JP3915897B2

JP3915897B2 - 洗濯機

Info

Publication number: JP3915897B2
Application number: JP2002091438A
Authority: JP
Inventors: 寛村上
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2002-03-28
Filing date: 2002-03-28
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2022-03-28
Also published as: JP2003284891A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信装置を備えた洗濯機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、洗濯機や電子レンジ、冷蔵庫などの家庭用電気機器と外部の情報端末とを無線通信で接続して住宅内ネットワークを構成することが考えられている。このため、家庭用電気機器の本体内には通信装置が設置される。前記通信装置は、一般的に、通信回路や内部通信アンテナを有するＰＣ板を矩形箱状のケースに収容して構成されている。
【０００３】
ところで、洗濯機の場合は、浴室の近傍などの湿気が多い場所に設置されることが多く、しかも、洗濯運転時に水はねが生じ易い。また、電子レンジや炊飯器のような加熱調理器の場合は、動作時に本体内部が温度上昇する。しかし、上記構成の通信装置では、装置内部に湿気や水が浸入するおそれがあり、また、温度変化の影響を受け易いという問題があった。
【０００４】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、防水性、防湿性に優れた通信装置を備えた洗濯機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の請求項１の洗濯機は、洗濯機本体と、通信回路及び内部通信アンテナを有するＰＣ板、前記ＰＣ板を収容する内部ケース、前記洗濯機本体に取り付けられ前記内部ケースを収容するための外部ケースを有する通信装置とを備え、前記外部ケースは、前記洗濯機本体に対する内部ケースの設置角度が異なる複数の収容部を備え、前記洗濯機本体に対する前記内部ケースの設置角度を変更可能に構成されていることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、洗濯機本体に通信装置を設置しても、湿気や水、振動等の影響がＰＣ板に及ぶことを極力防止できる。また、洗濯機本体に対する内部ケースの設置角度を変更して内部通信アンテナの向きを通信感度が良い方向にすることができる。
【００１９】
この場合、洗濯機本体の前面に前方側から取り外し可能なカバーを設けると共に、前記洗濯機本体内のうち前記カバーの近傍に通信装置を配置すると良い(請求項２の発明)。上記構成によれば、通信装置の保守、点検等の作業を容易に行うことができる。
【００２０】
また、洗濯機本体の前面に樹脂製部材を設け、前記洗濯機本体内のうち前記樹脂製部材の近傍に前記通信装置を配置すると良い(請求項３の発明)。
上記構成によれば、内部通信アンテナの通信感度が低下することを防止できる。
【００２１】
更に、洗濯機本体が、金属製の底板及び後板並びに側板を備える場合は、前記通信装置の外部ケースは、内部ケースを前記底板、前記後板、前記側板に対して平行或いは垂直となるように収容可能な複数の収容部を備えていることが好ましい(請求項４の発明)。
【００２２】
洗濯機本体は一般的に矩形箱状に構成されており、底板、後板、側板は互いに直交している。このような構成においては、前記底板及び後板並びに側板が金属製である場合には、内部ケースを前記底板、前記後板、前記側板に対して平行或いは垂直となるように配置することにより、内部通信アンテナの通信感度を良くすることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施例について図１ないし図９を参照しながら説明する。まず、図１は、本実施例に係るドラム式洗濯機(家庭用電気機器に相当)の全体構成を示す正面図である。ドラム式洗濯機の本体を構成する外箱１は、略矩形箱状をなしており、金属製の後板１ａ、側板１ｂ、底板１ｃを有している。外箱１の前面には、各種の操作スイッチ、表示部を有する操作パネル２、洗濯物出入口（図示せず）を開閉するための扉３が設けられている。また、前記外箱１の前面のうちの下部には、取り外し可能な樹脂製のカバー４（樹脂製部材に相当）が設けられている。
【００２４】
図示しないが、外箱１の内部には、ドラム形の水槽が弾性支持機構を介して支持されていると共に、前記水槽の内部には、ドラム形の回転槽が配設されている。そして、前記水槽の後板部には前記回転槽を直接的に回転駆動するアウターロータ形のブラシレスモータ(図示せず)が配設されている。
【００２５】
前記外箱１内の底板１ｃの右部及び左部には、制御ユニット５及び通信装置６がそれぞれ前方に寄せて配設されている。具体的には、前記底板１ｃの前端部には枠部７が一体的に設けられており、通信装置６は枠部７に固定されている。また、制御ユニット５は、底板１ｃの上面に固定されている。
【００２６】
図示はしないが、前記制御ユニット５は、その内部に制御回路や駆動回路等が収容されている。前記制御回路は、マイクロコンピュータを主体に構成されており、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶手段を備えている。前記制御回路は、予め記憶された制御プログラムに従って各種の洗濯運転を実行したり、表示部の表示や通信装置６による送受信を制御したりする機能を有している。
【００２７】
前記通信装置６を備えた洗濯機は、ホームサーバ機能を有するホーム端末（図示せず）と無線通信により接続されている。ホーム端末には、図示しない冷蔵庫、エアコン、電子レンジなどの家庭用電気機器も無線通信により接続されており、以って住宅内ネットワークが構成されている。従って、これらの家庭用電気機器の本体内にも同様の通信装置６が配設されている。
【００２８】
ホーム端末は、住宅内ネットワークを介してこれら家庭用電気機器と無線通信を行うことにより、各機器に対して応急運転指令、自動故障診断指令や各種のデータを送信し、各機器からその動作状態情報、誤使用情報、故障情報などを受信するようになっている。また、ホーム端末は、インターネットに接続することにより種々のサーバにアクセスしたりメールの送受信を行ったりするようになっている。ホーム端末と各家庭用電気機器との間で行われる近距離無線通信には、例えばBluetooth （エリクソン社の登録商標）による通信技術が用いられる。
【００２９】
次に、図２ないし図６を参照しながら通信装置６の構成について説明する。通信装置６は、外部ケース８内に、通信回路（図示せず）を有するＰＣ板９を収容した薄形の矩形箱状をなす内部ケース１０を収容して構成されている。外部ケース８は、外箱１の底部１ｃと略平行方向に延びる平行部１１、平行部１１の前端部から上方に向かって略垂直に延びる垂直部１２からなるＬ字状をなし、ケース本体１３及びケース本体１３の下部開口を閉塞する蓋１４から構成されている。
【００３０】
前記ケース本体１３の前面の下部中央には、円環状の薄肉部１５が設けられている。前記ケース本体１３の前面の左下部には、孔部１６ａを有する取付片部１６が下方に向かって延設されている。また、前記ケース本体１３の後面の下部中央には、切欠１７が設けられている。更に、前記ケース本体１３の左右側面の下端部には、外方に延びる片部１８が設けられている。前記片部１８と左右側面との境界付近には、ねじ孔（図示せず）を有するボス部１９が設けられている。そして、前記片部１８のうち左側の片部１８の先端部には、下方に延びる脚部２０が一体的に設けられている。
【００３１】
一方、前記蓋１４の左右側部には、前記片部１８と対応する片部２１が設けられている。前記片部２１に設けられた孔部（図示せず）をボス部１９のねじ孔に合わせてねじ２２を螺挿することによりケース本体１３に蓋１４が固定される。また、前記取付片部１６の孔部１６ａを枠部７の前面部に設けられたねじ孔２３に合わせてねじ２４を螺挿することにより、前記通信装置６は枠部７の上面に載置された状態で外箱１内に固定される。このとき、前記脚部２０は底板１ｃに当接している。
【００３２】
ケース本体１３のうち平行部１１及び垂直部１２の前面、垂直部１２の上面及び後面、平行部１１の上面及び後面に対応する部分の内面には、各面に渡って連なる２本の突条部２５が設けられている。また、ケース本体１３の左右両側面のうち平行部１１の前部から垂直部１２に連なる部分及び平行部１１の後部の内面には、それぞれ上下に延びる突条部２６，２７が一対ずつ設けられている。
【００３３】
一方、蓋１４のうちケース本体１３の開口に装着されたときにケース本体１３側に位置する面（以下、内面）には、前記開口に嵌合する矩形枠部２８が設けられている。矩形枠部２８のうちケース本体１３の切欠１７に対応する部分には、上方に延びる片部２９が設けられており、この片部２９の上部に切欠３０が設けられている。上記構成により、蓋１４をケース本体１３に装着したときに、切欠１７及び切欠３０により円形状の孔部が構成される。
【００３４】
また、蓋１４の内面には、前後方向に延びる２本の突条部３１が設けられている。前記突条部３１は、ケース本体１３の突条部２５のやや右方及び左方にずれて配置されている。前記突条部２５〜２７，３１は、離間部材として機能するものである。
【００３５】
尚、図示しないが、前記突条部２５の下部には前記矩形枠部２８に対応する切欠が設けられている。また、前記突条部２６，２７の下端部は、ケース本体１３の下端部よりも若干上方に位置している。これにより、蓋１４をケース本体１３に装着したときに前記矩形枠部２８が突条部２５〜２７に当たらないようになっている。
【００３６】
前記内部ケース１０は、外部ケース８のうちの平行部１１の内部に配設されている。このとき、内部ケース１０は、突条部２５〜２７，３１の先端部に保持されている。これにより、内部ケース１０の外面は、外部ケース８の内面と離間している。
【００３７】
図６は、内部ケース１０及びその内部の構成を示す斜視図である。前記内部ケース１０は、上ケース３２及び下ケース３３から構成されている。内部ケース１０の内部に収容されたＰＣ板９の上面のうち図６中左側に位置する後部には、通信装置６と制御ユニット５とを接続するリード線３４（図１参照）の接続端子３５が設けられている。上ケース３２のうち前記接続端子３５に対応する部分は切欠かれており、前記接続端子３５が内部ケース１０の外部に露出している。
【００３８】
また、ＰＣ板９の上面のうちの前部には、内部通信アンテナ３６及び外部通信アンテナ用の接続端子３７（アンテナ取付端子に相当）が設けられている。上ケース３２のうち前記接続端子３７に対応する部分には開口３８が設けられている。
【００３９】
上ケース３２の内面のうち左後部及び左右前部の隅部には、それぞれ突部３９が設けられている。このうち、左後部及び右後部の突部３９にはねじ孔（図示せず）が設けられている。また、下ケース３３の内面のうち前記突部３９に対応する部分にはそれぞれ突部４０が設けられている。このうち、左後部及び右前部の突部には上下に貫通する貫通孔（図示せず）が設けられている。更に、ＰＣ板９のうち前記貫通孔に対応する部分には孔部（図示せず）が設けられている。
【００４０】
内部ケース１０内に収容されたＰＣ板９は、上ケース３２の突部３９及び下ケース３３の突部４０により３点支持されるようになっている。そして、下ケース３３のねじ孔に、上ケース３２の貫通孔、ＰＣ板９の孔部に挿通されたねじ４１を螺挿することにより、ＰＣ板９が内部ケース１０に固定されている。
【００４１】
また、上下ケース３２，３３及びＰＣ板９の右後部の隅部には、それぞれ孔４２が設けられている。また、外部ケース８の平行部１１の上面のうち前記孔部４２に対応する部分には、ねじボス４３が設けられている。前記孔４２に貫挿されたねじ４４をねじボス４３に螺挿することにより、内部ケース１０は外部ケース８に固定されるようになっている。
【００４２】
内部ケース１０が外部ケース８の平行部１１内に配置されるとき、内部ケース１０の開口３８は、外部ケース８の薄肉部１５と対向するようになっている。また、前記接続端子３５に接続されたリード線３４は、外部ケース８の後部に切欠１７，３０により形成された孔部を通して外部に引き出され、前記制御ユニット５に接続されている。
【００４３】
ところで、内部通信アンテナ３６は指向性があるため、前記通信装置６の通信感度は洗濯機とホーム端末との位置関係や周囲の環境等により変化する。特に、洗濯機の外箱１内に設置される通信装置６は、近傍に金属製の後板１ａ、側板１ｂ、底板１ｃが存在するため、これら後板１ａ、側板１ｂ、底板１ｃに電波が反射することを考慮して内部通信アンテナ３６の向きを設定する必要がある。
【００４４】
一般的に、通信アンテナの感度は、その向きが９０度異なるだけで大きく変化する。従って、内部通信アンテナ３６の向きを９０度異ならせれば、いずれかの向きに設定したときに良好な通信感度を得ることができる。また、本発明者の実験によると、互いに直交する金属製の後板１ａ、側板１ｂ、底板１ｃの近傍に通信装置６を配置する場合、内部通信アンテナ３６（を収容する内部ケース１０）が前記後板１ａ、前記側板１ｂ、前記底板１ｃに対して平行或いは垂直となるように配置すると通信感度が良くなることがわかった。
【００４５】
そこで、本実施例に係る洗濯機では、通信装置６の外部ケース８を平行部１１及び垂直部１２からなるＬ字状に構成し、内部ケース１０を平行部１１或いは垂直部１２のいずれかの内部に配置できるように構成している。即ち、図２ないし図５に示した通信装置６では、内部ケース１０は外部ケース８の平行部１１の内部に配置されており、内部通信アンテナ３６が底板１ｃと略平行になっている。
【００４６】
これに対して、図７に示した通信装置６では、内部ケース１０は外部ケース８の垂直部１２の内部に配置されており、内部通信アンテナ３６が底板１ｃと略垂直になっている。具体的には、内部ケース１０は、外部ケース８のうちの平行部１１の後部及び垂直部１２の内部に配置されている。このとき、内部通信アンテナ３６、接続端子３５，３７は、外箱１の前面側に配置されている。また、内部ケース１０は、突条部２５，２６，３１の先端部に保持されている。これにより、内部ケース１０の外面は、外部ケース８の内面と離間している。そして、リード線３４は、内部ケース１０の下部から後方を通り、外部ケース８の孔部から外方に引き出されている。
【００４７】
従って、本実施例では、洗濯機とホーム端末との位置関係等に応じて、内部通信アンテナ３６の設置角度を９０度変更することができ、外部ケース８の平行部１１及び垂直部１２が収容部として機能する。内部ケース１０の配置の変更は、外部ケース８を枠部７から取り外し、ケース本体１３から蓋１４を取り外すことにより行われる。
【００４８】
また、洗濯機とホーム端末との位置関係等によっては、内部ケース１０を外部ケースの平行部１１及び垂直部１２のいずれに配置しても通信感度が良好ではない場合がある。このような場合は、外部通信アンテナを用いることになる。図８及び図９は外部通信アンテナの使用形態を示しており、図８は通信装置の縦断面図、図９は洗濯機の正面図である。
【００４９】
即ち、外部通信アンテナ４５を用いる場合は、内部ケース１０は外部ケース８の平行部１１に配置される。外部通信アンテナ４５は、接続端子４５ａ，アンテナ本体４５ｂ，アンテナ本体４５ｂと接続端子４５ａとを繋ぐ１〜３ｍの配線４５ｃを備えており、アンテナ本体４５ｂの基部には固定用の吸盤４５ｄが設けられている。
【００５０】
内部ケース１０を外部ケース８に収容するに先立って、外部ケース８の薄肉部１５を切り取り、開口４６を形成する。そして、内部ケース１０を外部ケース８の平行部１１に配置した後、開口４６，３８を通じて外部通信アンテナ４５の接続端子４５ａをＰＣ板９の接続端子３７に接続する。
【００５１】
側板１ｂとカバー４との間から配線４５ｃを外箱１の外部に引き出して通信感度が良好になる位置にアンテナ本体４５ｂを配置する。このとき、吸盤４５ｄを住宅内の壁などに吸着させることにより、アンテナ本体４５ｂを固定することができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施例によれば、ＰＣ板９を外部ケース８及び内部ケース１０からなる二重構造のケース内に収容することにより通信装置６を構成したので、洗濯機の外箱１内に設置した場合でも、湿気や水の影響がＰＣ板９に及ぶことを極力抑えることができる。
【００５３】
洗濯機は運転時に振動が発生するが、本実施例では、外部ケース８の内部に突条部２５〜２７，３１を設け、外部ケース８の内面と内部ケース１０の内面とが離間するように構成した。このため、ＰＣ板９に及ぶ振動の影響を小さく抑えることができる。
【００５４】
また、外部ケース８を平行部１１及び垂直部１２から構成し、内部ケース１０の配置を９０度変更できるように構成した。このため、洗濯機とホーム端末との位置関係や洗濯機の設置環境などに応じて、内部通信アンテナ３６の通信感度が良好となるように内部ケース１０の配置を選択することができる。
【００５５】
前記通信装置６は外部通信アンテナ４５を着脱可能に備えている。このため、内部ケース１０の配置を変更しても通信感度が良好にならない場合には、外部通信アンテナ４５を用いることにより、通信感度を改善することができる。この場合、外部ケース８に薄肉部１５を設けて、外部通信アンテナ４５を用いるときにその薄肉部１５を切り取って開口４６を形成するようにした。つまり、外部通信アンテナ４５が必要な場合には、容易に開口を形成することができ、外部通信アンテナ４５が不要な場合には、外部ケース８には開口が形成されない。この点からも、外部ケース８内に水や湿気が浸入することを防止できる。
【００５６】
前記通信装置６を、外箱１内のうち樹脂製のカバー４の後方に配設すると共に、内部通信アンテナ３６をカバー４の近傍に配置した。これにより、通信感度の低下を抑えることができる。また、通信装置６をカバー４の近傍に配置したことにより、内部ケース１０の配置を変更したり外部通信アンテナ４５を装着したりする作業や、通信装置６の保守、点検などの作業を容易に行うことができる。
【００５７】
図１０及び図１１は、本発明の第２の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。図１０は、第２の実施例に係る通信装置５１の外観斜視図、図１１は正面図である。通信装置５１は、Ｕ字状の保持台５２と、保持台５２の両端部間に挟持された扁平な矩形箱状の収容ケース５３とを有している。
【００５８】
収容ケース５３は収容部として機能し、ケース本体５４と、ケース本体５４の一側部に設けられた開口を塞ぐ蓋５５から構成されている。蓋５５の長手方向両端部には、それぞれ孔部（図示せず）を有する片部５６（図１０に一方のみ示す）が設けられている。また、ケース本体５４の長手方向に対向する両側面のうち前記片部に対応する部分には、該側面に沿って延びるねじボス５７がそれぞれ設けられている（図１０に一方のみ示す）。前記片部５６の孔部及びねじボス５７にねじ５８を螺挿することにより、蓋５５はケース本体５４に固定されている。
【００５９】
収容ケース５３のうち前記ねじボス５７が設けられた側面の長手方向中央部には、側面部と垂直方向に延びるねじ孔５９ａを有するボス部５９が設けられている。また、保持台５２の両端部にはそれぞれ孔部６０が設けられている。前記孔部６０とねじ孔５９ａにねじ６１を挿通し、締め付けることにより、収容ケース５３は保持台５２に固定されている。この場合、ねじ６１を緩めることにより収容ケース５３は矢印Ａで示した方向に自由に回動させることができる。つまり、本実施例では、保持台５２及びねじ６１が保持具として機能し、ねじ６１が固定部材として機能する。また、保持台５２、収容ケース５３、ねじ６１から外部ケースが構成される。
【００６０】
図示しないが、収容ケース５３の内部には前記内部ケース１０が収容されている。前記蓋５５には、リード線３４を外部に引き出すための孔部（図示せず）が形成されている。また、図示しないが、ケース本体５４の内面及び蓋５５の内面（ケース本体５４側の面）には複数の突条部が設けられており、内部ケース１０は、その外面が収容ケース５３の内面と離間した状態で前記収容ケース５３内に収容されるようになっている。
【００６１】
前記保持具５２のうち２個の折曲部間に位置する中央部分には例えば２個の孔６２が形成されており、これらの孔６２を外箱１の底部１ｃに設けられた図示しない取付孔部に合わせてねじ止めすることにより、通信装置５１は外箱１内に取り付けられる。このとき、通信装置５１の通信感度が良好ではないときは、ねじ６１を緩めて収容ケース５３を回動させる。そして、内部通信アンテナ３６の通信感度が良好になった位置で、ねじ６１を締め付けることにより収容ケー５３を固定する。例えば、図１０中、実線は収容ケース５３が底部１ｃと平行状態にあるときを、二点鎖線は収容ケース５３が底部１ｃと垂直状態にあるときを示している。
【００６２】
このように、本実施例では、内部ケース１０を収容する収容ケース５３自身を回動可能に構成した。このため、内部通信アンテナ３６の通信感度に合わせて内部ケース１０の設置角度を自由に変更することができる。
【００６３】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変更、拡張が可能である。
【００６５】
外部ケース８の形状はＬ字状に限らず、Ｔ字状や十字状などに構成することも可能である。また、外部ケース８は、設置角度の異なる３個以上の収容部を備える構成にしても良い。
【００６６】
離間部材としての突条部は内部ケースの外面に設けても良い。
外部通信アンテナをアンテナ取付端子に接続するための開口を予め外部ケースに設ける構成でも良い。この場合、外部通信アンテナが不要なときは、前記開口を蓋などにより塞ぐようにすると良い。
薄肉部は円環状に限らず多角形からなる環状にしても良い。
【００６７】
【発明の効果】
【００６８】
本発明の洗濯機は、通信回路及び内部通信アンテナを有するＰＣ板を、内部ケース及び外部ケースからなる二重構造のケース内に収容してなる通信装置を洗濯機本体に取り付けたので、湿気や洗濯運転時に発生する水はね、振動などの影響がＰＣ板に及んで、通信性能が悪化することを極力防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すものであり、洗濯機の前面の一部を切り欠いて示す正面図
【図２】通信装置の外観斜視図
【図３】図２中Ｘ１−Ｘ１線に沿う縦断側面図
【図４】図２中Ｘ２−Ｘ２線に沿う縦断側面図
【図５】垂直部を横断面にて示す通信装置の上面図
【図６】ＰＣ板を想像線にて示す内部ケースの外観斜視図
【図７】内部ケースを垂直部に配置した状態を示す図３相当図
【図８】外部通信アンテナを接続したときの様子を示す図４相当図
【図９】外部通信アンテナを接続したときの様子を示す図１相当図
【図１０】本発明の第２の実施例を示す通信装置の外観斜視図
【図１１】通信装置の正面図
【符号の説明】
図中、１は外箱（洗濯機本体、家庭用電気機器本体）、１ａは後板、１ｂは側板、１ｃは底板、４はカバー（樹脂製部材）、６，５１は通信装置、８は外部ケース、９はＰＣ板、１０は内部ケース、１１は平行部（収容部）、１２は垂直部（収容部）１５は薄肉部、２５〜２７，３１は突条部（離間部材）、３６は内部通信アンテナ、３７は接続端子（アンテナ取付端子）、３８は開口、４５は外部通信アンテナ、５２は保持台（保持具、外部ケース）、５３は収容ケース（収容部、外部ケース）、６１はねじ（固定部材、保持具、外部ケース）を示す。

Claims

洗濯機本体と、
通信回路及び内部通信アンテナを有するＰＣ板、前記ＰＣ板を収容する内部ケース、前記洗濯機本体に取り付けられ前記内部ケースを収容するための外部ケースを有する通信装置とを備え、
前記外部ケースは、前記洗濯機本体に対する前記内部ケースの設置角度が異なる複数の収容部を備え、前記洗濯機本体に対する前記内部ケースの設置角度を変更可能に構成されていることを特徴とする洗濯機。
洗濯機本体の前面に設けられ、前方側から取り外し可能なカバーを備え、
通信装置は、前記洗濯機本体内のうち前記カバーの近傍に配置されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
洗濯機本体の前面に設けられた樹脂製部材を備え、
通信装置は、前記洗濯機本体内のうち前記樹脂製部材の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
洗濯機本体は、金属製の後板及び側板並びに底板を備え、
通信装置の外部ケースは、内部ケースを、前記後板、前記側板、前記底板に対して平行或いは垂直となるように収容可能な複数の収容部を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯機。