JP3925016B2 - 表示装置の駆動方法、その駆動回路、表示装置、および、電子機器 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時間軸における幅階調によって階調表示を行う際に、低消費電力化を図った表示装置の駆動方法、その駆動回路、表示装置、および、電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、携帯用電子機器には、各種の情報をユーザに示すために表示装置が設けられる。この種の表示装置は、電気光学材料の電気光学的変化を用いて表示を行うが、一般には、液晶装置が広く用いられている。一方、近年では、単純な白黒（オンオフ、または、２値）表示のみならず、豊かな中間階調で表示を行うように高階調表示化が要求されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯型電子機器は、電池駆動が原則であるため、低消費電力であることが強く求められているが、周知のように、高階調表示を行うと、単純な白黒表示と比較して、著しく消費電力が高くなることが知られている。すなわち、携帯型電子機器に用いられる表示装置には、高階調表示化と、低消費電力化という一見すると相矛盾する２つの要求を同時に解決することが求められている。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、消費電力を低く抑えた上で、階調表示が可能な表示装置の駆動方法、その駆動回路、表示装置、および、電子機器を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本件第１の発明は、行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置の駆動方法であって、前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する一方、選択する走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加することを特徴としている。この第１の発明によれば、画素を中間階調表示させるときに、当該画素へのデータ線に印加される点灯電圧と非点灯電圧との切り替え回数が低減される結果、この切り替えに伴って消費される電力を抑えることが可能となる。
【０００６】
ところで、第１の発明では、画素を白色または黒色表示として、中間階調表示を行わない場合、データ線に印加される点灯電圧と非点灯電圧との切り替え回数が低減されないばかりか、却って、消費電力が増加するときがある。このため、第１の発明においては、モードを移行するか否かを指示し、前記モードの移行が指示された場合には、当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択する際に、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する方法が望ましい。これにより、中間階調表示を行わない場合には、モードの移行を指示することによって、消費電力の増大が防止されることとなる。
【０００７】
ここで、モードの移行については、例えば、第１に、アプリケーションによる指示や、第２に、ユーザによる指示、第３に、画素の階調データを検査してその検査結果にしたがって指示を行うことが考えられる。このうち、第３による指示とする場合において、白色または黒色のいずれか一方の色で表示すべき画素が列方向にわたって連続するものが、選択すべき１行の走査線に位置する画素の所定数を越えるとき、前記モードの移行を指示することが望ましいと考える。これにより、消費電力の増大が防止されることとなる。
【０００８】
また、第１の発明において、白色で表示すべき画素と黒色で表示すべき画素とが列方向にわたって交互に配列するものが、選択すべき１行の走査線に位置する画素の所定数を越えるとき、前記モードの移行を禁止することが望ましい。中間階調表示を行わない場合であっても、このような画素のデータ線に印加される点灯電圧と非点灯電圧との切り替え回数が低減されるので、モードの移行を指示すると、却って消費電力が増大するからである。
【０００９】
次に、上記目的を達成するために、本件第２の発明は、行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置の駆動回路であって、前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する走査線駆動回路と、前記走査線駆動回路によって選択された走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加するデータ線駆動回路とを具備することを特徴としている。この第２の発明によれば、上記第１の発明と同様に、データ線に印加される点灯電圧と非点灯電圧との切り替え回数が低減される結果、この切り替えに伴って消費される電力を抑えることが可能となる。
【００１０】
同様に、上記目的を達成するために、本件第３の発明は、行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置であって、前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する走査線駆動回路と、前記走査線駆動回路によって選択された走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加するデータ線駆動回路とを具備することを特徴としている。この第３の発明によれば、上記第１および第２の発明と同様に、データ線に印加される点灯電圧と非点灯電圧との切り替え回数が低減される結果、この切り替えに伴って消費される電力を抑えることが可能となる。
【００１１】
ここで、第３の発明において、前記画素は、スイッチング素子と容量素子とを含み、前記容量素子は、前記スイッチング素子により駆動される構成が望ましい。この構成によれば、スイッチング素子により選択画素と非選択画素とが電気的に分離されるので、コントラストやレスポンスなどが良好であり、かつ、高精細な表示が可能となる。
【００１２】
この構成において、前記スイッチング素子は、導電体／絶縁体／導電体の構造を有する薄膜ダイオード素子であって、その一方が、前記走査線または前記データ線のいずれかに接続され、他方が、前記容量素子に接続されている構成が望ましい。このようにスイッチング素子として薄膜ダイオード素子を用いると、製造プロセスが簡略化される点、および、走査線とデータ線との配線短絡が原理的に発生しない点において有利である。
【００１３】
加えて、上記目的を達成するために本件第４の発明に係る電子機器にあっては、上記表示装置を備えるので、上述したように、階調表示を行う場合において、なお一層の低消費電力化を図ることが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
＜電気的構成＞
はじめに、本発明の実施形態に係る表示装置の電気的構成について説明する。図１は、この表示装置の電気的な構成を示すブロック図である。図において、液晶パネル１００には、３２０本のデータ線（セグメント電極）２１２が列（Ｙ）方向に延在して形成される一方、２４０本の走査線（コモン電極）３１２が行（Ｘ）方向に延在して形成されるとともに、データ線２１２と走査線３１２との各交差に対応して画素１１６が形成されている。さらに、各画素１１６は、液晶層１１８と、スイッチング素子の一例であるＴＦＤ（Thin Film Diode：薄膜ダイオード）２２０との直列接続からなる。なお、本実施形態にあっては、説明の便宜上、走査線３１２の総数を２４０本とし、データ線２１２の総数を３２０本として、２４０行×３２０列のマトリクス型表示装置として説明するが、本発明をこれに限定する趣旨ではない。
【００１６】
次に、Ｙドライバ３５０は、一般には走査線駆動回路と呼ばれて、走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙ２４０を、それぞれ対応する走査線３１２に供給するものである。詳細には、Ｙドライバ３５０は、走査線３１２を１本毎に順次選択して、その選択期間の前半期間または後半期間のいずれか一方の期間で選択電圧を印加し、選択期間の前半期間または後半期間のいずれか他方の期間および非選択期間で非選択電圧を印加するものである。
【００１７】
また、Ｘドライバ２５０は、一般には、データ線駆動回路と呼ばれ、Ｙドライバ３５０により選択された走査線３１２に位置する画素１１６に対し、データ信号Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘ３２０を、表示内容に応じてそれぞれ対応するデータ線２１２を介して供給するものである。ここで、Ｘドライバ２５０からは判別信号ＳＧが出力されて、制御回路４００に供給されている。ここで、判別信号ＳＧについては、本実施形態におけるモードを指示する信号であるが、その詳細については後述するものとする。同様に、Ｘドライバ２５０およびＹドライバ３５０の詳細構成についても後述するものとする。
【００１８】
一方、制御回路４００は、Ｘドライバ２５０およびＹドライバ３５０に対して、後述する各種制御信号やクロック信号などを供給して、両者を制御するものである。また、駆動電圧形成回路５００は、データ信号におけるデータ電圧と走査信号の非選択電圧とで兼用される電圧±ＶＤ／２と、走査信号の選択電圧として用いられる電圧±ＶＳとをそれぞれ生成するものである。
【００１９】
なお、本実施形態においては、走査線３１２やデータ線２１２に印加される電圧の極性は、データ線２１２に印加されるデータ電圧±ＶＤ／２の中間電位を基準として高電位側を正とし、低電位側を負としている。
【００２０】
＜機械的構成＞
次に、本実施形態に係る表示装置の機械的な構成について説明する。図２は、この表示装置の全体構成を示す斜視図である。この図に示されるように、液晶パネル１００にあっては、素子基板２００と対向基板３００とを互いに貼付した構成となっている。そして、素子基板２００の対向面において対向基板３００から張り出した端子部分には、ベアチップのＸドライバ２５０がＣＯＧ（Chip On Glass）技術により実装されるとともに、Ｘドライバ２５０に各種信号を供給するためのＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）基板２６０の一端が接続される。同様に、対向基板３００の対向面において素子基板２００から張り出した端子部分には、ベアチップのＹドライバ３５０がＣＯＧ技術により実装されるとともに、Ｙドライバ３５０に各種信号を供給するためのＦＰＣ基板３６０の一端が接続される。なお、ＦＰＣ基板２６０、３６０の他端は、それぞれ図１における制御回路４００や駆動電圧形成回路５００などに接続される。
【００２１】
ここで、Ｘドライバ２５０およびＹドライバ３５０における実装は、それぞれ、第１に、基板との所定位置において、接着材中に導電性微粒子を均一に分散させたフィルム状の異方性導電膜を挟持し、第２に、ベアチップたるドライバを基板に加圧・加熱することにより行われる。ＦＰＣ基板２６０、３６０の接続も同様にして行われる。なお、Ｘドライバ２５０およびＹドライバ３５０を、それぞれ素子基板２００および対向基板３００に実装する替わりに、例えば、ＴＡＢ（Tape Automated Bonding）技術を用いて、ドライバが実装されたＴＣＰ（Tape Carrier Package）を、基板の所定位置に設けられる異方性導電膜により電気的および機械的に接続する構成としても良い。
【００２２】
＜液晶パネルの詳細構成＞
次に、液晶パネル１００における画素１１６の詳細構成について説明する。図３は、その構造を示す部分破断斜視図である。この図に示されるように、素子基板２００の対向面には、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの透明導電体からなる画素電極２３４が、Ｘ方向およびＹ方向にマトリクス状に配列しており、このうち、同一列に配列する２４０個の画素電極２３４が、Ｙ方向に延在するデータ線２１２の１本に、それぞれＴＦＤ２２０を介して接続されている。ここで、ＴＦＤ２２０は、基板側からみると、タンタル単体やタンタル合金などから形成され、データ線２１２から枝分かれした第１の導電体２２２と、この第１の導電体２２２を陽極酸化してなる絶縁体２２４と、クロム等などの第２の導電体２２６とから構成されて、導電体／絶縁体／導電体のサンドイッチ構造を採る。このため、ＴＦＤ２２０は、電流−電圧特性が正負双方向にわたって非線形となるダイオードスイッチング特性を有することになる。
【００２３】
また、絶縁体２０１は、素子基板２００の上面に形成されて、透明性および絶縁性を有するものである。この絶縁体２０１が形成される理由は、第２の導電体２２６の堆積後における熱処理により、第１の導電体２２２が剥離しないようにするため、および、第１の導電体２２２に不純物が拡散しないようにするためである。したがって、これらが問題とならない場合には、絶縁体２０１は省略可能である。
【００２４】
一方、対向基板３００の対抗面には、ＩＴＯなどからなる走査線３１２が、データ線２１２とは直交する行方向に延在し、かつ、画素電極２３４の対向する位置に配列している。したがって、走査線３１２は、画素電極２３４の対向電極として機能することになる。
【００２５】
そして、このような素子基板２００と対向基板３００とは、基板周辺に沿って塗布されるシール剤（図示省略）と、適切に散布されたスペーサ（図示省略）とによって、一定の間隙を保っており、この閉空間に例えば、ＴＮ（Twisted Nematic）型の液晶１０５が封入されている。したがって、図１における液晶層１１８は、データ線２１２と走査線３１２との交差において、当該走査線３１２と、画素電極２３４と、両者の間に位置する液晶１０５とで構成されることになる。
【００２６】
ほかに、対向基板３００には、液晶パネル１００の用途に応じて、例えば、ストライプ状や、モザイク状、トライアングル状等に配列されたカラーフィルタが設けられ、それ以外の領域には遮光のためブラックマトリクスが設けられる。くわえて、素子基板２００および対向基板３００の各対向面には、それぞれ所定の方向にラビング処理された配向膜などが設けられる一方、各基板の背面には配向方向に応じた偏光子などがそれぞれ設けられる（いずれも図示省略）。
【００２７】
＜駆動＞
このように構成される画素１１６の１個分は、図１２（ａ）に示されるような等価回路で表すことができる。すなわち、同図に示されるように、画素１１６は、ＴＦＤ２２０と液晶層１１８との直列回路で示されるとともに、両者は、それぞれ抵抗ＲＴおよび容量ＣＴの並列回路、抵抗ＲＬＣおよび容量ＣＬＣの並列回路により表すことができる。
【００２８】
このような等価回路で示される画素１１６の両端には、それぞれデータ信号Ｘｉおよび走査信号Ｙｊが所定の駆動方法にしたがって印加される。なお、データ信号Ｘｉとは、図１において左から数えてｉ列目のデータ線２１２に印加されるデータ信号を一般的に意味し、また、走査信号Ｙｊとは、図１において上から数えてｊ行目の走査線３１２に印加される走査信号を一般的に意味するものとする。
【００２９】
ここで、一般的な駆動方法たる４値駆動法（１Ｈ反転）について説明する。図１３は、この４値駆動法（１Ｈ反転）において、ある画素１１６に印加される走査信号Ｙｊおよびデータ信号Ｘｉの波形例を示す図である。この駆動方法は、走査信号Ｙｊとして、１水平走査期間１Ｈに選択電圧＋ＶＳを印加した後、保持期間に非選択電圧＋ＶＤ／２を印加して、前回の選択から１垂直走査期間（１フレーム）１Ｖ経過すると、選択電圧−ＶＳを印加して、保持期間に非選択電圧−ＶＤ／２を印加する、という動作を繰り返す一方、データ信号Ｘｉとして、データ電圧±ＶＤ／２のいずれかを印加するというものである。また、ある走査線への走査信号Ｙｊとして選択電圧＋ＶＳを印加すると、その次の走査線への走査信号Ｙｊ＋１として選択電圧−ＶＳを印加する、というように１水平走査期間１Ｈ毎に、選択電圧の極性を反転する動作も行う。なお、この４値駆動法（１Ｈ反転）におけるデータ信号Ｘｉのデータ電圧は、選択電圧＋ＶＳを印加する場合であって、画素１１６を黒色（オン）表示とするときには−ＶＤ／２となり、画素１１６を白色（オフ）表示とするときには＋ＶＤ／２となる一方、選択電圧−ＶＳを印加する場合であって、画素１１６黒色表示とするときには＋ＶＤ／２となり、画素１１６を白色表示とするときには−ＶＤ／２となる。
【００３０】
ところで、この４値駆動法（１Ｈ反転）において、例えば、図１４に示されるように、走査線の１本おきの白黒からなるゼブラ表示を、表示画面１００ａにおける一部の領域Ａで行うと、いわゆるクロストークが、領域Ａに対してＹ方向に発生する、という問題が知られている。
【００３１】
この理由を簡単に説明すれば次のような理由による。すなわち、領域Ａにおいてゼブラ表示を行うと、領域Ａにかかるデータ線へのデータ信号においては、電圧±ＶＤ／２の切り替え周期が走査信号の反転周期と一致してしまうので、そのデータ信号の電圧は、領域Ａにかかる走査線が選択される期間において±ＶＤ／２のいずれか一方に固定されてしまう。これを、領域Ａに対してＹ方向に隣接する領域の画素からみれば、保持期間の一部期間におけるデータ電圧が一方に固定化されることを意味する。一方、相隣接する走査線での選択電圧は、上述したように互いに反対極性である。したがって、領域Ａに対しＹ方向に隣接する領域において、保持期間の一部期間で印加される電圧実効値は、奇数行に位置する画素１１６と奇数行に位置する画素１１６とにおいて異なってしまう。この結果、領域Ａに対してＹ方向に隣接する領域において、奇数行の画素１１６と偶数行の画素１１６とにおいて濃度差が生じて、上述したようなクロストークが発生してしまうのである。
【００３２】
この問題を解消するために、４値駆動法（１／２Ｈ反転）という駆動方法が用いられる。この４値駆動方法（１／２反転）は、図１５に示されるように、４値駆動方法（１Ｈ反転）における１水平走査期間１Ｈを前半期間と後半期間とに分け、このうち例えば後半期間１／２Ｈにおいて走査線の選択を行うとともに、１水平走査期間１Ｈにおいてデータ電圧−ＶＤ／２と＋ＶＤ／２とが印加される期間の割合をそれぞれ５０％としたものである。この４値駆動方法（１／２反転）によれば、いかなるパターンを表示させたとしても、データ信号Ｘｉにおいて、電圧−ＶＤ／２の印加期間と電圧＋ＶＤ／２の印加期間とが互いに半分ずつとなるので、上述したクロストークの発生が防止されることとなる。
【００３３】
次に、階調表示を行う場合の駆動方法について説明する。階調表示の方法は、電圧変調とパルス幅変調とに大別されるが、前者の電圧変調では、所定の階調を表示するための電圧制御が困難であるため、一般には、後者のパルス幅変調が用いられる。このパルス幅変調を、上述した４値駆動法（１／２Ｈ反転）に適用する場合には、図１６（ａ）に示されるように、選択期間の終わりに点灯電圧を印加する、といういわゆる右寄変調法と、同図（ｂ）に示されるように、選択期間の始めに点灯電圧を印加する、といういわゆる左寄変調法と、階調データの各ビットの重みに対応した時間幅の点灯電圧を、選択期間において分散させる、といういわゆる分散変調法（図示省略）との３通りが存在する。ここで、点灯電圧とは、ｉ列目のデータ線２１２に印加されるデータ信号Ｘｉにおいて、選択電圧±Ｖ_Sの印加期間における当該選択電圧とは逆極性となるデータ電圧をいい、いわば画素１１６の書き込みに寄与する電圧を意味する。
【００３４】
さて、３通りの変調法のうち、左寄変調法と分散変調法とにおいては、点灯電圧を一旦書き込んだ後に、放電が発生することになるので、階調制御が困難となる上、駆動電圧を高くしなければならない。このため、４値駆動法において、階調表示を行う場合には、一般的に右寄変調法が用いられる。そこで、以下の説明では、右寄変調法を用いた場合について説明するが、本発明は左寄変調法を用いた場合にも適用可能である。
【００３５】
一方、図１に示される表示装置において、走査線３１２の総数は２４０本であるから、１垂直走査期間１Ｖにおける保持期間（非選択期間）は、１水平走査期間１Ｈの２３９倍である２３９Ｈの期間となる。この保持期間では、ＴＦＤ２２０がオフとなるから、その抵抗ＲＴは十分に大きく、また、液晶層１１８の抵抗ＲＬＣは、ＴＦＤ２２０のオンオフにかかわらず十分に大きい。そこで、保持期間における画素１１６の等価回路は、図１２（ｂ）に示されるように、容量ＣＴおよび容量ＣＬＣの直列合成容量からなる容量Ｃｐｉｘで表すことができる。ここで、容量Ｃｐｉｘは、（ＣＴ・ＣＬＣ）／（ＣＴ＋ＣＬＣ）である。
【００３６】
いま、ある走査線３１２が非選択である場合であって、当該走査線への走査信号Ｙｊの非選択電圧が例えば＋ＶＤ／２である場合、データ信号Ｘｉのデータ電圧は、図１７（ａ）または同図（ｂ）に示されるように、＋ＶＤ／２または−ＶＤ／２に交互に切り替えられる。図示は省略するが、当該走査線への走査信号Ｙｊの非選択電圧が−ＶＤ／２である場合でも、同様に、データ信号Ｘｉのデータ電圧は、＋ＶＤ／２または−ＶＤ／２に交互に切り替えられる。このため、１つの画素１１６では、保持（非選択）期間であっても、データ信号Ｘｉにおける２回の電圧切り替えにより、Ｃｐｉｘ・ＶＤの電荷が電源から供給されて、画素１１６において容量負荷による電力が消費されることになる。
【００３７】
ここで、４値駆動法において階調表示のために右寄変調法を用いた場合において、あるデータ線２１２に対応する１列の画素１１６が白色（オフ）または黒色（オン）の表示であるとき、当該データ線２１２へのデータ信号Ｘｉは、図１８に示される通りとなって、その電圧切り替え回数は、１水平走査期間１Ｈあたり１回となる。しかしながら、あるデータ線２１２に対応する１列の画素１１６が中間階調（例えば、やや白、やや黒などの灰色）の表示であるとき、当該データ線２１２へのデータ信号Ｘｉにおける電圧切り替え回数は、同図に示されるように１水平走査期間１Ｈあたり３回となる。したがって、ある画素１１６を中間階調表示させると、保持期間において消費される電力が、白色または黒色表示にさせときと比較して３倍となってしまう。
【００３８】
そこで、本発明の実施形態に係る表示装置は、中間階調表示を行う場合には、原則として図５に示されるように、奇数行の走査線３１２に対しては、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈに選択電圧＋Ｖ_Sまたは−Ｖ_Sのいずれかを印加する一方、偶数行の走査線３１２に対しては、１水平走査期間の前半期間に選択電圧＋Ｖ_Sまたは−Ｖ_Sのいずれかを印加して、中間階調表示の画素へのデータ信号Ｘｉにおける電圧切り替え回数を、図８または図１０（ｃ）に示されるように１水平走査期間１Ｈあたり２回として、保持期間において消費される電力を抑えたものである。以下、このような駆動を行うための回路について説明する。
【００３９】
＜制御回路＞
まず、図１における制御回路４００により生成される制御信号やクロック信号などの各種制御信号について説明する。第１に、開始パルスＹＤは、図５または図６に示されるように、１垂直走査期間（１フレーム）の最初に出力されるパルスである。第２に、クロック信号ＹＣＬＫは、走査線側の基準信号であり、図５または図６に示されるように、１水平走査期間に相当する１Ｈの周期を有する。第３に、交流駆動信号ＭＹは、走査線側において画素１１６を交流駆動するための信号であり、図５または図６に示されるように、１水平走査期間１Ｈ毎に信号レベルが反転し、かつ、同一の走査線が選択される水平走査期間においては１垂直走査期間毎に信号レベルが反転する。
【００４０】
第４に、制御信号ＩＮＨａ、ＩＮＨｂは、判別信号ＳＧのレベルに応じて互いに排他的に用いられるものであって、それぞれ１水平走査期間において選択電圧の印加期間を規定するための信号である。このうち、制御信号ＩＮＨａは、判別信号ＳＧがＨレベルである場合に用いられる信号であり、図５に示されるように、クロック信号ＹＣＬＫの２倍の周期を有するとともに、奇数行の走査線３１２を選択する１水平走査期間１Ｈの後半期間１／２Ｈと、偶数行の走査線３１２を選択する１水平走査期間１Ｈの前半期間とにおいてＨアクティブとなる。一方、制御信号ＩＮＨｂは、判別信号ＳＧがＬレベルである場合に用いられる信号であり、図６に示されるように、クロック信号ＹＣＬＫと同一の周期を有するとともに、奇数行の走査線３１２を選択する１水平走査期間１Ｈの後半期間１／２Ｈと、偶数行の走査線３１２を選択する１水平走査期間１Ｈの後半期間とにおいてＨアクティブとなる。
【００４１】
第５に、ラッチパルスＬＰは、データ線側において、データ信号をラッチするためのものであり、図８または図９に示されるように、１水平走査期間１Ｈの最初に出力される。第６に、リセット信号ＲＥＳは、図８または図９に示されるように、データ線側において１水平走査期間の前半期間の最初および後半期間の最初にそれぞれ出力されるパルスである。第７に、奇偶信号ＳＳは、図８または図９に示されるように、奇数行の走査線３１２が選択される１水平走査期間においてＨレベルとなる一方、偶数行の走査線３１２が選択される１水平走査期間においてＬレベルとなる信号である。第８に、交流駆動信号ＭＸは、データ線側において画素１１６を交流駆動するための信号であり、図８または図９に示されるように、ある水平走査期間１Ｈの後半期間から次の水平走査期間１Ｈの前半期間まで同レベルを維持し、その後、レベル反転する信号である。なお、水平走査期間１Ｈの後半期間における交流駆動信号ＭＸと、同後半期間における交流駆動信号ＭＹとは、互いに反転レベルとなる関係にある。
【００４２】
第９に、階調コードパルスＧＣＰは、図８または図９に示されるように、１水平走査期間１Ｈを分割した前半期間・後半期間の各終点から手前側にあって中間階調のレベルに応じた期間の位置にパルスをそれぞれ配列させたものである。ここで、本実施形態では、画素の濃度を指示する階調データが３ビットで表されて８階調表示を行うものとし、このうち階調データの（０００）が白色（オフ）を指示する一方、（１１１）が黒色（オン）を指示するものとすると、階調コードパルスＧＣＰは、前半期間・後半期間の各々において、白色または黒色を除く（００１）〜（１１０）の６個に対応するパルスが、その中間階調レベルに対応して配列したものとなっている。詳細には、階調データの（００１）、（０１０）、（０１１）、（１００）、（１０１）および（１１０）は、図８または図９において階調コードパルスＧＣＰの「１」、「２」、「３」、「４」、「５」および「６」にそれぞれ対応している。なお、図８または図９において、階調コードパルスＧＣＰは、説明の便宜のために等ピッチで配列しているが、実際には、画素の印加電圧−濃度特性（Ｖ−Ｉ特性）にしたがって異ピッチとなる場合が多い。
【００４３】
＜走査線駆動回路と、それによる走査信号の電圧波形＞
次に、走査線駆動回路３５０の詳細について説明する。図４は、この走査線駆動回路３５０の構成を示すブロック図である。この図において、シフトレジスタ３５０２は、走査線３１２に総数に対応する２４０ビットシフトレジスタであり、１フレームの最初に供給される開始パルスＹＤを、１水平走査期間１Ｈの周期を有するクロック信号ＹＣＬＫにしたがってシフトして、転送信号ＹＳ１、ＹＳ２、…、ＹＳ２４０として順次出力するものである。ここで、転送信号ＹＳ１、ＹＳ２、…、ＹＳ２４０は、それぞれ１行目、２行目、…、２４０行目の走査線３１２にそれぞれ１対１に対応するものであって、いずれかの転送信号がＨレベルになると、それに対応する走査線３１２を選択すべきであることを意味するものである。
【００４４】
続いて、電圧選択信号形成回路３５０４は、交流駆動信号ＭＹと制御信号ＩＮＨａまたはＩＮＨｂとから、各走査線３１２に印加すべき電圧を定める電圧選択信号を出力するものである。ここで、本実施形態において、走査線３１２に印加される走査信号の電圧は、上述したように＋ＶＳ（正側選択電圧）、＋ＶＤ／２（正側非選択電圧）、−ＶＳ（負側非選択電圧）、−ＶＤ／２（負側選択電圧）の４値であり、このうち、選択電圧＋ＶＳまたは−ＶＳが実際に印加される期間は、１水平走査期間のうち、前半期間または後半期間１／２Ｈのいずれかである。さらに、非選択電圧は、選択電圧＋ＶＳが印加された後では＋ＶＤ／２であり、選択電圧−ＶＳが印加された後では−ＶＤ／２であって、選択電圧により一義的に定まっている。
【００４５】
このため、電圧選択信号形成回路３５０４は、走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙ２４０の電圧レベルが次のような関係となるように、電圧選択信号を２４０個生成する。すなわち、転送信号ＹＳ１、ＹＳ２、…、ＹＳ２４０のいずれかＨレベルになって、それに対応する走査線３１２の選択が指示されると、電圧選択信号形成回路３５０４は、当該走査線３１２への走査信号の電圧レベルを、第１に、制御信号ＩＮＨａまたはＩＮＨｂがＨレベルとなる期間において交流駆動信号ＭＹに応じた選択電圧とし、第２に、制御信号ＩＮＨａまたはＩＮＨｂがＬレベルに遷移後、当該選択電圧に対応する非選択電圧となるように電圧選択信号を生成する。具体的には、電圧選択信号形成回路３５０４は、制御信号ＩＮＨａまたはＩＮＨｂがＨアクティブとなる期間において、交流駆動信号ＭＹがＨレベルであれば正側選択電圧＋ＶＳを選択させる電圧選択信号を当該期間に出力し、この後、正側非選択電圧＋ＶＤ／２を選択させる電圧選択信号を出力する一方、交流駆動信号ＭＹがＬレベルであれば負側選択電圧−ＶＳを選択させる電圧選択信号を当該期間に出力し、この後、負側非選択電圧−ＶＤ／２を選択させる電圧選択信号を出力することとなる。そして、このような電圧選択信号の生成を、電圧選択信号形成回路３５０４は、２４０本の走査線３１２の各々に対応して実行する。
【００４６】
次に、レベルシフタ３５０６は、電圧選択信号形成回路３５０４によって出力される電圧選択信号の電圧振幅を拡大するものである。そして、セレクタ３５０８は、電圧振幅が拡大された電圧選択信号によって指示される電圧を、実際に選択して、対応する走査線３１２の各々に印加するものである。
【００４７】
ここで、上記構成の走査線駆動回路３５０によって供給される走査信号の電圧波形について図５および図６を参照して説明する。上述したように、制御信号ＩＮＨａまたはＩＮＨｂのいずれか一方が、判別信号ＳＧのレベルに応じて排他的に出力されるので、まず、判別信号ＳＧがＨレベルであって、制御信号ＩＮＨａが供給される場合について説明する。
【００４８】
この場合において、図５に示されるように、１垂直走査期間（１フレーム）の最初に開始パルスＹＤが供給されると、この開始パルスＹＤは、クロック信号ＹＣＬＫにより１水平走査期間１Ｈ毎に順次シフトされて、これが転送信号ＹＳ１、ＹＳ２、…、ＹＳ２４０として順次出力される。ここで、制御信号ＩＮＨａのＨアクティブによって、奇数行の走査線３１２に対しては１水平走査期間の後半期間１／２Ｈが選択される一方、偶数行の走査線３１２に対しては１水平走査期間１Ｈの前半期間１／２Ｈが選択され、さらに、当該期間１／２Ｈにおける交流駆動信号ＭＹのレベルに応じて選択電圧の極性が定められる。
【００４９】
このため、奇数行の走査線３１２に供給される走査信号の電圧は、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈにおいて、交流駆動信号ＭＹが例えばＨレベルであれば正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する正側非選択電圧＋ＶＤ／２を保持する。そして、１フレーム経過した１水平走査期間の後半期間１／２Ｈにおいては、交流駆動信号ＭＹのレベルが反転してＬレベルとなるので、当該走査線に供給される走査信号の電圧は、負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持することになる。例えば、上から数えて１行目の走査線３１２に供給される走査信号Ｙ１は、ある第ｎフレームにおいて最初の水平走査期間の後半期間１／２Ｈに正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、非選択電圧＋ＶＤ／２を保持し、次の第（ｎ＋１）フレームにおいて、最初の１水平走査期間の後半期間に負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持する、というサイクルの繰り返しとなる。
【００５０】
また、偶数行の走査線３１２に供給される走査信号の電圧は、１水平走査期間の前半期間１／２Ｈにおいて、交流駆動信号ＭＹが例えばＬレベルであれば負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持する。そして、１フレーム経過した１水平走査期間の前半期間１／２Ｈにおいては、交流駆動信号ＭＹのレベルが反転してＨレベルとなるので、当該走査線に供給される走査信号の電圧は、正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する正側非選択電圧＋ＶＤ／２を保持することになる。例えば、上から数えて２行目の走査線３１２に供給される走査信号Ｙ２は、ある第ｎフレームにおいて２番目の水平走査期間の前半期間１／２Ｈに負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、非選択電圧−ＶＤ／２を保持し、次の第（ｎ＋１）フレームにおいて、２番目の１水平走査期間の前半期間に正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、正側非選択電圧＋ＶＤ／２を保持する、というサイクルの繰り返しとなる。
【００５１】
さらに、交流駆動信号ＭＹは、１水平走査期間１Ｈ毎にレベルが反転するので、隣接する走査線に供給される走査信号の電圧は、１水平走査期間１Ｈ毎に交互に極性が反転する関係となる。例えば、図５に示されるように、ある第ｎフレームにおいて最初に選択される走査線への走査信号Ｙ１の電圧が、当該水平走査期間の後半期間において正側選択電圧＋ＶＳであれば、２番目に選択される走査線への走査信号Ｙ２の電圧は、当該水平走査期間の後半期間において負側選択電圧−ＶＳとなる。
【００５２】
次に、判別信号ＳＧがＬレベルであって、制御信号ＩＮＨｂが供給される場合について説明する。この場合、制御信号ＩＮＨｂは、図６に示されるように、奇数行、偶数行の走査線３１２の選択にかかわらず、１水平走査期間の後半期間１／２ＨにおいてＨアクティブとなる。このため、各走査線３１２に対しては１水平走査期間の後半期間１／２Ｈが選択され、さらに、当該後半期間１／２Ｈにおける交流駆動信号ＭＹのレベルに応じて選択電圧の極性が定められる。
【００５３】
したがって、奇数行の走査線３１２に供給される走査信号の電圧は、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈにおいて、交流駆動信号ＭＹが例えばＨレベルであれば正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する正側非選択電圧＋ＶＤ／２を保持する。そして、１フレーム経過した１水平走査期間の後半期間１／２Ｈにおいては、交流駆動信号ＭＹのレベルが反転してＬレベルとなるので、当該走査線に供給される走査信号の電圧は、負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、当該選択電圧に対応する負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持することになる。
【００５４】
例えば、上から数えて１行目の走査線３１２に供給される走査信号Ｙ１が、ある第ｎフレームにおいて最初の水平走査期間の後半期間１／２Ｈに正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、非選択電圧＋ＶＤ／２を保持し、次の第（ｎ＋１）フレームにおいて、最初の１水平走査期間の後半期間１／２Ｈに負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持する、というサイクルの繰り返しとなる点において、判別信号ＳＧがＨレベルである場合と共通であるが、上から数えて２行目の走査線３１２に供給される走査信号Ｙ２が、ある第ｎフレームにおいて最初の水平走査期間の後半期間１／２Ｈに正側選択電圧＋ＶＳとなり、その後、非選択電圧＋ＶＤ／２を保持し、次の第（ｎ＋１）フレームにおいて、最初の１水平走査期間の後半期間１／２Ｈに負側選択電圧−ＶＳとなり、その後、負側非選択電圧−ＶＤ／２を保持する、というサイクルの繰り返しとなる点において、判別信号ＳＧがＨレベルである場合と相違する。
【００５５】
すなわち、奇数行の走査線３１２には、判別信号ＳＧのレベルにかかわらず、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈで選択電圧が印加されるが、偶数行の走査線３１２には、判別信号ＳＧがＨレベルであれば、１水平走査期間の前半期間１／２Ｈで選択電圧が印加される一方、判別信号ＳＧがＬレベルであれば、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈで選択電圧が印加されることとなる。
【００５６】
＜データ線駆動回路と、それによるデータ信号の電圧波形＞
次に、データ線駆動回路２５０の詳細について説明する。図７は、このデータ線駆動回路２５０の構成を示すブロック図である。この図において、アドレス制御回路２５０２は、階調データの読み出しに用いる行アドレスＲａｄを生成するものであり、当該行アドレスＲａｄを、１フレームの最初に供給される開始パルスＹＤによりリセットするとともに、１水平走査期間毎に供給されるラッチパルスＬＰで歩進させる構成となっている。
【００５７】
表示データＲＡＭ２５０４は、２４０行×３２０列の画素に対応する領域を有するデュアルポートＲＡＭであり、書き込み側では、図示しない処理回路から供給される階調データＤｎを、書込アドレスＷａｄにしたがって任意の番地に書き込む一方、読み出し側では、行アドレスＲａｄで指定された番地の階調データＤｎの１行分３２０個を、一括して読み出す構成となっている。
【００５８】
一方、階調判別回路２５０５は、行アドレスＲａｄで指定された番地よりも手前の番地に格納された階調データを数行分だけ先読みして、行アドレスＲａｄで読み出された１行分の階調データからデータ信号を生成する際に、いずれかのモードを用いるのかを、判別信号ＳＧを生成して指示するするものである。ここで、本実施形態にいうモードとは、走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙ２４０の走査パターンを、図５に示されるものとするか、あるいは、図６に示されるものとするか、を定めるものである。また、先読みした階調データからいずれのモードを指示するかについての判断基準は、後述するものとする。
【００５９】
次に、ＰＷＭデコーダ２５０６は、データ信号Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘ３２０のデータ電圧をそれぞれ選択するための電圧選択信号を、読み出された３２０個の階調データＤｎに応じて、リセット信号ＲＥＳ、奇偶信号ＳＳ、交流駆動信号ＭＸ、階調コードパルスＧＣＰおよび判別信号ＳＧとから生成するものである。
【００６０】
ここで、本実施形態において、データ線２１２に印加されるデータ電圧は、＋ＶＤ／２または−ＶＤ／２のいずれかであり、また、階調データＤｎは、３ビット（８階調）であり、さらに、奇数行の走査線３１２には、判別信号ＳＧのレベルにかかわらず、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈで選択電圧が印加される一方、偶数行の走査線３１２には、判別信号ＳＧのレベルに応じて、１平走査期間の前半期間または後半期間で選択電圧が印加されるのは上述した通りである。
【００６１】
このため、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＨレベルである期間（奇数行の走査線３１２が選択される１水平走査期間１Ｈ）では、判別信号ＳＧのレベルによらずに電圧選択信号を生成する一方、奇偶信号ＳＳがＬレベルである期間（偶数行の走査線３１２が選択される１水平走査期間１Ｈ）では、判別信号ＳＧのレベルに応じて電圧選択信号を生成する。
【００６２】
詳細には、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＨレベルである期間では、判別信号ＳＧのレベルによらずに、１個の階調データＤｎに対応するデータ信号が、第１に、１水平走査期間の前半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳによって、交流駆動信号ＭＸのレベルとは反対のレベルとなるように、第２に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと同一のレベルになるように、第３に、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳを無視し、第４に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと同一のレベルになるように、電圧選択信号を生成する。ただし、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＨレベルである期間において、１個の階調データＤｎが（０００）であれば、それに対応するデータ信号が交流駆動信号ＭＸを反転したレベルとなるように、また、階調データＤｎが（１１１）であれば、交流駆動信号ＭＸとは同一のレベルとなるように、それぞれ電圧選択信号を生成する。
【００６３】
また、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＬレベルである期間であって、判別信号ＳＧがＨレベルであれば、１個の階調データＤｎに対応するデータ信号が、第１に、１水平走査期間の前半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳによって、交流駆動信号ＭＸのレベルとは同一のレベルとなるように、第２に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと反対のレベルになるように、第３に、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳを無視し、第４に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと反対のレベルになるように、電圧選択信号を生成する。ただし、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＬレベルであって、判別信号ＳＧがＨレベルである期間において、１個の階調データＤｎが（０００）であれば、それに対応するデータ信号が交流駆動信号ＭＸとは同一のレベルとなるように、また、階調データＤｎが（１１１）であれば、交流駆動信号ＭＸを反転したレベルとなるように、それぞれ電圧選択信号を生成する。
【００６４】
一方、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＬレベルである期間であって、判別信号ＳＧがＬレベルであれば、１個の階調データＤｎに対応するデータ信号が、第１に、１水平走査期間の前半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳによって、交流駆動信号ＭＸのレベルとは反対のレベルとなるように、第２に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと同一のレベルになるように、第３に、１水平走査期間の後半期間１／２Ｈの最初に供給されるリセット信号ＲＥＳを無視し、第４に、階調コードパルスＧＣＰのうち、当該階調データＤｎに対応するものの立ち下がりにて、交流駆動信号ＭＸと同一のレベルになるように、電圧選択信号を生成する。ただし、ＰＷＭデコーダ２５０６は、奇偶信号ＳＳがＨレベルである期間において、１個の階調データＤｎが（０００）であれば、それに対応するデータ信号が交流駆動信号ＭＸを反転したレベルとなるように、また、階調データＤｎが（１１１）であれば、交流駆動信号ＭＸとは同一のレベルとなるように、それぞれ電圧選択信号を生成する。
【００６５】
このような電圧選択信号の生成を、ＰＷＭデコーダ２５０６は、読み出された３２０個の階調データＤｎの各々に対応して実行する。そして、セレクタ２５０８は、ＰＷＭデコーダ２５０６による電圧選択信号によって指示される電圧を実際に選択して、対応するデータ線２１２の各々に印加する。
【００６６】
結局、データ線駆動回路２５０によって供給されるデータ信号Ｘｉの電圧波形は、判別信号ＳＧがＨレベルであれば、図８に示されるようなものとなる一方、判別信号ＳＧがＬレベルであれば、図９に示されるようなものとなる。なお、図８および図９は、ＰＷＭデコーダ２５０６に入力される階調データＤｎの２進数表示と、それをデコードした結果たるデータ信号Ｘｉとの関係を示すものである。
【００６７】
＜データ信号Ｘｉにおける電圧の切り替わり＞
次に、判別信号ＳＧがＨレベルである場合とＬレベルである場合とにおいて、データ信号Ｘｉが表示すべき画素の内容に応じてどのようになるかについて検討する。ここで、図１０は、判別信号ＳＧがＨレベルである場合におけるデータ信号Ｘｉの電圧波形を示すものであり、また、図１１は、判別信号ＳＧがＬレベルである場合におけるデータ信号Ｘｉの電圧波形を示すものである。いずれも、列方向にわたって４個連続する画素１１６の表示色が、それぞれ（ａ）白白白白、（ｂ）黒黒黒黒、（ｃ）灰灰灰灰、（ｄ）白黒白黒、（ｅ）黒白黒白、（ｆ）灰白灰白、（ｇ）白灰白灰、（ｈ）灰黒灰黒、および、（ｉ）黒灰黒灰となるときにおけるデータ信号Ｘｉの電圧波形を示すものである。なお、灰とは、白または黒色以外の中間階調を総称したものであり、本実施形態では、階調データの（００１）、（０１０）、（０１１）、（１００）、（１０１）および（１１０）に対応するものをいう。
【００６８】
これらの図を見れば判るように、列方向にわたって４個連続する画素１１６の表示色が、それぞれ（ｆ）灰白灰白、（ｇ）白灰白灰、（ｈ）灰黒灰黒、および、（ｉ）黒灰黒灰となるとき、データ信号Ｘｉの電圧切り替わり回数は、判別信号ＳＧのレベルにかかわらず、１水平走査期間１Ｈあたり２回となる。しかしながら、列方向にわたって４個連続する画素１１６の表示色が、（ｃ）灰灰灰灰、（ｄ）白黒白黒、および、（ｅ）黒白黒白となるとき、データ信号Ｘｉの電圧切り替わり回数は、判別信号ＳＧがＨレベルである場合の方がＬレベルである場合と比較して、それぞれ１水平走査期間１Ｈあたり１回だけ少なくとなる。一方、列方向にわたって４個連続する画素１１６の表示色が、（ａ）白白白白、および、（ｂ）黒黒黒黒となるとき、データ信号Ｘｉの電圧切り替わり回数は、判別信号ＳＧがＨレベルである場合の方がＬレベルである場合と比較して、それぞれ１水平走査期間１Ｈあたり１回だけ多くなる。
【００６９】
ここで、上述したようにデータ信号Ｘｉにおいて（単位時間当たりの）電圧切り替わり回数の少ない方がより低消費電力となるので、階調判別回路２５０５（図７参照）は、次のように判別信号ＳＧのレベルを規定して、モードを指示する。
【００７０】
すなわち、階調判別回路２５０５は、先読みした画素１１６の階調データＤｎに灰色表示のものが存在すれば、原則として、当該灰色画素を選択する１水平走査期間（の先頭タイミング）において判別信号ＳＧをＨレベルとする。ただし、ある１水平走査期間において着目した場合に、列方向にわたって灰色の連続する画素の数が、列方向にわたって白色または黒色の連続する画素の数よりも少なければ、階調判別回路２５０５は、当該１水平走査期間において判別信号ＳＧをＬレベルとする。
【００７１】
すなわち、ある走査線３１２に位置する３２０個の画素１１６のうち、列方向にわたって灰色が連続する画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数は、判別信号ＳＧをＨレベルとすることによって、１水平走査期間あたり３回から２回に減少するので、低消費電力化が期待できる。ただし、階調表示とする場合であっても、列方向にわたって灰色が連続する画素と、列方向に白または黒色で連続する画素とが混在し、かつ、後者の画素数が前者の画素数よりも上回るとき、前者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり３回から２回に減少する効果よりも、後者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり１回から２回に増加する弊害の方が目立つことになり、却って消費電力が増大することになる。そこで、このようなときには、判別信号をＬレベルとして、消費電力が増大するのを防止したのである。
【００７２】
また、階調判別回路２５０５は、先読みした画素１１６の階調データＤｎに灰色表示のものが存在しないのであれば（白または黒色しか表示しないのであれば）、原則として、当該画素を選択する１水平走査期間（の先頭タイミング）において判別信号ＳＧをＬレベルとする。ただし、ある１水平走査期間において着目した場合に、列方向にわたって白色および黒色に交互に配列する画素の数が過半数を占めれば、階調判別回路２５０５は、当該１水平走査期間において判別信号ＳＧをＨレベルとする。
【００７３】
すなわち、ある走査線３１２に位置する３２０個の画素１１６のうち、列方向にわたって白色または黒色の連続する画素が、列方向にわたって白色および黒色表示に交互に配列する画素の数よりも上回れば、前者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり２回から１回に減少する効果が、後者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり１回から２回に増加する弊害よりも目立つことになって、低消費電力化が期待できる。ただし、列方向にわたって白色または黒色の連続する画素が、列方向にわたって白色および黒色に交互に配列する画素の数よりも下回れば、前者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり２回から１回に減少する効果よりも、後者の画素へのデータ信号の電圧切り替わり回数が１水平走査期間あたり１回から２回に増加する弊害の方が目立つことになって、却って消費電力が増大することになる。そこで、このようなときには、判別信号をＨレベルとして、消費電力が増大するのを防止したのである。
【００７４】
このように本実施形態に係る表示装置によれば、階調表示を行う場合（すなわち、画素を灰色表示する場合）には、原則として判別信号ＳＧをＨレベルとする一方、階調表示を行わない場合（すなわち、画素を白または黒色表示する場合）には、原則として判別信号ＳＧをＬレベルとして、それぞれの場合において、データ信号における電圧の切り替わり回数を減少させて、これにより、低消費電力化を図っている。
【００７５】
ただし、階調表示する場合であっても、却って消費電力が増大するような場合には、例外として、判別信号ＳＧをＬレベルとする一方、同様に、階調表示を行わない場合であっても、却って消費電力が増大するような場合には、例外として、判別信号ＳＧをＨレベルとして、これにより、低消費電力化を阻害する場合が発生するのが防止されることになる。
【００７６】
＜その他＞
なお、上述した実施形態では、奇数行の走査線３１２における選択電圧の印加期間を、１水平走査期間の後半期間として固定する一方、偶数行の走査線３１２における選択電圧の印加期間を、判別信号のレベルに応じて、１水平走査期間の前半期間または後半期間として変動させる構成としたが、奇数行の走査線３１２における選択電圧の印加期間を、判別信号のレベルに応じて、１水平走査期間の前半期間または後半期間として変動させる一方、奇数行の走査線３１２における選択電圧の印加期間を、１水平走査期間の後半期間として固定する構成としても良いのはもちろんである。
【００７７】
また、上述した実施形態では、階調判別回路２５０５によって判別信号ＳＧのレベルを規定してモードを指示する構成としたが、本発明はこれに限られない。例えば、階調データＤｎをＸドライバ２５０に供給する処理回路（図示省略）が、アプリケーションプログラムの実行状態にしたがって、判別信号ＳＧのレベルを規定することとしても良いし、また、別途スイッチを設け、このスイッチを操作することによってユーザが指示することとしても良い。
【００７８】
一方、図１において、ＴＦＤ２２０はデータ線２１２の側に接続され、液晶層１１８が走査線３１２の側に接続されているが、これとは逆に、ＴＦＤ２２０が走査線３１２の側に、液晶層１１８がデータ線２１２の側にそれぞれ接続される構成でも良い。
【００７９】
一方、上述した液晶パネル１００におけるＴＦＤ２２０は、スイッチング素子の一例であり、他に、ＺｎＯ（酸化亜鉛）バリスタや、ＭＳＩ（Metal Semi-Insulator）などを用いた素子や、これら素子を２つ逆向きに直列接続または並列接続したものなどの二端子型素子が適用可能であり、さらに、ＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）や、絶縁ゲート型電界効果トランジスタなどの三端子型素子が適用可能である。
【００８０】
ここで、スイッチング素子としてＴＦＴを適用する場合には、例えば、素子基板２００の表面にシリコン薄膜を形成するとともに、この薄膜にソース、ドレイン、チャネルを形成すれば良い。また、スイッチング素子として絶縁ゲート型電界効果トランジスタを適用する場合には、例えば、素子基板２００を半導体基板とし、当該半導体基板表面にソース、ドレイン、チャネルを形成すれば良いが、半導体基板が光透過性を有しないので、画素電極２３４をアルミニウムなどの金属からなる反射電極から形成して、反射型として用いることになる。
【００８１】
なお、スイッチング素子として三端子型素子を適用する場合には、素子基板２００にデータ線２１２および走査線３１２の一方だけではなく、双方を交差させて形成しなければならないので、それだけ配線ショートの可能性が高まる点、さらに、ＴＦＴ自体は、ＴＦＤよりも構成が複雑であるので、製造プロセスが複雑化する点において、不利である。
【００８２】
また、ＴＦＤやＴＦＴなどのようなスイッチング素子を用いずに、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型液晶を用いたパッシィブ型液晶などにも適用可能である。また、画素電極２３４を反射性金属から構成して、あるいは、画素電極２３４の下側に反射層を別途形成して、反射型として用いても良いし、さらには、当該反射層を極めて薄く形成して半透過・半反射型として用いても良い。
【００８３】
さらに、上述した説明にあっては、電気光学材料として液晶を用いた表示装置を例にとって説明したが、エレクトロルミネッセンスや、蛍光表示管、プラズマディスプレイなど、電気光学効果により表示を行う表示装置に適用可能である。すなわち、本発明は、上述した表示装置と類似の構成を有するすべての表示装置に適用なものである。
【００８４】
＜電子機器＞
次に、上述した液晶装置を具体的な電子機器に用いた例のいくつかについて説明する。
【００８５】
＜その１：モバイル型コンピュータ＞
次に、上述した表示装置を、モバイル型のパーソナルコンピュータの表示部に適用した例について説明する。図１９は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。図において、コンピュータ２２００は、キーボード２２０２を備えた本体部２２０４と、表示部として用いられる液晶パネル１００とを備えている。なお、この液晶パネル１００の背面には、視認性を高めるためにバックライトが設けられるが、外観には表れないので、図示を省略している。
【００８６】
＜その２：携帯電話＞
さらに、上述した表示装置を、携帯電話の表示部に適用した例について説明する。図２０は、この携帯電話の構成を示す斜視図である。図において、携帯電話２３００は、複数の操作ボタン２３０２のほか、受話口２３０４、送話口２３０６とともに、上述した液晶パネル１００を備えるものである。なお、この液晶パネル１００の背面にも、視認性を高めるためのバックライトが設けられるが、外観には表れないので、図示を省略している。
【００８７】
＜その３：ディジタルスチルカメラ＞
次に、上述した表示装置をファインダに用いたディジタルスチルカメラについて説明する。図２１は、このディジタルスチルカメラの構成を示す斜視図であるが、外部機器との接続についても簡易的に示すものである。
【００８８】
通常の銀塩カメラは、被写体の光像によってフィルムを感光するのに対し、ディジタルスチルカメラ２４００は、被写体の光像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子により光電変換して撮像信号を生成するものである。ここで、ディジタルスチルカメラ２４００におけるケース２４０２の背面には、上述した液晶パネル１００が設けられ、ＣＣＤによる撮像信号に基づいて、表示を行う構成となっている。このため、液晶パネル１００は、被写体を表示するファインダとして機能する。また、ケース２４０２の前面側（図２１においては裏面側）には、光学レンズやＣＣＤなどを含んだ受光ユニット２４０４が設けられている。
【００８９】
ここで、撮影者が液晶パネル１００に表示された被写体像を確認して、シャッタボタン２４０６を押下すると、その時点におけるＣＣＤの撮像信号が、回路基板２４０８のメモリに転送・格納される。また、このディジタルスチルカメラ２４００にあっては、ケース２４０２の側面に、ビデオ信号出力端子２４１２と、データ通信用の入出力端子２４１４とが設けられている。そして、図に示されるように、前者のビデオ信号出力端子２４１２にはテレビモニタ２４２０が、また、後者のデータ通信用の入出力端子２４１４にはパーソナルコンピュータ２４３０が、それぞれ必要に応じて接続される。さらに、所定の操作によって、回路基板２４０８のメモリに格納された撮像信号が、テレビモニタ２４２０や、パーソナルコンピュータ２４３０に出力される構成となっている。
【００９０】
なお、電子機器としては、図１９のパーソナルコンピュータや、図２０の携帯電話、図２１のディジタルスチルカメラの他にも、液晶テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、上述した表示装置が適用可能なのは言うまでもない。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、中間階調の表示を行う場合に、データ線に印加される電圧の切り替わり頻度が低下するので、その切り替わりに伴って消費される電力を低く抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施形態に係る表示装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図２】 同表示装置における液晶パネルの構成を示す斜視図である。
【図３】 同液晶パネルの要部構成を摸式的に示す部分破断斜視図である。
【図４】 同表示装置におけるＹドライバの構成を示すブロック図である。
【図５】 同Ｙドライバの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図６】 同Ｙドライバの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】 同表示装置におけるＸドライバの構成を示すブロック図である。
【図８】 同Ｘドライバの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】 同Ｘドライバの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１０】 判別信号ＳＧがＨレベルである場合におけるデータ信号Ｘｉの電圧波形を、画素階調の組み合わせにおいて示すタイミングチャートである。
【図１１】 判別信号ＳＧがＬレベルである場合におけるデータ信号Ｘｉの電圧波形を、画素階調の組み合わせにおいて示すタイミングチャートである。
【図１２】 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ実施形態に係る表示装置における画素の等価回路を示す図である。
【図１３】 ４値駆動法（１Ｈ反転）における走査信号Ｙｊおよびデータ信号Ｘｉの波形例を示す図である。
【図１４】 表示の不具合を説明するための図である。
【図１５】 ４値駆動法（１／２Ｈ反転）における走査信号Ｙｊおよびデータ信号Ｘｉの波形例を示す図である。
【図１６】 （ａ）は、右寄変調法を説明するための図であり、（ｂ）は、左寄変調法を説明するための図である。
【図１７】 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ保持期間におけるデータ信号Ｘｉの電圧切り替えによる電力消費を説明するための図である。
【図１８】 右寄変調法における走査信号Ｙｊおよびデータ信号Ｘｉの波形例を示す図である。
【図１９】 同表示装置を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。
【図２０】 同表示装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す斜視図である。
【図２１】 同表示装置を適用した電子機器の一例たるディジタルスチルカメラの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１００……液晶パネル
１０５……液晶
１１６……画素
１１８……液晶層
２００……素子基板
２１２……データ線
２２０……ＴＦＤ
２３４……画素電極
２５０……Ｘドライバ（データ線駆動回路）
３００……対向基板
３１２……走査線
３５０……Ｙドライバ（走査線駆動回路）
２２００……パーソナルコンピュータ
２３００……携帯電話
２４００……ディジタルスチルカメラ
２５００……ＰＷＭデコーダ
２５０５……階調判別回路

Claims (9)

1. 行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置の駆動方法であって、
   前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、
   当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する一方、
   選択する走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加する
   ことを特徴とする表示装置の駆動方法。
2. モードを移行するか否かを指示し、
   前記モードの移行が指示された場合には、
   当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択する際に、当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する
   ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置の駆動方法。
3. 白色または黒色のいずれか一方の色で表示すべき画素が列方向にわたって連続するものが、
   選択すべき１行の走査線に位置する画素の所定数を越えるとき、前記モードの移行を指示する
   ことを特徴とする請求項２に記載の表示装置の駆動方法。
4. 白色で表示すべき画素と黒色で表示すべき画素とが列方向にわたって交互に配列するものが、
   選択すべき１行の走査線に位置する画素の所定数を越えるとき、前記モードの移行を禁止する
   ことを特徴とする請求項２に記載の表示装置の駆動方法。
5. 行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置の駆動回路であって、
   前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、
   当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する走査線駆動回路と、
   前記走査線駆動回路によって選択された走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加するデータ線駆動回路と
   を具備することを特徴とする表示装置の駆動回路。
6. 行方向に延在する複数の走査線と列方向に延在する複数のデータ線との交差に対応して設けられた画素を階調表示させる表示装置であって、
   前記複数の走査線のうち、１行の走査線を、１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した一方の期間において、当該走査線に選択電圧を印加し、
   当該走査線に相隣接する１行の走査線を、次の１水平走査期間で選択するとともに、
   当該１水平走査期間を２つの期間に分割した他方の期間において、当該相隣接する走査線に選択電圧を印加する走査線駆動回路と、
   前記走査線駆動回路によって選択された走査線に位置する画素に対し、前記選択電圧が印加される期間のうち、階調に応じた期間に点灯電圧を、その残余期間に非点灯電圧を、それぞれ当該データ線を介して印加するデータ線駆動回路と
   を具備することを特徴とする表示装置。
7. 前記画素は、スイッチング素子と容量素子とを含み、
   前記容量素子は、前記スイッチング素子により駆動される
   ことを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
8. 前記スイッチング素子は、導電体／絶縁体／導電体の構造を有する薄膜ダイオード素子であって、
   その一方が、前記走査線または前記データ線のいずれかに接続され、他方が、前記容量素子に接続されている
   ことを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
9. 請求項６乃至８のいずれかに記載の表示装置を備えることを特徴とする電子機器。

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