JP4051664B2 - 文字入力装置、文字入力方法、文字入力処理プログラム格納媒体及び文字入力処理プログラム - Google Patents

文字入力装置、文字入力方法、文字入力処理プログラム格納媒体及び文字入力処理プログラム Download PDF

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は文字入力装置、文字入力方法、文字入力処理プログラム格納媒体及び文字入力処理プログラムに関し、例えばインターネットを利用して顧客に音楽及び映画等の各種コンテンツデータや広告等の各種配信情報のデータ（以下、これを配信データと呼ぶ）を提供するデータ提供システムに適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、研究や学術用を目的として世界的規模で多数の研究施設等が利用していたコンピュータ通信ネットワークであるインターネットは、近年、商品の販売やコンテンツデータの配信、企業や商品の宣伝等のような商用への利用により企業や顧客の間にもコンピュータ通信のツールとして急激に普及している。
【０００３】
そして、インターネットを商用に利用すれば、顧客は例えば家に居ながらにしてパーソナルコンピュータにより所望の商品の購入や所望のコンテンツデータの取得を実行し得ると共に、当該パーソナルコンピュータにより企業や商品の宣伝等のように種々の配信データを取得し得るようになされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では、インターネットを利用して所望のコンテンツデータを取得し得る携帯電話機も普及している。
【０００５】
かかる携帯電話機においては、筐体表面に設けられた「０」乃至「９」の数字キー（すなわち、テンキー）にそれぞれ複数のアルファベットやひらがな等の文字が割り当てられ、コンテンツデータの取得時にこれら数字キーを押下して文字を入力することにより所望のコンテンツデータのタイトル等を指定し得るようになされている。
【０００６】
ところが、携帯電話機においては、１つの数字キーに大文字及び小文字の合計６つのローマ字と、例えば５つのひらがなとが割り当てられている。
【０００７】
このため、携帯電話機においては、１つの文字を入力する場合、１つの数字キーを最高で５回以上も連続して押下する必要があり、文字を容易には入力し難い問題があった。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、文字を格段的に入力し易くし得る文字入力装置、文字入力方法、文字入力処理プログラム格納媒体及び文字入力処理プログラムを提案しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、表示手段に選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示し、文字認識手段において、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段を介して指示された第１及び第２の方向に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に列は変えずに行を順次１行ずつ変え、また方向指示手段を介して指示された第３及び第４の方向に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に行は変えずに列を順次１列ずつ変え、さらに文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段を介して直接指示された所望の一列に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に行は変えずに変則的に列を直接変えるようにして文字行列内で選択された入力対象文字を認識するようにした。
【００１０】
従って、第１乃至第４の方向の指示に応じて文字行列内で行及び列を順次１行及び１列ずつ変えて所望の入力対象文字を選択させ得ると共に、この際、所望の一列の直接指示に応じて文字行列内で他の一列から行は変えずに直接指示された所望の一列の文字を入力対象文字として直接選択させることができる。
【００１１】
また、本発明においては、表示手段に選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示し、表示制御手段において、所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、８個の入力部に基準点から等角度間隔で周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた８個の入力部のうち、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、１個の入力部とにそれぞれ文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに８個の入力部及び１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーを介して第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、一体方向キーを介して第１乃至第４の方向及び第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、一体方向キーを介して数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して方向指示モードが選択されると、一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて文字行列上で指示子を移動させ、モード選択手段を介して方向及び列指示モードが選択されると、一体方向キーを介して指示された第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された第１乃至第５の列に応じて文字行列上で指示子を移動させるようにした。
【００１２】
従って、第１乃至第８の方向の指示に応じて文字行列上で指示子を８方向に自在に移動させて所望の入力対象文字を選択させることができ、また第１乃至第４の方向の指示に応じて文字行列内で行及び列を順次１行及び１列ずつ変えて所望の入力対象文字を選択させ得ると共に、この際、所望の一列の直接指示に応じて文字行列内で他の一列から行は変えずに直接指示された所望の一列の文字を入力対象文字として直接選択させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１４】
（１）データ提供システムによるインターネットの利用形態
図１に示すように、データ提供システム１においては、当該データ提供システムを統括的に管理するシステム管理サイト２が顧客３と、小売店やレンタルショップ等のように顧客３が直接来店する複数種類の店（以下、これを取扱店と呼ぶ）４Ａ乃至４Ｎと、これら各取扱店４Ａ乃至４Ｎに後述する商品を販売する販売会社５と、広告主や企業が開設した配信データ提供用のサイト（以下、これを広告主企業サイトと呼ぶ）６との間でそれぞれインターネット（図示せず）を利用して通信し得るようになされている。
【００１５】
この場合、図１と共に図２に示すように、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、音楽、映画、ゲームソフト、小説、写真及び漫画等のコンテンツ（音響データや映像データ及びテキストデータ等からなる）をＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc ）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）及び書籍（ハードカバーの小説や写真集、絵本、漫画本）等の市販のパッケージメディアとして販売及び貸出すレンタルショップや受験用の参考書及び問題集並びに文献等のコンテンツ（テキストデータ等からなる）を書籍の市販のパッケージメディアとして販売及び貸出す予備校等のようにコンテンツを商品として取り扱う店である。
【００１６】
そして、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、新たな事業の立ち上げや、すでに事業を立ち上げて商売を行っている状態でインターネットの利用を希望したときには、パーソナルコンピュータ等を用いてその旨をシステム管理サイト２に通知する。
【００１７】
システム管理サイト２は、取扱店４Ａ乃至４Ｎからインターネットの利用が希望されると、当該取扱店４Ａ乃至４Ｎからその名称、取り扱うコンテンツの種類、取引銀行の口座番号等の取扱店情報を取得して取扱店登録を実行する。
【００１８】
そして、システム管理サイト２は、予めコンテンツデータベース（図示せず）に記憶している音楽、映画、ゲームソフト、小説、写真、漫画、参考書、問題集及び文献等の各種コンテンツデータのうちから取扱店４Ａ乃至４Ｎによって指定された種類毎にそれぞれ多数のコンテンツデータをその取扱店４Ａ乃至４Ｎに提供することにより当該取扱店４Ａ乃至４Ｎにこれらコンテンツデータをデータベース化させて取扱店固有のコンテンツデータベースを生成させる。
【００１９】
また、販売会社５は、この際システム管理サイト２からの指示に従い取扱店４Ａ乃至４Ｎにコンテンツデータの記録再生機能を有する専用の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを商品として販売すると共に、当該取扱店４Ａ乃至４Ｎ毎に商品として取り扱うＣＤ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ及び本等の市販のパッケージメディアを販売する。
【００２０】
一方、インターネットの利用を希望する顧客３は、例えばＫＩＯＳＫ等の簡易小売店に設置されたシステム管理サイト専用のリクエスト端末（図示せず）を操作することにより当該システム管理サイト２にアクセスしてインターネットの利用を希望していることを通知する。
【００２１】
システム管理サイト２は、顧客３によりインターネットの利用が希望されると、当該顧客３からその氏名、性別、年齢及び取引銀行の口座番号等からなる個人情報（以下、これを顧客情報と呼ぶ）を取得して顧客登録を実行し、当該顧客情報を顧客登録情報としてデータベース化して顧客データベース８を生成する。
【００２２】
そして、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客登録した顧客３に複数種類のコンテンツデータを買取形式及び貸出形式の２種類の形式で提供しており、顧客３によりリクエスト端末が利用されてシステム管理サイト２経由で所望のコンテンツデータを指定するコンテンツ指定情報と、当該コンテンツデータに対する買取形式及び貸出形式のうちの取得形態を表す形式指定情報とが通知されると、これに応じてコンテンツデータの購入及びレンタルの予約を受け付けるようになされている。
【００２３】
取扱店４Ａ乃至４Ｎは、このようにして顧客３からの予約を受け付けると、システム管理サイト２の顧客データベース８から読み出した顧客３の顧客登録情報（顧客３の口座番号）を用いてコンテンツデータの購入（販売価格）及びレンタル（レンタル期間）に対する電子的な課金処理を実行した後、コンテンツデータベースから要求に応じた所望のコンテンツデータを読み出して携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの内部に設けられている所定の記録媒体に記録する。
【００２４】
ここで、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎも買取形態と貸出形態のいずれの形態でも顧客３に使用させ得るようになされており、コンテンツデータの要求時には顧客登録情報を用いて当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの購入（販売価格）及びレンタル（レンタル期間）に対する電子的な課金処理も同時に実行している。
【００２５】
従って、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、例えば顧客３により携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎをレンタルで使用するように希望されたときには、その顧客３の要求に応じてコンテンツデータを記録した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを、当該顧客３の希望する引き渡しの形態に応じて店頭で直接引き渡してレンタルし、又は配送会社９によって配送してレンタルする。
【００２６】
これによりリクエスト端末を用いて、コンテンツデータ及び携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対する購入及びレンタルをそれぞれ事前に予約した顧客３は、その携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを手にすると、当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎでコンテンツデータを再生して楽しむことができるようになされている。
【００２７】
そして、このような携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎは、内部に設けられた通信機能によりコンテンツデータを記録した取扱店４Ａ乃至４Ｎにのみシステム管理サイト２を介してアクセスしてコンテンツデータの購入及びレンタル処理（課金処理を含む）を実行し得るようになされている。
【００２８】
従って、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３からレンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを用いて新たなコンテンツデータの購入及びレンタルが要求されると、要求されたコンテンツデータをシステム管理サイト２経由でレンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに送信して記録することができ、かくしてパーソナルコンピュータ等のインターネットに接続し得る機器（以下、これをネット接続機器と呼ぶ）を所有していない顧客３にも当該ネット接続機器を所有している顧客３と同様にインターネットを介してコンテンツデータを容易に配信し得るようになされている。
【００２９】
ところで、システム管理サイト２は、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎ及びリクエスト端末から取扱店４Ａ乃至４Ｎに送信されるコンテンツデータの購入及びレンタルの要求を中継することにより、その要求の内容を追加顧客情報として顧客データベース８内の顧客登録情報に付加して当該顧客登録情報を更新しており、これにより顧客登録情報から顧客の嗜好（例えば、顧客の取得するコンテンツデータのジャンル）やインターネットの利用状況等を把握し得るようになされている。
【００３０】
また、システム管理サイト２は、広告主企業サイト６で各種配信データを提供している広告主や企業から広告主名情報や企業名情報と、当該提供している配信データのジャンル等を表す事業内容情報等とからなる広告主企業情報を取得して、これを広告主企業登録情報としてデータベース化することにより広告主企業データベース１０を生成している。
【００３１】
そして、システム管理サイト２は、顧客３によりレンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎから自分の顧客情報を広告主や企業に対して公開することを許可する公開許可情報が顧客許可データとして送信されると、当該顧客許可データを送信した顧客の顧客登録情報に基づいて広告主企業データベース１０を検索することによりその顧客３の嗜好にあった配信データを提供している広告主及び企業を選定し、当該選定した広告主及び企業を携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを介して顧客３に紹介する。
【００３２】
この結果、システム管理サイト２は、顧客３に紹介した広告主及び企業のうちから当該顧客３により契約の意志のある広告主及び企業が選択されると、その選択された広告主及び企業に対して顧客３の顧客登録情報の一部を投資情報として提供してその顧客３を広告主及び企業に紹介する。
【００３３】
これによりシステム管理サイト２は、インターネットを利用する顧客３と当該顧客３の選択した広告主及び企業との間で交渉させて契約を結ばせることができ、その契約が成立したときには広告主企業サイト６からシステム管理サイト２を介して顧客３のレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに当該顧客３の所望する商品の広告等の各種配信データを提供する。
【００３４】
このようにしてデータ提供システム１においては、顧客３に所望の配信データのみを提供する広告主及び企業を紹介して容易に選定させることができると共に、当該顧客３にネット接続機器を所有していなくてもレンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを介して所望の配信データのみを効率良く提供し得るようになされている。
【００３５】
因みに、システム管理サイト２は、顧客３から顧客許可データが与えられると、広告主及び企業にとって有益な顧客３を紹介することになるため、広告主及び企業に投資情報を送信したときにはその対価を当該広告主及び企業から受け取るようにする。
【００３６】
また、システム管理サイト２は、顧客３に広告主及び企業を紹介したときには契約を希望する広告主及び企業の存在の有無に拘わらずに当該顧客３の投資情報をデータベース化して顧客紹介データベース１１を生成し、当該顧客紹介データベース１１をこの後、顧客３に新たに紹介すべき広告主及び企業を選定するときに利用する。
【００３７】
ここで、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３により携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎからシステム管理サイト２を介してコンテンツデータの要求のためにアクセスされたときには、当該コンテンツデータを選択するためのコンテンツ選択画面を携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに返送し、そのコンテンツ選択画面上で所望のコンテンツデータを選択させている。
【００３８】
そして、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの表示部に表示させるコンテンツ選択画面を顧客３の要求に応じてカスタマイズ化するようになされており、これによりコンテンツデータの要求時には携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの表示部に顧客３の要求に合ったコンテンツ選択画面を表示させ得るようになされている。
【００３９】
因みに、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎのレンタル中に顧客３により筐体に対する好みの色が指定されたときには当該レンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを筐体が顧客３の好みの色に塗装された別の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに交換するようになされており、コンテンツ選択画面のソフトウェア的なカスタマイズに加えて筐体のハードウェア的なカスタマイズも行うことができるようになされている。
【００４０】
そして、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、レンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対して筐体のカスタマイズ化（すなわち、筐体の色の変更）が要求されたときには、顧客３が先にレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎ内の全てのデータ（すなわち、コンテンツデータ及び広告主等から提供された所望の配信データ）をその顧客３の指定した色の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎ内に移してこれら携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎ同士を交換する。
【００４１】
ところで、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎと共にコンテンツデータをレンタルする場合、当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎのレンタル期間と、コンテンツデータのレンタル期間とをそれぞれレンタル開始時に顧客３に任意に選定させると共に、一度選定したレンタル期間を顧客３の希望に応じて自由に延滞させることもできる。
【００４２】
そして、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３にレンタルしたコンテンツデータのレンタル期間が終了するか否かを監視しており、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎのレンタル期間が終了する前にコンテンツデータのレンタル期間が終了するときには、これを顧客のレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに通知する。
【００４３】
この結果、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３にレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎからシステム管理サイト２を介してコンテンツデータのレンタルを期間通りに終了するように返答されると、当該取扱店４Ａ乃至４Ｎに携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを持参して来店するように促し、その携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎが持ち込まれたときに内部の記録媒体からコンテンツデータを消去して返却したものとする。
【００４４】
これに対して、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３にレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎからシステム管理サイト２を介してコンテンツデータのレンタル期間を延長するように返答されると、当該コンテンツデータに対してその延長されたレンタル期間が終了するか否かを監視する。
【００４５】
因みに、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、コンテンツデータのレンタル期間が終了しても顧客３がその携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを持参して来店しなければ、例えば携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎにレンタル期間の終了したコンテンツデータを返却のために消去する消去命令を送信し、これにより携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎにおいて内部の記録媒体から指定したコンテンツデータを消去して不正な利用を防止する。
【００４６】
また、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３からレンタルしている携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎが返却されれば、当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの内部の記録媒体からコンテンツデータを消去してその携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを再びレンタル可能な状態にする。
【００４７】
これに加えて、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを使用して購入及びレンタルすることにより顧客の占有しているコンテンツデータ（例えば、シングル曲のコンテンツデータ）を、当該顧客から同一のコンテンツデータが格納されたパッケージメディア（例えば、シングルＣＤ）と交換するように要求されると、当該顧客の占有しているコンテンツデータの取得価格（すなわち、購入価格又はレンタル価格）と、パッケージメディアの販売価格と、これら双方の価格の差分とからなる等価交換情報をシステム管理サイト２経由で携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに送信する。
【００４８】
この結果、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３から携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを用いて交換の承諾がシステム管理サイト２を介して通知されると、パッケージメディアに格納されているコンテンツデータと同一な顧客３の占有しているコンテンツデータに対しては既に購入価格及びレンタル価格が支払われているため、システム管理サイト２の顧客データベース８から読み出した顧客３の占有しているコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格との差分に対してのみ電子的に課金処理した後、顧客３にパッケージメディアを店頭で引き渡し又は販売会社５から配送会社９によって配送して引き渡す。
【００４９】
このようにして取扱店４Ａ乃至４Ｎは、パッケージメディアと顧客の占有するコンテンツデータとの交換価値をほぼ等価にして当該パッケージメディアをコンテンツデータと交換（以下、この交換を等価交換と呼ぶ）することにより、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎで購入及びレンタルしたコンテンツデータをその携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの返却時に無駄にすることを防止すると共に、顧客３にコンテンツデータとパッケージメディアとの双方に対してそれぞれ無駄な投資をさせることなく、最小限の投資でパッケージメディアを提供し得るようになされている。
【００５０】
因みに、システム管理サイト２は、顧客３がインターネットを利用する（すなわち、コンテンツデータや携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの購入及びレンタル等を行う）毎に、当該顧客３からインターネットの使用料等を徴収しているものの、当該インターネットの利用状況に応じて顧客３に割引等の特典を与えるためのポイントを発行して顧客データベース８に蓄積している。
【００５１】
従って、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３がコンテンツデータや携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを購入及びレンタルするときや、コンテンツデータをパッケージメディアに交換するとき等の電子的な課金処理に金銭の一部又は全てに代えて当該顧客３の取得しているポイントを利用することもできるようになされている。
【００５２】
また、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３がコンテンツデータや携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを購入及びレンタルするときや、コンテンツデータをパッケージメディアに交換するとき等の電子的な課金処理に代えて店頭で現金やプリペイドカードによる支払いも受け付けることができるようになされている。
【００５３】
ここで、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３によりリクエスト端末やレンタル中の携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎからシステム管理サイト２を介して通知される携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの購入要求に応じて当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの購入に対する電子的な課金処理を実行すると、その携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを店頭で直接顧客３に引き渡し、又は販売会社５から配送会社９によって顧客３に配送する。
【００５４】
因みに、取扱店４Ａ乃至４Ｎは、顧客３から携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎの購入が要求されたときには、当該顧客３の指定した色の筐体を有する携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを販売する。
【００５５】
そして、図３に示すように、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを購入した顧客３は、図２について上述した場合と同様に、当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎによりインターネットを介して販売元の取扱店４Ａ乃至４Ｎのみから所望のコンテンツデータを購入及びレンタルし得ると共に、広告主及び企業と契約を結んで所望の配信データを取得し得るようになされている。
【００５６】
また、携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎを購入した顧客３は、当該携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎによってコンテンツデータの購入及びレンタルを要求するときに取扱店４Ａ乃至４Ｎから送信されるコンテンツ選択画面をカスタマイズ化し得ると共に、購入及びレンタルにより顧客３の占有したコンテンツデータと、同一のコンテンツデータが格納されたパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にして当該パッケージメディアと顧客の占有するコンテンツデータとを交換し得るようになされている。
【００５７】
そして、かかるデータ提供システム１においては、顧客３が携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに代えてパーソナルコンピュータ等のネット接続機器を用いても図２及び図３について上述した場合と同様にインターネットを利用することができる。
【００５８】
このようにしてデータ提供システム１においては、インターネットを利用したビジネス形態と、小売店等を利用して実際に商品を販売及びレンタルするような既存のビジネス形態とを共存させることによりネット接続機器を所有していない顧客３や、インターネットの普及に危機感を抱いている取扱店４Ａ乃至４Ｎが自由にかつ容易に参加してインターネットを商用に利用し得る新たなビジネスモデルを構築することができる。
【００５９】
（２）第１の実施の形態
図４において、５０は全体として第１の実施の形態によるデータ提供システムを示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２、取扱店４Ａ乃至４Ｎ及び販売会社５に対応するデータ提供サーバ５１に、図１乃至図３について上述した顧客３に対応するリクエスト端末５２（すなわち、顧客３の使用したリクエスト端末）と、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応する取扱店４Ａ乃至４Ｎ専用の携帯型専用端末５３とが接続されて構成されている。
【００６０】
データ提供サーバ５１は、顧客登録情報及び顧客登録画面データを記憶する顧客データベース５５と、多数のコンテンツデータ及びコンテンツ選択画面データ等を記憶するコンテンツデータベース５６と、コンテンツデータの販売価格及びレンタル価格と、当該コンテンツデータと交換し得るパッケージメディアの販売価格及びタイトル等をリスト化したデータテーブルを記憶するパッケージメディアデータベース５７と、広告主企業サイトを開設している広告主及び企業から取得した広告主企業登録情報を記憶する広告主企業データベース５８とを有している。
【００６１】
そして、データ提供サーバ５１は、リクエスト端末５２から顧客の登録を要求する登録要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０によりその登録要求データに基づいて顧客データベース５５から顧客登録画面データを読み出すと共に、当該読み出した顧客登録画面データを送信部６１からリクエスト端末５２に送信する。
【００６２】
この結果、データ提供サーバ５１は、リクエスト端末５２から顧客登録画面データに基づく顧客登録画面上で入力された顧客情報が顧客情報データとして送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０によりその顧客情報データに基づく顧客情報を顧客登録情報として記憶して顧客を登録することにより当該顧客にインターネットを利用し得るようにする。
【００６３】
また、データ提供サーバ５１は、顧客登録した顧客の操作に応じてリクエスト端末５２からコンテンツデータの取得を要求する取得要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、コンテンツ検索部６２によりその取得要求データに基づいてコンテンツデータベース５６からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを送信部６１からリクエスト端末５２に送信する。
【００６４】
この結果、データ提供サーバ５１は、リクエスト端末５２からコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面上で所望のコンテンツデータが選択指定され、かつコンテンツデータと携帯型専用端末５３とをそれぞれ購入及びレンタルのいずれの形式で取得するか等が選択指定されることによりこれら指定された情報（以下、これを顧客予約情報と呼ぶ）を表す予約データが送信されると、これを受信部５９によって受信する。
【００６５】
このときデータ提供サーバ５１は、コンテンツ検索部６２により予約データに基づいてコンテンツデータベース５６から指定されたコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータを送信部６１から、顧客に引き渡す前の携帯型専用端末５３に送信して記録する。
【００６６】
このようにしてデータ提供サーバ５１は、顧客の要求に応じて購入用及びレンタル用としてコンテンツデータを記録した携帯型専用端末５３を用意することができ、かくしてその携帯型専用端末５３を顧客に直接又は配送して引き渡すようにして販売及びレンタルすることができる。
【００６７】
そして、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３からコンテンツデータの取得を要求する取得要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、コンテンツ検索部６２によりその取得要求データに基づいてコンテンツデータベース５６からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信する。
【００６８】
この結果、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３からコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面上で所望のコンテンツデータが指定され、かつそのコンテンツデータを購入及びレンタルのいずれで取得するか等が指定されることによりこれら指定された情報（以下、これを指定情報と呼ぶ）を表すコンテンツ指定データが送信されると、これを受信部５９によって受信する。
【００６９】
このときデータ提供サーバ５１は、コンテンツ検索部６２によりそのコンテンツ指定データに基づいてコンテンツデータベース５６から指定されたコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータを送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信して記録する。
【００７０】
このようにしてデータ提供サーバ５１は、顧客に携帯型専用端末５３を用いてインターネットのコンテンツ配信を容易に利用させ、所望のコンテンツデータを自由に取得させる。
【００７１】
ところで、データ提供サーバ５１は、顧客登録の際に顧客に固有の顧客識別情報（以下、これを顧客ＩＤと呼ぶ）を発行して顧客情報に付加することにより当該顧客情報及び顧客ＩＤを顧客登録情報として顧客データベース５５に記憶し、当該記憶した顧客登録情報を顧客ＩＤによって管理する。
【００７２】
また、データ提供サーバ５１は、顧客登録時に顧客に対して発行した顧客ＩＤを送信部６１からリクエスト端末５２に送信して顧客に通知しており、この後、顧客がリクエスト端末５２や携帯型専用端末５３を用いて各種取扱店に種々の要求を出すときにはその顧客ＩＤを使用させることによりこれら各種取扱店に要求を出した顧客を顧客ＩＤによって識別している。
【００７３】
従って、データ提供サーバ５１は、リクエスト端末５２や、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３から送信された種々のデータ（例えばコンテンツ指定データ）を受信部５９によって受信したときには、更新部６０によりそのデータの内容（顧客が購入及びレンタルするコンテンツデータのタイトルやレンタル期間等の情報）を追加顧客情報として顧客データベース５５に送出することによりコンテンツデータの取得を要求した顧客の顧客登録情報にその追加顧客情報を追加して当該顧客登録情報を更新する。
【００７４】
これによりデータ提供サーバ５１は、顧客データベース５５内の顧客登録情報に基づいて顧客の嗜好等を把握し得るようにしている。
【００７５】
そして、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３から顧客情報を広告主や企業に対して公開することを許可する顧客許可データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、マッチング部６３によりその顧客許可データに基づいて顧客データベース５５から、顧客情報の公開を許可した顧客の顧客登録情報を読み出すと共に、当該読み出した顧客登録情報に基づいて広告主企業データベース５８内の広告主企業登録情報を検索する。
【００７６】
これによりデータ提供サーバ５１は、マッチング部６３により広告主企業登録情報を検索した結果、顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を選定すると、当該選定した広告主及び企業の広告主企業登録情報に基づき広告主企業紹介データを生成して送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信し、かくして顧客に自分の嗜好にあった配信データを提供している広告主及び企業を紹介する。
【００７７】
このようにしてデータ提供サーバ５１は、多数の広告主及び企業のうちから顧客に所望の配信データを提供する広告主及び企業を容易に選択させることができると共に、広告主及び企業についても顧客に要求通りの配信データを効率良く適確に提供させることができる。
【００７８】
また、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３をカスタマイズするカスタマイズ要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、当該受信したカスタマイズ要求データに基づいてコンテンツ検索部６２によりコンテンツデータベース５６からこれに予め記憶しているカスタマイズ登録画面データを読み出すと共に、当該読み出したカスタマイズ登録画面データを送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信する。
【００７９】
この結果、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３からカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面上で入力されたコンテンツ選択画面に対する画面カスタマイズ情報が送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０によりその画面カスタマイズ情報を顧客データベース５５に送出することにより当該顧客の顧客登録情報にその画面カスタマイズ情報を追加してその顧客登録情報を更新する。
【００８０】
これによりデータ提供サーバ５１は、この後、コンテンツ選択画面のカスタマイズを要求した顧客から携帯型専用端末５３を用いて取得要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０により顧客データベース５５からその顧客の顧客登録情報に付加している画面カスタマイズ情報を読み出すと共に、当該読み出した画面カスタマイズ情報をコンテンツ検索部６２に送出する。
【００８１】
そして、データ提供サーバ５１は、コンテンツ検索部６２によりコンテンツデータベース５６からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを画面カスタマイズ情報に基づいて加工処理し、得られたカスタマイズ画面データを送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信する。
【００８２】
このようにしてデータ提供サーバ５１は、コンテンツ選択画面のカスタマイズを要求した顧客から携帯型専用端末５３を用いて取得要求データが送信される毎に、カスタマイズ画面データに基づいてコンテンツ選択画面をカスタマイズしたカスタマイズ画面上でコンテンツデータを選択させることができる。
【００８３】
因みに、データ提供サーバ５１は、顧客にレンタルした携帯型専用端末５３において、カスタマイズ登録画面上で当該携帯型専用端末５３の筐体の色をカスタマイズするための情報も選定させることができ、その携帯型専用端末５３から筐体の色を指定する筐体カスタマイズ情報が送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０によりその筐体カスタマイズ情報を顧客データベース５５に送出することにより当該顧客の顧客登録情報にその筐体カスタマイズ情報を追加して更新する。
【００８４】
これによりデータ提供サーバ５１は、この後、顧客に携帯型専用端末５３をレンタルするときや、当該顧客に携帯型専用端末５３を販売するとき等に筐体カスタマイズ情報によって指定されている色の携帯型専用端末５３を引き渡す。
【００８５】
さらに、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３から購入及びレンタルしているコンテンツデータ（例えば、シングル曲）をパッケージメディア（例えば、シングルＣＤ）と等価交換することを希望する等価交換要求データが送信されると、これを受信部５９によって受信する。
【００８６】
そして、データ提供サーバ５１は、更新部６０によりその等価交換要求データに基づいて顧客データベース５５から等価交換を要求した顧客の顧客登録情報を読み出してその等価交換を要求しているコンテンツデータの利用形態（すなわち、購入及びレンタルのいずれであるか）を検出した後、顧客パッケージ検索部６４によりその等価交換要求データと更新部６０による検出結果とに基づいてパッケージメディアデータベース５７内のデータテーブルを検索することにより等価交換の対象として顧客の占有しているコンテンツデータの取得価格と当該コンテンツデータが格納されたパッケージメディアの販売価格及びタイトルとを検出する。
【００８７】
これによりデータ提供サーバ５１は、パッケージ検索部６４によりその検出した顧客の占有するコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格との差分を算出し、当該算出した差分をこれらコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格及びタイトルと共に検索結果情報として送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信する。
【００８８】
この結果、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３から等価交換を承諾する交換承諾データが送信されると、パッケージメディアに格納しているコンテンツデータに対しては顧客により携帯型専用端末５３を用いた購入及びレンタルの形態で既に購入価格及びレンタル価格が支払われているため、顧客の占有するコンテンツデータの取得価格と、パッケージメディアの販売価格との差分のみを電子的に課金処理した後、当該顧客に直接又は配送によりパッケージメディアを引き渡す。
【００８９】
このようにしてデータ提供サーバ５１は、顧客の占有するコンテンツデータと交換対象のパッケージメディアとの交換価値とをほぼ等価にして当該コンテンツデータとパッケージメディアとを等価交換することにより、顧客が携帯型専用端末５３で購入及びレンタルしたコンテンツデータを最小限の投資でパッケージメディアに交換して提供することができる。
【００９０】
因みに、データ提供サーバ５１は、顧客がリクエスト端末５２及び携帯型専用端末５３を用いてインターネットを利用する毎に、その利用状況に応じて図示しないポイント発行部により顧客に割引等の特典を与えるためのポイントを発行し、当該発行したポイントを更新部６０により顧客データベース５５に送出して顧客の顧客登録情報にそのポイントを順次付加して当該顧客登録情報を更新している。
【００９１】
そして、データ提供サーバ５１は、等価交換処理等に顧客により金銭に代えてポイントを使用するように要求されたときには顧客の占有するコンテンツデータの取得価格と、パッケージメディアの販売価格との差分を当該顧客に対して発行したポイントを使用して清算する。
【００９２】
また、データ提供サーバ５１は、顧客にコンテンツデータをレンタルした場合、更新部６０により定期的に顧客データベース５５内の顧客登録情報を検索してレンタル中のコンテンツデータのレンタル期間が終了するか否かを検出し、当該コンテンツデータのレンタル期間が終了間近になると、レンタル終了の有無を確認するための確認画面データを送信部６１から顧客の携帯型専用端末５３に送信する。
【００９３】
この結果、データ提供サーバ５１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末５３からコンテンツデータのレンタルを期間通りに終了するレンタル終了通知が送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０により顧客データベース５５内の対応する顧客登録情報にそのレンタル終了通知を付加して更新すると共に、取扱店でコンテンツデータを返却する（すなわち、携帯型専用端末５３からコンテンツデータを消去する）ことを促す来店要求画面データを送信部６１から当該携帯型専用端末５３に送信する。
【００９４】
これに対して、データ提供サーバ５１は、携帯型専用端末５３に確認画面データを送信した結果、コンテンツデータのレンタル期間を延長するレンタル延長通知が送信されると、これを受信部５９によって受信し、更新部６０により顧客データベース５５内の対応する顧客登録情報にそのレンタル延長通知を付加して更新する。
【００９５】
これに加えて、データ提供サーバ５１は、コンテンツデータがレンタル期間を終了しても返却されないときには、更新部６０により顧客データベース５５内の対応する顧客登録情報にコンテンツデータを強制的に消去することを表す消去情報を付加して更新すると共に、送信部６１からレンタル期間の終了したコンテンツデータの消去命令を携帯型専用端末５３に送信して当該携帯型専用端末５３において、そのコンテンツデータを消去する。
【００９６】
一方、リクエスト端末５２は、顧客により操作部７０を介して顧客の登録要求が入力されると、要求データ生成部７１によりその登録要求を表す登録要求データを生成し、当該生成した登録要求データを送信部７２からデータ提供サーバ５１に送信する。
【００９７】
この結果、リクエスト端末５２は、データ提供サーバ５１から送信された顧客登録画面データを受信部７３によって受信すると、当該受信した顧客登録画面データを表示制御部７４から表示部７５に送出することにより顧客登録画面データに基づく顧客登録画面を表示する。
【００９８】
そして、リクエスト端末５２は、顧客による操作部７０の操作に応じて顧客登録画面上で顧客情報が入力されると、要求データ生成部７１によりその顧客情報を顧客情報データとして送信部７２からデータ提供サーバ５１に送信する。
【００９９】
また、リクエスト端末５２は、顧客により操作部７０を介してコンテンツデータの取得要求が入力されると、要求データ生成部７１により取得要求を表す取得要求データを生成し、当該生成した取得要求データを送信部７２からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１００】
この結果、リクエスト端末５２は、データ提供サーバ５１から送信されたコンテンツ選択画面データを受信部７３によって受信すると、当該受信したコンテンツ選択画面データを表示制御部７４から表示部７５に送出してコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面を表示する。
【０１０１】
そして、リクエスト端末５２は、顧客による操作部７０の操作に応じてコンテンツ選択画面上で顧客予約情報が入力されると、要求データ生成部７１により予約データを生成して、当該生成した予約データを送信部７２からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１０２】
これにより顧客に販売及びレンタルされる前の携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から送信されたコンテンツデータを受信部８０によって受信し、当該受信したコンテンツデータを記録制御部８１により記録媒体８２に記録することによりこの状態で顧客に販売及びレンタルされる。
【０１０３】
そして、実際に顧客に販売及びレンタルされた携帯型専用端末５３は、当該顧客により操作部８３を介して再生命令が入力されると、再生制御部８４によりその再生命令に基づいて記録媒体８２からコンテンツデータを再生すると共に、当該再生したコンテンツデータを表示制御部、表示部及びスピーカ等からなる再生部８５に送出することにより顧客にコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０１０４】
また、携帯型専用端末５３は、顧客により操作部８３を介してコンテンツデータの取得要求が入力されると、要求データ生成部８６によりその取得要求を表す取得要求データを生成し、当該生成した取得要求データを送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１０５】
この結果、携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から送信されたコンテンツ選択画面データを受信部８０によって受信すると、当該受信したコンテンツ選択画面データを再生部８５に送出することによりコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面を表示する。
【０１０６】
そして、携帯型専用端末５３は、操作部８３の操作に応じてコンテンツ選択画面上でコンテンツデータが選択指定（購入及びレンタルの指定を含む）されると、要求データ生成部８６によりコンテンツ指定データを生成して送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１０７】
これにより携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から送信されたコンテンツデータを受信部８０によって受信すると、当該受信したコンテンツデータを記録制御部８１により記録媒体８２に記録することにより、この後、操作部８３の操作に応じて再生制御部８４により記録媒体８２からそのコンテンツデータを再生する。
【０１０８】
さらに、携帯型専用端末５３は、顧客により操作部８３を介して顧客情報の公開が許可されると、要求データ生成部８６によりその許可を表す顧客許可データを生成し、当該生成した顧客許可データを送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１０９】
この結果、携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から送信された広告主企業紹介データを受信部８０によって受信すると、当該受信した広告主企業紹介データを再生部８５に送出して表示し、この状態で操作部８３の操作により顧客に所望の広告主及び企業を選択させる。
【０１１０】
そして、携帯型専用端末５３は、顧客の選択した広告主及び企業の情報を要求データ生成部８６及び送信部８７を順次介してデータ提供サーバ５１に送信し、この結果、選択した広告主及び企業と契約を結ぶと、広告主企業サイトから送信される広告等の所望の配信データを受信部８０によって受信して記録制御部８１により記録媒体８２に記録する。
【０１１１】
これにより携帯型専用端末５３は、操作部８３の操作に応じて再生制御部８４により記録媒体８２からその配信データを再生し、当該再生した配信データを再生部８５に送出することにより広告主企業サイトから提供された配信データを顧客に楽しませることができる。
【０１１２】
これに加えて、携帯型専用端末５３は、顧客により操作部８３を介してカスタマイズ要求が入力されると、要求データ生成部８６によりそのカスタマイズ要求を表すカスタマイズ要求データを生成し、当該生成したカスタマイズ要求データを送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１１３】
この結果、携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から送信されるカスタマイズ登録画面データを受信部８０によって受信すると、当該受信したカスタマイズ登録画面データを再生部８５に送出することによりそのカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面を表示する。
【０１１４】
これにより携帯型専用端末５３は、操作部８３の操作に応じてカスタマイズ登録画面上でコンテンツ選択画面をカスタマイズするための画面カスタマイズ情報が入力されると、当該入力された画面カスタマイズ情報を要求データ生成部８６及び送信部８７を順次介してデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１１５】
また、携帯型専用端末５３は、操作部８３の操作に応じてコンテンツ選択画面上で当該携帯型専用端末５３の筐体の色をカスタマイズするための筐体カスタマイズ情報を入力させることもでき、その筐体カスタマイズ情報が入力されると、これも要求データ生成部８６を介して送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１１６】
このようにして携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１に対してコンテンツ選択画面及び携帯型専用端末５３の筐体に対するカスタマイズを要求することができ、かくしてこのようなカスタマイズを要求した後には、コンテンツ選択画面を画面カスタマイズ情報に基づいて加工処理して得られた顧客固有のカスタマイズ選択画面を再生部８５で表示しながらコンテンツデータを選択指定することができると共に、顧客の指定した色の携帯型専用端末５３に交換することもできる。
【０１１７】
また、携帯型専用端末５３は、顧客により操作部８３を介して等価交換要求が入力されると、要求データ生成部８６によりその等価交換要求を表す等価交換要求データを生成し、当該生成した等価交換要求データを送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信する。
【０１１８】
この結果、携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１から等価交換に関する検索結果情報が送信されると、これを受信部８０によって受信して再生部８５に送出することによりその検索結果情報に基づいて顧客が購入及びレンタルによって占有しているコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格及びタイトルとこれら価格の差分とを表示する。
【０１１９】
このようにして携帯型専用端末５３は、顧客により操作部８３を介して等価交換か承諾されると、要求データ生成部８６によりその承諾を表す交換承諾データを生成し、当該生成した交換承諾データを送信部８７からデータ提供サーバ５１に送信することにより、この後、顧客の占有するコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格との差分を顧客の指定する方法（すなわち、金銭による支払いやポイントによる支払い）で電子的に課金処理させ、かくしてパッケージメディアを最小限の投資で取得させることができる。
【０１２０】
因みに、携帯型専用端末５３は、データ提供サーバ５１からレンタル期間の終了間近なコンテンツデータに対する確認画面データが送信されると、これを受信部８０によって受信して再生部８５に送出してその確認画面データに基づく確認画面を表示させることにより当該確認画面によって顧客にコンテンツデータのレンタル期間が終了することを報知する。
【０１２１】
そして、携帯型専用端末５３は、このとき顧客により操作部８３を介してレンタル期間の終了又は延長が指定されると、要求データ生成部８６を介して送信部８７からデータ提供サーバ５１に通知する。
【０１２２】
また、携帯型専用端末５３は、コンテンツデータを返却する前にそのレンタル期間が終了したためにデータ提供サーバ５１からレンタル期間の終了したコンテンツデータの消去命令が送信されると、これを受信部８０によって受信することにより記録制御部によりその消去命令に基づいて記録媒体からレンタル期間の終了したコンテンツデータを消去し、かくしてコンテンツデータの不当な利用（再生）を防止する。
【０１２３】
以上の構成において、このデータ提供システム５０では、データ提供サーバ５１が顧客の操作するリクエスト端末５２から送信された予約データに応じて当該顧客の指定する取扱店専用の携帯型専用端末５３をその顧客が指定したコンテンツデータを記録して販売及びレンタルする。
【０１２４】
そして、このデータ提供サーバ５１は、顧客から携帯型専用端末５３を用いてコンテンツ指定データが与えられると、コンテンツデータベース５６からコンテンツ指定データに応じてコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータをその携帯型専用端末５３に送信して記録するようにした。
【０１２５】
また、データ提供サーバ５１は、携帯型専用端末５３を購入及びレンタルしている顧客の顧客登録情報を顧客データベース５５に登録し、当該顧客が携帯型専用端末５３をコンテンツデータの購入及びレンタルに利用する毎にその利用状況に応じて顧客登録情報を更新し、その顧客から携帯型専用端末５３を用いて顧客情報の公開が許可されると、顧客登録情報により広告主企業データベース５８内の広告主企業登録情報を検索して顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を選定して紹介するようにした。
【０１２６】
さらに、データ提供サーバ５１は、顧客から携帯型専用端末５３を用いてコンテンツ選択画面に対するカスタマイズが要求されると、その要求に応じてコンテンツ選択画面をカスタマイズし、当該コンテンツ選択画面をカスタマイズして得られたカスタマイズ画面を顧客の携帯型専用端末５３に提供してコンテンツデータを選択させるようにした。
【０１２７】
これに加えて、データ提供サーバ５１は、顧客から携帯型専用端末５３を用いて購入及びレンタルしているコンテンツデータとパッケージメディアとの等価交換が要求されると、当該顧客の占有しているコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格との差分の支払いにより顧客にパッケージメディアを提供するようにした。
【０１２８】
従って、このデータ提供システム５０では、顧客がネット接続機器を所有していなくてもＫＩＯＳＫ等に設置したリクエスト端末５２により、コンテンツデータを記録再生可能な携帯型専用端末５３の購入及びレンタルを事前に予約し、当該予約した携帯型専用端末５３を受け取った後にはその携帯型専用端末５３を用いて配信対象のコンテンツデータを取得することができる。
【０１２９】
また、このデータ提供システム５０では、顧客がその携帯型専用端末５３を利用すれば、自分の要求に合わせてカスタマイズしたカスタマイズ画面を用いてコンテンツデータを容易に選択することができると共に、配信によって取得したコンテンツデータを最小限の投資でそのコンテンツデータを格納したパッケージメディアに交換することもでき、さらには多数の広告主企業サイトから自分の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を容易に選択してその配信データの配信も利用することができる。
【０１３０】
この結果、データ提供システム５０では、ネット接続機器を所有していない顧客にも、インターネットの利便性を充分に享受して容易に利用させることができる。
【０１３１】
そして、このデータ提供システム５０では、取扱店専用の携帯型専用端末５３を用いてこれを顧客に販売及びレンタルして使用させるため、インターネットと共に取扱店を利用する顧客を容易に確保することができ、かくして取扱店によるインターネットの参入及び利用を容易にすることができる。
【０１３２】
以上の構成によれば、データ提供サーバ５１において、リクエスト端末５２から送信される予約データに応じてコンテンツデータの記録再生可能な取扱店専用の携帯型専用端末５３を販売及びレンタルし、当該販売及びレンタルした携帯型専用端末５３から送信されるコンテンツ指定データに応じてコンテンツデータを配信してその携帯型専用端末５３に記録すると共に、その携帯型専用端末５３から送信される顧客の許可に応じて顧客登録情報により広告主及び企業を選定して紹介し、当該携帯型専用端末５３から送信されるカスタマイズ要求に応じてコンテンツ選択画面をカスタマイズしてその携帯型専用端末５３に提供すると共に、その携帯型専用端末５３から送信される等価交換要求に応じて配信により顧客の占有しているコンテンツデータと、当該コンテンツデータが格納されたパッケージメディアとを交換価値をほぼ等価にして等価交換するようにしたことにより、ネット接続機器を所有していない顧客にインターネットの利便性を充分に享受して容易に利用させることができると共に、インターネットを利用する取扱店に専用の携帯型専用端末５３によって顧客を容易に確保させることができ、かくしてインターネットをさらに普及させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０１３３】
なお、上述した第１の実施の形態においては、リクエスト端末５２を用いて顧客登録を要求すると共に、携帯型専用端末５３の購入及びレンタルを要求するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、リクエスト端末５２に代えてパーソナルコンピュータ等のネット接続機器を用いて顧客登録を要求し、携帯型専用端末５３の購入及びレンタルを要求するようにしても良い。これによりネット接続機器を所有していない顧客のみならずに、当該ネット接続機器を所有している顧客にも携帯型専用端末５３を利用してインターネットの利便性を今まで以上に享受させることができる。
【０１３４】
（３）第２の実施の形態
図５は第２の実施の形態によるデータ提供システム１００を示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２及び取扱店４Ａ乃至４Ｎに対応するデータ提供サーバ１０１に図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎと同様な携帯型専用端末１０２が直接接続されると共に、当該データ提供サーバ１０１に図１乃至図３について上述した顧客３に対応するリクエスト端末１０３（すなわち、顧客３の使用したリクエスト端末）と、決済処理サーバ１０４とがそれぞれインターネット１０５を介して接続されて構成されている。
【０１３５】
データ提供サーバ１０１は、顧客データベース１１０及びコンテンツデータベース１１１を有しており、当該顧客データベース１１０に図１及び図４について上述した顧客登録と同様の顧客登録を実行して生成した顧客登録情報（顧客の氏名、顧客ＩＤ、顧客の取引銀行の口座番号等からなる）を記憶している。
【０１３６】
また、データ提供サーバ１０１は、コンテンツデータベース１１１に多数のコンテンツデータを記憶すると共に、当該コンテンツデータ毎の固有のコンテンツ識別情報（以下、これをコンテンツＩＤと呼ぶ）と、タイトル（例えば、曲名）と、価格（販売価格及びレンタル価格）等からなるコンテンツ付随情報をリスト化して生成したデータテーブルを記憶している。
【０１３７】
そして、データ提供サーバ１０１は、コンテンツデータのレンタルを希望する顧客の操作によりリクエスト端末１０３からレンタルの形式でコンテンツデータを予約する顧客予約情報（以下、これを特にレンタル予約情報と呼ぶ）がレンタル予約要求データとしてインターネット１０５を介して送信されると、これを受信部１１５によって受信し、当該受信したレンタル予約要求データを課金処理部１１６により記録制御データに変換して記録制御部１１7に送出する。
【０１３８】
ここで、データ提供サーバ１０１は、記録制御部１１７により顧客によってレンタルが希望されたコンテンツデータを記録する携帯型専用端末１０２固有の専用端末識別情報（以下、これを専用端末ＩＤと呼ぶ）を含むレンタル予約受付データを生成し、当該生成したレンタル予約受付データを送信部１１８からインターネット１０５を介してリクエスト端末１０３に送信することにより顧客に希望するコンテンツデータのレンタルの予約を受け付けたことを通知する。
【０１３９】
また、データ提供サーバ１０１は、記録制御部１１７により記録制御データに基づいてコンテンツデータベース１１１から顧客によりレンタルが希望されたコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータを顧客に通知した専用端末ＩＤを有する携帯型専用端末１０２に送出することによりその携帯型専用端末１０２内の記録媒体にコンテンツデータを記録する。
【０１４０】
このようにしてデータ提供サーバ１０１は、コンテンツデータの記録再生機能を有する携帯型専用端末１０２に対して顧客から要求されたコンテンツデータを記録しておき、この後、顧客が当該データ提供サーバ１０１の設置されている例えば取扱店に来店すると、その顧客にレンタル希望のコンテンツデータを携帯型専用端末１０２と共に引き渡す。
【０１４１】
これによりデータ提供サーバ１０１は、顧客にレンタル期間に応じてコンテンツデータを携帯型専用端末１０２と共にレンタルし、当該顧客に携帯型専用端末１０２でコンテンツデータを再生させて楽しませることができるようになされている。
【０１４２】
ところで、図５と共に図６に示すように、リクエスト端末１０３から送信されるレンタル予約要求データＤ２は、顧客の氏名、顧客ＩＤ、パスワード、レンタルを希望するコンテンツデータＤ１のタイトル、レンタル期間及びレンタル料の支払い方法（店頭での現金及びプリペイドカードによる支払い、リクエスト端末でのプリペイドカードによる支払い、クレジットによる支払い）等の情報を有している。
【０１４３】
従って、データ提供サーバ１０１は、リクエスト端末１０３から送信されたレンタル予約要求データＤ２を受信部１１５によって受信したとき、課金処理部１１６によりそのレンタル予約要求データＤ２からレンタル料の支払い方法の情報（以下、これを支払い情報と呼ぶ）を抽出する。
【０１４４】
そして、データ提供サーバ１０１は、支払い情報がクレジットによる支払いを指定しているときには、課金処理部１１６によりレンタル予約要求データＤ２に含まれる顧客ＩＤに基づいて顧客データベース１１０からコンテンツデータＤ１のレンタルを希望している顧客の顧客登録情報を読み出すと共に、当該レンタル予約要求データＤ２に含まれるコンテンツデータＤ１のタイトルに基づいてコンテンツデータベース１１１内のデータテーブルを検索することにより顧客によってレンタルの希望されたコンテンツデータＤ１の付随情報を読み出す。
【０１４５】
これによりデータ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６により予め記憶している携帯型専用端末１０２のレンタル料及び取扱店の取引銀行の口座番号と、レンタル予約要求データＤ２と、顧客登録情報と、コンテンツデータＤ１の付随情報とに基づいて課金処理を実行することにより、コンテンツデータＤ１のレンタル期間に応じた顧客への請求金額と、顧客及び取扱店の口座番号等を表す課金情報を生成し、当該生成した課金情報を送信部１１８からインターネット１０５を介して決済処理サーバ１０４に送信する。
【０１４６】
この結果、データ提供サーバ１０１は、決済処理サーバ１０４から課金情報に基づく電子的な決済処理が終了して決済終了通知が送信されると、これを受信部１１５によって受信して課金処理部１１６で認識することより当該課金処理部１１６によりレンタル予約要求データＤ２に取扱店ＩＤを付加して記録制御データＤ３を生成し、当該生成した記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出する。
【０１４７】
因みに、データ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６により記録制御データＤ３を生成するとき、レンタル予約要求データＤ２に含まれている顧客の氏名を顧客登録情報として登録しているコード化した顧客の氏名に変更すると共に、コンテンツデータＤ１のタイトルをコンテンツＩＤに変更し、またレンタル期間の日数をコード化すると共に、顧客の口座番号を追加している。
【０１４８】
そして、データ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６から記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出すると、当該記録制御部１１７によりレンタル予約受付データを生成して送信部１１８からリクエスト端末１０３に送信する。
【０１４９】
この後、データ提供サーバ１０１は、記録制御部１１７によりその記録制御データＤ３に基づいて、当該記録制御データＤ３の内容に顧客がレンタルを希望したコンテンツデータＤ１を記録する携帯型専用端末１０２の専用端末ＩＤと、当該コンテンツデータＤ１が不当にコピーされたときにそのコピー履歴を示すコピー履歴情報とを付加してヘッダデータＤ４を生成し、これを顧客がレンタルを希望したコンテンツデータＤ１に付加して携帯型専用端末１０２に記録する。
【０１５０】
これによりデータ提供サーバ１０１は、顧客にレンタルした携帯型専用端末１０２及びコンテンツデータＤ１がヘッダデータＤ４により自分の店でレンタルしたものであることを容易に識別し得るようになされている。
【０１５１】
また、顧客にレンタルされる携帯型専用端末１０２は、ヘッダデータＤ４に格納されているレンタル期間の情報に従ってコンテンツデータＤ１のレンタル期間が過ぎたかどうかを監視しており、当該コンテンツデータＤ１がレンタル期間を過ぎても返却されないとき（すなわち、コンテンツデータＤ１が携帯型専用端末１０２と共に返却されないとき）にはコンテンツデータＤ１を再生不可能な状態にし、かくしてレンタルされたコンテンツデータＤ１がレンタル期間の過ぎた後にも不当に利用され続けることを防止し得るようになされている。
【０１５２】
さらに、携帯型専用端末１０２は、顧客にレンタルされている間にレンタル中のコンテンツデータＤ１が不当にコピーされたときにはヘッダデータＤ４内のコピー履歴情報にそのコピー回数を書き込むようにしており、これにより取扱店に返却された際にはヘッダデータＤ４内のコピー履歴情報により顧客がコンテンツデータＤ１を不当にコピーしたことを知らせることができるようになされている。
【０１５３】
また、データ提供サーバ１０１は、リクエスト端末１０３から送信されたレンタル予約要求データＤ２によりリクエスト端末１０３でのプリペイドカードによる支払いが指定されていると、課金処理部１１６によって携帯型専用端末１０２のレンタル料と、レンタル予約要求データＤ２と、コンテンツデータＤ１の付随情報とに基づいて課金処理を実行することによりコンテンツデータＤ１のレンタル期間に応じた顧客への請求金額を算出し、当該算出した請求金額の情報を課金データとして送信部１１８からインターネット１０５を介してリクエスト端末１０３に送信する。
【０１５４】
この結果、データ提供サーバ１０１は、リクエスト端末１０３から課金データに基づきプリペイドカードによる支払いが終了して送信されたプリペイド支払い終了データを受信部１１５によって受信すると、課金処理部１１６により顧客の口座番号に代えてリクエスト端末１０３でプリペイドカードによる支払いが終了したことを表す情報を格納したレンタル予約要求データＤ２に取扱店ＩＤを付加して記録制御データＤ３を生成し、当該生成した記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出する。
【０１５５】
そして、データ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６から記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出すると、上述と同様にして記録制御部１１７によりレンタル予約受付データを送信部１１８からリクエスト端末１０３に送信すると共に、その記録制御データＤ３に基づいてヘッダデータＤ４を生成してコンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２に記録する。
【０１５６】
さらに、データ提供サーバ１０１は、リクエスト端末１０３から送信されたレンタル予約要求データＤ２により店頭での現金及びプリペイドカードによる支払いが指定されているときには、課金処理部１１６により顧客の口座番号に代えて店頭で現金及びプリペイドカードによる支払いが終了したことを表す情報を格納したレンタル予約要求データＤ２に取扱店ＩＤを付加して記録制御データＤ３を生成すると共に、当該生成した記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出する。
【０１５７】
そして、データ提供サーバ１０１は、この場合も上述と同様にして課金処理部１１６から記録制御データＤ３を記録制御部１１７に送出し、当該記録制御部１１７によりレンタル予約受付データを送信部１１８からリクエスト端末１０３に送信すると共に、その記録制御データＤ３に基づいてヘッダデータＤ４を生成してコンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２に記録する。
【０１５８】
因みに、データ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６にプリペイドカードのスロットが設けられており、店頭でのプリペイドカードによる支払いが指定されているときには、課金処理部１１６によりコンテンツデータＤ１のレンタル期間に応じた顧客への請求金額を算出しておき、顧客が携帯型専用端末１０２を受け取りに来店したときに当該顧客の所有しているプリペイドカードがスロットに挿入されると、そのプリペイドカードにより顧客のレンタル料を清算する。
【０１５９】
なお、かかるデータ提供サーバ１０１は、顧客が来店してコンテンツデータＤ１のレンタルを要求した場合にも対応し得るようになされており、この場合には、取扱店の店員により操作情報入力部を介して図６について上述したレンタル予約要求データＤ２と同様の内容のレンタル情報が入力されることにより当該入力されたレンタル情報を課金処理部１１６に送出し、かくして上述したリクエスト端末１０３を用いたレンタル予約時と同様にして携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１を記録する。
【０１６０】
一方、リクエスト端末１０２（図５）は、顧客により操作情報入力部１２０を介して上述したレンタル予約要求データＤ２の内容と同様のレンタル予約情報が入力されると、操作情報判別部１２１を介して要求データ生成部１２２によりそのレンタル予約情報に基づいて上述したレンタル予約要求データＤ２を生成し、当該生成したレンタル予約要求データＤ２を送信部１２３からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１０１に送信する。
【０１６１】
この結果、リクエスト端末１０３は、データ提供サーバ１０１からインターネット１０５を介してレンタル予約受付データが送信されると、これを受信部１２４によって受信し、当該受信したレンタル予約受付データを判別部１２５から表示部１２６に送出することにより顧客に希望するコンテンツデータＤ１のレンタル予約の受け付けが終了したことを報知すると共に、当該コンテンツデータＤ１と共にレンタルする携帯型専用端末１０２の専用端末ＩＤを報知する。
【０１６２】
因みに、リクエスト端末１０３は、プリペイドカードのスロットを有する課金処理部１２７が設けられており、操作情報入力部１２０を介して当該リクエスト端末１０３でプリペイドによる支払いが指定されたときには、操作情報判別部１２１によりこれを判別して課金処理部１２７に通知する。
【０１６３】
そして、リクエスト端末１０３は、このときレンタル予約要求データＤ２をデータ提供サーバ１０１に送信することにより返送される課金データを受信部１２４によって受信し、当該受信した課金データを判別部１２５によって判別して課金処理部１２７に送出する。
【０１６４】
これによりリクエスト端末１０３は、顧客の所有しているプリペイドカードが課金処理部１２７のスロットに挿入されると、当該課金処理部１２７により課金データに基づいてそのプリペイドカードで顧客のレンタル料を清算した後、プリペイド支払い終了データを生成して送信部１２３からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１０１に送信する。
【０１６５】
ここで、データ提供システム１００のデータ提供サーバ１０１及びリクエスト端末１０３によるレンタル予約処理手順について、レンタル料の支払い（すなわち、課金処理）を除いて説明すると、図７（Ａ）に示すように、まずリクエスト端末１０３は、ルーチンＲＴ１の開始ステップから入ってステップＳＰ１に移る。
【０１６６】
ステップＳＰ１において、リクエスト端末１０３は、顧客により操作情報入力部１２０を介してレンタル予約情報が入力されることを待ち受け、当該レンタル予約情報が入力されると、続くステップＳＰ２に移って要求データ生成部１２２によりレンタル予約要求データＤ２を生成し、当該生成したレンタル予約要求データＤ２を送信部１２３からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１０１に送信してステップＳＰ３に移る。
【０１６７】
このとき、図７（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ１０１は、ルーチンＲＴ２の開始ステップから入って続くステップＳＰ１１に移り、当該ステップＳＰ１１においてリクエスト端末１０３からのレンタル予約要求データＤ２の送信を待ち受け、当該リクエスト端末１０３から送信されたレンタル予約要求データＤ２を受信部１１９で受信すると、ステップＳＰ１２に移る。
【０１６８】
ステップＳＰ１２において、データ提供サーバ１０１は、課金処理部１１６によりレンタル予約要求データＤ２を用いて記録制御データＤ３を生成し、続くステップＳＰ１３に移る。
【０１６９】
ステップＳＰ１３において、データ提供サーバ１０１は、レンタル予約受付データを生成して送信部１１８からインターネット１０５を介してリクエスト端末１０３に送信し、ステップＳＰ１４に移る。
【０１７０】
このとき、リクエスト端末１０３は、ステップＳＰ３において、データ提供サーバ１０１からレンタル予約受付データが送信されることを待ち受けており、当該ステップＳＰ３において、データ提供サーバ１０１から送信されたレンタル予約受付データを受信すると、続くステップＳＰ４に移る。
【０１７１】
ステップＳＰ４において、リクエスト端末１０３は、そのレンタル予約受付データを表示部１２６に送出して表示することにより顧客にコンテンツデータＤ１のレンタル予約の受け付けが終了したことを報知すると共に、当該コンテンツデータＤ１と共にレンタルする携帯型専用端末１０２の専用端末ＩＤを報知し、続くステップＳＰ５に移って当該リクエスト端末１０３の処理を終了する。
【０１７２】
また、ステップＳＰ１４において、データ提供サーバ１０１は、記録制御データＤ３に基づいてヘッダデータＤ４を生成してステップＳＰ１５に移り、当該ステップＳＰ１５において、その記録制御部１１７により顧客の希望しているコンテンツデータＤ１にヘッダデータＤ４を付加して携帯型専用端末１０２内の記録媒体に記録した後、ステップＳＰ１６に移って当該データ提供サーバ１０１の処理を終了する。このようにしてデータ提供システム１００は、コンテンツデータＤ１に対するレンタル予約処理を終了する。
【０１７３】
以上の構成において、このデータ提供システム１００では、取扱店に設置したデータ提供サーバ１０１のコンテンツデータベース１１１に多数のコンテンツデータＤ１を記憶しておき、顧客によりリクエスト端末１０３を用いて希望するコンテンツデータＤ１のレンタルの予約が要求されると、当該データ提供サーバ１０１によりそのコンテンツデータＤ１を携帯型専用端末１０２に記録し、この後、顧客が取扱店に来店したときにその予約されたコンテンツデータＤ１を携帯型専用端末１０２と共にレンタルする。
【０１７４】
従って、このデータ提供サーバ１００では、顧客がパーソナルコンピュータのようにコンテンツデータＤ１の記録再生機能を有し、インターネットに接続してコンテンツデータＤ１を取得可能な機器（以下、これをコンテンツ取得機器と呼ぶ）を所有していない場合でも、取扱店でレンタルする携帯型専用端末１０２によりコンテンツをデータとして容易に提供することができる。
【０１７５】
また、データ提供システム１００では、コンテンツデータＤ１をレンタルする場合、データ提供サーバ１０１に対してリクエスト端末１０３を用いて予め希望するコンテンツデータＤ１のレンタルを予約しておくことができるため、携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１を記録している間、顧客を待たせるようなことはなく、取扱店に来店した顧客にコンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２をスムーズに手渡すことができる。
【０１７６】
さらに、このデータ提供システム１００では、顧客がリクエスト端末１０３を操作してコンテンツデータＤ１のレンタルを予約するときにも携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１を記録するための記録制御データＤ３を生成した時点で当該顧客にレンタル予約を受け付けたことを通知するため、携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１を記録している間、その顧客にリクエスト端末１０２の前で待たせることなくコンテンツデータＤ１のレンタルの予約をスムーズに行うことができる。
【０１７７】
因みに、インターネット１０５によるコンテンツデータＤ１の配信を利用するにはコンテンツ取得機器が必要になることは既に述べたが、そのコンテンツデータＤ１の配信に利用するインターネット１０５の知識も必要となり、インターネット１０５の知識がなければ、コンテンツデータＤ１の配信を容易には受け難い場合がある。
【０１７８】
これに対して、第２の実施の形態によるデータ提供システム１００を利用すれば、顧客がコンテンツデータＤ１のレンタルを予約する際にインターネット１０５を利用するものの、データ提供サーバ１５１に簡易な操作で直接アクセスする専用のリクエスト端末１０３を用いてコンテンツデータＤ１のレンタルを予約するため、コンテンツ取得機器を所有していない顧客に加えてインターネット１０５に対する知識を有していない顧客にもコンテンツデータを容易に取得させることができる。
【０１７９】
以上の構成によれば、多数のコンテンツデータＤ１を記憶したコンテンツデータベース１１１を有するデータ提供サーバ１０１にリクエスト端末１０３を用いて希望するコンテンツデータＤ１のレンタルを予約し、当該データ提供サーバ１０１によりその希望するコンテンツデータＤ１を携帯型専用端末１０２に記録して当該コンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２をレンタルするようにしたことにより、コンテンツ取得機器を所有していない顧客に対してコンテンツデータを一段と容易に提供することができ、かくして使い勝手を格段的に向上し得るデータ提供システムを実現することができる。
【０１８０】
なお、上述した第２の実施の形態においては、取扱店専用の携帯型専用端末１０２をコンテンツデータＤ１と共にレンタルするようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯型専用端末１０２を顧客に販売し、当該携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１をレンタル用及び購入用として記録するようにしても良い。このようにすれば、コンテンツデータＤ１の購入を希望したときでも、購入した携帯型専用端末１０２に同様に購入したコンテンツデータＤ１を記録して保管することができ、データ提供システム１００の使い勝手をさらに向上させることができる。
【０１８１】
また、上述した第２の実施の形態においては、取扱店専用の携帯型専用端末１０２にレンタル希望のコンテンツデータＤ１を記録するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、取扱店に顧客が持ち込む携帯電話機や携帯型のＭＤ（Mini Disc ソニー商標）プレーヤ等のような携帯型の記録再生装置等にもレンタル及び購入希望のコンテンツデータＤ１を記録するようにしても良い。このようにすれば、コンテンツ取得機器を所有している顧客もデータ提供システムを手軽に利用することができ、当該データ提供システムの汎用性を向上させることができる。
【０１８２】
さらに、上述した第２の実施の形態においては、リクエスト端末１０３からの顧客予約情報に応じて取扱店で携帯型専用端末１０２にコンテンツデータを記録するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば携帯型専用端末１０２に製造会社や販売会社等にある状態でコンテンツデータをインターネット等を利用し記録するようにしても良い。このようにすれば、携帯型専用端末１０２を工場等から直接顧客に引き渡す場合でもコンテンツデータを適確にレンタルすることができる。
【０１８３】
（４）第３の実施の形態
図５との対応部分に同一符号を付して示す図８は、第３の実施の形態によるデータ提供システム１５０を示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２及び取扱店４Ａ乃至４Ｎに対応するデータ提供サーバ１５１の構成と、当該データ提供サーバ１５１に図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２に対応するコンテンツサーバ１５２がインターネット１０５を介して接続された構成とを除いて第２の実施の形態によるデータ提供システム１００と同様に構成されている。
【０１８４】
この場合、コンテンツサーバ１５２は、データ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３に記憶されているコンテンツデータＤ１よりも多い多数のコンテンツデータＤ１と、当該コンテンツデータＤ１の付随情報（コンテンツＩＤ、タイトル、販売価格及びレンタル価格等からなる）をリスト化して生成したデータテーブルとを記憶したコンテンツデータベース１５４が設けられている。
【０１８５】
また、データ提供サーバ１５１の有するコンテンツデータベース１５３には、コンテンツサーバ１５２のコンテンツデータベース１５４に記憶されている多数のコンテンツデータＤ１の一部が記憶されると共に、当該コンテンツサーバ１５２のコンテンツデータベース１５４に記憶されているデータテーブルにデータ提供サーバ１５１で記憶しているコンテンツデータＤ１を表す情報を対応付けて生成した新たなデータテーブルが記憶されている。
【０１８６】
さらに、データ提供サーバ１５１は、受信部１１５によって受信したデータがどのようなデータであるかを判別する受信データ判別部１５５が設けられており、リクエスト端末１０３からインターネット１０５を介して送信されたレンタル予約要求データＤ２を受信部１１５によって受信したときには、当該受信したレンタル予約要求データＤ２を受信データ判別部１５５から課金処理部１５６に送出する。
【０１８７】
そして、データ提供サーバ１５１は、課金処理部１５６によりそのレンタル予約要求データＤ２に基づいてコンテンツデータベース１１１内のデータテーブルを検索し、顧客によりレンタルが希望されているコンテンツデータＤ１をそのコンテンツデータベース１１１に記憶しているか否かを判断する。
【０１８８】
この結果、データ提供サーバ１５１は、課金処理部１５６により顧客によってレンタルが希望されているコンテンツデータＤ１をコンテンツデータベース１１１内に記憶していることを確認すると、引き続き課金処理部１５６により記録制御データＤ３を記録制御部１５７に送出する。
【０１８９】
これによりデータ提供サーバ１５１は、記録制御部１５６によりレンタル予約受付データを送信部１１８からリクエスト端末１０３に送信すると共に、その記録制御データＤ３に基づいてヘッダデータＤ４を生成してコンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２に記録する。
【０１９０】
これに対して、図８と共に図９に示すように、データ提供サーバ１５１は、課金処理部１５６によりコンテンツデータベース１１１内に顧客の希望しているコンテンツデータＤ１を記憶していないことを確認したときには、引き続き課金処理部１５６により図５及び図６について上述した第２の実施の形態によるデータ提供サーバ１０１（図５）の課金処理部１１６と同様にしてレンタル予約要求データＤ２を用いて記録制御データＤ３を生成する（課金処理も実行している）ものの記録制御データＤ３をコンテンツ取得要求データとして送信部１１８からインターネット１０５を介してコンテンツサーバ１５２に送信する。
【０１９１】
この結果、データ提供サーバ１５１は、コンテンツサーバ１５２から、要求したコンテンツデータＤ１がコンテンツ取得要求データと共にインターネット１０５を介して返送されると、これを受信部１１５によって受信して受信データ判別部１５５に取り込み、当該コンテンツデータＤ１及びコンテンツ取得要求データを受信データ判別部１５５から記録制御部１５７に送出する。
【０１９２】
これによりデータ提供サーバ１５１は、記録制御部１５６によりコンテンツ取得要求データ（すなわち、記録制御データＤ３である）に専用端末ＩＤ及びコピー履歴の情報を付加してヘッダデータＤ４を生成すると共に、当該生成したヘッダデータＤ４をコンテンツサーバ１５２から取得したコンテンツデータＤ１と共に携帯型専用端末１０２に記録する。
【０１９３】
このようにしてデータ提供サーバ１５１は、コンテンツデータベース１１１内に記憶していないコンテンツデータＤ１のレンタルが要求されたときでも、そのコンテンツデータＤ１をコンテンツサーバ１５２から取得して顧客にレンタルし得るようになされている。
【０１９４】
因みに、このデータ提供サーバ１５１は、コンテンツサーバ１５２からコンテンツデータＤ１を取得するときには当該データ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３に顧客の希望したコンテンツデータＤ１を記憶している場合に比べてレンタルの予約の受付処理に時間がかかる。
【０１９５】
このため、データ提供１５１は、受信データ判別部１５５によりレンタル予約受付データを生成し、当該生成したレンタル予約受付データを送信することによりコンテンツサーバ１５２からコンテンツデータＤ１を取得した時点で顧客にレンタルの予約を受け付けたことを通知している。
【０１９６】
また、データ提供サーバ１５１は、顧客が来店してコンテンツデータＤ１のレンタルを要求したときには取扱店の店員により操作情報入力部１１９を介して入力されるレンタル予約要求データＤ２と同様の内容のレンタル情報を操作情報判別部１５８から課金処理部１５６に送出し、かくして上述したリクエスト端末１０３を用いたレンタル予約時と同様にして携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１を記録する。
【０１９７】
さらに、データ提供サーバ１５１は、コンテンツデータベース１５３に新たにコンテンツデータＤ１を記憶するためのコンテンツＩＤを含むコンテンツ情報が操作情報入力部１１９を介して入力されると、当該コンテンツ情報を操作情報判別部１５８から要求データ生成部１５９に送出し、当該要求データ生成部１５９によりそのコンテンツ情報を表すコンテンツ要求データを生成して送信部１１８からインターネット１０５を介してコンテンツサーバ１５２に送信する。
【０１９８】
この結果、データ提供サーバ１５１は、コンテンツサーバ１５２から所望のコンテンツデータＤ１と共にその付随情報が送信されると、これを受信部１１５によって受信し、当該受信したコンテンツデータＤ１及び付随情報を受信データ判別部１５５から記録制御部１５７に送出することにより当該記録制御部１５７によりコンテンツデータベース１５３にそのコンテンツデータＤ１及び付随情報を記憶する。
【０１９９】
これによりデータ提供サーバ１５１は、コンテンツサーバ１５２からコンテンツデータＤ１を取得するには比較的時間がかかるものの、コンテンツデータベース１５３に記憶していないコンテンツデータＤ１のなかでも例えばレンタルの要求が比較的多いものについてはコンテンツサーバ１５２から取得してコンテンツデータベース１５３に記憶しておき、かくして顧客によるレンタルの要求に迅速に対応し得るようになされている。
【０２００】
一方、コンテンツサーバ１５２（図８）は、データ提供サーバ１５１からインターネット１０５を介してコンテンツ取得要求データが送信されると、これを受信部１６０によって受信し、コンテンツＩＤ抽出部１６１によりそのコンテンツ取得要求データからコンテンツＩＤを抽出してコンテンツ検索部１６２に送出すると共に、当該コンテンツ取得要求データを送信データ生成部１６４に送出する。
【０２０１】
これによりコンテンツサーバ１５２は、コンテンツ検索部１６２によりそのコンテンツＩＤに基づいてコンテンツデータベース１５４内を検索し、対応するコンテンツデータＤ１を読み出して送信データ生成部１６４に送出すると共に、当該送信データ生成部１６４によりそのコンテンツデータＤ１にコンテンツ取得要求データを付加して送信部１６５からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１５１に送信する。
【０２０２】
また、コンテンツサーバ１５２は、データ提供サーバからインターネット１９５を介してコンテンツ要求データが送信されると、これを受信部１６０によって受信し、コンテンツＩＤ抽出部１６１によりそのコンテンツ要求データからコンテンツＩＤを抽出してコンテンツ検索部１６２に送出する。
【０２０３】
これによりコンテンツサーバ１５２は、コンテンツ検索部１６２によりそのコンテンツＩＤに基づいてコンテンツデータベース１５４内を検索し、対応するコンテンツデータＤ１と付随情報とを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータＤ１及び付随情報を送信データ生成部１６４を介して送信部１６５からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１５１に送信する。
【０２０４】
このようにしてコンテンツサーバ１５２は、データ提供サーバ１５１にコンテンツデータＤ１を提供することができる。
【０２０５】
ここで、データ提供システム１５０のデータ提供サーバ１５１及びリクエスト端末１０３並びにコンテンツサーバ１５２によるレンタル予約処理手順について、レンタル料の支払い（すなわち、課金処理）を除いて説明すると、図１０（Ａ）に示すように、まずリクエスト端末１０３は、ルーチンＲＴ１の開始ステップから入って図７（Ａ）について上述した場合と同様の処理を実行する。
【０２０６】
一方、図７（Ｂ）との対応部分に同一符号を付して図１０（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ１５１は、ルーチンＲＴ３の開始ステップから入って続くステップＳＰ１１及びステップＳＰ１２の処理を順次実行するとステップＳＰ２１に移り、当該ステップＳＰ２１において課金処理部１５６によってコンテンツデータベース１５３内のデータテーブルを検索することにより、顧客によりレンタルの希望されているコンテンツデータＤ１をコンテンツサーバ１５２から取得する必要があるか否かを判断する。
【０２０７】
このステップＳＰ２１で肯定結果を得ることは、顧客によってレンタルの希望されたコンテンツデータＤ１をデータ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３に記憶していないことを表し、このときデータ提供サーバ１５１は、ステップＳＰ２２に移り、課金処理部１５６によって生成している記録制御データＤ３をコンテンツ取得要求データとして送信部１１８からインターネット１０５を介してコンテンツサーバ１５２に送信してステップＳＰ２３に移る。
【０２０８】
ここで、図１０（Ｃ）に示すように、コンテンツサーバ１５２は、ルーチンＲＴ４の開始ステップから入って続くステップＳＰ３１に移り、当該ステップＳＰ３１においてデータ提供サーバ１５１からのコンテンツ取得要求データの送信を待ち受けており、当該データ提供サーバ１５１から送信されたコンテンツ取得要求データを受信部１１９で受信すると、ステップＳＰ３２に移る。
【０２０９】
ステップＳＰ３２において、コンテンツサーバ１５２は、コンテンツＩＤ抽出部１６１によりコンテンツ取得要求データから抽出したコンテンツＩＤに基づいて、コンテンツ検索部１６２によってコンテンツデータベース１５４内を検索し、当該コンテンツデータベース１５４からそのコンテンツＩＤを有するコンテンツデータＤ１を読み出した後、ステップＳＰ３３に移る。
【０２１０】
ステップＳＰ３３において、コンテンツサーバ１５２は、コンテンツデータベース１５４から読み出したコンテンツデータＤ１に送信データ生成部１６４によりコンテンツ取得要求データを付加して送信部１６５からインターネット１０５を介してデータ提供サーバ１５１に送信し、続くステップＳＰ３４に移って当該コンテンツサーバ１５２の処理を終了する。
【０２１１】
また、ステップＳＰ２３において、コンテンツサーバ１５２にコンテンツ取得要求データを送信したデータ提供サーバ１５１は、当該コンテンツサーバ１５２からコンテンツデータＤ１が送信されることを待ち受けており、当該コンテンツサーバ１５２から送信されたコンテンツデータＤ１を受信部１１５によって受信すると（コンテンツデータＤ１と共にコンテンツ取得要求データも受信する）、ステップＳＰ２４に移る。
【０２１２】
ステップＳＰ２４において、データ提供サーバ１５１は、受信したコンテンツデータＤ１及びコンテンツ取得要求データを受信データ判別部１５５から記録制御部１５７に送出すると共に、当該受信データ判別部１５５によりレンタル予約受付データを生成して送信部１１８からインターネット１０５を介してリクエスト端末１０３に送信し、引き続きステップＳＰ１４及びステップ１５の処理を順次実行した後、ステップ２５に移って当該データ提供サーバ１５１の処理を終了する。このようにしてデータ提供システム１５０は、コンテンツデータＤ１に対するレンタル予約処理を終了する。
【０２１３】
因みに、上述したステップＳＰ２１において否定結果を得ることは、顧客によりレンタルの希望されたコンテンツデータＤ１をデータ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３内に記憶していることを意味し、このときデータ提供サーバ１５１はステップＳＰ２４に移り、課金処理部１５６から記録制御データＤ３を受け取った記録制御部１５７によりレンタル予約受付データを生成して送信部１８からインターネット１０５を介してリクエスト端末１０３に送信した後、ステップＳＰ１４に移る。
【０２１４】
以上の構成において、このデータ提供システム１５０では、多数のコンテンツデータＤ１を記憶したコンテンツデータベース１５３を有するデータ提供サーバ１５１に、インターネット１０５を介して当該データ提供サーバ１５１よりもさらに多数のコンテンツデータＤ１を記憶したコンテンツデータベース１５４を有するコンテンツサーバ１５２を接続する。
【０２１５】
そして、このデータ提供システム１５０では、データ提供サーバ１５１において、顧客の操作したリクエスト端末１０３から送信されるレンタル予約要求データＤ２を受信したときには、その顧客によりレンタルの希望されたコンテンツデータＤ１を当該データ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３に記憶しているか否かを判断して、顧客の希望するコンテンツデータＤ１を記憶していないときにはコンテンツサーバ１５２からそのコンテンツデータＤ１を取得して顧客にレンタルする携帯型専用端末１０２に記録するようにした。
【０２１６】
従って、このデータ提供システム１５０では、データ提供サーバ１５１に設けるコンテンツデータベース１５３の規模を比較的小型化することができると共に、このようにコンテンツデータベース１５３の規模を小型化しても顧客によって要求される種々のコンテンツデータＤ１を適確にレンタルすることができる。
【０２１７】
因みに、このデータ提供システム１５０では、データ提供サーバ１５１に設けるコンテンツデータサーバ１５３の規模を小型化することができるため、当該データ提供サーバ１５１を設置する取扱店の設備投資を大幅に低減させることができる。
【０２１８】
以上の構成によれば、多数のコンテンツデータＤ１を記憶したコンテンツデータベース１５３を有するデータ提供サーバ１５１に、当該データ提供サーバ１５１よりもさらに多数のコンテンツデータＤ１を記憶したコンテンツデータベース１５４を有するコンテンツサーバ１５２を接続し、顧客からレンタルの要求を受けるデータ提供サーバ１５１において、当該レンタルの希望されたコンテンツデータＤ１をコンテンツデータベース１５３に記憶していないときにはコンテンツサーバ１５２からそのコンテンツデータＤ１を取得して顧客にレンタルするようにしたことにより、上述した第２の実施の形態によって得られる効果に加えて、データ提供サーバ１５１に設けるコンテンツデータベース１５３の規模を大幅に小型化することができると共に、このようにコンテンツデータベース１５３の規模を小型化しても顧客によって要求される種々のコンテンツデータＤ１を適確にレンタルすることができるデータ提供システムを実現することができる。
【０２１９】
なお、上述した第３の実施の形態においては、コンテンツサーバ１５２のコンテンツデータベース１５４に記憶している多数のコンテンツデータＤ１の一部をデータ提供サーバ１５１のコンテンツデータベース１５３に記憶するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、コンテンツサーバ１５２及びデータ提供サーバ１６１のコンテンツデータベース１５４及び１５３にそれぞれ異なるコンテンツデータＤ１を記憶しても良い。また、多数のデータ提供サーバ１５１及びコンテンツサーバ１５２のコンテンツデータベースにそれぞれ異なるコンテンツデータＤ１を分散して記憶するようにしても良く、このようにすれば、データ提供サーバ１５１及びコンテンツサーバ１５２に設けるコンテンツデータベースの規模を全体的にさらに小型化することができる。
【０２２０】
また、上述した第３の実施の形態においては、データ提供サーバ１５１がコンテンツサーバ１５２からコンテンツデータＤ１を取得するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、取扱店にレンタル及び販売用に購入しているパッケージメディアからコンテンツデータＤ１を自動で選択して再生するチェンジャーを設置し、データ提供サーバ１５１がそのチェンジャーからコンテンツデータＤ１を取得し、又はコンテンツサーバ１５２とそのチェンジャーを併用して使用するようにしても良い。
【０２２１】
さらに、上述した第３の実施の形態においては、取扱店専用の携帯型専用端末１０２をコンテンツデータＤ１と共にレンタルするようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、携帯型専用端末１０２を顧客に販売し、当該携帯型専用端末１０２にコンテンツデータＤ１をレンタル用及び購入用として記録するようにしても良い。
【０２２２】
さらに、上述した第３の実施の形態においては、取扱店専用の携帯型専用端末１０２にレンタル希望のコンテンツデータＤ１を記録するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、取扱店に顧客が持ち込む携帯電話機や携帯型のＭＤプレーヤ等のような携帯型の記録再生装置等にもレンタル及び購入希望のコンテンツデータＤ１を記録するようにしても良い。
【０２２３】
（５）第４の実施の形態
図１１は、第４の実施の形態によるデータ提供システム２００を示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２に対応する仲介サーバ２０１に、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応する携帯型専用端末２０２及び図１及び図３について上述した広告主企業サイト６に対応する広告主企業サーバ２０３がそれぞれインターネット２０４を介して接続されて構成されている。
【０２２４】
仲介サーバ２０１は、当該仲介サーバ２０１を介してインターネット２０４を利用する顧客を登録するための顧客データベース２１０と、インターネット２０４を利用して広告等の配信データを顧客に提供することを希望する広告主及び企業を登録するための広告主企業データベース２１１とを有している。
【０２２５】
そして、仲介サーバ２０１は、広告主企業データベース２１１に予め広告主企業登録画面データを記憶しており、広告主企業登録を希望する広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３から登録を要求する登録要求データが送信されると、これを受信部２１２によって受信し、広告主企業情報更新部２１３によってその登録要求データに基づいて広告主企業データベース２１１から広告主企業登録画面データを読み出すと共に、当該読み出した広告主企業登録画面データを送信部２１４からインターネット２０４を介して広告主企業サーバ２０３に送信する。
【０２２６】
この結果、仲介サーバ２０１は、広告主及び企業サーバ２０３から広告主企業登録画面データに基づく広告主企業登録画面上でオペレータによって入力された図１２（Ａ）に示すような広告主企業情報が広告主企業登録情報データとして送信されると、これを受信部２１２によって受信する。
【０２２７】
ここで、図１２（Ａ）に示すように、広告主企業サーバ２０３から仲介サーバ２０１に提供される広告主企業情報は、会社名（すなわち、広告主名情報及び企業名情報）、電話番号及びメールアドレスと、提供する配信データの内容が属するジャンル（例えば、国産車や外車、ロックミュージックやクラシックミュージック、ハリウッド映画や邦画等）を表す配信ジャンル情報及び広告主や企業のキャッチフレーズ等のコメントによって表す事業内容情報と、顧客と契約を結ぶ際の条件を表す条件番号等とのように広告主及び企業固有の各種情報によって構成されており、広告主及び企業のオペレータによって直接入力し、又は仲介サーバ２０１が提示した各種選択肢のなかから選択するようにして生成されている。
【０２２８】
仲介サーバ２０１は、このような広告主企業情報を取得すると、広告主企業情報更新部２１３により、登録を要求した広告主や企業に対して固有の広告主企業識別情報（以下、これを広告主企業ＩＤと呼ぶ）を発行し、当該発行した広告主企業ＩＤを送信部２１４からインターネット２０４を介してその登録を要求している広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３に送信する。
【０２２９】
これに加えて、仲介サーバ２０１は、図１２（Ｂ）に示すように、広告主企業情報更新部２１３により、当該広告主及び企業から取得した広告主企業情報に広告主企業ＩＤを付加して広告主企業登録情報として広告主企業データベース２１１に記憶することにより当該広告主及び企業を登録し、このようにして広告主及び企業から随時登録の要求を受け付けて広告主企業登録処理を実行する。
【０２３０】
また、仲介サーバ２０１は、顧客データベース２１０に予め顧客登録画面データを記憶しており、登録を希望する顧客の操作により携帯型専用端末２０２から登録を要求する登録要求データが送信されると、これを受信部２１２によって受信し、顧客情報更新部２１５によりその登録要求データに基づいて顧客データベース２１０から顧客登録画面データを読み出すと共に、当該読み出した顧客登録画面データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信する。
【０２３１】
この結果、仲介サーバ２０１は、登録を希望する顧客の操作により携帯型専用端末２０２から顧客登録画面データに基づく顧客登録画面上で入力された図１３（Ａ）に示すような顧客情報が顧客登録情報データとして送信されると、これを受信部２１２によって受信する。
【０２３２】
ここで、図１３（Ａ）に示すように、顧客から仲介サーバ２０１に提供される顧客情報は、氏名、性別及び年齢と、興味を持っているジャンル（例えば、国産車や外車、ロックミュージックやクラシックミュージック、ハリウッド映画や邦画等）の情報（以下、これを顧客嗜好ジャンル情報と呼ぶ）及び自分の嗜好等をコメントによって表す嗜好情報と、広告主や企業と契約を結ぶ際の条件を表す条件番号及び顧客の使用する携帯型専用端末２０２に予め割り当てられているメールアドレス等とのように各種個人情報によって構成されており、顧客が直接入力し、又は仲介サーバ２０１が提示した各種選択肢のなかから選択するようにして生成されている。
【０２３３】
因みに、図１４に示すように、顧客と広告主及び企業との間で契約を結ぶ際の条件としては、１乃至６までの条件番号を付して表すように、「顧客の通信料の一部を契約した広告主及び企業が負担する」、「広告主及び企業が顧客による商品等の購入に対して価格を割り引く」、「顧客の獲得したネットマイレージのポイントを商品等の購入時の支払いに利用する」、「顧客の獲得したネットマイレージのポイントに応じて広告主及び企業から顧客にプレゼントを進呈する」、「顧客が、契約を結んだ広告主及び企業のサイトに毎月一定時間以上アクセスする」、「顧客が、契約を結んだ広告主及び企業から毎月一定額以上の商品等を購入する」、等がある。
【０２３４】
そして、仲介サーバ２０１は、このような顧客情報を取得すると、顧客情報更新部２１５により顧客に対して顧客ＩＤを発行し、当該発行した顧客ＩＤを送信部２１４からインターネット２０４を介してその顧客の携帯型専用端末２０２に送信して記憶させる。
【０２３５】
また、仲介サーバ２０１は、図１３（Ｂ）に示すように、このとき顧客情報更新部２１５によって顧客情報に顧客ＩＤを付加して顧客登録情報として顧客データベース２１０に記憶することにより顧客を登録し、このようにして顧客から随時登録の要求を受け付けて顧客登録処理を実行する。
【０２３６】
この後、仲介サーバ２０１は、顧客登録した顧客の操作により携帯型専用端末２０２から、各種取扱店に例えばコンテンツデータの配信を要求するために顧客ＩＤを含むコンテンツ指定データが送信されると、これを受信部２１２によって一旦受信する。
【０２３７】
このとき、仲介サーバ２０１は、顧客情報更新部２１５によりコンテンツ指定データに含まれている顧客ＩＤに基づいて顧客データベース２１０内を検索して顧客の顧客登録情報を検出し、当該検出した顧客登録情報をこれにコンテンツ指定データの内容を追加顧客情報として追加して更新した後、そのコンテンツ指定データを送信部２１４からインターネット２０４を介して取扱店に送信する。
【０２３８】
このようにして仲介サーバ２０１は、顧客がインターネット２０４を介して取扱店を利用する毎に、携帯型専用端末２０２から取扱店に送信されるコンテンツ指定データを中継することにより図１５に示すように、顧客情報更新部２１５によって顧客登録情報に顧客が取扱店から取得したコンテンツデータのジャンルを表すアクセスジャンル情報や、そのジャンルのコンテンツデータの取得回数を表すアクセスカウンタ情報、当該コンテンツデータの取得に対して支払った金額の情報を追加してその顧客登録情報の内容を順次更新する。
【０２３９】
因みに、仲介サーバ２０１は、顧客が携帯型専用端末２０２を用いて取扱店を利用する毎にその利用状況（コンテンツデータの購入やレンタルの価格、インターネットの利用時間等）に応じて顧客情報更新部２１５により顧客に割引等の特典を与えるためのポイント（ネットマイレージ）を発行しており、そのポイントも発行する毎に顧客登録情報に追加している。
【０２４０】
これにより仲介サーバ２０１は、顧客データベース２１０内の顧客登録情報に基づいて顧客の嗜好等を把握し得るようになされている。
【０２４１】
ところで、仲介サーバ２０１（図１１）は、顧客の操作により携帯型専用端末２０２から配信データの取得用に広告主及び企業と契約するために自分の顧客情報を広告主や企業に対して公開することを許可する顧客許可データ（顧客ＩＤを含む）が送信されると、これを受信部２１２によって受信し、当該受信した顧客許可データをマッチング部２１６に取り込む。
【０２４２】
この場合、図１５に示すように、マッチング部２１６は、受信部２１２によって受信した顧客許可データをモニタ部２２０に取り込んでおり、当該モニタ部２２０で顧客許可データに含まれる顧客ＩＤに基づいて顧客データベース２１０から公開を許可した顧客の顧客登録情報を読み出して判別部２２１に送出すると共に、遅延部２２２を介して広告主企業情報抽出部２２３にも送出する。
【０２４３】
そして、マッチング部２１６は、判別部２２１により顧客登録情報内のアクセスジャンル情報及びアクセスカウンタ情報から顧客の取得したコンテンツデータのジャンルとして当該コンテンツデータの取得回数が予め設定された閾値（例えば 100回）以上の取得回数を示すジャンルがあるか否かを判断する。
【０２４４】
ここで、マッチング部２１６は、判別部２２１により顧客登録情報に閾値以上の取得回数を表すジャンルが存在するときには当該ジャンルを顧客の現時点の嗜好に合ったジャンルと判断してその顧客を広告主及び企業に紹介可能であると判別し、この結果、閾値以上の取得回数を示すジャンルを顧客嗜好情報として広告主企業情報抽出部２２３に通知する。
【０２４５】
これによりマッチング部２１６は、広告主企業情報抽出部２２３によって広告主企業データベース２１１内の広告主企業登録情報をこれに含まれる配信ジャンル情報と顧客嗜好情報とを比較して検索し、当該顧客嗜好情報の示すジャンルの配信データを提供している広告主及び企業の広告主企業登録情報（図１２（Ｂ））を読み出すと共に、読み出した広告主企業登録情報から図１７に示すように広告主企業ＩＤを除いて顧客に広告主及び企業を紹介するための広告主企業紹介情報を生成する。
【０２４６】
そして、マッチング部２１６は、広告主企業情報抽出部２２３により、遅延部２２２から与えられた顧客登録情報に示すメールアドレスに従ってその広告主企業紹介情報を広告主企業紹介データとして送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信することにより顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供する広告主及び企業を紹介する。
【０２４７】
これに対して、マッチング部２１６は、判別部２２１により顧客登録情報に閾値以上の取得回数を表すジャンルが存在しないときには顧客の嗜好が不明確でありその顧客を広告主及び企業に紹介できないと判別し、当該判別結果を広告主企業情報抽出部２２３に通知する。
【０２４８】
そして、マッチング部２１６は、広告主企業情報抽出部２２３により顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を探し出せなかったことを表す広告主企業紹介不可情報を生成し、遅延部２２２から与えられた顧客登録情報に示すメールアドレスに従ってその広告主企業紹介不可情報を広告主企業紹介不可データとして送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信することにより顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供する広告主及び企業を現時点では探し出せなかったことを通知する。
【０２４９】
このようにして仲介サーバ２０１は、顧客に広告主及び企業を紹介した結果、当該顧客の操作により携帯型専用端末２０２から、紹介した広告主及び企業のうちから顧客の選択した広告主及び企業を示す広告主企業選択データ（顧客ＩＤを含む）が送信されると、これを受信部２１２によって受信し、当該受信した広告主企業選択データをマッチング部２１６のモニタ部２２０から判別部２２１を介して広告主企業情報抽出部２２３に取り込む。
【０２５０】
ここで、マッチング部２１６は、広告主企業紹介情報を生成したときにはその生成の際に用いた顧客登録情報及び顧客嗜好情報を広告主企業情報抽出部２２３に一時的に保存している。
【０２５１】
従って、マッチング部２１６は、広告主企業情報抽出部２２３に広告主企業選択データを取り込むと、その顧客嗜好情報に基づいて顧客登録情報（図１３（Ｂ））から図１８に示すように広告主及び企業に顧客を紹介するためにマッチングした嗜好の情報を選択的に用いた顧客紹介情報を生成し、広告主企業選択データに従ってその顧客紹介情報を顧客紹介データとして送信部２１４からインターネット２０４を介して顧客の選択した広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３に送信する。
【０２５２】
これにより図１１に示す仲介サーバ２０１は、広告主及び企業の紹介を要求する顧客に、当該顧客にとって有益な配信データを提供している広告主及び企業を紹介し得ると共に、広告主及び企業に対しても自社の配信データの提供を必要としている顧客を紹介し得るようになされている。
【０２５３】
因みに、仲介サーバ２０１は、顧客に広告主及び企業を紹介した結果、携帯型専用端末２０２から顧客にとって契約を結びたい広告主及び企業がないことを表す広告主企業選択不可データが送信されると、これを受信部２１２によって受信することによりマッチング部２１６に対して顧客紹介情報の生成を実行させないようにして当該顧客の携帯型専用端末２０２から再び顧客許可データが送信されることを待ち受ける。
【０２５４】
なお、仲介サーバ２０１は、広告主及び企業に顧客を紹介したときには、その広告主及び企業から顧客の紹介料を徴収している。
【０２５５】
そして、仲介サーバ２０１は、広告主企業サーバ２０３に顧客紹介データを送信した結果、広告主及び企業が顧客と契約を結ぶことにより広告主企業サーバ２０３から契約成立データが送信されると、これを受信部２１２によって受信した後、当該契約成立データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信することにより顧客に広告主及び企業との間の契約が成立したことを通知する。
【０２５６】
このとき、仲介サーバ２０１は、広告主企業情報更新部２１３により契約成立データに基づいて広告主企業データベース２１１内の広告主企業登録情報を、図１９に示すように、当該広告主及び企業と契約を結んだ顧客の顧客ＩＤを表す契約成立顧客ＩＤ情報を付加して更新すると共に、顧客情報更新部２１５によりその契約成立データに基づいて顧客データベース２１０内の顧客登録情報も図２０に示すように当該顧客と契約を結んだ広告主及び企業の広告主企業ＩＤを表す契約成立広告主企業ＩＤ情報を付加して更新する。
【０２５７】
これにより仲介サーバ２０１は、更新した顧客登録情報及び広告主企業登録情報により顧客と広告主及び企業との間の契約状況を把握し得るようにしており、この後、既に広告主及び企業と契約を結んでいる顧客から新たな広告主及び企業と契約を結ぶために顧客情報の公開が許可されたときに既に契約を結んでいる広告主及び企業を再び紹介することを防止し得るようになされている。
【０２５８】
また、仲介サーバ２０１は、広告主企業サーバ２０３に顧客紹介データを送信した結果、広告主及び企業が顧客との契約を見合わせたことにより広告主企業サーバ２０３から契約不成立データが送信されると、これを受信部２１２によって受信し、当該受信した契約不成立データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信することにより顧客に広告主及び企業との契約が成立しなかったことを通知する。
【０２５９】
因みに、仲介サーバ２０１は、図１７及び図１８について上述した広告主企業紹介情報及び顧客紹介情報を生成する場合には、元の広告主企業登録情報及び顧客登録情報から契約成立顧客ＩＤ情報及び契約成立広告主企業ＩＤ情報を除くことにより広告主及び企業と顧客とにそれぞれ契約に必要のない個人的な情報が漏洩することを防止している。
【０２６０】
一方、図１１に示すように、広告主企業サーバ２０３は、オペレータにより操作部２３０を介して登録要求が入力されると、送信制御部２３１によりその登録要求を登録要求データとして送信部２３２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２６１】
この結果、広告主企業サーバ２０３は、仲介サーバ２０１から送信された広告主企業登録画面データを受信部２３３によって受信し、当該受信した広告主企業登録画面データを表示制御部２３４から表示部２３５に送出することにより当該表示部２３５にその広告主企業登録画面データに基づく広告主企業登録画面を表示する。
【０２６２】
そして、広告主企業サーバ２０３は、表示部２３５に広告主企業登録画面を表示した状態でオペレータにより操作部２３０が操作されると、当該操作部２３０の操作に応じて広告主企業登録画面上で入力された図１２（Ａ）について上述した広告主企業情報を送信制御部２３１により広告主企業登録情報データとして送信部２３２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２６３】
これにより広告主企業サーバ２０３は、広告主及び企業に対して登録の終了した仲介サーバ２０１からインターネット２０４を介して送信された広告主企業ＩＤを受信部２３３によって受信して配信情報データベース２３６に記憶し、この後、仲介サーバ２０１にアクセスするときにはその広告主企業ＩＤを使用して識別させるようにする。
【０２６４】
このようにして広告主企業サーバ２０３は、仲介サーバ２０１に対して登録した後、当該仲介サーバ２０１から図１７について上述した顧客紹介情報が顧客紹介データとしてインターネット２０４を介して送信されると、これを受信部２３３によって受信して顧客選定部２３７に取り込む。
【０２６５】
この場合、広告主企業サーバ２０３は、顧客選定部２３７により顧客紹介データに基づいて契約条件やインターネットの利用状況等を参照することにより仲介サーバ２０１から紹介された顧客との間で契約を結ぶべきか否かを判断する。
【０２６６】
そして、広告主企業サーバ２０３は、顧客選定部２３７により仲介サーバ２０１から紹介された顧客と契約を結ぶように判断したときには、送信データ生成部２３８により契約成立データを生成し、当該生成した契約成立データを送信制御部２３１及び送信部２３２並びにインターネット２０４を順次介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２６７】
このとき、広告主企業サーバ２０３は、顧客選定部２３７から顧客と契約を結ぶように判断したことを送信制御部２３１に通知しており、これにより送信制御部２３１によって配信情報データベース２３６に予め記憶している各種配信データのうちから契約を結んだ顧客の嗜好に合った配信データを適宜読み出し、当該読み出した配信データを送信部２３２からインターネット２０４を介して顧客の携帯型専用端末２０２に送信する。
【０２６８】
このようにして広告主企業サーバ２０３は、契約を結んだ顧客に対して適宜その顧客の嗜好に合った配信データを提供し得るようになされている。
【０２６９】
因みに、広告主企業サーバ２０３は、顧客選定部２３７により仲介サーバ２０１から紹介された顧客と契約を結ばないように判断したときには、送信データ生成部２３８により契約不成立データを生成し、当該生成した契約不成立データを送信制御部２３１及び送信部２３２並びにインターネット２０４を順次介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２７０】
また、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１に対して登録を希望する顧客により操作部２４０を介して登録要求が入力されると、要求データ生成部２４１により登録要求データを生成して送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２７１】
この結果、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１からインターネット２０４を介して返送された顧客登録画面データを受信部２４３によって受信し、当該受信した顧客登録画面データを表示制御部及び表示部並びにスピーカ等からなる再生部２４４に送出することにより当該再生部２４４でその顧客登録画面データに基づく顧客登録画面を表示する。
【０２７２】
そして、携帯型専用端末２０２は、再生部２４４に顧客登録画面を表示した状態で顧客により操作部２４０が操作されると、当該操作部２４０の操作に応じて顧客登録画面上で入力された図１３（Ａ）について上述した顧客情報を要求データ生成部２４１により顧客登録情報データとして送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２７３】
これにより携帯型専用端末２０２は、顧客の登録を終了した仲介サーバ２０１からインターネット２０４を介して送信された顧客ＩＤを受信部２４３によって受信し、当該受信した顧客ＩＤを記録制御部２４５に取り込む。
【０２７４】
ここで、携帯型専用端末２０２は、受信部２４３から記録制御部２４５に取り込んだ種々のデータを当該記録制御部２４５によりそのデータに予め付加されている識別子に基づいて識別し得るようになされている。
【０２７５】
従って、携帯型専用端末２０２は、顧客ＩＤを取得したとき、記録制御部２４５によりその顧客ＩＤを顧客用記録媒体２４６に記録することにより、この後、仲介サーバ２０１にアクセスするときや当該仲介サーバ２０１を介して取扱店にアクセスするときにはその顧客ＩＤを使用して仲介サーバ２０１及び取扱店に識別し得るようにする。
【０２７６】
このようにして携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１に対して顧客を登録すると、この後、顧客の操作により操作部２４０を介して入力される所望のコンテンツデータの指定情報を要求データ生成部２４１により顧客ＩＤを付加したコンテンツ指定データとして送信部２４２から仲介サーバ２０１経由で取扱店に送信する。
【０２７７】
この結果、携帯型専用端末２０２は、取扱店から送信された希望したコンテンツデータを受信部２４３によって受信すると、当該受信したコンテンツデータを記録制御部２４５により識別して取扱店用記録媒体２４７に記録することにより、この後、操作部２４０の操作に応じて再生制御部２４８によりその取扱店用記録媒体２４７からコンテンツデータを再生し、当該再生したコンテンツデータを再生部２４４に送出して顧客にコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０２７８】
そして、携帯型専用端末２０２は、顧客により操作部２４０を介して顧客情報の公開を許可する許可情報が入力されると、要求データ生成部２４１によりその許可情報を表す顧客許可データを生成し、当該生成した顧客許可データを送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２７９】
この結果、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１からインターネット２０４を介して広告主企業紹介データが送信されると、これを受信部２４３によって受信し、当該受信した広告主企業紹介データを再生部２４４に送出することによりその広告主企業紹介データに基づく広告主企業紹介画面により仲介サーバ２０１から紹介された広告主及び企業を顧客に提示する。
【０２８０】
そして、携帯型専用端末２０２は、顧客により操作部２４０を介して所望の広告主及び企業が選択されると、要求データ生成部２４１によりその選択された広告主及び企業を表す広告主企業選択データを生成し、当該生成した広告主企業選択データを送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２８１】
この結果、携帯型専用端末２０２は、広告主及び企業が顧客と契約を結んだことにより仲介サーバ２０１からインターネット２０４を介して契約成立データが送信されると、これを受信部２４３によって受信し、当該受信した契約成立データを再生部２４４に送出することにより広告主及び企業との契約が成立したことを顧客に報知する。
【０２８２】
このようにして携帯型専用端末２０２は、顧客と契約した広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３から配信データが送信されると、これを受信部２４３によって受信し、当該受信した配信データを記録制御部２４５によって識別して顧客用記録媒体２４６に記録することにより、この後、操作部２４０の操作に応じて再生制御部２４８によりその顧客用記録媒体２４６から配信データを再生し、当該再生した配信データを再生部２４４に送出してその配信データに基づく種々の情報を顧客に提示し得るようになされている。
【０２８３】
また、携帯型専用端末２０２は、広告主及び企業が顧客との契約を見合わせたことにより仲介サーバ２０１から契約不成立データが送信されると、これを受信部２４３によって受信し、当該受信した契約不成立データを再生部２４４に送出することにより広告主及び企業との契約が成立しなかったことを顧客に報知する。
【０２８４】
因みに、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１に顧客許可データを送信した結果、広告主企業紹介不可データが返送されると、これを受信部２４３によって受信し、当該受信した広告主企業紹介不可データを再生部２４４に送出することにより現時点では仲介サーバ２０１により顧客に紹介し得る広告主及び企業を探し出せなかったことを報知する。
【０２８５】
また、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１から紹介された広告主及び企業を顧客に提示した結果、当該顧客により操作部２４０を介して紹介されたなかに契約を希望する広告主及び企業がないことを表す選択不可情報が入力されると、要求データ生成部２４１によりその選択不可情報を表す広告主企業選択不可データを生成し、当該生成した広告主企業選択不可データを送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信する。
【０２８６】
ところで、この携帯型専用端末２０２には、既に述べたように顧客用記録媒体２４６と取扱店用記録媒体２4７とが設けられており、取扱店以外の仲介サーバ２０１及び広告主企業サーバ２０３から取得したデータ（顧客ＩＤ及び配信データ）を当該取扱店から取得したデータ（コンテンツデータ）と区別して顧客用記録媒体２４６に記録している。
【０２８７】
これにより携帯型専用端末２０３は、取扱店からレンタルしたコンテンツデータをレンタル期間の終了時に取扱店用記録媒体２４７から消去する際、顧客ＩＤや配信データ等の顧客が取扱店以外から自分用に取得したデータを当該コンテンツデータと共に誤って消去することをほぼ確実に防止している。
【０２８８】
ここで、データ提供システム２００の仲介サーバ２０１と広告主企業サーバ２０３とによる広告主企業登録処理手順についてまとめると、図２１（Ａ）に示すように、まず広告主企業サーバ２０３はルーチンＲＴ１０の開始ステップから入ってステップＳＰ１０１に移る。
【０２８９】
ステップＳＰ１０１において、広告主企業サーバ２０３は、オペレータにより操作部２３０を介して登録要求が入力されることを待ち受け、当該登録要求が入力されるとステップＳＰ１０２に移る。
【０２９０】
ステップＳＰ１０２において、広告主企業サーバ２０３は、送信制御部２３１によりその登録要求を登録要求データとして送信部２３２から仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１０３に移る。
【０２９１】
このとき、図２１（Ｂ）に示すように、仲介サーバ２０１は、ルーチンＲＴ１１の開始ステップから入ってステップＳＰ１１１に移り、広告主企業サーバ２０３から登録要求データが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業サーバ２０３から送信された登録要求データを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１１２に移る。
【０２９２】
ステップＳＰ１１２において、仲介サーバ２０１は、受信した登録要求データに基づいて広告主企業情報更新部２１３により広告主企業データベース２１１から広告主企業登録画面データを読み出すと共に、当該読み出した広告主企業登録画面データを送信部２１４から広告主企業サーバ２０３に送信してステップＳＰ１１３に移る。
【０２９３】
このとき、広告主企業サーバ２０３は、ステップＳＰ１０３において、仲介サーバ２０１から広告主企業登録画面データが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業登録画面データを受信部２３３によって受信すると、ステップＳＰ１０４に移る。
【０２９４】
ステップＳＰ１０４において、広告主企業サーバ２０３は、オペレータにより操作部２３０を介して広告主企業登録画面データに基づく広告主企業登録画面上で入力される広告主企業情報を送信制御部２３１により広告主企業登録情報データとして送信部２３２から仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１０５に移る。
【０２９５】
このとき、仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１１３において、広告主企業サーバ２０３から広告主企業登録情報データが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業登録情報データを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１１４に移る。
【０２９６】
ステップＳＰ１１４において、仲介サーバ２０１は、広告主企業情報更新部２１３により登録を要求した広告主及び企業に対して広告主企業ＩＤを発行して送信部２１４から広告主企業サーバ２０３に送信すると共に、当該広告主企業サーバ２０３から取得した広告主企業登録情報データに基づく広告主企業情報に広告主企業ＩＤを付加して広告主企業登録情報とし、これを広告主企業データベース２１１に記録して当該登録を要求した広告主及び企業を登録した後、ステップＳＰ１１５に移って仲介サーバ２０１における処理を終了する。
【０２９７】
また、広告主企業サーバ２０３は、ステップＳＰ１０５において、仲介サーバ２０１から広告主企業ＩＤが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業ＩＤを受信部２３３によって受信すると、ステップＳＰ１０６に移ってその広告主企業ＩＤを配信情報データベース２３６に記憶した後、続くステップＳＰ１０７に移って当該広告主企業サーバ２０３の処理を終了する。このようにしてデータ提供システム２００は、仲介サーバ２０１と広告主企業サーバ２０３とにおける広告主企業登録処理手順を全て終了する。
【０２９８】
また、このデータ提供システム２００の仲介サーバ２０１と携帯型専用端末２０２とによる広告主企業紹介処理手順についてまとめると、図２２（Ａ）及び図２３（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末２０２はルーチンＲＴ１２の開始ステップから入ってステップＳＰ１２１に移る。
【０２９９】
ステップＳＰ１２１において、携帯型専用端末２０２は、顧客により操作部２４０を介して登録要求が入力されることを待ち受け、当該登録要求が入力されるとステップＳＰ１２２に移る。
【０３００】
ステップＳＰ１２２において、携帯型専用端末２０２は、要求データ生成部２４１により登録要求を登録要求データとして送信部２４２から仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１２３に移る。
【０３０１】
このとき、図２２（Ｂ）及び図２３（Ｂ）に示すように、仲介サーバ２０１は、ルーチンＲＴ１３の開始ステップから入ってステップＳＰ１４１に移り、携帯型専用端末２０２から登録要求データが送信されることを待ち受けており、当該携帯型専用端末２０２から送信された登録要求データを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１４２に移る。
【０３０２】
ステップＳＰ１４２において、仲介サーバ２０１は、顧客情報更新部２１５により登録要求データに基づいて顧客データベース２１０から顧客登録画面データを読み出して送信部２１４から携帯型専用端末２０２に送信してステップＳＰ１４３に移る。
【０３０３】
このとき、携帯型専用端末２０２は、ステップＳＰ１２３において、仲介サーバ２０１から顧客登録画面データが送信されることを待ち受けており、当該顧客登録画面データを受信部２４３によって受信すると、ステップＳＰ１２４に移る。
【０３０４】
ステップＳＰ１２４において、携帯型専用端末２０２は、顧客により操作部２４０を介して顧客登録画面データに基づく顧客登録画面上で入力される顧客情報を要求データ生成部２４１により顧客登録情報データとして送信部２４２から仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１２５に移る。
【０３０５】
このとき、仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１４３において、携帯型専用端末２０２から顧客登録情報データが送信されることを待ち受けており、当該顧客登録情報データを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１４４に移る。
【０３０６】
ステップＳＰ１４４において、仲介サーバ２０１は、顧客情報更新部２１５により登録を要求した顧客に対して顧客ＩＤを発行して送信部２１４から携帯型専用端末２０２に送信すると共に、当該携帯型専用端末２０２から取得した顧客登録情報データに基づく顧客情報に顧客ＩＤを付加して顧客登録情報として顧客データベース２１０に記憶して当該登録を要求した顧客を登録した後、ステップＳＰ１４５に移る。
【０３０７】
このとき、携帯型専用端末２０２は、ステップＳＰ１２５において、仲介サーバ２０１から顧客ＩＤが送信されることを待ち受けており、当該顧客ＩＤを受信部２４３によって受信すると、ステップＳＰ１２６に移ってその顧客ＩＤを顧客用記録媒体２４６に記録してステップＳＰ１２７に移る。
【０３０８】
ステップＳＰ１２７において、携帯型専用端末２０２は、顧客により操作部２４０を介して何らかの要求が入力されることを待ち受け、当該要求が入力されると、ステップＳＰ１２８に移って、その要求が顧客情報の公開を許可するための要求であるか否かを判断する。
【０３０９】
このステップＳＰ１２８において否定結果を得ることは、顧客の要求が各種取扱店から例えばコンテンツデータを取得するための指定情報であることを意味し、このとき、携帯型専用端末２０２は、ステップＳＰ１２９に移って要求データ生成部２４１によりその指定情報を表し、かつ顧客ＩＤを含むコンテンツ指定データを生成し、当該生成したコンテンツ指定データを送信部２４２から仲介サーバ２０１を経由させて取扱店に送信してステップＳＰ１２７に戻る。
【０３１０】
このようにして携帯型専用端末２０２は、この後、顧客により顧客情報の公開の許可が要求されるまでの間は、当該顧客からコンテンツデータの指定情報が入力される毎にステップＳＰ１２７−ＳＰ１２８−ＳＰ１２９の処理ループを繰り返す。
【０３１１】
これに対してステップＳＰ１２８において肯定結果を得ることは、顧客により広告主及び企業との契約が希望され、顧客情報の公開の許可が要求されたことを意味し、このとき、携帯型専用端末２０２はステップＳＰ１３０に移り、要求データ生成部２４１によりその顧客情報の公開を許可する要求を表し、かつ顧客ＩＤを含む顧客許可データを生成し、当該生成した顧客許可データを送信部２４２から仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１３１に移る。
【０３１２】
一方、仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１４５において、携帯型専用端末２０２から何らかのデータが送信されることを待ち受けており、当該携帯型専用端末２０２から送信されたデータを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１４６に移り、受信したデータが顧客許可データであるか否かを判断する。
【０３１３】
ステップＳＰ１４６において否定結果を得ることは、携帯型専用端末２０２から送信されたコンテンツ指定データを取扱店への中継のために受信したことを意味し、このとき、仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１４７に移って、顧客情報更新部２１５によりそのコンテンツ指定データに基づいて顧客登録情報を更新した後、ステップＳＰ１４５に戻る。
【０３１４】
このようにして仲介サーバ２０１は、携帯型専用端末２０２から顧客許可データが送信されるまでの間は、当該携帯型専用端末２０２から送信されたコンテンツ指定データを受信する毎にステップＳＰ１４５−ＳＰ１４６−ＳＰ１４７の処理ループを繰り返し、顧客登録情報を順次更新する。
【０３１５】
そして、ステップＳＰ１４６において肯定結果を得ることは、顧客が広告主及び企業と契約を結ぶために顧客情報の公開を許可したことにより顧客許可データを受信したことを意味し、このとき、仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１４８に移って公開を許可した顧客登録情報に基づいてマッチング部２１６により顧客の取得したコンテンツデータに対して閾値以上の取得回数を示すジャンルがあるか否かを判断する。
【０３１６】
このステップＳＰ１４８において否定結果を得ることは、顧客の取得したコンテンツデータに対して閾値以上の取得回数を表すジャンルが存在しないために当該顧客の現時点における嗜好を特定し難いことを意味し、このとき仲介サーバ２０１は、マッチング部２１６により広告主企業紹介不可データを生成して送信部２１４から携帯型専用端末２０２に送信することにより現時点では顧客に紹介し得る広告主及び企業を探せなかったことを通知してステップＳＰ１４５に戻る。
【０３１７】
これに対してステップＳＰ１４８において肯定結果を得ることは、顧客の取得したコンテンツデータに対して閾値以上の取得回数を表すジャンルが存在しており、そのジャンルを顧客の現時点における嗜好として特定することを意味し、このとき仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１４９に移る。
【０３１８】
ステップＳＰ１４９において、仲介サーバ２０１は、マッチング部２１６により、ステップＳＰ１４８で特定した顧客の嗜好に基づいて広告主顧客データベース２１１内の広告主企業登録情報を検索し、当該顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業の広告主企業登録情報を読み出す。
【０３１９】
そして、仲介サーバ２０１は、マッチング部２１６により広告主企業データベース２１１から読み出した広告主企業登録情報に基づいて広告主企業紹介情報を生成し、当該生成した広告主企業紹介情報を広告主企業紹介データとして送信部２１４から携帯型専用端末２０２に送信することにより顧客に広告主及び企業を紹介した後、ステップＳＰ１４５に戻って再びステップＳＰ１４５−ＳＰ１４６−ＳＰ１４７−ＳＰ１４８−ＳＰ１４９の処理を繰り返すようにする。
【０３２０】
また、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１に顧客許可データを送信した後、ステップＳＰ１３１において、当該仲介サーバ２０１から広告主企業紹介データ及び広告主企業紹介不可データが送信されることを待ち受けており、仲介サーバ２０１から送信された広告主企業紹介データ又は広告主企業紹介不可データを受信部２４３によって受信すると、続くステップＳＰ１３２に移る。
【０３２１】
ステップＳＰ１３２において、携帯型専用端末２０２は、受信部２４３によって広告主企業紹介不可データを受信したときには当該受信した広告主企業紹介不可データを再生部２４４に送出することにより仲介サーバ２０１により顧客に広告主及び企業を探し出せなかったことを報知した後、ステップＳＰ１２７に戻って再びステップＳＰ１２７−ＳＰ１２８−ＳＰ１２９−ＳＰ１３０−ＳＰ１３１−ＳＰ１３２の処理を繰り返す。
【０３２２】
またステップＳＰ１３２において、携帯型専用端末２０２は、受信部２４３によって広告主企業紹介データを受信したときには当該受信した広告主企業紹介データを再生部２４４に送出することにより顧客に仲介サーバ２０１から紹介された広告主及び企業を提示した後、ステップＳＰ１２７に戻って再びステップＳＰ１２７−ＳＰ１２８−ＳＰ１２９−ＳＰ１３０−ＳＰ１３１−ＳＰ１３２の処理を繰り返す。このようにしてデータ提供システム２００における広告主企業紹介処理手順を実行している。
【０３２３】
ところで、データ提供システム２００における仲介サーバ２０１と携帯型専用端末２０２と広告主企業サーバ２０３とによる契約処理手順についてまとめると、図２４（Ａ）に示すように、まず仲介サーバ２０１から送信された広告主企業紹介データを受信した携帯型専用端末２０２は、ルーチンＲＴ１４の開始ステップから入ってステップＳＰ１６１に移る。
【０３２４】
ステップＳＰ１６１において、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１から紹介された広告主及び企業を再生部２４４によって顧客に提示することにより当該顧客により操作部２４０を介して契約を希望する広告主及び企業が選択されると、ステップＳＰ１６２に移る。
【０３２５】
ステップＳＰ１６２において、携帯型専用端末２０２は、要求データ生成部２４１により顧客の選択した広告主及び企業を表す広告主企業選択データを生成し、当該生成した広告主企業選択データを送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信し、続くステップＳＰ１６３に移る。
【０３２６】
このとき仲介サーバ２０１は、図２４（Ｂ）に示すように、ルーチンＲＴ１５の開始ステップから入りステップＳＰ１７１に移って携帯型専用端末２０２から広告主企業選択データが送信されることを待ち受けており、当該携帯型専用端末２０２から送信された広告主企業選択データを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１７２に移る。
【０３２７】
ステップＳＰ１７２において、仲介サーバ２０１は、マッチング部２１６により広告主企業選択データに基づいて顧客登録情報から顧客紹介情報を生成し、当該生成した顧客紹介情報を顧客紹介データとして送信部２１４からインターネット２０４を介して広告主企業サーバ２０３に送信してステップＳＰ１７３に移る。
【０３２８】
ここで、図２４（Ｃ）に示すように、広告主企業サーバ２０３は、このときルーチンＲＴ１６の開始ステップから入りステップＳＰ１８１に移って、仲介サーバ２０１から顧客紹介データが送信されることを待ち受けており、当該仲介サーバ２０１から送信された顧客紹介データを受信部２３２によって受信すると、ステップＳＰ１８２に移る。
【０３２９】
ステップＳＰ１８２において、広告主企業サーバ２０３は、顧客選定部２３７により顧客紹介データに基づいて契約条件やインターネット２０４の利用状況等を参照して顧客との契約を結ぶべきか否かを判断する。
【０３３０】
ステップＳＰ１８２において否定結果を得ることは、顧客の提示した契約条件やインターネット２０４の利用状況等が広告主及び企業の意向に合わずに契約を見合わせたことを意味し、このとき広告主企業サーバ２０３は、ステップＳＰ１８３に移って送信データ生成部２３８により契約不成立データを生成し、当該生成した契約不成立データを送信部２３２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信した後、ステップＳＰ１８４に移って広告主企業サーバ２０３の処理を終了する。
【０３３１】
これに対して、ステップＳＰ１８２において肯定結果を得ることは、顧客の提示した契約条件やインターネット２０４の利用状況等が広告主及び企業の意向に合ったことにより当該広告主及び企業が顧客と契約を結ぶように判断したことを意味し、このとき広告主企業サーバ２０３は、ステップＳＰ１８５に移って送信データ生成部２３８により契約成立データを生成し、当該生成した契約成立データを送信部２３２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２０１に送信してステップＳＰ１８６に移る。
【０３３２】
そしてステップＳＰ１８６において、広告主企業サーバ２０３は、送信制御部２３１により配信情報データベース２３６から契約を結んだ顧客の嗜好に合った配信データを適宜読み出し、当該読み出した配信データを送信部２３２からインターネット２０４を介してその顧客の携帯型専用端末２０２に送信し、この後ステップＳＰ１８４に移って広告主企業サーバ２０３の処理を終了する。
【０３３３】
また、ステップＳＰ１７３において仲介サーバ２０１は、広告主企業サーバ２０３から顧客との契約の成立の有無を表すデータが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業サーバ２０３から送信されたデータを受信部２１２によって受信すると、ステップＳＰ１７４に移る。
【０３３４】
ステップＳＰ１７４において、仲介サーバ２０１は、広告主企業サーバ２０３から受信したデータが契約成立データであるか否かを判断する。
【０３３５】
ステップＳＰ１７４において否定結果を得ることは、広告主及び企業が顧客との契約を見合わせたことにより広告主企業サーバ２０３から送信された契約不成立データを受信したことを意味し、このとき仲介サーバ２０１は、ステップＳＰ１７５に移ってその契約不成立データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信して顧客に広告主及び企業との契約が成立しなかったことを通知した後、ステップＳＰ１７６に移って仲介サーバ２０１の処理を終了する。
【０３３６】
これに対して、ステップＳＰ１７４において肯定結果を得ることは、広告主及び企業が顧客と契約を結んだことにより広告主企業サーバ２０３から送信された契約成立データを受信したことを意味し、このとき仲介サーバ２０１はステップＳＰ１７７に移ってその契約成立データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２０２に送信して顧客に広告主及び企業との契約が成立したことを通知し、ステップＳＰ１７８に移る。
【０３３７】
そしてステップＳＰ１７８において、仲介サーバ２０１は顧客情報更新部２１５により契約成立データに基づいて顧客データベース２１０内の顧客登録情報を更新すると共に、広告主企業情報更新部２１３によりその契約成立データに基づいて広告主企業データベース２１１内の広告主企業登録情報を更新した後、ステップＳＰ１７６に移って仲介サーバ２０１の処理を終了する。
【０３３８】
さらにステップＳＰ１６３において、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１から広告主及び企業との契約の成立の有無を表すデータが送信されることを待ち受けており、当該仲介サーバ２０１から送信されたデータを受信すると、ステップＳＰ１６４に移る。
【０３３９】
ステップＳＰ１６４において、携帯型専用端末２０２は、仲介サーバ２０１から受信したデータが契約成立データであるか否かを判断する。
【０３４０】
ステップＳＰ１６４において否定結果を得ることは、広告主及び企業が契約を見合わせたことにより仲介サーバ２０１から契約不成立データを受信したことを意味し、このとき携帯型専用端末２０２は当該契約不成立データを再生部２４４に送出して顧客に広告主及び企業との契約が成立しなかったことを報知した後、ステップＳＰ１６５に移って携帯型専用端末２０２の処理を終了する。
【０３４１】
これに対してステップＳＰ１６４において肯定結果を得ることは、広告主及び企業が顧客と契約を結んだことにより仲介サーバ２０１から契約成立データを受信したことを意味し、このとき携帯型専用端末２０２はその契約成立データを再生部２４４に送出して顧客に広告主及び企業との契約が成立したことを報知した後、ステップＳＰ１６６に移る。
【０３４２】
ステップＳＰ１６６において、携帯型専用端末２０２は、顧客と契約を結んだ広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３から配信データが送信されることを待ち受け、当該広告主企業サーバ２０３から送信された配信データを受信部２４３によって受信すると、ステップＳＰ１６７に移る。
【０３４３】
ステップＳＰ１６７において、携帯型専用端末２０２は、受信した配信データを記録制御部２４５によって認識して顧客専用記録媒体２４６に記録することによりこの後いつでも自由に再生して顧客に提示し得る状態にした後、ステップＳＰ１６５に移って携帯型専用端末２０２の処理を終了する。このようにしてデータ提供サーバ２００による契約処理手順を全て終了する。
【０３４４】
以上の構成において、このデータ提供システム２００では、仲介サーバ２０１により、インターネット２０４を利用して顧客に配信データを提供する広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３から広告主企業情報を取得し、これを広告主企業登録情報として広告主企業データベース２１１に記憶して当該広告主及び企業を登録する。
【０３４５】
また、データ提供システム２００では、仲介サーバ２０１により、携帯型専用端末２０２を用いてインターネット２０４の利用を希望する顧客の当該携帯型専用端末２０２から顧客情報を取得して顧客ＩＤを発行すると共に、当該取得した顧客情報に顧客ＩＤを付加して顧客登録情報として顧客データベース２１０に記憶して当該顧客を登録する。
【０３４６】
そして、このデータ提供システム２００では、携帯型専用端末２０２によりコンテンツデータ等を取得するために当該携帯型専用端末２０２から顧客ＩＤを含むコンテンツ指定データを取扱店に送信する毎に、そのコンテンツ指定データを仲介サーバ２０１で中継して顧客データベース２１０内の顧客登録情報に当該コンテンツ指定データの内容を追加して更新する。
【０３４７】
このようにしてデータ提供システム２００では、携帯型専用端末２０２から顧客情報の公開を許可する顧客許可データが送信されると、仲介サーバ２０１により顧客データベース２１０内の顧客登録情報に基づいて顧客の嗜好を判別し、当該判別した顧客の嗜好に基づいて広告主企業データベース２１１内の広告主企業登録情報を検索して顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業の広告主企業登録情報を読み出して広告主企業紹介データを生成し、これを携帯型専用端末２０２に送信するようにした。
【０３４８】
従って、このデータ提供システム２００では、顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を時間と費用を大幅に低減させて容易に選択させることができる。
【０３４９】
また、このデータ提供システム２００では、顧客に広告主及び企業を紹介した結果、当該顧客によって所望の広告主及び企業が選択されると、仲介サーバ２０１によりその顧客の個人情報でなる顧客登録情報から生成した顧客紹介データを当該顧客の選択した広告主及び企業の広告主企業サーバ２０３にのみ提供してその広告主及び企業に顧客と契約を結ぶか否かを判断させるため、インターネット上で顧客の個人情報が不当に公開されることをほぼ確実に防止することができる。
【０３５０】
そして、このデータ提供システム２００では、このように広告主及び企業に対して顧客を紹介しているため、当該広告主及び企業に対しても自社の提供する配信データを要求している顧客を容易にかつ適確に選択させてその配信データを効率良く適確に提供させることができる。
【０３５１】
さらに、このデータ提供システム２００では、顧客に取扱店専用の携帯型専用端末２０２を使用させているものの、当該携帯型専用端末２０２により広告主及び企業の提供する配信データを取得させるため、当該携帯型専用端末２０２の汎用性を拡大して使い勝手を大幅に向上させることができる。
【０３５２】
そして、このデータ提供システム２００では、携帯型専用端末２０２において、配信データを取扱店から取得して、取扱店用記録媒体２４７に記録するコンテンツデータとは区別して異なる顧客用記録媒体２４６に記録するため、取扱店からレンタルしたコンテンツデータの消去時に配信データを誤って消去することをほぼ確実に防止することができる。
【０３５３】
以上の構成によれば、仲介サーバ２０１に、顧客から携帯型専用端末２０２によって提供される顧客情報を記憶して当該顧客を登録するための顧客データベース２１０と、広告主及び企業から広告主企業サーバ２０３によって提供される広告主企業情報を広告主企業登録情報として記憶して当該広告主及び企業を登録するための広告主企業データベース２１１とを設け、携帯型専用端末２０２から顧客の登録時に発行した顧客ＩＤを含むコンテンツ指定データが取扱店に向けて送信される毎に仲介サーバ２０１により顧客データベース２１０内の顧客登録情報を当該コンテンツ指定データの内容を追加して更新し、当該携帯型専用端末２０２から送信された顧客許可データを受信すると、顧客データベース２１０内の顧客登録情報から判別した顧客の嗜好に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索し、その結果選定した広告主及び企業の広告主企業登録情報に基づいて広告主企業紹介データを生成して携帯型専用端末２０２に送信するようにしたことにより、顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を容易に選択させることができ、かくして顧客に所望の配信データを容易にかつ適確に取得させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０３５４】
なお、上述した第４の実施の形態においては、仲介サーバ２０１により携帯型専用端末２０２から送信された顧客許可データを受信すると、顧客データベース２１０内の顧客登録情報から顧客の嗜好を判別して広告主企業データベース２１１内を検索するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、仲介サーバ２０１により顧客データベース２１０内の顧客登録情報から定期的に顧客の嗜好を判別し、当該顧客の嗜好を判別した時点（すなわち、顧客によるコンテンツデータの取得回数が閾値以上であることを検出した時点）で携帯型専用端末２０２により顧客に顧客情報を公開する意思があるか否かを問い合わせ、この結果、顧客から携帯型専用端末２０２によって顧客情報の公開を許可する顧客許可データが送信されると、広告主企業データベース２１１内を検索するようにしても良い。このようにすれば、顧客が広告主及び企業との契約を前提に顧客情報の公開を許可した時点で当該顧客の嗜好を判別できずに広告主及び企業を紹介することもできなくなることをほぼ確実に防止することができる。
【０３５５】
また、上述した第４の実施の形態においては、仲介サーバ２０１により顧客許可データを受信したときに顧客データベース２１０内の顧客登録情報から判別した顧客の嗜好に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客データベース２１０内の顧客登録情報から判別した顧客の嗜好に加えて、当該顧客登録情報に記載されている契約条件も用いて広告主企業データベース２１１内を検索するようにしても良い。このようにすれば、広告主企業サーバ２０３に顧客紹介データを送信したときに契約条件がもとで顧客との契約を見合わせることを大幅に低減させることができ、かくして顧客と広告主及び企業との間で契約が結ばれる確率を向上させて顧客の広告主及び企業と契約したいという要求に、より適確に応じることができる。
【０３５６】
さらに、上述した第４の実施の形態においては、仲介サーバ２０１により顧客許可データを受信したときに顧客データベース２１０内の顧客登録情報から判別した顧客の嗜好に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客データベース２１０に記憶している顧客登録情報の元になる顧客情報内の嗜好情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索するようにしても良い。このようにすれば、マッチング部２１６において、顧客登録情報から顧客の嗜好を抽出する処理を除いて処理負荷を低減させることができる。
【０３５７】
さらに、上述した第４の実施の形態においては、顧客が携帯型専用端末２０２を用いて仲介サーバ２０１を利用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客がパーソナルコンピュータや携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）等のように、インターネット２０４に接続し得るものであれば、この他種々のデータ取得装置を用いて仲介サーバ２０１を利用するようにしても良い。このようにすれば、仲介サーバ２０１による広告主及び企業の紹介をさらに多くの顧客に利用させて広く普及させることができる。
【０３５８】
（６）第５の実施の形態
図１１との対応部分に同一符号を付して示す図２５は、第５の実施の形態によるデータ提供システム２６０を示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２に対応する仲介サーバ２６１の構成と、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応する携帯型専用端末２６２の構成とを除いて上述した第４の実施の形態によるデータ提供システム２００と同様に構成されている。
【０３５９】
この場合、仲介サーバ２６１は、図１１について上述した仲介サーバ２０１と同様にして、携帯型専用端末２６２を用いてインターネット２０４を利用する顧客を顧客データベース２６５に顧客登録情報を記憶して登録すると共に、広告主企業サーバ２０３を用いてインターネット２０４経由で顧客に配信データを提供する広告主及び企業を広告主企業データベース２１１に広告主企業登録情報を記憶して登録している。
【０３６０】
また、仲介サーバ２６１は、図１１について上述した仲介サーバ２０１と同様にして顧客が携帯型専用端末２６２を用いてコンテンツデータの取得等のためにインターネット２０４を利用する毎に顧客データベース２６５内の顧客登録情報を更新している。
【０３６１】
そして、仲介サーバ２６１は、顧客データベース２６５に顧客登録情報及び顧客登録画面データに加えて、顧客情報を入力するための顧客情報入力画面データを予め記憶しており、顧客の操作により携帯型専用端末２６２から送信された顧客許可データを受信部２６６によって受信すると、顧客情報更新部２６７により顧客データベース２６５から顧客情報入力画面データを読み出し、当該読み出した顧客情報入力画面データを送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２６２に送信する。
【０３６２】
この結果、仲介サーバ２６１は、携帯型専用端末２６２から顧客の操作に応じて顧客情報入力画面データに基づく顧客情報入力画面上で入力された図１３（Ａ）について上述したような顧客情報が顧客情報データとして送信されると、これを受信部２６６によって受信してマッチング部２６８に取り込む。
【０３６３】
ここで、図２６に示すように、マッチング部２６８は広告主企業情報抽出部によって構成されており、受信部２６６から取り込んだ顧客情報データ内の顧客嗜好ジャンル情報を顧客の嗜好を表している情報として抽出すると共に、当該抽出した顧客嗜好ジャンル情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索することにより顧客嗜好ジャンル情報に示すジャンルと同じジャンルの配信ジャンル情報を有する広告主企業登録情報を読み出す。
【０３６４】
そして、マッチング部２６８、広告主企業データベース２１１から読み出した広告主企業登録情報から図１７について上述した広告主企業紹介情報を生成し、当該生成した広告主企業紹介情報を広告主企業紹介データとして送信部２１４からインターネット２０４を介して携帯型専用端末２６２に送信する。
【０３６５】
これにより、仲介サーバ２６１は、広告主及び企業に対して顧客情報の公開を許可した顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を紹介する。
【０３６６】
また、図２５に示すように、携帯型専用端末２６２は、図１１について上述した携帯型専用端末２０２と同様にして仲介サーバ２６１に対する顧客登録を実行すると共に、取扱店等に各種要求を送信してコンテンツデータ等を取得する。
【０３６７】
そして、携帯型専用端末２６２は、顧客の操作により操作部２４０を介して広告主及び企業に対して顧客情報の公開を許可する許可要求が入力されると、要求データ生成部２７０により顧客許可データを生成して送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２６１に送信する。
【０３６８】
この結果、携帯型専用端末２６２は、仲介サーバ２６１からインターネット２０４を介して顧客情報入力画面データが送信されると、これを受信部２７１によって受信し、当該受信した顧客情報入力画面データを再生部２４４に送出することにより当該顧客情報入力画面データに基づく顧客情報入力画面を表示する。
【０３６９】
これにより携帯型専用端末２６２は、顧客による操作部２４０の操作に応じて顧客情報入力画面上で顧客情報が入力されると、要求データ生成部２７０によりその顧客情報を表す顧客情報データを生成し、当該生成した顧客情報データを送信部２４２からインターネット２０４を介して仲介サーバ２６１に送信する。
【０３７０】
このようにして携帯型専用端末２６２は、仲介サーバ２６１から提供される広告主企業紹介データに基づいて顧客の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業の紹介を受けることができる。
【０３７１】
そして、このデータ提供システム２６０は、仲介サーバ２６１から顧客に広告主及び企業を紹介すると、当該仲介サーバ２６１と携帯型専用端末２６２と広告主企業サーバ２０３とにより図２４について上述したデータ提供システム２００（図１１）の契約処理手順と同様の契約処理手順を実行することにより顧客と広告主及び企業とを契約させ得るようになされている。
【０３７２】
ここで、データ提供システム２６０の仲介サーバ２６１と携帯型専用端末２０２とによる広告主企業紹介処理手順についてまとめてみると、図２７（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末２６２は、ルーチンＲＴ１７の開始ステップから入り続くステップＳＰ１９１に移って顧客情報の公開の許可要求が入力されることを待ち受け、顧客の操作により操作部２４０を介して許可要求が入力されると、ステップＳＰ１９２に移る。
【０３７３】
ステップＳＰ１９２において、携帯型専用端末２６２は、要求データ生成部２７０により顧客許可データを生成し、当該生成した顧客許可データを送信部２４２から仲介サーバ２６１に送信してステップＳＰ１９３に移る。
【０３７４】
このとき図２７（Ｂ）に示すように、仲介サーバ２６１は、ルーチンＲＴ１８の開始ステップから入り続くステップＳＰ２０１に移って携帯型専用端末２６２から顧客許可データが送信されることを待ち受けており、当該顧客許可データを受信部２６６によって受信すると、ステップＳＰ２０２に移る。
【０３７５】
ステップＳＰ２０２において、仲介サーバ２６１は、受信した顧客許可データに基づいて顧客情報更新部２６７により顧客データベース２６５から顧客情報入力画面データを読み出すと共に、当該読み出した顧客情報入力画面データを送信部２１４から携帯型専用端末２６２に送信してステップＳＰ２０３に移る。
【０３７６】
このときステップＳＰ１９３において、携帯型専用端末２６２は、仲介サーバ２６１から顧客情報入力画面データが送信されることを待ち受けており、当該顧客情報入力画面データを受信部２７１によって受信すると、ステップＳＰ１９４に移る。
【０３７７】
ステップＳＰ１９４において、携帯型専用端末２６２は、顧客情報入力画面データを再生部２４４に送出して顧客情報入力画面を表示した状態で顧客により操作部２４０を介して顧客情報が入力されると、要求データ生成部２７０により顧客情報データを生成し、当該生成した顧客情報データを送信部２４２から仲介サーバ２６１に送信してステップＳＰ１９５に移る。
【０３７８】
このときステップＳＰ２０３において、仲介サーバ２６１は、携帯型専用端末２６２から顧客情報データが送信されることを待ち受けており、当該顧客情報データを受信部２６６によって受信すると、ステップＳＰ２０4に移る。
【０３７９】
ステップＳＰ２０４において、仲介サーバ２６１は、顧客情報データ内の顧客嗜好ジャンル情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索することにより当該顧客嗜好ジャンル情報と同じ内容の配信ジャンル情報を有する広告主企業登録情報を読み出してステップＳＰ２０５に移る。
【０３８０】
ステップＳＰ２０５において、仲介サーバ２６１は、広告主企業データベース２１１から読み出した広告主企業登録情報に基づいて広告主企業紹介データを生成し、当該生成した広告主企業紹介データを送信部２１４から携帯型専用端末２６２に送信することにより顧客に広告主及び企業を紹介してステップＳＰ２０６に移り仲介サーバ２６１の処理を終了する。
【０３８１】
このときステップＳＰ１９５において、携帯型専用端末２６２は、仲介サーバ２６１から広告主企業紹介データが送信されることを待ち受けており、当該広告主企業紹介データを受信部２７１によって受信すると、その広告主企業紹介データを再生部２４４に送出することにより仲介サーバ２６１から紹介された広告主及び企業を顧客に提示してステップＳＰ１９６に移り、携帯型専用端末２６２の処理を終了する。かくしてデータ提供システム２６０による広告主企業紹介処理手順を全て終了する。
【０３８２】
以上の構成において、このデータ提供システム２６０では、顧客により広告主及び企業に対する顧客情報の公開が許可されたとき仲介サーバ２６１が携帯型専用端末２６２から送信される顧客許可データに対して顧客情報入力画面データを携帯型専用端末２６２に送信する。
【０３８３】
この結果、データ提供システム２６０では、仲介サーバ２６１が携帯型専用端末２６２から返送された顧客情報データの顧客嗜好ジャンル情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索することにより顧客嗜好ジャンル情報と同じ内容の配信ジャンル情報を有する広告主企業登録情報を読み出すと共に、当該読み出した広告主企業登録情報に基づいて広告主企業紹介データを生成して携帯型専用端末２６２に送信することにより顧客に自分の嗜好に合った配信データを提供している広告主及び企業を紹介する。
【０３８４】
従って、このデータ提供システム２６０では、顧客により広告主及び企業に対する顧客情報の公開が許可されたときに顧客情報を取得して、当該取得した顧客情報に基づいて広告主企業登録情報を検索するため、顧客が広告主及び企業から配信データの提供を希望したときに興味を持っている事項を適確に反映させて広告主及び企業を紹介することができる。
【０３８５】
すなわち、このデータ提供システム２６０では、顧客が仲介サーバ２６１に対して顧客登録を行ってから広告主及び企業に対して顧客情報の公開を許可したときまでに興味の対象が変化し、又は携帯型専用端末２６２を使い始めて間もない時期等のようにインターネット２０４の利用回数が比較的少ない時期でも顧客の抱いている興味を適確に把握して当該顧客の望む配信データを提供している広告主及び企業を紹介することができる。
【０３８６】
以上の構成によれば、仲介サーバ２６１により携帯型専用端末２６２から送信された顧客許可データに対して顧客情報入力画面データを当該携帯型専用端末２６２に送信し、この結果携帯型専用端末２６２から返送された顧客情報データの顧客嗜好ジャンル情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索して当該顧客嗜好ジャンル情報と同じ内容の配信ジャンル情報を有する広告主企業登録情報を読み出すと共に、その広告主企業登録情報に基づいて広告主企業紹介データを生成して携帯型専用端末２６２に送信するようにしたことにより、上述した第４の実施の形態によって得られる効果に加えて、広告主及び企業から配信データの提供を希望した時点における顧客の興味を適確に反映して広告主及び企業を紹介することができ、かくして顧客に所望の配信データをさらに適確に取得させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０３８７】
なお、上述した第５の実施の形態においては、仲介サーバ２６１により、顧客情報データ内の顧客嗜好ジャンル情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客情報データ内の顧客嗜好ジャンルに代えて当該顧客情報データ内の顧客の嗜好等を表すコメント又は当該コメント内の文字を広告主企業登録情報内の広告主や企業のキャッチフレーズ等のコメント又は当該コメント内の文字とマッチングさせるようにして広告主企業データベース２１１内を検索したり、当該顧客嗜好ジャンル情報及びコメント、さらには互いの契約条件を全て又は組み合わせて用いて広告主企業データベース２１１内を検索するようにしても良い。このようにすれば、顧客の嗜好をさらに適確に反映させて広告主及び企業を紹介することができる。
【０３８８】
また、上述した第５の実施の形態においては、仲介サーバ２６１により、顧客から登録情報の公開を許可したときに取得した顧客許可データに基づいて広告主企業データベース２１１内を検索するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、仲介サーバ２６１により、顧客から登録情報の公開を許可したときに取得した顧客許可データに基づいて広告主企業データベース２１１内を検索する方法と、上述した第４の実施の形態による顧客登録情報に基づいて広告主企業データベース２１１内を検索する方法とを顧客に任意に選択させて実行するようにしても良い。このようにすれば、興味を抱いている事項があまり変化しない顧客や、興味を抱く事項の変化が比較的多い顧客のいずれに対してもデータ提供システムを利用させることができ、当該データ提供システムの使い勝手を向上させることができる。
【０３８９】
さらに、上述した第５の実施の形態においては、顧客が携帯型専用端末２６２を用いて仲介サーバ２０１を利用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客がパーソナルコンピュータや携帯電話機、ＰＤＡ等のように、インターネット２０４に接続し得るものであれば、この他種々のデータ取得装置を用いて仲介サーバ２６１を利用するようにしても良い。このようにすれば、仲介サーバ２６１による広告主及び企業の紹介をさらに多くの顧客に利用させて広く普及させることができる。
【０３９０】
（７）第６の実施の形態
図２８は、第６の実施の形態によるデータ提供システム３００を示し、図１乃至図３について上述した取扱店４Ａ乃至４Ｎに対応するデータ提供サーバ３０１に、図１乃至図３について上述した顧客３に対応するリクエスト端末３０２（すなわち、顧客３の使用したリクエスト端末）と、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応し、取扱店４Ａ乃至４Ｎ専用でデータ提供サーバ３０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末３０３とがそれぞれインターネット（図示せず）を介して接続されて構成されている。
【０３９１】
データ提供サーバ３０１は、顧客登録情報及び顧客登録画面データを記憶する顧客データベース３１０と、多数のコンテンツデータ、コンテンツ選択画面データ及び当該コンテンツ選択画面データを顧客の要求に応じてカスタマイズするためのカスタマイズ登録画面データを記憶するコンテンツデータベース３１１とを有している。
【０３９２】
そして、データ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２から顧客の登録を要求する登録要求データが送信されると、これを受信部３１２によって受信して更新部３１３に取り込み、当該更新部３１３により登録要求データに基づいて顧客データベース３１０から顧客登録画面データを読み出すと共に、当該読み出した顧客登録画面データを送信部３１４からリクエスト端末３０２に送信する。
【０３９３】
この結果、データ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２から顧客登録画面データに基づく顧客登録画面上で入力された顧客情報が送信されると、これを受信部３１２によって受信して更新部３１３に取り込み、当該更新部３１３により、登録を要求している顧客に対して顧客ＩＤを発行して顧客情報に付加することによりその顧客ＩＤを付加した顧客情報を顧客登録情報として顧客データベース３１０に記憶して顧客を登録する。
【０３９４】
因みに、データ提供サーバ３０１は、更新部３１３により顧客を登録すると、顧客ＩＤを含む登録終了データを生成して送信部３１４からリクエスト端末３０２に送信することにより顧客に登録の終了と顧客ＩＤとを通知する。
【０３９５】
また、データ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２からコンテンツデータの取得を要求する取得要求データが送信されると、これを受信部３１２によって受信して検索部３１５に取り込み、当該検索部３１５により取得要求データに基づいてコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを送信部３１４からリクエスト端末３０２に送信する。
【０３９６】
この結果、データ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２からコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面上で予約情報が入力されることにより当該予約情報を表す予約データが送信されると、これを受信部３１２によって受信する。
【０３９７】
これによりデータ提供サーバ３０１は、検索部３１５により予約データに基づいてコンテンツデータベース３１１から指定されたコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータを図示しない専用端子からこれにケーブル等を介して直接接続された、顧客に引き渡す前の携帯型専用端末（図示せず）に送出して記録する。
【０３９８】
このようにしてデータ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２を用いて顧客から出されたコンテンツデータ及び携帯型専用端末３０３に対する購入及びレンタルの事前予約を受け付けて当該購入及びレンタルするコンテンツデータを同様に購入及びレンタルする携帯型専用端末３０３に記録して用意しておき、かくして顧客が当該データ提供サーバ３０１の設置された取扱店に来店したときにその携帯型専用端末３０３を引き渡して販売及びレンタルする。
【０３９９】
そして、データ提供サーバ３０１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末３０３とはインターネットを介して接続し得るようになされており、当該販売及びレンタルした携帯型専用端末３０３からコンテンツデータの取得（購入及びレンタル）を要求する取得要求データが送信されると、これを受信部３１２によって受信して検索部３１５に取り込む。
【０４００】
このときデータ提供サーバ３０１は、検索部３１５によりその取得要求データに基づいてコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを送信部３１４から顧客の携帯型専用端末３０３に送信する。
【０４０１】
この結果、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３からコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面上でコンテンツデータの指定情報が入力されることにより当該指定情報を表すコンテンツ指定データが送信されると、これを受信部３１２によって受信して検索部３１５に取り込む。
【０４０２】
そして、データ提供サーバ３０１は、検索部３１５によりそのコンテンツ指定データに基づいてコンテンツデータベース３１１から指定されたコンテンツデータを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信して記録する。
【０４０３】
このようにしてデータ提供サーバ３０１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末３０３にインターネットを介してコンテンツデータを送信することにより顧客にその携帯型専用端末３０３を利用させてコンテンツデータを購入及びレンタルし得るようになされている。
【０４０４】
また、データ提供サーバ３０１は、顧客に販売及びレンタルした携帯型専用端末３０３をカスタマイズするカスタマイズ要求データが送信されると、これを受信部３１３によって受信して検索部３１５に取り込み、当該検索部３１５によりそのカスタマイズ要求データに基づいてコンテンツデータベース３１１からこれに予め記憶しているカスタマイズ登録画面データを読み出すと共に、当該読み出したカスタマイズ登録画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信する。
【０４０５】
この結果、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３からカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面上で入力されたコンテンツ選択画面に対する画面カスタマイズ情報が画面カスタマイズデータとして送信されると、これを受信部３１２によって受信して更新部３１３及び検索部３１５に取り込む。
【０４０６】
そして、データ提供サーバ３０１は、検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出し、当該読み出したコンテンツ選択画面データを顧客から取得した画面カスタマイズデータに基づいて加工処理し、得られたカスタマイズ画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信する。
【０４０７】
このようにしてデータ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３によりカスタマイズ画面データに基づくカスタマイズ画面を顧客に提示してコンテンツ選択画面を希望通りにカスタマイズしたか否かを確認し、当該コンテンツ選択画面を希望通りにカスタマイズしたことを確認する確認データが送信されると、更新部３１３により画面カスタマイズデータを顧客データベース３１０内の顧客登録情報に付加して当該顧客登録情報を更新する。
【０４０８】
これによりデータ提供サーバ３０１は、この後、コンテンツ選択画面のカスタマイズを要求した顧客から携帯型専用端末３０３を用いて取得要求データが送信されると、これを受信部３１２によって受信して更新部３１３に取り込み、当該更新部３１３により顧客データベース３１０から当該顧客の顧客登録情報に付加している画面カスタマイズ情報を読み出してマッチング部３１６に送出する。
【０４０９】
そして、データ提供サーバ３０１は、マッチング部３１６によりコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出し、当該読み出したコンテンツ選択画面データを画面カスタマイズ情報に基づいて加工処理することにより得られたカスタマイズ画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信する。
【０４１０】
かくしてデータ提供サーバ３０１は、コンテンツ選択画面のカスタマイズを要求した顧客から携帯型専用端末３０３を用いて取得要求データが送信される毎に、当該顧客のカスタマイズ要求に応じたカスタマイズ画面データに基づくカスタマイズ画面上で購入及びレンタルするコンテンツデータを指定させる。
【０４１１】
因みに、データ提供サーバ３０１は、顧客にレンタルした携帯型専用端末３０３において、カスタマイズ登録画面上で当該携帯型専用端末３０３の筐体の色をカスタマイズするための情報も選定させることができ、その携帯型専用端末３０３から筐体の色を指定する筐体カスタマイズ情報が筐体カスタマイズデータとして送信されると、これを受信部３１２によって受信して更新部３１３に取り込み、当該更新部３１３によりその筐体カスタマイズ情報を顧客データベース３１０内の顧客登録情報に付加して当該顧客登録情報を更新する。
【０４１２】
これによりデータ提供サーバ３０１は、この後、顧客に携帯型専用端末３０３を再びレンタルするときや、当該顧客に携帯型専用端末３０３を販売するとき等に筐体カスタマイズ情報によって指定されている色の携帯型専用端末３０３を引き渡すようにする。
【０４１３】
一方、リクエスト端末３０２は、顧客により操作部３２０を介して顧客の登録要求が入力されると、要求データ生成部３２１により登録要求を表す登録要求データを生成し、当該生成した登録要求データを送信部３２２からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４１４】
この結果、リクエスト端末３０２は、データ提供サーバ３０１から送信された顧客登録画面データを受信部３２３によって受信すると、当該受信した顧客登録画面データを表示制御部３２４から表示部３２５に送出することにより当該表示部３２５にその顧客登録画面データに基づく顧客登録画面を表示する。
【０４１５】
そして、リクエスト端末３０２は、顧客による操作部３２０の操作に応じて顧客登録画面上で顧客情報が入力されると、要求データ生成部３２１により顧客情報データを生成して送信部３２２からデータ提供サーバ３０１に送信し、かくしてデータ提供サーバ３０１に顧客登録を実行させる。
【０４１６】
また、リクエスト端末３０２は、顧客により操作部３２０を介してコンテンツデータの取得要求が入力されると、要求データ生成部３２１によりその取得要求を表す取得要求データを生成し、当該生成した取得要求データを送信部３２２からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４１７】
この結果、リクエスト端末３０２は、データ提供サーバ３０１から送信されたコンテンツ選択画面データを受信部３２３によって受信すると、当該受信したコンテンツ選択画面データを表示制御部３２４から表示部３２５に送出することにより当該表示部３２５にコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面を表示する。
【０４１８】
そして、リクエスト端末３０２は、顧客による操作部３２０の操作に応じてコンテンツ選択画面上で予約情報が入力されると、要求データ生成部３２１により予約データを生成して送信部３２２からデータ提供サーバ３０１に送信することにより顧客によるコンテンツデータ及び携帯型専用端末３０３に対する購入及びレンタルの予約を終了する。
【０４１９】
ところで、コンテンツデータが内部の記録媒体３４０に記録された状態で顧客に販売及びレンタルされた携帯型専用端末３０３は、操作部３４１を介して再生命令が入力されると、再生制御部３４２により記録媒体３４０から予め顧客の購入及びレンタルしたコンテンツデータを再生すると共に、当該再生したコンテンツデータを表示制御部、表示部及びスピーカ等からなる再生部３４３に送出することにより顧客にコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０４２０】
また、携帯型専用端末３０３は、顧客により操作部３４１を介してコンテンツデータの取得要求が入力されると、要求データ生成部３４４によりその取得要求を表す取得要求データを生成し、当該生成した取得要求データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４２１】
この結果、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１から送信されたコンテンツ選択画面データを受信部３４６によって受信すると、当該受信したコンテンツ選択画面データを再生部３４３に送出することによりコンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面を表示する。
【０４２２】
そして、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じてコンテンツ選択画面上でコンテンツデータの指定情報が入力されると、要求データ生成部３４４によりその指定情報を表すコンテンツ指定データを生成して送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４２３】
これにより携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１から送信されたコンテンツデータを受信部３４６によって受信すると、当該受信したコンテンツデータを記録制御部３４７により記録媒体３４０に記録することにより、この後、操作部３４１の操作に応じて再生制御部３４２により記録媒体３４０からそのコンテンツデータを再生する。
【０４２４】
さらに、携帯型専用端末３０３は、顧客により操作部３４１を介してカスタマイズ要求が入力されると、要求データ生成部３４４によりそのカスタマイズ要求を表すカスタマイズ要求データを生成し、当該生成したカスタマイズ要求データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４２５】
この結果、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１から送信されるカスタマイズ登録画面データを受信部３４６によって受信すると、当該受信したカスタマイズ登録画面データを再生部３４３に送出することによりそのカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面を表示する。
【０４２６】
これにより携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じてカスタマイズ登録画面上で画面カスタマイズ情報が入力されると、要求データ生成部３４４により画面カスタマイズ情報を表す画面カスタマイズデータを生成して送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信する。
【０４２７】
そして、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１に画面カスタマイズデータを送信した結果、当該データ提供サーバ３０１から送信されたカスタマイズ画面データを受信部３４６によって受信すると、そのカスタマイズ画面データを再生部３４３に送出することにより顧客にカスタマイズ画面データに基づくカスタマイズ画面を提示する。
【０４２８】
この結果、携帯型専用端末３０３は、顧客により操作部３４１を介して、コンテンツ選択画面が希望通りにカスタマイズされたことを確認する確認情報が入力されると、要求データ生成部３４４により確認データを生成して送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信することにより当該データ提供サーバに顧客の希望するカスタマイズ内容を表す画面カスタマイズ情報を記憶させる。
【０４２９】
かくして携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１に画面カスタマイズデータを記憶させた後、データ提供サーバ３０１にコンテンツ取得要求データを送信すると、当該データ提供サーバ３０１から送信されるカスタマイズ画面データを受信部３４６によって受信して再生部３４３に送出することによりコンテンツ選択画面をカスタマイズしたカスタマイズ画面上でコンテンツデータを購入用及びレンタル用に選択させることができる。
【０４３０】
因みに、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じてコンテンツ選択画面上で当該携帯型専用端末３０３の筐体の色をカスタマイズするための筐体カスタマイズ情報が入力されると、要求データ生成部３４４によりその筐体カスタマイズ情報を表す筐体カスタマイズデータを生成して送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信し、かくしてデータ提供サーバ３０１に携帯型専用端末３０３の筐体に対する筐体カスタマイズ情報を記憶させる。
【０４３１】
かかる構成に加えてこの第６の実施の形態の場合、データ提供サーバ３０１は、コンテンツデータの提供元であり図１乃至図３について上述したシステム管理サイトに対応するコンテンツサーバ（図示せず）から多数のコンテンツデータを取得してコンテンツデータベース３１１を構築する際、当該コンテンツサーバからコンテンツ選択画面を作成するための所定の開発ツールを取得している。
【０４３２】
そして、データ提供サーバ３０１は、その開発ツールを用いて取扱店の店内を３次元仮想現実空間画像として表し、当該３次元仮想現実空間画像により顧客があたかも取扱店の店内を実際に動き回りながら棚からパッケージメディアを選択するようにしてコンテンツデータを選択し得るコンテンツ選択画面データを生成し、当該生成したコンテンツ選択画面データをコンテンツデータベース３１１に記憶している。
【０４３３】
因みに、データ提供サーバ３０１は、取扱店で実際に販売及びレンタルしている多数のパッケージメディア内のコンテンツデータと同じコンテンツデータをコンテンツデータベース３１１に記憶していると共に、取扱店の店内における棚やレジカウンタ、階段等の配置と当該棚内におけるパッケージメディアの配置等とを３次元仮想現実空間画像によりほぼ忠実に再現するようにしてコンテンツ選択画面データを生成している。
【０４３４】
また、データ提供サーバ３０１は、取扱店の店内の棚に新たなパッケージメディアを置いたとき（すなわち、コンテンツサーバから新たなコンテンツデータを取得したときでもある）や、取扱店の店内が改装されたとき等に合わせてコンテンツ選択画面データを定期的又は任意のタイミングで更新しており、これによりコンテンツ選択画面上でコンテンツデータを選択する顧客に実際に取扱店の店内でパッケージメディアを選択しているときの感覚を提供している。
【０４３５】
実際上、図２９に示すように、コンテンツ選択画面データは、取扱店の外観（入り口）を表す店外観画像３５０、店内の各フロアを表す店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２、店内でジャンル毎にパッケージメディアを収めた複数の棚をそれぞれ拡大して表す店内棚画像３５３、棚に並べられたパッケージメディアの背表紙を拡大してコンテンツデータを選択するためのコンテンツ選択画像３５４等の３次元仮想現実空間画像に、顧客の選択したコンテンツデータを確認するための２次元画像でなる選択確認画像３５５を加えた複数の画像データから構成されている。
【０４３６】
この場合、店外観画像３５０には、店内に入店して店内１階画像３５１に表示を切り換えるための入店ボタン３６０が設けられている。
【０４３７】
また、店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２には、他のフロアの店内２階画像３５２及び店内１階画像３５１に表示を切り換えるための店内移動ボタン３６１及び３６２や、ジャンル毎の棚を選択して店内棚画像３５３に表示を切り換えるための棚選択ボタン３６３、顧客が購入及びレンタルするコンテンツデータを選択した後に選択確認画像３５５に表示を切り換えるためのレジカウンタボタン３６４が設けられている。
【０４３８】
さらに、店内棚画像３５３には、五十音等でパッケージメディアを区別して当該区別したパッケージメディア毎のコンテンツ選択画像３５４に表示を切り換えるための詳細ボタン３６５が設けられている。
【０４３９】
そして、店外観画像３５０、店内１階画像３５１、店内２階画像３５２、コンテンツ選択画像３５４には、顧客に見立てた人物の画像（以下、これを顧客画像と呼ぶ）３６６や店員に見立てた人物画像（以下、これを店員画像と呼ぶ）３６７が表示されており、当該顧客画像３６６を実際に店内を歩いているように移動させて入店ボタン３６０、店内移動ボタン３６１及び３６２、棚選択ボタン３６３、レジカウンタボタン３６４、コンテンツ選択画像３５４内のパッケージメディアの背表紙等に重ね、又は近傍に近づけてこれらボタンを選択指定（クリック）することにより当該ボタンに予め割り当てられた画像指定命令を入力させ得るようになされている。
【０４４０】
これに加えて、店内棚画像３５３及び選択確認画像３５５には、詳細ボタン３６５や、確認ボタン３６８及び取消ボタン３６９等にそれぞれ重ねて反転表示させるカーソル（図示せず）が表示され、当該カーソルを移動させてこれらボタンを選択指定（クリック）することにより当該ボタンに予め割り当てられた命令を入力させ得るようになされている。
【０４４１】
従って、コンテンツ選択画像データを受信した携帯型専用端末３０３は、まず再生部３４３でコンテンツ選択画面の店外観画像３５０を表示し、操作部３４１の操作に応じて店外観画像３５０上で顧客画像３６６を移動させて入店ボタン３６０が選択指定されると、店外観画像３５０に代えて店内１階画像３５１を表示する。
【０４４２】
また、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店内１階画像３５１上で顧客画像３６６を移動させ、店内移動ボタン３６１か選択指定されると当該店内１階画像３５１に代えて店内１階画像３５１を表示する。
【０４４３】
このようにして携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店内１階画像３５１や店内２階画像３５２上で顧客画像３６６を移動させ、いずれかの棚選択ボタン３６３が選択指定されると、店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２に代えて当該選択指定された棚選択ボタン３６３に対応する店内棚画像３５３を表示する。
【０４４４】
そして、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店内棚画像３５３上でカーソルを移動させ、いずれかの詳細ボタン３６５が選択指定されると、当該店内棚画像３５３に代えて対応するコンテンツ選択画像３５４を表示する。
【０４４５】
これにより携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じてコンテンツ選択画像３５４上で顧客画像３６６を移動させていずれかのパッケージメディアとしてコンテンツデータが選択指定された後、店内移動ボタン３６１及び３６２が選択指定されると、当該コンテンツ選択画像３５４に代えて再び店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２を表示し、このようにして例えば店内２階画像３５２上で顧客画像３６６を移動させてレジカウンタボタン３６４が選択指定されると、当該店内２階画像３５２に代えて選択確認画像３５５を表示する。
【０４４６】
ここで、携帯型専用端末３０３は、選択確認画像３５５内に顧客の選択したコンテンツデータのタイトルや、顧客の氏名、顧客ＩＤ、パスワード等を表示しており、操作部３４１の操作に応じてカーソルを移動させることによりコンテンツデータのレンタル期間や購入を入力可能にし、当該レンタル期間や購入が入力されると、これに応じてコンテンツデータのレンタル及び購入に対する代金を表示する。
【０４４７】
そして、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて選択確認画像３５５上でカーソルを移動させて確認ボタン３６８が選択指定されると、要求データ生成部３４４により選択確認画像３５５内の情報を指定情報としてコンテンツ指定データを生成し、当該生成したコンテンツ指定データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信することにより顧客によって指定されたコンテンツデータを取得することができる。
【０４４８】
これに対して、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて選択確認画像３５５上でカーソルを移動させて取消ボタン３６９が選択指定されると、当該選択確認画像３５５に代えて例えば店内１階画像３５１を表示することにより再びコンテンツデータを選択させることができる。
【０４４９】
これに加えて、図３０（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２上で顧客画像３６６を移動させて各棚の前を通過させると、当該棚毎にジャンルに合わせて取扱店が設定した宣伝を希望するコンテンツデータを数秒間ずつ再生し、これにより顧客に取扱店の意図するコンテンツデータを視聴させて宣伝するようになされている。
【０４５０】
因みに、このようなコンテンツ選択画面データは、そのデータ量が比較的多いため、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から送信された取得要求データを受信すると、当該携帯型専用端末３０３にまずコンテンツ選択画面データとして店外観画像３５０のデータを送信し、当該店外観画像３５０上で入店ボタン３６０が選択指定されたときにはその通知を受けて店内１階画像３５１のデータを送信するように、携帯型専用端末３０３からコンテンツ選択画面データを構成する各画像上で入店ボタン３６０、店内移動ボタン３６１及び３６２等により他の画像への表示の切り換えが指定される毎にその通知を受けて対応する画像データを送信している。
【０４５１】
また、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から、店内１階画像３５１及び店内２階画像３５２上で宣伝用にコンテンツデータを再生するために予め指定している指定座標位置まで顧客画像３６６を移動させることによりその指定座標位置が通知されると、検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１から予め記憶している当該通知された指定座標位置に対応するコンテンツデータの所定部分を宣伝データとして読み出すと共に、当該読み出した宣伝データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信している。
【０４５２】
これによりデータ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３に対してコンテンツ選択画面データを各画像のデータ及び宣伝用のコンテンツデータに切り分けて順次送信することにより当該携帯型専用端末３０３内の記録媒体３４０の容量が大型化することを防止している。
【０４５３】
ところで、データ提供サーバ３０１は、顧客によるカスタマイズ要求に応じて携帯型専用端末３０３に提供するカスタマイズ登録画面上では、コンテンツ選択画面を構成する図２９について上述した各画像内のボタン（入店ボタン３６０等）に予め割り当てている画像指定命令の変更や、任意の画像への新たな入力部の追加、さらには、コンテンツ選択画像３５４内のパッケージメディアの並びを例えばコンテンツデータの制作された年代順に並べ換えたり、当該コンテンツ選択画像３５４及び選択確認画像３５５の背景色を任意に変更する等のように種々の画面カスタマイズ情報を入力させ得るようになされている。
【０４５４】
これによりデータ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から取得した画面カスタマイズデータに基づいて、例えば図３１に示すように、コンテンツ選択画面を店外観画像３７０の表示から入店ボタン３７１の選択指定に応じてコンテンツ選択画像３７２の表示に切り換えた後、当該コンテンツ選択画面３７２の表示から選択確認画像３５５の表示に切り換え、又は店外観画像３７０に新たな入力部３７３を設けてコンテンツデータのジャンル等を任意に入力させることによりその入力に応じたコンテンツ選択画像３７２に表示を切り換え、またコンテンツ選択画像３７２にも新たな入力部３７４を設けてコンテンツデータのレンタルや購入を指定入力させる等のように、顧客の要求に応じてカスタマイズし得るようになされている。
【０４５５】
従って、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３を用いて頻繁にコンテンツデータを取得する顧客や、比較的同じジャンルのコンテンツデータを取得する顧客等にとってはコンテンツ選択画面の使い勝手を格段的に向上させることができるようになされている。
【０４５６】
因みに、データ提供サーバ３０１は、リクエスト端末３０２から送信された取得要求データを受信したときにも、当該リクエスト端末３０２に図２９について上述した各画像のデータから構成されるコンテンツ選択画面データを送信している。
【０４５７】
ここで、データ提供システム３００におけるデータ提供サーバ３０１と携帯型専用端末３０３とによるコンテンツ選択画面データを用いたコンテンツ提供処理手順についてまとめると、図３２（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末３０３は、ルーチンＲＴ２０の開始ステップから入ってステップＳＰ２１１に移る。
【０４５８】
ステップＳＰ２１１において、携帯型専用端末３０３は、顧客の操作により操作部３４１を介して取得要求が入力されることを待ち受けており、当該取得要求が入力されると、ステップＳＰ２１２に移る。
【０４５９】
ステップＳＰ２１２において、携帯型専用端末３０３は、要求データ生成部３４４により取得要求データを生成して送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信し、ステップＳＰ２１３に移る。
【０４６０】
ここで、図３２（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ３０１は、ルーチンＲＴ２１に開始ステップから入ってステップＳＰ２２１に移り、当該ステップＳＰ２２１において、コンテンツ選択画面データの更新時期を待ち受け、当該更新時期に到達すると、ステップＳＰ２２２に移ってコンテンツ選択画面データを更新してステップＳＰ２２３に移る。
【０４６１】
ステップＳＰ２２３において、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から取得要求データが送信されることを待ち受けており、当該取得要求データを受信部３１２によって受信すると、ステップＳＰ２２４に移って検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出し、当該読み出したコンテンツ選択画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２２５に移る。
【０４６２】
このとき、ステップＳＰ２１３において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１からコンテンツ選択画面データが送信されることを待ち受けており、当該コンテンツ選択画面データを受信部３４６によって受信すると、そのコンテンツ選択画面データを再生部３４３に送出することによりコンテンツ選択画面の店外観画像３５０を表示してステップＳＰ２１４に移る。
【０４６３】
ステップＳＰ２１４において、携帯型専用端末３０３は、後述するサブルーチンを開始し、顧客による操作部３４１の操作に応じてコンテンツ選択画面を構成する各画像上で指定情報が入力されると、ステップＳＰ２１５に移る。
【０４６４】
ステップＳＰ２１５において、携帯型専用端末３０３は、要求データ生成部３４４によりコンテンツ指定データを生成し、当該生成したコンテンツ指定データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２１６に移る。
【０４６５】
このとき、ステップＳＰ２２５において、データ提供サーバ３０１は後述するサブルーチンを開始し、検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを構成する各画像データ及び宣伝データを適宜読み出して送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信した後、当該携帯型専用端末３０３から送信されたコンテンツ指定データを受信すると、ステップＳＰ２２６に移る。
【０４６６】
ステップＳＰ２２６において、データ提供サーバ３０１は、検索部３１５によりコンテンツ指定データに基づいてコンテンツデータベース３１１内を検索することにより指定されたコンテンツデータを読み出してステップＳＰ２２７に移る。
【０４６７】
ステップＳＰ２２７において、データ提供サーバ３０１は、コンテンツデータベース３１１から読み出したコンテンツデータを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信した後、ステップＳＰ２２８に移って当該データ提供サーバ３０１の処理を終了する。
【０４６８】
また、ステップＳＰ２１６において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１からコンテンツデータが送信されることを待ち受けており、当該コンテンツデータを受信すると、ステップＳＰ２１７に移って記録制御部３４７によりそのコンテンツデータを記録媒体３４０に記録した後、ステップＳＰ２１８に移って当該携帯型専用端末３０３の処理を終了する。かくしてデータ提供サーバ３０１はコンテンツ選択画面データを用いたコンテンツ提供処理手順を全て終了する。
【０４６９】
因みに、図３３（Ａ）に示すように、携帯型専用端末３０３は、ステップＳＰ２１４においてサブルーチンを開始すると、ステップＳＰ２３１に入り、当該ステップＳＰ２３１と、続くステップＳＰ２３２とにおいて再生部３４３で表示したコンテンツ選択画面を構成する図２９について上述した店外観画像３５０等の各画像上で操作部３４１の操作に応じて画像指定命令が入力される（すなわち、入店ボタン３６０等が選択指定される）こと、及び当該画像（店内１階画像３５１等）上で顧客画像３６６が指定座標位置に移動することを待ち受けている。
【０４７０】
そしてステップＳＰ２３１において、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店外観画像３５０上等で顧客画像３６６を移動させて入店ボタン３６０等が選択指定されることにより画像指定命令が入力されると、ステップＳＰ２３３に移り、要求データ生成部３４４により当該選択指定されたボタンに予め割り当てられている画像指定命令を表す画像要求データを生成し、当該生成した画像要求データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２３４に移る。
【０４７１】
このとき図３３（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ３０１は、ステップＳＰ２２５においてサブルーチンを開始してステップＳＰ２５１に入り、当該ステップＳＰ２５１と、続くステップＳＰ２５２とにおいて携帯型専用端末３０３から画像要求データ及び指定座標位置データが送信されることを待ち受け、そのステップＳＰ２５１において、携帯型専用端末３０３から送信された画像要求データを受信部３１２によって受信すると、ステップＳＰ２５３に移る。
【０４７２】
ステップＳＰ２５３において、データ提供サーバ３０１は、検索部３１５により画像要求データに基づいてコンテンツデータベース３１１を検索して指定された画像データを読み出し、当該読み出した画像データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２５４に移る。
【０４７３】
このとき、ステップＳＰ２３４において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１から画像データが送信されることを待ち受けており、当該画像データを受信部３４６によって受信すると、ステップＳＰ２３５に移る。
【０４７４】
ステップＳＰ２３５において、携帯型専用端末３０３は、受信した画像データを再生部３４３に送出することにより先に表示しているコンテンツ選択画面の画像に代えて受信した画像データに基づく新たな画像を表示し、ステップＳＰ２３６に移って選択確認画像３５５上で確認ボタン３６８が選択指定されたか否かを判断する。
【０４７５】
このステップＳＰ２３６において、否定結果を得ることは、再生部３４３で選択確認画像３５５を未だ表示していないこと、又は当該選択確認画像３５５を表示していてもコンテンツデータに対する購入及びレンタルの指定入力等の途中であるために確認ボタン３６８が選択指定されていないことを意味し、このとき携帯型専用端末３０３は、ステップＳＰ２３１に戻る。
【０４７６】
そしてステップＳＰ２３２において、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じて店内１階画像３５１上等で顧客画像３６６を指定座標位置まで移動させると、ステップＳＰ２３７に移って要求データ生成部３４４によりその指定座標位置を表す指定座標位置データを生成し、当該生成した指定座標位置データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２３８に移る。
【０４７７】
このとき、ステップＳＰ２５２において、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から指定座標位置データが送信されることを待ち受けていることにより当該指定座標位置データを受信部３１２によって受信すると、ステップＳＰ２５５に移り、検索部３１５により指定座標位置データに基づいてコンテンツデータベース３１１を検索して、指定された宣伝データを読み出し、当該読み出した宣伝データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２５４に移る。
【０４７８】
そしてステップＳＰ２５４において、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から送信されるコンテンツ指定データを受信したか否かを判断し、当該コンテンツ指定データを受信するまでの間はステップＳＰ２５１−ＳＰ２５２−ＳＰ２５３−ＳＰ２５４−ＳＰ２５５の処理ループを順次繰り返すことにより携帯型専用端末３０３から送信される画像要求データ及び指定座標位置データに応じて画像データ及び宣伝データを送信する。
【０４７９】
そして、データ提供サーバ３０１は、この後ステップＳＰ２５４においてコンテンツ指定データを受信すると、このサブルーチンを抜けて図３２（Ｂ）について上述したデータ提供サーバ３０１における処理手順のステップＳＰ２２６に移る。
【０４８０】
また、ステップＳＰ２３８において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１から宣伝データが送信されることを待ち受けており、当該宣伝データを受信部３４６によって受信すると、ステップＳＰ２３９に移ってその宣伝データを再生部３４３に送出することにより顧客に宣伝データに基づくコンテンツの一部を視聴させて当該コンテンツを宣伝し、ステップＳＰ２３６に移る。
【０４８１】
そして、携帯型専用端末３０３は、ステップＳＰ２３６において肯定結果を得るまでの間は、ステップＳＰ２３１に戻り、当該ステップＳＰ２３１−ＳＰ２３２−ＳＰ２３３−ＳＰ２３４−ＳＰ２３５―ＳＰ２３６−ＳＰ２３７−ＳＰ２３８−ＳＰ２３９の処理ループを順次繰り返すことにより再生部３４３でコンテンツ選択画面の各画像をコンテンツの宣伝を交えて適宜切り換えて表示しながら顧客に所望のコンテンツデータを選択させる。
【０４８２】
この後、ステップＳＰ２３６において、携帯型専用端末３０３は、コンテンツ選択画面の選択確認画像３５５上で確認ボタン３６８が選択指定されたことを確認すると、このサブルーチンを抜けて図３２（Ａ）について上述した携帯型専用端末３０３における処理手順のステップＳＰ２１５に移る。
【０４８３】
また、このデータ提供システム３００のデータ提供サーバ３０１と携帯型専用端末３０３とによるコンテンツ選択画面のカスタマイズ処理手順についてまとめると、図３４（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末３０３は、ルーチンＲＴ２２に開始ステップから入ってステップＳＰ２６１に移る。
【０４８４】
ステップＳＰ２６１において、携帯型専用端末３０３は、顧客により操作部３４１を介してカスタマイズ要求が入力されることを待ち受け、当該カスタマイズ要求が入力されると、ステップＳＰ２６２に移って要求データ生成部３４４によりカスタマイズ要求データを生成し、当該生成したカスタマイズ要求データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２６３に移る。
【０４８５】
このとき図３４（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ３０１は、ルーチンＲＴ２３に開始ステップから入ってステップＳＰ２７１に移り、携帯型専用端末３０３からカスタマイズ要求データが送信されることを待ち受けることにより当該カスタマイズ要求データを受信部３１２によって受信すると、ステップＳＰ２７２に移って検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１からカスタマイズ登録画面データを読み出し、当該読み出したカスタマイズ登録画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２７３に移る。
【０４８６】
ステップＳＰ２６３において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１からカスタマイズ登録画面データが送信されることを待ち受けており、当該カスタマイズ登録画面データを受信部３４６によって受信すると、当該受信したカスタマイズ登録画面データを再生部３４３に送出することにより当該再生部３４３でカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面を表示してステップＳＰ２６４に移る。
【０４８７】
ステップＳＰ２６４において、携帯型専用端末３０３は、操作部３４１の操作に応じてカスタマイズ登録画面上で画面カスタマイズ情報が入力されることを待ち受け、当該画面カスタマイズ情報が入力されると、ステップＳＰ２６５に移って要求データ生成部３４４により画面カスタマイズデータを生成し、当該生成した画面カスタマイズデータを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２６６に移る。
【０４８８】
このときステップＳＰ２７３において、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から画面カスタマイズデータが送信されることを待ち受けており、当該画面カスタマイズデータを受信部３１２によって受信すると、ステップＳＰ２７４に移る。
【０４８９】
ステップＳＰ２７４において、データ提供サーバ３０１は、検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出すと共に、当該読み出したコンテンツ選択画面データを画面カスタマイズデータに基づいて加工処理し、得られたカスタマイズ画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２７５に移る。
【０４９０】
また、ステップＳＰ２６６において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１からカスタマイズ画面データが送信されることを待ち受けており、当該カスタマイズ画面データを受信部３４６によって受信すると、当該受信したカスタマイズ画面データを再生部３４３に送出することによりカスタマイズ画面データに基づくカスタマイズ画面を表示してステップＳＰ２６７に移る。
【０４９１】
ステップＳＰ２６７において、携帯型専用端末３０３は、再生部３４３により顧客にカスタマイズ画面を提示した結果、当該顧客により操作部３４１を介して希望通りのカスタマイズではないと指定されると、要求データ生成部３４４により再度画面カスタマイズ情報を生成し直すことを表す再カスタマイズデータを生成し、当該生成した再カスタマイズデータを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２６４に戻り、再びステップＳＰ２６４−ＳＰ２６５−ＳＰ２６６―ＳＰ２６７の処理ループを繰り返す。
【０４９２】
これに対してステップＳＰ２６７において、携帯型専用端末３０３は、顧客により操作部３４１を介して希望通りのカスタマイズであることが指定されると、ステップＳＰ２６８に移って要求データ生成部３４４により確認データを生成し、当該生成した確認データを送信部３４５からデータ提供サーバ３０１に送信してステップＳＰ２６９に移り、当該携帯型専用端末３０３の処理を終了する。
【０４９３】
一方、ステップＳＰ２７５において、データ提供サーバ３０１は、携帯型専用端末３０３から送信された再カスタマイズデータ又は確認データを受信部３１２によって受信しており、当該受信部３１２により再カスタマイズデータを受信したときには、ステップＳＰ２７３に戻り、再びステップＳＰ２７３−ＳＰ２７４―ＳＰ２７５の処理ループを繰り返す。
【０４９４】
これに対してステップＳＰ２７５において、データ提供サーバ３０１は、受信部３１２により確認データを受信すると、ステップＳＰ２７６に移って更新部３１３により顧客データベース３１０内の顧客登録情報に画面カスタマイズデータを付加して更新してステップＳＰ２７７に移り、当該データ提供サーバ３０１の処理を終了する。かくしてデータ提供システム３００によるカスタマイズ処理手順を全て終了する。
【０４９５】
そして、データ提供システム３００のデータ提供サーバ３０１と携帯型専用端末３０３とによるカスタマイズ画面データを用いたコンテンツ提供処理手順についてまとめると、図３２（Ａ）との対応部分に同一符号を付して示す図３５（Ａ）において、携帯型専用端末３０３は、ルーチンＲＴ２４に開始ステップから入ってステップＳＰ２２１に移り、当該ステップＳＰ２２１から続くステップＳＰ２２２の処理を順次実行することによりデータ提供サーバ３０１に取得要求データを送信してステップＳＰ２８１に移る。
【０４９６】
このとき図３２（Ｂ）との対応部分に同一符号を付して示す図３５（Ｂ）において、データ提供サーバ３０１は、ルーチンＲＴ２５に開始ステップから入ってステップＳＰ２２１に移り、当該ステップＳＰ２２１乃至ステップＳＰ２２３の処理を順次実行することにより携帯型専用端末３０３から送信された取得要求データを受信してステップＳＰ２９１に移る。
【０４９７】
ステップＳＰ２９１において、データ提供サーバ３０１は、更新部３１３により顧客データベース３１０からコンテンツデータの取得を要求した顧客の顧客登録情報に付加されている画面カスタマイズデータを読み出し、検索部３１５によりコンテンツデータベース３１１から読み出したコンテンツ選択画面データを画面カスタマイズデータに基づいて加工処理し、得られたカスタマイズ画面データを送信部３１４から携帯型専用端末３０３に送信してステップＳＰ２２５に移る。
【０４９８】
これによりステップＳＰ２２５において、データ提供サーバ３０１は、当該ステップＳＰ２２５からステップＳＰ２２６及びステップＳＰ２２７の処理を順次実行した後、ステップＳＰ２９２に移って当該データ提供サーバ３０１の処理を終了する。
【０４９９】
また、ステップＳＰ２８１において、携帯型専用端末３０３は、データ提供サーバ３０１からカスタマイズ画面データが送信されることを待ち受けており、当該カスタマイズ画面データを受信部３４６によって受信すると、そのカスタマイズ画面データを再生部３４３に送出することによりカスタマイズ画面の例えば店外観画像を表示してステップＳＰ２１４に移る。
【０５００】
これによりステップＳＰ２１４において、携帯型専用端末３０３は、当該ステップＳＰ２１４からステップＳＰ２１５乃至ステップＳＰ２１７の処理を順次実行した後、ステップＳＰ２８２に移って当該携帯型専用端末３０３の処理を終了する。かくしてデータ提供システム３００によるカスタマイズ画面データを用いたコンテンツ提供処理手順を全て終了する。
【０５０１】
以上の構成において、このデータ提供システム３００では、データ提供サーバ３０１により取扱店専用で当該データ提供サーバ３０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末３０３から送信されたカスタマイズ要求データを受信すると、これに応じて当該携帯型専用端末３０３にカスタマイズ登録画面データを送信し、当該携帯型専用端末３０３でそのカスタマイズ登録画面データに基づくカスタマイズ登録画面上で入力されたコンテンツ選択画面に対する画面カスタマイズ情報が画面カスタマイズデータとして送信されると、これを受信して顧客データベース３１０内の対応する顧客登録情報に付加して登録する。
【０５０２】
そして、このデータ提供システム３００では、データ提供サーバ３０１により画面カスタマイズデータを登録した顧客の携帯型専用端末３０３から送信される取得要求データを受信すると、顧客データベース３１０から当該画面カスタマイズデータを読み出すと共に、顧客データベース３１１からコンテンツ選択画面データを読み出し、当該読み出したコンテンツ選択画面データを画面カスタマイズデータに基づいて加工処理して得られたカスタマイズ画面データを携帯型専用端末３０３に送信して当該コンテンツ選択画面を顧客の要求に応じてカスタマイズしたカスタマイズ画面上で所望のコンテンツデータを選択させるようにした。
【０５０３】
従って、このデータ提供システム３００では、携帯型専用端末３０３がコンテンツデータを提供するデータ提供サーバ３０１にのみアクセス可能であるため、当該携帯型専用端末３０３を利用する顧客のコンテンツデータに対する好み（すなわち、ジャンル）に合わせてコンテンツ選択画面を容易にカスタマイズすることができ、かくしてコンテンツ選択画面の使い勝手を格段的に向上させることができる。
【０５０４】
また、このデータ提供システム３００では、データ提供サーバ３０１から予め取扱店の店内を表す３次元仮想現実空間画像を交えて生成したコンテンツ選択画面を携帯型専用端末３０３に提供して顧客にコンテンツデータを選択し易くしており、そのコンテンツ選択画面を顧客の要求に応じてカスタマイズするため、当該コンテンツ選択画面の使い勝手をさらに向上させることができる。
【０５０５】
さらに、このデータ提供システム３００では、データ提供サーバ３０１が携帯型専用端末３０３から画面カスタマイズデータを取得したとき、当該画面カスタマイズデータに基づいてコンテンツ選択画面データをカスタマイズしてこれを携帯型専用端末３０３で顧客に確認させるため、当該コンテンツ選択画面を顧客の希望通りに適確にカスタマイズすることができる。
【０５０６】
そして、このデータ提供システム３００では、携帯型専用端末３０３がコンテンツデータを提供するデータ提供サーバ３０１にのみアクセス可能で、かつ当該携帯型専用端末３０３にコンテンツデータの取得時に提供するコンテンツ選択画面を顧客の要求に応じてカスタマイズするため、コンテンツデータの取得を目的として携帯型専用端末３０３を使用する顧客に対して当該データ提供システム３００を格段的に利用させ易くすることができる。
【０５０７】
この結果、このデータ提供システム３００では、データ提供サーバ３０１（取扱店でもある）に対してコンテンツデータの取得を目的とする顧客の利用率を格段的に向上させることができる。
【０５０８】
さらに、このデータ提供システム３００では、このようにデータ提供サーバ３０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末３０３を販売及びレンタルのいずれの形態でも顧客に使用し得るようにしているため、インターネットを利用するための機器を所有していない顧客や、当該機器を所有していてもインターネットに接続するための操作に不慣れな顧客、さらにはインターネットそのものに対する知識をほとんど有していない顧客に対してもデータ提供サーバ３０１からコンテンツデータを容易に取得させることができる。
【０５０９】
以上の構成によれば、データ提供サーバ３０１により取扱店専用で当該データ提供サーバ３０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末３０３から送信されるカスタマイズ要求データに応じてカスタマイズ登録画面データを送信することにより当該携帯型専用端末３０３から送信される画面カスタマイズデータを顧客データベース３１０に登録し、この後データ提供サーバ３０１により携帯型専用端末３０３から送信される取得要求データに応じて顧客データベース３１０から読み出した画面カスタマイズデータに基づいてコンテンツ選択画面データを加工処理し、得られたカスタマイズ画面データを携帯型専用端末３０３に送信するようにしたことにより、携帯型専用端末３０３を利用する顧客のコンテンツデータに対する好みに合わせてコンテンツ選択画面を容易にカスタマイズして当該コンテンツ選択画面の使い勝手を格段的に向上させることができ、かくしてコンテンツデータを容易に選択させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０５１０】
なお、上述した第６の実施の形態においては、データ提供サーバ３０１を取扱店に設置するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、インターネットに接続していれば、データ提供サーバ３０１の設置場所は特に規定する必要はない。そして、データ提供サーバ３０１に複数の取扱店を管理するためのデータベースを設け、当該データベースに取扱店毎の個別の取扱店ＩＤとコンテンツ選択画面データ及びカスタマイズ登録画面データとを対応付けて記憶しておき、携帯型専用端末３０３のアクセスに応じて当該携帯型専用端末３０３に予め対応付けた取扱店又は任意に選択された取扱店のコンテンツ選択画面データ及びカスタマイズ登録画面データを提供するようにしても良い。
【０５１１】
また、上述した第６の実施の形態においては、データ提供サーバ３０１において、コンテンツサーバから提供された開発ツールを用いてコンテンツ選択画面データを生成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ３０１からコンテンツ選択画面データの制作会社等に委託してコンテンツ選択画面データを生成するようにしても良い。
【０５１２】
さらに、上述した第６の実施の形態においては、データ提供サーバ３０１により、取扱店の店内を３次元仮想現実空間画像で表すようにしたコンテンツ選択画面データを提供するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、多数のコンテンツデータのタイトル等をリスト化して一覧表示するホームページ等として生成したコンテンツ選択画面データを提供するようにしても良い。
【０５１３】
ところで、図３６に示すように、ホームページとして生成したコンテンツ選択画面データを提供するデータ提供システム３９０においては、携帯型専用端末３９１からデータ提供サーバ３９２に送信される画面カスタマイズデータＤ１０のように、例えばコンテンツ選択画面データに対して任意のアーティスト（又はジャンル）の曲（すなわち、コンテンツデータ）を年代順に並べて、かつ背景色を任意の色に指定するようなカスタマイズが可能であり、当該データ提供サーバ３９２は、受信した画面カスタマイズデータＤ１０を顧客データベース３９３に登録した後、携帯型専用端末３９１から送信された取得要求データを受信すると、顧客データベース３９３から読み出した画面カスタマイズデータＤ１０に基づいて検索部３９４によりコンテンツデータベース３９５内のコンテンツ選択画面データを加工処理し、得られたカスタマイズ画面データＤ１１を携帯型専用端末３９１に送信する。
【０５１４】
因みに、かかるデータ提供システム３９０では、データ提供サーバ３９２により画面カスタマイズデータＤ１０を受信すると、当該画面カスタマイズデータＤ１０による要求に対応し得る分のコンテンツデータをコンテンツデータベース３９４内に記憶しているか否かを判断し、当該コンテンツデータベース３９４内に画面カスタマイズデータＤ１０による要求に対応する分のコンテンツデータを記憶していないときには、コンテンツ取得要求データＤ１２を生成してコンテンツサーバ３９５に送信し、当該コンテンツサーバ３９５のコンテンツデータベース３９６から指定したコンテンツデータを読み出してデータ提供サーバ３９２に補充するようにしても良い。このようにすれば、顧客の要求に、より適確に対応してコンテンツ選択画面データをカスタマイズすることができる。なお、このようなデータ提供サーバ３９２に対するコンテンツサーバ３９５からのコンテンツデータの補充は、上述した第６の実施の形態にも適用することができる。
【０５１５】
さらに、上述した第６の実施の形態においては、データ提供サーバ３０１が単にコンテンツサーバから提供される多数のコンテンツデータを取得してコンテンツデータベース３１１に記憶するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ３０１がコンテンツサーバから圧縮したコンテンツデータを取得してそのままコンテンツデータベース３１１に記憶し、当該圧縮したコンテンツデータを携帯型専用端末３０３に提供するようにしても良い。このようにすれば、データ提供サーバ３０１のコンテンツデータベース３１１及び携帯型専用端末３０３の記録媒体３４０の限られた容量をコンテンツデータの記録に有効に利用することができる。
【０５１６】
因みに、図３７に示すように、コンテンツサーバは、コンテンツデータベース内に多数のコンテンツデータと共に、当該コンテンツデータをジャンル毎に分類して表す多数のデータテーブル４００を記憶しておき、データ提供サーバからコンテンツデータの配信の開始に先立って提供用に扱うコンテンツデータのジャンルが指定されると、当該データテーブルから指定されたジャンルのコンテンツデータをデータ提供サーバ毎又は取扱店毎にそれぞれランダムに選定し、当該選定したコンテンツデータ群ａ及びｂをそれぞれ異なるデータ提供サーバ又は取扱店に提供するようにしても良い。このようにすれば、同一のジャンルのコンテンツデータを扱うデータ提供サーバ同士でも互いに提供し得るコンテンツデータの一部又は全てを異なるものとすることができ、この結果、顧客に同一のジャンルのコンテンツデータを扱う多数のデータ提供サーバを利用させることができる。
【０５１７】
（８）第７の実施の形態
図３８は、第７の実施の形態によるデータ提供システム５００を示し、図１乃至図３について上述した取扱店４Ａ乃至４Ｎに対応するデータ提供サーバ５０１に、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応し、当該データ提供サーバ５０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末５０２と、図１乃至図３について上述した販売会社５に対応するパッケージ提供サーバ５０２とがそれぞれインターネット５０４を介して接続されて構成されている。
【０５１８】
データ提供サーバ５０１は、顧客データベース５１０と、コンテンツデータベース５１１と、パッケージメディアデータベース５１２とを有しており、当該顧客データベース５１０には登録を希望する顧客から取得した氏名、住所及び口座番号等の顧客情報と、当該顧客に対して発行した顧客ＩＤとからなる顧客登録情報を記憶してその顧客を登録することによりデータ提供サーバ５０１を利用可能にしている。
【０５１９】
また、コンテンツデータベース５１２には、顧客に提供するコンテンツデータとして、多数のシングル曲でなるコンテンツデータを記憶すると共に、当該コンテンツデータ毎に固有のコンテンツＩＤ、タイトル（曲名）、販売価格及びレンタル価格等からなるコンテンツ付随情報をリスト化して生成したデータテーブルを記憶している。
【０５２０】
さらに、データ提供サーバ５０１は、シングル曲でなるコンテンツデータに対して同一のコンテンツデータが格納されたパッケージメディアを等価交換可能なパッケージメディアとして対応付けており、パッケージメディアデータベース５１３には、その等価交換可能な対応付けに従ってシングル曲でなるコンテンツデータのタイトルと、当該コンテンツデータが格納されたシングルＣＤでなるパッケージメディアのタイトルと、当該パッケージメディアの販売価格と、パッケージメディア固有のパッケージ識別情報（以下、これをパッケージＩＤと呼ぶ）等とを対応付けてリスト化したデータテーブルを記憶している。
【０５２１】
そして、データ提供サーバ５０１は、登録した顧客の使用する（購入及びレンタルしたもの）携帯型専用端末５０２から例えばレンタルを希望するコンテンツデータの指定情報がコンテンツ指定データとして送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６に取り込む。
【０５２２】
ここで、図３８と共に図３９に示すように、携帯型専用端末５０２から送信されたコンテンツ指定データＤ２０には、顧客の氏名、顧客ＩＤ、パスワード、レンタルを希望するコンテンツデータＤ２１のタイトル、等価交換の有無を表す等価交換情報、レンタル期間及びレンタル料の支払い方法の情報が格納されている。
【０５２３】
因みに、コンテンツ指定データＤ２０に格納された顧客ＩＤは、データ提供サーバ５０１により顧客の登録時に発行して当該顧客の使用する携帯型専用端末５０２に保管していたものであり、当該携帯型専用端末５０２から送信される種々のデータには顧客を識別するために格納されている。
【０５２４】
また、コンテンツ指定データＤ２０に格納された等価交換情報は、顧客がコンテンツデータＤ２１の取得を目的として等価交換を希望していないときには例えば「０」を示し、これに対して顧客が等価交換を希望したときには例えば「１」を示す。
【０５２５】
従って、データ提供サーバ５０１は、受信データ判別部５１６により、コンテンツ指定データＤ２０に格納されている等価交換情報に基づいて当該コンテンツ指定データＤ２０がコンテンツデータＤ２１を取得するためのデータであると判別する。
【０５２６】
そして、データ提供サーバ５０１は、受信データ判別部５１６により、コンテンツ指定データＤ２０に格納されているコンテンツデータＤ２１のタイトルに基づいてコンテンツデータベース５１１内のデータテーブルを検索することによりそのタイトルをコンテンツＩＤに変更してコンテンツ読出制御データＤ２２を生成し、当該生成したコンテンツ読出制御データＤ２２をコンテンツＩＤ抽出部５１７に送出する。
【０５２７】
因みに、データ提供サーバ５０１は、受信データ判別部５１６によってコンテンツ指定データＤ２０からコンテンツ読出制御データＤ２２を生成する場合、顧客要求検索部５１８によって、コンテンツ指定データＤ２０に格納されている顧客ＩＤに基づいて顧客データベース５１０内を検索することにより顧客登録情報として記憶しているコード化した顧客の氏名を検出すると共に、レンタル料の支払い方法としてクレジットが指定されていると顧客の口座番行を検出し、当該検出した顧客の氏名及び口座番号を受信データ生成部５１６によってコンテンツ読出制御データＤ２２に格納している。
【０５２８】
データ提供サーバ５０１は、コンテンツＩＤ抽出部５１７によりコンテンツ読出制御データＤ２２からコンテンツＩＤを抽出し、当該抽出したコンテンツＩＤをコンテンツ読出制御データＤ２２と共にコンテンツ検索部５１９に送出することにより当該コンテンツ検索部５１９によってそのコンテンツＩＤに基づいてコンテンツデータベース５１１を検索して顧客の指定したコンテンツデータＤ２１を読み出すと共に、当該読み出したコンテンツデータＤ２１をコンテンツ読出制御データＤ２２と共に送信データ生成部５２０に送出する。
【０５２９】
これによりデータ提供サーバ５０１は、送信データ生成部５２０によりコンテンツ読出制御データＤ２２にコピー履歴情報を付加してヘッダデータＤ２３を生成し、当該生成したヘッダデータＤ２３をコンテンツデータＤ２１に付加して送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末５０２に送信することにより、顧客に指定されたコンテンツデータＤ２１をレンタルすることができる。
【０５３０】
因みに、データ提供サーバ５０１は、図示しない課金処理部を有しており、顧客がレンタル料の支払いにクレジットを指定しているときには当該顧客の携帯型専用端末５０２に指定されたコンテンツデータＤ２１を送信する前に、その課金処理部により課金処理を実行することによりコンテンツデータＤ２１のレンタル期間に応じたレンタル料（すなわち、顧客への請求金額）と顧客登録情報内の顧客の口座番号とデータ提供サーバ５０１を運営している例えば取扱店の口座番号とに基づいて課金データを生成する。
【０５３１】
そして、データ提供サーバ５０１は、課金処理部によって生成した課金データを送信部５２１からインターネット５０４を介して所定の決済処理サーバ（図示せず）に送信した結果、当該決済処理サーバ１０４から課金データに基づく電子的な決済処理の終了が通知されると、顧客更新検索部５１８により顧客のレンタルしたコンテンツデータＤ２１のタイトル及びコンテンツＩＤや当該顧客がそのレンタルに支払った金額等の情報を顧客データベース５１０内の顧客の顧客登録情報に追加して更新することにより顧客のレンタルしたコンテンツデータＤ２１や当該レンタルに対する支払い状況等を顧客登録情報によって把握し得るようにしている。
【０５３２】
このとき、データ提供サーバ５０１は、決済処理サーバから受けた通知を送信データ生成部５２０にも通知することにより当該送信データ生成部５２０によりヘッダデータＤ２３に顧客がコンテンツデータＤ２１のレンタルに支払った金額を口座番号に代えて格納し、このようにして顧客によるレンタル料の支払いが終了するとヘッダデータＤ２３を付加したコンテンツデータＤ２１を携帯型専用端末５０２に送信して顧客にレンタルする。
【０５３３】
このようにしてデータ提供システム５００においては、データ提供サーバ５０１から携帯型専用端末５０２を利用して顧客にコンテンツデータＤ２１をレンタルし、当該コンテンツデータＤ２１に対するレンタル期間の終了時にはその携帯型専用端末５０２を取扱店に持ち込めば、レンタルしていたコンテンツデータＤ２１を返却のために消去する。
【０５３４】
また、このデータ提供システム５００においては、コンテンツデータＤ２１のレンタル期間が終了しても携帯型専用端末５０２が取扱店に持ち込まれないときには、当該携帯型専用端末５０２の内部によりそのコンテンツデータＤ２１を返却のために消去又は再生不可能な状態にしている。
【０５３５】
ところで、データ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２からレンタルにより顧客の占有しているコンテンツデータ（シングル曲）をパッケージメディア（シングルＣＤ）と等価交換することを希望する等価交換要求データが送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６に取り込む。
【０５３６】
ここで、図３８と共に図４０に示すように、携帯型専用端末５０２から送信された等価交換要求データＤ３０には、顧客の氏名、顧客ＩＤ、パスワード、等価交換用として顧客の提示したコンテンツデータＤ２１のタイトル及び等価交換の有無を表す等価交換情報（内容は「１」を示す）が格納されている。
【０５３７】
従って、データ提供サーバ５０１は、受信データ判別部５１６により、等価交換要求データＤ３０に格納されている等価交換情報に基づいて当該等価交換要求データＤ３０がコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するためのデータであると判別し、当該等価交換要求データＤ３０を顧客ＩＤ抽出部５２５に送出する。
【０５３８】
データ提供サーバ５０１は、顧客ＩＤ抽出部５２５により等価交換要求データＤ３０から顧客ＩＤを抽出して当該等価交換要求データＤ３０と共に顧客更新検索部５１８に送出する。
【０５３９】
また、データ提供サーバ５０１は、顧客更新検索部５１８によって顧客ＩＤに基づいて顧客データベース５１０内を検索することによりこの結果得られた顧客登録情報に基づいて顧客のコード化した氏名と、等価交換用として提示されたコンテンツデータＤ２１のコンテンツＩＤと、当該コンテンツデータＤ２１に対するレンタル料の支払い方法と、当該レンタル料が既に支払われているかを検出すると共に、合わせて等価交換を要求した顧客が過去にコンテンツデータＤ２１の取得等に関して何らかの不正を働いていないかを検出し、当該検出結果を等価交換要求データＤ３０と共に判別部５２６に送出する。
【０５４０】
そして、データ提供サーバ５０１は、判別部５２６により、顧客更新検索部５１８から与えられた検出結果に基づいて顧客に等価交換を許可するか否かを判別する。
【０５４１】
ここで、データ提供サーバ５０１は、顧客により等価交換用のコンテンツデータＤ２１に対するレンタル料が既に支払われており、かつその顧客が過去に特には不正を働いていなければ、判別部５２６により顧客に対して等価交換を許可すると共に、等価交換要求データＤ３０に顧客更新検索部５１８によって検出した顧客のコード化した氏名、等価交換用として提示されたコンテンツデータＤ２１のコンテンツＩＤ、レンタル料の支払い方法及び実際に支払った金額を格納して等価交換処理データＤ３１を生成し、当該生成した等価交換要求データＤ３１を価値判断部５２７に送出する。
【０５４２】
データ提供サーバ５０１は、価値判断部５２７により予め設定された検索条件に従ってパッケージ検索部５２８を介してパッケージメディアデータベース５１２のデータテーブルを検索することにより、等価交換用として提示された顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１（シングル曲）と等価交換可能なパッケージメディアとして、同一のコンテンツデータＤ２１が格納されているパッケージメディア（シングルＣＤ）を検出し、当該検出したパッケージメディアのタイトル、販売価格及びパッケージＩＤを読み出す。
【０５４３】
そして、データ提供サーバ５０１は、価値判断部５２７により、顧客の占有するコンテンツデータＤ２１に対してその顧客の支払ったレンタル料（すなわち、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１の取得価格）と、検索した等価交換可能なパッケージメディアの販売価格とを比較してこれらの差額を算出し、この際例えばコンテンツデータの取得価格よりもパッケージメディアの販売価格が高ければ、顧客の占有するコンテンツデータＤ２１と、等価交換可能なパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にするためにその差額を顧客が支払うという等価交換の条件を設定する。
【０５４４】
これによりデータ提供サーバ５０１は、価値判断部５２７により等価交換要求データＤ３１に等価交換可能なパッケージメディアのタイトル及びパッケージＩＤと、等価交換の条件（等価交換を実行するうえで顧客の占有するコンテンツデータと、パッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にするために取得価格と販売価格の差額を顧客が支払う）とを格納することにより等価交換条件提示データＤ３２を生成する。
【０５４５】
そして、データ提供サーバ５０１は、等価交換条件提示データＤ３２を送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末５０２に送信することにより、顧客にコンテンツデータＤ２１と等価交換可能なパッケージメディアを通知すると共に、当該コンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとを等価交換するにはその条件として、提示した差額を顧客が支払う必要があることを通知する。
【０５４６】
この結果、データ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２から等価交換を承諾する交換承諾データが送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６に取り込み、当該受信データ判別部５１６から交換承諾データを判別部５２６に送出することによりその判別部５２６により交換承諾データに基づいて顧客により等価交換が承諾されたことを確認する。
【０５４７】
そして、データ提供サーバ５０１は、判別部５２６により顧客登録情報に基づいて顧客に渡す等価交換用のパッケージメディアのパッケージＩＤ及び顧客の氏名及び住所等からパッケージ配送依頼情報を生成して送信データ生成部５２０に送出する。
【０５４８】
これによりデータ提供サーバ５０１は、送信データ生成部５２０によりパッケージ配送依頼情報を表すパッケージ配送依頼データを生成して送信部５２１からインターネット５０４を介してパッケージ提供サーバ５０３に送信し、当該パッケージ提供サーバ５０３に顧客へのパッケージメディアの配送を依頼する。
【０５４９】
この結果、データ提供サーバ５０１は、パッケージ提供サーバ５０３から配送の手配が完了したことを表す配送手配完了データがインターネット５０４を介して送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６から判別部５２６に送出する。
【０５５０】
このとき、データ提供サーバ５０１は、交換承諾データに含まれる顧客の指定した差額の支払い方法としてクレジットによる支払いが指定されていると、課金処理部により上述した場合と同様にして課金処理した後、決済処理サーバからの電子的な決済処理の終了通知を受け取る。
【０５５１】
これによりデータ提供サーバ５０１は、判別部５２６により等価交換の承認と、パッケージメディアの受け渡し方法等を表す等価交換承認情報を送信データ生成部５２０に送出し、当該送信データ生成部５２０により等価交換承認データを生成して送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末５０２に送信することにより顧客に等価交換を承認したことを通知する。
【０５５２】
そして、データ提供サーバ５０１は、顧客に等価交換を承認したことを通知すると、判別部５２６により顧客更新検索部５１８を介して顧客データベース５１０内の顧客登録情報に等価交換するコンテンツデータＤ２１のコンテンツＩＤ及びパッケージメディアのパッケージＩＤ並びに差額の支払いの有無やその差額（金額）の情報を追加して更新し、かくして等価交換の履歴を記憶する。
【０５５３】
このようにしてデータ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２から顧客の占有していたコンテンツデータが返却のために消去（又は再生不可能な状態）されると共に、パッケージ提供サーバ５０３に配送を依頼したパッケージメディアが顧客のもとに配送されると、図４１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、通常であれば販売価格に応じた金額を支払って購入すべきパッケージメディアを、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と当該コンテンツデータＤ２１が格納されたパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にしてそのパッケージメディアとコンテンツデータＤ２１との交換を実現する。
【０５５４】
因みに、データ提供サーバ５０１は、等価交換で発生するコンテンツデータの取得価格とパッケージメディアの販売価格との差額に対する支払いに顧客によって現金が指定されているときには銀行での口座振込み等を利用し、プリペイドカードによる支払いが指定されているときにはリクエスト端末等を利用する。
【０５５５】
また、データ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２から等価交換要求データＤ３０を受信したとき、等価交換用に提示されたコンテンツデータＤ２１のレンタル料が支払われていなかったり、その顧客が過去に何らかの不正を働いていたときには、判別部５２６により顧客に対して等価交換を許可しないようにして当該等価交換の不許可を表す等価交換不許可情報を送信データ生成部５２０に送出する。
【０５５６】
そして、データ提供サーバ５０１は、送信データ生成部５２０によりその等価交換不許可情報を表す等価交換不許可データを生成し、当該生成した等価交換不許可データを送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末５０２に送信し、かくして顧客に等価交換に応じられないことを通知する。
【０５５７】
一方、図３８に示すように、携帯型専用端末５０２は、顧客により操作部５４０を介してレンタルを希望するコンテンツデータの指定情報が入力されると、操作情報判別部５４１により例えばその指定情報のフォーマットによって当該指定情報がコンテンツデータの取得を目的とする情報であると判別し、その指定情報に「０」を示す等価交換情報を付加して要求データ生成部５４２に送出する。
【０５５８】
そして、携帯型専用端末５０２は、要求データ生成部５４２によりその指定情報を表し、かつ顧客ＩＤを含むコンテンツ指定データＤ２０を生成し、当該生成したコンテンツ指定データＤ２０を送信部５４３からインターネット５０４を介してデータ提供サーバ５０１に送信する。
【０５５９】
この結果、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１からヘッダデータＤ２３の付加されたコンテンツデータＤ２１が送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から記録制御部５４６に送出することにより当該記録制御部５４６によりそのコンテンツデータＤ２１及びヘッダデータＤ２３を記録媒体５４７に記録し、かくして顧客の所望するコンテンツデータＤ２１をレンタルする。
【０５６０】
これにより携帯型専用端末５０２は、この後、顧客により操作部５４０を介して再生命令が入力されると、これに応じて再生制御部５４８により記録媒体５４７からコンテンツデータＤ２１を再生し、当該再生したコンテンツデータＤ２１を表示制御部及び表示部並びにスピーカ等からなる再生部５４９に送出することにより顧客にシングル曲等のコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０５６１】
因みに、携帯型専用端末５０２は、記録制御部５４５及び再生制御部５４８によってコンテンツデータＤ２１のレンタル期間をヘッダデータＤ２３から検出して管理しており、当該コンテンツデータＤ２１のレンタル期間が終了しても携帯型専用端末５０２が取扱店に持ち込まれないときには、そのコンテンツデータＤ２１を返却のために記録媒体５４７から消去し、又は再生制御部５４８により再生不可能な状態にする。
【０５６２】
また、携帯型専用端末５０２は、顧客により操作部５４０を介して等価交換用のコンテンツデータＤ２１を指定した等価交換要求が入力されると、操作情報判別部５４１によりその等価交換要求のフォーマットによって当該等価交換要求が顧客の占有するコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するための要求であると判別し、当該等価交換要求に「１」を示す等価交換情報を付加して要求データ生成部５４２に送出する。
【０５６３】
この場合、携帯型専用端末５０２は、要求データ生成部５４２によりその等価交換要求を表し、かつ顧客ＩＤを含む等価交換要求データＤ３０を生成し、当該生成した等価交換要求データＤ３０を送信部５４３からインターネット５０４を介してデータ提供サーバ５０１に送信する。
【０５６４】
この結果、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１からインターネット５０４を介して等価交換条件提示データＤ３２が送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客にコンテンツデータＤ２１と等価交換可能なパッケージメディアのタイトルと、等価交換の条件としてその等価交換により生じる差額を顧客が支払うことを通知する。
【０５６５】
これにより携帯型専用端末５０２は、顧客により操作部５４０を介して等価交換の承諾が得られると、操作情報判別部５４１によりその承諾に「１」を表す等価交換情報を付加して要求データ生成部５４２に送出し、当該要求データ生成部５４２により当該承諾を表す交換承諾データを生成して送信部５４３からインターネット５０４を介してデータ提供サーバ５０１に送信する。
【０５６６】
このようにして携帯型専用端末５０２は、この後、データ提供サーバ５０１からインターネット５０４を介して等価交換承認データが送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客に等価交換が承認されたことと、パッケージメディアの受け渡し方法等を通知する。
【０５６７】
因みに、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１からインターネット５０４を介して等価交換不許可データが送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客に等価交換が許可されなかったことを通知する。
【０５６８】
また、パッケージ提供サーバ５０３は、データ提供サーバ５０１からインターネット５０４を介してパッケージ配送依頼データが送信されると、これを受信部５６０によって受信してパッケージＩＤ抽出部５６１に送出し、当該パッケージＩＤ抽出部５６１によりパッケージ配送依頼データからパッケージＩＤを抽出して当該パッケージ配送依頼データと共にパッケージ検索部５６２に送出する。
【０５６９】
そして、パッケージ提供サーバ５０３は、パッケージ検索部５６２によりパッケージＩＤに基づいて在庫管理データベース５６３を検索することによりデータ提供サーバ５０１によって指定されたパッケージメディアの在庫と図示しないパッケージ保管棚における保管位置を検出し、当該検出した保管位置の情報をパッケージ配送依頼データと共にパッケージ取出制御部５６４に送出する。
【０５７０】
これによりパッケージ提供サーバ５０３は、パッケージ取出制御部５６４により保管位置の情報に基づいてパッケージメディア保管棚から指定されたパッケージメディアを取り出した後、出荷梱包指示部５６５によりその取り出したパッケージメディアを梱包し、かつパッケージ配送依頼データに示す顧客の住所に配送するように図示しない配送センターに指示し、かくして送信部５６６から配送手配完了データをデータ提供サーバ５０１に送信する。
【０５７１】
かくして図４２に示すように、データ提供システム５００においては、顧客とデータ提供サーバ５０１との間で等価交換が承認されると、パッケージ提供サーバ５０３から顧客にコンテンツデータと等価交換するパッケージメディアが配送される。
【０５７２】
ここで、データ提供システム５００のデータ提供サーバ５０１と携帯型専用端末５０２とパッケージ提供サーバ５０３とによる等価交換処理手順についてまとめると、図４３（Ａ）及び図４４（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末５０２はルーチンＲＴ３０の開始ステップから入ってステップＳＰ３５１に移る。
【０５７３】
ステップＳＰ３５１において、携帯型専用端末５０２は、操作部５４０を介してコンテンツデータＤ２１をレンタルするための指示情報が入力されることを待ち受けており、当該指示情報が入力されると、ステップＳＰ３５２に移って要求データ生成部５４２によりコンテンツ指示情報データＤ２０を生成して送信部５４３からデータ提供サーバ５０１に送信し、ステップＳＰ３５３に移る。
【０５７４】
このとき図４３（Ｂ）及び図４４（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ５０１は、ルーチンＲＴ３１の開始ステップから入ってステップＳＰ３７１に移り、当該ステップＳＰ３７１において携帯型専用端末５０２からコンテンツ指示データが送信されることを待ち受けており、当該コンテンツ指示データを受信部５１５によって受信すると、ステップＳＰ３７２に移る。
【０５７５】
ステップＳＰ３７２において、データ提供サーバ５０１は、コンテンツ検索部５１９によりコンテンツデータベース５１１から指定されたコンテンツデータＤ２１を読み出し、当該読み出したコンテンツデータＤ２１を送信部５２１から携帯型専用端末５０２に送信してステップＳＰ３７３に移る。
【０５７６】
ここで、ステップＳＰ３５３において、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１からコンテンツデータＤ２１が送信されることを待ち受けており、当該コンテンツデータＤ２１を受信部５４４によって受信すると、ステップＳＰ３５４に移って記録制御部５４６によりそのコンテンツデータＤ２１を記録媒体５４７に記録してステップＳＰ３５５に移る。これにより携帯型専用端末５０１は、顧客の指定したコンテンツデータＤ２１をレンタルし、当該顧客の要求に応じてそのコンテンツデータＤ２１を再生することにより顧客に楽しませることができる。
【０５７７】
ステップＳＰ３５５において、携帯型専用端末５０２は、操作部５４０を介して等価交換要求が入力されることを待ち受け、当該等価交換要求が入力されるまでの間は、ステップＳＰ３５１に戻って続くステップＳＰ３５２−ＳＰ３５３−ＳＰ３５４−ＳＰ３５５の処理ループを繰り返す。
【０５７８】
そして、ステップＳＰ３５５において、携帯型専用端末５０２は、操作部５４０を介して等価交換要求が入力されると、ステップＳＰ３５６に移って要求データ生成部５４２により等価交換要求データＤ３０を生成して送信部５４３からデータ提供サーバ５０１に送信し、ステップＳＰ３５７に移る。
【０５７９】
ステップＳＰ３７３において、データ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２から等価交換要求データＤ３０が送信されたか否かを判断し、当該等価要求データＤ３０を受信するまでの間は、ステップＳＰ３７１に戻って続くステップＳＰ３７２からステップＳＰ３７３の処理ループを繰り返し、ステップＳＰ３７３において携帯型専用端末５０２から送信された等価交換要求データＤ３０を受信部５１５によって受信すると、ステップＳＰ３７４に移る。
【０５８０】
ステップＳＰ３７４において、データ提供サーバ５０１は、判別部５２６により等価交換を要求した顧客の顧客登録情報に基づいて当該顧客の利用履歴を調べることにより等価交換を許可するか否か判断する。
【０５８１】
このステップＳＰ３７４において否定結果を得ることは、顧客が等価交換用に提示したコンテンツデータＤ２１のレンタル料を未だ支払っていないか、又は当該顧客が過去に何らかの不正を働いていたために等価交換を不当に利用する可能性があることを意味し、このときデータ提供サーバ５０１は、ステップＳＰ３７５に移って判別部５２６で生成した等価交換不許可情報を送信データ生成部５２０により等価交換不許可データとして送信部５２１から携帯型専用端末５０２に送信した後、ステップＳＰ３７６に移って当該データ提供サーバ５０１による処理を終了する。
【０５８２】
これに対してステップＳＰ３７４において肯定結果を得ることは、顧客が等価交換用に提示したコンテンツデータＤ２１のレンタル料をすでに支払っていて過去に不正を働いたこともないために等価交換を不当に利用する可能性がほとんどないことを意味し、このときデータ提供サーバ５０１は、ステップＳＰ３７７に移る。
【０５８３】
ステップＳＰ３７７において、データ提供サーバ５０１は、価値判断部５２７により顧客の占有するコンテンツデータＤ２１と、等価交換可能なパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にするための条件を表す等価交換条件提示データＤ３２を生成して送信部５２１から携帯型専用端末５０２に送信し、ステップＳＰ３７８に移る。
【０５８４】
このとき、ステップＳＰ３７５において、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１から等価交換条件提示データＤ３２又は等価交換不許可データが送信されることを待ち受けており、いずれかのデータを受信部５４４によって受信するとステップＳＰ３５８に移る。
【０５８５】
ステップＳＰ３５８において、携帯型専用端末５０２は、判別部５４５により受信部５５４で受信したデータが等価交換条件提示データＤ３２であるか否かを判別し、当該受信したデータが等価交換不許可データであるときにはステップＳＰ３５９に移って当該携帯型専用端末５０１による処理を終了する。
【０５８６】
これに対してステップＳＰ３５８において、携帯型専用端末５０２は、受信したデータが等価交換条件提示データＤ３２であるときにはステップＳＰ３６０に移り、顧客による操作部５４０の操作に応じて交換承諾データを送信部５４３からデータ提供サーバ５０１に送信してステップＳＰ３６１に移る。
【０５８７】
ステップＳＰ３７８において、データ提供サーバ５０１は、携帯型専用端末５０２から交換承諾データが送信されることを待ち受けており、当該交換承諾データを受信部５１５によって受信すると、ステップＳＰ３７９に移って判別部５２６により顧客にパッケージメディアを配送するためのパッケージ配送依頼データを生成して送信部５２１からパッケージ提供サーバ５０３に送信し、ステップＳＰ３８０に移る。
【０５８８】
このとき図４３（Ｃ）及び図４４（Ｃ）に示すように、パッケージ提供サーバ５０３は、ルーチンＲＴ３２の開始ステップから入ってステップＳＰ３９１に移り、当該ステップＳＰ３９１においてデータ提供サーバ５０１からパッケージ配送依頼データが送信されることを待ち受けていることによりそのパッケージ配送依頼データを受信部５６０によって受信すると、ステップＳＰ３９２に移る。
【０５８９】
ステップＳＰ３９２において、パッケージ提供サーバ５０３は、パッケージ検索部５６２によりパッケージ配送依頼データに基づいて指定されたパッケージメディアのパッケージ保管棚における保管位置を確認してステップＳＰ３９３に移り、パッケージ取出制御部５６４によりパッケージ保管棚から指定されたパッケージメディアを取り出すと、ステップＳＰ３９４に移る。
【０５９０】
ステップＳＰ３９４において、パッケージ提供サーバ５０３は、出荷梱包指示部５６５により配送センターにパッケージメディアの梱包及び顧客への配送を指示してステップＳＰ３９５に移り、配送手配完了データを送信部５６６からデータ提供サーバ５０１に送信した後、ステップＳＰ３９６に移って当該パッケージ提供サーバ５０３による処理を終了する。
【０５９１】
このとき、ステップＳＰ３８０において、データ提供サーバ５０１は、パッケージ提供サーバ５０３から配送手配完了データが送信されることを待ち受けており、当該配送手配完了データを受信部５１５によって受信すると、ステップＳＰ３８１に移って判別部５２６により等価交換承認データを生成して送信部５２１から携帯型専用端末５０２に送信し、この後ステップＳＰ３７６に移って当該データ提供サーバ５０１による処理を終了する。
【０５９２】
また、ステップＳＰ３６１において、携帯型専用端末５０２は、データ提供サーバ５０１から等価交換承認データが送信されることを待ち受けており、当該等価交換承認データを受信部５４４によって受信すると、再生部５４９を介して顧客に等価交換が承認されたことを通知した後、ステップＳＰ３５９に移って当該携帯型専用端末５０２による処理を終了する。かくしてデータ提供システム５００における等価交換処理手順を全て終了する。
【０５９３】
以上の構成において、このデータ提供システム５００では、データ提供サーバ５０１に、携帯型専用端末５０２からコンテンツデータＤ２１のレンタルを要求するコンテンツ指定データが送信されると、これに応じて携帯型専用端末５０２に指定されたコンテンツデータＤ２１を送信して記録させ、このようにして当該携帯型専用端末５０２を用いて顧客にコンテンツデータＤ２１をレンタルするようにした。
【０５９４】
そして、このデータ提供システム５００では、データ提供サーバ５０１に、携帯型専用端末５０２からレンタルにより顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１（シングル曲）に対する等価交換要求データＤ３０が送信されると、当該データ提供サーバ５０１によりコンテンツデータＤ２１と等価交換可能な同一のコンテンツデータＤ２１が格納されたパッケージメディア（シングルＣＤ）を検出し、当該検出したパッケージメディアと顧客の占有しているコンテンツデータとの交換価値をほぼ等価にするためにパッケージメディアの販売価格と顧客の占有しているコンテンツデータの取得価格との差額を算出する。
【０５９５】
このようにしてデータ提供システム５００では、データ提供サーバ５０１により、顧客の提示したコンテンツデータＤ２１に対して等価交換可能なパッケージメディアのタイトルと当該等価交換により顧客の支払うべき差額とを等価交換の条件として提示する等価交換条件提示データＤ３２を携帯型専用端末５０２に送信する。
【０５９６】
この結果、データ提供システム５００では、データ提供サーバ５０１に携帯型専用端末５０２から等価交換を承諾する等価交換承諾データが送信されると、等価交換によって発生した差額を顧客に支払わせて携帯型専用端末５０２から顧客の占有していたコンテンツデータを返却のために消去すると共に、当該顧客にパッケージメディアを引き渡すようにして、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と当該コンテンツデータＤ２１が格納されたパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にしてそのパッケージメディアとコンテンツデータＤ２１とを交換するようにした。
【０５９７】
従って、このデータ提供システム５００では、携帯型専用端末５０２を利用してコンテンツデータＤ２１をレンタルした顧客がそのコンテンツデータＤ２１を他の機器で再生して楽しむことを望み、又は携帯型専用端末５０２によるコンテンツデータＤ２１の保管に不安を抱いてパッケージメディアによる保管を望んだ場合に、当該コンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にし、顧客に最小限の投資でコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと交換して提供することができる。
【０５９８】
この結果、このデータ提供システム５００では、インターネットを利用して配信しているコンテンツデータＤ２１を格段的に取得し易くすることができる。
【０５９９】
また、このデータ提供システム５００では、このようなコンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの等価交換を実行するため、顧客にとって格段的に利用し易くすることができる。
【０６００】
さらに、このデータ提供システム５００では、データ提供サーバ５０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末５０２を使用する顧客に対して等価交換を利用させるため、当該顧客がデータ提供サーバ５０１以外のサーバからそのデータ提供サーバ５０１の提供価格とは異なる価格で取得したコンテンツデータを用いて等価交換を不当に利用し、又はパッケージメディアからダウンロードしたコンテンツデータを用いて等価交換を不当に利用することをほぼ確実に防止することができる。
【０６０１】
以上の構成によれば、データ提供サーバ５０１により、顧客の使用する携帯型専用端末５０２からのレンタル要求に応じて指定されたコンテンツデータＤ２１を当該携帯型専用端末５０２に送信して記録するようにしてレンタルし、この後、携帯型専用端末５０２からレンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと交換するように要求されると、当該コンテンツデータＤ２１と交換可能なパッケージメディアを検出してそのパッケージメディアと顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１との交換価値をほぼ等価にするための条件を提示するようにしたことにより、顧客が配信によってコンテンツデータを取得しても当該顧客の占有するコンテンツデータＤ２１を最小限の投資でパッケージメディアと交換することができる分、インターネット５０４を利用して配信しているコンテンツデータＤ２１を格段的に取得し易くすることができ、かくしてコンテンツデータの配信を普及させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０６０２】
なお、上述した第７の実施の形態においては、データ提供サーバ５０１から顧客のレンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ５０１から顧客の購入したコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するようにしても良い。
【０６０３】
因みに、上述した第７の実施の形態によれば、レンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換したため、当該コンテンツデータＤ２１をレンタル期間の終了時には返却のために消去していたが、顧客の購入したコンテンツデータをこれと同一のコンテンツデータが格納されたパッケージメディアと等価交換する場合には、当該顧客が異なるコンテンツデータを不当に占有するわけではないため、パッケージメディアと等価交換したそのコンテンツデータの扱いを消去と顧客がそのまま保存する場合とのいずれにしても良い。
【０６０４】
また、上述した第７の実施の形態においては、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と等価交換したパッケージメディアをパッケージ提供サーバ５０３によって顧客に配送するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と等価交換したパッケージメディアをコンテンツデータＤ２１の返却時に取扱店で顧客に直接引き渡すようにしても良い。
【０６０５】
さらに、上述した第７の実施の形態においては、顧客の占有しているシングル曲でなるコンテンツデータＤ２１をシングルＣＤでなるパッケージメディアと等価交換するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客の占有しているシングル曲でなるコンテンツデータＤ２１をアルバムＣＤでなるパッケージメディアと等価交換するようにしても良い。
【０６０６】
さらに、上述した第７の実施の形態においては、等価交換対象のコンテンツデータとパッケージメディアとにそれぞれ音楽（シングル曲及びシングルＣＤ）を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、等価交換対象のコンテンツデータ及びパッケージメディアとしては映画や、書籍等のようにこの他種々のコンテンツを適用することができる。このようにすれば、データ提供システムの利便性及び汎用性を格段的に向上させることができると共に、コンテンツデータの配信をさらに普及させることができる。
【０６０７】
さらに、上述した第７の実施の形態においては、顧客の占有するコンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの等価交換によって交換価値をほぼ等価にするための差額を顧客が金銭によって支払うようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ５０１により顧客にコンテンツデータＤ２１のレンタルや購入に応じて割引等の特典を与えるためのポイントを発行して蓄積しておき、当該顧客の占有するコンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの等価交換によって交換価値をほぼ等価にするための差額の支払いに金銭の一部又は全てに代えてその顧客の取得しているポイントを利用するようにしても良い。
【０６０８】
さらに、上述した第７の実施の形態においては、データ提供サーバ５０１から当該データ提供サーバ５０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末５０２を用いてコンテンツデータＤ２１をレンタルし、当該レンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、パーソナルコンピュータや携帯電話機等のようにインターネット５０４に接続し得る機器であれば、この他種々の機器を利用してデータ提供サーバ５０１からコンテンツデータを購入及びレンタルし、当該購入及びレンタルしたコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するようにしても良い。
【０６０９】
因みに、パーソナルコンピュータや携帯電話機等の携帯型専用端末５０２とは異なる他の機器を用いてデータ提供サーバ５０１を利用する場合には、当該機器を用いてデータ提供サーバ５０１から購入及びレンタルするコンテンツデータに当該コンテンツデータの提供元であるデータ提供サーバ５０１を識別するためのサーバ識別情報を付加しておき、等価交換が要求されたときには顧客に等価交換を許可するか否かを判断する際に等価交換用に提示されたコンテンツデータをサーバ識別情報によってデータ提供サーバ５０１から提供したものであるか否か判断し、他のデータ提供サーバから取得したコンテンツデータを等価交換用に提示しているときには等価交換を許可しないようにする。これにより、データ提供サーバが他のデータ提供サーバで提供しているコンテンツデータを等価交換することにより損害を受けることを防止することができる。
【０６１０】
また、携帯型専用端末５０２とは異なる機器によってレンタルしたコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するときには、当該機器から送信された交換承諾データを受信した時点でその機器に記録されている等価交換対象のコンテンツデータを消去し、その確認が取れたうえで当該コンテンツデータに対するパッケージメディアの等価交換を承認する。これにより、携帯型専用端末５０２とは異なる機器が一度等価交換したレンタル用のコンテンツデータを再び用いて不当に等価交換することを防止することかできる。
【０６１１】
（９）第８の実施の形態
図３８との対応部分に同一符号を付して示す図４５は、第８の実施の形態によるデータ提供システム６００を示し、データ提供サーバ６０１の構成と、当該データ提供サーバ６０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末６０２の構成とを除いて上述した第７の実施の形態によるデータ提供システム５００と同様に構成されている。
【０６１２】
この場合、データ提供サーバ６０１は、携帯型専用端末６０２から送信されたコンテンツ指定データを受信部５１５によって受信すると、図３８及び図３９について上述した第７の実施の形態によるデータ提供サーバ５０１と同様に処理することによりヘッダデータＤ２３を付加したコンテンツデータＤ２１を送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末６０２に送信することにより、指定されたコンテンツデータＤ２１を顧客にレンタルする。
【０６１３】
因みに、コンテンツデータＤ２１に対するレンタル期間の終了時には、携帯型専用端末６０２を取扱店に持ち込めば、レンタルしていたコンテンツデータＤ２１を返却のために消去し、当該レンタル期間が終了しても携帯型専用端末６０２が取扱店に持ち込まれないときには、携帯型専用端末６０２の内部においてそのコンテンツデータＤ２１を返却のために消去又は再生不可能な状態にする。
【０６１４】
ところで、データ提供サーバ６０１は、顧客の占有するシングル曲でなる１又は複数のコンテンツデータＤ２１をシングルＣＤ又はアルバムＣＤでなるパッケージメディアと等価交換し得るようになされている。
【０６１５】
すなわち、データ提供サーバ６０１は、携帯型専用端末６０２からレンタルにより顧客の占有している例えば複数のコンテンツデータＤ２１（シングル曲）をパッケージメディア（アルバムＣＤ）と等価交換することを希望する等価交換要求データが送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６に取り込む。
【０６１６】
ここで、図４５と共に図４６に示すように、携帯型専用端末６０２から送信された等価交換要求データＤ４０には、顧客の氏名、顧客ＩＤ、パスワード、等価交換用として顧客の提示した複数のコンテンツデータＤ２１のタイトル及び等価交換の有無を表す等価交換情報（内容は「１」を示す）が格納されている。
【０６１７】
従って、データ提供サーバ６０１は、受信データ判別部５１６により等価交換要求データＤ４０を顧客ＩＤ抽出部５２５及び顧客更新検索部５１８を順次介して判別部６１０に送出する。
【０６１８】
データ提供サーバ６０１は、判別部６１０により図３８及び図４０について上述した場合と同様にして顧客に等価交換を許可するか否かを判別し、当該顧客に等価交換を許可したときには等価交換要求データＤ４０に顧客のコード化した氏名、等価交換用として提示されたコンテンツデータＤ２１のコンテンツＩＤ、レンタル料の支払い方法及び実際に支払った金額を格納して等価交換処理データＤ４１を生成し、当該生成した等価交換要求データＤ４１を価値判断部６１１に送出する。
【０６１９】
ここで、図４７（Ａ）乃至（Ｃ）に示すように、データ提供サーバ６０１に設けられているパッケージメディアデータベース６１２には、コンテンツデータＤ２１用のコンテンツデータテーブル６２０と、シングルＣＤでなるシングル用のシングルデータテーブル６２１と、アルバムＣＤでなるパッケージメディア用のアルバムデータテーブル６２２とが予め記憶されている。
【０６２０】
この場合、コンテンツデータテーブル６２０は、データ提供サーバ５０１が販売及びレンタルするコンテンツＤ２１のタイトルとコンテンツＩＤとが対応付けられていると共に、コンテンツデータＤ２１が例えば年間ランキングで１位を獲得した曲であれば取得要求が比較的多いために１０ポイントを割り当て、最下位の曲であれば取得要求が比較的少ないために１ポイントを割り当てるように当該年間ランキングに応じて割り当てたポイント（以下、これをランキングポイントと呼ぶ）と、コンテンツデータＤ２１が初めて発表された年代が最近であれば取得要求が比較的多いために１０ポイントを割り当て、数年前のようにかなり古い曲であれば取得要求が比較的少ないために１ポイントを割り当てるように当該発表された年代に応じて割り当てたポイント（以下、これを年代ポイントと呼ぶ）と、これらランキングポイント及び年代ポイントを合計した合計ポイントとが市場価値としてコンテンツデータＤ２１に対応付けられて構成されている。
【０６２１】
さらに、シングルデータテーブル６２１は、シングルＣＤでなるパッケージメディアのタイトル、パッケージＩＤ、ランキングポイント及び年代ポイントからなる市場価値、販売価格が対応づけられて構成されており、アルバムデータテーブル６２１は、アルバムＣＤでなるパッケージメディアのタイトル、パッケージＩＤ、ランキングポイント及び年代ポイントからなる市場価値、販売価格が対応づけられて構成されている。
【０６２２】
従って、データ提供サーバ６０１は、価値判断部６１１により予め設定された検索条件に従ってパッケージ検索部５２８を介してパッケージメディアデータベース６１２のコンテンツデータベース６２０を検索することにより、等価交換用として提示された複数のコンテンツデータＤ２１（シングル曲）にそれぞれ付けられた合計ポイントを全て読み出して加算してこれら複数のコンテンツデータＤ２１全体のポイント（以下、これを全体ポイントと呼ぶ）を算出する。
【０６２３】
そして、データ提供サーバ６０１は、価値判断部６１１によって算出した全体ポイントに基づいてパッケージ検索部５２８を介してパッケージメディアデータベース６１２のアルバムデータベース６２２を検索することにより当該全体ポイントと同じ合計ポイントが付けられたアルバムＣＤでなる１又は複数のパッケージメディアを等価交換可能なものとして検出すると共に、当該検出したパッケージメディアのタイトル、パッケージＩＤ及び販売価格を読み出す。
【０６２４】
このようにしてデータ提供サーバ６０１は、価値判断部６１１により、顧客の提示した複数のコンテンツデータＤ２１と等価交換可能な１又は複数のパッケージメディアを検出すると、当該検出した個々のパッケージメディアと、顧客の提示した複数のコンテンツデータＤ２１との交換価値をそれぞれほぼ等価にするために当該パッケージメディアの販売価格と、これら複数のコンテンツデータＤ２１全体に対して顧客の支払ったレンタル料とを比較して差額を算出する。
【０６２５】
これによりデータ提供サーバ６０１は、価値判断部６１１により等価交換要求データＤ３１に等価交換可能な１又は複数のパッケージメディアのタイトル及びパッケージＩＤと、当該等価交換を実行するうえで顧客の占有するコンテンツデータ、及びパッケージメディアの交換価値をほぼ等価にするために差額を顧客が支払う、又は差額をデータ提供サーバ６０１側が顧客に支払う、さらには販売価格とレンタル料とが同額であるために差額の支払いがなくても交換価値を実行し得るのように設定した等価交換の条件とを格納するようにして等価交換条件提示データＤ４２を生成する。
【０６２６】
そして、データ提供サーバ６０１は、等価交換条件提示データＤ４２を送信部５２１からインターネット５０４を介して携帯型専用端末６０２に送信することにより、図４８（Ａ）乃至（Ｃ）に示すように、顧客に複数のコンテンツデータＤ２１と等価交換可能な１又は複数のパッケージメディアを通知すると共に、当該コンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとを等価交換するための条件を通知する。
【０６２７】
この結果、データ提供サーバ６０１は、携帯型専用端末６０２から等価交換を承諾し、かつ等価交換可能なパッケージメディアの候補が複数あるときにはこれらパッケージメディアのうちから顧客の選択したパッケージメディアを表す交換承諾データが送信されると、これを受信部５１５によって受信して受信データ判別部５１６から判別部６１０に送出することにより当該判別部６１０により交換承諾データに基づいて顧客により等価交換が承諾されたことを確認すると共に、等価交換用に選択されたパッケージメディアを確認する。
【０６２８】
そして、データ提供サーバ６０１は、判別部６１０により等価交換用として顧客の選択したパッケージメディアのパッケージＩＤを用いてパッケージ配送依頼情報を生成して送信データ生成部５２０に送出し、当該送信データ生成部５２０によりパッケージ配送依頼データを生成して送信部５２１からインターネット５０４を介してパッケージ提供サーバ５０３に送信する。
【０６２９】
このようにしてデータ提供サーバ６０１は、この後、図３８について上述した第７の実施の形態によるデータ提供サーバ５０１と同様に処理し、かくして顧客の占有している複数のコンテンツデータＤ２１をアルバムＣＤでなる１つのパッケージメディアと交換価値をほぼ等価にして等価交換する。
【０６３０】
一方、図４５に示すように、携帯型専用端末６０２は、顧客により操作部５４０を介してレンタルを希望するコンテンツデータの指定情報が入力されると、図３８について上述した第７の実施の形態による携帯型専用端末５０２と同様の処理を実行してデータ提供サーバ６０１からコンテンツデータＤ２１をレンタルする。
【０６３１】
また、携帯型専用端末６０２は、顧客により操作部５４０を介して等価交換用に複数のコンテンツデータＤ２１を指定した等価交換要求が入力されると、要求データ生成部６３０により図４６について上述した等価交換要求データＤ４０を生成し、当該生成した等価交換要求データＤ４０を送信部５４３からインターネット５０４を介してデータ提供サーバ６０１に送信する。
【０６３２】
この結果、携帯型専用端末６０２は、データ提供サーバ６０１からインターネット５０４を介して等価交換条件提示データＤ４２が送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客にコンテンツデータＤ２１と等価交換可能な１又は複数のパッケージメディアのタイトルと、これらパッケージメディア毎に等価交換を実行するための条件（差額の支払い又は払い受け、さらには差額が生じていない）を通知する。
【０６３３】
これにより携帯型専用端末６０２は、顧客により操作部５４０を介して等価交換の承諾と、複数のパッケージメディアのうちから顧客が等価交換用に選択したパッケージメディアを示す情報が得られると、要求データ生成部６３０により当該承諾と選択したパッケージメディアとを表す交換承諾データを生成して送信部５４３からインターネット５０４を介してデータ提供サーバ６０１に送信する。
【０６３４】
このようにして携帯型専用端末６０２は、この後、データ提供サーバ６０１からインターネット５０４を介して等価交換承認データが送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客に等価交換が承認されたことと、パッケージメディアの受け渡し方法等を通知する。
【０６３５】
因みに、携帯型専用端末６０２は、データ提供サーバ６０１からインターネット５０４を介して等価交換不許可データが送信されると、これを受信部５４４によって受信して判別部５４５から再生部５４９に送出することにより顧客に等価交換が許可されなかったことを通知する。
【０６３６】
ここで、データ提供システム６００のデータ提供サーバ６０１と携帯型専用端末６０２とパッケージ提供サーバ５０３とによる等価交換処理手順についてまとめると、図４３（Ａ）及び図４４（Ａ）との対応部分に同一符号を付した図４９（Ａ）及び図５０（Ａ）に示すように、まず携帯型専用端末６０２はルーチンＲＴ３５の開始ステップから入ってステップＳＰ３５１に移り、当該ステップＳＰ３５１乃至ステップＳＰ３５４の処理を順次実行してステップＳＰ４０１に移る。
【０６３７】
ステップＳＰ４０１において、携帯型専用端末６０２は、操作部５４０を介して複数のコンテンツデータＤ２１が等価交換用として指定された等価交換要求が入力されることを待ち受け、当該等価交換要求が入力されるまでの間は、ステップＳＰ３５１に戻って続くステップＳＰ３５２−ＳＰ３５３−ＳＰ３５４−ＳＰ４０１の処理ループを繰り返す。
【０６３８】
そして、ステップＳＰ４０１において、携帯型専用端末６０２は、操作部５４０を介して等価交換要求が入力されると、ステップＳＰ４０２に移って要求データ生成部６３０により等価交換要求データＤ４０を生成して送信部５４３からデータ提供サーバ６０１に送信し、ステップＳＰ３５７に移る。
【０６３９】
一方、図４３（Ｂ）及び図４４（Ｂ）との対応部分に同一符号を付した図４９（Ｂ）及び図５０（Ｂ）に示すように、データ提供サーバ６０１は、ルーチンＲＴ３６の開始ステップから入ってステップＳＰ３７１に移り、当該ステップＳＰ３７１乃至ステップＳＰ３７５の処理を順次実行することによりステップＳＰ３７４において顧客に等価交換を許可すると、ステップＳＰ４１１に移る
【０６４０】
ステップＳＰ４１１において、データ提供サーバ６０１は、価値判断部６１１により顧客の占有する複数のコンテンツデータＤ２１の全体ポイントと、同じ合計ポイントが付けられた１又は複数のパッケージメディアを等価交換可能なパッケージメディアとして検出し、当該検出したパッケージメディアそれぞれと複数のコンテンツデータＤ２１との交換価値をほぼ等価にするための条件を表す等価交換条件提示データＤ４２を生成して送信部５２１から携帯型専用端末６０２に送信し、ステップＳＰ４１２に移る。
【０６４１】
このとき、ステップＳＰ３７５において、携帯型専用端末６０２は、データ提供サーバ６０１から等価交換条件提示データＤ３２又は等価交換不許可データが送信されることを待ち受けており、いずれかのデータを受信部５４４によって受信するとステップＳＰ３５８に移り、当該受信したデータが等価交換条件提示データＤ４２であるときにはステップＳＰ４０３に移る。
【０６４２】
ステップＳＰ４０３において、携帯型専用端末６０２は、顧客による操作部５４０の操作に応じて要求データ生成部６３０により等価交換の承諾と、複数のパッケージメディアのなかから顧客が等価交換用に選択したパッケージメディアとを表す交換承諾データを生成し、当該生成した交換承諾データを送信部５４３からデータ提供サーバ６０１に送信してステップＳＰ３６１に移り、この後等価交換承認データを受信部５４４によって受信すると、ステップＳＰ４０４に移って当該携帯型専用端末６０２による処理を終了する。
【０６４３】
また、ステップＳＰ４１２において、データ提供サーバ６０１は、携帯型専用端末６０２から交換承諾データが送信されることを待ち受けており、当該交換承諾データを受信部５１５によって受信すると、続くステップＳＰ３７９乃至ステップＳＰ３８１の処理を順次実行した後、ステップＳＰ４１３に移って当該データ提供サーバ６０１による処理を終了する。かくしてデータ提供システム６００における等価交換処理手順を全て終了する。
【０６４４】
以上の構成において、このデータ提供システム６００では、データ提供サーバ６０１に、携帯型専用端末６０２からコンテンツデータＤ２１のレンタルを要求するコンテンツ指定データが送信されると、これに応じて携帯型専用端末６０２に指定されたコンテンツデータＤ２１を送信して記録させ、このようにして当該携帯型専用端末６０２を用いて顧客にコンテンツデータＤ２１をレンタルするようにした。
【０６４５】
そして、このデータ提供システム６００では、データ提供サーバ６０１に携帯型専用端末６０２から、レンタルにより顧客の占有している複数のコンテンツデータＤ２１（シングル曲）を一括して１つのパッケージメディア（アルバムＣＤ）との等価交換を要求する等価交換要求データＤ３０が送信されると、当該データ提供サーバ６０１によりこれら複数のコンテンツデータＤ２１の全体ポイントを検出すると共に、当該検出した全体ポイントと同じ合計ポイントのパッケージメディア（アルバムＣＤ）を等価交換可能として検出し、当該検出したパッケージメディアそれぞれと顧客の占有している複数のコンテンツデータとの交換価値とをほぼ等価にする条件を提示する等価交換条件提示データＤ４２を携帯型専用端末６０２に送信する。
【０６４６】
この結果、データ提供システム６００では、データ提供サーバ６０１に携帯型専用端末６０２から等価交換を承諾し、かつ等価交換用に選択したパッケージメディアを示す等価交換承諾データが送信されると、等価交換による差額を決済して携帯型専用端末６０２から顧客の占有していた複数のコンテンツデータを返却のために消去すると共に、当該顧客にパッケージメディアを引き渡すようにして、顧客の占有している複数のコンテンツデータＤ２１とアルバムＣＤでなるパッケージメディアとの交換価値をほぼ等価にしてそのパッケージメディアと各コンテンツデータＤ２１とを交換するようにした。
【０６４７】
従って、このデータ提供システム６００では、データ提供サーバ６０１により等価交換可能なパッケージメディアを検索する場合、複数のコンテンツデータＤ２１の全体ポイントと、パッケージメディアの合計ポイントとをマッチングさせるため、顧客の占有する複数のコンテンツデータＤ２１を、これらと同一又は異なるコンテンツデータが格納されたアルバムＣＤでなるパッケージメディアと等価交換することができる。
【０６４８】
そして、このデータ提供システム６００では、データ提供サーバ６０１によりこのようなポイントによるマッチングを行えば゛例えば複数のコンテンツデータＤ２１を１つのシングルＣＤでなるパッケージメディアと等価交換し、又は１つのコンテンツデータＤ２１でもアルバムＣＤでなるパッケージメディアとの等価交換が可能になり、等価交換の利便性を格段的に向上させることができる。
【０６４９】
この結果、このデータ提供システム６００では、顧客にとってさらに格段的に利用し易くすることができ、これにより本システムの利用者が増えれば、インターネットを利用したコンテンツデータＤ２１の配信をさらに普及させることができる。
【０６５０】
以上の構成によれば、データ提供サーバ６０１により、顧客の使用する携帯型専用端末６０２からのレンタル要求に応じて指定されたコンテンツデータＤ２１を当該携帯型専用端末６０２に送信して記録するようにしてレンタルし、この後、携帯型専用端末６０２からレンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと交換するように要求されると、当該コンテンツデータＤ２１に対して市場価値に応じて選定したポイントと、パッケージメディアに対して市場価値に応じて選定したポイントとをマッチングして当該コンテンツデータと交換可能なパッケージメディアを検出し、当該検出したパッケージメディアと顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１との交換価値をほぼ等価にするための条件を提示するようにしたことにより、上述した第７の実施の形態によって得られる効果に加えて、等価交換の利便性を格段的に向上させることができ、かくしてインターネットを利用したコンテンツデータＤ２１の配信をさらに普及させ得るデータ提供システムを実現することができる。
【０６５１】
なお、上述した第８の実施の形態においては、コンテンツデータ、シングルＣＤでなるパッケージメディア及びアルバムＣＤでなるパッケージメディアに対してそれぞれ年間ランキングと初めて発表した年代に応じてポイントを割り当てるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、年間ランキング及び初めて発表した年代に加えて、売上により比較的多く売れたものは希少価値が比較的低いために１ポイントを割り当て、ほとんど売れていないものに対しては希少価値が比較的高いために１０ポイントを割り当てるようにしても良い。また、これら年間ランキング、初めて発表した年代及び売上をいずれか１つ又は組み合わせて用いるようにしてポイントを割り当てるようにしても良い。
【０６５２】
また、上述した第８の実施の形態においては、データ提供サーバ６０１から顧客のレンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ６０１から顧客の購入したコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するようにしても良い。
【０６５３】
因みに、上述した第８の実施の形態によれば、レンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換したため、当該コンテンツデータＤ２１をレンタル期間の終了時には返却のために消去していたが、顧客の購入したコンテンツデータをこれと同一のコンテンツデータが格納されたパッケージメディアと等価交換する場合には、当該顧客が異なるコンテンツデータを不当に占有するわけではないため、パッケージメディアと等価交換したそのコンテンツデータの扱いを消去と顧客がそのまま保存する場合とのいずれにしても良い。
【０６５４】
さらに、上述した第８の実施の形態においては、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と等価交換したパッケージメディアをパッケージ提供サーバ５０３によって顧客に配送するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、顧客の占有しているコンテンツデータＤ２１と等価交換したパッケージメディアを取扱店で顧客に直接引き渡すようにしても良い。
【０６５５】
さらに、上述した第８の実施の形態においては、等価交換対象のコンテンツデータとパッケージメディアとにそれぞれ音楽（シングル曲及びシングルＣＤ）を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、等価交換対象のコンテンツデータ及びパッケージメディアとしては映画や、書籍等のようにこの他種々のコンテンツを適用することができる。このようにすれば、データ提供システムの利便性及び汎用性を格段的に向上させることができると共に、コンテンツデータの配信をさらに普及させることができる。
【０６５６】
さらに、上述した第８の実施の形態においては、顧客の占有するコンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの等価交換によって交換価値をほぼ等価にするための差額を金銭によって決済するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、データ提供サーバ６０１により顧客にコンテンツデータＤ２１のレンタルや購入に応じて割引等の特典を与えるためのポイントを発行して蓄積しておき、当該顧客の占有するコンテンツデータＤ２１とパッケージメディアとの等価交換によって交換価値をほぼ等価にするための差額を金銭の一部又は全てに代えてその顧客の取得しているポイントで決済するようにしても良い。
【０６５７】
さらに、上述した第８の実施の形態においては、データ提供サーバ６０１から当該データ提供サーバ６０１にのみアクセス可能な携帯型専用端末６０２を用いてコンテンツデータＤ２１をレンタルし、当該レンタルしたコンテンツデータＤ２１をパッケージメディアと等価交換するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、パーソナルコンピュータや携帯電話機等のようにインターネット５０４に接続し得る機器であれば、この他種々の機器を利用してデータ提供サーバ６０１からコンテンツデータを購入及びレンタルし、当該購入及びレンタルしたコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するようにしても良い。
【０６５８】
因みに、パーソナルコンピュータや携帯電話機等の携帯型専用端末６０２とは異なる他の機器を用いてデータ提供サーバ６０１を利用する場合には、当該機器を用いてデータ提供サーバ６０１から購入及びレンタルするコンテンツデータに当該コンテンツデータの提供元であるデータ提供サーバ６０１を識別するためのサーバ識別情報を付加しておき、等価交換が要求されたときには顧客に等価交換を許可するか否かを判断する際に等価交換用に提示されたコンテンツデータをサーバ識別情報によってデータ提供サーバ６０１から提供したものであるか否か判断し、他のデータ提供サーバから取得したコンテンツデータを等価交換用に提示しているときには等価交換を許可しないようにする。これにより、データ提供サーバが他のデータ提供サーバで提供しているコンテンツデータを等価交換することにより損害を受けることを防止することができる。
【０６５９】
また、携帯型専用端末６０２とは異なる機器によってレンタルしたコンテンツデータをパッケージメディアと等価交換するときには、当該機器から送信された交換承諾データを受信した時点でその機器に記録されている等価交換対象のコンテンツデータを消去し、その確認が取れたうえで当該コンテンツデータに対するパッケージメディアの等価交換を承認する。これにより、携帯型専用端末６０２とは異なる機器が一度等価交換したレンタル用のコンテンツデータを再び用いて不当に等価交換することを防止することかできる。
【０６６０】
（１０）第９の実施の形態
図５１は、第９の実施の形態によるデータ提供システム７００を示し、図１乃至図３について上述したシステム管理サイト２に対応するパーソナルコンピュータ構成のシステム管理サーバ７０１に、図１乃至図３について上述した顧客３の利用するリクエスト端末に対応するパーソナルコンピュータ構成のリクエスト端末７０２と、図１乃至図３について上述した取扱店４Ａ乃至４Ｎに対応するパーソナルコンピュータ構成のデータ提供サーバ７０３と、図１乃至図３について上述した販売会社５に対応するパーソナルコンピュータ構成のパッケージ提供サーバ７０４と、図１乃至図３について上述した広告主企業サイト６に対応するパーソナルコンピュータ構成の広告主企業サーバ７０５と、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応する携帯型専用端末７０６とがそれぞれインターネット７０７を介して接続されて構成されている。
【０６６１】
図５２に示すように、システム管理サーバ７０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）等の制御部７１０にバス７１１を介してＲＡＭ（Random Access Memory）７１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）７１３、表示部７１４、入力部７１５、ハードディスクドライブ（HDD:Hard Disk Drive ）７１６及びネットワークインターフェイス７１７が接続されて構成されている。
【０６６２】
この場合、制御部７１０は、ＲＯＭ７１３に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ７１２上で展開することによりこれら各種プログラムに従って図４について上述した更新部６０及びマッチング部６３、図５について上述した課金処理部１１６、図８について上述した課金処理部１５６、コンテンツＩＤ抽出部１６１、コンテンツ検索部１６２及び送信データ生成部１６４、図１１について上述した広告主企業情報更新部２１３、顧客情報更新部２１５及びマッチング部２１６、図２５について上述したマッチング部２６８と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０６６３】
因みに、システム管理サーバ７０１は、ＲＯＭ７１３に予め格納された各種プログラムに従って図４について上述した更新部６０及びマッチング部６３、図５について上述した課金処理部１１６、図８について上述した課金処理部１５６、コンテンツＩＤ抽出部１６１、コンテンツ検索部１６２及び送信データ生成部１６４、図１１について上述した広告主企業情報更新部２１３、顧客情報更新部２１５及びマッチング部２１６、図２５について上述したマッチング部２６８と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体をシステム管理サーバ７０１にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０６６４】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムをシステム管理サーバ７０１にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０６６５】
また、制御部７１０は、システム全体で利用する顧客登録情報、広告主企業登録情報等の各種情報をハードディスクドライブ７１６のハードディスクに記録して保持管理している。
【０６６６】
さらに、制御部７１０は、ネットワークインターフェイス７１７を介してリクエスト端末７０２、データ提供サーバ７０３、パッケージ提供サーバ７０４、広告主企業サーバ７０５及び携帯型専用端末７０６との間で顧客情報、広告主企業情報、顧客紹介情報及び広告主企業紹介情報等の各種情報を授受し得るようになされている。
【０６６７】
このようにしてパーソナルコンピュータ構成のシステム管理サーバ７０１は、各種プログラムに従って、図１について上述したシステム管理サイト２と同様の機能を実現し得るようになされている。
【０６６８】
因みに、システム管理サーバ７０１は、入力部７１５及び表示部７１４を例えばハードディスクドライブ７１７に記録している各種情報等を確認するために使用している。
【０６６９】
また、図５３に示すように、リクエスト端末７０２は、ＣＰＵ等の制御部７２０にバス７２１を介してＲＡＭ７２２、ＲＯＭ７２３、表示部７２４、入力部７２５、ハードディスクドライブ７２６及びネットワークインターフェイス７２７が接続されて構成されている。
【０６７０】
この場合、制御部７２０は、ＲＯＭ７２３に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ７２２上で展開することによりこれら各種プログラムに従って図４について上述した要求データ生成部７１及び表示制御部７４、図５について上述した操作情報判別部１２１、要求データ生成部１２２、判別部１２５及び課金処理部１２７、図２８について上述した要求データ生成部３２１及び表示制御部３２４と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０６７１】
因みに、リクエスト端末７０２は、ＲＯＭ７２３に予め格納された各種プログラムに従って図４について上述した要求データ生成部７１及び表示制御部７４、図５について上述した操作情報判別部１２１、要求データ生成部１２２、判別部１２５及び課金処理部１２７、図２８について上述した要求データ生成部３２１及び表示制御部３２４と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体をリクエスト端末７０２にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０６７２】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムをリクエスト端末７０２にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０６７３】
また、制御部７２０は、アクセスし得るシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３のアドレス情報等の各種情報をハードディスクドライブ７２６のハードディスクに記録して保持管理している。
【０６７４】
さらに、制御部７２０は、ネットワークインターフェイス７２７を介してシステム管理サーバ７０１、データ提供サーバ７０３との間で顧客情報やコンテンツデータの取得要求等の各種情報を授受し得るようになされている。
【０６７５】
因みに、リクエスト端末７０２は、顧客がデータ提供サーバ７０３にコンテンツデータ及び携帯型専用端末７０６のレンタル予約を行うとき等に入力部７２５及び表示部７２４を使用している。
【０６７６】
図５４に示すように、データ提供サーバ７０３は、ＣＰＵ等の制御部７３０にバス７３１を介してＲＡＭ７３２、ＲＯＭ７３３、表示部７３４、入力部７３５、ハードディスクドライブ７３６及びネットワークインターフェイス７３７が接続されて構成されている。
【０６７７】
この場合、制御部７３０は、ＲＯＭ７３３に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ７３２上で展開することによりこれら各種プログラムに従って図４について上述したコンテンツ検索部６２及びパッケージ検索部６４、図５について上述した記録制御部１１７、図８について上述した受信データ判別部１５５、記録制御部１５７、操作情報判別部１５８及び要求データ生成部１５９、図２８について上述した検索部３１５及びマッチング部３１６、図３８について上述した受信データ判別部、コンテンツＩＤ抽出部５１７、顧客更新検索部５１８、コンテンツ検索部５１９、送信データ生成部５２０、顧客ＩＤ抽出部５２５、判別部５２６、価値判断部５２７及びパッケージ検索部５２８、図４５について上述した判別部６１０、価値判断部６１１と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０６７８】
因みに、データ提供サーバ７０３は、ＲＯＭ７３３に予め格納された各種プログラムに従って図４について上述したコンテンツ検索部６２及びパッケージ検索部６４、図５について上述した記録制御部１１７、図８について上述した受信データ判別部１５５、記録制御部１５７、操作情報判別部１５８及び要求データ生成部１５９、図２８について上述した検索部３１５及びマッチング部３１６、図３８について上述した受信データ判別部、コンテンツＩＤ抽出部５１７、顧客更新検索部５１８、コンテンツ検索部５１９、送信データ生成部５２０、顧客ＩＤ抽出部５２５、判別部５２６、価値判断部５２７及びパッケージ検索部５２８、図４５について上述した判別部６１０、価値判断部６１１と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体をデータ提供サーバ７０３にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０６７９】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムをデータ提供サーバ７０３にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０６８０】
また、制御部７３０は、取扱店を利用する顧客の顧客登録情報や、携帯型専用端末７０６に提供するコンテンツデータ等の各種情報をハードディスクドライブ７３６のハードディスクに記録して保持管理している。
【０６８１】
さらに、制御部７３０は、ネットワークインターフェイス７３７を介してシステム管理サーバ７０１、パッケージ提供サーバ７０４、当該システム管理サーバ７０１を経由したリクエスト端末７０２及び携帯型専用端末７０６との間で顧客情報、コンテンツデータ、パッケージ配送依頼データ等の各種情報を授受し得るようになされている。
【０６８２】
因みに、データ提供サーバ７０３は、システム管理サーバ７０１にコンテンツデータを要求するとき等や、ハードディスクドライブ７３６に記録している各種情報を確認するとき等に入力部７３５及び表示部７３４を使用している。
【０６８３】
図５５に示すように、パッケージ提供サーバ７０４は、ＣＰＵ等の制御部７４０にバス７４１を介してＲＡＭ７４２、ＲＯＭ７４３、表示部７４４、入力部７４５、ハードディスクドライブ７４６及びネットワークインターフェイス７４７が接続されて構成されている。
【０６８４】
この場合、制御部７４０は、ＲＯＭ７４３に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ７４２上で展開することによりこれら各種プログラムに従って図３８について上述したパッケージＩＤ抽出部５６１、パッケージ検索部５６２、パッケージ取出制御部５６４及び出荷梱包指示部５６５と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０６８５】
因みに、パッケージ提供サーバ７０４は、ＲＯＭ７４３に予め格納された各種プログラムに従って図３８について上述したパッケージＩＤ抽出部５６１、パッケージ検索部５６２、パッケージ取出制御部５６４及び出荷梱包指示部５６５と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体をパッケージ提供サーバ７０４にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０６８６】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムをパッケージ提供サーバ７０４にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０６８７】
また制御部７４０は、パッケージメディアの在庫や保管情報等の各種情報をハードディスクドライブ７４６のハードディスクに記録して保持管理している。
【０６８８】
さらに、制御部７４０は、ネットワークインターフェイス７４７を介してデータ提供サーバ７０３との間でパッケージ配送依頼データや、配送手配完了データ等の各種情報を授受し得るようになされている。
【０６８９】
因みに、パッケージ提供サーバ７０４は、例えばハードディスクドライブ７４７に記録している各種情報等を確認すために入力部７４５及び表示部７４４を使用している。
【０６９０】
図５６に示すように、広告主企業サーバ７０５は、ＣＰＵ等の制御部７５０にバス７５１を介してＲＡＭ７５２、ＲＯＭ７５３、表示部７５４、入力部７５５、ハードディスクドライブ７５６及びネットワークインターフェイス７５７が接続されて構成されている。
【０６９１】
この場合、制御部７５０は、ＲＯＭ７５３に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ７５２上で展開することによりこれら各種プログラムに従って図１１について上述した送信制御部２３１、表示制御部２３４、顧客選定部２３７及び送信データ生成部２３８と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０６９２】
因みに、広告主企業サーバ７０５は、ＲＯＭ７５３に予め格納された各種プログラムに従って図１１について上述した送信制御部２３１、表示制御部２３４、顧客選定部２３７及び送信データ生成部２３８と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体を広告主企業サーバ７０５にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０６９３】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムを広告主企業サーバ７０５にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０６９４】
また、制御部７５０は、インターネット７０７を介して提供する配信データ等の各種情報をハードディスクドライブ７５６のハードディスクに記録して保持管理している。
【０６９５】
さらに、制御部７４０５、ネットワークインターフェイス７５７を介してシステム管理サーバ７０１との間で広告主企業情報及び顧客紹介情報等の各種情報を授受し得るようになされている。
【０６９６】
因みに、広告主企業サーバ７０５は、広告主企業情報を入力するとき等に入力部７５５及び表示部７５４を使用している。
【０６９７】
図５７に示すように、携帯型専用端末７０６は、コンテンツデータの記録再生機能を有し、自由に持ち運び可能な端末本体７７０を、当該端末本体７７０への充電機能及びインターネット７０７を利用した通信機能を有するクレードル７７１に着脱自在に装着し得るように構成されている。
【０６９８】
この場合、端末本体７７０は、筐体正面に液晶ディスプレイでなる表示部７７２が設けられており、当該表示部７７２にコンテンツデータに基づく映像や当該コンテンツデータを取得するとき等に使用する各種操作画面等を表示し得るようになされている。
【０６９９】
また、筐体正面の表示部７７２下側には、再生開始ボタン７７３、再生停止ボタン７７４、送信ボタン７７５が設けられており、これらボタンを用いてコンテンツデータの再生開始命令や再生停止命令、データ提供サーバ７０３等への各種要求を送信するための送信命令を入力し得るようになされている。
【０７００】
因みに、筐体正面には端末本体７７０が充電中であるときにこれを報知する充電ランプ７７６が設けられると共に、携帯型専用端末７０６を販売及びレンタルする取扱店のロゴマーク７７７が描かれている。
【０７０１】
さらに、筐体上面には、ヘッドホンジャック７７８が設けられ、筐体右側面には電源ボタン７７９及びボリューム調節ダイヤル７８０が設けられている。これに加えて筐体左側面には取消ボタン７８１が設けられると共に、回動操作及び押圧操作自在な回転操作子（以下、これをジョグダイヤルと呼ぶ）７８２が筐体の表面から僅かに突出して設けられている。
【０７０２】
これにより端末本体７７０は、コンテンツデータを再生して得られた音声をヘッドホンジャック７７８からヘッドホンに送出して聴かせることができると共に、この際、ボリューム調節ダイヤル７８０により音量を調節し得るようになされている。
【０７０３】
また、端末本体７７０は、表示部７７２に操作画面等を表示しているときに、ジョグダイヤル７８２が回動操作されるとこれに応じて操作画面のスクロール動作等を実行し、当該操作画面上で誤った情報や命令を入力したときには取消ボタン７８１を用いて取り消すことができる。
【０７０４】
一方、クレードル７７１は、ＡＣ（Alternating Current ）アダプタ７９０が設けられており、端末本体７７０が装着された状態でＡＣアダプタ７９０が商用電源等に接続されると、端末本体７７０内のバッテリを充電し得るようになされている。
【０７０５】
また、クレードル７７１は、モジュラージャック７９１、音声出力端子７９２及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子７９３が設けられており、当該モジュラージャック７９１を介してシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３と通信することにより受信したコンテンツデータ等を端末本体７７０に送出し、端末本体７７０から得られる音声データを音声出力端子７９２から外部のスピーカ等に出力し、また外部から得られるコンテンツデータをＵＳＢ端子７９３から取り込んで端末本体７７０に送出し得るようになされている。
【０７０６】
ここで、携帯型専用端末７０６の回路構成について図５８を用いて説明する。まずクレードル７７１は、ＣＰＵ８００にバス８０１を介して記憶部８０２、ＵＳＢコントローラ８０３、音声出力端子７９２、モデム８０４が接続されており、ＡＣアダプタ７９０から取り込んだ電源電圧を電源供給部８０５で所定電圧の内部電圧に変換してＣＰＵ８００や各回路ブロックに供給することによりクレードル７７１全体を駆動している。
【０７０７】
また、端末本体７７０は、ＣＰＵ８２０にバス８２１を介してフラッシュメモリ８２２、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラ８２３、アンプ８２４、操作キーコントローラ８２５が接続されており、バッテリ回路部８２６から内部電圧をＣＰＵ８２０や各回路ブロックに供給することにより端末本体７７０全体を駆動している。
【０７０８】
そして、端末本体７７０は、クレードル７７１に装着された場合、電源入力端子８３１がクレードル７７１の電源供給端子８３０に接続されることにより当該クレードル７７１の電源供給部８０５から電源供給端子８３０及び電源入力端子８３１を順次介して供給される電源電圧をバッテリ回路部８２６に取り込んで充電し、かくしてクレードル７１から取り外された場合でも自由に使用し得るようになされている。
【０７０９】
また、端末本体７７０は、クレードル７７１に装着されると、本体側情報入出力端子８３３がクレードル７７１に設けられているクレードル側情報入出力端子８３２に接続されることによりクレードル７７１との間でデータや各種情報を授受し得るようになされている。
【０７１０】
実際上、携帯型専用端末７０６は、クレードル７７１のＵＳＢ端子７９３をＵＳＢケーブル（図示せず）を介してデータ提供サーバ７０３に接続し得るようになされており、顧客のレンタル予約等によりデータ提供サーバ７０３からＵＳＢケーブルを介して送信されるコンテンツデータをＵＳＢ端子７９３からクレードル７７１内部のＵＳＢコントローラ８０３に取り込むと共に、当該取り込んだコンテンツデータをクレードル側情報入出力端子８３２から端末本体７７０に送出する。
【０７１１】
この場合、端末本体７７０は、クレードル７７１のクレードル側情報入出力端子８３２から送出されたコンテンツデータを本体側入出力端子８３３からインターフェイス部８３４を介してＣＰＵ８２０に取り込み、かくしてコンテンツデータをフラッシュメモリ８２２に記録する。
【０７１２】
そして、端末本体７７０は、このようにフラッシュメモリ８８２にコンテンツデータを記録すると、この後、再生開始ボタン７７３の操作に応じて操作キーコントローラ８２５から与えられる再生開始命令をＣＰＵ８２０に取り込み、これによりフラッシュメモリ８２２からコンテンツデータを再生し、当該再生したコンテンツデータをＬＣＤコントローラ８２３から表示部７７２に送出すると共に、当該コンテンツデータをアンプ８２４からヘッドホンジャック７７８に送出することにより顧客にコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０７１３】
また、端末本体７７０は、操作キーコントローラ８２５を介してコンテンツデータの取得要求等の各種情報が入力されると、これをＣＰＵ８２０に取り込み、当該ＣＰＵ８２０からインターフェイス部８３４及び本体側情報入出力端子８３３を順次介してクレードル７１１に送出する。
【０７１４】
このときクレードル７１１は、端末本体７７０から与えられる各種情報をクレードル側情報入出力端子８３２から取り込み、当該取り込んだ各種情報をモデム８０４からモジュラージャック７９１を介してシステム管理サーバ７０１経由でデータ提供サーバ７０３等に送信する。
【０７１５】
この結果、クレードル７１１は、データ提供サーバ７０３等からシステム管理サーバ７０１経由でコンテンツデータ等の各種情報が送信されると、これをモジュラージャック７９１からモデム８０４を介してＣＰＵ８００に取り込み、当該受信した各種情報をクレードル側情報入出力端子８３２から端末本体７７０に送出する。
【０７１６】
これにより端末本体７７０は、クレードル７７１から送出された各種情報を本体側情報入出力端子８３３からインターフェイス部８３４を介してＣＰＵ８２０に取り込み、かくして表示部７７２及びヘッドホンジャック７７８を介して顧客にその情報の内容を通知し、又はフラッシュメモリ８２２に記録する。
【０７１７】
このようにして端末本体７７０は、ＣＰＵ８２０がＲＯＭ８４０に予め格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ８４１上で展開することによりこれら各種プログラムに従って、図４について上述した記録制御部８１、再生制御部８４及び要求データ生成部８６、図１１について上述した要求データ生成部２４１、記録制御部２４５及び再生制御部２４８、図２５について上述した要求データ生成部２７０、図２８について上述した再生制御部３４２、要求データ生成部３４４及び記録制御部３４７、図３８について上述した操作情報判別部５４１、要求データ生成部５４２、判別部５４５、記録制御部５４６及び再生制御部５４８と、図４５について上述した要求データ生成部６３０同様の処理を実行し得るようになされている。
【０７１８】
因みに、携帯型専用端末７０６の端末本体７７０は、ＲＯＭ８４０に予め格納された各種プログラムに従って図４について上述した記録制御部８１、再生制御部８４及び要求データ生成部８６、図１１について上述した要求データ生成部２４１、記録制御部２４５及び再生制御部２４８、図２５について上述した要求データ生成部２７０、図２８について上述した再生制御部３４２、要求データ生成部３４４及び記録制御部３４７、図３８について上述した操作情報判別部５４１、要求データ生成部５４２、判別部５４５、記録制御部５４６及び再生制御部５４８、図４５について上述した要求データ生成部６３０と同様の処理を実行するが、これら各種プログラムが格納されたプログラム格納媒体を端末本体７７０にインストールすることによりこれら各種処理を実行するようにしても良い。
【０７１９】
なお、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムを携帯型専用端末７０６の端末本体７７０にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０７２０】
また、クレードル７７１は、記憶媒体８０２にアクセス可能なサーバのアドレス等の各種情報を記憶しており、ＣＰＵ８００が当該記憶部８０２内の各種情報に従って、システム管理サーバ７０１等との間で通信し得るようになされている。
【０７２１】
以上の構成において、このデータ提供システム７００では、システム管理サーバ７０１、リクエスト端末７０２、データ提供サーバ７０３、パッケージ提供サーバ７０４及び広告主企業サーバ７０５をそれぞれパーソナルコンピュータ構成とした。
【０７２２】
従って、このデータ提供システム７００では、システム管理サーバ７０１、リクエスト端末７０２、データ提供サーバ７０３、パッケージ提供サーバ７０４及び広告主企業サーバ７０５をハード構成で新たに制作する必要がなく、既存のパーソナルコンピュータに各種プログラムをインストールするだけで、これらパーソナルコンピュータを用いてシステムを容易に構築することができる。
【０７２３】
また、このデータ提供システム７００では、携帯型専用端末７０６についてはあえてパーソナルコンピュータ構成とはせずに新たなハード構成のものを用意したが、これは携帯型でかつ操作ボタンを簡略化することで、パーソナルコンピュータを所有していない又はパーソナルコンピュータの操作に不慣れな人でも容易に、かつ手軽に扱えるようにしている。
【０７２４】
以上の構成によれば、パーソナルコンピュータ構成のシステム管理サーバ７０１、リクエスト端末７０２、データ提供サーバ７０３、パッケージ提供サーバ７０４及び広告主企業サーバ７０５を用いてシステムを構築するようにしたことにより、既存のパーソナルコンピュータを容易にシステム管理サーバ７０１、リクエスト端末７０２、データ提供サーバ７０３、パッケージ提供サーバ７０４及び広告主企業サーバ７０５としてシステム構築を容易、簡易にし得る。
【０７２５】
（１１）第１０の実施の形態
図５１との対応部分に同一符号を付して示す図５９は、第１０の実施の形態によるデータ提供システム９００を示し、図１乃至図３について上述した携帯型専用端末７Ａ乃至７Ｎに対応する携帯型専用端末９１０の構成を除いて第９の実施の形態によるデータ提供システム７００と同様に構成されている。
【０７２６】
この場合、図６０に示すように、携帯型専用端末９１０は、コンテンツデータの記録再生機能を有し、かつ自由に持ち運び可能な端末本体９１１を、当該端末本体９１１への充電機能及びインターネット７０７を利用した通信機能を有するクレードル９１２に着脱自在に装着し得るように構成されている。
【０７２７】
端末本体９１１は、筐体正面に液晶ディスプレイでなる表示部９１３が設けられ、当該表示部９１３にコンテンツデータに基づく映像や当該コンテンツデータを取得するとき等に使用する各種操作画面等を表示し得るようになされている。
【０７２８】
また、筐体正面の表示部９１３下側には、「０」乃至「９」のテンキー構成の文字入力キー群９１４と、文字種変更キー９１５と、取消キー９１６とが設けられ、表示部９１３にコンテンツ選択画面を表示した状態で文字入力キー群９１４をテンキーとして使用すれば、コンテンツに予め対応付けられている識別情報としてのバーコード用の数字を入力して所望のコンテンツを選択指定し得ると共に、文字入力キー群９１４及び文字種変更キー９１５並びに取消キー９１６を併用すれば、コンテンツのタイトル等を和字（ひらがな及びカタカナ並びに漢字）、英字（ローマ字）、数字及び記号等で入力して所望のコンテンツを選択指定し得るようになされている。
【０７２９】
因みに、筐体正面には、端末本体９１１が充電中であるときにこれを報知する充電ランプ９１７が設けられると共に、携帯型専用端末９１０を販売及びレンタルする取扱店のロゴマーク９１８が描かれている。
【０７３０】
さらに、筐体上面にはヘッドホンジャック９１９及びマイクロホン９２０が設けられ、筐体右側面には電源ボタン９２１及びボリューム調節ダイヤル９２２が設けられている。
【０７３１】
これに加えて筐体左側面には、データ提供サーバ７０３等へ各種要求を送信するための送信ボタン９２３が設けられると共に、回動操作及び押圧操作自在なジョグダイヤル９２４が当該筐体の表面から僅かに突出して設けられている。
【０７３２】
これにより端末本体９１１は、表示部９１３にコンテンツデータ再生用の操作画面を表示した状態でジョグダイヤル９２４が回動操作及び押圧操作されると、例えば、コンテンツデータの再生開始命令や再生停止命令等の各種命令を入力することができる。
【０７３３】
このようにして端末本体９１１は、コンテンツデータを再生して得られた音声をヘッドホンジャック９１９からヘッドホン（図示せず）に送出すると共に、当該コンテンツデータを再生して得られた映像を表示部９１３に表示してコンテンツを視聴させることができ、この際、ボリューム調節ダイヤル９２２の回動操作に応じて音量を調節し得るようになされている。
【０７３４】
また、図６１に示すように、端末本体９１１は、筐体背面の上側中央にパターン認識用のカメラ９２５が設けられ、コンテンツに予め対応付けられているバーコードの絵柄をそのカメラ９２５によって撮像して所望のコンテンツを選択指定し得ると共に、当該カメラ９２５及びマイクロホン９２０を併用することにより所定時間（数秒間）の動画及び音声を所望の情報のメモ用として取り込むこともできるようになされている。
【０７３５】
さらに、筐体背面の下側には着脱可能なバッテリパック９２６が装着され、電源ボタン９２１の押下に応じて当該バッテリパック９２６から内部の各種回路に電池電圧を供給して動作可能な状態に起動する。
【０７３６】
因みに、筐体下面には、後述するコネクタが設けられ、当該コネクタを介してクレードル９１２に電気的に接続し得ると共に、そのコネクタに、商用電源等に接続されたＡＣアダプタ９２７のコネクタ９２８を接続することによりクレードル９１２を介さずにバッテリパック９２６を直接充電し得るようになされている。
【０７３７】
一方、クレードル９１２（図６０）は、筐体上面にコネクタ９２９が設けられ、当該コネクタ９２９に端末本体９１１のコネクタを接続することによりその端末本体９１１を電気的に接続し得る（すなわち、端末本体９１１を装着し得る）ようになされている。
【０７３８】
また、クレードル９１２は、ＡＣアダプタ９２７のコネクタ９２８が着脱可能に取り付けられ、ＡＣアダプタ９２７が商用電源等に接続されると、当該ＡＣアダプタ９２７から内部の各回路に電源電圧を供給して動作可能な状態に起動すると共に、端末本体９１１が電気的に接続されると、そのＡＣアダプタ９２７から当該端末本体９１１のバッテリパック９２６に電源電圧を供給して充電する。
【０７３９】
さらに、クレードル９１２には、通信速度の比較的遅い公衆回線網用のモジュラージャック９３０と、公衆回線網よりも通信速度が格段的に高速なイーサネット（登録商標）用のジャック（以下、これをイーサジャックと呼ぶ）９３１とが設けられている。
【０７４０】
これにより端末本体９１１は、クレードル９１２に装着されると、利用する通信回線として公衆回線網及びイーサネット（登録商標）のいずれか一方を任意に選択させ、当該選択された公衆回線網及びイーサネット（登録商標）に対応するモジュラージャック９３０及びイーサジャック９３１を介してシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３と通信する。
【０７４１】
これに加えて、クレードル９１２には、映像出力端子９３２及び音声出力端子９３３が設けられている。
【０７４２】
これにより端末本体９１１は、クレードル９１２に装着された状態でコンテンツデータを再生したときには、当該コンテンツデータを構成する映像データ及び音声データを映像出力端子９３２及び音声出力端子９３３を介してテレビジョン受像機等の外部機器に送出してコンテンツを視聴させ得るようになされている。
【０７４３】
ここで、携帯型専用端末９１０の回路構成について図６２を用いて説明する。まず、端末本体９１１には、当該端末本体９１１及びクレードル９１２内の各回路全体を統括的に制御するメインＣＰＵ９４０が設けられている。
【０７４４】
また、端末本体９１１には、当該端末本体９１１内の各回路の起動及び停止を制御すると共に、ヒューマンインターフェースとしての機能も有しているサブＣＰＵ９４１が設けられている。
【０７４５】
サブＣＰＵ９４１は、電源ボタン９２１が押下されることにより当該電源ボタン９２１、文字入力キー群９１４、文字種変更キー９１５、取消キー９１６、ボリューム調節ダイヤル９２２、送信ボタン９２３及びジョグダイヤル９２４からなる操作部９４２から起動命令が与えられると、バッテリパック９２６から供給される電池電圧を内部の電源監視回路９４１Ａに取り込み、当該電源監視回路９４１Ａにおいて電池電圧を複数種類の所定レベルの内部電圧に変換して端末本体９１１内のそれぞれ対応する回路に供給することによりこれら各回路を個別に起動させる。
【０７４６】
そして、サブＣＰＵ９４１は、メインＣＰＵ９４０の実行する処理内容に応じて端末本体９１１内の各回路の起動及び停止をそれぞれ個別に制御することによりバッテリパック９２６の電池電圧の無駄な消費を極力低減させ得るようになされている。
【０７４７】
メインＣＰＵ９４０は、端末本体９１１が起動すると、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭでなるシステム用メモリ９４３に予め格納している各種プログラムをメモリバスＢ１を介して読み出してＳＤＲＡＭ９４４上で展開する。
【０７４８】
これによりメインＣＰＵ９４０は、各種プログラムに従って、図４について上述した記録制御部８１、再生制御部８４及び要求データ生成部８６、図１１について上述した要求データ生成部２４１、記録制御部２４５及び再生制御部２４８、図２５について上述した要求データ生成部２７０、図２８について上述した再生制御部３４２、要求データ生成部３４４及び記録制御部３４７、図３８について上述した操作情報判別部５４１、要求データ生成部５４２、判別部５４５、記録制御部５４６及び再生制御部５４８、図４５について上述した要求データ生成部６３０と同様の処理を実行し得るようになされている。
【０７４９】
すなわち、メインＣＰＵ９４０は、取扱店において携帯型専用端末９１０の販売及びレンタルに先立ち、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭでなるデータ用メモリ９４５に、顧客が購入及び又はレンタル用に指定したコンテンツデータや当該コンテンツデータに付加されたヘッダデータ、顧客登録に伴って発行された顧客ＩＤ等を圧縮符号化された状態で記録している。
【０７５０】
そして、メインＣＰＵ９４０は、携帯型専用端末９１０がユーザに販売及びレンタルされた後、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１、シリアルバスでなるＩ２ＣバスＢ２（一般的にはＳＭ（System Management ）バスとも呼ばれている）を順次介して、コンテンツデータの再生用の操作要求が入力されると、これに応じてシステム用メモリ９４３からメモリバスＢ１を介して再生操作画面データを読み出し、当該読み出した再生操作画面データをタイミングジェネレータ９４６に送出する。
【０７５１】
タイミングジェネレータ９４６は、メインＣＰＵ９４０から与えられた画面データ及び映像データに基づいて表示部９１３を制御する（表示部９１３の１画面分の複数画素にそれぞれ対応する液晶の発光タイミングや発光強度等を制御する）ようになされており、当該メインＣＰＵ９４０から再生操作画面データが与えられると、表示部９１３に再生操作画面データに基づく再生操作画面を表示する。
【０７５２】
この状態でメインＣＰＵ９４０は、操作部９４２の操作に応じて再生操作画面上で再生対象のコンテンツデータとその再生が指定され、これに応じて操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介してコンテンツデータの指定命令及び再生開始命令が与えられると、データ用メモリ９４５からメモリバスＢ１を介して、指定された圧縮符号化されているコンテンツデータ（以下、これを圧縮コンテンツデータと呼ぶ）を読み出す。
【０７５３】
そして、メインＣＰＵ９４０は、データ用メモリ９４５から読み出した圧縮コンテンツデータを復号化し、得られたコンテンツデータを構成する映像データ及び音声データのうち当該映像データをタイミングジェネレータ９４６に送出すると共に、音声データをデジタルアナログ変換器９４７においてアナログの音声信号に変換した後、ヘッドホンアンプ９４８を介してヘッドホンジャック９１９に送出する。
【０７５４】
これによりメインＣＰＵ９４０は、タイミングジェネレータ９４６を介して表示部９１３に映像データに基づくコンテンツの映像を表示し得ると共に、ヘッドホンジャック９１９に接続されたヘッドホン（図示せず）から音声信号に基づくコンテンツの音声を出力し、かくしてコンテンツを視聴させ得るようになされている。
【０７５５】
また、メインＣＰＵ９４０は、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介してメモ入力命令が与えられると、カメラ９２５によって被写体を所定時間撮像し、得られた映像データを取り込むと共に、その際、マイクロホン９２０を介して所定時間周囲の音声を集音し、得られた音声信号をマイクアンプ９４９及びアナログデジタル変換器９５０を順次介してデジタルの音声データに変換して取り込み、これら映像データ及び音声データをメモデータとして圧縮符号化した後、メモリバスＢ１を介してデータ用メモリ９４５に送出して記録する。
【０７５６】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、この際、文字入力キー群９１４、文字種変更キー９１５及び取消キー９１６の操作に応じて操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介してメモに対するコメント等の文字列がテキストデータとして与えられると、当該テキストデータをメモデータに付加して圧縮符号化した後、データ用メモリ９４５に記録する。
【０７５７】
また、メインＣＰＵ９４０は、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して、メモデータに対する再生開始命令が与えられると、上述したコンテンツデータの再生時と同様に処理することにより表示部９１３及びヘッドホンを介してメモの内容を確認させ得るようになされている。
【０７５８】
ところで、メインＣＰＵ９４０には、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect ）バスＢ３、バススイッチ９５１、ＰＣＩ規格に準拠した所定のバス（以下、これをＰＣＩ準拠バスと呼ぶ）Ｂ４、保護回路９５２を順次介して、筐体下面に設けられたコネクタ９５３に電気的に接続されている。
【０７５９】
保護回路９５２は、端末本体９１１内の各回路を外部の静電気から保護し、かつ端末本体９１１内のデータ（信号）処理によって発生する不要な輻射の外部への漏洩を防止する機能を有している。
【０７６０】
また、保護回路９５２は、コネクタ９５３に正規のクレードル９１２のコネクタ９２９が接続されたか否かを検出し、その検出結果をメインＣＰＵ９４０に通知している。
【０７６１】
メインＣＰＵ９４０は、保護回路９５２から通知された検出結果に応じてバススイッチ９５１を制御することにより、コネクタ９５３に正規のクレードル９１２のコネクタ９２９が接続されるまでの間は保護回路９５２との間の電気的な接続を遮断し、当該コネクタ９５３に正規のクレードル９１２のコネクタ９２９が接続されている間のみバススイッチ９５１を介して保護回路９５２と電気的に接続する。
【０７６２】
これによりメインＣＰＵ９４０は、コネクタ９５３にクレードル９１２とは異なる電子機器が誤って接続される等して当該コネクタ９５３がショートしても自己を破損等から保護し得るようになされている。
【０７６３】
ここで、クレードル９１２は、商用電源等に接続されたＡＣアダプタ９２７から供給される電源電圧を内部の電源監視回路９５５に取り込み、当該電源監視回路９５５において電源電圧を複数種類の所定レベルの内部電圧に変換して当該クレードル９１２内のそれぞれ対応する回路に供給することによりこれら各回路を起動させている。
【０７６４】
また、クレードル９１２は、端末本体９１１が装着されると、電源監視回路９５５において電源電圧を所定レベルの充電電圧に変換し、当該充電電圧をコネクタ９２９から端末本体９１１のコネクタ９５３を介してバッテリパック９２６に供給することにより充電する。
【０７６５】
メインＣＰＵ９４０は、端末本体９１１がクレードル９１２に装着された状態で、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して通信用の操作要求が与えられると、これに応じてシステム用メモリ９４３からメモリバスＢ１を介して通信操作画面データを読み出し、当該読み出した通信操作画面データをタイミングジェネレータ９４６に送出することにより表示部９１３に通信操作画面データに基づく通信操作画面を表示する。
【０７６６】
この状態でメインＣＰＵ９４０は、操作部９４２の操作に応じて通信操作画面上で公衆回線網及びイーサネット（登録商標）のいずれか一方が任意に選択されると共に、通信相手のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が指定され、これに応じて操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して通信回線の選択指定命令及びＵＲＬ並びに送信命令が与えられると、当該ＵＲＬで指定された通信相手に対するアクセス要求データを生成する。
【０７６７】
そして、メインＣＰＵ９４０は、通信に利用する通信回線としてイーサネット（登録商標）が選択された場合にはアクセス要求データを圧縮符号化し、得られたアクセス要求圧縮データをＰＣＩバスＢ３、バススイッチ９５１、ＰＣＩ準拠バスＢ４、保護回路９５２を順次介してコネクタ９５３からクレードル９１２に送出すると共に、当該クレードル９１２においてそのアクセス要求圧縮データをコネクタ９２９、イーサコントローラ９５６及びイーサインターフェース９５７を順次介してイーサジャック９３１からイーサネット（登録商標）経由で通信相手に送信する。
【０７６８】
この結果、メインＣＰＵ９４０は、通信相手からアクセスの要求に応じるアクセス確認データが圧縮符号化されてイーサネット（登録商標）経由で返送されると、当該圧縮符号化されたアクセス確認データ（以下、これをアクセス確認圧縮データと呼ぶ）をクレードル９１２のイーサジャック９３１からイーサインターフェース９５７、イーサコントローラ９５６及びコネクタ９２９を順次介してコネクタ９５３に取り込むと共に、当該アクセス確認圧縮データをそのコネクタ９５３から保護回路９５２、ＰＣＩ準拠バスＢ４、バススイッチ９５１及びＰＣＩバスＢ３を順次介して取り込んで復号化する。
【０７６９】
ここで、携帯型専用端末９１０が通信可能な（すなわち、通信を許可した）システム管理サーバ７０１や取扱店のデータ提供サーバ７０３から送信されたアクセス確認圧縮データには、当該システム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３（又は取扱店）に固有な識別コードが格納されている。
【０７７０】
また、端末本体９１１のデータ用メモリ９４５には、携帯型専用端末９１０の販売及びレンタル時に、通信可能な（すなわち、通信が許可された）システム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３（又は取扱店）に固有な識別コードが記録されている。
【０７７１】
従って、メインＣＰＵ９４０は、アクセス確認圧縮データを復号化してアクセス確認データを生成すると、当該アクセス確認データに格納されている識別コードを、データ用メモリ９４５に予め記録している識別コードと比較する。
【０７７２】
この結果、メインＣＰＵ９４０は、比較した識別コード同士が一致すれば、指定された通信相手が通信の許可された正規の通信相手であると判断して通信を続行することによりコンテンツデータの取得や、広告主及び企業の紹介等を要求することができる。
【０７７３】
これに対して、メインＣＰＵ９４０は、比較した識別コード同士が異なり、又はアクセス確認データに識別コードが格納されていなければ、指定された通信相手が通信の許可された通信相手とは異なると判断して通信を強制終了することにより、携帯型専用端末９１０が通信の許可されていない通信相手と通信してコンテンツデータ等が不当に利用されることを防止し得るようになされている。
【０７７４】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、予め通信の許可された通信相手とのみイーサネット（登録商標）を介して通信することができ、この結果、正規の通信相手であるシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３から圧縮符号化された広告主企業紹介データ及びコンテンツ選択画面データ等の各種画面データ（以下、これを各種圧縮画面データと呼ぶ）や宣伝用及び取得用の圧縮コンテンツデータ等がイーサネット（登録商標）経由で送信されると、これら各種データを上述したアクセス確認圧縮データと同様の経路で取り込み、必要に応じて復号化する。
【０７７５】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、各種圧縮画面データを取り込んだときには、当該圧縮画面データを復号化した後、タイミングジェネレータ９４６に送出することによりタイミングジェネレータ９４６を介して表示部９１３に各種画面データに基づく画面（広告主企業紹介用の画面やコンテンツ選択画面等）を表示する。
【０７７６】
また、メインＣＰＵ９４０は、予め通信の許可された通信相手とイーサネット（登録商標）を介して通信しているときに、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介してコンテンツ取得要求等の各種要求が与えられることによりその要求に応じた要求データを生成すると、当該生成した要求データを圧縮符号化し、得られた要求圧縮データを上述したアクセス要求圧縮データと同様の経路でイーサネット（登録商標）を経由して正規の通信相手に送信する。
【０７７７】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、取得用に所望のコンテンツを選択指定するとき、上述したように操作部９４２を介して所望のコンテンツのタイトルや、当該コンテンツに予め対応付けているバーコード用の数字等を入力させることができる。
【０７７８】
また、メインＣＰＵ９４０は、この際、コンテンツに対応付けているバーコードの絵柄をカメラ９２５で撮像することもでき、この場合にはカメラ９２５から得られるバーコードの絵柄の撮像画像を所定の画像認識プログラムに従って解析し、この結果、選択指定されたコンテンツを特定し得るようになされている。
【０７７９】
一方、メインＣＰＵ９４０は、通信に利用する通信回線として公衆回線網が選択された場合にはアクセス要求データを圧縮符号化し、得られたアクセス要求圧縮データをシリアルデータとしてＩ２ＣバスＢ２を介してサブＣＰＵ９４１に送出する。
【０７８０】
サブＣＰＵ９４１は、ＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter ）デバイスの機能を有しており、メインＣＰＵ９４０から与えられたアクセス要求圧縮データをパラレルデータに変換した後、保護回路９５２を介してコネクタ９５３からクレードル９１２に送出し、当該クレードル９１２においてそのアクセス要求圧縮データをコネクタ９２９及びモデムインターフェース９５８を順次介してモジュラージャック９３０から公衆回線網経由で通信相手に送信する。
【０７８１】
この結果、メインＣＰＵ９４０は、通信相手からアクセス確認圧縮データが公衆回線網経由で返送されると、当該アクセス確認圧縮データをクレードル９１２のモジュラージャック９３０からモデムインターフェース９５８及びコネクタ９２９を順次介してコネクタ９５３に取り込むと共に、当該アクセス確認圧縮データをそのコネクタ９５３から保護回路９５２を介してサブＣＰＵ９４１に取り込んでシリアルデータに変換した後、Ｉ２ＣバスＢ２を介して取り込んで復号化する。
【０７８２】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、公衆回線網を利用したときにもアクセス確認圧縮データを復号化して得られたアクセス確認データに格納されている識別コードと、データ用メモリ９４５に記録している識別コードとを比較する。
【０７８３】
これによりメインＣＰＵ９４０は、比較した識別コード同士が一致したときのみ、アクセスした通信相手が予め通信の許可された正規の通信相手である判断して、公衆回線網を利用した通信を継続する。
【０７８４】
そして、メインＣＰＵ９４０は、予め通信の許可された通信相手と公衆回線網を介して通信している状態で当該通信相手であるシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３から広告主企業紹介データ及びコンテンツ選択画面データ等の各種圧縮画面データや宣伝用及び取得用の圧縮コンテンツデータ等が送信されると、これら各種データをモジュラージャック９３０からサブＣＰＵ９４１に渡る経路で取り込んで、上述したイーサネット（登録商標）を利用したときと同様に処理する。
【０７８５】
また、メインＣＰＵ９４０は、予め通信の許可された通信相手と公衆回線網を介して通信している状態で、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介してコンテンツ取得要求等の各種要求が与えられることによりその要求に応じた要求データを生成すると、当該生成した要求データを圧縮符号化し、得られた要求圧縮データをサブＣＰＵ９４１からモジュラージャック９３０に渡る経路を介して公衆回線網経由で正規の通信相手に送信する。
【０７８６】
ところで、メインＣＰＵ９４０は、イーサネット（登録商標）及び公衆回線網のいずれにおいても、例えば、図２９乃至図３１について上述した３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面を表示部９１３に表示すると、上述した第６の実施の形態による携帯型専用端末３０３（図２８乃至図３７）と同様に処理する。
【０７８７】
そして、メインＣＰＵ９４０は、コンテンツ選択画面（店内１階画像及び店内２階画像）内で顧客画像を指定座標位置まで移動させると、当該顧客画像が指定座標位置まで移動したことを表す指定座標位置データを圧縮符号化した後、このとき選択されているイーサネット（登録商標）及び公衆回線網経由でデータ提供サーバ７０３に送信する。
【０７８８】
この際、データ提供サーバ７０３は、携帯型専用端末９１０から送信された指定座標位置データを受信すると、当該指定座標位置データで指定された宣伝用のコンテンツデータ（すなわち、宣伝データ）を圧縮符号化し、得られた圧縮コンテンツデータをＵＤＰ／ＩＰ（User Datagram Protocol/Internet Protocol）に従ってストリーミング形式で、圧縮符号化された指定座標位置データの送信経路と同じイーサネット（登録商標）及び公衆回線網経由で携帯型専用端末９１０に送信する。
【０７８９】
この結果、メインＣＰＵ９４０は、データ提供サーバ７９０３から送信された宣伝用の圧縮コンテンツデータを取り込むと、当該取り込んだ宣伝用の圧縮コンテンツデータをＳＤＲＡＭ９４４に一旦格納する。
【０７９０】
そして、メインＣＰＵ９４０は、ＳＤＲＡＭ９４４から宣伝用の圧縮コンテンツデータを読み出して復号化し、得られたコンテンツデータを構成する映像データ及び音声データのうち当該映像データをタイミングジェネレータ９４６に送出すると共に、音声データをデジタルアナログ変換器９４７においてアナログの音声信号に変換した後、ヘッドホンアンプ９４８を介してヘッドホンジャック９１９に送出する。
【０７９１】
これによりメインＣＰＵ９４０は、タイミングジェネレータ９４６により表示部９１３に映像データに基づくコンテンツの宣伝用の映像を表示すると共に、ヘッドホンジャック９１９に接続されたヘッドホンから音声信号に基づくコンテンツの宣伝用の音声を出力し、かくしてコンテンツの一部等を宣伝用に視聴させ得るようになされている。
【０７９２】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、正規の通信相手であるシステム管理サーバ７０１やデータ提供サーバ７０３からストリーミング形式で送信された宣伝用の圧縮コンテンツデータ等については、ＳＤＲＡＭ９４４をバッファとして用いてストリーミング再生する。
【０７９３】
また、メインＣＰＵ９４０は、表示部９１３に表示した３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面上で所望のコンテンツデータが選択指定されたときには、当該選択指定されたコンテンツデータを表すコンテンツ指定データを圧縮符号化した後、このとき選択されているイーサネット（登録商標）及び公衆回線網経由でデータ提供サーバ７０３に送信する。
【０７９４】
この際、データ提供サーバ７０３は、携帯型専用端末９１０から送信されたコンテンツ指定データを受信すると、当該コンテンツ指定データで指定された取得用のコンテンツデータを圧縮符号化し、得られた圧縮コンテンツデータをＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol ）に従って、圧縮符号化されたコンテンツ指定データの送信経路と同じイーサネット（登録商標）及び公衆回線網経由で携帯型専用端末９１０に送信する。
【０７９５】
この結果、メインＣＰＵ９４０は、データ提供サーバ７９０３から送信された取得用の圧縮コンテンツデータを取り込むと、当該圧縮コンテンツデータをそのままＳＤＲＡＭ９４４に一旦格納して当該ＳＤＲＡＭ９４４をバッファとして用いながらメモリバスＢ１を介してデータ用メモリ９４５に送出して記録する。
【０７９６】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、システム管理サーバ７０１及びデータ提供サーバ７０３から圧縮コンテンツデータ等の各種データを取得したときには、ＳＤＲＡＭ９４４をバッファとして用いることによりこれら各種データの処理にエラーが生じることを防止してダウンロードする。
【０７９７】
これに加えて、メインＣＰＵ９４０は、端末本体９１１がクレードル９１２に装着されたとき、表示部９１３に表示した再生操作画面上で、コンテンツデータの再生出力先として、端末本体９１１の表示部９１３及びヘッドホンジャック９１９と、テレビジョン受像機等の外部機器とのいずれか一方を任意に選択させ得るようになされている。
【０７９８】
そして、メインＣＰＵ９４０は、再生操作画面上でコンテンツデータの再生出力先として端末本体９１１の表示部９１３及びヘッドホンジャック９１９が選択され、これに応じて操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して表示部９１３及びヘッドホンジャックの選択指定命令が（コンテンツデータの選択指定命令及び再生開始命令と共に）与えられると、上述した端末本体９１１をクレードル９１２に装着していない場合と同様にデータ用メモリ９４５から圧縮コンテンツデータを再生して復号化し、かくして表示部９１３及びヘッドホンを介してコンテンツを視聴させる。
【０７９９】
また、メインＣＰＵ９４０は、再生操作画面上でコンテンツデータの再生出力先として外部機器が選択され、これに応じて操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して外部機器の選択指定命令が（コンテンツデータの選択指定命令及び再生開始命令と共に）与えられると、データ用メモリ９４５からメモリバスＢ１を介して、指定された圧縮コンテンツデータを読み出す。
【０８００】
そして、メインＣＰＵ９４０は、圧縮コンテンツデータを復号化し、得られたコンテンツデータを構成する映像データ及び音声データのうち当該映像データを映像用のデジタルアナログ変換器９５９においてアナログの映像信号に変換した後、保護回路９５２を介してコネクタ９５３からクレードル９１２に送出すると共に、当該クレードル９１２においてその映像信号をコネクタ９２９を介して映像出力端子９３２から外部機器に送出する。
【０８０１】
また、メインＣＰＵ９４０は、その際、コンテンツデータを構成する音声データをデジタルアナログ変換器９４７においてアナログの音声信号に変換した後、保護回路９５２を介してコネクタ９５３からクレードル９１２に送出すると共に、当該クレードル９１２においてその音声信号をパワーアンプ９６０を介して左右２チャンネルのアナログの音声信号に変換した後、音声出力端子９３３から外部機器に送出する。
【０８０２】
これによりメインＣＰＵ９４０は、端末本体９１１のみならずに外部機器を使用して例えば大画面ディスプレイ及び高音質スピーカーでコンテンツを楽しませることができるようになされている。
【０８０３】
さらに、メインＣＰＵ９４０は、端末本体９１１がクレードル９１２に装着されたときには、コンテンツデータのみならずにメモデータについても当該コンテンツデータと同様に処理して、端末本体９１１の表示部９１３及びヘッドホンと、外部機器とのいずれでもメモの内容を確認させ得るようになされている。
【０８０４】
なお、この第１０の実施の形態の場合、メインＣＰＵ９４０は、システム用メモリ９４３及びデータ用メモリ９４５をコントロールバスＢ５経由で制御すると共に、カメラ、音声用のデジタルアナログ変換器９４７及びアナログデジタル変換器９５０をＩ２ＣバスＢ２経由で制御している。
【０８０５】
また、メインＣＰＵ９４０は、コンテンツデータに対する取得要求データを生成する場合、当該取得要求データに、所望のコンテンツをタイトル、バーコード等で指定するコンテンツ指定情報や、コンテンツデータの購入及びレンタルの有無、コンテンツデータの購入代金及びレンタル料に対する支払い情報（支払い方法としては、例えばクレジットによる支払い）、顧客ＩＤ等を格納している。
【０８０６】
そして、データ提供サーバ７０３は、携帯型専用端末９１０からかかる取得要求データを受信すると、その都度、コンテンツの取得を要求した顧客の顧客情報（顧客の口座番号）、コンテンツデータの販売価格及びレンタル料、取扱店の取引銀行の口座番号に基づいて課金処理する。
【０８０７】
この結果、データ提供サーバ７０３は、コンテンツデータの販売及びレンタルに対する課金情報を生成し、当該生成した課金情報をインターネット７０７上の決済処理サーバに送信することにより当該決済処理サーバにおいて、その課金情報に基づく電子的な決済処理を実行する。
【０８０８】
従って、携帯型専用端末９１０は、ユーザに取扱店に出向かせることなく、家に居ながらにして、コンテンツデータを取得し得ると共に、当該コンテンツデータの購入代金及びレンタル料を支払うことができるようになされている。
【０８０９】
かかる構成に加えて、この携帯型専用端末９１０の場合、図６３に示すように、端末本体９１１の筐体正面に設けられているテンキー構成の文字入力キー群９１４は、数字の「２」乃至「８」の入力用の文字入力キーが一体化され、略菱形状の十字キー９１４Ａを形成している。
【０８１０】
この場合、十字キー９１４Ａは、４つの隅部のうち表示部９１３に最も近い上側隅部９１４Ａａに入力可能な文字として数字の「２」が割り当てられると共に、入力可能な命令として上方向への移動命令が割り当てられている。
【０８１１】
また、十字キー９１４Ａは、表示部９１３から最も離れている（すなわち、上側隅部９１４Ａａと対向する）下側隅部９１４Ａｂに入力可能な文字として数字の「８」が割り当てられると共に、入力可能な命令として下方向への移動命令が割り当てられている。
【０８１２】
さらに、十字キー９１４Ａは、筐体左側面に最も近い左側隅部９１４Ａｃに入力可能な文字として数字の「４」が割り当てられると共に、入力可能な命令として左方向への移動命令が割り当てられている。
【０８１３】
さらに、十字キー９１４Ａは、筐体右側面に最も近い（すなわち、左側隅部９１４Ａｃと対向する）右側隅部９１４Ａｄに入力可能な文字として数字の「６」が割り当てられると共に、入力可能な命令として右方向への移動命令が割り当てられている。
【０８１４】
さらに、十字キー９１４Ａは、上側隅部９１４Ａａ及び下側隅部９１４Ａｂを結ぶ仮想の対角線と、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄを結ぶ仮想の対角線とが直交する中心位置を含む中央部９１４Ａｅに入力可能な文字として数字の「５」及び母音の「う」が割り当てられると共に、入力可能な命令として文字の入力命令が割り当てられている。
【０８１５】
そして、十字キー９１４Ａは、例えば裏面のほぼ中央が支持された状態で筐体表面よりも僅かに突出し、上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄが押下されると、当該裏面のほぼ中央の支持位置を支点として十字キー９１４Ａ全体を傾斜させることにより当該上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄに割り当てられている文字（数字）及び４方向への移動命令を入力し得るようになされている。
【０８１６】
また、十字キー９１４Ａは、中央部９１４Ａｅが押下されると、当該十字キー９１４Ａを特には傾斜させずに筐体表面に押し込まれることにより中央部９１４Ａｅに割り当てられている文字及び命令を入力し得るようになされている。
【０８１７】
これに加えて、文字入力キー群９１４は、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ及び左側隅部９１４Ａｃを結ぶ第１の斜辺中央部の近傍に第１の文字入力キー９１４Ｂが配置され、当該第１の文字入力キー９１４Ｂに、入力可能な文字として数字の「１」及び母音の「あ」が割り当てられている。
【０８１８】
また、文字入力キー群９１４は、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ及び右側隅部９１４Ａｄを結ぶ第２の斜辺中央部の近傍に第２の文字入力キー９１４Ｃが配置され、当該第２の文字入力キー９１４Ｃに、入力可能な文字として数字の「３」及び母音の「え」が割り当てられている。
【０８１９】
さらに、文字入力キー群９１４は、十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃ及び下側隅部９１４Ａｂを結ぶ第３の斜辺中央部の近傍に第３の文字入力キー９１４Ｄが配置され、当該第３の文字入力キー９１４Ｄに、入力可能な文字として数字の「７」及び母音の「い」が割り当てられている。
【０８２０】
さらに、文字入力キー群９１４は、十字キー９１４Ａの右側隅部９１４Ａｄ及び下側隅部９１４Ａｂを結ぶ第４の斜辺中央部の近傍に第４の文字入力キー９１４Ｅが配置され、当該第４の文字入力キー９１４Ｅに、入力可能な文字として数字の「９」及び母音の「お」が割り当てられている。
【０８２１】
これに加えて、文字入力キー群９１４は、十字キー９１４Ａの下側隅部９１４Ａｂの近傍に第５の文字入力キー９１４Ｆが配置され、当該第５の文字入力キー９１４Ｆに、入力可能な文字として数字の「０」及び空白（スペース）が割り当てられると共に、入力可能な命令として入力文字の確定命令及び変換命令が割り当てられている。
【０８２２】
因みに、文字入力キー群９１４の近傍に配置された文字種変更キー９１５は、入力可能な命令として、入力対象文字の種類（ひらがな、ローマ字、数字）を任意に指定するための文字種指定命令が割り当てられている。
【０８２３】
そして、メインＣＰＵ９４０は、これら十字キー９１４Ａ、第１乃至第５の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｆ及び文字種変更キー９１５等を操作させて所望の文字を入力させ得るようになされている。
【０８２４】
すなわち、メインＣＰＵ９４０は、文字の入力処理時に文字種変更キー９１５が押下されることにより操作部９４２から例えば入力対象文字の種類としてひらがなを指定するひらがな指定命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、システム用メモリ９４３から予め格納しているひらがな入力画面データをメモリバスＢ１を介して読み出す。
【０８２５】
メインＣＰＵ９４０は、システム用メモリ９４３から読み出したひらがな入力画面データをタイミングジェネレータ９４６に送出することにより当該タイミングジェネレータ９４６を介して表示部９１３にひらがな入力画面データに基づく図６４に示すひらがな入力画面９６５を表示する。
【０８２６】
この場合、ひらがな入力画面９６５は、上側から下側に渡って入力文字表示領域９６６と、ひらがなの文字行列でなるひらがな選択表９６７とが順番に設けられて構成されている。
【０８２７】
また、ひらがな選択表９６７には、母音及び子音の46音が「あ」行乃至「ん」行に分けられた11行及び５列の表として選択可能に表示されると共に、例えば、「ん」行の空きスペースに濁点、半濁点、句点及び読点が選択可能に表示され、さらに初期状態においてひらがなの「あ」の文字上に、例えば文字を反転表示させるカーソル（図示せず）が重ねて表示されている。
【０８２８】
ここで、メインＣＰＵ９４０は、表示部９１３にひらがな入力画面９６５を表示すると、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下に応じて上下左右の４方向への移動命令を受け付けるようになされている。
【０８２９】
実際にメインＣＰＵ９４０は、表示部９１３にひらがな入力画面９６５を表示した状態で十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄが押下されることにより操作部９４２から左方向への移動命令及び右方向への移動命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、ひらがな選択表９６７上で当該左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下回数に応じた文字数分だけカーソルを左方向及び右方向に移動させる。
【０８３０】
また、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ及び下側隅部９１４Ａｂが押下されることにより操作部９４２から上方向への移動命令及び下方向への移動命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、ひらがな選択表９６７上で当該上側隅部９１４Ａａ及び下側隅部９１４Ａｂの押下回数に応じた文字数分だけカーソルを上方向及び下方向に移動させる。
【０８３１】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、この際、ひらがな選択表９６７において最右行（「あ」行）及び最左行（「ん」行）を仮想的に接続すると共に、最上列（「あ」列）及び最下列（「お」列）を仮想的に接続することにより操作部９４２から与えられる移動命令に応じてカーソルを行及び列に対して環状に移動させるようになされている。
【０８３２】
すなわち、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７においてカーソルを「あ」行（最右行）のいずれかの列に重ねている状態から十字キー９１４Ａの右側隅部９１４Ａｄが１回押下されると、カーソルを「あ」行から列は変えずに「ん」行（最左行）に移動させ、当該カーソルを「ん」行（最左行）のいずれかの列に重ねている状態から十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃが１回押下されると、カーソルを「ん」行から列は変えずに「あ」行（最右行）に移動させる。
【０８３３】
また、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７においてカーソルを「あ」列（最上列）のいずれかの行に重ねている状態から十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａが１回押下されると、カーソルを「あ」列から行は変えずに「お」列（最下列）に移動させ、当該カーソルを「お」列（最下列）のいずれかの行に重ねている状態から十字キー９１４Ａの下側隅部９１４Ａｂが１回押下されると、カーソルを「お」列から行は変えずに「あ」列（最上列）に移動させる。
【０８３４】
ところで、メインＣＰＵ９４０は、表示部９１３にひらがな入力画面９６５を表示した状態で、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅがそれぞれ１回押下されると、予め割り当てられている入力可能な母音に対応する「あ」列乃至「お」列の指示命令を受け付ける。
【０８３５】
これによりメインＣＰＵ９４０は、ひらがな入力画面９６５のひらがな選択表９６７上でカーソルを「あ」列乃至「お」列のいずれかの行に重ねている状態で、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅが１回押下されることにより操作部９４２からカーソルが重ねられている列とは異なる「あ」列乃至「お」列の指示命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、当該ひらがな選択表９６７上でカーソルを行は変えずに指示された「あ」列乃至「お」列まで直接移動させる。
【０８３６】
このようにしてＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７上でカーソルを移動させて所望の文字が選択された後（すなわち、所望の文字上にカーソルを重ねた後）、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅが短時間の間に連続して２回押下されることにより操作部９４２から入力命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、当該カーソルを重ねている文字を入力対象の未確定文字としてひらがな入力画面９６５の入力文字表示領域９６６に表示する。
【０８３７】
また、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな入力画面９６５の入力文字表示領域９６６に１又は複数の未確定文字を表示した状態で、第５の文字入力キー９１４Ｆが１回押下されることにより操作部９４２から確定命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、当該入力文字表示領域９６６に表示している未確定文字の入力を確定して確定文字に変更する。
【０８３８】
この状態で、メインＣＰＵ９４０は、再び第５の文字入力キー９１４Ｆが押下されることにより操作部９４２から変換命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、当該第５の文字入力キー９１４Ｆの押下回数に応じて、入力文字表示領域９６６に表示している確定文字に対応する小文字、カタカナ、漢字等の変換文字を順次変更して表示し、かくして所望の変換文字を選択させる。
【０８３９】
そして、メインＣＰＵ９４０は、入力文字表示領域９６６に変換文字を表示している状態で文字種変更キー９１５又は十字キー９１４Ａが押下されると、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられる確定命令に応じて当該変換文字を入力の確定した確定文字とする。
【０８４０】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じてひらがな選択表９６７上でカーソルを移動させて「や」行及び「わ」行の空白が選択されると、入力対象文字として空白（スペース）も入力させ得るようになされている。
【０８４１】
また、メインＣＰＵ９４０は、ひらがなの入力処理中に取消キー９１６が押下されることにより操作部９４２から取消命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、その時点の処理内容を取り消して、取消キー９１６の押下回数に応じた数だけ前の処理に戻る。
【０８４２】
すなわち、メインＣＰＵ９４０は、例えば、ひらがな入力画面９６５の入力文字表示領域９６６に未確定文字を表示した状態で、取消キー９１６が１回押下されると、当該入力文字表示領域９６７から未確定文字を消去して、ひらがな選択表９６７を利用した入力対象文字の選択可能な状態に戻る。
【０８４３】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、上述した一連の処理を順次繰り返すことにより所望の文字を順次入力させ得るようになされている。
【０８４４】
そして、メインＣＰＵ９４０は、ひらがなの入力処理中に例えば文字種変更キー９１５が短時間に連続して２回押下されると、操作部９４２からひらがなの入力処理に対する終了命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられる。
【０８４５】
これによりメインＣＰＵ９４０は、その終了命令に応じてひらがなの入力処理を終了する。
【０８４６】
因みに、以上説明した文字の入力処理を、「そら」という文字の入力を例として具体的に説明すると、メインＣＰＵ９４０は、まず、表示部９１３にひらがな入力画面９６５を表示し、かつひらがな選択表９６７の「あ」の文字にカーソルを重ねた状態で十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃが２回押下され、又は当該十字キー９１４Ａの右側隅部９１４Ａｄが９回押下されると、当該ひらがな選択表９６７上でカーソルを「あ」の文字上から「さ」の文字上に移動させる。
【０８４７】
次いで、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａが１回押下され、又は当該十字キー９１４Ａの下側隅部９１４Ａｂが４回押下されると、ひらがな選択表９６７上でカーソルを「さ」の文字上から「そ」の文字上に移動させると共に、この際、第４の文字入力キー９１４Ｅが１回押下されても、ひらがな選択表９６７上でカーソルを１文字ずつではなく「さ」の文字上から「そ」の文字上に変則的に直接移動させる。
【０８４８】
この状態で、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅが２回連続して押下されると、「そ」の文字を入力対象の未確定文字として入力文字表示領域９６６に表示する。
【０８４９】
続いて、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの右側隅部９１４Ａｄが５回押下され、又は当該十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃが６回押下されると、当該ひらがな選択表９６７上でカーソルを「そ」の文字上から「ろ」の文字上に移動させる。
【０８５０】
そして、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの下側隅部９１４Ａｂが１回押下され、又は当該十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａが４回押下されると、ひらがな選択表９６７上でカーソルを「ろ」の文字上から「ら」の文字上に移動させると共に、この際、第１の文字入力キー９１４Ｂが１回押下されても、ひらがな選択表９６７上でカーソルを「ろ」の文字上から「ら」の文字上に変則的に直接移動させる。
【０８５１】
この状態で、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅが連続して２回押下されると、「ら」の文字を入力対象の未確定文字として入力文字表示領域９６６に表示する。
【０８５２】
ここで、メインＣＰＵ９４０は、第５の文字入力キー９１４Ｆが１回押下されると、ひらがな入力画面９６５の入力文字表示領域９６６に表示しているひらがなの「そら」の未確定文字を確定文字に変更し、当該「そら」に対する変換要求が特には入力されなければ、例えば引き続き他の文字を入力させる。
【０８５３】
これに対して、メインＣＰＵ９４０は、ひらがなの「そら」を未確定文字から確定文字に変更した状態で、再び第５の文字入力キー９１４Ｆが押下されると、ひらがな入力画面９６５の入力文字表示領域９６６において、ひらがなの「そら」の確定文字を当該第５の文字入力キー９１４Ｆの押下回数に応じてカタカナの「ソラ」や漢字の「空」等の変換文字に順次変換して表示し、所望の変換文字を表示した後、文字種変更キー９１５又は十字キー９１４Ａが押下されると、当該変換文字を確定文字に変更する。
【０８５４】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、ひらがなの入力処理時、十字キー９１４Ａ及びひらがな選択表９６７を使用させて入力対象文字を容易に選択させ得るようになされている。
【０８５５】
また、メインＣＰＵ９４０は、その際、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅを併用させ、ひらがな選択表９６７上でカーソルを行は変えずに所望の列の文字上まで変則的に直接移動させることにより文字の入力処理時における操作命令の入力回数を格段的に低減させて入力対象文字をさらに容易に選択させ得るようになされている。
【０８５６】
また、メインＣＰＵ９４０は、文字種変更キー９１５が押下されることにより操作部９４２から入力対象文字の種類としてローマ字を指定するローマ字指定命令がサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられると、システム用メモリ９４３から予め格納しているローマ字入力画面データをメモリバスＢ１を介して読み出す。
【０８５７】
そして、メインＣＰＵ９４０は、システム用メモリ９４３から読み出したローマ字入力画面データをタイミングジェネレータ９４６に送出することにより当該タイミングジェネレータ９４６を介して表示部９１３にローマ字入力画面データに基づく図６５に示すローマ字入力画面９６８を表示する。
【０８５８】
ローマ字入力画面９６８は、上側から下側に渡って入力文字表示領域９６９と、ローマ字、記号及び数字の文字行列でなるローマ字選択表９７０とが順番に設けられて構成されている。
【０８５９】
また、ローマ字選択表９７０には、「Ａ」乃至「Ｚ」のローマ字の26文字と、「＋」及び「−」等の記号の例えば19文字と、「１」乃至「０」の数字の10文字とが11行及び５列の表として選択可能に表示されると共に、初期状態においてローマ字の「Ａ」の文字上に、例えば文字を反転表示させるカーソル（図示せず）が重ねて表示されている。
【０８６０】
この場合、メインＣＰＵ９４０は、上述したひらがなの入力処理時と同様にして、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下に応じてローマ字選択表９７０上でカーソルを上下左右に１文字分ずつ移動させると共に、その際、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じてローマ字選択表９７０上で指示された列（すなわち、「Ａ」列乃至「Ｅ」列）にカーソルを行は変えずに変則的に移動させる。
【０８６１】
このようにしてメインＣＰＵ９４０は、ローマ字選択表９７０上で所望の文字を選択させ、当該選択された入力対象文字を十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第５の文字入力キー９１４Ｆ等の押下に応じてローマ字入力画面９６８の入力文字表示領域９６９上で未確定文字をそのまま又は小文字等に変換して確定文字として表示し、かくして所望のローマ字、記号及び数字を入力させ得るようになされている。
【０８６２】
因みに、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな及びローマ字の入力処理中に文字種変更キー９１５が押下されると、操作部９４２からサブＣＰＵ９４１及びＩ２ＣバスＢ２を順次介して与えられるローマ字指定命令及びひらがな指定命令に応じて、表示部９１３にそれまで表示していたひらがな入力画面９６５をローマ字入力画面９６８に換え、又はそれまで表示していたローマ字入力画面９６８をひらがな入力画面９６５に換える。
【０８６３】
これによりメインＣＰＵ９４０は、ひらがな、ローマ字、記号及び数字を自在に混在させた文字列を容易に入力させ得るようになされている。
【０８６４】
ところで、メインＣＰＵ９４０は、図２９乃至図３１について上述した３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面を表示部９１３に表示した状態で、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄが押下されることにより移動方向が指示されると、当該コンテンツ選択画面（店内１階画像及び店内２階画像）内で顧客画像を、指示された方向に自在に移動させることができる。
【０８６５】
また、メインＣＰＵ９４０は、バーコードを利用して所望のコンテンツデータを選択するための所定のコンテンツ選択画面を表示部９１３に表示している状態で文字種変更キー９１５が押下されると、十字キー９１４Ａ及び第１乃至第５の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｆを介して数字を入力し得る数字入力モードに移行する。
【０８６６】
そして、メインＣＰＵ９４０は、十字キー９１４Ａ及び第１乃至第５の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｆが押下されると、コンテンツ選択画面上でバーコード用の数字を入力させることができる。
【０８６７】
さらに、メインＣＰＵ９４０は、コンテンツのタイトル等を直接入力してコンテンツデータを選択するための所定のコンテンツ選択画面を表示部９１３に表示部９１３に表示している状態で文字種変更キー９１５が押下されることにより入力対象文字の種類が指定されると、これに応じて上述したひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０のみを表示部９１３に追加して表示する。
【０８６８】
これによりメインＣＰＵ９４０は、上述した文字の入力処理時と同様にして、当該コンテンツ選択画面上で所望のコンテンツのタイトルや、顧客氏名等の各種文字を入力させることができる。
【０８６９】
なお、第１０の実施の形態の場合、図６３からも明らかなように、端末本体９１１は、文字入力キー群９１４の「０」乃至「９」の数字の入力が可能な十字キー９１４Ａの部位（上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ、右側隅部９１４Ａｄ及び中央部９１４Ａｅ）及び第１乃至第５の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｆが携帯電話機、据置型のプッシュホン式の電話機及びパーソナルコンピュータのキーボード等のテンキーとほぼ同じ配列で筐体表面に配置されている。
【０８７０】
すなわち、端末本体９１１は、文字入力キー群９１４において、上段の左から右に渡って「１」乃至「３」を入力するためのキーが配置され、中断に左から右に渡って「４」乃至「６」を入力するためのキーが配置され、下段に左から右に渡って「７」乃至「９」を入力するためのキーが配置され、さらに下段の下側に「０」を入力するためのキーが配置されている。
【０８７１】
従って、携帯型専用端末９１０の端末本体９１１は、すでに携帯型電話機、据置型のプッシュホン式の電話機及びパーソナルコンピュータ等を使用している顧客に文字入力キー群９１４の配列を新たに覚えさせることなく、日ごろ使い慣れているテンキーの操作と同様にして、何ら違和感なく文字入力キー群９１４を操作させることができる。
【０８７２】
また、かかる端末本体９１１は、テンキーの一部で十字キー９１４Ａを構成して、数字、文字、方向の入力に兼用することにより、筐体表面に設ける操作キーの数を極力低減させることができる。
【０８７３】
また、かかる端末本体９１１は、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０の列を選択するための母音（「あ」乃至「お」）がローマ字の「Ｎ」の文字の左右を反転させてあたかも一筆書きで描けるように、文字入力キー群９１４の第１及び第３の文字入力キー９１４Ｂ及び９１４Ｄ、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ、第２及び第４の文字入力キー９１４Ｃ及び９１４Ｅに割り当てられている。
【０８７４】
従って、端末本体９１１は、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０の列を選択するための母音（「あ」乃至「お」）の割り当てられた第１及び第３の文字入力キー９１４Ｂ及び９１４Ｄ、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ、第２及び第４の文字入力キー９１４Ｃ及び９１４Ｅの配置を覚え易くしている。
【０８７５】
ここで、端末本体９１１のメインＣＰＵ９４０は、システム用メモリ９４３に予め格納されている文字入力処理プログラムをメモリバスＢ１を介して読み出してＳＤＲＡＭ９４４上で展開する。
【０８７６】
そして、メインＣＰＵ９４０は、文字の入力処理時、ＳＤＲＡＭ９４４上で展開している文字入力処理プログラムに従って、図６６及び図６７に示す文字入力処理手順ＲＴ３８に開始ステップから入ってステップＳＰ４５１に移る。
【０８７７】
ステップＳＰ４５１において、メインＣＰＵ９４０は、文字種変更キー９１５を介して、入力対象文字の種類（ひらがな及びローマ字）が指定されることを待ち受け、当該入力対象文字の種類が指定されると、ステップＳＰ４５２に移る。
【０８７８】
ステップＳＰ４５２において、メインＣＰＵ９４０は、文字種変更キー９１５を介して入力されたひらがな指定命令又はローマ字指定命令に応じて、表示部９１３にひらがな選択表９６７又はローマ字選択表９７０を表示してステップＳＰ４５３に移る。
【０８７９】
ステップＳＰ４５３において、メインＣＰＵ９４０は、入力対象文字の種類が変更されたか否かを判断する。
【０８８０】
このステップＳＰ４５３において、否定結果を得ることは、入力対象文字の種類が特には変更されず、ステップＳＰ４５２において表示部９１３に表示したひらがな選択表９６７又はローマ字選択表９７０をそのまま利用してひらがな、又はローマ字、記号、数字が入力されることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５４に移る。
【０８８１】
ステップＳＰ４５４において、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上のカーソルに対して上下左右の移動方向が指示されたか否かを判断する。
【０８８２】
このステップＳＰ４５４において、肯定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上のカーソルを上下左右のいずれかの方向に１文字分移動させることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５５に移る。
【０８８３】
ステップＳＰ４５５において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５４で十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄを介して指示された上下左右のいずれかの方向への移動命令に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを当該指示された方向へ１文字分移動させてステップＳＰ４５６に移る。
【０８８４】
ステップＳＰ４５６において、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上で選択された（すなわち、カーソルを重ねた）文字が入力対象文字として指定されたか否かを判断する。
【０８８５】
ステップＳＰ４５６において、肯定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上で選択された文字が入力対象文字として指定されたことを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５７に移る。
【０８８６】
ステップＳＰ４５７において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５６で十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅを介して入力された入力命令に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上で選択された入力対象文字を未確定文字に変更してステップＳＰ４５８に移る。
【０８８７】
ステップＳＰ４５８において、メインＣＰＵ９４０は、未確定文字が確定されたか否かを判断する。
【０８８８】
ステップＳＰ４５８において、肯定結果を得ることは、未確定文字が入力の確定した文字に指定されたことを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５９に移る。
【０８８９】
ステップＳＰ４５９において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５８で第５の文字入力キー９１４Ｆを介して入力された確定命令に応じて、未確定文字を確定文字に変更してステップＳＰ４６０に移る。
【０８９０】
ステップＳＰ４６０において、メインＣＰＵ９４０は、確定文字に対する変換が要求された否かを判断する。
【０８９１】
ステップＳＰ４６０において、肯定結果を得ることは、確定文字を小文字やカタカナ、漢字等の対応する変換文字に変換することを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６１に移る。
【０８９２】
ステップＳＰ４６１において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６０で第５の文字入力キー９１４Ｆを介して入力された変換要求に応じて確定文字に対応する変換文字を表示部９１３に表示してステップＳＰ４６２に移る。
【０８９３】
ステップＳＰ４６２において、メインＣＰＵ９４０は、変換文字が確定されたか否かを判断する。
【０８９４】
このステップＳＰ４６２において、肯定結果を得ることは、確定文字に対応する所望の変換文字が入力対象文字として確定されることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、文字種変更キー９１５又は十字キー９１４Ａを介して入力された確定命令に応じて変換文字を確定文字に変更してステップＳＰ４６３に移る。
【０８９５】
ステップＳＰ４６３において、メインＣＰＵ９４０は、文字の入力が終了したか否かを判断し、文字種変更キー９１５を介して終了命令が入力されることにより肯定結果を得ると、ステップＳＰ４６４に移って文字入力処理手順ＲＴ３８を終了する。
【０８９６】
ところで、ステップＳＰ４５３において肯定結果を得ることは、入力対象文字の種類が変更されたことによりステップＳＰ４５２において表示部９１３に表示したひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０のいずれか一方とは異なる他方を利用してひらがな、又はローマ字、記号、数字が入力されることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６５に移る。
【０８９７】
ステップＳＰ４６５において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４５３で文字種変更キー９１５を介して新たに入力されたひらがな指定命令又はローマ字指定命令に応じて、表示部９１３にステップＳＰ４５２で表示していたひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０のいずれか一方とは異なる他方を表示してステップＳＰ４５４に移る。
【０８９８】
また、ステップＳＰ４５４において、否定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを所望の列に変則的に移動させる可能性があることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６６に移る。
【０８９９】
ステップＳＰ４６６において、メインＣＰＵ９４０は、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを移動させるための列が指示されたか否かを判断する。
【０９００】
ステップＳＰ４６６において、否定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを移動させるための列の指示を見合わせたことを意味し、このときメインＣＰＵ９４０はステップＳＰ４５３に戻る。
【０９０１】
これに対してステップＳＰ４６６において、肯定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを移動させるための列が指示されたことにより当該カーソルを変則的に移動させることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６７に移る。
【０９０２】
ステップＳＰ４６７において、メインＣＰＵ９４０は、ステップＳＰ４６６で十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅを介して入力された列の指示命令に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを行は変えずに指示された列まで直接移動させてステップＳＰ４５６に移る。
【０９０３】
さらに、ステップＳＰ４５６において、否定結果を得ることは、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを移動させながら入力対象文字を選択している途中であることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０はステップＳＰ４５３に戻る。
【０９０４】
ステップＳＰ４５８において、否定結果を得ることは、例えば文字を誤って選択したことにより未確定文字の確定を見合わせたことを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、取消キー９１６を介して入力された取消命令に応じて、当該確定が見合わされた未確定文字を消去してステップＳＰ４５３に戻る。
【０９０５】
ステップＳＰ４６０において、否定結果を得ることは、確定文字を対応する変換文字に変換せずに他の文字を入力し、又は当該確定文字を対応する変換文字に変換せずに文字の入力を終了することを意味し、このときメインＣＰＵ９４０はステップＳＰ４６３に移る。
【０９０６】
ステップＳＰ４６２において、否定結果を得ることは、例えば変換文字を検索した結果、確定文字を誤って入力していたことに気が付いたことを意味し、このときメインＣＰＵ９４０は、取消キー９１６を介して入力された取消命令に応じて、誤って入力されていた確定文字を消去してステップＳＰ４５３に戻る。
【０９０７】
ステップＳＰ４６３において、否定結果を得ることは、引き続き文字が入力されることを意味し、このときメインＣＰＵ９４０はステップＳＰ４５３に戻り、当該ステップＳＰ４６３において肯定結果を得るまでの間、ステップＳＰ４６３―ＳＰ４５３−ＳＰ４５４−ＳＰ４５５―ＳＰ４５６−ＳＰ４５７−ＳＰ４５８−ＳＰ４５９−ＳＰ４６０−ＳＰ４６１−ＳＰ４６２−ＳＰ４６３の処理ループを繰り返して文字を入力させる。
【０９０８】
以上の構成において、この携帯型専用端末９１０の端末本体９１１では、文字の入力処理時、表示部９１３にひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０を表示する。
【０９０９】
この状態で端末本体９１１は、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄが押下されて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上のカーソルに対する上下左右の方向への１文字分の移動方向が指示されると、当該ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを指示された上下左右の方向へ一文字分だけ移動させる。
【０９１０】
また、端末本体９１１は、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅが押下されて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上のカーソルに対する移動先の列が指示されると、当該ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを行は変えずに指示された列に直接移動させる。
【０９１１】
従って、端末本体９１１では、文字の入力処理時、テンキー構成の文字入力キー群９１４に設けた十字キー９１４Ａの操作に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを順次１文字分ずつ上下左右に移動させるため、比較的少ない文字入力キーで入力対象文字を容易に選択させることができる。
【０９１２】
また、端末本体９１１では、その際、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの操作に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを所望の列まで直接移動させるため、カーソル移動用の操作命令の入力回数を格段的に低減させて入力対象文字をさらに容易に選択させることができる。
【０９１３】
これに加えて、この端末本体９１１では、テンキー構成の文字入力キー群９１４Ａに入力可能な文字として数字を割り当てると共に、入力可能な命令として文字の選択表における列の指示命令や、カーソル等の移動対象画像に対する移動方向の指示命令等を割り当てるため、当該文字入力キー群９１４Ａを操作すれば、文字の入力に加えて、コンテンツデータに対応付けているバーコード用の数字を入力して取得対象のコンテンツデータを指定し得ると共に、３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面上で顧客画像を移動させて取得対象のコンテンツデータを選択させることができる。
【０９１４】
このため、端末本体９１１では、文字入力キーの数が比較的少ないテンキー構成の文字入力キー群９１４だけで、文字の入力、コンテンツデータの選択指定及びコンテンツ選択画像の制御を併用して実行することができる。
【０９１５】
以上の構成によれば、端末本体９１１において、文字の入力処理時、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下に応じて、表示部９１３に表示しているひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを上下左右の方向へ１文字分ずつ移動させ、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上のカーソルを行は変えずに指示された列に直接移動させるようにしたことにより、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上で入力対象文字を容易に選択させることができ、かくして端末本体において文字を格段的に入力し易くし得るデータ提供システムを実現することができる。
【０９１６】
なお、上述した第１０の実施の形態においては、端末本体９１１の筐体表面に十字キー９１４Ａ及び第１乃至第５の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｆを有する文字入力キー群９１４を設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、図６３との対応部分に同一符号を付して示す図６８において、端末本体の筐体正面にテンキー構成でなり、かつ数字の「１」乃至「９」の入力用の文字入力キーが一体化されて略四角形状に形成された一体方向キー９７１Ａと、第５の文字入力キー９１４Ｆとを有する文字入力キー群９７１を設け、又は図６３との対応部分に同一符号を付して示す図６９において、端末本体の筐体正面にテンキー構成でなり、かつ数字の「１」乃至「９」を入力可能な９個の文字入力キー９７２Ａ乃至９７２Ｉと、第５の文字入力キー９１４Ｆとを有する文字入力キー群９７２を設けるようにしても良い。
【０９１７】
因みに、図６８に示すように、端末本体の筐体正面に設ける文字入力キー群９７１の一体方向キー９７１Ａは、表示部９１３に最も近い第１の辺側の中央部に入力可能な文字として数字の「２」が割り当てられると共に、入力可能な命令として上方向への移動命令が割り当てられている。
【０９１８】
また、一体方向キー９７１Ａは、表示部９１３と最も離れる第２の辺側の中央部に入力可能な文字として数字の「８」が割り当てられると共に、入力可能な命令として下方向への移動命令が割り当てられている。
【０９１９】
さらに、一体方向キー９７１Ａは、筐体左側面に最も近い第３の辺側の中央部に入力可能な文字として数字の「４」が割り当てられると共に、入力可能な命令として左方向への移動命令が割り当てられている。
【０９２０】
さらに、一体方向キー９７１Ａは、筐体右側面に最も近い第４の辺側の中央部に入力可能な文字として数字の「６」が割り当てられると共に、入力可能な命令として右方向への移動命令が割り当てられている。
【０９２１】
これに加えて、一体方向キー９７１Ａは、第１及び第３の辺が接する右上隅部に入力可能な文字として数字の「１」及び母音の「あ」が割り当てられ、第１及び第４の辺が接する右上隅部に入力可能な文字として数字の「３」及び母音の「え」が割り当てられている。
【０９２２】
また、一体方向キー９７１Ａは、第２及び第３の辺が接する左下隅部に入力可能な文字として数字の「７」及び母音の「い」が割り当てられ、第２及び第４の辺が接する右下隅部に入力可能な文字として数字の「９」及び母音の「お」が割り当てられている。
【０９２３】
さらに、一体方向キー９７１Ａは、当該一体方向キー９７１Ａの中心位置を含む中央部に入力可能な文字として数字の「５」及び母音の「う」が割り当てられると共に、入力可能な命令として文字の入力命令が割り当てられている。
【０９２４】
そして、一体方向キー９７１Ａは、例えば裏面のほぼ中央が支持された状態で筐体表面よりも僅かに突出し、第１乃至第４の辺側の中央部、左上隅部、右上隅部、左下隅部及び右下隅部が押下されると、当該裏面のほぼ中央の支持位置を支点として一体方向キー９７１Ａを傾斜させることにより当該第１乃至第４の辺側の中央部、左上隅部、右上隅部、左下隅部及び右下隅部に割り当てられている文字及び４方向への移動命令を入力し得るようになされている。
【０９２５】
また、一体方向キー９７１Ａは、中央部が押下されると、当該一体方向キー９７１Ａを特には傾斜させずに筐体表面に押し込まれることにより中央部に割り当てられている文字及び命令を入力し得るようになされている。
【０９２６】
これにより一体方向キー９７１Ａを有する文字入力キー群９７１が設けられた端末本体は、当該一体方向キー９７１Ａの押下に応じて、上述した第１０の実施の形態による携帯型専用端末９１０の端末本体９１１と同様にひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを１文字ずつ及び変則的に移動させて入力対象文字を容易に選択させ、かくして文字を格段的に入力させ易くすることができる。
【０９２７】
また、かかる端末本体は、一体方向キー９７１Ａを有する文字入力キー群９７１を、文字の入力に加えて、３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面上での顧客画像の移動及び取得対象のコンテンツデータに対応付けているバーコード用の数字の入力にも併用することができる。
【０９２８】
そして、かかる端末本体は、テンキーの「１」乃至「９」の９個の数字が入力可能な文字入力キーを一体化して１個の一体方向キー９７１Ａとしたことにより、上述した第１０の実施の形態による携帯型専用端末９１０の端末本体９１１に比べて文字入力キー群９７１の配置スペースを格段的に小さくすることができ、かくして端末本体９１１の筐体を小型化することができる。
【０９２９】
なお、かかる一体方向キー９７１Ａは、第１乃至第４の辺側の中央部にそれぞれ入力可能な移動方向を表す三角形のマークが描かれ、当該マークを一体方向キー９７１Ａの表面とは異なる色に選定することにより移動方向の入力可能な部位及びその移動方向を視覚的に容易に認識させることができる。
【０９３０】
ところで、この一体方向キー９７１については、左上隅部に左斜め上方向への移動命令を割り当てると共に、右上隅部に右斜め上方向への移動命令を割り当て、左下隅部に左斜め下方向への移動命令を割り当てると共に、右下隅部に右斜め下方向への移動命令を割り当てることにより、上下左右と、左斜め上方向、右斜め上方向、左斜め下方向及び右斜め下方向との８方向を指示し得るようにすることもできる。
【０９３１】
このようにすれば、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上で、カーソルを上下左右の４方向のみの指示に比べて少ない操作回数で所望の文字上まで移動させることができ、かくして文字を容易に入力させることができる。
【０９３２】
また、８方向を指示し得る一体方向キーを用いれば、３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面上で顧客画像を指示された８方向に自在に移動させることができる。
【０９３３】
因みに、一体方向キー９７１について８方向を指示し得るようにする場合には、左上隅部、右上隅部、左下隅部及び右下隅部に母音を割り当てたままにし、入力モードの切換命令に応じて移動方向と列との指示可能な状態を切り換えるようにしても良いし、左上隅部、右上隅部、左下隅部及び右下隅部に母音に代えて移動命令を割り当てるようにしても良い。
【０９３４】
一方、図６９に示すように、端末本体の筐体正面に設ける文字入力キー群９７１の９個の文字入力キー９７２Ａ乃至９７２Ｉは３行３列に配置されている。
【０９３５】
この場合、９個の文字入力キー９７２Ａ乃至９７２Ｉのうち上段左側に配置された文字入力キー９７２Ａには入力可能な文字として数字の「１」及び母音の「あ」が割り当てられ、上段中央に配置された文字入力キー９７２Ｂには入力可能な文字として数字の「２」が割り当てられ、上段右側に配置された文字入力キー９７２Ｃには入力可能な文字として数字の「３」及び母音の「え」が割り当てられている。
【０９３６】
また、中段左側に配置された文字入力キー９７２Ｄには入力可能な文字として数字の「４」が割り当てられ、中段中央に配置された文字入力キー９７２Ｅには入力可能な文字として数字の「５」及び母音の「う」が割り当てられ、中段右側に配置された文字入力キー９７２Ｆには入力可能な文字として数字の「６」が割り当てられている。
【０９３７】
さらに、下段左側に配置された文字入力キー９７２Ｇには入力可能な文字として数字の「７」及び母音の「い」が割り当てられ、下段中央に配置された文字入力キー９７２Ｈには入力可能な文字として数字の「８」が割り当てられ、下段右側に配置された文字入力キー９７２Ｉには入力可能な文字として数字の「９」及び母音の「お」が割り当てられている。
【０９３８】
これに加えて、９個の文字入力キー９７２Ａ乃至９７２Ｉのうち上段中央に配置された文字入力キー９７２Ｂには入力可能な命令として上方向への移動命令が割り当てられ、下段中央に配置された文字入力キー９７２Ｈには入力可能な命令として下方向への移動命令が割り当てられている。
【０９３９】
また、中段左側に配置された文字入力キー９７２Ｄには入力可能な命令として左方向への移動命令が割り当てられ、中段右側に配置された文字入力キー９７２Ｆには入力可能な命令として右方向への移動命令が割り当てられている。
【０９４０】
これによりかかる文字入力キー群９７２が設けられた端末本体は、当該文字入力キー群９７２を、文字の入力に加えて、３次元仮想現実空間画像でなるコンテンツ選択画面上での顧客画像の移動及び取得対象のコンテンツデータに対応付けているバーコード用の数字の入力にも併用することができる。
【０９４１】
なお、この文字入力キー群９７２の９個の文字入力キー９７２Ａ乃至９７２Ｉのうち、移動方向を入力し得る４個の文字入力キー９７２Ｂ、９７２Ｄ、９７２Ｆ及び９７２Ｈを他の文字入力キー９７２Ａ、９７２Ｃ、９７２Ｅ、９７２Ｇ及び９７２Ｉとは異なる色に選定すれば、移動方向の入力可能な文字入キー９７２Ｂ、９７２Ｄ、９７２Ｆ及び９７２Ｈを視覚的に容易に認識させることができる。
【０９４２】
ところで、図６３について上述した文字入力キー群９１４の十字キー９１４Ａについても、上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄに三角形のマークを描き、他の部位とは異なる色に選定すれば、移動方向の入力可能な部位及びその移動方向を視覚的に容易に認識させることができる。
【０９４３】
また、文字入力キー群９７２は、上段左側、下段左側、中段中央、上段右側及び下段右側の文字入力キー９７２Ａ、９７２Ｇ、９７２Ｅ、９７２Ｃ及び９７２Ｉに、母音（「あ」乃至「お」）をローマ字の「Ｎ」の文字の左右を反転させてあたかも一筆書きで描けるように割り当てるようにした。
【０９４４】
しかしながら、文字入力キー群９７２では、移動方向の命令を割り当てた文字入力キーとは異なる文字入力キーに母音を割り当てれば、これら移動方向の命令及び母音の指示を入力モードの切り換え等を何ら必要とせずに同時並行的に入力することができるため、図７０（Ａ）乃至（Ｇ）に示すように、これら上段左側、下段左側、中段中央、上段右側及び下段右側の文字入力キー９７２Ａ、９７２Ｇ、９７２Ｅ、９７２Ｃ及び９７２Ｉに、母音（「あ」乃至「お」）をローマ字の「Ｎ」の文字やローマ字の「Ｚ」の文字等の種々の線画をあたかも一筆書きで描けるように割り当てても良いし、図７１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、一筆書きにはとらわれずに種々の線画を描くように割り当てても良い。
【０９４５】
なお、かかる母音の割り当てについては、図６３及び図６８について上述した文字入力キー群９１４及び９７１にも適用することができる。
【０９４６】
また、上述した第１０の実施の形態においては、文字の入力処理時、表示部９１３にひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０を表示するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字の入力処理時、表示部９１３にカタカナの文字行列でなるカタカナ選択表や、ローマ字のみ、記号のみ及び数字のみを選択可能なローマ字選択表、記号選択表及び数字選択表、ローマ字及び数字を混在させて選択可能なローマ字及び数字選択表等のように、この他種々の構成の文字選択表を表示するようにしても良い。
【０９４７】
因みに、ローマ字、記号及び数字の選択表をそれぞれ個別に用意し、これら選択表を例えば11行及び５列で構成すれば、１つの選択表でローマ字及びギリシャ文字等や、アラビア数字及び漢数字等、さらには図６５で上述したローマ字選択表９７０内の記号以上の種々の記号を容易に選択させることができる。
【０９４８】
さらに、上述した第１０の実施の形態においては、母音の割り当てられた十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じて、横長のひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０の横方向の列を指示させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、図７２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、縦長のひらがな選択表９８０及びローマ字選択表９８１を用いて、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じて当該ひらがな選択表９８０及びローマ字選択表９８１の縦方向の列を指示させるようにしても良く、このようにしてもカーソルを変則的に移動させることができるため、上述した第１０の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０９４９】
さらに、上述した第１０の実施の形態においては、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを任意の行から他の行に移動させる際、当該カーソルを列を変えずに移動させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを任意の行から他の行に移動させる際、当該カーソルを任意の行から一旦自動で行は変えずに特定の列に移動させた後、当該列は変えずに他の行に移動させるようにしても良い。
【０９５０】
さらに、上述した第１０の実施の形態においては、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの１回の押下に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを指示された方向に１文字分だけ移動させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの１回の押下時間に応じて、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを指示された方向に所定数の文字分だけ移動させるようにしても良い。
【０９５１】
このようにすれば、十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの１回の押下時間が比較的長いとき、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを指示された方向に沿って連続する文字上に順番に重ねながら移動させることができ、入力対象文字を選択する際に十字キー９１４Ａの上側隅部９１４Ａａ、下側隅部９１４Ａｂ、左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下回数を低減させることができる。
【０９５２】
さらに、上述した第１０の実施の形態においては、ひらがな選択表９６７及びローマ字選択表９７０上でカーソルを行及び列の双方に渡って移動させて入力対象文字を選択させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図７３に示すように、ひらがなの「あ」乃至「ん」の１列のみから構成されたひらがな選択表９８２を表示部９１３に表示し、十字キー９１４Ａの左側隅部９１４Ａｃ及び右側隅部９１４Ａｄの押下に応じて、当該ひらがな選択表９８２上でカーソルを所望の行まで移動させた後、十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅの押下に応じて当該所望の行内の、指示された母音に対応する文字（母音及び子音）を選択させて表示するようにしても良い。
【０９５３】
ここで、図６４について上述したひらがな選択表９６７は一般的な表であり、表示部９１３にひらがな選択表９８２を表示すれば、ひらがな選択表９６７を容易に想起させて入力対象文字を選択させることができる。また、表示部９１３において、ひらがな選択表９８２を表示するための領域を大幅に小さくすることができ、その分、入力の確定した多数の文字を表示することができる。
【０９５４】
さらに、上述した第１０の実施の形態においては、携帯型専用端末９１０において、端末本体９１１のメインＣＰＵ９４０が、システム用メモリ９４３に予め格納された文字入力プログラム等の各種プログラムに従って、図６６及び図６７について上述した文字入力処理手順を実行すると共に、図４について上述した記録制御部８１、再生制御部８４及び要求データ生成部８６、図１１について上述した要求データ生成部２４１、記録制御部２４５及び再生制御部２４８、図２５について上述した要求データ生成部２７０、図２８について上述した再生制御部３４２、要求データ生成部３４４及び記録制御部３４７、図３８について上述した操作情報判別部５４１、要求データ生成部５４２、判別部５４５、記録制御部５４６及び再生制御部５４８、図４５について上述した要求データ生成部６３０と同様の処理を実行するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これら各種プログラムの格納されたプログラム格納媒体を端末本体９１１にインストールすることにより文字入力処理手順等の各種処理を実行するようにしても良い。
【０９５５】
因みに、このような上述した各種処理を実行するための各種プログラムを携帯型専用端末９１０の端末本体９１１にインストールして実行可能な状態にするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のパッケージメディアのみならず、各種プログラムが一時的もしくは永続的に格納される半導体メモリや磁気ディスク等で実現しても良い。また、これらプログラム格納媒体に各種プログラムを格納する手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、デジタル衛星放送等の有線及び無線通信媒体を利用しても良く、ルータやモデム等の各種通信インターフェイスを介して格納するようにしても良い。
【０９５６】
（１２）他の実施の形態
なお、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、本発明による文字入力装置として、図５９乃至図７３について上述した携帯型専用端末９１０の端末本体９１１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字を入力することができれば、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）、据置型のプッシュホン式の電話機等の電子機器のように、この他種々の文字入力装置を広く適用することができる。
【０９５７】
また、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、文字行列の少なくとも一列を表示する表示手段として、図５９乃至図７３について上述した表示部９１３を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字行列の少なくとも一列を表示することができれば、端末本体９１１に外付け可能な表示部等のように、この他種々の表示手段を広く適用することができる。
【０９５８】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段として、図５９乃至図７３について上述した文字入力キー群９１４、９７１、９７２の十字キー９１４Ａ、一体方向キー９７１Ａ、文字入力キー９７２Ｂ、９７２Ｄ、９７２Ｆ、９７２Ｈを適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示することができれば、この他種々の形状及び構成の方向指示手段を広く適用することができる。
【０９５９】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、文字行列の列を指示するための列指示手段として、図５９乃至図７３について上述した文字入力キー群９１４、９７１、９７２の十字キー９１４Ａの中央部９１４Ａｅ及び第１乃至第４の文字入力キー９１４Ｂ乃至９１４Ｅ、一体方向キー９７１Ａ、文字入力キー９７２Ａ、９７２Ｃ、９７２Ｅ、９７２Ｇ、９７２Ｉを適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字行列の列を指示することができれば、この他種々の形状及び構成の列指示手段を広く適用することができる。
【０９６０】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、方向指示手段及び列指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向及び列に応じて、文字行列内で選択された入力対象文字を認識する文字認識手段として、図５９乃至図７３について上述したメインＣＰＵ９４０を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、方向指示手段及び列指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向及び列に応じて、文字行列内で選択された入力対象文字を認識することができれば、マイクロプロセッサ等のように、この他種々の文字認識手段を広く適用することができる。
【０９６１】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、表示手段に文字行列内の仮名を指示する指示子を表示し、方向指示手段及び列指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向及び列に応じて、文字行列上で指示子を移動させる表示制御手段として、図５９乃至図７３について上述したメインＣＰＵ９４０を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、表示手段に文字行列内の仮名を指示する指示子を表示し、方向指示手段及び列指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向及び列に応じて、文字行列上で指示子を移動させることができれば、マイクロプロセッサ等のように、この他種々の表示制御手段を広く適用することができる。
【０９６２】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、一体方向キーを介して第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、一体方向キーを介して数字を入力可能な数字入力モードを選択するためのモード選択手段として、図５９乃至図７３について上述した文字種変更キー９１５を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一体方向キーを介して第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、一体方向キーを介して数字を入力可能な数字入力モードを選択することができれば、他の命令等が合わせて割り当てられた操作キー等のように、この他種々のモード選択手段を広く適用することができる。
【０９６３】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、８個の入力部に基準点から等角度間隔で周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ８個の入力部及び１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーとして、図５９乃至図７３について上述した文字入力キー群９７１の一体方向キー９７１Ａを適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、８個の入力部に基準点から等角度間隔で周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ８個の入力部及び１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられれば、この他種々の形状及び構成の一体方向キーを広く適用することができる。
【０９６４】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、文字行列と、当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示する表示手段として、図５９乃至図７３について上述した表示部９１３を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字行列と、当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示することができれば、端末本体９１１に外付け可能な表示部等のように、この他種々の表示手段を広く適用することができる。
【０９６５】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、モード選択手段を介して方向指示モードが選択されたとき、一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて文字行列上で指示子を移動させる表示制御手段として、図５９乃至図７３について上述したメインＣＰＵ９４０を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、モード選択手段を介して方向指示モードが選択されたとき、一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて文字行列上で指示子を移動させることができれば、マイクロプロセッサ等のように、この他種々の表示制御手段を広く適用することができる。
【０９６６】
さらに、上述した第１乃至第１０の実施の形態においては、文字行列上で移動させる指示子として、図５９乃至図７３について上述した文字を反転表示させるカーソルを適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文字の背景を反転表示するカーソルや、文字を指示する矢印等の種々の形状の画像のように、この他種々の指示子を広く適用することができる。
【０９６７】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、表示手段に選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示し、文字認識手段において、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段を介して指示された第１及び第２の方向に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に列は変えずに行を順次１行ずつ変え、また方向指示手段を介して指示された第３及び第４の方向に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に行は変えずに列を順次１列ずつ変え、さらに文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段を介して直接指示された所望の一列に応じて文字行列内で入力対象文字の選択用に行は変えずに変則的に列を直接変えるようにして文字行列内で選択された入力対象文字を認識するようにしたことにより、第１乃至第４の方向の指示に応じて文字行列内で行及び列を順次１行及び１列ずつ変えて所望の入力対象文字を選択させ得ると共に、この際、所望の一列の直接指示に応じて文字行列内で他の一列から行は変えずに直接指示された所望の一列の文字を入力対象文字として直接選択させることができ、かくして文字を格段的に入力し易くすることができる。
【０９６８】
また、表示手段に選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示し、表示制御手段において、所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、８個の入力部に基準点から等角度間隔で周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた８個の入力部のうち、文字行列の行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、文字行列の列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、１個の入力部とにそれぞれ文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに８個の入力部及び１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーを介して第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、一体方向キーを介して第１乃至第４の方向及び第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、一体方向キーを介して数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して方向指示モードが選択されると、一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて文字行列上で指示子を移動させ、モード選択手段を介して方向及び列指示モードが選択されると、一体方向キーを介して指示された第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された第１乃至第５の列に応じて文字行列上で指示子を移動させるようにしたことにより、第１乃至第８の方向の指示に応じて文字行列上で指示子を８方向に自在に移動させて所望の入力対象文字を選択させることができ、また第１乃至第４の方向の指示に応じて文字行列内で行及び列を順次１行及び１列ずつ変えて所望の入力対象文字を選択させ得ると共に、この際、所望の一列の直接指示に応じて文字行列内で他の一列から行は変えずに直接指示された所望の一列の文字を入力対象文字として直接選択させることができ、かくして文字を格段的に入力し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】データ提供システムによるインターネットの利用形態を示す概念図である。
【図２】顧客にレンタルした携帯型専用端末の利用形態を示す略線図である。
【図３】顧客に販売した携帯型専用端末の利用形態を示す略線図である。
【図４】本説明によるデータ提供システムの構成の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図５】第２の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図６】コンテンツデータに付加するヘッダデータのデータフォーマットを示す略線図である。
【図７】データ提供システムにおけるレンタル予約処理手順を示すフローチャートである。
【図８】第３の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図９】コンテンツサーバからコンテンツデータを取得するためのコンテンツ取得要求データのデータフォーマットを示す略線図である。
【図１０】データ提供システムにおけるレンタル予約処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】第４の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図１２】広告主企業登録情報の構成を示す略線図である。
【図１３】顧客登録情報の構成を示す略線図である。
【図１４】顧客と広告主及び企業との契約条件を示す略線図である。
【図１５】顧客によるインターネットの利用により更新した顧客登録情報の構成を示す略線図である。
【図１６】マッチング部の構成を示すブロック図である。
【図１７】広告主企業紹介情報の構成を示す略線図である。
【図１８】顧客紹介情報の構成を示す略線図である。
【図１９】契約成立により更新した広告主企業情報の構成を示す略線図である。
【図２０】契約成立により更新した顧客登録情報の構成を示す略線図である。
【図２１】データ提供システムにおける広告主企業登録処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】データ提供システムにおける広告主企業紹介処理手順を示すフローチャートである。
【図２３】データ提供システムにおける広告主企業紹介処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】データ提供システムにおける契約処理手順を示すフローチャートである。
【図２５】第５の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２６】マッチング部の構成を示すブロック図である。
【図２７】データ提供システムにおける広告主企業紹介処理手順を示すフローチャートである。
【図２８】第６の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２９】取扱店の店内を表す３次元仮想現実空間画像を用いたコンテンツ選択画面の構成を示す略線図である。
【図３０】コンテンツ選択画面における宣伝データの再生の説明に供する略線図である。
【図３１】顧客の要求に応じてカスタマイズしたコンテンツ選択画面の構成を示す略線図である。
【図３２】データ提供システムにおけるコンテンツ選択画面データを用いたコンテンツ提供処理手順を示すフローチャートである。
【図３３】データ提供システムにおけるコンテンツ提供処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図３４】データ提供システムにおけるカスタマイズ処理手順を示すフローチャートである。
【図３５】データ提供システムにおけるカスタマイズ画面データを用いたコンテンツ提供処理手順を示すフローチャートである。
【図３６】第６の実施の形態に対する他の実施の形態によるコンテンツ選択画面のカスタマイズの説明に供する概念図である。
【図３７】コンテンツサーバからデータ提供サーバへのコンテンツデータの提供の方法の説明に供する略線図である。
【図３８】第７の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図３９】コンテンツデータのレンタルの説明に供する略線図である。
【図４０】等価交換の要求の説明に供する略線図である。
【図４１】シングル曲のコンテンツデータとシングルＣＤのパッケージメディアとの等価交換の説明に供する概念図である。
【図４２】等価交換によるパッケージメディアの配送の説明に供する概念図である。
【図４３】データ提供システムにおける等価交換処理手順を示すフローチャートである。
【図４４】データ提供システムにおける等価交換処理手順を示すフローチャートである。
【図４５】第８の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示すブロック図である。
【図４６】等価交換の要求の説明に供する略線図である。
【図４７】パッケージメディアデータベース内のデータテーブルの構成を示す略線図である。
【図４８】複数のコンテンツデータとアルバムＣＤのパッケージメディアとの等価交換の説明に供する概念図である。
【図４９】データ提供システムにおける等価交換処理手順を示すフローチャートである。
【図５０】データ提供システムにおける等価交換処理手順を示すフローチャートである。
【図５１】第９の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示す略線図である。
【図５２】システム管理サーバの回路構成を示すブロック図である。
【図５３】リクエスト端末の回路構成を示すブロック図である。
【図５４】データ提供サーバの回路構成を示すブロック図である。
【図５５】パッケージ提供サーバの回路構成をブロック図である。
【図５６】広告主企業サーバの回路構成を示すブロック図である。
【図５７】携帯型専用端末の構成を示す略線的外観図である。
【図５８】携帯型専用端末の回路構成を示すブロック図である。
【図５９】第１０の実施の形態によるデータ提供システムの構成を示す略線図である。
【図６０】携帯型専用端末の構成を示す略線的外観図である。
【図６１】端末本体の背面の構成を示す略線的外観図である。
【図６２】携帯型専用端末の回路構成を示すブロック図である。
【図６３】文字入力キー群の構成を示す略線図である。
【図６４】ひらがな入力画面の構成を示す略線図である。
【図６５】ローマ字入力画面の構成を示す略線図である。
【図６６】文字入力処理手順を示すフローチャートである。
【図６７】文字入力処理手順を示すフローチャートである。
【図６８】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態による文字入力キー群の構成を示す略線図である。
【図６９】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態による文字入力キー群の構成を示す略線図である。
【図７０】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態による文字入力キーへの母音の割り当ての説明に供する略線図である。
【図７１】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態による文字入力キーへの母音の割り当ての説明に供する略線図である。
【図７２】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態によるひらがな選択表及びローマ字選択表の構成を示す略線図である。
【図７３】第１０の実施の形態に対する他の実施の形態によるひらがな選択表の構成を示す略線図である。
【符号の説明】
９００……データ提供システム、９１０……携帯型専用端末、９１１……端末本体、９１４、９７１、９７２……文字入力キー群、９１４Ａ……十字キー、９１４Ａａ……上側隅部、９１４Ａｂ……下側隅部、９１４Ａｃ……左側隅部、９１４Ａｄ……右側隅部、９１４Ａｅ……中央部、９１４Ｂ……第１の文字入力キー、９１４Ｃ……第２の文字入力キー、９１４Ｄ……第３の文字入力キー、９１４Ｅ……第４の文字入力キー、９１４Ｆ……第５の文字入力キー、９１５……文字種変更キー、９４０……メインＣＰＵ、９１３……表示部、９４２……操作部、９４６……タイミングジェネレータ、９６７、９８０、９８２……ひらがな選択表、９７０、９８１……ローマ字選択表、９７１Ａ……一体方向キー、９７２Ａ乃至９７２Ｉ……文字入力キー、ＲＴ３８……文字入力処理手順。

Claims (45)

  1. 選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示する表示手段と、
    上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段と、
    上記文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段と、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向に応じて上記文字行列内で入力対象文字の選択用に上記列は変えずに上記行を順次１行ずつ変え、また上記方向指示手段を介して指示された上記第３及び第４の方向に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに上記列を順次１列ずつ変え、さらに上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに変則的に上記列を直接変えるようにして上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する文字認識手段と
    を具えることを特徴とする文字入力装置。
  2. 上記表示手段は、
    選択可能な母音及び子音の仮名の複数行及び複数列の一覧表でなる上記文字行列の少なくとも一列を表示し、
    上記文字認識手段は、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向と、上記列指示手段を介して直接指示された上記文字行列内の上記母音に対応付けられた上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ことを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
  3. 上記文字認識手段は、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向に応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ことを特徴とする請求項２に記載の文字入力装置。
  4. 上記表示手段に上記文字行列内の上記仮名を指示する指示子を表示し、上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向及び上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて、上記文字行列上で上記指示子を移動させる表示制御手段
    を具えることを特徴とする請求項３に記載の文字入力装置。
  5. 上記方向指示手段は、
    四辺形の４辺のそれぞれほぼ中央に対応させた方向指示入力部を有し、当該各方向指示入力部に、上記四辺形の中心から上記４辺の上記ほぼ中央に向く上記第１乃至第４の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、
    上記列指示手段は、
    上記四辺形の４隅及び上記中心に対応させた列指示入力部を有し、当該各列指示入力部に上記文字行列の上記所望の一列を直接指示するための列指示命令が割り当てられた
    ことを特徴とする請求項４に記載の文字入力装置。
  6. 上記表示手段は、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御手段は、
    上記方向指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項５に記載の文字入力装置。
  7. 上記列指示手段は、
    各上記列指示入力部に、上記四辺形の上記中心から上記４隅に向く第５乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、上記方向指示手段と一体化された上記四辺形の一体方向キーでなり、
    上記表示制御手段は、
    上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項６に記載の文字入力装置。
  8. 上記一体方向キーは、
    各上記方向指示入力部及び各上記列指示入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた
    ことを特徴とする請求項９に記載の文字入力装置。
  9. 上記一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段
    を具え、
    上記モード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されたとき、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる
    ことを特徴とする請求項８に記載の文字入力装置。
  10. 選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示する表示ステップと、
    上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向に応じて上記文字行列内で入力対象文字の選択用に上記列は変えずに上記行を順次１行ずつ変え、また上記方向指示手段を介して指示された上記第３及び第４の方向に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに上記列を順次１列ずつ変え、さらに上記文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに変則的に上記列を直接変えるようにして上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する文字認識ステップと
    を具えることを特徴とする文字入力方法。
  11. 上記表示ステップは、
    選択可能な母音及び子音の仮名の複数行及び複数列の一覧表でなる上記文字行列の少なくとも一列を表示し、
    上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向と、上記列指示手段を介して直接指示された上記文字行列内の上記母音に対応付けられた上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ことを特徴とする請求項１０に記載の文字入力方法。
  12. 上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向に応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ことを特徴とする請求項１１に記載の文字入力方法。
  13. 上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向及び上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて、上記文字行列上で上記仮名を指示する指示子を移動させる表示制御ステップ
    を具えることを特徴とする請求項１２に記載の文字入力方法。
  14. 上記文字認識ステップは、
    四辺形の４辺のそれぞれほぼ中央に対応させた方向指示入力部を有し、当該各方向指示入力部に、上記四辺形の中心から上記４辺の上記ほぼ中央に向く上記第１乃至第４の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向と、上記四辺形の４隅及び上記中心に対応させた列指示入力部を有し、当該各列指示入力部に上記文字行列の上記所望の一列を直接指示するための列指示命令が割り当てられた上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ことを特徴とする請求項１３に記載の文字入力方法。
  15. 上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項１４に記載の文字入力方法。
  16. 上記表示制御ステップは、
    各上記列指示入力部に、上記四辺形の上記中心から上記４隅に向く第５乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記列指示手段と、上記方向指示手段とが一体化された上記四辺形の一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項１５に記載の文字入力方法。
  17. 各上記方向指示入力部及び各上記列指示入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた上記一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されたとき、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情報入力ステップ
    を具えることを特徴とする請求項１６に記載の文字入力方法。
  18. 文字入力装置に対して、
    選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示する表示ステップと、
    上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向に応じて上記文字行列内で入力対象文字の選択用に上記列は変えずに上記行を順次１行ずつ変え、また上記方向指示手段を介して指示された上記第３及び第４の方向に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに上記列を順次１列ずつ変え、さらに上記文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて上記文字 行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに変則的に上記列を直接変えるようにして上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する文字認識ステップと
    を実行させるための文字入力処理プログラムが格納された文字入力処理プログラム格納媒体。
  19. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    選択可能な母音及び子音の仮名の複数行及び複数列の一覧表でなる上記文字行列の少なくとも一列を表示し、
    上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向と、上記列指示手段を介して直接指示された上記文字行列内の上記母音に対応付けられた上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項１８に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  20. 上記文字入力装置に対して、
    上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向に応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項１９に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  21. 上記文字入力装置に対して、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向及び上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて、上記文字行列上で上記仮名を指示する指示子を移動させる表示制御ステップ
    を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項２０に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  22. 上記文字入力装置に対して、
    上記文字認識ステップは、
    四辺形の４辺のそれぞれほぼ中央に対応させた方向指示入力部を有し、当該各方向指示入力部に、上記四辺形の中心から上記４辺の上記ほぼ中央に向く上記第１乃至第４の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向と、上記四辺形の４隅及び上記中心に対応させた列指示入力部を有し、当該各列指示入力部に上記文字行列の上記所望の一列を直接指示するための列指示命令が割り当てられた上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項２１に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  23. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項２２に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  24. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示制御ステップは、
    各上記列指示入力部に、上記四辺形の上記中心から上記４隅に向く第５乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記列指示手段と、上記方向指示手段とが一体化された上記四辺形の一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項２３に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  25. 上記文字入力装置に対して、
    各上記方向指示入力部及び各上記列指示入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた上記一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されたとき、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情報入力ステップ
    を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項２４に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  26. 文字入力装置に対して、
    選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列の少なくとも一列を表示する表示ステップと、
    上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とを指示するための方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向に応じて上記文字行列内で入力対象文字の選択用に上記列は変えずに上記行を順次１行ずつ変え、また上記方向指示手段を介して指示された上記第３及び第４の方向に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに上記列を順次１列ずつ変え、さらに上記文字行列の所望の一列を直接指示するための列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて上記文字行列内で上記入力対象文字の選択用に上記行は変えずに変則的に上記列を直接変えるようにして上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する文字認識ステップと
    を実行させるための文字入力処理プログラム。
  27. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    選択可能な母音及び子音の仮名の複数行及び複数列の一覧表でなる上記文字行列の少なくとも一列を表示し、
    上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１及び第２の方向と、上記列指示手段を介して直接指示された上記文字行列内の上記母音に対応付けられた上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項２６に記載の文字入力処理プログラム。
  28. 上記文字入力装置に対して、
    上記文字認識ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向に応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項２７に記載の文字入力処理プログラム。
  29. 上記文字入力装置に対して、
    上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向及び上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列に応じて、上記文字行列上で上記仮名を指示する指示子を移動させる表示制御ステップ
    を実行させることを特徴とする請求項２８に記載の文字入力処理プログラム。
  30. 上記文字入力装置に対して、
    上記文字認識ステップは、
    四辺形の４辺のそれぞれほぼ中央に対応させた方向指示入力部を有し、当該各方向指示入力部に、上記四辺形の中心から上記４辺の上記ほぼ中央に向く上記第１乃至第４の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記方向指示手段を介して指示された上記第１乃至第４の方向と、上記四辺形の４隅及び上記中心に対応させた列指示入力部を有し、当該各列指示入力部に上記文字行列の上記所望の一列を直接指示するための列指示命令が割り当てられた上記列指示手段を介して直接指示された上記所望の一列とに応じて、上記文字行列内で選択された上記入力対象文字を認識する
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項２９に記載の文字入力処理プログラム。
  31. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記方向指示手段を介して指示された第１乃至第４の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項３０に記載の文字入力処理プログラム。
  32. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示制御ステップは、
    各上記列指示入力部に、上記四辺形の上記中心から上記４隅に向く第５乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられた上記列指示手段と、上記方向指示手段とが一体化された上記四辺形の一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項３１に記載の文字入力処理プログラム。
  33. 上記文字入力装置に対して、
    各上記方向指示入力部及び各上記列指示入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた上記一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されたとき、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情報入力ステップ
    を実行させることを特徴とする請求項３２に記載の文字入力処理プログラム。
  34. 選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と、当該文字行列内 の文字を指示する指示子とを表示する表示手段と、
    所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、上記基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、上記８個の入力部に上記基準点から上記等角度間隔で上記周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた上記８個の入力部のうち、上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、上記１個の入力部とにそれぞれ上記文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに上記８個の入力部及び上記１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーと、
    上記一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記第１乃至第４の方向及び上記第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段と、
    上記表示手段に上記文字行列及び上記指示子を表示した状態で上記モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させ、上記モード選択手段を介して上記方向及び列指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された上記第１乃至第５の列に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させる表示制御手段と
    を具えることを特徴とする文字入力装置。
  35. 上記表示手段は、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御手段は、
    上記表示手段に上記３次元仮想現実空間画像を表示した状態で上記モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項３４に記載の文字入力装置。
  36. 上記モード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されると、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる
    ことを特徴とする請求項３５に記載の文字入力装置。
  37. 選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と、当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示する表示ステップと、
    所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、上記基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、上記８個の入力部に上記基準点から上記等角度間隔で上記周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた上記８個の入力部のうち、上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、上記１個の入力部とにそれぞれ上記文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに上記８個の入力部及び上記１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記第１乃至第４の方向及び上記第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するための モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させ、上記モード選択手段を介して上記方向及び列指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された上記第１乃至第５の列に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させる表示制御ステップと
    を具えることを特徴とする文字入力方法。
  38. 上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記３次元仮想現実空間画像を表示した状態で上記モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ことを特徴とする請求項３７に記載の文字入力方法。
  39. 上記モード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されると、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情報入力ステップ
    を具えることを特徴とする請求項３８に記載の文字入力方法。
  40. 文字入力装置に対して、
    選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と、当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示する表示ステップと、
    所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、上記基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、上記８個の入力部に上記基準点から上記等角度間隔で上記周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた上記８個の入力部のうち、上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、上記１個の入力部とにそれぞれ上記文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに上記８個の入力部及び上記１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記第１乃至第４の方向及び上記第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させ、上記モード選択手段を介して上記方向及び列指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された上記第１乃至第５の列に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させる表示制御ステップと
    を実行させるための文字入力処理プログラムが格納された文字入力処理プログラム格納媒体。
  41. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記３次元仮想現実空間画像を表示した状態で上記モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項４０に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  42. 上記文字入力装置に対して、
    上記モード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されると、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情報入力ステップ
    を実行させるための上記文字入力処理プログラムが格納されたことを特徴とする請求項４１に記載の文字入力処理プログラム格納媒体。
  43. 文字入力装置に対して、
    選択可能な多数の文字の複数行及び複数列の一覧表でなる文字行列と、当該文字行列内の文字を指示する指示子とを表示する表示ステップと、
    所定の基準点の周囲に等角度間隔で設けられた８個の入力部と、上記基準点に設けられた１個の入力部とが一体化され、上記８個の入力部に上記基準点から上記等角度間隔で上記周囲に向く第１乃至第８の方向を指示するための方向指示命令が割り当てられ、かつ当該第１乃至第８の方向が割り当てられた上記８個の入力部のうち、上記文字行列の上記行と平行でかつ互いに反対向きの第１及び第２の方向と、上記文字行列の上記列と平行でかつ互いに反対向きの第３及び第４の方向とが割り当てられた４個の入力部を除く他の４個の入力部と、上記１個の入力部とにそれぞれ上記文字行列の異なる第１乃至第５の列を直接指示するための列指示命令が割り当てられ、さらに上記８個の入力部及び上記１個の入力部に入力可能な文字としてそれぞれ異なる一桁の数字が割り当てられた一体方向キーを介して上記第１乃至第８の方向を指示可能な方向指示モードと、上記一体方向キーを介して上記第１乃至第４の方向及び上記第１乃至第５の列を指示可能な方向及び列指示モードと、上記一体方向キーを介して上記数字を入力可能な数字入力モードとを選択するためのモード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第８の方向に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させ、上記モード選択手段を介して上記方向及び列指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された上記第１乃至第４の方向及び当該一体方向キーを介して直接指示された上記第１乃至第５の列に応じて上記文字行列上で上記指示子を移動させる表示制御ステップと
    を実行させるための文字入力処理プログラム。
  44. 上記文字入力装置に対して、
    上記表示ステップは、
    所定の店の店内及び当該店に来店した顧客を再現した３次元仮想現実空間画像を表示し、
    上記表示制御ステップは、
    上記３次元仮想現実空間画像を表示した状態で上記モード選択手段を介して上記方向指示モードが選択されると、上記一体方向キーを介して指示された第１乃至第８の方向に応じて上記３次元仮想現実空間画像内で上記顧客の画像を移動させる
    ような処理を実行させることを特徴とする請求項４３に文字入力処理プログラム。
  45. 上記文字入力装置に対して、
    上記モード選択手段を介して上記数字入力モードが選択されると、上記一体方向キーを介して、所望の取得データに対応付けられている数字でなる識別情報を入力させる識別情 報入力ステップ
    を実行させることを特徴とする請求項４４に記載の文字入力処理プログラム。
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