JP3944063B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技装置等の弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、遊技盤上に遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機として、パチンコ遊技装置が知られている。このようなパチンコ遊技装置では、発射ハンドルが操作されることにより遊技球が遊技盤上に打ち出され、遊技球が遊技盤上に植設された障害釘に衝突しながら落下する。そして、この遊技球が上記遊技盤に設けられた入賞口に入ると、予め定められた数の遊技球が払い出される。
【０００３】
また、遊技球が遊技盤に設けられた始動口に入ると、表示装置で表示されていた固定画面を、一定の物語性を有する動画等が表示される通常画面へと切り替え、いわゆる可変表示ゲームを開始する。この可変表示ゲームは、スロットマシンにおいてなされる遊技を模したゲームであり、複数の変動図柄を当該表示装置に表示し、その各々を変動表示させた後、所定のタイミングでこれらの図柄が順次停止するように表示し、全ての図柄の停止表示が確定したときの図柄の組み合わせが大当たりとなる図柄の組み合わせとなったときに、大当たり状態が発生したとして、例えば、所定の数の遊技球を払い出す等、遊技者に所定の利益及び／又は有利な状態を提供するゲームである。
【０００４】
最近では、可変表示ゲームを盛り上げる演出を行ったり、大当たり状態が発生したことを強く印象付けて興奮を高めたりするため、表示装置に表示される演出画像に、例えば、劇画の主人公やそれに関係する人物を登場させたり、プロレスや相撲の人物を登場させる等、この表示装置内で展開される物語やキャラクタ等も様々なものが出現している。また、臨場感のある大胆な演出を行うため、演出画像の表示領域を大きくしたり、演出画像が表示される表示装置自体を大きくしたりするということも行われており、演出画像の重要性は益々高まっているといえる。
【０００５】
しかし、上述したように、表示装置で展開される演出画像が大胆で、臨場感があるものであるため、遊技盤の表示装置以外の部分に絵柄等が描かれていても、遊技者の注意はその部分には向けられず、表示装置のみに集中する傾向が強くなり、長時間遊技を行うと、遊技者が退屈してしまうという問題があった。
【０００６】
このような問題を解消するためのパチンコ遊技装置として、遊技盤が透明基板によって形成されたパチンコ遊技装置であって、上記遊技盤の裏面に、絵柄が形成された演出シートが設けられているパチンコ遊技装置がある（例えば、特許文献１参照）。
また、遊技盤が透明基板によって形成されたパチンコ遊技装置であって、遊技者が上記遊技盤の背面側を視認可能とるように構成された領域と、遊技者が上記遊技盤の背面側を視認不可能とするように構成された領域とを設けることによって、遊技者がパチンコ遊技装置の遊技盤の裏面に配置された機構部材の一部を視認可能とすることができるパチンコ遊技装置もある（例えば、特許文献２参照）。特許文献１に記載のパチンコ遊技装置では、遊技者は、透明基板からなる遊技盤を介して、上記遊技盤の裏面に設けられた演出シートを見ることができ、また、特許文献２に記載のパチンコ遊技装置では、遊技者が遊技盤の裏面に配置された機構部材の一部を見ることができるため、従来にはない新しい遊技盤の見え方とすることができる。
【特許文献１】
特開２０００−６１０４７（第１−６頁）
【特許文献２】
特開２０００−５１４６４（第１−１３頁）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遊技盤の裏面に絵柄が形成された演出シートが設けられているパチンコ遊技装置や、遊技盤の裏面に配置された機構部材の一部を視認可能とすることによって、新しい遊技盤の見え方としたパチンコ遊技装置であっても、やはり、表示装置以外の部分は、表示装置で展開される演出画像と比較して、躍動感がないため、遊技者の注意を向けることができず、長時間遊技を行うと遊技者が退屈してしまう問題があった。
さらに、上記演出シートに描かれた絵柄が表示装置で展開される演出画像と比較して鮮明さに欠けるため、遊技盤の絵柄が描かれた部分に設けられた入賞口等が見え難くなってしまう問題もあった。
また、液晶パネル及び液晶パネルに画像を表示させるための所謂バックライト等からなる表示装置は、装置自体が大きく、上記表示装置を含むパチンコ遊技装置が分厚くなってしまう問題もあった。
【０００８】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技盤全体を用いて、遊技者の注意を引き付ける演出を行うことができ、長時間にわたって遊技者が退屈することがなく遊技を楽しむことが可能な弾球遊技機を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明は、遊技盤と可変表示部とを備えた弾球遊技機であって、上記遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムを上記絵柄が前方より視認し得るように配設した透明基板からなり、上記可変表示部は、上記遊技盤の前面に設けられるか又は上記遊技盤の一部に嵌め込まれ、上記遊技盤の側部から当該遊技盤の中央部に向けて光を照射する光源が設けられ、上記遊技盤の裏側には、光を反射する反射フィルムが設けられていることを特徴とする弾球遊技機を提供する。
【００１０】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）１以上の入賞口が設けられた遊技盤と、複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部とを有し、
該可変表示部における変動表示結果が、予め定められた特定表示態様となった場合に、所定の遊技価値が付与可能な弾球遊技機であって、
上記遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムを配設した透明基板からなり、
上記表示部は、上記遊技盤の前面に設けられるか又は上記遊技盤の一部に嵌め込まれ、
上記遊技盤の側部から光を照射する光源が設けられ、
上記遊技盤の裏側には、光を反射する反射フィルムが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
（１）の発明によれば、遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムが配設された透明基板からなり、上記表示部は、上記遊技盤の前面に設けられるか又は上記遊技盤の一部に嵌め込まれ、上記遊技盤の側部から光を照射する光源が設けられており、また、上記遊技盤の裏面には光を反射する反射フィルムが設けられているため、上記光源から光を照射すると、その光の一部は上記遊技盤の前面に向かって進行するとともに、他の一部は上記遊技盤の裏面に設けられた反射フィルムに向かって進行する。上記反射フィルムに入射した光は、上記反射フィルムにより反射し、同じく上記遊技盤の前面に向かって進行するため、その一部は液晶パネル等の可変表示部の裏面に入射する。これにより、遊技盤正面から見ると、遊技盤に配設された絵柄フィルムの一部又は全部が光って見えるとともに、液晶パネル等の可変表示部に光が供給されることにより、上記可変表示部に画像を表示させることができる。その結果、遊技者の注意を遊技盤に描かれた絵柄に向けさせることができるとともに、液晶パネル等に画像を表示させるためのみに用いられるバックライトが設けられていない液晶パネルとすることができ、パチンコ遊技装置の厚さを薄くすることができる。
【００１２】
さらに、例えば、上記光源として連続的に白色光を照射可能な光源と、複数の着色光を断続的に照射可能な光源とを併用することにより、液晶パネルに安定した画像を表示させることができるとともに、遊技者の注意を引くことができ、且つ、遊技盤全体を用いた大胆で、多様性を持った演出を行うこともできる。そのため、遊技者は液晶パネルを含めた遊技盤全体による演出を楽しむことができ、飽きを感じることなく長時間にわたって遊技を楽しむことができる。
【００１３】
なお、上記弾球遊技機において、上記遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムを上記絵柄が前方より視認し得るように配設された透明基板からなることが望ましい。また、光源は、上記遊技盤の側部から当該遊技盤の中央部に向けて光を照射するように設けられていることが望ましい。上記構成とすることにより、上記効果がより優れたものとなるからである。
【００１４】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（２）上記（１）に記載の弾球遊技機であって、上記可変表示部を含んだ遊技盤の前面には、保護層が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
（２）の発明によれば、上記可変表示部を含んだ遊技盤の前面に、保護層が設けられているため、遊技球の衝突等により、上記可変表示部が破損したり、上記遊技盤に傷が付き、その傷が付いた部分において、光源から照射された光が散乱して見え難くなることを防止することができる。
【００１６】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（３）上記（１）又は（２）に記載の弾球遊技機であって、上記遊技盤の前面には、開閉動可能な役物が設けられ、上記役物の内部又は近傍には当該役物の開動を報知する報知手段が備えられていることを特徴とする。
【００１７】
（３）の発明によれば、例えば、大当たり遊技中に、上述したような大胆な演出が、大当たり遊技を盛り上げるために行われている場合であっても、役物の開動を報知する報知手段が備えられていることにより、例えば、大入賞口が開放状態であるとき、上記大入賞口の内部又は近傍に備えられた装飾ランプを点滅させることにより、上記装飾ランプに遊技者の注意を向けることができるため、遊技者に役物が開動したことを報知することができ、遊技者に役物が開動したことを容易に気付かせることができる。なお、上記報知手段は、上記役物の内部に備えられていることが望ましい。例えば、上記大入賞口の内部に装飾ランプが備えられていると、遊技者は、上記大入賞口が開放状態となった場合のみ、上記装飾ランプが点滅していることを視認することができるため、より確実に大入賞口が開放状態となったことを遊技者に報知することができるからである。
【００１８】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（４）上記（１）〜（３）のいずれか１に記載の弾球遊技機であって、上記絵柄フィルムは、上記可変表示部の前方に位置する部分が、絵柄の描かれていない略透明状の非絵柄描画領域であることを特徴とする。
【００１９】
（４）の発明によれば、絵柄フィルムの可変表示部の前方に位置する部分が、絵柄が描かれていない略透明状の非絵柄描画領域であるため、遊技者は、可変表示部に表示される演出画像等をはっきりと視認することができる。
【００２０】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（５）上記（１）〜（３）のいずれか１に記載の弾球遊技機であって、上記絵柄フィルムは、可変表示部の前方に位置する部分に開口部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
（５）の発明によれば、可変表示部の前方に位置する部分には、絵柄フィルムが形成されていないため、遊技者は、可変表示部に表示される演出画像等をはっきりと視認することができる。
【００２２】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（６）上記（１）〜（５）のいずれか１に記載の弾球遊技機であって、上記入賞口は、略透明な樹脂製の部材を含んで構成されることを特徴とする。
【００２３】
（６）の発明によれば、入賞口が略透明な樹脂製の部材を含んで構成されているため、入賞口に光源からの光が照射されることにより、入賞口が光って見える。さらに、入賞口の縁は他の部分よりも強く光る（エッジライト効果）ため、遊技者が入賞口の位置をはっきりと視認することができ、遊技球を入賞口に入れることができるように、遊技球が打ち出される速度等を調整し易くすることができる。
【００２４】
［用語の定義等］
「識別情報」とは、文字、記号、絵柄又は模様（図柄）等の視覚によって識別可能な情報をいい、後述する可変表示部に表示される。また、識別情報には後述する変動図柄が含まれる。なお、変動図柄とは、変動表示され得る図柄をいう。
「変動表示」とは、識別情報が順次変化する場合、例えば、１つの識別情報である図柄「７」から他の識別情報である図柄「８」へ変化する場合や、図柄「９」から他の図柄「☆」へ変化する場合のほか、識別情報を表示し得る表示領域において１つの識別情報が表示されたままその識別情報が移動して表示されるような場合、例えば、１つの図柄「７」が表示領域内において表示されつつ移動する場合等を含む概念である。
「変動表示結果」とは、上述したように識別情報が変動表示された後、停止表示されたものをいい、この変動表示結果が、特定表示態様となった場合、所定の遊技価値が付与されることになる。また、遊技価値としては、例えば、遊技球を挙げることができるが、上記遊技価値は、例えば、遊技球の数と等価なデータが制御部のＲＡＭ（Random Access Memory）等に記憶されることにより付与されることとしてもよい。
「特定表示態様」とは、予め定められた変動表示結果をいい、上記特定表示態様としては、例えば「７」−「７」−「７」等を挙げることができる。変動表示結果が特定表示態様となった場合に、所定の遊技価値が付与されることになる。
【００２５】
「可変表示部」とは、複数種類の識別情報を変動表示可能なものをいう。可変表示部における変動表示結果が、予め定められた特定表示態様となった場合に、所定の遊技価値が付与される。
具体的に、上記可変表示部には、例えば、少なくとも複数の変動図柄の変動表示が開始されてから、複数の変動図柄が停止表示されるまでを１回のゲームとする可変表示ゲームを示す画面画像が表示される。また、上記画面画像には、可変表示ゲームを示す画像以外に、静画像や動画像等からなる演出画像が表示されることとしてもよい。上記可変表示部としては、特に限定されるものではないが、例えば、プラスチック液晶や液晶パネル等からなるものを挙げることができる。
【００２６】
「液晶パネル」とは、液晶層、その両面に設けられた配向膜、透明電極、カラーフィルタ等（以下、液晶層等ともいう）が２枚のガラス基板により挟持されるとともに、２枚のガラス基板の外面に偏光板等が設けられたものであって、画像を表示することが可能であるものをいう。
本発明の弾球遊技機において用いられる液晶パネルとしては、特に限定されるものではなく、従来公知の液晶パネルを用いることが可能である。
【００２７】
また、「プラスチック液晶」とは、上述した液晶パネルにおいて、液晶層等がガラス基板ではなく、プラスチック基板により挟持されたものをいう。
本発明の弾球遊技機において用いられるプラスチック液晶としては、特に限定されるものではなく、従来公知のプラスチック液晶を用いることが可能である。
なお、本発明において、液晶パネル及びプラスチック液晶のうち、どちらを用いるかについては、特に限定されるものではなく、例えば、製造コスト、耐衝撃性等を考慮して、適宜選択することが可能である。
なお、以下においては、可変表示部として、液晶パネル又はプラスチック液晶が設けられている場合について説明することとする。また、本発明では、液晶パネルとプラスチック液晶とを併せて、液晶パネル等ともいうこととする。
【００２８】
本発明の弾球遊技機に設けられる液晶パネル等の大きさは、遊技者が液晶パネルに表示される画像を視認することができる範囲であれば特に限定されるものではないが、大きすぎると遊技盤に障害釘を植設することができる領域が小さくなり、遊技球が落下する経路が限られてしまうため、遊技球の動きが単調になってしまう。また、液晶パネル等が設けられる位置については、遊技盤の前面に設けることができる又は遊技盤の一部に嵌め込むことができる位置であれば特に限定されるものではない。液晶パネル等の位置及び大きさについては、例えば、障害釘を植設する領域や、演出画像や可変表示ゲームを示す画面画像の大きさや、製造コスト等を考慮して、適宜設定することが可能である。また、本発明の弾球遊技機に設けられる液晶パネル等の数は、必ずしも１枚である必要はなく、複数枚の液晶パネル等が設けられることとしてもよい。
本発明に係る液晶パネル等の駆動方式としては、特に限定されるものではなく、例えば、アクティブマトリックス駆動方式、パッシブマトリックス駆動方式、ダイナミック駆動方式等、従来公知の種々の駆動方式を用いることができる。
【００２９】
本明細書において、「絵柄」とは、模様と色彩との結合をいい、「絵柄フィルム」とは、その表面及び／又は裏面に上記絵柄が描かれたフィルムをいう。
なお、上記絵柄フィルムには、上記模様のみが描かれていてもよいし、上記色彩のみが描かれていてもよい。また、上記絵柄フィルムには、文字、数字、記号等が描かれていてもよい。さらに、絵柄フィルムに描かれた絵柄は、光を一部透過してもよく、光を全て遮断してもよい。
本発明において、絵柄フィルムに絵柄を形成する方法としては、特に限定されず、グラビア印刷等により透明なフィルムに印刷層を形成してもよいし、上記絵柄の描かれたシール等をフィルムに張付してもよい。
【００３０】
上記絵柄フィルムを配設する位置としては、特に限定されるものではないが、光源が設けられた位置よりも前方に配設されていることが望ましい。上記光源から照射された光を効率よく絵柄フィルムに到達させることができるからである。
また、上記絵柄フィルムを配設する方法としては、特に限定されるものではなく、遊技盤を構成する透明基板の前面に張付してもよいし、上記透明基板の前面近傍に絵柄フィルム差込部を形成して、当該絵柄フィルム差込部に差し込んで配設してもよいが、透明基板の前面に張付することが望ましい。上記絵柄フィルムを上記透明基板に張付することは、比較的容易に行うことができるからである。
【００３１】
また、本発明において、上記絵柄フィルムは、可変表示部の前方に位置する部分に開口部が形成されていることが望ましい。遊技者が、可変表示部に表示される演出画像等をはっきりと視認することができるからである。
【００３２】
また、本発明において、上記絵柄フィルムは、可変表示部の前方に位置する部分に、絵柄の描かれていない略透明状の非絵柄描画領域が形成されていることも望ましい。遊技者が、可変表示部に表示される演出画像等をはっきりと視認することができるからである。ここで、上記略透明状とは、可変表示部に表示される画像を、上記絵柄フィルムを介してはっきりと視認することが可能な程度に、上記非絵柄描画領域が透明であることをいい、可視光線透過率が３０％以上であることが望ましく、５０％以上であることがより望ましい。
【００３３】
本発明のパチンコ遊技装置の遊技盤を構成する透明基板の材質としては、特に限定されるものではないが、樹脂からなるものが望ましい。比較的容易にその表面に障害釘を植設することが可能であるからである。なお、上記透明基板の厚さは、４〜６ｍｍが望ましい。４ｍｍ未満では、薄すぎて強度に乏しく、障害釘を遊技盤に植設する際、遊技盤が割れるおそれがあり、６ｍｍを超えると、必要な強度を得ることができる遊技盤の厚さに比べて厚すぎて、経済性に劣るものとなる。上記透明基板の厚さは５ｍｍがより望ましい。また、上記障害釘を植設する際、上記障害釘の上記透明基板の内部に埋設された部分の長さを２〜４ｍｍとすることが望ましい。２ｍｍ未満では、遊技球との衝突に起因して植設された障害釘の角度が変化してしまうおそれがあり、４ｍｍを超えると、深すぎて上記透明基板に割れが発生するおそれがあるからである。上記障害釘の上記透明基板の内部に埋設された部分の長さは、３ｍｍがより望ましい。
【００３４】
上述したような遊技盤に障害釘を植設する方法としては、特に限定されるものではないが、例えば、遊技盤となる透明基板に、釘打ち機（例えば、エア釘打ち機等）により障害釘を植設する方法を用いることが可能である。なお、この方法により透明基板に障害釘を植設する場合には、予め障害釘を植設する位置に下孔を形成しておくことが望ましい。透明基板に割れ等が発生することを防止して、不良品発生率を低減することができるからである。
【００３５】
また、遊技盤に障害釘を植設する方法としては、例えば、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、障害釘を比較的容易に植設可能な樹脂素材（例えば、ポリ塩化ビニル樹脂等の軟質樹脂素材等）からなる基材に、障害釘６６を植設して釘部材６５、６７とし、一方、遊技盤となる透明基板６４に取付孔を形成しておき、釘部材６５、６７を取付孔に嵌め込む方法を用いることが可能である。
【００３６】
なお、図７（ａ）は、３本の障害釘６６が植設された釘部材６５と、１本の障害釘６６が植設された釘部材６７とが、遊技盤となる透明基板６４に嵌め込まれた様子を模式的に示す斜投影図であり、図７（ｂ）は、釘部材６７が透明基板６４に嵌め込まれた様子を模式的に示す部分拡大断面図である。
図７に示したような方法によれば、透明基板に割れ等が発生することをより確実に防止することが可能であり、不良品発生率のさらなる低減を図ることができる。
【００３７】
「光源」とは、光を発するもととなるものをいい、例えば、冷陰極蛍光管、熱陰極蛍光管、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）、等を挙げることができる。
本発明において、遊技盤に設けられた上記光源の数としては、１以上であれば特に限定されず、遊技盤の上部と下部に１個ずつ設けられていてもよいし、上下左右に各１個設けられていてもよい。また、上記光源から照射される光は、白色光であってもよく、着色光であってもよい。また、上記光源が設けられる位置については、遊技盤の側部から当該遊技盤の中央部に向けて光を照射することができる位置であれば、特に限定されるものではないが、遊技盤の側部に設けられることが望ましい。効率よく光を遊技盤内に入射させることができるため、絵柄フィルムをより明るく見せることができるとともに、液晶パネル等に効率よく画像を表示させることができる。
【００３８】
「保護層」とは、可変表示部を含んだ遊技盤の前面に設けられ、可変表示部及び遊技盤を保護するための層である。上記保護層の材質としては、特に限定されるものではないが、軟質樹脂からなるものが望ましい。遊技球が衝突したときの衝撃等を緩和することができるからである。また、上記保護層を上記遊技盤の前面に設ける方法としては、特に限定されず、軟質樹脂等からなるフィルムを遊技盤の前面に張付してもよいし、軟質樹脂等を遊技盤の前面にコーティングしてもよいが、軟質樹脂等からなるフィルムを遊技盤の前面に張付する方法が望ましい。上記フィルムを遊技盤の前面に張付することは、比較的容易に行うことができるからである。
また、上記保護層は略透明状であることが望ましい。遊技者が、可変表示部に表示される演出画像、及び、上記遊技盤に描かれた絵柄等をはっきりと視認することができるからである。ここで、上記略透明状とは、可変表示部に表示される演出画像、及び、上記遊技盤に描かれた絵柄等を、上記保護層を介してはっきりと視認することができることが可能な程度に、上記保護層が透明であることをいい、可視光線透過率が３０％以上であることが望ましく、５０％以上であることがより望ましい。
【００３９】
「役物」とは、弾球遊技機に設けられ、その一部が開閉動可能であり、所定の条件を満たすことにより、一定の利益を遊技者に付与することのできる装置であり、例えば、パチンコ遊技装置において、シャッタと、大当たり遊技状態であるときに、上記シャッタが開閉動することにより断続的に開放状態となる大入賞口とを備えたアタッカを挙げることができる。
【００４０】
本発明において、上記役物の内部又は近傍に上記役物が開動していることを報知する報知手段が備えられていることが望ましい。遊技者に役物が開動したことを容易に気付かせることができるからである。上記報知を行う方法としては、例えば、パチンコ遊技装置において、大当たり遊技中、大入賞口が開放状態であるときに、大入賞口内部又は近傍に設けられた装飾ランプ等を点滅又は点灯させる方法等を挙げることができる。
なお、このとき、上記装飾ランプ、及び、当該装飾ランプを点灯又は点滅させるための命令信号の送信や電力の供給を行う制御部は、報知手段として機能する。
【００４１】
「入賞口」とは、遊技球が入ることができるように遊技盤上に設けられた部材であり、この部材には、遊技球が入ることのできる開口が設けられている。上記開口に遊技球が入ると、遊技球が所定の払出数（例えば、５球）で払い出される。本発明において、上記入賞口は、略透明の樹脂製の部材を含んで構成されることが望ましい。上記入賞口に光源からの光が照射されることにより、入賞口が光って見える。さらに、上記入賞口の縁は他の部分よりも強く光るため、遊技者が入賞口の位置をはっきりと視認することができる。
なお、上記略透明とは、遊技者が、入賞口に照射された光源からの光を、はっきりと視認することが可能な程度に、上記入賞口を構成する部材が透明であることをいう。
【００４２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の弾球遊技機を模式的に示す正面図である。また、図２は、本発明の弾球遊技機に設けられた遊技盤を模式的に示す拡大断面図であり、図３は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、以下において説明する実施例においては、本発明の弾球遊技機の好適な実施例として、本発明をパチンコ遊技装置に適用した場合を示す。
また、図２、図３では、図１に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００４３】
図１に示すように、パチンコ遊技装置１０には、本体枠１２と、本体枠１２に組み込まれた遊技盤１４と、遊技盤１４の前面に設けられた本体枠１２の窓枠１６と、窓枠１６の下側で本体枠１２の前面に設けられた上皿２０及び下皿２２と、下皿２２の右側に設けられた発射ハンドル２６とが配置されている。
【００４４】
また、図３に示すように、遊技盤１４は、アクリル樹脂等の透明な樹脂からなる透明基板１７と、透明基板１７の前面に張付され、液晶パネル３２を嵌め込むための開口部１５ａを有する絵柄フィルム１５とからなり、また、遊技盤１４の裏面には、反射フィルム１８が設けられている。液晶パネル３２は、遊技盤１４の略中央部に形成された凹部１４ａに嵌め込まれており、液晶パネル３２が嵌め込まれた遊技盤１４の前面に保護層１３が張付されている。さらに、図３では示していないが、液晶パネル３２からの配線８０は、遊技盤１４の内部を通って遊技盤１４の外部へと導出され、パチンコ遊技装置１０内に設けられた表示装置（図示せず）と接続されている（図１参照）。
なお、この液晶パネル３２が、少なくとも複数の変動図柄の変動表示が開始されてから、複数の変動図柄が停止表示されるまでを１回のゲームとする可変表示ゲームを示す画面画像が表示される可変表示部である。
また、絵柄フィルム１５には、開口部１５が形成されておらず、絵柄フィルム１５の液晶パネル３２の前方に位置する部分が、絵柄の描かれていない非絵柄描画領域となっていてもよい。
【００４５】
さらに、遊技盤１４の上部と下部には、冷陰極蛍光管からなる光源３４ａ及び３４ｂがそれぞれ設けられており、光源３４ａ及び３４ｂから遊技盤１４の中央部に向かって光が照射される。その光の一部は反射フィルム１８により反射して、遊技盤１４の前方に供給されるとともに、液晶パネル３２の裏面にも供給される。
このようにすることにより、遊技盤を正面から見ると、遊技盤に描かれた絵柄等が光って見えるため、遊技盤全体を用いた大胆な演出を行うことができ、また、液晶パネル３２に光が供給され、液晶パネル３２に画像を表示することができるため、液晶パネル３２に画像を表示させるためのみに用いられるバックライトが設けられていない液晶パネル３２とすることができる。
なお、本発明のパチンコ遊技装置１０には、液晶パネル３２に画像を表示させるためのみに用いられるバックライトが設けられていてもよい。
【００４６】
液晶パネル３２が嵌め込まれた部分以外の遊技盤１４の前面には、複数の障害釘が、遊技盤１４の前方向に突出するように植設されている。なお、本明細書において、パチンコ遊技装置１０とは、パチコン機をも含む概念である。
さらに、発射ハンドル２６は本体枠１２に対して回動自在に設けられており、遊技者は発射ハンドル２６を操作することによりパチンコ遊技を進めることができるのである。発射ハンドル２６の裏側には、発射モータ２８が設けられている。発射ハンドル２６が遊技者によって時計回り方向へ回動操作されたときには、発射モータ２８に電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１４に順次発射される。
【００４７】
発射された遊技球は、遊技盤１４上に設けられたガイドレール３０に案内されて遊技盤１４の上部に移動し、その後、上述した複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって落下する。
【００４８】
なお、上述したように、遊技盤１４の略中央部に形成された凹部１４ａには、液晶パネル３２が嵌めこまれている。この液晶パネル３２には、遊技盤に相当する画像や、演出画像や、可変表示ゲームを示す変動図柄等の画像等が表示されることになる。また、例えば、所謂サブデジタルにおいて表示される識別情報画像（例えば、数字や記号を示す画像）や、保留された可変表示ゲームの回数を示す画像等も、液晶パネル３２に表示される。
【００４９】
図２に示すように、液晶パネル３２に、遊技盤１４と同じ地模様からなる背景画像と、４匹の豚を示すキャラクタ画像と、「７」−「６」−「７」の３つの変動図柄画像と、保留された可変表示ゲームの回数に対応した４つのハートを示す画像とが表示されている様子が示されている。
このように、本発明では、遊技盤１４の液晶パネル３２が嵌め込まれた部分以外の箇所に描かれた地模様と同じ地模様を、液晶パネルに表示することが可能であり、このようにすることにより、遊技盤と可変表示部に表示される画像との融合を図ることが可能である。その結果、遊技盤を広く見せることができるとともに、遊技盤と一体化した従来にはない新たな演出を行うことができる。
【００５０】
また、遊技盤１４の下部には、大入賞口３８を含むアタッカ５０が設けられている。このアタッカ５０には、シャッタ４０が開閉自在に設けられており、シャッタ４０が開くと、大入賞口３８は開放状態となり、遊技球が入ることができるようになる。さらに、アタッカ５０の下側には、アウト口（図示せず）が設けられており、入賞口等に入らなかった遊技球は、アウト口から排出されることになる。
【００５１】
液晶パネル３２の左右の両側には一般入賞口５４ａ及び５４ｂが設けられている。さらに、液晶パネル３２の下部の左右の両側には一般入賞口５４ｃ及び５４ｄが設けられている。また、遊技盤１４の左右の端部には、特別入賞口５６ａ及び５６ｂが設けられ、大入賞口３８の左右の両側には、特別入賞口５６ｃ及び５６ｄが設けられている。
【００５２】
これらの入賞口の構造について、図３に示した特別入賞口５６ｄを例に挙げて説明すると、特別入賞口５６ｄは、絵柄フィルム１５及び反射フィルム１８が張付されるとともに保護層１３が設けられた透明基板１７に形成された貫通孔６と、この貫通孔６に連通する球通路を有する球受部材５とから構成されている。従って、遊技盤１４上を落下して特別入賞口５６ｄに入った遊技球は、球受部材５に形成された球通路と、貫通孔６とを通過して、遊技盤１４の裏側から排出されることになる（図３参照）。
また、特別入賞口５６ｄを構成する球受部材５は、略透明な樹脂製の部材からなり、上述した光源３４ａ及び３４ｂから光が照射されると、特別入賞口５６ａは光って見えるため、遊技者がその位置をはっきりと視認することができる。
【００５３】
なお、図２に示した一般入賞口５４ａ〜５４ｄ、並びに、特別入賞口５６ａ〜５６ｄについても、特別入賞口５６ｄと略同様の構成を有するとともに、略透明な樹脂製の部材を含んで構成されているため、上述した光源３４ａ及び３４ｂから光が照射されると、一般入賞口５４ａ〜５４ｄ、並びに、特別入賞口５６ａ〜５６ｄは、それぞれ光って見えることになる。
【００５４】
また、液晶パネル３２の下方には、可変表示ゲームが開始されて、液晶パネル３２に表示される複数、例えば、３つの識別情報である変動図柄を変動表示状態に移行する契機となる球検知センサ４２を有する始動口４４が設けられている。
遊技球が通過したことを球検知センサ４２が検知したときには、所定数の遊技球が払い出されるとともに、液晶パネル３２においては、複数の変動図柄が変動表示されて、可変表示ゲームが開始される。
【００５５】
これらの大入賞口３８、始動口４４、一般入賞口５４ａ〜５４ｄ、並びに、特別入賞口５６ａ〜５６ｄのいずれか１に遊技球が入ったときには、予め設定されている数の遊技球が下皿２２に払い出されるようになっている。
また、一般入賞口５４ａ〜５４ｄ及び特別入賞口５６ａ〜５６ｄのうち、特定の入賞口に遊技球が入ったときには、所謂サブデジタルにおいて表示される識別情報画像（例えば、数字や記号を示す画像）が、液晶パネル３２において変動表示され、当該識別情報画像が所定の画像で停止表示されたときには、始動口４４の左右の両側に設けられた可動片５８ａ及び５８ｂが動作して、始動口４４が所定の期間、開放状態となり、始動口４４に遊技球が入りやすくなる。
【００５６】
さらに、大入賞口３８、始動口４４、一般入賞口５４ａ〜５４ｄ、並びに、特別入賞口５６ａ〜５６ｄのいずれか１に入った遊技球は、遊技盤１４の内部を通って遊技盤１４の裏面に設けられた開口から落下する。このとき、これらの遊技球は、遊技球が通過した際、赤外線等の光線が遮断されたり、光線の反射状態が異なること等を利用して遊技球の通過を検出する光電式センサ等を設けておくことにより、検出することが可能である。
なお、遊技盤１４の裏面下部には、上記開口から遊技球が落下した衝撃を吸収するための弾性シート等を配設しておくことが望ましい。
【００５７】
また、液晶パネル３２の左右の両側には、遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材６０ａ及び６０ｂを設けられている。また、遊技盤１４の外側の上左側と上右側とには装飾ランプ３６ａ及び３６ｂが設けられている。
【００５８】
以上、本発明の弾球遊技機と、当該弾球遊技機に備えられた遊技盤との構造について、図１〜図３を用いて説明したが、本発明の弾球遊技機においては、遊技盤の構造を、図３に示した構造以外に、例えば、以下に示す構造とすることが可能である。
図６は、本発明の弾球遊技機に備えられた遊技盤の他の一例を模式的に示した縦断面図である。なお、図６においては、上述した図３に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００５９】
遊技盤１４は、アクリル樹脂等の透明な樹脂からなる透明基板１７と、透明基板１７の前面に張付され、液晶パネル３２を嵌め込むための開口部１５ａを有する絵柄フィルムとからなり、また、遊技盤１４の裏面には、反射フィルム１８が設けられている。液晶パネル３２は、遊技盤１４の略中央部に形成された凹部１４ａに嵌め込まれている。
絵柄フィルム１５の表面には、透明基板からなる保護板１３′が設けられており、保護板１３′に、複数の障害釘が前方に突出するように植設されている。このように、図３と異なり、絵柄フィルム１５の前面には、透明基板からなる保護板１３′が設けられているため、液晶パネル３２の前面であっても、障害釘を植設することが可能である。図中、１６は窓部を示している。
なお、絵柄フィルム１５には、開口部１５が形成されておらず、絵柄フィルム１５の液晶パネル３２の前方に位置する部分が、絵柄の描かれていない非絵柄描画領域となっていてもよい。
【００６０】
遊技盤１４の上部と下部とには、図３に示した遊技盤と同様に、冷陰極蛍光管からなる光源３４ａ及び３４ｂがそれぞれ設けられており、光源３４ａ及び３４ｂから遊技盤１４の中央部に向かって光が照射されるとともに、その光の一部は反射フィルム１８により反射して、遊技盤１４の前方に供給されるように構成されている。
【００６１】
さらに、このような遊技盤１４には、図３に示した遊技盤と同様に、複数の入賞口が設けられている。これらの入賞口の構造について、図６に示した特別入賞口５６ｄを例に挙げて説明すると、特別入賞口５６ｄは、絵柄フィルム１５及び反射フィルム１８が張付された透明基板１７並びに保護板１３′に形成された貫通孔６と、この貫通孔６に連通する球通路を有する球受部材５とから構成されている。従って、遊技盤１４上を落下して特別入賞口５６ｄに入った遊技球は、球受部材５に形成された球通路と、貫通孔６とを通過して、遊技盤１４の裏側から排出されることになる。また、特別入賞口５６ｄを構成する球受部材５は、略透明な樹脂製の部材からなり、上述した光源３４ａ及び３４ｂから光が照射されると、特別入賞口５６ａは光って見えるため、遊技者がその位置をはっきりと視認することができる。
【００６２】
このように、本発明の弾球遊技機においては、透明基板１７の前面に張付された絵柄フィルム１５の前面に、さらに保護層１３を設けてもよく（図３参照）、また、絵柄フィルム１５の前面に、保護板１３′を設けてもよい（図６参照）。保護層１３や保護板１３′を設けることにより、液晶パネル３２や絵柄フィルム１５等に傷や汚れが発生することを防止することができる。また、保護板１３′を設けることとした場合には、液晶パネル３２の前面であっても、障害釘を植設することが可能となる。なお、本発明において、保護層１３や保護板１３′は必ずしも設けられている必要はない。
【００６３】
次に、アタッカ５０について図面を用いて説明する。
図４（ａ）は、本発明に係るパチンコ遊技装置を構成するアタッカ５０のシャッタ４０の開放状態を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したアタッカ５０の正面図である。
上述したように、アタッカ５０に設けられたシャッタ４０が開くことにより、大入賞口３８が開放状態となり、遊技球が大入賞口３８に入ることができるようになる。このシャッタ４０は、大当たり状態が発生したときには、断続的に開放状態となるようにソレノイド４８により駆動される。
【００６４】
開放状態となった大入賞口３８から、アタッカ５０の内部に入った遊技球は、誘導ソレノイド４９により、特定領域４３に誘導される。特定領域４３に誘導された遊技球が、特定領域４３に設けられたカウントスイッチ（図示せず）を通過すると、球検知センサ（図示せず）により検知され、所定数の遊技球が払い出される。
【００６５】
また、アタッカ５０のシャッタ４０が開放状態となったときに、遊技盤１４の正面から視認することができる位置に、アタッカ５０の内部にＬＥＤランプ４１が設けられている。大当たり状態が発生して、アタッカ５０のシャッタ４０が開放状態となると、主基板（図示せず）からＬＥＤランプ制御基板（図示せず）へ、ＬＥＤランプ４１の動作を決定するランプ制御信号が送信され、上記ランプ制御信号を受信したＬＥＤランプ制御基板からＬＥＤランプ４１へ、ＬＥＤランプ４１を点灯又は点滅させるための点灯信号が送信されることにより、ＬＥＤランプ４１を点滅又は点灯させることができる。ＬＥＤランプ４１が点滅又は点灯することにより、遊技者は、ＬＥＤランプ４１が点灯又は点滅していることを視認することができ、大入賞口が開放状態であることを容易に認識することができる。なお、ＬＥＤランプ４１、及び、ＬＥＤランプ４１への信号の送信や電力の供給を行う主基板及びＬＥＤランプ制御基板を含む制御部（図示せず）は、報知手段として機能する。
【００６６】
次に、液晶パネル３２について図面を用いて説明する。
図５は、液晶パネル３２と、保護層１３とを模式的に示す斜視図である。
遊技盤１４に形成された凹部１４ａに嵌め込まれた液晶パネル３２は、図５に示すように、液晶７３とスペーサ７４とからなる液晶層７５が中央部分に備え、その前面には、鉛直方向に多数の溝を有する配向膜７２ａと、透明電極７７と、赤色、緑色及び青色（ＲＧＢ）の３色のカラーフィルタ７８ａ〜７８ｃと、ガラス基板７０ａと、偏光板７１ａとが順に積層されている。この偏光板７１ａの前面が、保護層１３に接着されている。
一方、液晶層７５の背面には、水平方向に多数の溝を有する配向膜７２ｂと、透明画素電極７６とスイッチング素子７９とを備えた層と、ガラス基板７０ｂと、偏光板７１ｂとが順に積層されている。
図中には示していないが、液晶層７５の周面には、液晶７３及びスペーサ７４を、配向膜７２ａと７２ｂとの間に保持するように、シール剤と封止剤とが設けられている。
【００６７】
また、上述した透明電極７７、透明画素電極７６及びスイッチング素子７９は、パチンコ遊技装置１０内に設けられた表示装置（図示せず）と接続されており、該表示装置は、同じくパチンコ遊技装置１０内に設けられた制御回路（図示せず）と接続されている。上記表示装置は、制御回路からの命令信号に基づいて動作し、透明電極７７、透明画素電極７６及びスイッチング素子７９に対して電力を供給する。
さらに、透明電極７７、透明画素電極７６及びスイッチング素子７９を上記表示装置と接続するための配線８０は、液晶パネル３２の側部から、透明基板１７の内部を通って遊技盤１４の外部へと導出されている（図１参照）。なお、配線８０には、透明な導電性部材が用いられており、遊技盤の正面から見て、配線８０が見えないようになっている。
また、上記配線に透明な導電性部材を用いない場合は、絵柄フィルム１５の、配線８０が配設されている部分の前方の領域に不透明な絵柄を形成することによって、遊技盤１４の正面から見て、上記配線が見えないようにすることとしてもよい。
【００６８】
このように、透明電極７７、透明画素電極７６及びスイッチング素子７９に対して電力が供給されるとともに、光源３４ａ及び３４ｂから照射された白色光が反射フィルム１８により反射し、液晶パネル３２に供給されることにより、液晶パネル３２には、図１に示したような画像が表示されることになるのである。
なお、図中、反射フィルム１８から反射して液晶パネル３２に供給される光は、破線の矢印により示した。
【００６９】
【発明の効果】
本発明の弾球遊技機によれば、遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムを上記絵柄が前方より視認し得るように配設された透明基板からなり、上記可変表示部は、上記遊技盤の前面に設けられるか又は上記遊技盤の一部に嵌め込まれ、上記遊技盤の側部から当該遊技盤の中央部に向けて光を照射する光源が設けられており、また、上記遊技盤の裏面には光を反射する反射フィルムが設けられているため、上記光源から光を照射すると、その光の一部は上記遊技盤の前面に向かって進行するとともに、他の一部は上記遊技盤の裏面に設けられた反射フィルムに向かって進行する。上記反射フィルムに入射した光は、上記反射フィルムにより反射し、同じく上記遊技盤の前面に向かって進行するため、その一部は液晶パネル等の可変表示部の裏面に入射する。これにより、遊技盤正面から見ると、遊技盤に配設された絵柄フィルムの一部又は全部が光って見えるとともに、液晶パネル等の可変表示部に光が供給されることにより、上記可変表示部に画像を表示させることができる。その結果、遊技者の注意を遊技盤に描かれた絵柄に向けさせることができるとともに、液晶パネル等に画像を表示させるためのみに用いられるバックライトが設けられていない液晶パネルとすることができ、パチンコ遊技装置の厚さを薄くすることができる。
【００７０】
さらに、例えば、上記光源として連続的に白色光を照射可能な光源と、複数の着色光を断続的に照射可能な光源とを併用することにより、液晶パネルに安定した画像を表示させることができるとともに、遊技者の注意を引くことができ、且つ、遊技盤全体を用いた大胆で、多様性を持った演出を行うこともできる。そのため、遊技者は液晶パネルを含めた遊技盤全体による演出を楽しむことができ、飽きを感じることなく長時間にわたって遊技を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係るパチンコ遊技装置を模式的に示す正面図である。
【図２】 本発明に係るパチンコ遊技装置の遊技盤面を模式的に示す拡大正面図である。
【図３】 本発明に係る遊技盤を模式的に示す縦断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係るアタッカを模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したアタッカの正面図である。
【図５】 本発明に係る遊技盤の透明部と、液晶パネルとを模式的に示す斜視図である。
【図６】 本発明に係る遊技盤の他の一例を模式的に示す縦断面図である。
【図７】 （ａ）は、本発明に係る遊技盤となる透明基板に釘部材が嵌め込まれた様子を模式的に示す斜投影図であり、（ｂ）は、透明基板に釘部材が嵌め込まれた様子を模式的に示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１０ パチンコ遊技装置
１３ 保護層
１３′ 保護板
１４ 遊技盤
１４ａ 凹部
１５ 絵柄フィルム
１５ａ 開口部
１５ｂ 絵柄描画領域
１７ 透明基板
１８ 反射フィルム
１９ 可変表示部
３２ 液晶パネル（可変表示部）
５０ アタッカ
５４ａ〜５４ｄ 一般入賞口
５６ａ〜５６ｄ 特別入賞口
６４ 透明基板
６５、６７ 釘部材
６６ 障害釘
７０ａ、７０ｂ ガラス基板
７１ａ、７１ｂ 偏光板
７２ａ、７２ｂ 配向膜
７３ 液晶
７４ スペーサ
７５ 液晶層
８０ 配線
８１ 導光体
８２ 反射シート
８３ 拡散シート
９０ 障害釘
９１ 有底孔

Claims (6)

1. １以上の入賞口が設けられた、その上を遊技球が落下する遊技盤と、複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部とを有し、
   該可変表示部における変動表示結果が、予め定められた特定表示態様となった場合に、所定の遊技価値が付与可能な弾球遊技機であって、
   前記遊技盤は、絵柄の描かれた絵柄フィルムがその前面に配設された透明基板からなり、
   前記可変表示部は、前記遊技盤の一部に前記遊技盤の前側から、前記遊技盤の裏面に貫通しないように嵌め込まれ、
   前記遊技盤の側部から光を照射する光源が設けられ、
   前記遊技盤の裏側の全面には、光を反射する反射フィルムが設けられていることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記可変表示部を含んだ遊技盤の前面には、保護層が設けられている請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記遊技盤の前面には、開閉動可能な役物が設けられ、前記役物の内部又は近傍には当該役物の開動を報知する報知手段が備えられている請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記絵柄フィルムは、可変表示部の前方に位置する部分が、絵柄の描かれていない略透明状の非絵柄描画領域である請求項１〜３のいずれか１に記載の弾球遊技機。
5. 前記絵柄フィルムは、可変表示部の前方に位置する部分に開口部が形成されている請求項１〜３のいずれか１に記載の弾球遊技機。
6. 前記入賞口は、略透明な樹脂製の部材を含んで構成される請求項１〜５のいずれか１に記載の弾球遊技機。

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