JP4004227B2 - 皮膚剥脱用装置 - Google Patents

Description

【０００１】
（発明の分野）
本発明は、美容整形、詳細には、皮膚剥脱に関する。
【０００２】
（発明の背景）
人体からの皮膚の剥脱は、美容目的でよく知られている。それは、老化、しわまたは何らかで損なわれた皮膚の剥脱に関して顔の美容外科の分野で特によく知られているが、足からといった身体の他の部分からの皮膚の剥脱についても知られている。
【０００３】
美容皮膚剥脱の公知の方法の中に、皮膚剥脱、および化学的剥脱がある。公知の皮膚剥脱技術は、不要な皮膚を除去するために各種機械的方法の使用または、レーザー外科技術の使用を含む各種形式の放射処理の使用を含む。化学的剥脱は、剥脱しようとする皮膚への皮膜形成化学物質の適用の後、表皮の外層とともに皮膜の除去を伴う。例えば、"Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｉｃ Ｃｌｉｎｉｃｓ"（１３（２）、１９９５年）におけるＭｕｒａｄ、ＳｈｅｍｂａｎおよびＰｒｅｍｏによる報告記事"Ｔｈｅ ｕｓｅ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ａｓ
ａ ｐｅｅｌｉｎｇ ａｇｅｎｔ（剥脱剤としてのグリコール酸の使用）"を参照されたい。
【０００４】
上述の方法は、数日から数カ月まで続くことがある回復期間を含む、様々な不利益によって特徴づけられる。さらに、皮膚剥脱の公知の方法は、極めて苦痛を伴い、施術中に大量の出血を生じることがある。レーザー法の使用はさらに、大量のエネルギーを消費する極めて高額な装置を必要とし、それは、不適切に使用された場合、患者に深刻な火傷の損傷を負わせ得る。こうした問題および制限の多くは、"Ｃｌｉｎｉｃｓ ｉｎ Ｐｌａｓｔｉｃｓ Ｓｕｒｇｅｒｙ"（２４（２）、１９９７年）のＭ．Ｇ．Ｒｕｂｉｎによる"Ａ ｐｅｅｌｅｒ'ｓ ｔｈｏｕｇｈｔｓ ｏｎ ｓｋｉｎ ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ ｗｉｔｈ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｐｅｅｌｓ ａｎｄ ｌａｓｅｒ ｓｕｒｆａｃｉｎｇ（化学的剥脱およびレーザー表面処理による皮膚の改善に関する施術者の見解）"において検討されている。
【０００５】
さらに、上述の方法は一般に、熟練した医療関係者による施術および監督を要し、家庭環境において使用者が行うことは一般にできない。
【０００６】
（発明の要約）
本発明は、公知技術の不利益を克服する、皮膚剥脱の新規な装置および方法を提供しようとするものである。
【０００７】
従って、本発明の好ましい実施態様によれば、以下を含む皮膚剥脱用装置が提供される。
無菌液体用容器、
液体入口孔およびガス入口孔、流体出口、および、入口と流体出口との間に配置され、入口孔から流体出口へ液体およびガスの各流れを選択的に可能にする弁を有する流体送出ヘッド、
容器内に位置する液体入口と、送出ヘッドの液体入口孔に接続された液体出口との間に伸びる液体導管、
ガス入口とガス出口との間に伸びるガス導管であり、この時、ガス入口は加圧ガス源と接続されており、ガス出口は送出ヘッドのガス入口孔と接続され、また、ガス導管は中間出口孔を介して容器と接続されている、
ガス入口からガス出口および流体送出ヘッドのガス入口孔へ流れる加圧ガスの流れに無菌液体源を選択可能に曝し、それによって、入口から出口へ、また流体送出ヘッドの液体入口孔へ、液体導管に沿って無菌液体を給送するための装置とを含み、
流体出口は、ガスおよび液体の流れを受取り、高速ガス流に浮遊する無菌液体のミストジェットとして流体出口から装置を出る、対応する数のガス・液体流出にそれらの流れを合流させるように構成された１個以上のノズル部材を有しており、ジェットは、剥脱される皮膚表面から所定の距離内に位置づけられた時、表皮の少なくとも一部を分離するように作用するものである。
【０００８】
さらに、本発明の好ましい実施態様によれば、ガス流は弁からガス・液体合流部材へ第１の大きさの圧力で出て、合流部材は、流体出口の下流でのガス・液体流出の圧力が第２の大きさであるようにガス流において圧力降下を生じさせるように動作し、この時、第１の大きさは第２の大きさの少なくとも２倍であり、それにより、流体出口の下流でのガス・液体流出において衝撃波を生じ、流出の液体部分の微小液滴への霧化をもたらし、これにより流出のガス部分に浮遊するミストを形成するものである。
【０００９】
また、本発明の好ましい実施態様によれば、流体出口の下流でのガス・液体流出の少なくとも一部は、音速または超音速である。
【００１０】
さらに、本発明の好ましい実施態様によれば、ガス導管のガス入口は加圧ガス源と接続できるように構成されており、流出は高速ガス流に浮遊する無菌液体のミストの流出である。
【００１１】
さらに、本発明の好ましい実施態様によれば、流体出口は、組織砕片を除去するために剥脱される皮膚表面の付近で吸込力を適用するように構成されている。
【００１２】
さらに、本発明の好ましい実施態様によれば、流体出口は、所定の直径および所定の動作距離、すなわち剥脱される皮膚と、送出ヘッドの処置されている皮膚に最も近い部分との距離、を有する流体出口孔を画定しており、この動作距離は、所定の直径の５０倍以下、好ましくは１〜５倍の範囲である。
【００１３】
さらに、本発明の別の実施態様によれば、無菌液体は、その摩耗特性を増加させるために所定量の結晶または他の微粒子、または、外皮層の剥脱を生じる薬品を選択的に含有する。
【００１４】
本発明のさらに別の実施態様に従って、以下より成る皮膚剥脱の方法も提供される。
無菌液体の源を加圧ガス流に接触させ、吸上げられた液体を流体送出ヘッドに供給させることと、
加圧ガスを流体送出ヘッドに供給することと、
流体送出ヘッドに供給されたガスおよび液体を合流させ、この時、流体送出ヘッドは所定の内径を有する流体出口を備えており、高速度のガス流に浮遊した無菌液体のミストジェットとしてガス・液体流出を供給することと、
流体出口から所定の距離で、剥脱しようとする皮膚表面の部分をミストジェットに曝し、それにより、表皮の少なくとも一部をそこから分離し、生じた組織破片をそこから除去することを含む方法である。
【００１５】
さらに本発明の好ましい実施態様によれば、所定の距離が所定の内径の５０倍以下、好ましくは１〜５倍の範囲である。
【００１６】
さらに、本発明の方法によれば、加圧ガスを供給する工程は、第１の大きさの圧力でガスを供給することを含み、合流させる工程は、ガス・液体流出の圧力が第２の大きさであるようにガス流において圧力降下を生じさせることを含み、この時、第１の大きさは第２の大きさの少なくとも２倍であり、それにより、ガス・液体流出において衝撃波を生じ、流出の液体部分の微小液滴への霧化をもたらし、これにより流出のガス部分に浮遊するミストを形成するものである。
【００１７】
好ましくは、流出の少なくとも一部は音速または超音速である。
【００１８】
さらに、本発明の好ましい実施態様によれば、この方法は、合流させる工程の前に、
ガス流出を供給する工程と、
ガス流出の膨張を生じさせ、それによりその圧力の常圧以下への低下を生じ、それにより吸込力を付与する工程と、
膨張したガス流出とともに液体流出を供給する工程とを含む。
【００１９】
（発明の詳細な説明）
図１について説明すれば、本発明は、全体として１０で示される、皮膚剥脱の新規な方法のための作業流体として液体およびガスを使用する装置を提供する。本発明の装置の主たる用途は、顔の皮膚の剥脱および、足の皮膚、瘢痕組織および皮膚の他の様々な表面汚損の除去である。
【００２０】
この装置は、極めて効果的であるばかりでなく、本質的に安全であり、熟練した医療関係者の存在を必ずしも要さず、いかなる集中的エネルギー源も必要としないことが、以下の説明から理解されるであろう。
【００２１】
装置１０は、洗浄に適した０．９％塩化ナトリウム溶液のようないずれかの適切な塩類溶液といった無菌液体を貯蔵するための容器１２および流体送出ヘッド１４を備える。ここで図３Ａも説明すれば、ヘッド１４は、液体入口孔１６、ガス入口孔１８および、音速または超音速の速度でガスおよび液体のミスト流出が供給されるための流体出口装置２０を有する。後述の通り、この流出が皮膚剥脱に使用される。
【００２２】
例えば、容器１２は、ねじ山（図示せず）によって、またはスナップ式その他の適切な結合具によって容器に固定される、五方ディストリビュータキャップ２２で閉鎖することができる。さらに図２Ａおよび２Ｂを参照すれば、ディストリビュータキャップ２２は、ガス入口孔２４、それぞれ２６および２８で示される（図１および２Ｂ）第１および第２のガス出口孔、液体入口孔３０および液体出口孔３２を有する。
【００２３】
第１のガス導管３４（図１）は、コネクタ３８および４０によるといった任意の適切な方法よって、任意の適切な加圧ガス源と結合された入口端３６を有するが、このガス源は一般に３〜１０気圧の出口圧力を有し、好ましくは空気である。この範囲の下側の気圧は、顔面または他の比較的敏感な身体部分に対する軽微な皮膚剥脱用途に有効である。好ましくは、ガス供給源は、概ね安定して脈動しない圧力水頭を有する。
【００２４】
第１のガス導管３４はまた、適切なねじまたはスナップ式結合具４４によってガス入口孔２４に取り付けられた出口端４２を有する。４６で示される第２のガス導管は入口端４８および出口端５０を備える。入口端４８は、結合具４４と類似の結合具５２によって第１のガス出口孔２６に取り付けられており、出口端５０は、同じく結合具４４と類似の結合具５４によって、図３Ａに示す通り、送出ヘッド１４のガス入口孔１８と結合された第２番目のガス導管１９の入口孔１８'に取り付けられている。
【００２５】
液体導管５６は、結合具４４と類似の結合具５９によってディストリビュータキャップ２２の液体出口孔３２に取り付けられた入口端５８および、やはり結合具４４と類似の適切な結合具６２によって、図３Ａに示す通り、送出ヘッド１４の液体入口孔１６と結合された第２番目のの液体導管１７の入口孔１６'に取り付けられた出口端６０を有する。
【００２６】
６６で示された（図１および２Ａ）別のチューブ部分は、ディストリビュータキャップ２２の液体入口孔３０に取り付けられており、容器１２の底１３に向かって伸び、液体入口７０となる自由端６８を有する。
【００２７】
図２Ａおよび２Ｂに示す通り、ディストリビュータキャップ２２は、ガス入口孔２４が第１および第２のガス出口孔２６および２８と接続され、第１のガス導管３４（図１）からディストリビュータキャップ２２を経て第２のガス導管４６（図１）へのガスの流れを助成すると同時に、第２のガス出口孔２８を介しての容器１２への加圧ガス供給を助成するように形成されている。また、液体入口孔３０および液体出口孔３２もまた、図示の通り、相互に接続されているが、ディストリビュータキャップ２２を介したガスおよび液体の流れは分離が保たれる。
【００２８】
従って、送出ヘッド１４の親指操作式レバー７２の適切な調節によって（後述）、第１および第２のガス導管３４および４６によるガスの流れが可能になった時、加圧された空気の一部が第２のガス出口孔２８を経て容器１２に入り、それにより容器中の液体を加圧することが理解されよう。圧力のこの増加は、容器の内部と送出ヘッド１４の出口装置２０との間の圧力差と組み合わさり、チューブ部分６６の液体入口７０、キャップ２２による液体出口３２、さらには液体導管５６への、容器からの液体の流出を生じる。以下の図３Ａ〜３Ｃの説明から理解されるように、流体出口装置２０のすぐ下流の圧力は大気圧であり、それにより必要な圧力降下を付与し、従って上述の液体流出の生起を可能にする。好ましくは、レバー７２は、同時に操作可能なように任意の適切な方法（図示せず）によって連結される。
【００２９】
次に、図３Ａ、３Ｂおよび３Ｃについて説明すれば、流体送出ヘッド１４（図３Ａ）およびその弁機構の部分（図３Ｂおよび３Ｃ）が詳細に示されている。上述の通り、流体送出ヘッド１４は、液体入口孔１６、ガス入口孔１８、および、ガスおよび液体のミスト流出を音速または超音速で付与するための流体出口装置２０を備える。
【００３０】
図３Ａ〜３Ｃに関して後述する通り、流体送出ヘッド１４のこの構成は例示にすぎず、他の適切な形式の接続および弁が同じく本発明に従って使用できることは、当業者には理解されるであろう。
【００３１】
流体送出ヘッド１４は、全体として７９で示される弁アセンブリを含むが、この弁アセンブリは、液体入口孔１６およびガス入口孔１８から、後述するガス・液体合流ノズル部材１０８へガスおよび液体それぞれの通過を助成する。弁構造７９は、その後部部分に液体入口孔１６およびガス入口孔１８を形成したボディ８０を備える。ボディ８０はさらに、それぞれ８２および８４で示される側方に配置された液体およびガスの弁室を含み、それらは相互に分離されているが、第１の液体供給ボア８６および第１のガス供給ボア８８によって各入口孔１６、１８と接続されている。弁室８２および８４はまた、各自の第２の液体供給ボア９０および第２のガス供給ボア９２によって、全体として９４で示されるボディ８０の前方部分とも接続されている。
【００３２】
前方ボディ部分９４の上には、内部凹部９６および、内部凹部を包囲する外部凹部９８が形成されている。内部凹部９６は第２の液体供給ボア９０と連絡し、外部凹部は第２のガス供給ボア９２と連絡している。内部ノズル部材１００は、第２の液体供給ボア９０と接触するように内部凹部９６内に挿着されており、液体の狭細なジェットが放出される狭小な穴の前方ノズル穴１０２で終端している。円筒形のガス・液体合流ノズル部材１０８は、内部ノズル部材１００を包囲して同心で外部凹部９８内に取り付けられている。
【００３３】
ガス・液体合流部材１０８は、図示の通り、内部ノズル部材１００の前方ノズル穴１０２とほぼ同軸である穴１１２に向かって収斂するように形成されている、全体として１１０で示された前部を有する。ガス・液体合流部材１０８は、ヘッド１４内のガスの流通を正面のノズル穴１０２から出る液体ジェットに向かって中心に移行させるように構成されている。従って、液体ジェットおよびガス流が相互に集中するにつれて、それらは、合流部材１０８の前部１１０において単一のガスと液体のジェットに合流する。
【００３４】
弁室８２および８４の各々は、典型的には後述するような構成を有する弁機構を備える。これらの典型的な弁機構は互いに同一であるので、両方とも参照番号１２０として示され、両方の弁機構に共通の構成要素は同じ参照番号によって示されている。各弁機構１２０は円筒形受座部材１２２を有し、その中に内部弁板１２４が配置されている。
【００３５】
ここで図３Ｂおよび３Ｃも参照すれば、この実施例では、弁板１２４がほぼ円錐形で外向きに傾斜した弁穴１２６を備え、その中に円錐形弁体１２８が配置されていることがわかる。弁体１２８は、何らかの対抗力がなければ、図３Ｃに示すように、引張りばねといった弾性張力１３０によって弁穴１２６内の引戻された着座位置に維持される。各親指制御レバー７２（図１および３Ａ）は、横方向に伸びるねじ穴１３４（図３Ａ）が形成されている。図３Ａに見られるように、ねじ要素１３６がねじ穴１３４を通って伸び、肥厚端部１３８で終端している。ナット部材１４０は、端部１３８と結合され、それに対してねじ要素１３６の縦軸１４２を中心に自由回転できるように構成されている。ナット部材１４０は、受座部材１２２に形成された内面トラック１４６に沿って軸向き移動できるように構成されたピストン形ケーシング１４４に挿着されている。
【００３６】
図３Ｃに示した位置では、弁穴１２６は弁体１２８によって閉鎖されることがわかる。所定の方向のレバー７２の回転は、ねじ要素１３６の内向きの直線的並進を生じさせる。ナット部材１４０は軸１４２に関して自由に回転することができるので、いかなる回転モーメントも保持せず、ねじ要素１３６によって単に内部へ押し込まれる。この内部への移動は、トラック１４６に沿ったケーシング１４４の対応する内部移動を生じさせ、それは、弁体１２８の後部拡張部１４８に作用し、図３Ｂにおいて矢印１４９で示すように、それを内側へ押し込み、弁穴１２６を部分的に開き、ガスまたは液体の流通を可能にする。
【００３７】
弁板１２４は、その後部に形成された複数の第１の半径方向穴１５０を有し、それらは、弁受座部材１２２の内部と連絡している。弁受座部材１２２は、外部凹部１５４と連絡する１個以上の第２の半径方向穴１５２を有する。
【００３８】
凹部１５４ならびに第２の液体供給穴９０および第２のガス供給穴９２は、弁穴１２６の開放（図３Ｂ）が、弁穴１２６、弁板１２４の第１の半径方向穴１５０、弁受座部材１２２の第２の半径方向穴１５２、凹部１５４、および、供給穴９０または９２のいずれか一方によって構成される流路に沿った、液体およびガスのそれぞれの流通を可能にするように形成されている。
【００３９】
上述の通り、ガスは加圧され、一定の圧力で供給される。送出ヘッド１４を通る流れにおいて最小限のヘッド損失があり得るが、送出ヘッド１４はそうしたヘッド損失を最小限にし、「最も軽微な」適用においても、合流ジェットが合流部材１０８の穴１１２を通り大気中に出る時点まで、流体圧力が２気圧を超えたままとなっているように構成されている。
【００４０】
合流流体ジェットが大気圧へ出ると、それは、２〜１０気圧以上から１気圧へ瞬間的な圧力降下を受けることが当業者には理解されるであろう。この大きさの突然の圧力降下は、合流ジェットが大気中へ出た時点で音速に近い速度をもたらし、ジェットにおける衝撃波を生じることになる。衝撃波の効果は、合流ジェットの液体部分を、音速または超音速を有する、ガスジェットに浮遊する液体ミストから成るジェットが得られるように、微小水滴へ微粒子化することである。
【００４１】
ここで図４Ａ〜４Ｂを参照して、本発明の好ましい実施態様に従って、皮膚剥脱の方法を説明する。
【００４２】
図４Ａに示す通り、送出ヘッド１４は、入手できる個別の事例に適切であると定められた距離ｄ、好ましくはジェットの完全性が維持される距離で、剥脱される皮膚の極めて近くに保持される。いずれの場合も、距離ｄはノズル穴の最小寸法Ｄの５０倍以下であり、好ましくは、ノズル穴の最小寸法Ｄの１〜５倍の範囲である。一般に、Ｄは１〜３ｍｍの範囲である。図示の通り、微小液滴のミストジェット１１１は、皮膚表面１２５の最も外側の層の目標部分に衝撃を与え、それにより、所定の時間の後、表皮の少なくとも一部をそこから分離する。これは図４Ｂに略示する。これにより生じた組織の破片は、引き続きミストジェット１１１によって衝撃を受け濡らされ、結果的に、図４Ｃに示す通り、剥脱された層の背後の皮膚の新しい層１２９が露出するように皮膚１２７の残りから洗い流される。送出ヘッドは、皮膚の外層が剥脱される必要がある領域全体を徐々に移動される。
【００４３】
説明から、こうした方式での、すなわち、微小液滴による外皮層組織の破片の上述の濡れは、合流流体ジェットによる衝撃の力が残りの皮膚表面から破片を分離し、小滴の流れにより運び去ることができるように、空気力学抵抗の著しい増加を生じることが理解されるであろう。組織破片の空気力学抵抗の増加は、一方では小滴による濡れによって、他方では、安定した境界層を伴う組織表面上の液体の流れの欠如によって助成される。従って、分離された層のいずれも液体の流れの安定した境界層によって保護されないので、それは全部、ガス・液体小滴流による除去に曝される。
【００４４】
さらに、本発明の装置が動作する圧力および、任意の個別領域からの皮膚の剥脱にかかる時間の長さは、特に、皮膚の性質（すなわち、敏感な顔の皮膚であるかまたは踵の肥厚であるか）、さらに剥脱を要する皮膚の深さに依存することも理解されるであろう。
【００４５】
次に、本発明の別の実施態様に従って構成された、全体として２００で参照された流体送出ヘッドを例示する図５および、流体送出ヘッド２００のノズル２０２を詳細に例示する図６について説明する。送出ヘッド２００は、図１および３Ａに関して前に図示および説明した送出ヘッド１４と同様であるので、送出ヘッド２００と送出ヘッド１４との間の相違以外は再び説明しない。従って、図１または３Ａのいずれかに示し、対応する構成要素を有する送出ヘッド２００の構成要素は、図６において、プライム符号（'）を添えてあるが同じ参照番号によって表示される。
【００４６】
図６を再び参照すれば、送出ヘッド２００は、後部ガス・液体合流部２０４および前部吸込み部２０６を一体部材に組込んだ、全体として２０２で参照されたノズルを有することによって特徴づけられる。ノズル２０２は、後部２０４および前部２０６が、くびれた腰部または移行部２０８に向けて細くなっているほぼ砂時計の構成を有する。内部のノズル部材１００'は、移行部２０８からわずかに突き出るように形成されており、対応するわずかにくびれた腰部２１０を有し、その直径は図示の通り吸込み部２０６に突き出るにつれて増大している。
【００４７】
矢印２１２により示された超大気圧の空気の流れが、内部ノズル部材１００'とノズル２０２との間で画定される、狭窄した環状通路２１４に入ると、絞られた通路の入口２１６での亜音速から、通路に沿った途中の位置２１８での音速へ、さらに、通路は内部ノズル部材１００'の前端２２０により形成される段で開放するので、絞られた通路の急激な終了によって画定される位置２１９での超音速へと加速する。ガスの流れは、移行領域２０８から拡大する前方ノズル部２０６へ出るにつれて、急激に膨張する。このようにして発生した膨張波は、少なくとも常圧以下の圧力まで相当の圧力降下を受け、それにより、前方ノズル部２０６の内面２２２に沿った円錐形希薄領域２２１をも生じさせる。
【００４８】
ノズル穴１０２'を通り抜けて出る加速した液体の流れは、超音速のガス流とぶつかり、急激な圧力降下を受けることにより、図１〜３Ｃに関して上述したとほぼ同様に、微小液滴へと霧化した後ガス流に掃引され、音速または超音速での合流ガス・液体ミストの流れを形成する。この合流した流れは全体として参照番号２５０により示される。
【００４９】
流体送出ヘッド２００が、最も外側の層２２５がそこから剥脱されようとする、皮膚２２４の極めて近くに、図４Ａに関して前述した距離ｄで保持された場合、表皮の層２２５の一部が音速または超音速の流れ２５０に曝され、図４Ａ〜４Ｃに関して前述した通り残りの皮膚表面２２７から分離される。その後、ヘッド２００が皮膚表面上でゆっくり移動されるにつれ、生じた組織破片は、流れ２５０を包囲するノズルの空洞で得られる常圧以下の圧力に曝される。
【００５０】
従って、図１〜４Ｃに関して上述した微小液滴の衝撃に加えて、組織破片は、ノズルが皮膚に近づけられるにつれて、吸引力にも曝され、これはさらに、ガス・液体ミストにより運び去られる前に、皮膚の残りから組織破片を除去し、２２７で参照された新しく露出された皮膚層を残すために役立つことが理解されるであろう。
【００５１】
本発明の別の実施態様において、無菌液体は、その摩耗特性を増加させるために所定量の結晶または他の微粒子を懸濁液中へ含有させることができる。本発明のさらに別の実施態様では、無菌液体は、グリコール酸またはＴＣＡといった外皮層の剥脱を生じることが当業で公知の化学物質を所定量含有してもよい。
【００５２】
ここで図７および８を参照すれば、本発明の好ましい実施態様に従った、全体として３００で参照された、多頭ノズル皮膚剥離ヘッドが示されている。特に図８でわかるように、ヘッド３００は、図５および６に関して図示説明した複数のノズル２０２によって例示される、ノズルの配列を備える。しかし、これは例示にすぎず、ヘッド３００は別に、例えば、図３Ａに関して図示説明したノズル部材１０８の同様の配列から形成できることが理解されるであろう。
【００５３】
ノズルの配列は、単一のノズルのみによって範囲とされる領域よりも相当に大きな領域をほぼ連続的に範囲に収め、それにより本発明の装置の使用をより効率的にするように構成されていることがわかる。図８に示す特定の配列は例示にすぎず、異なる大きさ、形状および構成の配列が得られ、従って多様な大きさの領域を範囲とし得ることが理解されるであろう。
【００５４】
本発明の範囲は、以上に特定的に図示説明したものによって制限されるものではなく、本発明の範囲は添付請求の範囲によってのみ限定されることを当業者は理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
本発明は、以下の図面に関してなされる以下の詳細な説明によって容易に理解されるであろう。
【図１】 本発明の好ましい実施態様に従って構成された、新規な皮膚剥脱装置の全体図である。
【図２Ａ】 図１に示す容器の拡大部分断面側面図である。
【図２Ｂ】 図２Ａの線Ｂ−Ｂに沿って得られる容器のディストリビューターキャップの拡大断面図である。
【図３Ａ】 使用中の、図１に示す流体送出ヘッドの詳細断面図である。
【図３Ｂ】 開位置における弁機構の部分の拡大詳細図である。
【図３Ｃ】 閉位置における弁機構の部分の拡大詳細図である。
【図４Ａ】 本発明の好ましい実施態様に従った皮膚剥脱の連続段階を示す略図である。
【図４Ｂ】 本発明の好ましい実施態様に従った皮膚剥脱の連続段階を示す略図である。
【図４Ｃ】 本発明の好ましい実施態様に従った皮膚剥脱の連続段階を示す略図である。
【図５】 本発明の別の実施態様に従って構成され、その直近において吸込圧力を生じるように構成されたノズル部分を有する、流体送出ヘッドの部分側面図である。
【図６】 吸込圧力の発生を表している、図５に示した流体送出ヘッドのノズルの拡大側面断面図である。
【図７】 本発明の好ましい実施態様に従って形成された複数ノズル皮膚剥脱ヘッドの略破断面図である。
【図８】 ノズル配列を示す図７のヘッドの底面図である。

Claims (15)

1. 皮膚剥脱用装置であって、
   無菌液体用容器と、
   液体入口孔およびガス入口孔と、流体出口装置と、前記入口孔と前記流体出口装置との間に配置され、前記入口孔から前記流体出口装置へ液体およびガスの各流れを選択的に可能にする弁装置とを有する流体送出ヘッドと、
   前記容器内に位置する液体入口と、前記送出ヘッドの前記液体入口孔に接続された液体出口との間に伸びる液体導管装置と、
   ガス入口とガス出口との間に伸びるガス導管装置であり、前記ガス入口は加圧ガス源と接続されており、前記ガス出口は前記送出ヘッドの前記ガス入口孔と接続されており、また、前記ガス導管装置は中間出口孔を介して前記容器と接続されているものである、前記ガス導管装置と、
   前記ガス入口から前記ガス出口および前記流体送出ヘッドの前記ガス入口孔へ流れる加圧ガス流に無菌液体源を選択可能に曝し、それにより、前記液体入口から前記液体出口および前記流体送出ヘッドの前記液体入口孔へ、前記液体導管を伝って前記無菌液体を給送するための装置とを含み、
   前記流体出口装置が、前記ガスおよび液体の流れを受取り、ガス・液体流出になるように前記流れを合流させるように構成された少なくとも一つのガス・液体合流部材を有しており、前記ガス・液体流出は高速のガス流に浮遊する少なくとも１つの無菌液体のミストジェットとして前記流体出口装置を出るように作用し、各ジェットは、剥脱される皮膚表面から所定の距離内に位置づけられた時、表皮の少なくとも一部を分離するように作用するものであることを特徴とする皮膚剥脱用装置。
2. 請求項１記載の装置であって、前記ガス流は前記弁装置から前記ガス・液体合流部材へ第１の大きさの圧力で出るものであり、前記ガス・液体合流部材は、前記流体出口の下流でのガス・液体流出の圧力が第２の大きさであるようにガス流において圧力降下を生じさせるように動作し、前記第１の大きさは前記第２の大きさの少なくとも２倍であり、それにより、前記流体出口装置の下流でのガス・液体流出において衝撃波を生じ、前記流出の液体部分の微小液滴への霧化をもたらし、これにより前記流出のガス部分に浮遊する液体のミストを形成する装置。
3. 請求項２記載の装置であって、前記流体出口装置の下流での前記ガス・液体流出の少なくとも一部は少なくとも音速である速度を有する装置。
4. 請求項１記載の装置であって、前記ガス導管装置の前記ガス入口は加圧ガス源と接続できるように構成されており、また、前記流出が高速ガス流に浮遊する前記無菌液体のミストの流出である装置。
5. 請求項２記載の装置であって、前記流体出口装置はまた、組織砕片を除去するために、剥脱される皮膚表面の付近で吸込力を適用するための装置を含む装置。
6. 請求項１記載の装置であって、前記流体出口装置は所定の直径を有する流体出口孔を画定しており、前記所定の距離は前記所定の直径の５０倍以下である装置。
7. 請求項１記載の装置であって、前記流体出口装置は所定の直径を有する流体出口孔を画定しており、前記所定の距離は前記所定の直径の１〜５倍の範囲内である装置。
8. 請求項２記載の装置であって、前記流体出口装置がさらに、無菌液体の流出を供給するように構成された少なくとも１個のノズル部材を含み、前記ノズル部材の各々が、
   前記ノズル部材を嵌着させるように機器構成され、ガス流の通路を画定するように前記ノズル部材を嵌着させるように構成された後部と、
   前記後部の前方が細くなることにより形成される腰部と、
   開口を形成し、前記腰部へ向かって後方が細くなっている前部とを含み、
   前記通路は、前記通路を通過する前記ガス流が少なくとも音速まで加速されるように、前記ノズル部材の前記前部へ向けて次第に狭くするように形成されており、
   前記前部は、前記加速されたガス流が膨張し、それにより常圧以下の圧力まで圧力降下を受け、その結果、前記ノズル開口が剥脱される皮膚表面から所定の距離内に位置づけられた時に、表皮の少なくとも一部が皮膚表面から分離されるように、前記開口に向かって拡大している、装置。
9. 請求項６記載の装置であって、前記所定の距離がノズル部材の内径の直径の５０倍以下である装置。
10. 請求項６記載の装置であって、前記所定の距離がノズル部材の内径の直径の１〜５倍の範囲内である装置。
11. 請求項１記載の装置であって、前記少なくとも１個のノズル部材が、高速ガス流に浮遊する対応する数の無菌液体ミストジェットを供給するための複数のノズルを含み、前記ジェットの各々は、剥脱される皮膚表面から所定の距離内に位置づけられた時に、所定の領域の表皮の少なくとも一部を皮膚表面から分離するように作用するものである装置。
12. 請求項１１記載の装置であって、前記複数のノズルが所定の領域全体に対して構成されたノズルの配列を含む装置。
13. 請求項１記載の装置であって、前記送出ヘッドが片手で保持しながら使用されるように構成されている装置。
14. 請求項１記載の装置であって、前記無菌液体が、所定の磨耗特性を有する選択された微粒子を懸濁させている装置。
15. 請求項１記載の装置であって、前記無菌液体が、皮膚の所定の外皮層の剥脱を生じさせるように作用する、選択された化学物質を含有する装置。

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