に１ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に５ページ目の画像を記録する。
【００３９】
この場合、第１排出トレイ１５１に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（２）排出位置が第１排出トレイ１５１であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が用紙カセット４の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目および２枚目にそれぞれ２ページ目および４ページ目の画像を記録し、３枚目には画像を記録しない。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第１排出トレイ１５１にフェイスダウンで排出される。したがって、第１排出トレイ１５１に排出された３枚の用紙束をひっくり返して用紙カセット４にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に１ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に５ページ目の画像を記録する。
【００４０】
この場合、第１排出トレイ１５１に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（３）排出位置が第２排出トレイ１５２であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が手差しトレイ２１の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目には画像を記録せずに、２枚目および３枚目にそれぞれ４ページ目および２ページ目の画像を記録する。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第２排出トレイ１５２にフェイスアップで排出される。したがって、第２排出トレイ１５２に排出された３枚の用紙束をひっくり返して手差しトレイ２１にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に５ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に１ページ目の画像を記録する。
【００４１】
この場合、第２排出トレイ１５２に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（４）排出位置が第２排出トレイ１５２であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が用紙カセット４の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目および２枚目にそれぞれ２ページ目および４ページ目の画像を記録し、３枚目には画像を記録しない。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第２排出トレイ１５２にフェイスアップで排出される。したがって、第２排出トレイ１５２に排出された３枚の用紙束をそのまま用紙カセット４にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に５ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に１ページ目の画像を記録する。
【００４２】
この場合、第２排出トレイ１５２に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
以上のように、用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）と排出位置（第１排出トレイ１５１または第２排出トレイ１５２）の組み合わせに応じて第１面および第２面の印刷順序を決定することにより、第１面への印刷が終了した後の用紙束を第２面への印刷のために供給位置にセットする際、用紙束をそのままセットするか、ひっくり返してセットするだけで、適切な順序で印刷された用紙を容易に得ることができる。
【００４３】
また、原稿のページ数が奇数の場合であっても、所定のページ（第１面印刷時の１ページ目または最終ページ）に画像が記録されないようになっているので、適切な順序で印刷された用紙を容易に得ることができる。
なお、図７では説明していないが、この実施形態では、後処理装置２の排出トレイを排出位置として選択した場合に、当該排出トレイに排出される用紙がフェイスアップまたはフェイスダウンのいずれになるかによって、上記と同様の態様（フェイスダウンであれば上記（１）〜（４）、フェイスアップであれば上記（５）〜（８）と同様の態様）で、用紙に対する第１面および第２面の印刷順序が決定されるようになっている。
【００４４】
図８は、両面モードが設定された場合のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
図５の両面／分割設定画面で両面印刷態様決定キー７２５が操作されて、両面モードが設定されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、両面印刷処理時における印刷後の用紙の排出位置を設定するための画面に切り替える。そして、排出位置が設定されると（ステップＳ２）、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、第１面の印刷時の用紙の供給位置を設定するための画面に切り替える。
【００４５】
第１面の印刷時の用紙の供給位置が設定されると（ステップＳ３）、ＣＰＵ４１は、その後にスタートキー７１１が操作されるか否かを監視し（ステップＳ４）、スタートキー７１１が操作された場合には（ステップＳ４でＹＥＳ）、画像読取部５における原稿の読み取りを行った後（ステップＳ５）、用紙の第１面に対する印刷を行う（ステップＳ６）。
用紙の第１面に対する印刷が終了すると、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、第２面の印刷時の用紙の供給位置を設定するための画面（第２面供給位置設定画面）に切り替える（ステップＳ７）。この第２面供給位置設定画面では、たとえば、第２面印刷時の用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）へのセット態様が表示される。したがって、操作者は、第２面供給位置設定画面に表示された用紙のセット態様に従って、供給位置に用紙をセットすることとなる。
【００４６】
その後、スタートキー７１１が操作されると（ステップＳ８でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、用紙の第２面に対する印刷を行い（ステップＳ９）、両面印刷処理が達成される。
図９は、用紙の第１面に対する印刷を行う際のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
用紙の第１面に対する印刷が開始されると、ＣＰＵ４１は、パンチ処理が設定されているか否かを判定し（ステップＴ１）、パンチ処理が設定されている場合には（ステップＴ１でＹＥＳ）、この第１面の印刷時に各用紙に対してパンチ処理を施すよう設定を行う（ステップＴ２）。
【００４７】
その後、ＣＰＵ４１は、原稿のページ数が奇数であるか否かを判定する（ステップＴ３）。そして、原稿のページ数が奇数である場合には（ステップＴ３でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、図７において説明したように、画像を記録しないページを含む第１面の印刷順序を決定する（ステップＴ４）。一方、原稿のページ数が偶数である場合には（ステップＴ３でＮＯ）、両面印刷処理を行った場合にすべての用紙の両面に画像が記録されることとなるので、ＣＰＵ４１は、画像を記録しないページを設定することなく、第１面の印刷順序を決定する（ステップＴ５）。
【００４８】
第１面の印刷順序が決定されると、ＣＰＵ４１は、用紙の第１面に対する印刷を開始させ（ステップＴ６）、決定された順序に従って、原稿の偶数ページ（図７の例では、２ページ目と４ページ目）の画像を順次用紙に印刷する。用紙の第１面に対する印刷中、パンチ処理の設定がある場合には（ステップＴ７でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第１面に画像が記録された後の各用紙に対して、後処理装置２によるパンチ処理を施す（ステップＴ８）。
【００４９】
上記のようにして、用紙の第１面に対するすべてのページの印刷が終了すると（ステップＴ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１による制御は、図８のステップＳ７（第２面の印刷時の用紙の供給位置の設定）へと移る。
図１０は、第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されていない場合を示している。
第２面供給位置設定画面の左側には、第２面の印刷時の用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）を設定するための供給位置設定キー７３２が表示される。この実施形態では、第２面印刷時の用紙の供給位置として第１面印刷時の供給位置と同じ供給位置しか選択できないようになっているので、第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１０（ａ）に示すように、「カセット」の供給位置設定キー７３２が反転表示され、選択された状態となる（反転表示された供給位置設定キー７３２にはハッチングを施して示している（以下同様）。）。
【００５０】
第２面供給位置設定画面の後端部には、メッセージ表示部７３３が左右に延びるように配置されている。第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、メッセージ表示部７３３には、第１面への印刷が終了した後の用紙を用紙カセット４にセットする場合の態様を報知するメッセージ（たとえば、用紙を回転させずに（用紙の向きを変えずに）、コピーされた面を上向きにして（第１面に記録された画像が上を向くように）用紙カセット４に用紙をセットすべき旨）、および用紙セット後に行うべき操作内容を報知するメッセージ（たとえば、スタートキー７１１を操作すべき旨）が表示される（図１０（ａ）参照）。
【００５１】
また、第２面供給位置設定画面の右側には、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様を表示するためのセット態様表示部７３４が配置されている。第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が上を向くように用紙カセット４に用紙をセットすべき旨が画像（第１面の画像「Ａ」が実線で描かれている）で表示される。
【００５２】
一方、第１面印刷時に選択された供給位置が手差しトレイ２１の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１０（ｂ）に示すように、「手差し」の供給位置設定キー７３２が反転表示され、選択された状態となる。このとき、メッセージ表示部７３３に、用紙を回転させずに（用紙の向きを変えずに）、コピーされた面を下向きにして（第１面に記録された画像が下を向くように）手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示されるとともに、セット態様表示部７３４に、第１面に記録された画像が下を向くように手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨が画像（第１面の画像「Ａ」が破線で描かれている）で表示される。
【００５３】
図１１は、第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されている場合を示している。この場合、メッセージ表示部７３３およびセット態様表示部７３４の表示以外は、図１０の場合と同様であるので、その説明を省略する。
第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１１（ａ）に示すように、メッセージ表示部７３３に、パンチされた側（パンチ穴）が向かって右になるようにして、コピーされた面を上向きにして（第１面に記録された画像が上を向くように）用紙カセット４に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示される。また、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が上を向くように用紙カセット４に用紙をセットすべき旨（第１面の画像「Ａ」が実線で描かれている）、およびパンチ穴が向かって右になるようにする旨が画像で表示される。
【００５４】
一方、第１面印刷時に選択された供給位置が手差しトレイ２１の場合には、図１１（ｂ）に示すように、メッセージ表示部７３３に、パンチされた側（パンチ穴）が向かって左になるようにして、コピーされた面を下向きにして（第１面に記録された画像が下を向くように）手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示される。また、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が下を向くように手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨（第１面の画像「Ａ」が破線で描かれている）、およびパンチ穴が向かって左になるようにする旨が画像で表示される。
【００５５】
この実施形態では、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様が、メッセージ表示部７３３のメッセージおよびセット態様表示部７３４の画像によって分かりやすく表示されるので、より容易に両面印刷処理を行うことができるとともに、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されるよう操作者に促すことができる。
特に、パンチ設定処理が設定されている場合には、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様が、メッセージ表示部７３３およびセット態様表示部７３４にパンチ穴を目印として表示されるので、操作の態様がより分かりやすく、さらに容易に両面印刷処理を行うことができる。
【００５６】
図１２は、第２面供給位置設定画面での操作に対するＣＰＵ４１の制御内容を示すフローチャートである。
第２面供給位置設定画面でスタートキー７１１が操作されると（ステップＰ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されているか否か、すなわち、表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で「カセット」または「手差し」の供給位置設定キー７３２が選択されている状態から、他方の供給位置が選択されていないかどうかを判定する（ステップＰ２）。
【００５７】
そして、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されている場合には（ステップＰ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、その供給位置の設定を有効にし（ステップＰ３）、図８のステップＳ９（用紙の第２面に対する印刷）へと移る。
一方、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されていない場合には（ステップＰ２でＮＯ）、ＣＰＵ４１は、その旨（第１面印刷時と同じ供給位置を選択すべき旨）の報知（エラー報知）を行い（ステップＰ４）、再びスタートキー７１１が操作されるか否かを監視する（ステップＰ１）。この場合、ＣＰＵ４１は、第１面印刷時と同じ供給位置を選択してスタートキー７１１が操作されるまで繰り返しエラー報知を行い、第１面印刷時と同じ供給位置を選択してスタートキー７１１が操作された時点で（ステップＰ２でＹＥＳ）、その供給位置の設定を有効にし（ステップＰ３）、図８のステップＳ９（用紙の第２面に対する印刷）へと移る。
【００５８】
上記のように、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されていない場合にエラー報知を行うことにより、第１面印刷時と同じ供給位置に用紙がセットされるように、より確実に案内することができる。
図１０および図１１に示すように、第２面供給位置設定画面の中央部には、たとえば、第１面への印刷が終了した後の用紙の枚数、すなわち第２面への印刷のために供給位置にセットされた用紙の枚数（セット）と、第２面への印刷が終了した用紙の枚数（カウント）とを表示するためのカウント表示部７３５が配置されている。用紙の第２面に対する印刷が行われている間は、カウント表示部７３５の表示によって、第２面に対する印刷が何枚目の用紙まで終了しているかが分かるようになっている。
【００５９】
図１３は、用紙の第２面に対する印刷を行う際のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
用紙の第２面に対する印刷が開始されると、ＣＰＵ４１は、ステープル処理が設定されているか否かを判定し（ステップＥ１）、ステープル処理が設定されている場合には（ステップＥ１でＹＥＳ）、この第２面の印刷が終了した後の用紙束に対してステープル処理を施すよう設定を行う（ステップＥ２）。
【００６０】
その後、ＣＰＵ４１は、仕分け処理が設定されているか否かを判定し（ステップＥ３）、仕分け処理が設定されている場合には（ステップＥ３でＹＥＳ）、第２面の印刷が終了した後の用紙束を１部ごとに仕分けして後処理装置２の排出トレイに排出するよう設定を行う（ステップＥ４）。この構成によれば、仕分け処理の設定がある場合でも、第１面に対する印刷終了後の用紙には仕分け処理を行うことなく、第２面に対する印刷終了後の用紙に対して仕分け処理を行うので、両面印刷処理後の用紙を良好に仕分けすることができる。
【００６１】
さらに、ＣＰＵ４１は、仕上がり状態の設定内容（上とじまたは左／右とじ）を判定し（ステップＥ５）、仕上がり状態が上とじに設定されている場合には（ステップＥ５でＹＥＳ）、第２面の印刷時に各用紙に記録すべき画像のデータを１８０°回転させる（上下を逆にする）よう設定を行う（ステップＥ６）。これにより、第２面の印刷終了後の用紙束を上とじした場合に、用紙をめくったときに第２面の画像が第１面の画像と同じ方向になるような態様で良好に両面印刷を行うことができる。
【００６２】
その後、ＣＰＵ４１は、第２面の印刷順序を決定し（ステップＥ７）、用紙の第２面に対する印刷を開始させる（ステップＥ８）。用紙の第２面への印刷時には、第１面の印刷時の異なり、原稿のページ数が偶数であるか奇数であるかに関係なく、すべての用紙に画像が記録されることになる（図７参照）。したがって、第２面への印刷時には、ＣＰＵ４１は、画像を記録しないページを設定することなく、決定された順序に従って原稿の奇数ページ（図７の例では、１ページ目、３ページ目および５ページ目）の画像を順次用紙に印刷する。
【００６３】
ただし、この実施形態では、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択された場合にのみ第２面に対する印刷が開始されるので、第２面の印刷順序は、第１面の供給位置の設定時には既に判明している。したがって、第２面の印刷順序は、上記のようなタイミングで決定される構成に限らず、第１面への印刷開始前に予め決定されるようになっていてもよい。
用紙の第２面に対する印刷中、ＣＰＵ４１は、たとえば、第１分岐路１８１および第２分岐路１８２に配置された用紙の通過を検知するためのセンサからの出力などに基づいて、用紙詰まり（いわゆる、ＪＡＭ）が発生したか否か、および第２面に印刷を行うために供給位置にセットされた用紙がすべて送り出されたか否か（ペーパエンプティとなったか否か）を監視している（ステップＥ９，Ｅ１１）。
【００６４】
そして、用紙詰まりが発生した場合には（ステップＥ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、その詰まった用紙以降の用紙、すなわち用紙詰まりが生じなければ第２面に画像が記録されるはずであった用紙の枚数分だけ他方の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）から順次給紙を行い、それらの用紙の第１面に対して、用紙詰まりが生じなければ第２面に画像が記録されるはずであった用紙の第１面にすでに記録されている画像と同じ画像を再び印刷する（ステップＥ１０）。その後、第１面への印刷が終了した用紙を供給位置に再セットして、第２面への印刷を行うことにより、用紙詰まりが生じなければ得られるはずであった両面印刷後の用紙を容易に得ることができる。
【００６５】
用紙の第２面に対する印刷中にペーパエンプティとなった場合（ステップＥ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第２面への印刷中に供給位置から送り出される用紙が重送された（２枚以上重なった状態で送り出された）ということを検知することができる。この場合、ＣＰＵ４１は、たとえば、液晶表示部７２に用紙が重送された旨を表示することにより、エラー報知を行い（ステップＥ１２）、印刷動作を中止する。第２面への印刷中に用紙が重送された場合には、両面に適切な順序で画像が記録された用紙を得ることができないので、上記のようにエラー報知を行って印刷動作を中止することにより、再度両面印刷処理を実行することを操作者に促すことができる。したがって、両面印刷処理をより良好に行うことができる。ただし、エラー報知は、液晶表示部７２の表示によるものに限らず、たとえば音で報知するような構成であってもよい。
【００６６】
上記のようにして、用紙の第２面に対するすべてのページの印刷が終了すると（ステップＥ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ステープル処理の設定がある場合には（ステップＥ１４でＹＥＳ）、第２面に画像が記録された後の用紙束に対して後処理装置２によるステープル処理を施した後（ステップＥ１５）、両面印刷処理を終了する。一方、ステープル処理の設定がない場合には（ステップＥ１４でＮＯ）、ＣＰＵ４１は、そのまま両面印刷処理を終了する。
【００６７】
この実施形態では、ステープル処理の設定がある場合でも、第１面に対する印刷終了後の用紙束にはステープル処理を行うことなく、第２面に対する印刷終了後の用紙束に対してステープル処理を行うので、両面印刷処理後の用紙束を良好にステープルで綴じることができる。
また、パンチ処理の設定がある場合でも、用紙に対する第１面の印刷時にのみパンチ処理を行い、第２面の印刷時にはパンチ処理を行わないので、用紙の一端部にのみ良好にパンチ穴をあけることができる。ただし、パンチ処理は、用紙の第１面への印刷時ではなく、第２面への印刷時に行われるようになっていてもよい。
【００６８】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、原稿のページ数は、画像読取部５における原稿の読み取りによって決定されるような構成に限らず、操作パネル７を操作して予め入力することによって決定されるような構成であってもよい。この場合、原稿の読取開始時点で原稿のページ数が既に決定されているので、用紙に対する画像の記録の順序を予め決定し、原稿の読み取りと平行して印刷を行うことができる。したがって、両面印刷処理に要する時間を短縮できる。
【００６９】
各種機能を設定するためのキー（両面印刷態様決定キー７２５や供給位置設定キー７３２など）は、操作パネル７の液晶表示部７２に表示される構成に限らず、たとえば、押操作可能に配置されたボタンにより構成されるものであってもよい。
後処理装置２は、ステープル処理やパンチ処理に限らず、たとえば、印刷後の用紙束を中央で折り曲げて冊子状にする小冊子機能などの他の機能を有していてもよい。
【００７０】
また、後処理装置２が画像形成装置１に対して別個に設けられた構成に限らず、画像形成装置１内に、ステープル処理やパンチ処理などの各種後処理を行うための機構が備えられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】画像形成装置の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図３】操作パネルの構成を示す平面図である。
【図４】待機画面で「機能リスト」の画面切換キーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図５】機能リスト画面で両面／分割キーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図６】機能リスト画面でソート／仕上げキーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図７】両面印刷処理を行う場合の印刷態様について説明するための図である。
【図８】両面モードが設定された場合のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【図９】用紙の第１面に対する印刷を行う際のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されていない場合を示している。
【図１１】第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されている場合を示している。
【図１２】第２面供給位置設定画面での操作に対するＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】用紙の第２面に対する印刷を行う際のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 画像形成装置
４ 用紙カセット
７ 操作パネル
７２５ 両面印刷態様決定キー
７３２ 供給位置設定キー
７３３ メッセージ表示部
７３４ セット態様表示部
２１ 手差しトレイ
４１ ＣＰＵ
１５１ 第１排出トレイ
１５２ 第２排出トレイ
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機などの画像形成装置に関し、特に、供給位置から供給される用紙の両面に画像を記録して、当該両面に画像が記録された用紙を排出位置へ排出する両面印刷機構を有しない画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、供給位置から供給される用紙の両面に画像を記録して、当該両面に画像が記録された用紙を排出位置へ排出する両面印刷機構を有する画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置（いわゆる、両面機）では、両面モードで印刷を行う場合、用紙カセットや手差しトレイなどの供給位置にセットした用紙が画像形成部へと供給されて、第１面に画像が記録された後、当該用紙が装置内で表裏反転されて再び画像形成部へと供給され、第２面に画像が記録される。このようにして表裏（第１面および第２面）に画像が記録された用紙が排出トレイなどの排出位置に排出されることにより、供給位置からの１回の給紙で両面印刷処理が達成されるようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、上記のような両面印刷機構を実現するためには、第１面に画像が記録された後の用紙を画像形成装置内で表裏反転させるための装置（いわゆる、スイッチバック装置）を設ける必要があるため、装置全体としてのコストが高くなる。
そこで、両面印刷機構を有しない画像形成装置（いわゆる、片面機）を用いて両面印刷処理を行うことも考えられる。すなわち、供給位置にセットした用紙を画像形成部へと供給し、第１面に画像を記録させて排出位置に排出させた後、その用紙を再び供給位置にセットして画像形成部へと供給し、第２面に画像を記録させることにより、用紙の両面に画像を記録することも可能である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２９１５０８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、片面機を用いて、たとえば複数枚の原稿の画像に基づいて複数枚の用紙に対して両面印刷処理を行う場合などには、用紙の順序や向きを考えて供給位置に用紙をセットしなければ、適切な順序および向きで印刷された用紙を得ることができない。したがって、片面機で両面印刷処理を行うことは、一般的には困難であった。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、より容易に両面印刷処理を行うことができる、両面印刷機構を有しない画像形成装置を提供することを目的とする。
また、この発明の他の目的は、より良好に両面印刷処理を行うことができる、両面印刷機構を有しない画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、画像形成部と、セットされた用紙がその表裏を反転されることなく画像形成部へ搬送される供給位置およびセットされた用紙がその表裏を反転されて画像形成部へ搬送される供給位置を含む複数の供給位置と、画像形成部で画像が記録された面が下方を向いたフェイスダウン状態で用紙が排出される排出位置および画像形成部で画像が記録された面が上方を向いたフェイスアップ状態で用紙が排出される排出位置を含む複数の排出位置とを備え、複数の供給位置のうちいずれかの供給位置から供給される用紙に画像形成部で画像を記録して、画像が記録された用紙を複数の排出位置のうちのいずれかへ排出する、両面印刷機構を有しない画像形成装置において、用紙の両面に画像を記録したいときに操作される両面モード設定キーと、上記両面モード設定キーが操作者により操作されて両面モードが設定され、上記複数の供給位置および複数の排出位置の各いずれかが操作者によって選択され、用紙に記録すべき原稿の画像データの数である原稿ページ数が与えられたことに基づいて、上記選択された供給位置から供給される用紙の第１面および第２面への画像データの記録順序を決定する手段と、上記決定した画像データの記録順序で第１面への記録が終了して上記選択された排出位置へ排出された用紙を第２面への画像データの記録のために供給位置に再セットする際に、セットする供給位置およびその供給位置へのセット態様を表示する案内手段と、
を含むことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、上記案内手段による案内に従わない場合に、当該案内に従うべき旨の報知を行う手段を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
この構成によれば、手動で行う両面印刷をより容易に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略断面図である。画像形成装置１は、たとえばデジタル式複写機であって、使用する用紙に対して画像データに基づく画像を形成するものである。
画像形成装置１には、たとえば、感光体１１、メインチャージャ１２および現像装置１３を含む画像形成部３が備えられている。感光体１１は、たとえば前後方向に延びる円筒体であって、画像形成時には、図１において時計回りに回転駆動される。画像形成時には、感光体１１の表面がメインチャージャ１２の放電によって一様に帯電されるようになっている。
【００１２】
画像形成部３の上方には、たとえば、レーザ走査ユニット（ＬＳＵ）１６が配置されている。画像形成時には、メインチャージャ１２によって帯電された感光体１１の表面が、レーザ走査ユニット１６からの照射光により、画像データに基づいて選択的に露光される。これにより、感光体１１の表面には、いわゆる静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体１１の表面には、現像装置１３によりトナーが付着され、用紙に転写すべきトナー像が形成される。
【００１３】
感光体１１の下方には、たとえば、２つのベルト用ローラ１７１に架け回され、当該ベルト用ローラ１７１の回転に伴って回転可能な搬送ベルト１７が、その表面が感光体１１の表面に対向するようにして配置されている。感光体１１の表面に形成されたトナー像は、画像形成部３に送られてきた用紙が感光体１１と搬送ベルト１７との間を通る際に転写される。トナー像転写後に感光体１１の表面に残留しているトナーは、たとえば、クリーニング装置（図示せず）によって回収される。
【００１４】
使用する用紙は、たとえば、画像形成装置１の下部に配置された用紙カセット４、または画像形成装置１の側面に一端が回動可能に取り付けられた手差しトレイ２１のいずれかにセットされる。用紙カセット４は、たとえば、画像形成装置１に対して引き出し可能となっていて、当該用紙カセット４を引き出して用紙をセットした後、画像形成装置１内に押し込むことにより、用紙を画像形成装置１の内部に収容した状態でセットすることができるようになっている。一方、手差しトレイ２１は、画像形成装置１の側面に対して側方に突出するように開かれた状態で、その上面に用紙をセット可能となっていて、当該手差しトレイ２１に用紙をセットすると、用紙が画像形成装置１の外部に露出した状態となる。
【００１５】
この実施形態では、用紙カセット４から画像形成部３に供給される用紙は、第１分岐路１８１および用紙搬送路１８を通って搬送される過程で表裏が反転される一方、手差しトレイ２１から画像形成部３に供給される用紙は、第２分岐路１８２および用紙搬送路１８を通って搬送される過程で表裏が反転されないようになっている。すなわち、用紙カセット４と手差しトレイ２１とで、画像形成部３に供給される用紙の表裏が逆になるようになっている。用紙カセット４および手差しトレイ２１のどちらから用紙を供給するかは、たとえば、操作者による操作パネル７（図３参照）の操作によって決定される。
【００１６】
ただし、手差しトレイ２１から画像形成部３に供給される用紙の表裏が反転され、用紙カセット４から画像形成部３に供給される用紙の表裏が反転されないような構成であってもよい。
また、用紙の供給位置は、用紙カセット４および手差しトレイ２１の２つに限らず、たとえば、用紙カセット４が複数設けられた構成であってもよい。この場合、各用紙カセットには、サイズ（たとえば、日本工業規格（ＪＩＳ）のＡ列４番（Ａ４）やＢ列５番（Ｂ５）など）や種類（白黒印刷用の普通紙や、カラー印刷用のカラー紙など）の異なる用紙を収容できるようになっていてもよい。
【００１７】
用紙カセット４にセットされている用紙は、ピックアップローラ４Ａおよび給紙ローラ４Ｂの働きにより、所定のタイミングで１枚ずつ用紙カセット４から送り出される。用紙カセット４から送り出された用紙は、第１分岐路１８１を通って画像形成部３に向けて搬送される。一方、手差しトレイ２１にセットされている用紙は、ピックアップローラ２１Ａの働きにより、所定のタイミングで１枚ずつ画像形成装置１内に送り出される。手差しトレイ２１から送り出された用紙は、第２分岐路１８２を通って画像形成部３に向けて搬送される。
【００１８】
第１分岐路１８１と第２分岐路１８２とは、画像形成部３の上流側で用紙搬送路１８に合流していて、用紙カセット４から第１分岐路１８１を通って送られてきた用紙、および手差しトレイ２１から第２分岐路１８２を通って送られてきた用紙は、用紙搬送路１８を通って画像形成部３に供給される。第１分岐路１８１、第２分岐路１８２および用紙搬送路１８には、用紙を画像形成部３に向けて搬送するための複数の搬送ローラ１４が配置されている。また、第１分岐路１８１および第２分岐路１８２には、たとえば用紙の通過を検知するためのセンサ（図示せず）が配置されていて、用紙カセット４または手差しトレイ２１から送り出された用紙の通過を検知することができるようになっている。
【００１９】
用紙カセット４または手差しトレイ２１から用紙搬送路１８を介して画像形成部３側に送られてきた用紙は、その先端がレジストローラ１９に到達した時点で一旦停止される。そして、感光体１１表面に形成されたトナー像が搬送ベルト１７の表面に対向する位置にくるタイミングと、用紙が感光体１１と搬送ベルト１７との間を通過するタイミングとが合うようにレジストローラ１９が回転され、用紙が画像形成部３へと供給される。
【００２０】
画像形成部３でトナー像が転写された用紙は、搬送ベルト１７によって定着装置２０へと導かれる。定着装置２０では、たとえば、熱ローラ２０１と圧ローラ２０２との間を用紙が通過する過程で、所定の定着処理（加熱および加圧）が施される。
用紙搬送路１８は、定着装置２０の下流側で再び分岐していて、定着処理が施された後の用紙は、第１排出ローラ２２１を介して、画像形成装置１の上部に配置された第１排出トレイ１５１に排出されるか、または、第２排出ローラ２２２を介して、画像形成装置１の側面に配置された第２排出トレイ１５２に排出される。この実施形態では、第１排出トレイ１５１に排出される用紙は、画像形成部３で画像が記録された面が下方を向いた状態（いわゆる、フェイスダウン）となる一方、第２排出トレイ１５２に排出される用紙は、画像形成部３で画像が記録された面が上方を向いた状態（いわゆる、フェイスアップ）となる。すなわち、第１排出トレイ１５１と第２排出トレイ１５２とで、排出される用紙の表裏が逆になるようになっている。第１排出トレイ１５１および第２排出トレイ１５２のどちらに用紙を排出するかは、たとえば、操作者による操作パネル７の操作によって決定される。
【００２１】
ただし、第１排出トレイ１５１に排出される用紙がフェイスアップとなり、第２排出トレイ１５２に排出される用紙がフェイスダウンとなるような構成であってもよい。
図２は、画像形成装置１の電気的構成を説明するためのブロック図である。制御部４０は、たとえばマイクロコンピュータなどからなり、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２およびＲＡＭ４３の他、画像データを記憶しておくためのメモリコピー部４４を含む。
【００２２】
用紙に記録すべき画像のデータは、外部機器（パーソナルコンピュータなど）から画像形成装置１に読み込むこともできるし、図１には図示していないが、画像読取部５において原稿の画像を読み取らせることによっても得られる。この画像読取部５は、たとえば周知の構成であって、原稿に向けて光を照射するスキャナ２３を備えている。原稿の画像データは、スキャナ２３から原稿に向けて照射した光の反射光をＣＣＤイメージセンサ２４で検出して、電気信号に変換することにより得られる。画像読取部５で読み取られた原稿の画像データは、ＣＣＤイメージセンサ２４から制御部４０へ送られ、メモリコピー部４４に記憶される。
【００２３】
この実施形態では、画像読取部５には、たとえば、原稿トレイ（図示せず）にセットされた１ないし複数枚の原稿を１枚ずつ自動的にスキャナ２３に向けて供給し読み取らせる（いわゆる、流し読み）ための自動原稿供給装置（ＤＦ）６が備えられている。自動原稿供給装置６は、たとえば、原稿トレイからスキャナ２３に向けて供給する原稿を表裏反転させる機能を有している。したがって、原稿の片面の画像だけ読み取らせて片面の画像データを得ることもできるし、原稿の両面の画像を読み取らせて両面の画像データを得ることもできる。
【００２４】
制御部４０には、上記画像読取部５の他、画像形成部３、操作パネル７、ハードディスク（ＨＤＤ）８などが、それぞれインタフェース（Ｉ／Ｆ）４５を介して入出力可能に接続されている。
操作パネル７は、たとえば、押操作可能に配置されたテンキー等のキー入力部７１の他、液晶表示部７２やＬＥＤ表示部７３などを含む。
ハードディスク８は、たとえば、画像データを圧縮して蓄積しておくためのものである。画像形成時には、ハードディスク８に蓄積されている画像データが伸張されてメモリコピー部４４に展開され、その展開された画像データが画像形成部３のレーザ走査ユニット１６へと転送される。
【００２５】
この画像形成装置１には、たとえば、画像記録後の用紙の所定位置に穴（パンチ穴）をあけるパンチ処理や、画像記録後の複数枚の用紙の端部を揃える端部揃え処理、端部揃え処理後の複数枚の用紙をステープルで綴じるステープル処理などを行うための後処理装置２を接続可能となっている。後処理装置２は、たとえば、画像形成装置１に隣接して配置されることにより、第２排出ローラ２２２から排出される用紙を当該後処理装置２内に取り込むことができる。後処理装置２は、たとえば、画像形成部３に対してインタフェース４５を介して入出力可能に接続される。画像形成装置１の操作パネル７を操作して、後処理装置２における各種処理を行うと決定した場合には、その旨の信号が後処理装置２へと送られ、後処理装置２においてそれらの処理が実行される。
【００２６】
図３は、操作パネル７の構成を示す平面図である。
キー入力部７１は、たとえば、操作パネル７の右端部に配置されていて、印刷部数を設定する際に操作されるテンキー７１２や、画像形成装置１における画像形成動作をスタートさせる際に操作されるスタートキー７１１などを含む。
液晶表示部７２は、たとえば、操作パネル７の略中央部に配置されている。液晶表示部７２は、たとえばタッチパネル付きのものであって、その表示画面上に表示されたキーに触れることで、画像形成装置１における各種機能の設定などを行うことができるようになっている。
【００２７】
キー入力部７１や液晶表示部７２における操作が行われると、その操作に応じた入力信号が制御部４０に与えられる。また、制御部４０からの出力信号に基づいて、液晶表示部７２の表示態様や、液晶表示部７２の左方および後方に配置されたＬＥＤ表示部７３の発光態様が制御されることにより、運転状況や機能の設定状況などが表示される。
図３に示す液晶表示部７２の表示画面は、当該画像形成装置１が待機状態のときの表示画面（待機画面）であって、その後端部には、「コピーできます」という印刷可能な状態である旨を示すメッセージが表示されており、その右側に印刷部数（図３では「１」）が表示されている。また、待機画面の前端部には、「基本」、「ユーザー機能」、「機能リスト」、「プログラム」の４つの画面切替キー７２１が表示されており、「基本」の画面切替キー７２１が選択された状態となっている。この待機画面では、たとえば、使用する用紙のサイズ、原稿の画像に対する画像形成時の倍率（拡大率／縮小率）、画像形成時のトナー濃度などを設定することができるようになっている。
【００２８】
図４は、待機画面で「機能リスト」の画面切換キー７２１を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。
図３に示す待機画面で「機能リスト」の画面切換キー７２１を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図４に示すような機能リスト画面に切り替わる。この機能リスト画面には、たとえば、各種機能に対応する機能選択キー（用紙選択キー、コピー濃度キー、原稿の画質キー、ソート／仕上げキー７２４、両面／分割キー７２３、縮小／拡大キー、とじしろ／センタ移動キー、枠消しキー、原稿サイズ選択キー、原稿サイズ混載キー、ページ付けキー、表紙付けキー、集約キー、連続読み込みキー、イメージ合成キー、小冊子キーなど）が表示されている。また、これらの機能選択キーの右側には、たとえば、当該機能リスト画面をスクロール表示させて、他の機能選択キーを表示させるためのスクロールキー７２２（前へキーおよび次へキー）が表示されている。
【００２９】
図５は、機能リスト画面で両面／分割キー７２３を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。図４に示す機能リスト画面で両面／分割キー７２３を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図５に示すような両面／分割設定画面に切り替わる。
この実施形態に係る画像形成装置１には、図１の説明からも分かるように、画像形成後の用紙の表裏を反転させて再び画像形成部３に供給するための装置（いわゆる、スイッチバック装置）は備えられていない。したがって、この画像形成装置１は、用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットした用紙が画像形成部３へと供給されて、第１面に画像が記録された後、当該用紙が装置内で表裏反転されて再び画像形成部３へと供給され、第２面に画像が記録されるような両面印刷機構を有しない、いわゆる片面機である。
【００３０】
この実施形態の特徴の１つは、片面機である画像形成装置１を用いて両面印刷処理を行う場合（すなわち、用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットした用紙を画像形成部３へと供給し、第１面に画像を記録させて第１または第２排出トレイ１５１，１５２に排出させた後、その用紙を再び用紙カセット４や手差しトレイ２１にセットして画像形成部３へと供給し、第２面に画像を記録させる場合）に、その両面印刷処理をより容易に行うことができるような順序で第１面および第２面の印刷を行ったり、操作者が行うべき操作内容（案内）を液晶表示部７２の表示画面に表示させたりすることができるようになっている点にある。そのために、この実施形態では、両面印刷処理を行う際の設定を行うための両面／分割設定画面を液晶表示部７２の表示画面に表示させることができるようになっていて、この両面／分割設定画面での設定内容に基づいて両面印刷処理時の制御部４０による制御が行われるようになっている。
【００３１】
両面／分割設定画面には、両面印刷処理を行う場合の原稿の読み取り態様（片面、両面、見開き）と用紙への印刷態様（片面、両面）との組み合わせ（たとえば、「片面→片面」、「両面→片面」、「見開き→片面」、「片面→両面」、「両面→両面」および「見開き→両面」の６つ）を決定するための両面印刷態様決定キー７２５が表示されている。
また、両面印刷態様決定キー７２５の右側には、両面印刷処理終了後の用紙の仕上がり状態（用紙の左端または右端で綴じるための「左／右とじ」、および用紙の上端で綴じるための「上とじ」）を決定するための仕上がり状態決定キー７２６が表示されている。
【００３２】
さらに、仕上がり状態決定キー７２６の右側には、画像読取部５にセットする原稿の向きを案内するための原稿セット向き表示領域７２７が表示されている。図６は、機能リスト画面でソート／仕上げキー７２４を操作した場合の液晶表示部７２の表示画面を示す図である。図４に示す機能リスト画面でソート／仕上げキー７２４を操作した場合、液晶表示部７２の表示画面は、図６に示すようなソート／仕上げ設定画面に切り替わる。
【００３３】
ソート／仕上げ設定画面には、１部の原稿の画像データに対して複数部の印刷を行う場合に各部の用紙が順次排出されるように（たとえば、３ページ分の原稿を複数部片面コピーする場合には、１，２，３，１，２，３，・・・という順序で各ページの画像が印刷された用紙が排出されるように）印刷順序を設定する機能（ソート機能）を実行するか否かを決定するためのソート設定キー７２８（「ソートしない」と「ソートする」）が表示されている。
【００３４】
また、ソート設定キー７２８の右側には、ソート機能を実行すると決定した場合に、たとえば、１部の用紙束ごとに後処理装置２の排出トレイ（図示せず）への排出位置をずらす処理（仕分け処理）を実行するか否かを決定するための仕分け設定キー７２９（「しない」と「一部ごと」）が表示されている。
さらに、仕分け設定キー７２９の右側には、ステープル処理を実行するか否かを決定するためのステープル設定キー７３０が表示されており、このステープル設定キー７３０の右側には、パンチ処理を実行するか否かを決定するためのパンチ設定キー７３１が表示されている。パンチ設定キー７３１の右側には、原稿セット向き表示領域７２７が表示されている。
【００３５】
図７は、両面印刷処理を行う場合の印刷態様について説明するための図であって、原稿のページ数が５ページの場合を示している。
原稿のページ数（１部の印刷ページ数）は、たとえば、画像読取部５における原稿の読み取りによって（原稿の読み取りによって得られた画像データ数によって）決定されるようになっている。制御部４０は、決定された原稿のページ数に基づいて、どのような順序で画像を記録するかを決定するようになっている。また、原稿のページ数が奇数の場合には、制御部４０は、所定のページ（第１面印刷時の１ページ目または最終ページ）に画像を記録しないように制御する。図７の「第１面目の順序」および「第２面目の順序」の欄において、「○」で囲まれた数字は原稿のページ数を示しており、数字の記載がない単なる「○」は、その用紙には画像を記録しないということを示している。
【００３６】
上述したように、この実施形態に係る画像形成装置１では、用紙カセット４と手差しトレイ２１とで、画像形成部３に供給される用紙の表裏が逆になるようになっており、第１排出トレイ１５１と第２排出トレイ１５２とで、排出される用紙の表裏が逆になるようになっているので、操作パネル７の操作により決定された供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）と排出位置（第１排出トレイ１５１または第２排出トレイ１５２）の組み合わせによって、第１面および第２面に画像を記録すべき順序が異なる。
【００３７】
特に、この実施形態では、第１面に画像が記録された後の用紙を、第２面に画像を記録するために再び供給位置にセットする際、第１面と同じ供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）に用紙をセットしなければ第２面への印刷動作を開始できないようになっている。
この構成によれば、第１面の印刷時に用紙をセットした供給位置と同じ供給位置に用紙をセットすれば、第２面への印刷動作を行うことができるので、第１面の印刷時と第２面印刷時とで用紙の供給位置が異なる場合と比較して、第２面印刷時の用紙の供給位置が分かりやすい。したがって、より容易に両面印刷処理を行うことができる。
【００３８】
また、第１面の印刷時に用紙をセットした供給位置と同じ供給位置に用紙をセットした場合、第１面の印刷時と第２面印刷時との用紙の供給位置が異なる場合と比較して、用紙が送り出されるタイミングや、その後に画像形成処理などの各種処理が行われるタイミングの誤差が少ないので、より良好に両面印刷処理を行うことができる。
第１面および第２面に画像を記録すべき具体的な順序は以下の通りである。
（１）排出位置が第１排出トレイ１５１であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が手差しトレイ２１の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目には画像を記録せずに、２枚目および３枚目にそれぞれ４ページ目および２ページ目の画像を記録する。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第１排出トレイ１５１にフェイスダウンで排出される。したがって、第１排出トレイ１５１に排出された３枚の用紙束をそのまま（ひっくり返さずに）手差しトレイ２１にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に１ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に５ページ目の画像を記録する。
【００３９】
この場合、第１排出トレイ１５１に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（２）排出位置が第１排出トレイ１５１であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が用紙カセット４の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目および２枚目にそれぞれ２ページ目および４ページ目の画像を記録し、３枚目には画像を記録しない。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第１排出トレイ１５１にフェイスダウンで排出される。したがって、第１排出トレイ１５１に排出された３枚の用紙束をひっくり返して用紙カセット４にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に１ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に５ページ目の画像を記録する。
【００４０】
この場合、第１排出トレイ１５１に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（３）排出位置が第２排出トレイ１５２であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が手差しトレイ２１の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目には画像を記録せずに、２枚目および３枚目にそれぞれ４ページ目および２ページ目の画像を記録する。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第２排出トレイ１５２にフェイスアップで排出される。したがって、第２排出トレイ１５２に排出された３枚の用紙束をひっくり返して手差しトレイ２１にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に５ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に１ページ目の画像を記録する。
【００４１】
この場合、第２排出トレイ１５２に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
（４）排出位置が第２排出トレイ１５２であって、第１面および第２面に画像を記録する際の供給位置が用紙カセット４の場合
第１面に画像を記録する際、まず、１枚目および２枚目にそれぞれ２ページ目および４ページ目の画像を記録し、３枚目には画像を記録しない。このとき、第１面に画像が記録された用紙は、第２排出トレイ１５２にフェイスアップで排出される。したがって、第２排出トレイ１５２に排出された３枚の用紙束をそのまま用紙カセット４にセットすれば、第２面に画像を記録することができる。第２面に画像を記録する際には、１枚目に５ページ目、２枚目に３ページ目、３枚目に１ページ目の画像を記録する。
【００４２】
この場合、第２排出トレイ１５２に排出された両面印刷処理後の用紙の順序は適切な順序となっている。
以上のように、用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）と排出位置（第１排出トレイ１５１または第２排出トレイ１５２）の組み合わせに応じて第１面および第２面の印刷順序を決定することにより、第１面への印刷が終了した後の用紙束を第２面への印刷のために供給位置にセットする際、用紙束をそのままセットするか、ひっくり返してセットするだけで、適切な順序で印刷された用紙を容易に得ることができる。
【００４３】
また、原稿のページ数が奇数の場合であっても、所定のページ（第１面印刷時の１ページ目または最終ページ）に画像が記録されないようになっているので、適切な順序で印刷された用紙を容易に得ることができる。
なお、図７では説明していないが、この実施形態では、後処理装置２の排出トレイを排出位置として選択した場合に、当該排出トレイに排出される用紙がフェイスアップまたはフェイスダウンのいずれになるかによって、上記と同様の態様（フェイスダウンであれば上記（１）〜（４）、フェイスアップであれば上記（５）〜（８）と同様の態様）で、用紙に対する第１面および第２面の印刷順序が決定されるようになっている。
【００４４】
図８は、両面モードが設定された場合のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
図５の両面／分割設定画面で両面印刷態様決定キー７２５が操作されて、両面モードが設定されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、両面印刷処理時における印刷後の用紙の排出位置を設定するための画面に切り替える。そして、排出位置が設定されると（ステップＳ２）、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、第１面の印刷時の用紙の供給位置を設定するための画面に切り替える。
【００４５】
第１面の印刷時の用紙の供給位置が設定されると（ステップＳ３）、ＣＰＵ４１は、その後にスタートキー７１１が操作されるか否かを監視し（ステップＳ４）、スタートキー７１１が操作された場合には（ステップＳ４でＹＥＳ）、画像読取部５における原稿の読み取りを行った後（ステップＳ５）、用紙の第１面に対する印刷を行う（ステップＳ６）。
用紙の第１面に対する印刷が終了すると、ＣＰＵ４１は、液晶表示部７２の表示画面を、第２面の印刷時の用紙の供給位置を設定するための画面（第２面供給位置設定画面）に切り替える（ステップＳ７）。この第２面供給位置設定画面では、たとえば、第２面印刷時の用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）へのセット態様が表示される。したがって、操作者は、第２面供給位置設定画面に表示された用紙のセット態様に従って、供給位置に用紙をセットすることとなる。
【００４６】
その後、スタートキー７１１が操作されると（ステップＳ８でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、用紙の第２面に対する印刷を行い（ステップＳ９）、両面印刷処理が達成される。
図９は、用紙の第１面に対する印刷を行う際のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
用紙の第１面に対する印刷が開始されると、ＣＰＵ４１は、パンチ処理が設定されているか否かを判定し（ステップＴ１）、パンチ処理が設定されている場合には（ステップＴ１でＹＥＳ）、この第１面の印刷時に各用紙に対してパンチ処理を施すよう設定を行う（ステップＴ２）。
【００４７】
その後、ＣＰＵ４１は、原稿のページ数が奇数であるか否かを判定する（ステップＴ３）。そして、原稿のページ数が奇数である場合には（ステップＴ３でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、図７において説明したように、画像を記録しないページを含む第１面の印刷順序を決定する（ステップＴ４）。一方、原稿のページ数が偶数である場合には（ステップＴ３でＮＯ）、両面印刷処理を行った場合にすべての用紙の両面に画像が記録されることとなるので、ＣＰＵ４１は、画像を記録しないページを設定することなく、第１面の印刷順序を決定する（ステップＴ５）。
【００４８】
第１面の印刷順序が決定されると、ＣＰＵ４１は、用紙の第１面に対する印刷を開始させ（ステップＴ６）、決定された順序に従って、原稿の偶数ページ（図７の例では、２ページ目と４ページ目）の画像を順次用紙に印刷する。用紙の第１面に対する印刷中、パンチ処理の設定がある場合には（ステップＴ７でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第１面に画像が記録された後の各用紙に対して、後処理装置２によるパンチ処理を施す（ステップＴ８）。
【００４９】
上記のようにして、用紙の第１面に対するすべてのページの印刷が終了すると（ステップＴ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１による制御は、図８のステップＳ７（第２面の印刷時の用紙の供給位置の設定）へと移る。
図１０は、第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されていない場合を示している。
第２面供給位置設定画面の左側には、第２面の印刷時の用紙の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）を設定するための供給位置設定キー７３２が表示される。この実施形態では、第２面印刷時の用紙の供給位置として第１面印刷時の供給位置と同じ供給位置しか選択できないようになっているので、第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１０（ａ）に示すように、「カセット」の供給位置設定キー７３２が反転表示され、選択された状態となる（反転表示された供給位置設定キー７３２にはハッチングを施して示している（以下同様）。）。
【００５０】
第２面供給位置設定画面の後端部には、メッセージ表示部７３３が左右に延びるように配置されている。第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、メッセージ表示部７３３には、第１面への印刷が終了した後の用紙を用紙カセット４にセットする場合の態様を報知するメッセージ（たとえば、用紙を回転させずに（用紙の向きを変えずに）、コピーされた面を上向きにして（第１面に記録された画像が上を向くように）用紙カセット４に用紙をセットすべき旨）、および用紙セット後に行うべき操作内容を報知するメッセージ（たとえば、スタートキー７１１を操作すべき旨）が表示される（図１０（ａ）参照）。
【００５１】
また、第２面供給位置設定画面の右側には、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様を表示するためのセット態様表示部７３４が配置されている。第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が上を向くように用紙カセット４に用紙をセットすべき旨が画像（第１面の画像「Ａ」が実線で描かれている）で表示される。
【００５２】
一方、第１面印刷時に選択された供給位置が手差しトレイ２１の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１０（ｂ）に示すように、「手差し」の供給位置設定キー７３２が反転表示され、選択された状態となる。このとき、メッセージ表示部７３３に、用紙を回転させずに（用紙の向きを変えずに）、コピーされた面を下向きにして（第１面に記録された画像が下を向くように）手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示されるとともに、セット態様表示部７３４に、第１面に記録された画像が下を向くように手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨が画像（第１面の画像「Ａ」が破線で描かれている）で表示される。
【００５３】
図１１は、第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されている場合を示している。この場合、メッセージ表示部７３３およびセット態様表示部７３４の表示以外は、図１０の場合と同様であるので、その説明を省略する。
第１面印刷時に選択された供給位置が用紙カセット４の場合には、操作パネル７の表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で、図１１（ａ）に示すように、メッセージ表示部７３３に、パンチされた側（パンチ穴）が向かって右になるようにして、コピーされた面を上向きにして（第１面に記録された画像が上を向くように）用紙カセット４に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示される。また、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が上を向くように用紙カセット４に用紙をセットすべき旨（第１面の画像「Ａ」が実線で描かれている）、およびパンチ穴が向かって右になるようにする旨が画像で表示される。
【００５４】
一方、第１面印刷時に選択された供給位置が手差しトレイ２１の場合には、図１１（ｂ）に示すように、メッセージ表示部７３３に、パンチされた側（パンチ穴）が向かって左になるようにして、コピーされた面を下向きにして（第１面に記録された画像が下を向くように）手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨のメッセージ、および用紙セット後にスタートキー７１１を操作すべき旨のメッセージが表示される。また、セット態様表示部７３４には、第１面に記録された画像が下を向くように手差しトレイ２１に用紙をセットすべき旨（第１面の画像「Ａ」が破線で描かれている）、およびパンチ穴が向かって左になるようにする旨が画像で表示される。
【００５５】
この実施形態では、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様が、メッセージ表示部７３３のメッセージおよびセット態様表示部７３４の画像によって分かりやすく表示されるので、より容易に両面印刷処理を行うことができるとともに、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されるよう操作者に促すことができる。
特に、パンチ設定処理が設定されている場合には、第１面への印刷が終了した後の用紙をセットする場合の態様が、メッセージ表示部７３３およびセット態様表示部７３４にパンチ穴を目印として表示されるので、操作の態様がより分かりやすく、さらに容易に両面印刷処理を行うことができる。
【００５６】
図１２は、第２面供給位置設定画面での操作に対するＣＰＵ４１の制御内容を示すフローチャートである。
第２面供給位置設定画面でスタートキー７１１が操作されると（ステップＰ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されているか否か、すなわち、表示画面７２が第２面供給位置設定画面に切り替わった時点で「カセット」または「手差し」の供給位置設定キー７３２が選択されている状態から、他方の供給位置が選択されていないかどうかを判定する（ステップＰ２）。
【００５７】
そして、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されている場合には（ステップＰ２でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、その供給位置の設定を有効にし（ステップＰ３）、図８のステップＳ９（用紙の第２面に対する印刷）へと移る。
一方、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されていない場合には（ステップＰ２でＮＯ）、ＣＰＵ４１は、その旨（第１面印刷時と同じ供給位置を選択すべき旨）の報知（エラー報知）を行い（ステップＰ４）、再びスタートキー７１１が操作されるか否かを監視する（ステップＰ１）。この場合、ＣＰＵ４１は、第１面印刷時と同じ供給位置を選択してスタートキー７１１が操作されるまで繰り返しエラー報知を行い、第１面印刷時と同じ供給位置を選択してスタートキー７１１が操作された時点で（ステップＰ２でＹＥＳ）、その供給位置の設定を有効にし（ステップＰ３）、図８のステップＳ９（用紙の第２面に対する印刷）へと移る。
【００５８】
上記のように、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択されていない場合にエラー報知を行うことにより、第１面印刷時と同じ供給位置に用紙がセットされるように、より確実に案内することができる。
図１０および図１１に示すように、第２面供給位置設定画面の中央部には、たとえば、第１面への印刷が終了した後の用紙の枚数、すなわち第２面への印刷のために供給位置にセットされた用紙の枚数（セット）と、第２面への印刷が終了した用紙の枚数（カウント）とを表示するためのカウント表示部７３５が配置されている。用紙の第２面に対する印刷が行われている間は、カウント表示部７３５の表示によって、第２面に対する印刷が何枚目の用紙まで終了しているかが分かるようになっている。
【００５９】
図１３は、用紙の第２面に対する印刷を行う際のＣＰＵ４１による制御内容を示すフローチャートである。
用紙の第２面に対する印刷が開始されると、ＣＰＵ４１は、ステープル処理が設定されているか否かを判定し（ステップＥ１）、ステープル処理が設定されている場合には（ステップＥ１でＹＥＳ）、この第２面の印刷が終了した後の用紙束に対してステープル処理を施すよう設定を行う（ステップＥ２）。
【００６０】
その後、ＣＰＵ４１は、仕分け処理が設定されているか否かを判定し（ステップＥ３）、仕分け処理が設定されている場合には（ステップＥ３でＹＥＳ）、第２面の印刷が終了した後の用紙束を１部ごとに仕分けして後処理装置２の排出トレイに排出するよう設定を行う（ステップＥ４）。この構成によれば、仕分け処理の設定がある場合でも、第１面に対する印刷終了後の用紙には仕分け処理を行うことなく、第２面に対する印刷終了後の用紙に対して仕分け処理を行うので、両面印刷処理後の用紙を良好に仕分けすることができる。
【００６１】
さらに、ＣＰＵ４１は、仕上がり状態の設定内容（上とじまたは左／右とじ）を判定し（ステップＥ５）、仕上がり状態が上とじに設定されている場合には（ステップＥ５でＹＥＳ）、第２面の印刷時に各用紙に記録すべき画像のデータを１８０°回転させる（上下を逆にする）よう設定を行う（ステップＥ６）。これにより、第２面の印刷終了後の用紙束を上とじした場合に、用紙をめくったときに第２面の画像が第１面の画像と同じ方向になるような態様で良好に両面印刷を行うことができる。
【００６２】
その後、ＣＰＵ４１は、第２面の印刷順序を決定し（ステップＥ７）、用紙の第２面に対する印刷を開始させる（ステップＥ８）。用紙の第２面への印刷時には、第１面の印刷時の異なり、原稿のページ数が偶数であるか奇数であるかに関係なく、すべての用紙に画像が記録されることになる（図７参照）。したがって、第２面への印刷時には、ＣＰＵ４１は、画像を記録しないページを設定することなく、決定された順序に従って原稿の奇数ページ（図７の例では、１ページ目、３ページ目および５ページ目）の画像を順次用紙に印刷する。
【００６３】
ただし、この実施形態では、第１面印刷時に選択された供給位置と同じ供給位置が選択された場合にのみ第２面に対する印刷が開始されるので、第２面の印刷順序は、第１面の供給位置の設定時には既に判明している。したがって、第２面の印刷順序は、上記のようなタイミングで決定される構成に限らず、第１面への印刷開始前に予め決定されるようになっていてもよい。
用紙の第２面に対する印刷中、ＣＰＵ４１は、たとえば、第１分岐路１８１および第２分岐路１８２に配置された用紙の通過を検知するためのセンサからの出力などに基づいて、用紙詰まり（いわゆる、ＪＡＭ）が発生したか否か、および第２面に印刷を行うために供給位置にセットされた用紙がすべて送り出されたか否か（ペーパエンプティとなったか否か）を監視している（ステップＥ９，Ｅ１１）。
【００６４】
そして、用紙詰まりが発生した場合には（ステップＥ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、その詰まった用紙以降の用紙、すなわち用紙詰まりが生じなければ第２面に画像が記録されるはずであった用紙の枚数分だけ他方の供給位置（用紙カセット４または手差しトレイ２１）から順次給紙を行い、それらの用紙の第１面に対して、用紙詰まりが生じなければ第２面に画像が記録されるはずであった用紙の第１面にすでに記録されている画像と同じ画像を再び印刷する（ステップＥ１０）。その後、第１面への印刷が終了した用紙を供給位置に再セットして、第２面への印刷を行うことにより、用紙詰まりが生じなければ得られるはずであった両面印刷後の用紙を容易に得ることができる。
【００６５】
用紙の第２面に対する印刷中にペーパエンプティとなった場合（ステップＥ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、第２面への印刷中に供給位置から送り出される用紙が重送された（２枚以上重なった状態で送り出された）ということを検知することができる。この場合、ＣＰＵ４１は、たとえば、液晶表示部７２に用紙が重送された旨を表示することにより、エラー報知を行い（ステップＥ１２）、印刷動作を中止する。第２面への印刷中に用紙が重送された場合には、両面に適切な順序で画像が記録された用紙を得ることができないので、上記のようにエラー報知を行って印刷動作を中止することにより、再度両面印刷処理を実行することを操作者に促すことができる。したがって、両面印刷処理をより良好に行うことができる。ただし、エラー報知は、液晶表示部７２の表示によるものに限らず、たとえば音で報知するような構成であってもよい。
【００６６】
上記のようにして、用紙の第２面に対するすべてのページの印刷が終了すると（ステップＥ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ステープル処理の設定がある場合には（ステップＥ１４でＹＥＳ）、第２面に画像が記録された後の用紙束に対して後処理装置２によるステープル処理を施した後（ステップＥ１５）、両面印刷処理を終了する。一方、ステープル処理の設定がない場合には（ステップＥ１４でＮＯ）、ＣＰＵ４１は、そのまま両面印刷処理を終了する。
【００６７】
この実施形態では、ステープル処理の設定がある場合でも、第１面に対する印刷終了後の用紙束にはステープル処理を行うことなく、第２面に対する印刷終了後の用紙束に対してステープル処理を行うので、両面印刷処理後の用紙束を良好にステープルで綴じることができる。
また、パンチ処理の設定がある場合でも、用紙に対する第１面の印刷時にのみパンチ処理を行い、第２面の印刷時にはパンチ処理を行わないので、用紙の一端部にのみ良好にパンチ穴をあけることができる。ただし、パンチ処理は、用紙の第１面への印刷時ではなく、第２面への印刷時に行われるようになっていてもよい。
【００６８】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、原稿のページ数は、画像読取部５における原稿の読み取りによって決定されるような構成に限らず、操作パネル７を操作して予め入力することによって決定されるような構成であってもよい。この場合、原稿の読取開始時点で原稿のページ数が既に決定されているので、用紙に対する画像の記録の順序を予め決定し、原稿の読み取りと平行して印刷を行うことができる。したがって、両面印刷処理に要する時間を短縮できる。
【００６９】
各種機能を設定するためのキー（両面印刷態様決定キー７２５や供給位置設定キー７３２など）は、操作パネル７の液晶表示部７２に表示される構成に限らず、たとえば、押操作可能に配置されたボタンにより構成されるものであってもよい。
後処理装置２は、ステープル処理やパンチ処理に限らず、たとえば、印刷後の用紙束を中央で折り曲げて冊子状にする小冊子機能などの他の機能を有していてもよい。
【００７０】
また、後処理装置２が画像形成装置１に対して別個に設けられた構成に限らず、画像形成装置１内に、ステープル処理やパンチ処理などの各種後処理を行うための機構が備えられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】画像形成装置の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図３】操作パネルの構成を示す平面図である。
【図４】待機画面で「機能リスト」の画面切換キーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図５】機能リスト画面で両面／分割キーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図６】機能リスト画面でソート／仕上げキーを操作した場合の液晶表示部の表示画面を示す図である。
【図７】両面印刷処理を行う場合の印刷態様について説明するための図である。
【図８】両面モードが設定された場合のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【図９】用紙の第１面に対する印刷を行う際のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されていない場合を示している。
【図１１】第２面供給位置設定画面の具体例を示す図であって、パンチ処理が設定されている場合を示している。
【図１２】第２面供給位置設定画面での操作に対するＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】用紙の第２面に対する印刷を行う際のＣＰＵによる制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 画像形成装置
４ 用紙カセット
７ 操作パネル
７２５ 両面印刷態様決定キー
７３２ 供給位置設定キー
７３３ メッセージ表示部
７３４ セット態様表示部
２１ 手差しトレイ
４１ ＣＰＵ
１５１ 第１排出トレイ
１５２ 第２排出トレイ
Claims (2)
- 画像形成部と、
セットされた用紙がその表裏を反転されることなく画像形成部へ搬送される供給位置およびセットされた用紙がその表裏を反転されて画像形成部へ搬送される供給位置を含む複数の供給位置と、
画像形成部で画像が記録された面が下方を向いたフェイスダウン状態で用紙が排出される排出位置および画像形成部で画像が記録された面が上方を向いたフェイスアップ状態で用紙が排出される排出位置を含む複数の排出位置とを備え、
複数の供給位置のうちいずれかの供給位置から供給される用紙に画像形成部で画像を記録して、画像が記録された用紙を複数の排出位置のうちのいずれかへ排出する、両面印刷機構を有しない画像形成装置において、
用紙の両面に画像を記録したいときに操作される両面モード設定キーと、
上記両面モード設定キーが操作者により操作されて両面モードが設定され、上記複数の供給位置および複数の排出位置の各いずれかが操作者によって選択され、用紙に記録すべき原稿の画像データの数である原稿ページ数が与えられたことに基づいて、上記選択された供給位置から供給される用紙の第１面および第２面への画像データの記録順序を決定する手段と、
上記決定した画像データの記録順序で第１面への記録が終了して上記選択された排出位置へ排出された用紙を第２面への画像データの記録のために供給位置に再セットする際に、セットする供給位置およびその供給位置へのセット態様を表示する案内手段と、
を含むことを特徴とする画像形成装置。 - 上記案内手段による案内に従わない場合に、当該案内に従うべき旨の報知を行う手段を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
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