以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
まず、遊技機の一例である第1種パチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図1はパチンコ遊技機を正面からみた正面図である。
パチンコ遊技機1は、縦長の方形状に形成された外枠(図示せず)と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機1は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠2を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠(図示せず)と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品(後述する遊技盤を除く。)とを含む構造体である。
図1に示すように、パチンコ遊技機1は、額縁状に形成されたガラス扉枠2を有する。ガラス扉枠2の下部表面には打球供給皿(上皿)3がある。打球供給皿3の下部には、打球供給皿3に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿4と打球を発射する打球操作ハンドル(操作ノブ)5が設けられている。ガラス扉枠2の背面には、遊技盤6が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤6は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤6の前面には遊技領域7が形成されている。
遊技領域7の中央付近には、それぞれが識別可能な特別図柄を可変表示する複数の可変表示部を含む画像表示装置(特別可変表示部)9が設けられている。画像表示装置9には、例えば「左」、「中」、「右」の3つの可変表示部(図柄表示エリア)があり、各可変表示部は縦方向にそれぞれ3つの特別図柄を表示する領域を持つ。なお、可変表示部は固定的な領域であってもよいし、遊技進行中に、画像表示装置9の表示領域において移動したり大きさが変化してもよい。
画像表示装置9の下方には、始動入賞口14を含む可変入賞球装置15が設けられている。始動入賞口14に入った入賞球は、遊技盤6の背面に導かれ、始動口スイッチ14aによって検出される。また、可変入賞球装置15は、開閉動作を行う左右の開閉片を備えている。この開閉片は、ソレノイド16によって開状態とされる。
また、可変入賞球装置15には、始動入賞口14に入った有効入賞球数すなわち始動入賞記憶数を表示する特別図柄始動記憶数表示器(始動入賞記憶数表示器)18が設けられている。有効始動入賞(始動入賞記憶数が、現在設定されている最大始動入賞記憶数未満のときの始動入賞)がある毎に、始動入賞記憶数表示器18に表示されている始動入賞記憶数の値を1加算する。そして、画像表示装置9の可変表示が開始される毎に、始動入賞記憶数表示器18に表示されている始動入賞記憶数の値を1減算する。
なお、始動入賞記憶数は、画像表示装置9などの他の表示器を用いて表示するようにしてもよい。また、始動入賞記憶数は、数値により表すようにしてもよいし、例えば始動入賞記憶数に応じた数のランプを点灯させるなどのような他の方法で表すようにしてもよい。
可変入賞球装置15の下部には、特定遊技状態(大当り状態)においてソレノイド21によって開状態とされる開閉板20が設けられている。開閉板20は大入賞口を開閉する手段である。開閉板20から遊技盤6の背面に導かれた入賞球のうち一方(V入賞領域)に入った入賞球はV入賞スイッチ22で検出され、開閉板20からの入賞球はカウントスイッチ23で検出される。遊技盤6の背面には、大入賞口内の経路を切替えるためのソレノイド21Aも設けられている。
ゲート32に遊技球が入賞しゲートスイッチ32aで検出されると、普通図柄始動入賞記憶が上限(例えば4)に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器10において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態であれば、普通図柄表示器10の表示の可変表示が開始される。普通図柄表示器10において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄始動入賞記憶の値が1増やされる。普通図柄表示器10の近傍には、普通図柄始動入賞記憶数を表示する4つのLEDによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器41が設けられている。ゲート32への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器41は点灯するLEDを1増やす。そして、普通図柄表示器10の可変表示が開始される毎に、点灯するLEDを1減らす。なお、特別図柄と普通図柄とを一つの画像表示装置で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別可変表示部と普通可変表示部とは1つの画像表示装置で実現される。
この実施の形態では、左右のランプ(点灯時に図柄が視認可能になる)が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間(例えば29.2秒)継続する。そして、可変表示の終了時に左側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート32に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と一致したか否かによって決定される。普通図柄表示器10における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞球装置15が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が入賞しやすい状態になる。すなわち、可変入賞球装置15の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
さらに、後述する特別遊技状態としての確変状態では、普通図柄表示器10における停止図柄が当り図柄になる確率が高められる(例えば、当りとなる確率が1/10から9/10に高められる)とともに、可変入賞球装置15の開放時間と開放回数とのうちの一方または双方が高められ(例えば、開放時間が0.5秒から3秒に増加されたり、開放回数が1回から2回に増加される)、遊技者にとってさらに有利になる。また、確変状態等の所定の状態では、普通図柄表示器10における可変表示期間(変動時間)が短縮される(例えば、29.2秒から1秒に短縮される)ことによって、遊技者にとってさらに有利になるようにしてもよい。
遊技盤6には、複数の入賞口29,30,33,39が設けられ、遊技球の入賞口29,30,33,39への入賞は、それぞれ入賞口スイッチ29a,30a,33a,39aによって検出される。遊技領域7の左右周辺には、遊技中に点滅表示される飾りランプ25が設けられ、下部には、入賞しなかった打球を吸収するアウト口26がある。また、遊技領域7の外側の左右上部には、効果音や音声を発する2つのスピーカ27が設けられている。遊技領域7の外周には、天枠ランプ28a、左枠ランプ28bおよび右枠ランプ28cが設けられている。
そして、この例では、左枠ランプ28bの近傍に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ51が設けられ、右枠ランプ28cの近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ52が設けられている。
打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域7に入り、その後、遊技領域7を下りてくる。打球が始動入賞口14に入り始動口スイッチ14aで検出されると、特別図柄の可変表示(特図ゲーム)を開始できる状態であれば、画像表示装置9において特別図柄が可変表示(変動)を始める。特別図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、始動入賞記憶数を1増やす。
画像表示装置9における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄の組み合わせが大当り図柄(特定表示態様)であると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板20が、一定時間経過するまで、または、所定個数(例えば10個)の打球が入賞するまで開放する。そして、開閉板20の開放中に打球がV入賞領域に入賞しV入賞スイッチ22で検出されると、継続権が発生し開閉板20の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数(例えば15ラウンド)許容される。
停止時の画像表示装置9における特別図柄の組み合わせが確率変動を伴う大当り図柄(確変図柄)の組み合わせである場合には、次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態(特別遊技状態)となる。
図2は、遊技機の裏面に設置されている遊技制御基板(主基板)31および表示制御基板80の回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図2には、払出制御基板37、ランプ制御基板35および音制御基板70も示されている。主基板31には、プログラムに従ってパチンコ遊技機1を制御する基本回路53と、ゲートスイッチ32a、始動口スイッチ14a、V入賞スイッチ22、カウントスイッチ23、入賞口スイッチ29a,30a,33a,39a、満タンスイッチ48およびクリアスイッチ921からの信号を基本回路53に与えるスイッチ回路58と、可変入賞球装置15を開閉するソレノイド16、開閉板20を開閉するソレノイド21および大入賞口内の経路を切替えるためのソレノイド21Aを基本回路53からの指令に従って駆動するソレノイド回路59とが搭載されている。
なお、ゲートスイッチ32a、始動口スイッチ14a、V入賞スイッチ22、カウントスイッチ23、入賞口スイッチ29a,30a,33a,39a等のスイッチは、センサと称されているものでもよい。すなわち、遊技球を検出できる遊技球検出手段であれば、その名称を問わない。
また、主基板31には、基本回路53から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、画像表示装置9における図柄の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部機器に対して出力する情報出力回路64が搭載されている。
基本回路53は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するROM54、ワークメモリとして使用される記憶手段(変動データを記憶する手段)としてのRAM55、プログラムに従って制御動作を行うCPU56およびI/Oポート部57を含む。この実施の形態では、ROM54,RAM55はCPU56に内蔵されている。すなわち、CPU56は、1チップマイクロコンピュータである。なお、1チップマイクロコンピュータは、少なくともRAM55が内蔵されていればよく、ROM54およびI/Oポート部57は外付けであっても内蔵されていてもよい。
また、RAM(CPU内蔵RAMであってもよい。)55は、一部または全部が、遊技機が備える電源基板(図示せず)において作成されるバックアップ電源によってバックアップされているバックアップRAMである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間は、RAM55の一部または全部の内容は保存される。
図示はしないが、遊技球を打撃して発射する打球発射装置は、発射制御基板上の回路によって制御される駆動モータで駆動される。そして、駆動モータの駆動力は、操作ノブ5の操作量に従って調整される。すなわち、発射制御基板上の回路によって、操作ノブ5の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
画像表示装置9、普通図柄表示器10、および始動入賞記憶数表示器18の表示制御は、表示制御基板80に搭載されている表示制御手段(表示制御用CPU101を含む制御手段)によって行われる。また、音制御基板70に搭載されている音制御用CPU(音制御手段)がスピーカ27の制御を行う。そして、景品としての遊技球の払い出しを行う球払出装置は、払出制御基板37に搭載されている払出制御用CPU(払出制御手段)によって制御される。表示制御手段、ランプ制御手段および音制御手段が一つの基板に搭載されていてもよい。さらに、表示制御基板80、ランプ制御基板35、音制御基板70によって制御される電気部品の一部又は全部を、主基板31が制御する構成としてもよい。
表示制御基板80は、主基板31からの表示制御コマンドに応じて、各種の処理を実行する。
表示制御基板80は、表示制御用のプログラム等を記憶するROM(制御ROM)102、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのRAM103、主基板31からの表示制御コマンドに従って表示制御を行う表示制御用マイクロコンピュータとしての表示制御用CPU101を含む。
表示制御用CPU101は、ROM102に格納されたプログラムに従って動作し、受信した表示制御コマンドに従って、画像表示装置9の表示画面に表示させる画像の描画処理を実行させるための制御信号(指令)を、出力ポートを介して後述するGCL(Graphics Controller LSI)81に与える。GCL81は、表示制御用CPU101からの信号に従って、各種画像の描画処理を実行する。なお、GCL81の構成については、図3を参照して後で詳しく説明する。なお、GCLは、VDP(ビデオディスプレイプロセッサ)と呼ばれることもある。
図3は、表示制御基板80における画像表示制御に関わる部分の回路構成例を示すブロック図である。上述したように、画像表示装置9の表示制御を実行する際に、表示制御用CPU101は、表示制御コマンドに応じた指令をGCL81に与える。GCL81は、CGROM(画像ROM)83から必要なデータを読み出す。なお、CGROM83には、図柄やキャラクタのスプライト画像データ(画像データ)や、あらかじめ作成されたムービー画像(実写ムービーを含む)を再生するためのムービーデータが格納されている。CGROM83に格納されているキャラクタとは、例えば、画像表示装置9に表示される人物、動物、または、文字、図形もしくは記号等からなる画像である。
GCL81は、入力したデータに従って画像表示装置9に表示するための画像データを生成し、R(赤),G(緑),B(青)信号および同期信号を画像表示装置9に出力する。画像表示装置9は、例えば、多数の画素(ピクセル)を用いたドットマトリクス方式による画面表示を行う。この実施の形態では、R,G,B信号がそれぞれ8ビットで表される。したがって、画像表示装置9は、GCL81からの指示に従って、R,G,Bそれぞれが256階調であり、約1670万色の多色表示を行うことができる。なお、R,G,B信号のビット数は8ビット以外のビット数であってもよく、また、R,G,B信号の各ビット数が互いに異なる数であってもよい。
表示制御基板80には、CGROM83やSDRAM(VRAM)84等の各種の記憶媒体が備えられている。SDRAM84には、フレームバッファ、キャラクタのソースデータ、表示色の特定や変更等のために用いられるパレットデータ等の表示画像に関するデータが格納される。ソースデータは画像データであり、元画像のデータという意味で、ソースデータと表現する。
GCL81は、所定のパレットデータを一時的に保存するためなどに用いられるパレットデータバッファ85や、所定のCGデータを一時的に保存するためなどに用いられるCGデータバッファ86等のような各種の記憶媒体の他、描画制御部91と、画像表示装置9に信号を出力するための表示信号制御部87と、ディジタル信号をアナログ信号に変換するDAC(ディジタルアナログコンバータ)88と、動画伸張処理を行う動画伸張部89とを含む。描画制御部91は、例えば、アトリビュート解析部、VRAMアドレス生成部、クリッピング部および半透明輝度変調部を含む。アトリビュート解析部は、キャラクタを描画する際に使用されるパラメータの解析を行う。パラメータには、画像の描画順序、色数、拡大縮小率、パレット番号、座標等を指定するための情報が設定されている。なお、動画伸張部89は、GCL81によって制御されるように構成しても、表示制御用CPU101によって制御されるように構成してもよい。
GCL81の内部には、CGバスとVRAMバスとが設けられている。CGROM83とCGバスとの間には、CGバスインタフェース(CGバスI/F)93が設置されている。CGバスにはCPUI/F92も接続され、表示制御用CPU101は、CPUI/F92を介して、CGバスに接続されている部分にアクセスすることができる。具体的には、表示制御用CPU101は、CGバスに接続されている描画制御レジスタ95にアクセスすることができる。描画制御レジスタ95には、描画制御部91に対する表示制御用CPU101からの指令等が格納される。また、SDRAM84とVRAMバスとの間にはVRAMI/F94が設置されている。なお、動画伸張部89は、VRAMバスを介してVRAM84にアクセスできるとともに、CGバスを介して描画制御レジスタ95にアクセスすることができる。
次に遊技機の動作について説明する。先ず、主基板31における遊技制御手段(CPU56およびROM,RAM等の周辺回路)が実行するメイン処理について説明する。遊技機に対して電源が投入され、リセット端子の入力レベルがハイレベルになると、CPU56は、メイン処理を開始する。メイン処理において、CPU56は、まず、必要な初期設定を行う。
次いで、CPU56は、遊技機への電力供給が停止したときにバックアップRAM領域のデータ保護処理(例えばパリティデータの付加等の電力供給停止時処理)が行われていなければ、RAMクリア処理や所定の作業領域(例えば、各種のカウンタ、フラグ、ポインタなど)に初期値を設定する作業領域設定処理を含む初期化処理を実行する。なお、初期化処理では、2ms毎に定期的にタイマ割込がかかるようにCPU56に設けられているCTCのレジスタの設定も行われる。
バックアップRAM領域のデータ保護処理が行われていれば、CPU56は、遊技制御手段の内部状態と表示制御手段等の電気部品制御手段の制御状態を電力供給停止時の状態に戻すための遊技状態復旧処理を行う。そして、バックアップRAM領域に保存されていたPC(プログラムカウンタ)の退避値がPCに設定され、そのアドレスに復帰する。
初期化処理が完了すると、メイン処理で、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が繰り返し実行される。表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされ、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理の実行が終了すると割込許可状態とされる。表示用乱数とは、画像表示装置9に停止表示される図柄を決定するための乱数であり、表示用乱数更新処理とは、表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。また、初期値用乱数更新処理とは、初期値用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。初期値用乱数とは、大当りとするか否かを決定するための乱数を発生するためのカウンタ(大当り判定用乱数発生カウンタ)等の、カウント値の初期値を決定するための乱数である。後述する遊技制御処理において、大当り判定用乱数発生カウンタのカウント値が1周すると、そのカウンタに初期値が設定される。
次に、2ms毎に発生するタイマ割込を契機として実行されるタイマ割込処理(遊技制御処理)について説明する。
タイマ割込が発生すると、CPU56は、遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、CPU56は、まず、電源断信号が出力されたか否か(オン状態になったか否か)を検出する電源断検出処理を実行する。電源断信号は、例えば電源基板に搭載されている電圧低下監視回路が、遊技機に供給される電源の電圧の低下を検出した場合に出力する。そして、電源断検出処理において、CPU56は、電源断信号が出力されたことを検出したら、必要なデータをバックアップRAM領域に保存するための電力供給停止時処理を実行する。次いで、スイッチ回路58を介して、始動口スイッチ14a等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う(スイッチ処理)。
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う(判定用乱数更新処理)。CPU56は、さらに、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理および表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う(表示用乱数更新処理)。
ここで、本例の遊技機で用いられる各乱数について説明する。各乱数は、以下のように使用される。
(1)ランダム1:大当りを発生させるか否か決定する(大当り判定用)
(2)ランダム2−1〜2−3(ランダム2):特別図柄の左中右のはずれ図柄決定用(特別図柄左中右)
(3)ランダム3:大当りを発生させる特別図柄の組合せを決定する(大当り図柄決定用)
(4)ランダム4:特別図柄の変動パターンを決定する(変動パターン決定用)
(5)ランダム5:大当りを発生させない場合にリーチとするか否かを決定する(リーチ判定用)
(6)ランダム6:普通図柄にもとづく当りを発生させるか否か決定する(普通図柄当り判定用)
(7)ランダム7:ランダム1の初期値を決定する(ランダム1初期値決定用)
(8)ランダム8:ランダム6の初期値を決定する(ランダム6初期値決定用)
遊技制御処理における判定用乱数更新処理では、CPU56は、(1)の大当り判定用乱数、(3)の大当り図柄決定用乱数、および(6)の普通図柄当り判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ(1加算)を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、それら以外の乱数が表示用乱数または初期値用乱数である。なお、遊技効果を高めるために、上記(1)〜(8)の乱数以外の普通図柄に関する乱数等も用いられている。
さらに、CPU56は、特別図柄プロセス処理を行う。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機1を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器10の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
次いで、CPU56は、特別図柄に関する表示制御コマンドをRAM55の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う(特別図柄コマンド制御処理)。また、普通図柄に関する表示制御コマンドをRAM55の所定の領域に設定して表示制御コマンドを送出する処理を行う(普通図柄コマンド制御処理)。
また、CPU56は、入賞口スイッチ29a,30a,33a,39aの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する。
そして、CPU56は、始動入賞記憶数の増減をチェックする記憶処理を実行する。記憶処理では、CPU56は、始動入賞記憶カウンタのカウント値が前回始動入賞記憶カウンタのカウント値と同じであるか否か確認し、同じでなければ、すなわち始動入賞記憶数に変化が生じていれば、始動入賞記憶数に応じた始動入賞記憶指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する。そして、始動入賞記憶カウンタのカウント値を、前回始動入賞記憶カウンタに設定しておく。このようにして、記憶処理において、始動入賞記憶数が変化したときには、表示制御基板80に搭載されている表示制御手段に対して、始動入賞記憶数指定の表示制御コマンドが送信される。
また、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための情報出力信号を送信する情報出力信号送信処理を実行する。さらに、所定の条件が成立したときにソレノイド回路59に駆動指令を行う。可変入賞球装置15または開閉板20を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路59は、駆動指令に応じてソレノイド16,21,21Aを駆動する。その後、割込許可状態に設定する。
この実施の形態では、以上のような遊技制御処理が実行され、この遊技制御処理は2ms毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
図4は、CPU56が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。図4に示す処理は、上述した遊技制御処理における特別図柄プロセス処理の具体的な処理である。CPU56は、特別図柄プロセス処理を行う際に、変動短縮タイマ減算処理(ステップS310)を行い、遊技盤6に設けられている始動入賞口14に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ14aがオンしていたら、すなわち遊技球が始動入賞口14に入賞する始動入賞が発生していたら(ステップS311)、大当り判定用乱数などの各乱数の抽出等を行う始動口スイッチ通過処理(ステップS312)を実行した後に、内部状態に応じて、ステップS300〜S308のうちのいずれかの処理を行う。変動短縮タイマは、特別図柄の変動時間が短縮される場合に、変動時間を設定するためのタイマである。なお、始動口スイッチ14aがオンしたか否かは、上述したスイッチ処理での始動口スイッチ14aの状態判定結果に応じて判定される。
特別図柄通常処理(ステップS300):特別図柄の可変表示を開始できる状態(例えば、特別図柄の変動表示が行われておらず、かつ、大当り遊技が行われていない状態)になるのを待つ。特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、始動入賞記憶数を確認する。始動入賞記憶数が0でなければ、特別図柄の可変表示の結果、大当りとするか否か決定する。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS301に移行するように更新する。
特別図柄停止図柄設定処理(ステップS301):特別図柄の可変表示後の左中右図柄の停止図柄を決定する。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS302に移行するように更新する。
変動パターン設定処理(ステップS302):特別図柄の可変表示の変動パターン(可変表示態様)を、ランダム4の値に応じて決定する。また、変動時間タイマをスタートさせる。このとき、表示制御基板80に対して、左中右最終停止図柄と変動態様(変動パターン)を指令する情報とが送信される。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS303に移行するように更新する。
特別図柄変動処理(ステップS303):所定時間(ステップS302の変動時間タイマで示された時間)が経過すると、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS304に移行するように更新する。
特別図柄停止処理(ステップS304):画像表示装置9において表示される全図柄が停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す表示制御コマンドが送信される状態に設定する。そして、停止図柄が大当り図柄の組み合わせである場合には、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS305に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS300に移行するように更新する。
大入賞口開放前処理(ステップS305):大入賞口を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド21を駆動して大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当り中フラグをセットする。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS306に移行するように更新する。
大入賞口開放中処理(ステップS306):大入賞口ラウンド表示の表示制御コマンドを表示制御基板80に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS307に移行するように更新する。
特定領域有効時間処理(ステップS307):V入賞スイッチ22の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、かつ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS305に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS308に移行するように更新する。
大当り終了処理(ステップS308):大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を表示制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS300に移行するように更新する。
なお、この実施の形態では、左中右の特別図柄は、それぞれ、「0」〜「9」の10通りあって、画像表示装置9において例えば「0」から順に特別図柄の表示が変化する(例えば、「0」〜「9」が上から下に「0」から順に配列されており、変動パターンが後述する「標準(↑)」である場合)などの変動表示によって、特別図柄の変動が実現される。なお、特別図柄の変動中において、表示図柄の表示は非連続的に変化してもよい。また、特別図柄の最終停止図柄(確定図柄)が、あらかじめ定められたリーチライン上で左中右揃った場合に大当りとなり、リーチライン上で左右が揃った場合にリーチとなる。そして、大当りとなる場合において、奇数図柄で揃ったときには、大当り遊技終了後に高確率状態(大当りとなる確率が高められた状態であり、直接的あるいは間接的に大当りとなる確率が高められた状態を意味する「確変状態」と同等の概念である)に移行する。また、高確率状態において、大当りが発生すると、または、所定回の特別図柄の変動が行われると、高確率状態は終了し低確率状態に戻る。
図5は、変動開始時処理を示すフローチャートである。変動開始時処理は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理(ステップS300)、特別図柄停止図柄設定処理(ステップS301)、および変動パターン設定処理(ステップS302)をまとめて示す処理である。
変動開始時処理において、CPU56は、特別図柄の変動を開始することができる状態(例えば特別図柄プロセスフラグの値がステップS300を示す値となっている場合)には(ステップS51)、始動入賞記憶数(保留記憶数)の値を確認する(ステップS52)。具体的には、始動入賞カウンタのカウント値を確認する。なお、特別図柄プロセスフラグの値がステップS300を示す値となっている場合とは、画像表示装置9において図柄の変動がなされておらず、かつ、大当り遊技中でもない場合である。
始動入賞記憶数が0でなければ、始動入賞記憶数=1に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してRAM55の乱数バッファ領域に格納するとともに(ステップS53)、始動入賞記憶数の値を1減らし(始動入賞記憶カウンタのカウント値を1減らし)、かつ、各保存領域の内容をシフトする(ステップS54)。すなわち、始動入賞記憶数=n(n=2,3,・・・,X)に対応する保存領域(始動入賞記憶保存領域)に格納されている各乱数値を、始動入賞記憶数=n−1に対応する保存領域に格納する。よって、各始動入賞記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、始動入賞記憶数=1,2,3,・・・,Xの順番と一致するようになっている。すなわち、この例では、CPU56は、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする処理を実行するので、始動入賞が生じたときに実行された始動口スイッチ通過処理の処理結果(具体的には抽出した各乱数)が、いずれの始動入賞記憶に対応するのかを容易に特定することができる。
次いで、CPU56は、乱数格納バッファから大当り判定用乱数を読み出し(ステップS55)、大当りとするか否かを判定する大当り判定処理を実行する(ステップS56)。大当りとすることに決定しない場合には、乱数格納バッファからリーチ判定用乱数を読み出して、リーチとするか否かを判定するリーチ判定処理を実行する(ステップS57)。
大当りの有無(はずれの場合にはリーチの有無)を決定すると、CPU56は、始動入賞記憶数=1に対応する保存領域に保存されているランダム3の格納値(大当りとする場合)、あるいは、ランダム2の格納値(はずれとする場合)を抽出し、特別図柄の停止図柄を決定する(ステップS58:事前決定手段)。
次いで、CPU56は、変動パターン決定用乱数カウンタから変動パターン決定用乱数を抽出し(ステップS60)、抽出した変動パターン決定用乱数の値に応じて変動パターンを決定する(ステップS61)。具体的には、ステップS60において、あらかじめ用意されている複数種類の変動パターンの中から、あらかじめ定められている変動パターン選択用のテーブルに配されている比較値のうち、抽出した変動パターン決定用乱数の値と一致する比較値が対応付けられている変動パターンとすることに決定される。
変動パターンを決定すると、CPU56は、決定した変動パターンの変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定する(ステップS62)。そして、CPU56は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし(ステップS63)、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する(ステップS64)。そして、内部状態(特別図柄プロセスフラグ)をステップS303に移行するように更新する(ステップS65)。
次に、遊技制御手段から表示制御手段に対する表示制御コマンドの送出方式について説明する。この実施の形態では、表示制御コマンドは、表示制御信号D0〜D7の8本の信号線で主基板31から表示制御基板80に送信される。また、主基板31と表示制御基板80との間には、ストローブ信号(表示制御INT信号)を送信するための表示制御INT信号の信号線が配線されている。すなわち、表示制御コマンドは、8本の信号線と1本のINT信号の信号線によって送信される。なお、表示制御コマンド以外の制御コマンド(払出制御コマンド、ランプ制御コマンド、音制御コマンド)の送出方式も、表示制御コマンドの送出方式と同様である。
この実施の形態では、表示制御コマンドは2バイト構成であり、1バイト目はMODE(コマンドの分類)を表し、2バイト目はEXT(コマンドの種類)を表す。MODEデータの先頭ビット(ビット7)は必ず「1」とされ、EXTデータの先頭ビット(ビット7)は必ず「0」とされる。なお、そのようなコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、1バイトや3バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
表示制御コマンドの8ビットの表示制御コマンドデータは、表示制御INT信号に同期して出力される。表示制御基板80に搭載されている表示制御手段は、表示制御INT信号が立ち上がったことを検知して、割込処理によって1バイトのデータの取り込み処理を開始する。従って、表示制御手段から見ると、表示制御INT信号は、表示制御コマンドデータの取り込みの契機となる取込信号に相当する。
表示制御コマンドは、表示制御手段が認識可能に1回だけ送出される。認識可能とは、この例では、表示制御INT信号のレベルが変化することであり、認識可能に1回だけ送出されるとは、例えば表示制御コマンドデータの1バイト目および2バイト目のそれぞれに応じて表示制御INT信号が1回だけパルス状(矩形波状)に出力されることである。
ここで、表示制御基板80に送出される表示制御コマンドの内容の一例について説明する。特別図柄を可変表示する画像表示装置9における特別図柄の変動パターンを指定する表示制御コマンドは、例えば、コマンド8000(H)〜8058(H)とされる。なお、変動パターンを指定するコマンド(変動パターンコマンド)は変動開始指示も兼ねている。
特別図柄の左中右の停止図柄を指定する表示制御コマンドは、コマンド91XX(H)、92XX(H)および93XX(H)で表される。左中右の各図柄において、「XX」には、それぞれの停止図柄の図柄番号が設定される。また、特別図柄の可変表示の停止を指示する表示制御コマンドは、コマンドA000(H)とされる。
始動入賞記憶数を表示する始動入賞記憶数表示器18に表示される始動入賞記憶数を示す表示制御コマンドは、コマンドE0XX(H)とされる。例えば、表示制御手段は、始動入賞記憶数表示器18に「XX(H)」で指定される個数を表示する。すなわち、コマンドE0XX(H)は、保留個数という情報を報知するために設けられている始動入賞記憶数表示器18の制御を指示するコマンドである。なお、始動入賞記憶数表示器18に表示する始動入賞記憶数に関するコマンドが、始動入賞記憶数の増減を示すように構成されていてもよい。また、この実施の形態では、始動入賞記憶の上限値は4であるから、「XX」は0〜4のいずれかである。
表示制御基板80の変動表示制御手段(表示制御手段)は、主基板31の遊技制御手段から表示制御コマンドを受信すると、その表示制御コマンドに応じて画像表示装置9、普通図柄表示器10、始動入賞記憶数表示器18の表示状態を変更する。そして、例えば画像表示装置9への変動表示制御においては、変動表示制御手段は、所定の変動期間が終了すると、事前決定手段により決定(ステップS58参照)されている特別図柄の表示結果を導出表示する。なお、上述した制御コマンド以外の制御コマンドも遊技制御手段から各サブ基板に送信される。例えば、大当り遊技に関するより詳細な制御コマンドも遊技制御手段から各サブ基板に送信される。
可変表示の開始を示す可変表示開始指定コマンドおよび可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドは、変動パターン指定の表示制御コマンドで実現され、特別図柄の表示結果を特定可能な特別図柄指定コマンドは、左図柄指定、中図柄指定、右図柄指定の表示制御コマンドで実現され、可変表示の終了を示す可変表示終了指定コマンドは、特別図柄停止の表示制御コマンドで実現されている。また、この実施の形態では、変動パターン指定の表示制御コマンドが可変表示の開始を示す可変表示開始指定コマンドおよび可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドとして兼用されているが、可変表示開始指定コマンドと可変表示態様を特定可能な可変表示態様指定コマンドとを別にしてもよい。
図6は、本例で用いられる特別図柄の表示状態の例を示す説明図である。本例では、図6に示すように、リング状の図形と特別図柄を示す数字とが一体となったスプライト画像(特図画像:図11参照)が用いられる。そして、この例では、特別図柄と一体描画されるリングの内側に、ムービー画像によるキャラクタ(特図対応ムービー:図12参照)、あるいはスプライト画像によるキャラクタ(特図対応図柄:図9,図10参照)が表示される。図6では、特別図柄「7」と一体描画されるリングの内側に、ムービー画像によるライオンのキャラクタが表示されている様子が示されている。なお、本例では、特図画像の数字を表す部分のみの図柄だけでなく、図6に示すような特図画像と特図対応図柄とが一体となった図柄についても、「特別図柄」と呼ぶこととする。
図7は、特図画像と特図対応図柄と特図対応ムービーとの対応関係の例を示す説明図である。図7(A)は、スプライト画像による特図画像のアニメーション表示(アニメ変動表示、アニメ変動)の表示状態の例を示す説明図である。図7(B)は、スプライト画像による特図対応図柄のアニメーション表示の例を示す説明図である。図7(C)は、特図対応ムービーの再生状態の例を示す説明図である。
この例では、図7(A)に示すように、特図画像については、特別図柄と一体描画されているリングが、斜めを向いた状態(図7(a1))から、段階的に正面を向いた状態となり(図7(a2),図7(a3))、そして、段階的に図7(a1)とは逆方向の斜めを向いた状態(図7(a4),図7(a5))となるアニメーション表示(アニメ変動表示、アニメ変動)が実行される。
また、図7(B)に示すように、特図対応図柄については、該当するキャラクタの動物が、正面を向いた状態(図7(b1))から、段階的に下方を向いた状態となり(図7(b2),図7(b3))、そして、段階的に正面を向いた状態(図7(b4),図7(b5))に戻るアニメーション表示が実行される。
さらに、図7(C)に示すように、特図対応ムービーについては、該当するキャラクタの動物が、口を閉じた状態(図7(c1))から、段階的に口を開いた状態となり(図7(c2),図7(c3))、そして、段階的に口を閉じた状態(図7(c4),図7(c5))に戻るようなムービー画像の再生が実行される。
2つのスプライト画像によるアニメ変動を行う場合には、例えば、図7(A)に示す特図画像と図7(B)に示す特図対応図柄とが合成された合成画像によって変動表示がなされる。具体的には、図7(a1)〜図7(a5)によるアニメ変動と、図7(b1)〜図7(b5)によるアニメ変動が同時に実行されることで、アニメ変動を行っている特図画像のリングの中で、ライオンのキャラクタによるアニメ変動が実行されることになる。
また、スプライト画像によるアニメ変動と特図対応ムービーによるムービー再生とを合成した合成画像を表示する場合には、例えば、図7(A)に示す特図画像と図7(C)に示す特図対応ムービーとが合成された合成画像によって変動表示がなされる。具体的には、図7(a1)〜図7(a5)によるアニメ変動と、図7(c1)〜図7(c5)によるムービー再生が同時に実行されることで、アニメ変動を行っている特図画像のリングの中に、ライオンのキャラクタが口を開閉するムービ画像が表示されることになる。
なお、2つのスプライト画像によるアニメ変動や、スプライト画像によるアニメ変動と特図対応ムービーによるムービー再生とを合成した合成画像による変動表示は、例えば、揺れ変動状態(確定状態ではないが図柄が拡大・縮小・揺動などを行い、図柄の表示位置が移動しない状態)であるときや、特別図柄が移動表示(例えば上下方向に移動していく表示)されているときに実行される。
図8は、2つのスプライト画像によるアニメ変動の表示態様の例を示す説明図である。図8では、図7(A)に示す特図画像と図7(B)に示す特図対応図柄とが合成された合成画像による変動表示が示されている。具体的には、特図画像における特別図柄と一体描画されているリングが斜めを向いた状態で、かつ、リングの内側に表示された特図対応図柄におけるキャラクタの動物が正面を向いた状態(図8(a))から、段階的にリングが正面を向いた状態となるとともに動物が下方を向いた状態となり(図8(b),図8(c))、そして、段階的にリングが図8(a)とは逆方向の斜めを向いた状態となるとともに動物が正面を向いたい状態(図8(d),図8(e))となるアニメーション表示が実行される。
図9は、特別図柄の画像ROM(CGROM83)での記憶状態の例を示す説明図である。図9に示すように、各特別図柄の種類と画像変化に応じた画像データが、特別図柄毎にCGROM83に記憶される。なお、本例では、「0」〜「9」の特別図柄が用いられる。一つの特別図柄(例えば「0」)を含む特図画像をパラパラ漫画のように切り替えて表示すると、特別図柄と一体表示される立体的に形成されたリングがあたかも上下方向を回転軸として回転(上方から見て時計回り)していくような動画像がアニメーション表示される。なお、切り替える順番を逆にすると、リングが逆方向に回転(上方から見て反時計回り)していくような動画像がアニメーション表示される。この例では、各画像データが格納されている領域のアドレスを指定することによって、その画像データの特定と読み出しがなされる。
この例では、各特別図柄には、それぞれ、コアラやパンダなどの異なる動物のキャラクタ(特図対応図柄)が対応付けされている。この例では、通常の変動表示においては、特別図柄の変動表示がなされるときは、特別図柄と特図対応図柄とが一体となって変動表示される。ただし、特定の変動表示(例えば特定のリーチ演出)において、特別図柄が単独で変動表示されるようにしてもよい。
図10,図11は、特図対応図柄の画像ROM(CGROM83)での記憶状態の例を示す説明図である。図10,図11に示すように、各特図対応図柄の種類と画像変化に応じた画像データが、特図対応図柄毎にCGROM83に記憶される。一つの特図対応図柄(例えば「コアラ」)の画像をパラパラ漫画のように切り替えて表示すると、図10に示すように、コアラがあたかも正面を向いた状態から下を向いた状態となったあと正面を向いた状態に戻るような動画像がアニメーション表示される。また、同一の動物(例えば「コアラ」)における他の表示態様の特図対応図柄の画像をパラパラ漫画のように切り替えて表示すると、図11に示すように、コアラが顔を傾けながら微笑んだあと顔を立てた状態に戻るような動画像がアニメーション表示される。この例では、各画像データが格納されている領域のアドレスを指定することによって、その画像データの特定と読み出しがなされる。
なお、詳細は後述するが、制御ROM(ROM102)には、図9〜図11に示す各画像データのうちの表示演出に使用する画像データを、特別図柄または特図対応図柄の種類と配列を示すデータと、アニメ変動表示(画像変化と変化順)の内容とにより特定可能なデータ(インデックスデータ:図13(A)参照)が記憶されている。
図12は、画像ROM(CGROM83)におけるムービーデータの記憶状態の例を示す説明図である。図12に示すように、この例では、各特別図柄毎にムービーデータが用意されている。すなわち、各特別図柄の変動表示用のムービーデータがあらかじめ作成されてCGROM83に格納されている。また、各特別図柄に対応するムービーデータは、それぞれ、第1ムービーデータと第2ムービーデータとで構成されている。図10に示す各ムービーデータは、この例では特別図柄の変動表示演出時に用いられる。
図10に示すムービーデータは、第1ムービーデータが、対応する特別図柄の画像(例えば特図画像と特図対応図柄とを含む中図柄全体の画像:図23参照)がムービー画像中に含まれているデータとされ、第2ムービーデータが、対応する特別図柄の画像の一部(例えば中図柄の一部である特図対応図柄の画像:図24参照)がムービー画像中に含まれているデータとされている。第1ムービーデータは、スプライト画像が合成されることなく単独で画像表示に用いられたり、左右図柄のスプライト画像が合成されて画像表示に用いられたりする(図26参照)。また、第2ムービーデータは、各フレーム上に特図画像のスプライト画像が合成されて画像表示に使用される(図27参照)。
この例では、第1ムービデータにもとづくムービー画像による変動表示演出(図26参照)と、第2ムービデータにもとづくムービー画像による変動表示演出(図27参照)とが実行される。なお、第1ムービデータにもとづくムービー画像を再生したあと、対応する第2ムービーデータにもとづくムービー画像を続けて再生するようにして、第1ムービーデータと第2ムービーデータとの双方を用いた変動表示演出を行うようにしてもよい。
上記の各ムービーデータ(ムービー画像を再生するための画像データ)は、例えばMPEG2と呼ばれる符号化技術によりデータ圧縮された状態で表示制御基板80が備えるCGROM83に格納されている。各ムービーデータは、動画伸張部89により伸長され、GCL81により再生される(ムービー再生手段)。
なお、上述した特別図柄の変動表示に用いられるムービーデータの他、大当り遊技演出時に使用されるムービーデータなど、使用される演出毎に区別されてCGROM83に格納されている。そして、GCL81は、表示制御用CPU101からの指示にもとづいて、複数種類のムービーデータの中からムービー画像演出に使用する所定のムービーデータを選択する。なお、後述する特別図柄の配列情報(図13(A)参照)にもとづいて、特別図柄決定手段が表示対象の特別図柄を決定し、ムービー再生手段が順次後述するムービー再生領域指定手段に指定された領域に第1ムービーデータおよび第2ムービーデータを再生する。
次に、制御ROM102に格納される表示制御データについて説明する。
表示制御データは、主基板31から変動パターンコマンドにより特定の表示パターンが指示された際に、対応する変動表示を実行するためのものである。表示制御データは、具体的には、各変動パターン(表示パターン)による変動表示を実現するための後述するプロセスデータに従って、その使用部分が特定されて演出表示のために用いられるデータである。
表示制御データは、可変表示演出にて表示制御される左図柄、右図柄、中図柄について、どのタイミングでどの画像(映像)データをどのように表示するかという情報、可変表示演出にて表示制御(再生)されるムービー画像について、どのタイミングでどのムービーデータをどのように表示するかという情報、どのムービー画像とどのスプライト画像とをどのタイミングでどのように表示するかという情報を含む。そして、このような情報が変動パターン毎にまとめられているのがプロセスデータである。
具体的には、制御ROM102(配列・変化特定データ記憶手段)に記憶されている表示制御データは、ムービーデータを使用するか否かを示す情報、ムービーデータのフレーム上にスプライト画像を合成するか否かを示す情報、画像表示装置9上に表示する特別図柄を特定するための表示領域の大きさを特定する情報、特別図柄の移動速度と移動方向、特別図柄の拡大・縮小率、特別図柄の透過率、特別図柄の回転角度、などの情報を含む。
「表示領域の大きさを特定する情報」とは、画像表示装置9に特定する左図柄、中図柄、右図柄の画像データを表示するための領域のサイズを示す情報を意味し、画像データを画像ROM83からVRAM84に展開する際、および画像データをVRAM84からフレームバッファ(VRAM84内に設けられている)を介して画像表示装置9に表示する際に、後述する表示領域特定手段、第1・第2特定手段により使用される情報である。
制御ROM102には、例えば図11(A)に示すように、特別図柄の種類や配列を示す情報(特別図柄配列特定情報:具体的には、例えば特別図柄の番号「0」〜「9」)と、特別図柄の画像変化や画像変化順を示す情報(画像変化特定情報:具体的には、例えば各図柄について各行の横方向に示されている1〜5)とにより、特別図柄を示す画像データの格納領域を特定するためのインデックスデータのデータテーブルが記憶されている。すなわち、図9に示した画像ROM83に記憶されているそれぞれの画像データのアドレスは、図13(A)に示すデータテーブルを用いて特定される。
例えば、図13(A)のデータテーブルにおける特別図柄「0−1」は、画像ROM83に記憶されている特別図柄「0」のアニメ変動(画像変化)の「1」番目(図9のアドレス「0000(H)」)を意味する。なお、このデータテーブルに格納される具体的なデータとしては、画像ROM83に記憶されている対応する画像データのアドレス自体であってもよく、あるいは、そのアドレスを特定するためのインデックス情報などであってもよい。
なお、図10,図11に示した各特図対応画像は、各特別図柄における特別図柄配列特定情報と画像変化特定情報との組合せによって特定される。具体的には、図示はしないが、図13(A)のデータテーブルにおける各特別図柄(例えば「0−1」)に、各特図対応図柄(例えば、図10のアドレス「10000(H)」、あるいは図11のアドレス「11000(H)」)が対応付けされているデータテーブルが、図10に示す特図対応図柄を特定するものと、図11に示す特図対応図柄を特定するものについて、それぞれ画像ROM83に記憶されている。また、この例では、各特別図柄における特別図柄配列特定情報と画像変化特定情報との組合せに、2種類の特図対応図柄が対応付けされているため、図示はしないが、図10に示す特図対応図柄と図11に示す特図対応図柄の何れを使用するかを特定するためのテーブルが、画像ROM83に記憶される。
また、各特図対応ムービーは、各特別図柄における特別図柄配列特定情報によって特定される。具体的には、図示はしないが、図13(A)のデータテーブルにおける各特別図柄(例えば「0」)に、各特図対応ムービー(例えば、図12の特別図柄「0」用ムービー)が対応付けされているデータテーブルが、画像ROM83に記憶されている。
また、制御ROM102には、例えば図13(B)に示すように、表示領域特定手段により使用される特別図柄の画像データを特定するための表示領域の大きさなどを特定する表示領域サイズデータとして、変動パターンに対応した表示領域サイズ、表示領域それぞれの表示位置、抽出する特別図柄の数、表示領域の基準位置、特別図柄の拡大率、特別図柄の透過率、特別図柄の回転角度を含むデータが記憶されている。
この例では、変動パターンには、図13(B)に示すように、「標準(↓)」と、「標準(↑)」と、「1図柄(↓)」と、「1図柄(↑)」と、「横(←)スクロール」と、「横(→)スクロール」とがある。
標準の変動パターンのうち、「標準(↓)」は、それぞれが3図柄分の表示領域を有する左中右図柄用の各表示領域において、特別図柄が上から下に縦スクロールしていく変動表示がなされるものであり、「標準(↑)」は、特別図柄が下から上に縦スクロールしていく変動表示がなされるものである。
特徴的な変動パターンの例である「1図柄(↓)」は、それぞれが3図柄分の表示領域を有する左中右図柄用の各表示領域において、左中右の各図柄が変動を開始したあと、左図柄と右図柄とが、左図柄用表示領域と右図柄用表示領域とに停止(アニメ変動表示状態などの揺れ変動状態を含む)し、リーチライン(例えば、上中下の3つの横方向ラインと、斜め方向の2つの斜め方向ラインとの5ライン)上の図柄が揃ってリーチ状態が成立した場合に、中図柄が、特別図柄1つ分のサイズを有する中図柄表示領域に、1つだけ表示されながら上から下に向かう方向に変動して、最終的に大当りまたははずれが定まるという変動表示がなされるものである。一方、「1図柄(↑)」は、リーチ状態が成立した場合に、中図柄が、特別図柄1つ分のサイズを有する中図柄表示領域に、1つだけ表示されながら下から上に向かう方向に変動して、最終的に大当りまたははずれが定まるという変動表示がなされるものである。
また、特徴的な変動パターンの例である「横(←)スクロール」は、それぞれが3図柄分の表示領域を有する左中右図柄用の各表示領域において、左中右の各図柄が変動を開始したあと、左図柄と右図柄とが、左図柄用表示領域と右図柄用表示領域とに停止(アニメ変動表示状態などの揺れ変動状態を含む)し、リーチライン上の図柄が揃ってリーチ状態が成立した場合に、リーチ図柄となった左右図柄が下方に縮小された状態で表示され、中図柄が、例えば横方向に特別図柄6.5個分のサイズを有する中図柄表示領域内で、左から右へ向かう横方向に変動して、最終的に大当りまたははずれが定まるというものである。一方、「横(→)スクロール」は、リーチ状態が成立した場合に、右から左へ向かう横方向に変動して、最終的に大当りまたははずれが定まるというものである。なお、リーチ変動以外の変動が横スクロールで実行されてもよい。
また、制御ROM102には、例えば図13(C)に示すように、変動表示演出における特別図柄の変動速度を定義するデータとして、1ドットあたりのスクロール時間を特定する変動速度データが記憶されている。さらに、制御ROM102には、例えば図13(D)に示すように、変動表示における特別図柄の変動方向を定義するデータとして、特別図柄の変動方向を特定する変動方向データが記憶されており、変動速度方向指定手段により指定されるデータである。具体的には、特別図柄の変動開始から変動停止までのテーブルとして、図13(E)に示すように特別図柄の変動開始から変動停止までの時間に応じた変動速度と、変動方向とがそれぞれの変動パターン(通常変動、リーチ変動、・・・)毎に記憶されている。なお、特別図柄の変動速度として、定期時間ごとに特別図柄を移動させる距離(例えば33msごとに10ドット等)としてもよい。
なお、図13(D)に示す「↓」は下方向への縦スクロール、「↑」は上方向への縦スクロール、「→」は右方向への横スクロール、「←」は左方向への横スクロールを意味する。
図13(E)の例では、変動の開始から所定時間経過までは、下方向への縦スクロールが実行され、所定時間経過後(例えば、リーチ演出などの所定の演出の契機が成立すると)、左方向への横スクロールが実行され、その後、確定状態となる。
表示制御手段(例えばGCL81)は、特定手段によって特定されたスプライト画像データを画像ROM83から読み出し、表示領域特定手段により特定された表示領域の大きさなどにもとづいて表示する画像を生成し、画像表示装置9に出力する処理を実行する。
ここで、図13(E)に示した速度・変動方向テーブルにもとづく変動表示状態において、表示制御手段(表示制御用CPU101およびGCL81、またはそれらのいずれか一方)が実行する画像表示処理動作の具体例を、図14を参照して説明する。図14は、CGROM83から読み出されてVRAMに展開された各特別図柄の状態(図14(A))と、画像表示装置9の表示領域に順次表示される部分(図14(A)〜図14(E)のE1,E11〜E14)とを示す説明図である。
ここでは、変動表示の実行中において、現在、画像表示装置9に「6」,「5」,「4」の3図柄(例えば左図柄)が表示されているものとする。この状態において、変動パターンとして、「標準(↓)」の変動パターンが指定されているとする。従って、3図柄分の表示領域を有する左図柄の表示を、「6」,「5」,「4」から「5」,「4」,「3」に順次変化させる処理が実行される。
図13(B)に示した表示領域サイズデータの第1行のエントリによれば、「標準(↓)」の変動パターンにおいて、抽出すべき特別図柄の数(抽出図柄数)は4である。従って、抽出すべき特別図柄の種類は、現在表示されている図柄「6」,「5」,「4」と次に表示される現在表示されていない図柄「3」との4つの特別図柄(例えば「6」,「5」,「4」,「3」)となる。
先ず、第1特定手段(表示制御手段)は、現在表示している特別図柄の情報と、表示領域サイズデータとにもとづいて、表示対象の特別図柄を示す画像データが記憶されている場所のアドレスを、図13(A)のデータテーブルを参照して判別し、特別図柄「6」,「5」,「4」,「3」の画像データを画像ROM83から読み出し、図14(A)に示すように、縦方向に並べてVRAM(SDRAM)84に展開する。
この例では、後述するプロセスデータに含まれている表示制御実行データにもとづいて、VRAM84に展開されている画像のうちの画像表示に使用する位置(表示位置:展開画像のうちの使用する画像における左上の座標によって表される)が特定される。ここでは、表示位置が、図13(B)に示す表示領域サイズデータに定義されている基準位置(0,155)であるとされる。この例では、例えば33ms毎に表示画像の切替が行われ、例えば、表示位置が所定ドットずつ上方にずれていくものとする。なお、基準位置を含む表示位置は、原点がVRAM84に展開されている画像の左上にとられ、x軸が表示領域の右方向にとられ、y軸が表示領域の下方向にとられているものとする。
なお、この例では、表示領域の大きさは、(x,y)=(460,465)であるものとする。また、原点が画像表示装置9の表示領域内の左上にとられ、x軸が表示領域の右方向にとられ、y軸が表示領域の下方向にとられているものとする。また、例えば図14(A)のE1のような特別図柄と特図対応図柄とを含む領域は、x軸方向に150ドット、y軸方向に155ドットとされているものとする。すなわち、この例では、「標準(↓)」あるいは「標準(↑)」のスクロールは、画像表示装置9の表示領域における(x,y)=(450,465)の大きさであって、左右それぞれのx軸方向5ドットの幅を持つ領域を除く領域内に表示される。
図13(B)に示す表示領域の大きさが(150,465)であり、表示位置が(0,155)であるため、第1特定手段(表示制御手段)は、上記の領域のサイズ(150,465)で上記の表示位置である領域E1(図14(A))の範囲でクリッピングし、フレームバッファを介して画像表示装置9に出力する。
その後、第1特定手段(表示制御手段)は、表示領域を上方向に順次移動していき、1フレーム時間毎に各表示領域(図14(B)〜図14(E)のE11〜14の領域)でクリッピングした画像を画像表示装置9に順次出力する。そして、表示領域が155ドット上方向へ移動すると、図14(E)のEX14の表示位置となり、展開画像における表示領域の座標が(0,0)に到達する。
上記の処理により、図14(A)のE1,図14(B)のE11,図14(C)のE12,図14(D)のE13,図14(E)のE14の順番で、表示画像が更新され、「6」,「5」,「4」から「5」,「4」,「3」への変動表示が行われる。
「6」,「5」,「4」から「5」,「4」,「3」への変動表示を終えると、次に、「5」,「4」,「3」から「4」,「3」,「2」への変動表示を行うために、同様の処理により、特別図柄「5」,「4」,「3」,「2」をVRAMに展開し、表示領域の位置を基準位置である(0,155)に設定する。以後、同様の処理を繰り返す。
左中右の各特別図柄について上述した動作を繰り返し、さらに、左中右の各特別図柄の画像を合成する制御を、特別図柄のスクロール表示の画像制御として実行する。そして、図13(E)のテーブルに従って、例えばリーチが成立したタイミングで、横スクロールによるリーチ演出表示を実行し、その後に確定表示する。
なお、上記の例では、アニメ変動を行わないスクロール表示を行うようにしていたが、アニメ変動を伴うスクロール表示を行うようにしてもよい。この場合、図15に示すように、第2特定手段(表示制御手段)は、現在表示している特別図柄の情報と、表示領域サイズデータとにもとづいて、表示対象の特別図柄を示す画像データが記憶されている場所のアドレスを、図13(A)のデータテーブルを参照して判別し、特別図柄「6」,「5」,「4」,「3」について、それぞれアニメ変動を行うために用意されている複数の画像データ(この例では5個)を画像ROM83から読み出し、図15に示すように、縦方向に特別図柄を並べるとともに、横方向にアニメ変動用の画像データを並べてVRAM(SDRAM)84に展開する。
すなわち、第2特定手段(表示制御手段)は、図9〜図11に示した画像データのうち、抽出図柄数分(例えば4つ分)の特別図柄および特図対応図柄の画像データであって、それぞれの図柄でアニメ変動を行うために用意されている複数の画像データを読み出し、表示する順番に配列してVRAMに展開する。この例では、図15(A)〜図15(E)に示すように、4つの各特別図柄について、アニメ変動を行うために用意されている5種類の画像データが読み出されてVRAMに展開される。
そして、第2特定手段(表示制御手段)により、4つの特別図柄が縦に配列されて展開されている各画像データ(図15(A)〜図15(E))から、3図柄分のサイズを有する領域の画像データが、表示画像として順番に抽出され、画像表示装置9に順次出力される。各画像データ(図15(A)〜図15(E))における画像データが抽出される領域は、図15(A)〜図15(E)に示すE21〜E25の領域とされる。この例では、図15(A)〜図15(E)に示すE21〜E25の各領域が順次抽出される。すなわち、この例では、各画像データ(図15(A)〜図15(E))から、領域E21、領域E22、領域E23、領域E24、領域E25の順番で画像データが順次抽出され、画像表示装置9に出力されて切替表示される。
その後、上記の処理が繰り返し実行されると、画像表示装置9にて、アニメ変動を伴うスクロール表示が表示されることになる。
また、上記の例では、アニメ変動を行うスクロール表示を行うようにしていたが、上下あるいは左右への移動表示が停止した状態でアニメ変動を行うようにしてもよい。この場合、図16に示すように、図9〜図11に示した画像データのうち、抽出図柄数分(例えば3つ分。ここでは図柄の表示数分抽出すれば足りる。)の特別図柄および特図対応図柄の画像データであって、それぞれの図柄でアニメ変動を行うために用意されている複数の画像データを読み出し、表示する順番に配列してVRAMに展開する。この例では、図16(A)〜図16(E)に示すように、3つの各特別図柄について、アニメ変動を行うために用意されている5種類の画像データが読み出されてVRAMに展開される。
そして、3つの特別図柄が縦に配列されて展開されている各画像データ(図16(A)〜図16(E))が、表示画像として順番に抽出され、画像表示装置9に順次出力される。各画像データ(図16(A)〜図16(E))における画像データが抽出される領域は、図16(A)〜図16(E)に示すE31〜E35の領域とされる。すなわち、この例では、図16(A)〜図16(E)に示す各画像の全領域(E21〜E25の各領域)が順次抽出される。すなわち、この例では、領域E31、領域E32、領域E33、領域E34、領域E35の順番で各画像データ(図16(A)〜図16(E))が順次抽出され、画像表示装置9に出力されて切替表示される。
また、上記の例では縦スクロールについて詳細に説明したが、他の変動パターンについても同様に処理することができる。例えば、横スクロールのときも同様の処理を実行する。ただし、相違点としてVRAM84上に特別図柄を展開するときには、図13(B)に示す表示領域サイズデータの第5、第6エントリの内容に従って、7個の特別図柄を横方向に配列し、0.5倍に縮小して展開する。そして、表示範囲を横方向にシフトさせる。
なお、上記の例では、アニメ変動インデックスデータを、特別図柄の組合せの変更からの経過時間を特定するためにも使用したが、別個にタイマを設けて測定してもよい。また、当然のことながら、現在表示している特別図柄の種類、前記表示領域(図14等において太線で囲った領域)の現在の位置情報も記憶され、特別図柄の変動表示の際に随時更新される。
本例では、それぞの変動パターン(標準、1図柄、横スクロール)に応じて、どのようにVRAM84に個々の画像データを展開するかを定義するデータが、あらかじめ制御ROM102に格納されている。なお、主基板31により指定された変動パターンがどの変動パターンであるかは、そのアドレスから特定可能であり、どの変動パターンであるかを特定するデータを図13(B)のデータテーブルにそれぞれ含めるように記憶してもよい。
このような構成により、スプライト画像データ記憶手段(例えば画像ROM83)に記憶された特別図柄の種類・配列を特定するための情報(特別図柄配列特定情報)と特別図柄の画像変化・画像変化順を特定するための情報(画像変化特定情報)とを特定可能なデータテーブル(図13(A)参照)を記憶する配列・変化特定データ記憶手段(例えば制御ROM102)と、画像表示装置9上の特別図柄の変動速度と画像表示装置9上の特別図柄の変動の方向とを指定する変動速度方向指定手段(例えば表示制御用CPU101)と、画像表示装置9上に表示する特別図柄を特定するための表示領域の大きさ(範囲)を特定する表示領域特定手段例えば表示制御用CPU101)と、変動速度方向指定手段により指定された変動速度および変動方向と特別図柄配列特定情報と表示領域特定手段により特定された表示領域内の大きさとにもとづいて表示対象のスプライト画像データを特定する特定手段(第1特定手段、第2特定手段:例えば表示制御用CPU101)とが実現される。このように、本例では、特定手段が、画像表示装置9の表示領域内に表示する表示対象の特別図柄を特定する。
このような特別図柄の変動パターンを指定するそれぞれのデータを、制御ROM102に格納して制御することにより、特別図柄の配列やアニメ変動(画像変化・画像変化順)を変動パターンごとにすべて記憶する必要がなくなり、記憶容量(画像ROM83やVRAMの記憶容量)を低減させることができる。また、表示制御基板80の表示制御用CPU101は、常時設定された画像データを生成し、表示領域の範囲でクリッピングするといった定型処理を実行することにより、制御負担を軽減することができる。また、表示領域の大きさや、特別図柄の変動方向のデータのみを変えることにより、特別図柄の変動態様を制御負担を増加させずに増加し、縦スクロールから横スクロールといった多彩な特別図柄の変動態様を制御することができることとなるため、遊技者の遊技興趣を向上させることができるようになる。
次に、表示制御手段の動作を説明する。まず、表示制御用CPU101が実行するメイン処理について説明する。メイン処理では、RAM領域のクリアや各種初期値の設定、また表示制御の起動間隔を決めるための2msタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる。その後、表示制御用CPU101は、タイマ割込フラグの監視の確認を行うループ処理に移行する。タイマ割込が発生すると、表示制御用CPU101は、タイマ割込処理においてタイマ割込フラグをセットする。メイン処理において、タイマ割込フラグがセットされていたら、表示制御用CPU101は、そのフラグをクリアし、以下の表示制御処理を実行する。
この実施の形態では、タイマ割込は2ms毎にかかる。すなわち、表示制御処理は、2ms毎に起動される。また、この実施の形態では、タイマ割込処理ではフラグセットのみがなされ、具体的な表示制御処理はメイン処理において実行されるが、タイマ割込処理で表示制御処理を実行してもよい。
表示制御処理において、表示制御用CPU101は、まず、受信した表示制御コマンドを解析する(コマンド解析実行処理)。コマンド解析処理では、表示制御用CPU101は、コマンド受信バッファに格納されている表示制御コマンドの内容を確認し、受信コマンドに対応するフラグのセットなどの処理を行う。例えば、受信コマンドが変動パターンコマンドである場合には、変動パターンコマンド受信フラグをセットするとともに、表示制御コマンド(80XX(H))の「XX」で示されるEXTデータを保存しておく処理を行う。また、その他の表示制御コマンドが特別図柄左指定の表示制御コマンドである場合には、表示制御コマンド(91XX(H))の「XX」で示される左、中、右図柄を示すデータを、RAMにおける左、中、右図柄格納領域にそれぞれ格納する処理を行う。次いで、表示制御用CPU101は、表示制御プロセス処理を行う。表示制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態に対応したプロセスを選択して実行する。その後、タイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
次に、主基板31からの表示制御コマンド受信処理について説明する。主基板31から受信した表示制御コマンドは、コマンド受信バッファに格納される。この例では、2バイト構成の表示制御コマンドを6個格納可能なリングバッファ形式のコマンド受信バッファが用いられる。従って、コマンド受信バッファは、受信コマンドバッファ1〜12の12バイトの領域で構成される。そして、受信したコマンドをどの領域に格納するのかを示すコマンド受信個数カウンタが用いられる。コマンド受信個数カウンタは、0〜11の値をとる。なお、必ずしもリングバッファ形式でなくてもよく、例えば、図柄指定コマンド格納領域を3個(2×3=6バイトのコマンド受信バッファ)、それ以外の変動パターン指定などのコマンド格納領域を1個(2×1=2バイトのコマンド受信バッファ)のようなバッファ構成としてもよい。
主基板31からの表示制御用のINT信号は表示制御用CPU101の割込端子に入力されている。例えば、主基板31からのINT信号がオン状態になると、表示制御用CPU101において割込がかかる。そして、表示制御用CPU101は、割込処理において表示制御コマンドの受信処理を実行する。表示制御コマンドの受信処理において、表示制御用CPU101は、受信した表示制御コマンドデータを、コマンド受信個数カウンタが示す受信コマンドバッファに格納する。
次に、変動パターンテーブル毎に設定されているプロセスデータについて説明する。プロセスデータには、上述した表示制御データが設定される。具体的には、プロセスデータは、プロセスタイマ設定値と表示制御実行データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。表示制御実行データは、特別図柄の変動期間中における画像表示装置9の表示状態を示すデータが設定されている。例えば、表示制御実行データ1には、可変表示開始時の画像表示装置9の表示状態を示すデータが設定されている。そして、特別図柄の変動期間中において、表示状態を切り替えるタイミング(例えば画像表示装置9において新たなキャラクタが登場するタイミング)が到来すると、表示制御手段は、プロセスデータにおける次の表示制御実行データに従って、画像表示装置9の表示状態を制御する。プロセスタイマ設定値には、切替のタイミングに応じた時間が設定されている。
この例では、表示制御手段が、ROM102に記憶されているプログラムおよびプロセスデータにもとづいて画像表示装置9を制御する。また、演出手段(この実施の形態では画像表示装置9)の制御に関わるプログラムは、表示制御基板80に搭載されているROM102に格納されている。
本例で使用されるプロセスデータは、表示制御基板80におけるROM102に格納されている。また、プロセスデータは、各変動パターンのそれぞれに応じて用意されている。
図17は、上述したメイン処理における表示制御プロセス処理を示すフローチャートである。表示制御プロセス処理では、表示制御プロセスフラグの値に応じてステップS800〜S803のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
変動パターンコマンド受信待ち処理(ステップS800):コマンド受信割込処理によって変動時間を特定可能な表示制御コマンド(変動パターンコマンド)を受信したか否か確認する。具体的には、変動パターンコマンドが受信されたことを示すフラグ(変動パターンコマンド受信フラグ)がセットされたか否か確認する。変動パターンコマンド受信フラグは、コマンド解析処理によって、変動パターン指定の表示制御コマンドが受信されたことが確認された場合にセットされる。
図柄変動開始処理(ステップS801):特別図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択し、特別図柄の変動が開始されるように制御する。
図柄変動中処理(ステップS802):変動パターンコマンドにもとづいて選択したプロセスデータにもとづく表示制御を実行し、変動パターンを構成する各変動状態(変動速度)の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、ステップS802では、左右図柄の停止制御が行われる。
図柄停止待ち設定処理(ステップS803):変動時間の終了時に、全図柄停止を指示する表示制御コマンド(特別図柄停止の表示制御コマンド)を受信していたら、図柄の変動を停止し、記憶されている停止図柄(確定図柄)を表示する制御を行う。
図18は、表示制御用CPU101によって実行される描画指示処理の例を示すフローチャートである。描画指示処理は、この例では、GCL81からのVブランク割込に応じて実行される。Vブランク割込は、画像表示装置9に供給される垂直同期信号の周期と同周期でGCL81が発生する割込である。例えば、画像表示装置9の画面変更周波数(フレーム周波数)が30Hzである場合にはVブランク割込の発生周期は33.3msであり、フレーム周波数が60Hzである場合にはVブランク割込の発生周期は16.7msである。
描画指示処理において、まず、表示制御用CPU101は、現在用いられている図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択する(ステップS501)。そして、表示制御用CPU101は、選択したプロセスデータ中の表示制御プロセス処理において現在用いられている表示制御実行データの次の表示制御実行データを参照し、その表示制御実行データにもとづいて、ステップS502以降の特定等の処理を実行し、GCLへの指示内容を決定する。表示制御実行データには、図13に示した各種情報を含む表示制御データが含まれている。
参照する表示制御実行データを特定すると、表示制御用CPU101は、ムービー画像の再生を行うか否か判定する(ステップS502)。ムービー画像の再生を行うか否かや、そのムービーデータにもとづくムービー画像とするかを示す情報は、表示制御実行データに含まれている。
次いで、表示制御用CPU101は、表示制御実行データを参照して、スプライト画像データにもとづく演出表示を行うか否か判定する(ステップS503)。
スプライト画像データにもとづく演出表示を行う場合には、表示制御用CPU101は、表示制御実行データを参照して、特別図柄の変動方向を判別し、表示領域サイズデータにもとづいて、変動方向に対する抽出図柄数を特定する(ステップS504)。
次に、表示制御用CPU101は、抽出図柄数と現在の変動表示の状態から、抽出する特別図柄を特定する(ステップS505)。
次に、特定された特別図柄を、対応する拡大率、回転角度で、あらかじめ指定されている配列(縦並びや横並び)で仮想的に配置する(ステップS506)。なお、この段階で、画像データを実際に配置する必要はない。
次に、仮想的に配置した画像上の表示領域の位置を、直前の位置、移動速度、移動方向から特定する(ステップS507)。
次に、仮想的に配置した画像上の表示領域内部の位置(表示する範囲)を、表示領域の位置とサイズとにもとづいて特定する(ステップS508)。
また、ステップS505で特定した特別図柄とアニメ変動インデックスデータから、表示対象の図柄の格納されているアドレスを、図13(A)のテーブルを参照して求める(ステップS509)。
そして、表示制御用CPU101は、上記のステップS501〜S509の処理結果にもとづいて、GCL81に描画指示を行う(ステップS510)。
ステップS510では、例えば、ムービー画像の再生指示、スプライト画像の表示指示、複数のスプライト画像データを合成した合成画像の表示指示、ムービーデータとスプライト画像データとの合成画像の表示指示などがなされる。
具体的には、スプライト画像の表示指示を行う際には、表示制御用CPU101は、展開すべき画像データのアドレス、配置、拡大率・縮小率、透過率、回転角度、クリッピング範囲などを特定し、表示対象画像を特定する描画コマンドやアトリビュートデータを生成し、GCL81に送信する。
図19は、GCL81が実行する表示画像生成処理の例を示すフローチャートである。表示画像生成処理において、GCL81は、ムービー画像を再生する場合には、該当するムービーデータのフレームデータを抽出して伸長し、VRAM84に展開する(ステップS521)。
また、スプライト画像による画像表示を行う場合には、GCL81は、表示制御用CPU101から指示された画像の画像データを画像ROM83から抽出し(ステップS522)、読み出した画像データの拡大・縮小、回転、透過処理を行って配置し直して、ワークメモリに展開する(ステップS523)。
また、配置した画像データから、表示制御用CPU101から指示された範囲でクリッピングして、VRAM84に展開する(ステップS524)。このとき、ムービーデータのフレームデータがVRAM84に展開されていれば、そのフレームデータ上に画像データを展開し、ムービー画像とスプライト画像とを合成する。また、ステップS524にて複数のスプライト画像データを展開する場合には、背面側に合成されるスプライト画像データをVRAM84に展開したあと、展開されている画像データ上に、前面側に合成されるスプライト画像データを展開し、複数のスプライト画像データを合成する。
表示制御用CPU101とGCL81とは、上述した処理を、左中右各図柄について実行し、最終的に1画面分の画像を生成する。
図20は、33ms毎にGCL81によって実行される描画処理の例を示すフローチャートである。描画処理において、GCL81は、33ms毎にVRAM84上に展開された画像データ(例えば、RGB輝度データ)を読み出し、表示信号制御部87に供給する(ステップS531)。表示信号制御部87は、供給された画像データに従って、例えばLCD駆動信号等の制御信号を生成し、画像表示装置9に供給する。すると、画像表示装置9の表示画面に、特別図柄や背景などが表示される。
上記の各処理(図18〜図20に示す各処理)は、画像表示装置9に表示するとして決定された特別図柄(ステップS505にて抽出されることが決定された特別図柄)の種類が、遊技制御手段によって停止図柄として事前決定手段(CPU56)により事前に決定(ステップS58)されている表示結果と同一の特別図柄の種類(例えば「7」)となるまで、繰り返し実行される。
次に、リーチ演出表示が実行されるときの画像表示装置9における左中右の各特別図柄の表示領域(表示位置、表示サイズ)の例について説明する。
図21は、左中右図柄の表示領域の例を示す説明図である。表示領域A1は、左右図柄が表示される表示領域である。表示領域A3は、中図柄が表示される領域である。表示領域A3は、表示領域A1や後述する表示領域A2よりも大きいサイズで、この例では画像表示装置9の最大サイズの表示領域Xと一致する。表示領域A1は、標準スクロールにて1個の特別図柄が表示される表示領域よりも小さいサイズで、画像表示装置9の表示領域Xの左右の下方に位置している。
図22は、左中右図柄の表示領域の他の例を示す説明図である。この例では、表示領域A2が、中図柄が表示される領域である。表示領域A3は、表示領域A1よりも大きく上述した表示領域A3よりも小さいサイズで、この例では画像表示装置9の表示領域Xの中央部分に位置する。表示領域A2は、標準スクロールにて1個の特別図柄が表示される表示領域よりも大きいサイズとされる。表示領域A2には、例えば、背景画像の前面側に合成されるムービー画像とスプライト画像との合成画像が表示される。
すなわち、この例では、画像ROM83(スプライト画像データ記憶手段)には、画像表示装置9に表示する背景画像の背景画像データが記憶されており、表示領域A2にムービー画像とスプライト画像との合成画像を表示して変動表示演出を実行するときには、表示制御手段(変動表示制御手段)が、変動表示(例えばリーチ変動表示演出)を行うときに、画像ROM83から背景画像データと、すでに導出表示された特別図柄のスプライト画像データとを読み出して、背景画像上に該特別図柄の画像と、ムービー再生手段により再生されたフレーム画像と、を合成し、画像表示装置9に出力する処理を順次繰り返す。
図23は、リーチ演出表示の表示態様の例を示す説明図である。図23には、図21に示した各表示領域に左中右の特別図柄が表示された状態の例が示されている。
この例では、図23に示すように、中図柄の変動表示演出のためのムービー画像は、表示領域A3(第3再生領域)にて再生される。また、表示領域A3における左右の下方の2つの表示領域A1(第1再生領域)に、左右図柄が表示される。この例では、左右図柄は、それぞれ、スプライト画像とムービー画像との合成画像とされており、中図柄を示すムービー画像の前面側に合成されて表示される。なお、左右図柄は、複数のスプライト画像が合成された合成画像であってもよい。
図24は、リーチ演出表示の表示態様の例を示す説明図である。図24には、図22に示した各表示領域に左中右の特別図柄が表示された状態の例が示されている。
この例では、図24に示すように、中図柄の変動表示演出のためのムービー画像(特図対応ムービー)とスプライト画像(特図画像)との合成画像は、表示領域A2(第2再生領域)に表示される。図24に示すムービー再生領域は、表示領域A2と同じサイズか表示領域A2よりも小さいサイズとされる。中図柄の変動表示演出のための合成画像は、背景スプライト表示領域に表示されるスプライト画像データにもとづく背景画像の前面側に合成されて表示される。背景スプライト表示領域は、例えば画像表示装置9の最大サイズの表示領域と同じかやや小さい領域であって、ムービー再生領域よりも大きいサイズの領域とされる。
また、図24に示すように、この例では、表示領域A2における左右の下方の2つの表示領域A1(第1再生領域)に、左右図柄が表示される。この例では、左右図柄は、それぞれ、スプライト画像とムービー画像との合成画像とされており、中図柄を示すムービー画像の前面側に合成されて表示される。なお、左右図柄は、複数のスプライト画像が合成された合成画像であってもよい。
この例では、表示制御手段(表示制御用CPU101、GCL81)が、画像ROM83(ムービーデータ記憶手段)に記憶されているムービーデータにもとづく動画像を表示するための画像表示装置9上の再生領域(例えば、第1再生領域、第2再生領域、第3再生領域)を指定する処理(例えば、ステップS510の描画指示の際にムービーデータの再生領域を指定する)を行う(ムービー再生領域指定手段)。
次に、ムービーデータにもとづくムービー画像、スプライト画像データにもとづく特図画像(特別図柄画像)や特図対応画像によって実行される変動表示の内容について、図25〜図27を参照して説明する。
図25(a1)〜図25(a4)は、標準スクロール(この例では、リーチ条件の成立時でない通常のスクロール表示であり、アニメ変動による変動表示は含まれない。)による変動表示がなされ、リーチとなったあとにはずれ図柄で停止するときの画像表示装置9における表示態様の例を示す説明図である。図25(b1)〜図25(b4)は、標準スクロールによる変動表示がなされたあとリーチが成立して特殊なリーチ演出が開始されるまでの画像表示装置9における表示態様の例を示す説明図である。図26は、リーチが成立したあとの特殊なリーチ演出表示の画像表示装置9における表示態様の例を示す説明図である。図27は、リーチが成立したあとの特殊なリーチ演出表示の画像表示装置9における表示態様の他の例を示す説明図である。
先ず、図25(a1)〜図25(a4)を参照してリーチとなったあとにはずれとなる場合の表示態様の例について説明する。
この例では、特別図柄の変動開始の条件が成立して特別図柄の可変表示が開始すると、特図画像と特図対応図柄とが合成された合成画像による左中右図柄が上から下に向かう方向に変動表示される。次いで、左図柄と右図柄とがリーチ図柄となるように順次停止する(図25(a1))。
リーチが成立すると、この例では、左右図柄にてアニメ変動を行い(図25(a2)〜図25(a3))、その後、はずれとなる図柄で中図柄が停止して左中右図柄が停止表示される(図25(a4))。なお、左右図柄のアニメ変動は、中図柄が停止するまで実行される。
次に、図25(b1)〜図25(b4)を参照してリーチが成立して特殊なリーチ演出が開始されるまでの表示態様の例について説明する。
この例では、特別図柄の変動開始の条件が成立して特別図柄の可変表示が開始すると、特図画像と特図対応図柄とが合成された合成画像による左中右図柄が上から下に向かう方向に変動表示される。次いで、左図柄と右図柄とがリーチ図柄となるように順次停止する(図25(b1))。
リーチが成立すると、この例では、左右図柄におけるリーチ対象となった図柄(ここでは中段の横ラインのみをリーチラインとし、図柄「7」が該当する)以外の図柄が段階的に透過されて消失し(図25(b2)〜図25(b3))、残った左右図柄(「7」)が、それぞれ、画像表示装置9の表示領域内における左右の下方位置に移動するとともに、中図柄の変動表示が一旦消失する(図25(b4))。その後、後述する特殊なリーチ演出表示が開始される。
ここで、特殊なリーチ演出表示について、図26を参照して説明する。
図26に示す特殊なリーチ演出表示は、図25(b1)〜図25(b4)の変動表示演出に続けて実行される。図26には、図21および図23にて説明した各表示領域にて左中右の各特別図柄の変動表示が実行される例が示されている。
特殊なリーチ演出表示では、先ず、2つの表示領域A1(図21参照)に左図柄と右図柄が表示され、表示領域A3(図21参照)に中図柄の変動表示のためのムービー画像が表示される(図26(a))。
表示領域A1では、表示領域A3でのムービー画像の再生が終了するまで、2つのスプライト画像の合成による合成画像によって、左右図柄のアニメ変動が表示される(図26(b)〜図26(e))。
表示領域A3では、領域の端部から矢が飛んできて動物のキャラクタに突き刺さったあと、そのキャラクタと特別図柄とが徐々に透過していきやがては消失していくムービー画像が表示される(図26(b)〜図26(e))。
なお、キャラクタと特別図柄とが消失すると、次の順番の特別図柄とキャラクタとによる同様のムービー画像が表示され、その後も特別図柄が順次更新されて同様の表示を繰り返す。そして、図柄停止タイミングとなったときに、停止対象の特別図柄とキャラクタとによるムービー画像の再生を、キャラクタに矢が突き刺さった画像(例えば図26(b)の画像)で停止する。その後、画像表示装置9に、スプライト画像による左右中の確定図柄が表示される。
また、他の特殊なリーチ演出表示について、図27を参照して説明する。
図27に示す特殊なリーチ演出表示は、図25(b1)〜図25(b4)の変動表示演出に続けて実行される。図27には、図22および図24にて説明した各表示領域にて左中右の各特別図柄の変動表示が実行される例が示されている。
特殊なリーチ演出表示では、先ず、2つの表示領域A1(図22参照)に左図柄と右図柄が表示され、表示領域A2(図24参照)に中図柄の変動表示のためのムービー画像とスプライト画像との合成画像が表示される(図27(a))。
表示領域A1では、表示領域A3での中図柄の演出表示が終了するまで、2つのスプライト画像の合成による合成画像によって、左右図柄のアニメ変動が表示される(図27(a)〜図27(e))。
表示領域A3では、スプライト画像による特図画像のアニメ変動が表示されるとともに、特図画像におけるリングの内側に、特別図柄に対応する動物のキャラクタが口を開閉するムービー画像が表示される(図27(b)〜図27(e))。
なお、特図画像のアニメ変動とキャラクタが動作するムービー画像とによる一連の動画表示を終えると、次の順番の特別図柄とキャラクタとによる同様の一連の動画像が表示され、その後も特別図柄が順次更新されて同様の表示を繰り返す。そして、図柄停止タイミングとなったときに、停止対象の特別図柄とキャラクタとによる一連の動画像が表示が完了した画像(例えば図27(e)の画像)で停止する。その後、画像表示装置9に、スプライト画像による左右中の確定図柄が表示される。
上記の例では、リーチ状態となっているときには、画像表示装置9の表示領域における左右の下部(表示領域A1)にて、リーチ成立の要因となった図柄「7」のアニメ変動がスプライト画像データにもとづいて実行される。
すなわち、表示制御手段は、リーチ状態(表示結果が未だ導出表示されていない段階であって既に導出されている特別図柄が特定表示結果となる条件を満たしているリーチ変動表示態様)であるときに、画像ROM83から、特定表示結果となる条件を満たしている特別図柄の種類(この例では特別図柄「7」)を示す特図画像のスプライト画像データと、その特別図柄の種類に対応するキャラクタを示す特図対応画像のスプライト画像データを読み出して、ステップS524にてムービーデータのフレーム画像上に読み出したスプライト画像データが示す特別図柄の画像を合成する処理を行う。
また、上記の例では、特別図柄の確定表示タイミングが近づいてきたときに、リーチ演出の変動表示を終了し、中図柄をスプライト画像データにもとづく特別図柄に切り替え、その後、左中右図柄を確定表示する。つまり、特別図柄の確定表示タイミングが近づいてきたときに、ムービー画像を含む画像によって変動表示を行っている場合には、そのまま確定表示とはせずに、各図柄の画像をスプライト画像データにもとづく特別図柄の画像に切り替えて確定表示する。
すなわち、表示制御手段は、例えば、特別図柄の確定表示タイミングが近づいてきたときに、画像ROM83から、中図柄として停止表示される特別図柄の種類(この例では特別図柄「7」)を示すスプライト画像データと、対応するキャラクタを示す特図対応画像を示すスプライト画像データとを読み出して、ステップS524にて合成する処理を行う。
上記のように、ムービー再生領域指定手段は、あらかじめ定められた大きさを有する表示領域A1(第1再生領域)と、表示領域A1よりも大きい表示領域A2(第2再生領域)とを含む複数の再生領域のいずれかを指定し、特定のリーチ変動表示演出(例えば図27に示す特殊なリーチ演出)を行なうときには、第2再生領域を指定する。
また、上記のように、ムービー再生領域指定手段は、画像表示装置における最大の大きさの表示領域A3(第3再生領域)を含む複数の再生領域のいずれかを指定し、変動表示制御手段は、リーチ変動表示演出(例えば図26に示す特殊なリーチ演出)を行うときに、ムービー再生領域指定手段により指定された表示領域A3にムービー再生手段により再生されたフレーム画像(特図対応図柄の画像)上に、画像ROM83(スプライト画像データ記憶手段)からすでに導出表示された特別図柄のスプライト画像データ(特図画像のスプライト画像データ)を読み出して、該特別図柄の画像を合成し、画像表示装置9に出力する処理を順次繰り返す。
また、上記のように、この例では、表示制御手段は、標準サイズの大きさで特別図柄の変動表示を行うときよりも小さいサイズの表示領域A1や大きいサイズの表示領域A2,A3で、スプライト画像による特別図柄の変動表示を行うときには、表示制御手段は、画像表示装置9に表示する特別図柄のサイズを特定する(例えばステップS506:サイズ特定手段)。そして、表示制御手段は、画像ROM83(スプライト画像データ記憶手段)から読み出したスプライト画像データを、サイズ特定手段が特定するサイズにもとづいて、サイズ変更した特別図柄の表示画像を生成し、該特別図柄の表示画像を表示領域特定手段により特定された表示領域の大きさにもとづいてクリッピングして、該特別図柄の表示表示画像の画像データを画像表示装置に出力する処理を順次繰り返す(例えばステップS508,S509:変動表示制御手段)。
また、上記の例では、特別図柄の変動表示演出として、変動を停止する際に行われる停止時変動表示演出(特別図柄の確定表示タイミングが近づいてきたときから確定表示までの間で実行される演出。上記の例では、例えば図26(b)の表示を行ったあと、あるいは図27(e)の表示を行ったあと、左中右図柄をスプライト画像データにもとづく特別図柄の画像に切り替える変動表示。)と、表示結果が未だ導出表示されていない段階であって既に導出されている特別図柄が特定表示結果となる条件を満たしているリーチ変動表示態様となった際に行われるリーチ変動表示演出(リーチ成立時から停止時変動表示演出が実行される前までの間で実行される演出。上記の例では、特殊なリーチ演出表示による変動表示。)と、変動を開始してからリーチ変動表示演出が行われるまで行われる前段変動表示演出(変動表示全体の前段である例えば変動開始時からリーチ成立時までの間で実行される演出。上記の例では、図15に示したような縦スクロールによる左中右図柄のアニメ変動表示)とが含まれている。なお、リーチとならない変動表示が行われる場合には、前段変動表示演出は、停止時変動表示演出が開始するまでの間で行うようにすればよい。
上記の例では、表示制御手段は、前段変動表示演出を行うときは、第1特定手段(変動速度方向指定手段により指定された変動速度および変動方向と、配列・変化特定データ記憶手段に記憶されている特別図柄配列特定情報と、表示領域特定手段により特定された表示領域内の大きさとにもとづいて、表示対象のスプライト画像データを特定する手段。例えば表示制御用CPU101)により特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成し、生成した表示画像を画像表示装置9に出力する処理を順次繰り返す。
また、表示制御手段は、停止時変動表示演出を行うときは、第2特定手段(変動速度方向指定手段により指定された変動速度および変動方向と、配列・変化特定データ記憶手段に記憶されている特別図柄配列特定情報と、表示領域特定手段により特定された表示領域内の大きさとにもとづいて、表示対象のスプライト画像データを特定する手段。例えば表示制御用CPU101)により特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成し、生成した表示画像を画像表示装置9に出力する処理を順次繰り返す。
さらに、表示制御手段は、リーチ変動表示演出を行うときは、ムービー再生手段(例えば表示制御用CPU101におけるステップS521等を実行する部分と、GCL81におけるステップS531等を実行する部分)による再生、あるいはムービー再生手段による再生と合成画像生成手段(例えば表示制御用CPU101におけるステップS524等を実行する部分)による合成とを順次繰り返し実行する処理を行う。
以上説明したように、第1特定手段または第2特定手段により特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成するので、特別図柄の変動すべてに関わる動画像データをあらかじめ用意しておく必要をなくすことができ、演出表示のためのデータのデータ量を削減することができるとともに、スプライト画像を用いたアニメーション表示により興趣性に富んだ演出表示を行うことができる。また、リーチ変動表示演出を行うときは、ムービー再生手段による再生と、合成フレーム生成手段による合成とによって演出表示を行うので、アニメーション表示のみを行う場合と比較して、演出時の制御負担を軽減することができる。よって、制御負担を増大させることなく、演出表示を行うためのデータのデータ量を削減することができるとともに、興趣性に富んだ演出表示を行うことができ、さらに、より高い画質で演出表示を行うことができる。
また、上述したように、左右図柄のアニメ変動が行われる第1領域(表示領域A1)よりも大きいサイズの第2領域(表示領域A2)で特定のリーチ変動表示演出(図27に示すリーチ演出表示)を行なう構成としているので、大当たりとなるか否かに係わる変動表示が実行されている中図柄の演出に、遊技者をより引きつけることができ、興趣性に富んだ演出表示を行うことができる。
また、上述したように、ムービー画像とスプライト画像との合成とによって生成された合成画像を、背景画像データが示す背景画像上に合成して変動表示演出を行う構成とされているので、より変化に富んだ演出態様を実現することができ、より興趣性に富んだ演出表示を行うことができる。
また、上述したように、最大の領域(表示領域A3)で特殊なリーチ変動表示演出(図26に示すリーチ演出)を行なう構成としているので、他の小さい表示領域での変動表示演出と比較して、より遊技者を引きつける演出を行うことができ、興趣性に富んだ演出表示を行うことができる。
また、上述したように、サイズ特定手段により特定されたサイズで特別図柄の大きさを変えて表示する構成としたので、データ量を抑えることができるとともに、変動表示演出時に遊技者の注目を引きつけ、より興趣に富んだ変動表示を行うことができる。
なお、上記の各実施の形態の遊技機は、始動入賞にもとづいて画像表示装置9に可変表示される特別図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第1種パチンコ遊技機であり、かつ、プリペイドカードによって球貸しを行うカードリーダ(CR:Card Reader )式の第1種パチンコ遊技機であったが、プリペイドカードによって球貸しを行うCR式パチンコ遊技機だけでなく、現金によって球貸しを行うパチンコ遊技機にも適用可能である。さらに、始動入賞にもとづいて開放する電動役物の所定領域への入賞があると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になる第2種パチンコ遊技機や、始動入賞にもとづいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生または継続する第3種パチンコ遊技機であっても、本発明を適用できる。
また、上記の各実施の形態において、「特別遊技状態」とは、大当りとなりやすい遊技者にとって有利な状態を意味する。具体的には、「特別遊技状態」は、例えば、特別図柄が大当り図柄で揃う確率が高確率状態とされる確変状態、単位時間あたりの普通図柄の変動回数が高められる時短状態、可変入賞球装置15の開成期間や開成回数が高められる開放延長状態などの大当りとなる確率が高められている高確率状態である。なお、時短状態は、可変入賞球装置15の開放回数が高められていることから単位時間あたりの入賞回数が増加し、単位時間あたりの特別図柄の可変表示回数が高められるので、大当りとなる確率が高められている状態といえる。また、同様に、開放延長状態は、可変入賞球装置15の開成期間や開成回数が高められていることから単位時間あたりの入賞回数が増加し、単位時間あたりの特別図柄の可変表示回数が高められるので、大当りとなる確率が高められている状態といえる。
なお、上述した実施の形態における遊技機(所定の変動開始条件の成立により、各々を識別可能な複数種類の特別図柄を画像表示装置(例えば画像表示装置9)に変動表示する変動表示制御手段(例えば表示制御用CPU、GCL81)を備え、特別図柄の変動表示が特定表示結果(例えば大当り図柄)となったときに、遊技状態を遊技者に有利な特定遊技状態(例えば大当り遊技状態)に制御する遊技機であって、複数種類の特別図柄のそれぞれを表示するためのスプライト画像データを記憶するスプライト画像データ記憶手段と、特別図柄の画像を含む複数のフレーム画像から構成され、一連の動画像を画像表示装置に表示するためのムービーデータを特別図柄の種類毎に記憶するムービーデータ記憶手段と、スプライト画像データ記憶手段に記憶された特別図柄の種類と配列を特定するための特別図柄配列特定情報と、各特別図柄の画像の変化と変化の順番を特定するための画像変化特定情報と、を記憶する配列・変化特定データ記憶手段と、を備えた遊技機)は、遊技機に搭載(例えば制御ROM102に格納)等されることによって使用される遊技制御用プログラムに従って、上述した各種の処理を実行する。
具体的には、遊技制御用プログラムは、例えば、遊技機(例えば、表示制御用CPU101,GCL81)に、変動開始条件が成立したことにもとづいて、特別図柄の変動が開始される前に、当該変動の表示結果を決定する事前決定処理と、画像表示装置上の特別図柄の変動速度と、画像表示装置上の特別図柄の変動の方向とを指定する変動速度方向指定処理と、画像表示装置上に表示する特別図柄を特定するための表示領域の大きさを特定する表示領域特定処理と、変動速度方向指定処理にて指定された変動速度および変動方向と、配列・変化特定データ記憶手段に記憶されている特別図柄配列特定情報と、表示領域特定処理にて特定された表示領域内の大きさとにもとづいて、表示対象のスプライト画像データを特定する第1特定処理と、変動速度方向指定処理にて指定された変動速度および変動方向と、配列・変化特定データ記憶手段に記憶されている特別図柄配列特定情報および画像変化特定情報と、表示領域特定処理にて特定された表示領域内の大きさとにもとづいて、表示対象のスプライト画像データを特定する第2特定処理と、ムービーデータ記憶手段に記憶されているムービーデータにもとづく動画像を表示するための画像表示装置上の再生領域を指定するムービー再生領域指定処理と、画像表示装置に表示する特別図柄の種類を決定する特別図柄決定処理と、特別図柄決定手段にて決定された特別図柄の種類にもとづいて、ムービーデータ記憶手段に記憶されているムービーデータを順次読み出してフレーム画像の表示順に画像表示装置のムービー再生領域指定手段で指定された再生領域に再生するムービー再生処理と、を実行させるプログラムである。
遊技機における特別図柄の変動表示演出には、変動を停止する際に行われる停止時変動表示演出と、表示結果が未だ導出表示されていない段階であって既に導出されている特別図柄が特定表示結果となる条件を満たしているリーチ変動表示態様となった際に行われるリーチ変動表示演出と、変動を開始してから停止時変動表示演出およびリーチ変動表示演出が行われるまで行われる前段変動表示演出とが含まれ、さらに、遊技制御用プログラムは、例えば、変動表示制御手段(例えば表示制御用CPU、GCL81)に、前段変動表示演出を行うときは、第1特定処理にて特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成し、生成した表示画像を画像表示装置に出力する処理を順次繰り返し実行させ、停止時変動表示演出を行うときは、第2特定処理にて特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成し、生成した表示画像を画像表示装置に出力する処理を順次繰り返し実行させ、リーチ変動表示演出を行うときは、ムービー再生処理による再生を事前決定処理にて決定された表示結果となるまで繰り返し実行させるためのプログラムである。
上記のように遊技制御用プログラムを構成したので、遊技機に、制御負担を増大させることなく、演出表示を行うためのデータのデータ量を削減させることができるとともに、興趣性に富んだ演出表示を実行させることができ、さらに、より高い画質で演出表示を実行させることができる。具体的には、第1特定処理または第2特定処理にて特定されたスプライト画像データにもとづく表示画像を生成させるので、特別図柄の変動すべてに関わる動画像データをあらかじめ用意しておく必要をなくすことができ、演出表示のためのデータのデータ量を削減させることができるとともに、スプライト画像を用いたアニメーション表示により興趣性に富んだ演出表示を実行させることができる。また、リーチ変動表示演出を実行させるときは、ムービー再生処理による再生と、合成フレーム生成処理による合成とによって演出表示を実行させるので、アニメーション表示のみを実行させる場合と比較して、演出時の制御負担を軽減させることができる。
また、上述した実施の形態では、画像を表示するたびに画像データをCGROM83から読み出していたが、特別図柄の変動に必要な画像データ(または利用頻度の高い画像データ)を電源投入時にあらかじめVRAM84の所定領域に展開し、画像データを表示する際に所定領域の画像データをVRAM84内の加工領域へ例えば図14〜図16のように展開し、その加工領域から第1・第2特定手段がそれぞれ表示対象の画像データを特定するようにしてもよい。この場合、画像データ記憶手段は、VRAM84の所定領域となる。上記のように構成すれば、特別図柄の変動表示を行う際に、画像データをCGROM83からVRAM84に転送する処理を行う必要をなくすことができるため、特別図柄の変動表示画像を生成する際の処理負担を軽減することができ、かかる負荷の軽減によって余った処理時間を他の画像処理のために費やすことができるようになり、より多彩な(多くの)変動表示画像を生成することができるようになる。
また、上述した実施の形態では、特別図柄の変動表示を行う構成としていたが、飾り図柄などの他の識別情報の変動表示を行うようにしてもよい。なお、飾り図柄とは、特別図柄の変動に伴って変動表示される識別情報であって、特別図柄と異なり、その表示結果が大当りやはずれなどの遊技結果を示すものでないしk別情報を意味する。なお、一般には、飾り図柄によって、遊技結果を間接的に報知するようにしている。
また、上述した実施の形態では、パチンコ遊技機を例に説明していたが、遊技が実行され画像表示装置を備えた機器であれば、スロット機、家庭用ゲーム機、アーケード用ゲーム機、携帯ゲーム機、パーソナルコンピュータなどの他の遊技機に、本発明を適用することができることは勿論である。例えば、スロット機に適用した場合には、スロット機に備えられている演出表示用の画像表示装置に上述した表示態様の変動表示(例えば飾り図柄の変動表示)が表示される。
さらに、上述した実施の形態における遊技機は、その遊技機に搭載された遊技制御用プログラムに従って、上述した各種の処理を実行する旨述べたが、遊技制御用プログラムが遊技機内に格納されていなくてもよく、遊技制御用プログラムの一部または全部がインターネットなどの通信ネットワーク上のサーバ装置(例えばWWW(World Wide Web)サーバ)に搭載されており、サーバ装置に搭載された遊技制御用プログラムを用いて、通信ネットワークに接続された遊技機にて上述した各種の処理を行うようにしてもよい。