JP4120986B2 - 画像配信システム、画像配信装置、画像配信装置の制御方法及びプログラム - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は画像配信システム、画像配信装置、端末、これらの制御方法及びプログラムに関する。
【0002】
【従来の技術】
通信ネットワークを介して、ゲーム画像や待ち受け画像等の画像を配信する画像配信システムが知られている。こうしたシステムによれば、端末で新しい画像を表示することができる。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
画像には性格の異なる領域が含まれるのが一般的であるが、これらの領域を同形式でデータ化すると無駄が多くなってしまう。
そこで、以上のような画像配信システムにおいて、画像配信に係る通信量を低く抑えることができるよう、画像データの軽量化を図ることが好ましい。
【0004】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像配信に係るデータ通信量を低く抑えることができるようにする画像配信システム、画像配信装置、端末、これらの制御方法及びプログラムを提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像配信システムは、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを記憶する所定領域画像データ記憶手段と、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを記憶する所定領域外画像データ記憶手段と、前記所定領域画像データを配信する所定領域画像データ配信手段と、前記所定領域外画像データを配信する所定領域外画像データ配信手段と、前記所定領域画像データと前記所定領域外画像データとに基づいて、前記対象画像を出力する画像出力手段と、を含むことを特徴とする。
【0006】
また、本発明に係る画像配信装置は、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを記憶する所定領域画像データ記憶手段と、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを記憶する所定領域外画像データ記憶手段と、前記所定領域画像データを配信する所定領域画像データ配信手段と、前記所定領域外画像データを配信する所定領域外画像データ配信手段と、を含むことを特徴とする。
【0007】
また、本発明に係る画像配信装置の制御方法は、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを記憶してなる所定領域画像データ記憶手段から前記所定領域画像データを読み出し、配信するための所定領域画像データ配信ステップと、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを記憶してなる所定領域外画像データ記憶手段から前記所定領域外画像データを読み出し、配信するための所定領域外画像データ配信ステップと、を含むことを特徴とする。
【0008】
また、本発明に係るプログラムは、画像配信装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを記憶する所定領域画像データ記憶手段、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを記憶する所定領域外画像データ記憶手段、前記所定領域画像データを配信する所定領域画像データ配信手段、及び、前記所定領域外画像データを配信する所定領域外画像データ配信手段、として、サーバコンピュータやパーソナルコンピュータ等のあらゆる種類の前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【0009】
また、本発明に係る端末は、画像配信装置と通信可能に接続される端末であって、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域画像データ受信手段と、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域外画像データ受信手段と、前記所定領域画像データと前記所定領域外画像データとに基づいて、前記対象画像を出力する画像出力手段と、を含むことを特徴とする。
【0010】
また、本発明に係る端末の制御方法は、画像配信装置と通信可能に接続される端末の制御方法であって、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域画像データ受信ステップと、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域外画像データ受信ステップと、前記所定領域画像データと前記所定領域外画像データとに基づいて、前記対象画像を出力する画像出力ステップと、を含むことを特徴とする。
【0011】
また、本発明に係るプログラムは、画像配信装置と通信可能に接続される端末としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域画像データ受信手段、前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを、前記画像配信装置から受信する所定領域外画像データ受信手段、及び、前記所定領域画像データと前記所定領域外画像データとに基づいて、前記対象画像を出力する画像出力手段、として、携帯電話機、携帯情報端末(PDA)、家庭用ゲーム機、携帯ゲーム機、業務用ゲーム機やパーソナルコンピュータ等のあらゆる種類の前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【0012】
なお、本発明に係る画像配信システム又は画像配信装置は、当該プログラムを記録した情報記憶媒体を備え、前記情報記憶媒体から前記プログラムを読み出し、配信するようにしてもよい。
【0013】
本発明では、対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データが記憶される。また、当該所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データが記憶される。そして、所定領域画像データが配信される。また、所定領域外画像データが配信される。そして、所定領域画像データと所定領域外画像データとに基づいて対象画像が出力される。このため、対象画像を表示するための画像データを、所定領域を表示するための所定領域画像データと、当該所定領域以外の領域を表示するための所定領域外画像データと、に分けて配信することができるようになる。
【0014】
また、本発明の一態様では、前記所定領域外画像データは、所定色の所定階調で表現される画像を表示するための画像データであることを特徴とする。こうすれば、所定領域外画像データを所定色の所定階調で表現される画像を表示するための画像データとすることができるようになる。
【0015】
また、この態様では、前記所定領域外画像データ配信手段は、配信に係る前記所定領域外画像データの前記所定色を現在日時情報に基づいて制御する手段を含むようにしてもよい。こうすれば、配信に係る所定領域外画像データの所定色を現在日時情報に基づいて制御する(例えば、変化させる)ことができるようになる。なお、現在日時情報は、日付を示すものであってもよいし、時刻を示すものであってもよいし、日付と時刻とを示すものであってもよい。
【0016】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面に基づき詳細に説明する。
【0017】
図1は、本発明の実施形態に係るゲームシステム(画像配信システム)10の全体構成を示す図である。同図に示すゲームシステム10は、携帯電話機(端末)12と、携帯電話基地局14と、データ通信ネットワーク16と、ゲームデータ配信装置(画像配信装置)18と、を含んで構成される。ゲームデータ配信装置18は、ゲームサーバ20と、ゲームデータベース(DB)22と、を含んで構成される。
【0018】
携帯電話機12は、LCD等を用いて構成されたディスプレイ24と、方向キー26と、ファンクションボタン28と、丸ボタン群29と、を含んでいる。携帯電話機12は従来公知のものであり、丸ボタン群29でダイヤル入力が可能であり、ディスプレイ24には電話帳や各種設定メニューが表示される。各種設定は方向キー26及びファンクションボタン28により行う。
【0019】
また、この携帯電話機12は、CPUやメモリを備えたコンピュータを含んで構成されており、特に携帯電話基地局14を介してインターネット等のデータ通信ネットワーク16に接続する機能が備えられている。携帯電話機12は、このネットワーク接続機能を利用して、ゲームサーバ20にアクセスする。そして、携帯電話機12は、ゲームデータベース22に記憶されるゲームプログラムをゲームサーバ20からダウンロードする。なお、ダウンロードされたゲームプログラムは、携帯電話機12に保存できるようになっている。また、ゲームプログラムはあらかじめ携帯電話機12に保存されている場合もある。このような場合、携帯電話機12のユーザは、ゲームサーバ20からゲームプログラムを(再度)ダウンロードする必要はない。
【0020】
こうしてダウンロードされるゲームプログラムは、案内表示される台詞(言葉)のうちいずれかを選択していくことによって、ゲームキャラクタとの会話を進めていくゲームを実現するようになっている。このゲームでは、ユーザが選択した台詞に応じてゲームキャラクタとの相性度が変化したり、ゲームイベントが発生したり、ゲームストーリーが進行するようになっている。携帯電話機12のディスプレイ24には、ユーザによる操作、所定ゲームイベントの発生やゲームの進行等に応じて、ゲーム画面が表示されるようになっている。ゲーム画面は、配信要求(ダウンロード要求)を示すデータをゲームサーバ20に送信することによって取得される画像データや携帯電話機12に保存される画像データ等に基づいて表示される。また、このゲームには、ゲーム画面を記念写真として保管できるアルバム機能が用意されている。このため、ユーザはお気に入りの場面を保管することによって、保管したゲーム画像を好きな時に見ることができるようになっている。
【0021】
また、このゲームプログラムは、携帯電話機12に常駐させることができるようになっている。例えば、ゲームプレイがなされていない場合においても、待ち受け状態にある携帯電話機12のディスプレイ24に待ち受け画像を表示させるようになっている。本実施の形態における待ち受け画像は、前記ゲームに登場するゲームキャラクタを表示するものとなっている。また、本実施の形態では、待ち受け画像は、現在時刻や携帯電話機12の状態変化等に基づいて発生するイベントに応じて変化するようになっている。すなわち、ゲームプログラムは、イベントの発生に応じて、所定の待ち受け画面をディスプレイ24に表示させるようになっている。なお、待ち受け画像は、配信要求(ダウンロード要求)を示すデータをゲームサーバ20に送信することによって取得される画像データや携帯電話機12に保存される画像データ等に基づいて表示される。また、このゲームプログラムは、待ち受け画面表示時において所定操作が行われると、ゲームの実行を開始するようになっている。
【0022】
図2は、携帯電話機12のディスプレイ24に表示される画面(ゲーム画面や待ち受け画面等)の一例を示している。以下では、待ち受け画面を例に説明を進めていくが、ゲーム画面の場合も同様である。ゲーム画面の場合には、メニュー案内表示等が別途表示されるようになっている。同図の例では、待ち受け画面30に、ゲームキャラクタ部分32と背景部分(ゲームキャラクタ部分32以外の部分)34を含んで構成される待ち受け画像が表示されている。以下、この画面を例に説明を進めていく。
【0023】
本実施の形態に係るゲームシステム10では、待ち受け画面のうち背景部分をキャラクタ部分に比べて色数を抑えて表現するようになっている。すなわち、この待ち受け画面において主たる部分であるキャラクタ部分に比べて重要度の低い従たる部分である背景部分を色数を抑えて表現している。例えば、本実施の形態では、背景部分を所定色の4階調で表現するようになっている。
【0024】
このとき、待ち受け画像の背景部分に季節感をユーザに与えるもの(例えば、桜や雪等)が表示されているような場合には、背景部分の色数を抑えてしまう(背景部分を所定色の所定階調で表現してしまう)と、ユーザに与える季節感を制限してしまうことになってしまう。そこで、ゲームシステム10では、背景部分を所定色の所定階調で表現するとともに、当該所定色がユーザに季節感を与える適切な色となるように制御している。本実施の形態では、当該所定色を現実又はゲーム空間における現在日時に基づいて変化させることによって、当該現在日時に基づく季節感を待ち受け画像に持たせることができるようになっている。
【0025】
さらに、ゲームシステム10では、図3に示すようなキャラクタ部分を表示するための画像データと、図4に示すような背景部分を表示するための画像データとが別個に用意されている。すなわち、ゲームシステム10では、待ち受け画像はこれらの画像データの組み合わせによって構成されている。したがって、待ち受け画像の配信を行う場合には、これらの画像データの組み合わせを配信するようになっている。携帯電話機12では、配信された画像データに基づいて、待ち受け画面を表示するようになっている。このようにすることによって、ゲームシステム10では、待ち受け画像の配信に係る画像データ全体の軽量化を図り、配信に係るデータ通信量を低減することができるようになっている。
【0026】
図5は、ゲームシステム10において実現される機能ブロック図である。同図は、本発明に関連するものを中心として示している。同図に示すように、ゲームシステム10は、画像データ記憶部40、画像データ配信部42、画像データ受信部44及び画像出力部46を含んで構成される。画像データ記憶部40は、ゲームキャラクタ画像データ記憶部50及び背景画像データ記憶部52を含んでいる。画像データ配信部42は、ゲームキャラクタ画像データ配信部54及び背景画像データ配信部56を含んでいる。画像データ受信部44は、ゲームキャラクタ画像データ受信部58及び背景画像データ受信部60を含んでいる。画像データ記憶部40や画像データ配信部42は、ゲームデータ配信装置18に設けられ、画像データ受信部44や画像出力部46は、携帯電話機12に設けられるようにすればよい。
【0027】
画像データ記憶部40は、主としてゲームデータベース22により構成される。画像データ配信部42は、CPU、RAMやROM等のメモリ、公知の通信インタフェースを主として構成される。画像データ受信部44は、主として公知の通信インタフェースを構成される。画像出力部46は、CPU、RAMやROM等のメモリ、ディスプレイ24を主として構成される。これらの機能は、コンピュータであるゲームサーバ20がCD−ROM、DVD−ROM、メモリカード等のコンピュータ読み取り可能な各種情報記憶媒体を介して提供されるプログラムを実行したり、コンピュータである携帯電話機12がダウンロード等されるゲームプログラムを実行することによって実現される。
【0028】
画像データ記憶部40は、ゲーム画像や待ち受け画像(対象画像)のゲームキャラクタ領域(所定領域)を表示するためのゲームキャラクタ画像データ(所定領域画像データ)を記憶する。また、画像データ記憶部40は、ゲーム画像や待ち受け画像(対象画像)のゲームキャラクタ領域以外の領域である背景領域(所定領域以外の領域)を表示するための背景画像データ(所定領域外画像データ)を記憶する。
【0029】
本実施の形態では、ゲームキャラクタ画像データ及び背景画像データは、インデックスカラー方式によって構成されている。例えば、背景画像データは、図6に示すようにパレットデータを含んでいる。パレットデータには画像内で使用される色が定義される。そして、画像データの各ピクセルには、パレットデータに定義された色を参照するためのインデックス情報が格納される。本実施の形態のように、背景画像データが所定色の4階調で表現される場合には、当該所定色の4階調分をパレットデータに定義するようにすればよい。具体的には、インデックス「1」に対応づけて、当該所定色のRGB値を記憶するようにすればよい。また、インデックス「2」、「3」及び「4」それぞれに対応づけて、当該所定色のRGB値をそれぞれ3/4、1/2、1/4倍したものを記憶するようにすればよい。
【0030】
ゲームキャラクタ画像データも背景画像データと同様にパレットデータを含んでいる。ただし、背景画像の場合とは異なり、ゲームキャラクタ画像を鮮明に表現するべく、ゲームキャラクタ画像データに含まれるパレットデータには多くの色が定義されている。このように、本実施の形態では、背景画像データとゲームキャラクタ画像データとは異なる画像形式によって構成されるようになっている。ここで、「異なる画像形式」とは、色の表現方法を同じくする場合において、使用する色数が異なる場合やパレットデータが異なる場合等に限られず、色の表現方法自体(例えば、インデックスカラーやフルカラー等)、画像保存形式、画像圧縮方式や画像フォーマット等の少なくともいずれかが異なる場合も含まれる。
【0031】
画像データ配信部42は、ゲームキャラクタ画像データを携帯電話機12に配信する。また、画像データ配信部42は、背景画像データを携帯電話機12に配信する。また、画像データ配信部42は、例えば配信要求に応じたゲームキャラクタ画像データと背景画像データとを対応(関連)づけて配信する。また、画像データ配信部42は、例えば携帯電話機12から画像データの配信要求を受け付けた場合等の所定の配信タイミングにおいて配信を実行する。
【0032】
ここで、画像データ記憶部40において、配信対象となる画像又は画像データを管理するためのテーブル構成について説明する。
【0033】
画像データ記憶部40には、例えば図7に示すような画像情報テーブルが記憶される。同図に示すように、画像情報テーブルでは、配信対象となる画像を識別するための画像ID(画像識別情報)に対応づけて、当該画像を構成するゲームキャラクタ画像を識別するゲームキャラクタ画像識別情報(例えば、ゲームキャラクタ画像名)と背景画像を識別する背景画像識別情報(例えば、背景画像名)との組み合わせが記憶される。画像配信タイミングにおいては、本テーブルが参照され、配信対象である画像を構成するゲームキャラクタ画像と背景画像とが取得され、これらの画像を表示するための画像データが携帯電話機12に配信される。
【0034】
本実施の形態では、各ゲームキャラクタ画像ごとに、当該ゲームキャラクタ画像を表示するための画像データが1つ用意されている。例えば、「ゲームキャラクタ画像A」を表示するための画像データとして「ゲームキャラクタ画像データA」が用意されている。各ゲームキャラクタ画像識別情報とその画像データを識別するためのゲームキャラクタ画像データ識別情報(当該画像データ名や当該画像データの保存場所等の画像データ識別情報等)とを対応づけて、別途画像データ記憶部40に記憶させておくようにすればよい。
【0035】
また、先述したように、本実施の形態では、背景画像は季節に応じてバリエーションを持たせるようになっている。具体的には、本実施の形態では、背景画像データは所定色の4階調で表現されるようになっており、当該所定色(以下、背景基準色)は配信実行日に基づいて変わるようになっている。すなわち、画像データ配信部42は、現実又はゲーム空間における現在日時に基づいて、背景画像データの配信を行うようになっている。さらに換言すれば、画像データ配信部42は、現実又はゲーム空間における現在日時に基づいて、配信に係る背景画像データの背景基準色を変えるようになっている。
【0036】
例えば、画像データ配信部42は、背景画像データの配信を行う場合に、現実又はゲーム空間における現在日時に基づいて、配信対象の背景画像データに含まれるパレットデータを設定した後に、当該背景画像データを配信するようにすればよい。この場合、例えば図8に示すような背景基準色情報テーブルを画像データ記憶部40に記憶させておくようにすればよい。同図に示すように、背景基準色情報テーブルには、所定期間に対応づけて背景基準色(当該色を示すRGB値)を記憶させておくようにすればよい。同図の例では、各季節に対応する期間について、それぞれ背景基準色が記憶されている。この場合、画像データ配信部42は、現実又はゲーム空間における現在日時が属する期間に対応するRGB値を取得し、当該RGB値に基づいて、配信対象の背景画像データに含まれるパレットデータを設定するようにすればよい。以上のようにすると、背景画像データの保存に必要となるゲームサーバ20やゲームデータベース22の記憶容量を節約することができるようになる。
【0037】
また、例えば、同一背景画像を表示するための背景画像データであってパレットデータを異にするものをあらかじめ用意しておくようにしてもよい。この場合、例えば図9に示すような背景画像情報テーブルを画像データ記憶部40に記憶させておくようにすればよい。同図に示すように、背景画像情報テーブルには、各背景画像(背景画像識別情報)について、所定期間ごとに用意された背景画像データ識別情報(例えば、当該背景画像データ名や当該背景画像データの保存場所等)を記憶するようにすればよい。同図の例では、各背景画像について、各季節に対応する期間ごとに背景画像データ名が記憶されている。この場合、画像データ配信部42は、対象となる背景画像を表示するための背景画像データのうち、現実又はゲーム空間における現在日時が属する期間に対応するものを読み出して配信するようにすればよい。
【0038】
画像データ受信部44は、ゲームキャラクタ画像データをゲームサーバ20から受信する。また、画像データ受信部44は、背景画像データをゲームサーバ20から受信する。
【0039】
画像出力部46は、ゲームキャラクタ画像データと、背景画像データとに基づいて、ゲーム画像や待ち受け画像をディスプレイ24に表示(出力)する。画像出力部46は、背景画像データに基づく画像を描画した後に、ゲームキャラクタ画像データに基づく画像を上書き描画するようにすればよい。また、背景画像データとゲームキャラクタ画像データとを合成することによって、ゲーム画像や待ち受け画像をディスプレイ24に表示させるようにしてもよい。
【0040】
次に、ゲームサーバ20において実行される処理について説明する。図10は、画像を配信する場合にゲームサーバ20において実行される処理を示すフロー図である。本処理は、所定の配信タイミングにおいて実行される。配信タイミングは、例えば携帯電話機12から画像配信要求を受け付けた場合である。この場合、当該画像配信要求に基づいて配信対象となる画像の識別情報(画像ID)が取得され、当該画像を配信するために本処理が実行される。なお、本処理は、ゲームサーバ20においてプログラムが実行されることによって実現される。
【0041】
同図に示すように、画像データ配信部42は、まず現在日時を取得する(S101)。現実における現在日時であれば、ゲームサーバ20に備えられる計時機能に基づいて取得する。また、ゲーム空間における現在日時であれば、例えばゲームデータベース22において管理されるゲームデータ等、ゲーム空間における現在日時を管理する手段から取得する。
【0042】
次に、画像データ配信部42は、配信対象のゲームキャラクタ画像データを読み出す(S102)。具体的には、画像情報テーブル(図7参照)から、配信対象の画像IDに対応づけられたゲームキャラクタ画像名を取得し、当該ゲームキャラクタ画像を表示するための画像データを読み出す。
【0043】
次に、画像データ配信部42は、配信対象の背景画像データを読み出す(S103)。具体的には、画像情報テーブル(図7参照)から、配信対象の画像IDに対応づけられた背景画像名を取得する。そして、例えば、当該背景画像を表示するための背景画像データを画像データ記憶部40から読み出し、S101において取得した現在日時に基づいて、当該背景画像データに含まれるパレットデータを設定するようにすればよい。この場合、画像データ配信部42は、現在日時が含まれる期間に対応する基準色のRGB値を背景基準色情報テーブル(図8参照)から読み出す。そして、当該RGB値を、当該背景画像データに含まれるパレットデータのインデックス「1」に対応するRGB値として設定する。さらに、インデックス「2」、「3」及び「4」に対応するRGB値として、当該RGB値を3/4、1/2、1/4倍したものを設定していく。また、例えば、S101において取得した現在日時に基づいて、画像データ記憶部40から配信対象の背景画像データを読み出すようにしてもよい。この場合、画像データ配信部42は、対象となる背景を表示するための背景画像データであって、現在日時が含まれる期間に対応する背景画像データ名を、背景画像情報テーブル(図9参照)から取得する。そして、当該背景画像データ名に基づいて、背景画像データを読み出す。
【0044】
そして、画像データ配信部42は、S102において読み出したゲームキャラクタ画像データとS103において読み出した背景画像データとを携帯電話機12に配信する(S104)。これらの画像データの配信が正常終了すると、この処理は終了する。
【0045】
以上に説明したゲームシステム10では、ゲームキャラクタ表示部分を含むゲーム画面又は待ち受け画面において、ゲームキャラクタ表示部分以外の部分は、所定色の所定階調によって表現されるようになっている。すなわち、ゲーム画面又は待ち受け画面において、できる限り高画質で表現すべき主たる部分であるゲームキャラクタ表示部分と、低画質で構わない従たる部分であるゲームキャラクタ表示部分以外の部分とで、表現方法が異なるようにしている。そして、当該ゲーム画面又は待ち受け画面等を表示するための画像データを、ゲームキャラクタ表示部分を表示するための画像データと、ゲームキャラクタ表示部分以外の部分を表示するための画像データとに分けて記憶し、配信するようになっている。性格の異なる主たる領域と従たる領域とを含む画像を1つの画像データとして記憶し配信する場合には、従たる領域のデータ形式を主たる領域のデータ形式に合わせなくてはならないため無駄が多くなってしまうところ、ゲームシステム10によれば、ゲーム画面又は待ち受け画面等を表示するための画像データのデータ量を全体として軽量化することができ、当該画像データの配信に係るデータ通信量を低減することができるようになる。
【0046】
また、ゲームキャラクタ表示部分以外の部分、例えば背景表示部分に季節感が表現されているような場合において、当該部分が所定色の所定階調によって表現されると、ユーザに与える季節感が制限されてしまう。そこで、ゲームシステム10では、当該所定色を現実又は仮想空間における現在日時に基づいて制御するようになっている。すなわち、当該所定色が当該現在日時が属する季節に合ったものとなるようにしている。
【0047】
なお、ゲームシステム10では、ユーザが任意のゲーム画面を保存するためのアルバム機能が用意されている。このアルバム機能によれば、ユーザはお気に入りの場面を保存することによって、お気に入りのゲーム画像を好きな時に見ることができるようになる。以下、このアルバム機能に係る構成等について説明する。
【0048】
ユーザは、保存したいゲーム画面が表示されている状態で、所定操作、例えば所定ボタンの押下や所定メニューの選択等を行う。ユーザによって所定操作が行われると、当該ゲーム画面(画像)を表示するためのゲームキャラクタ画像データを識別する情報(例えば、ゲームキャラクタ画像データ名)と背景画像データを識別する情報(例えば、背景画像データ名)が、ユーザIDとともに画像登録要求としてゲームサーバ20に送信される。
【0049】
ゲームデータベース22では、例えば図11に示すような画像登録テーブルが記憶されている。同図に示すように、画像登録テーブルには、ユーザIDに対応づけてゲームキャラクタ画像データ識別情報(同図の例では、ゲームキャラクタ画像データ名)と背景画像データ識別情報(同図の例では、背景画像データ名)とが記憶されている。ゲームサーバ20は、画像登録要求を携帯電話機12から受信すると、その内容を画像登録テーブルに登録する。
【0050】
保存されたゲーム画像を参照するための所定操作がユーザによって行われると、ゲームサーバ20は、画像登録テーブルに基づいてゲームキャラクタ画像データ識別情報と背景画像データ識別情報とを取得し、これらの画像データ識別情報によって識別される画像データを配信する。そして、携帯電話機12のディスプレイ24には、ユーザが所望した画像がこれらの画像データに基づいて表示される。
【0051】
なお、画像登録テーブルは、図11に例示したものに限られず、ゲームキャラクタ画像識別情報(例えば、ゲームキャラクタ画像名)と背景画像識別情報(例えば、背景画像名)と日時情報との組み合わせをユーザIDに対応づけて記憶させるようにしてもよい。この場合、携帯電話機12からの画像登録要求には、ユーザID、ゲームキャラクタ画像識別情報及び背景画像識別情報が含まれるようにすればよい。これらの画像が配信された配信日時を含むようにしてもよい。そして、この画像登録要求を受け付けたゲームサーバ20は、この画像登録要求の内容を画像登録テーブルに登録する。日時情報については、画像登録要求に配信日時が含まれる場合には、当該配信日時を日時情報として登録するようにしてもよいし、現在日時を日時情報として登録するようにしてもよい。
【0052】
また、この場合、保存されたゲーム画像を参照するための所定操作がユーザによって行われると、ゲームサーバ20は、画像登録テーブルに基づいてゲームキャラクタ画像識別情報と背景画像識別情報とを取得するようにすればよい。このとき、背景画像識別情報によって識別される背景画像を表示するための背景画像データについては、当該背景画像データに含まれるパレットデータの内容を日時情報に基づいて設定するようにしてもよいし(図8参照)、背景画像データ識別情報を背景画像識別情報と日時情報とに基づいて取得するようにしてもよい(図9参照)。
【0053】
また、画像登録要求を受け付けたゲームサーバ20は、当該登録要求に含まれるゲームキャラクタ画像データ識別情報(又はゲームキャラクタ画像識別情報)及び背景画像データ識別情報(又は背景画像識別情報)に基づいて、保存対象とするゲーム画像を合成し、当該合成画像をユーザIDに対応づけて記憶させるようにしてもよい。
【0054】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【0055】
例えば、以上では、待ち受け画像やゲーム画像等の対象画像をゲームキャラクタ部分(所定領域)と背景部分(所定領域以外の領域)とに分けることとして説明したが、対象画像を第1部分(領域)、第2部分、・・・、第n部分というように分けるようにしてもよい。例えば、所定領域以外の領域をさらに複数の領域に分けるようにしてもよい。
【0056】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像配信に係るデータ通信量を低く抑えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の実施形態に係るゲームシステムの全体構成を示す図である。
【図2】 画面の一例を示す図である。
【図3】 ゲームキャラクタ部分を示す図である。
【図4】 背景部分を示す図である。
【図5】 ゲームシステムの機能ブロックを示す図である。
【図6】 画像データのデータ構成を示す図である。
【図7】 画像情報テーブルの一例を示す図である。
【図8】 背景基準色情報テーブルの一例を示す図である。
【図9】 背景画像情報テーブルの一例を示す図である。
【図10】 ゲームサーバにおける処理を示すフロー図である。
【図11】 画像登録テーブルの一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
10 ゲームシステム、12 携帯電話機、14 携帯電話基地局、16 データ通信ネットワーク、18 ゲームデータ配信装置、20 ゲームサーバ、22 ゲームデータベース、24 ディスプレイ、26 方向キー、28 ファンクションボタン、29 丸ボタン群、30 画面、32 ゲームキャラクタ部分、34 背景部分、40 画像データ記憶部、42 画像データ配信部、44 画像データ受信部、46 画像出力部、50 ゲームキャラクタ画像データ記憶部、52 背景画像データ記憶部、54 ゲームキャラクタ画像データ配信部、56 背景画像データ配信部、58 ゲームキャラクタ画像データ受信部、60背景画像データ受信部。
Claims (6)
- 画像配信装置と端末とを含む画像配信システムにおいて、
前記画像配信装置は、
対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを前記端末に配信する所定領域画像データ配信手段と、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを前記端末に配信する所定領域外画像データ配信手段と、を含み、
前記端末は、
前記所定領域画像データと前記所定領域外画像データとに基づいて、前記対象画像を出力する画像出力手段を含み、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域は、所定色の所定数階調で表現され、
前記所定領域外画像データは、インデックス情報と色値とを対応づけてなるパレットデータを含む画像データであって、各ピクセルに前記インデックス情報を対応づけてなる画像データであり、
前記所定領域外画像データ配信手段は、
期間に対応づけて基準色値を記憶する手段と、
現在日時情報を取得する手段と、
配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を、前記現在日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって決定する手段と、を含む、
ことを特徴とする画像配信システム。 - 請求項1に記載の画像配信システムにおいて、
前記端末は、
前記対象画像が出力されている状態でユーザによって所定の登録要求操作が行われた場合、該ユーザのユーザ識別情報と、該対象画像に係る前記所定領域画像データを識別するための所定領域画像データ識別情報と、該対象画像に係る前記所定領域外画像データを識別するための所定領域外画像データ識別情報と、該対象画像の配信日時情報と、を含む登録要求データを前記画像配信装置に送信する手段を含み、
前記画像配信装置は、
前記登録要求データを受信した場合、該登録要求データに含まれる前記所定領域画像データ識別情報と前記所定領域外画像データ識別情報と前記配信日時情報との組み合わせを、該登録要求データに含まれる前記ユーザ識別情報に対応づけて記憶手段に記憶させる手段と、
ユーザの参照要求に応じて、該ユーザの前記ユーザ識別情報に対応づけて前記記憶手段に記憶される前記所定領域画像データ識別情報と前記所定領域外画像データ識別情報と前記配信日時情報との組み合わせを読み出し、該所定領域画像データ識別情報によって識別される前記所定領域画像データと、該所定領域外画像データ識別情報によって識別される前記所定領域外画像データと、を配信する手段と、を含み、
前記配信する手段は、配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を、読み出した前記配信日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって決定する手段を含む、
ことを特徴とする画像配信システム。 - 請求項1に記載の画像配信システムにおいて、
前記端末は、
前記対象画像が出力されている状態でユーザによって所定の登録要求操作が行われた場合、該ユーザのユーザ識別情報と、該対象画像に係る前記所定領域画像データを識別するための所定領域画像データ識別情報と、該対象画像に係る前記所定領域外画像データを識別するための所定領域外画像データ識別情報と、を含む登録要求データを前記画像配信装置に送信する手段を含み、
前記画像配信装置は、
前記登録要求データを受信した場合、該登録要求データに含まれる前記所定領域画像データ識別情報と前記所定領域外画像データ識別情報と、現在日時情報と、の組み合わせを、該登録要求データに含まれる前記ユーザ識別情報に対応づけて記憶手段に記憶させる手段と、
ユーザの参照要求に応じて、該ユーザの前記ユーザ識別情報に対応づけて前記記憶手段に記憶される前記所定領域画像データ識別情報と前記所定領域外画像データ識別情報と前記現在日時情報との組み合わせを読み出し、該所定領域画像データ識別情報によって識別される前記所定領域画像データと、該所定領域外画像データ識別情報によって識別される前記所定領域外画像データと、を配信する手段と、を含み、
前記配信する手段は、配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を、読み出した前記現在日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって決定する手段を含む、
ことを特徴とする画像配信システム。 - 対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを配信する所定領域画像データ配信手段と、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを配信する所定領域外画像データ配信手段と、を含み、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域は、所定色の所定数階調で表現され、
前記所定領域外画像データは、インデックス情報と色情報とを対応づけてなるパレットデータを含む画像データであって、各ピクセルに前記インデックス情報を対応づけてなる画像データであり、
前記所定領域外画像データ配信手段は、
期間に対応づけて基準色値を記憶する手段と、
現在日時情報を取得する手段と、
配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を、前記現在日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって決定する手段と、を含む、
ことを特徴とする画像配信装置。 - 対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを配信するための所定領域画像データ配信ステップと、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを配信するための所定領域外画像データ配信ステップと、を含み、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域は、所定色の所定数階調で表現され、
前記所定領域外画像データは、インデックス情報と色情報とを対応づけてなるパレットデータを含む画像データであって、各ピクセルに前記インデックス情報を対応づけてなる画像データであり、
前記所定領域外画像データ配信ステップは、
現在日時情報を取得するためのステップと、
期間に対応づけて基準色値を記憶してなる記憶手段に前記現在日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって、配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を決定するステップと、を含む、
ことを特徴とする画像配信装置の制御方法。 - 画像配信装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
対象画像の所定領域を表示するための所定領域画像データを配信する所定領域画像データ配信手段、及び、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域を表示するための画像データであって、前記所定領域画像データとは異なる画像形式によって構成される所定領域外画像データを配信する所定領域外画像データ配信手段、
として前記コンピュータを機能させ、
前記対象画像の前記所定領域以外の領域は、所定色の所定数階調で表現され、
前記所定領域外画像データは、インデックス情報と色情報とを対応づけてなるパレットデータを含む画像データであって、各ピクセルに前記インデックス情報を対応づけてなる画像データであり、
前記所定領域外画像データ配信手段は、
期間に対応づけて基準色値を記憶する手段と、
現在日時情報を取得する手段と、
配信に係る前記所定領域外画像データに含まれる前記パレットデータにおいて前記インデックス情報に対応づけられる前記色値を、前記現在日時情報によって示される日付又は/及び時刻が属する期間に対応づけて記憶される前記基準色値に所定係数を乗じることによって決定する手段と、を含む、
ことを特徴とするプログラム。
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