JP3870900B2 - 画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ生成装置から端末装置へ画像データを送信し、端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて画像データを処理する画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムに関し、特に、画像データ生成装置で生成した画像データを送信する端末装置の選択及び当該画像データを処理するアプリケーションソフトの選択の双方を簡単に行うことができる画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、スキャナ機能など複数の機能を備えた多機能周辺装置と、当該多機能周辺装置にＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続された複数の端末装置（例えば、パーソナルコンピュータ）とを備えたネットワークシステムが構築されることがある。そして、例えば、多機能周辺装置のスキャナ機能を利用して読み取った原稿の画像データをユーザによって指定された端末装置へ送信することが既に行われている（例えば、特許文献１参照。）。また、近年、端末装置上で起動され、受信した画像データを電子メールに添付したり、画像編集したり、文字確認したりする、数多くのアプリケーションソフトが提供されるようになってきているため、画像データを送信する端末装置を選択するのに併せて、画像データを処理するアプリケーションソフトを多機能周辺装置で選択することも考えられる。そして、この場合、図１２に示すように、端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させることが考えられる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−９２１２１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図１２に示すように、端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させる方法では、端末装置とアプリケーションソフトとの組み合わせ数に応じた選択肢が表示されるため、選択肢の数が多くなり、選択しづらいことが想定される。
【０００５】
そこで、本発明は、画像データ生成装置で生成した画像データを送信する端末装置の選択及び当該画像データを処理するアプリケーションソフトの選択の双方を簡単に行うことができる画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、を備えており、前記端末装置は、前記送信手段により送信された前記画像データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記画像データを、前記通知手段により通知された前記アプリケーションソフトにて処理する処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１０に記載の画像データ生成装置は、複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置において、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１１に記載のプログラムは、複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置であるコンピュータを、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段、及び前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段、として機能させることを特徴とする。
【０００９】
請求項１、請求項１０、請求項１１によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【００１０】
請求項２に記載の画像データ処理システムは、請求項１に記載の画像データ処理システムにおいて、前記アプリケーションソフトに、電子メールに画像データを添付して送信するアプリケーションソフト、画像データを編集するアプリケーションソフト、及び画像データを解析して文字の認識を行うアプリケーションソフトの少なくともいずれか１つが含まれていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２によると、電子メールに画像データを添付すること、画像データを編集すること、或いは画像データから文字認識を行うことが可能となる。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
請求項３に記載の画像データ処理システムは、請求項１又は２に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択手段によって前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、前記端末装置に対して、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせる問い合わせ手段をさらに備え、前記端末装置は、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを前記問い合わせ手段から問い合わされた場合に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを示す情報を前記画像データ生成装置へと送信するアプリケーションソフト情報送信手段をさらに備え、前記アプリケーションソフト選択手段は、前記アプリケーションソフト情報送信手段が送信した情報が示すアプリケーションソフトからなる前記アプリケーションソフト選択群から、画像データを処理するアプリケーションソフトを選択することを特徴とする。
【００１５】
請求項３によると、端末装置選択手段によって選択された端末装置に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせ、その問い合わせに基づいてアプリケーションソフトを選択するので、例えば、どの端末装置がどのアプリケーションソフトを利用できるか記憶しておく必要などが無くなり、管理がし易くなる。
【００１６】
請求項４に記載の画像データ処理システムは、請求項１又は２のいずれか１項に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置と当該端末装置の処理手段が利用するアプリケーションソフトとを互いに関連付けて、前記端末装置選択群及びアプリケーションソフト選択群のそれぞれに登録する登録手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４によると、新たにネットワークに接続した端末装置やその端末装置が備えるアプリケーションソフトを登録することで画像データの送信先及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択肢を追加することが可能となる。
【００１８】
請求項５に記載の画像データ処理システムは、請求項４に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトが選択されると、該選択されたアプリケーションソフトと前記登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を前記端末装置選択群から削除する端末装置削除手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項５によると、アプリケーションソフト選択手段により選択されたアプリケーションソフトと登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を端末装置選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信する端末装置の選択が容易になる。
【００２０】
請求項６に記載の画像データ処理システムは、請求項４に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、該選択された端末装置と前記登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から削除するアプリケーションソフト削除手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項６によると、端末装置選択手段により選択された端末装置にと登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトをアプリケーションソフト選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【００２２】
請求項７に記載の画像データ処理システムは、請求項５又は請求項６に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択群の前記端末装置の数と前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数との何れが小さいか判断する判断手段と、前記判断手段により前記端末装置選択群の前記端末装置の数が小さいと判断されると、先に前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置を選択させ、前記判断手段により前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数が小さいと判断されると、先に前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトを選択させるようにする選択順制御手段と、をさらに備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項７によると、端末装置選択群の端末装置の数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され画像データを送信する端末装置の選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【００２４】
請求項８に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、前記端末装置表示手段による表示に基づいて画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記端末装置選択手段により端末装置が選択されると、当該選択された前記端末装置が利用するアプリケーションソフトを表示するアプリケーションソフト表示手段と、前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて端末装置が利用するアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
請求項９に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数のアプリケーションソフトから画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択可能に表示するアプリケーションソフト表示手段と、前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記アプリケーションソフト選択手段によりアプリケーションソフトが選択されると、前記アプリケーションソフト選択手段が選択したアプリケーションソフトを利用可能な前記端末装置からなる端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、前記端末装置表示手段による表示に基づいてアプリケーションソフトを利用可能な端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
請求項８、請求項９によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択を行いやすくなる。
【００２７】
尚、請求項１１に記載のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）などのリムーバブル型記録媒体に記録して配布可能である他、インターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態における画像データ処理システムについて図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
まず、本発明の実施の形態における画像データ処理システムのシステム構成について図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は、画像データ処理システムのシステム構成の一例を示す図である。図２は、図１の画像データ処理システムを構成する一部の装置の装置構成の一例を示す図である。
【００３０】
画像データ処理システム１は、図１に一例を示すように、スキャナ２と、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃと、ハブ６、７ａ、７ｂ、７ｃとを備えている。スキャナ２はハブ６を介してローカルエリアネットワーク（Local Area Network：ＬＡＮ）８のＬＡＮケーブルに接続され、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃは、夫々、ハブ７ａ、７ｂ、７ｃを介してＬＡＮ８のＬＡＮケーブルに接続されている。また、パーソナルコンピュータ３とスキャナ２とはＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースで接続され、パーソナルコンピュータ４とスキャナ２とはパラレル（Parallel）インターフェースで接続されている。
【００３１】
図１のスキャナ２は、図２（ａ）に示すように、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、ＮＶＲＡＭ２４と、操作パネル２５と、読取部２６と、ネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）２７と、ＵＳＢインターフェース（ＵＳＢ Ｉ／Ｆ）２８と、パラレルインターフェース（パラレルＩ／Ｆ）２９とを備えている。
【００３２】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１は、各種演算処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。
本実施の形態におけるＣＰＵ２１は、電源投入時などに、自機器（スキャナ２）に接続されているパーソナルコンピュータ及び当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報をＮＶＲＡＭ２４の後述する登録情報データベース（図３参照）に格納する登録情報格納処理を自機器に実行させるための登録情報格納処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した登録情報格納処理プログラムに沿って登録情報格納処理（図６参照）を実行する。
また、ＣＰＵ２１は、電源投入時などに、登録情報データベース（図３参照）に格納されたパーソナルコンピュータ及び当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報を当該登録情報データベースから削除する登録情報削除処理を自機器に実行させるための登録情報削除処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した登録情報削除処理プログラムに沿って登録情報削除処理（図７参照）を実行する。
さらに、ＣＰＵ２１は、ユーザによる画像の読み取りに関するキー操作（スキャン操作）に応じ、ユーザにより選択されたパーソナルコンピュータに対してユーザにより選択されたアプリケーションソフトを通知するとともに、自機器にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データをユーザにより選択されたパーソナルコンピュータへ送信する画像データ処理を自機器に実行させるための画像データ処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した画像データ処理プログラムに沿って画像データ処理（図８参照）を実行する。
【００３３】
ＲＯＭ（Read Only Memory）２２は、読み出し専用の記憶装置であって、スキャナ２の主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ２２には、システムプログラムや、上記登録情報格納処理プログラム、上記登録情報削除処理プログラム、上記画像データ処理プログラムなど、各種プログラムが格納されている。
【００３４】
ＲＡＭ（Random Access Memory）２３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ２２と同様にスキャナ２の主記憶装置の一部を構成するものである。ＲＡＭ２３には、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。
【００３５】
ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）２４は、読み出し・書き込み可能であって、電源オフ時にも記憶したデータを記憶し続けることが可能な記憶装置である。このＮＶＲＡＭ２４には、図３に例を示す自機器（スキャナ２）に接続されたパーソナルコンピュータや当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報を格納する登録情報データベースが記憶されている。
【００３６】
ここで、登録情報データベースについて図３を参照しつつ説明する。図３は登録情報データベースの例を示す図である。登録情報データベースは、図３（ａ）、（ｂ）に例を示すように、スキャナ２に接続されているパーソナルコンピュータの名称又はパーソナルコンピュータが接続されているインターフェースの名称（送信先）、当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフト、当該パーソナルコンピュータのＩＰアドレス、当該パーソナルコンピュータに関するポート番号、情報を保持する時間に関連したタイムアウト値（時間が経過するたびに徐々に減算されていく値）からなる。
【００３７】
操作パネル２５は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置と、外部からの入力操作を行う入力装置とを備えており、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成され、表示面に入力装置としての操作部を構成するタッチパネルなどを備えるものである。この操作パネル２５の表示部には、ユーザによる操作パネル２５の操作部の所定の操作により、図４に例を示す選択画面（この選択画面には、画像データを送信する送信先の端末装置を選択するための端末装置選択群及び画像データを処理するアプリケーションソフトを選択するためのアプリケーションソフト選択群が含まれている。）が表示される（端末装置表示手段、アプリケーション表示手段）。そして、この選択画面を利用して画像データを送信する送信先の端末装置を選択するとともに（端末装置選択手段）、画像データを処理するアプリケーションソフトを選択する（アプリケーションソフト選択手段）。
【００３８】
ここで、選択画面について図４を参照しつつ説明する。図４は、選択画面の例を示す図である。
【００３９】
選択画面は、図４（ａ）、（ｂ）の例では、画面左側に画像データを処理するアプリケーションソフトを選択するためのアプリケーションソフト選択群が表示され、画面右側に画像データを送信する端末装置を選択するための端末装置選択群が表示されており、ここでは、先にアプリケーションソフト選択群から選択するようになっている。これは、図３（ａ）に例を示す登録情報データベースのように、アプリケーションソフトの数（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCRの計３つ）が、送信先の数（ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３、ＵＳＢ、Ｐａｒａｌｌｅｌの計５つ）より少ない場合の選択画面の例である。
アプリケーションソフト選択群の表示は、登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフトの名称になる。
端末装置選択群の表示は、登録情報データベースに格納されている送信先の名称になる。そして、アプリケーションソフト選択群でアプリケーションソフトが選択されると、選択されたアプリケーションソフトに関して、登録情報データベースに登録されている端末装置のみが端末装置選択群に表示されることになる（図３（ａ）、図４（ａ）、（ｂ）参照）。
但し、端末装置選択群の表示は、スキャナ２にネットワーク接続されているパーソナルコンピュータに関してはパーソナルコンピュータの名称となり、スキャナ２にローカル接続されているパーソナルコンピュータに関してはスキャナ２とパーソナルコンピュータとを接続するインターフェースの名称となる（報知手段）。また、端末装置選択群では、パーソナルコンピュータの名称かインターフェースの名称かを明確に区別できるよう識別記号を付しており、図４の場合、インターフェースの名称を“＜＞”で囲っている。
【００４０】
選択画面は、図４（ｃ）、（ｄ）の例では、画面左側に端末装置選択群が表示され、画面右側にアプリケーションソフト選択群が表示されており、ここでは、先に、端末装置選択群から選択するように構成されている。これは、図３（ｂ）に例を示す登録情報データベースのように、送信先の数（ＰＣ３、ＵＳＢの計２つ）がアプリケーションソフトの数（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCRの計３つ）より少ない場合の選択画面の例である。
端末装置選択群で端末装置が選択されると、選択された端末装置に関して、登録情報データベースに登録されているアプリケーションソフトのみがアプリケーションソフト選択群に表示されることになる（図３（ｂ）、図４（ｃ）、（ｄ）参照）。
尚、これら以外は、図４（ａ）、（ｂ）の端末装置選択群及びアプリケーションソフト選択群と実質的に同じである。
【００４１】
読取部２６は、セットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データを生成するスキャナ機能を提供するものである。
【００４２】
ネットワークインターフェース２７は、スキャナ２をハブ６を介してＬＡＮ８に接続し、プリンタ２とＬＡＮ８の先に接続されているパーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃなどの各装置との間の通信を可能にするものである。ＵＳＢインターフェース２８は、スキャナ２をパーソナルコンピュータ３に接続し、パーソナルコンピュータ３との通信を可能にするものである。パラレルインターフェース２９は、スキャナ２をパーソナルコンピュータ４に接続し、パーソナルコンピュータ４との通信を可能にするものである。
【００４３】
図１のパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃは、図２（ｂ）に示すように、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、ＨＤＤ３４と、操作部３５と、表示部３６と、インターフェース３７とを備えている。
【００４４】
ＣＰＵ３１は、各種演算処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。
本実施の形態におけるＣＰＵ３１は、電源投入時などに、自機器の名称（例えば、ユーザにより決められた名称）、自機器のＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値、自機器にインストールされているアプリケーションソフトなどの情報をスキャナ２へ送信する登録情報送信処理を自機器に実行させるための登録情報送信処理プログラムをＨＤＤ３４から読み出し、読み出した登録情報送信処理プログラムに沿って登録情報送信処理（図５参照）を実行する。
また、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から通知されたアプリケーションソフトにてスキャナ２から送られてくる画像データを処理する画像データ処理を自機器に実行させるための画像データ処理プログラムをＨＤＤ３４から読み出し、読み出した画像データ処理プログラムに沿って画像データ処理（図９参照）を実行する。
【００４５】
ＲＯＭ３２は、読み出し専用の記憶装置であって、パーソナルコンピュータの主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ３２には、システムプログラムなど、各種プログラムが格納されている。
【００４６】
ＲＡＭ３３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ３２と同様にパーソナルコンピュータの主記憶装置の一部を構成するものである。ＲＡＭ３３には、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。
【００４７】
ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３４は、読み出し・書き込み可能な記憶装置（ハードディスク）及びその読取装置である。このＨＤＤ３４には、自機器の名称やＩＰアドレスなどの他、上記登録情報送信処理プログラム、上記画像データ処理プログラム、上記各種アプリケーションソフトなどが記憶されている。
【００４８】
操作部３５は、パーソナルコンピュータの入力装置を構成するものである。この操作部３５は、所定数の入力キーを並べてなるキーボードやマウスなどのポインティングデバイスなどで構成されている。表示部３６は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置であり、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成される。尚、液晶表示器には、ＳＴＮ方式やＤＳＴＮ方式などの単純マトリックス方式のものや、ＴＦＴなどのアクティブマトリックス方式のものなどがある。
【００４９】
インターフェース３７は、パーソナルコンピュータ３の場合、スキャナ２のＵＳＢインターフェース２８に接続され、パーソナルコンピュータ３とスキャナ２との間の通信を可能にするものである。また、パーソナルコンピュータ４の場合、スキャナ２のパラレルインターフェース２９に接続され、パーソナルコンピュータ４とスキャナ２との間の通信を可能にするものである。また、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃの場合、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃをハブ７ａ、７ｂ、７ｃを介してＬＡＮ８に接続し、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃとＬＡＮ８の先に接続されているスキャナ２などの各装置との間の通信を可能にするものである。
【００５０】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報送信処理について図５を参照しつつ説明する。図５は、画像データ処理システム１を構成するパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃが行う登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。図５の登録情報送信処理の実行は、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃの電源投入時などに、パーソナルコンピュータのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から登録情報送信処理プログラムが読み出されて開始される。
【００５１】
ステップＳ１０１において、ＣＰＵ３１は、自機器に電子メールに画像データを添付して送信するアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to Email用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１０２の処理へ移行する。一方、Scan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ移行する。
【００５２】
ステップＳ１０１の判定ステップでScan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１０２で、ＣＰＵ３１は、Scan to Email用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称（登録情報データベースの送信先に格納される内容：送信先の名称）＞：＜Scan to Email用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to Email用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０３の処理へ移行する。
【００５３】
ステップＳ１０３において、ＣＰＵ３１は、自機器に画像データを編集するアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to Image用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４の処理へ移行する。一方、Scan
to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、ステップＳ１０５の処理へ移行する。
【００５４】
ステップＳ１０３の判定ステップでScan to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４で、ＣＰＵ３１は、Scan to Image用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称＞：＜Scan to Image用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to Image用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０５の処理へ移行する。
【００５５】
ステップＳ１０５において、ＣＰＵ３１は、自機器に画像データを解析して文字の認識を行うアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to OCR用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１０６の処理へ移行する。一方、Scan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理へ移行する。
【００５６】
ステップＳ１０５の判定ステップでScan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１０６で、ＣＰＵ３１は、Scan to OCR用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称＞：＜Scan to OCR用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to OCR用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０７の処理へ移行する。
【００５７】
ステップＳ１０７において、ＣＰＵ３１は、一定時間経過したか否かを判定する。一定時間経過していないと判定された場合には（Ｓ１０７：ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理に戻って、一定時間経過するのを監視する。一方、一定時間経過したと判定された場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ステップＳ１０１の処理に戻って、上述したステップＳ１０１からステップＳ１０７の処理を繰り返す。
【００５８】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報格納処理について図６を参照しつつ説明する。図６は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う登録情報格納処理の動作フローを示すフローチャートである。図６の登録情報格納処理の実行は、スキャナ２の電源投入時などに、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した登録情報格納処理プログラムが読み出されて開始される。
【００５９】
ステップＳ２０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、ネットワークインターフェース２７を介して登録情報（Scan to Email用の登録情報、Scan to Image用の登録情報、Scan to OCR用の登録情報の少なくともいずれか）を受信したか否かを判定する。ネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ステップＳ２０２の処理へ移行する。一方、ネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０１：ＮＯ）、ステップＳ２０５の処理へ移行する。
【００６０】
ステップＳ２０１の判定ステップでネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ステップＳ２０２において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ステップＳ２０３の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０４の処理へ移行する。
【００６１】
ステップＳ２０２の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関する情報のタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０５の処理へ移行する。
【００６２】
ステップＳ２０２の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０４において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに受信した登録情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータの名称と、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０５の処理へ移行する。尚、ステップＳ２０４の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００６３】
ステップＳ２０５において、ＣＰＵ２１は、ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したか否かを判定する。ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０６の処理へ移行する。一方、ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０５：ＮＯ）、ステップＳ２０９の処理へ移行する。
【００６４】
ステップＳ２０５の判定ステップでＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０６において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報など）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０８の処理へ移行する。
【００６５】
ステップＳ２０６の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関するタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０９の処理へ移行する。
【００６６】
ステップＳ２０６の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０８において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに、送信先をＵＳＢとして受信した登録情報（アプリケーションソフトの情報、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータとスキャナ２とを接続するインターフェースの名称であるＵＳＢと、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０９の処理へ移行する。尚、登録情報データベースの送信先をＵＳＢとするため、登録情報に含まれるパーソナルコンピュータの名称が登録情報データベースに登録されないことになる。また、ステップＳ２０８の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００６７】
ステップＳ２０９において、ＣＰＵ２１は、パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したか否かを判定する。パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、ステップＳ２１０の処理へ移行する。一方、パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０９：ＮＯ）、ステップＳ２０１の処理へ戻る。
【００６８】
ステップＳ２０９の判定ステップでパラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、ステップＳ２１０において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報など）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、ステップＳ２１１の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２１２の処理へ移行する。
【００６９】
ステップＳ２１０の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、ステップＳ２１１において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関する情報のタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０１の処理へ戻る。
【００７０】
ステップＳ２１０の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２１２において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに送信先をＰａｒａｌｌｅｌとして受信した登録情報（アプリケーションソフトの情報、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータとスキャナ２とを接続するインターフェースの名称であるＰａｒａｌｌｅｌと、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０１の処理へ戻る。尚、登録情報データベースの送信先をＰａｒａｌｌｅｌとするため、登録情報に含まれるパーソナルコンピュータの名称が登録情報データベースに登録されないことになる。また、ステップＳ２１２の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００７１】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報削除処理について図７を参照しつつ説明する。図７は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う登録情報削除処理の動作フローを示すフローチャートである。図７の登録情報削除処理の実行は、スキャナ２の電源投入時などに、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した登録情報削除処理プログラムが読み出されて開始される。
【００７２】
ステップＳ３０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、図３に例を示す登録情報データベースにおいて、タイムアウトした登録情報（タイムアウト値が０に到達した登録情報）があるか否かを判定する。タイムアウトした登録情報があると判定された場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、ステップＳ３０２の処理へ移行する。一方、タイムアウトした登録情報がないと判定された場合には（Ｓ３０２：ＮＯ）、ステップＳ３０１の処理へ戻る。
【００７３】
ステップＳ３０２において、ＣＰＵ２１は、タイムアウトした登録情報を登録情報データベースから削除する。そして、ステップＳ３０１の処理へ戻る。
【００７４】
以下、画像データ処理システム１において行われる画像データ処理について図８を参照しつつ説明する。図８は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。図８の画像データの処理の実行は、スキャナ２の操作パネル２５に対するユーザの所定のキー操作により、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した画像データ処理プログラムが読み出されて開始される。
【００７５】
ステップＳ４０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＮ２４に記憶されている登録情報データベースにアクセスする。そして、ステップＳ４０２の処理へ移行する。
【００７６】
ステップＳ４０２において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの送信先の数とアプリケーションソフトの数の何れが少ないか判定する。アプリケーションソフトの数が少ないと判定された場合には（Ｓ４０２：アプリ）、ステップＳ４０３の処理へ移行する。一方、送信先の数が少ない或いは同じと判定された場合には（Ｓ４０２：送信先）、ステップＳ４０７の処理へ移行する。尚、このステップＳ４０２の処理を実行するＣＰＵ２１が、端末装置の数とアプリケーションソフトの数の何れが小さいかを判断する判断手段に相当する。
例えば、図３（ａ）に例を示す登録情報データベースの場合、アプリケーションソフト（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCR）の数が３つで、送信先（ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３、ＵＳＢ、Ｐａｒａｌｌｅｌ）の数の５つより少ない（Ｓ４０２：アプリ）ので、ステップＳ４０３の処理へ移行する。
また、図３（ｂ）に例を示す登録情報データベースの場合、送信先（ＰＣ３、ＵＳＢ）の数が２つで、アプリケーションソフト（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCR）の数の３つより少ない（Ｓ４０２：送信先）ので、ステップＳ４０７の処理へ移行する。
【００７７】
ステップＳ４０２の判定ステップでアプリケーションソフトの数の方が少ないと判定されると（Ｓ４０２：アプリ）、ステップＳ４０３において、ＣＰＵ２１は、図４（ａ）に例を示すように、アプリケーションソフト選択群を画面左側に、端末装置選択群（この段階では端末装置に関する情報は表示されていない。）を画面右側に配置した選択画面を表示する。このアプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトは登録情報データベースに存在するもののみである。但し、この段階の選択画面では、選択画面左側にあるアプリケーションソフト選択群からのみ選択できるようにＣＰＵ２１により制御されている。そして、ステップＳ４０４の処理へ移行する。このステップＳ４０３の処理を実行するＣＰＵ２１が、選択順制御手段に相当する。
【００７８】
ステップＳ４０４において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０３の処理で表示した選択画面のアプリケーションソフト選択群を利用してユーザにより画像データを処理するアプリケーションソフトが選択されたか否かを判定する。アプリケーションソフトが選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０４：ＮＯ）、ステップＳ４０４の処理へ戻り、ユーザによるアプリケーションソフトの選択を監視する、一方、アプリケーションソフトが選択されたと判定された場合には（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、ステップＳ４０５の処理へ移行する。
【００７９】
ステップＳ４０５において、ＣＰＵ２１は、図３に例を示した登録情報データベースに基づいて、選択画面の端末装置選択群に、ユーザによって選択されたアプリケーションソフトに関連した送信先のみを表示する。そして、ステップＳ４０６の処理へ移行する。このステップＳ４０５の処理を実行するＣＰＵ２１が、端末装置削除手段に相当する。
例えば、登録情報データベースが図３（ａ）に示すものであり、図４（ａ）の選択画面のアプリケーションソフト選択群でScan to Emailが選択されると、選択画面の端末装置選択群に表示される送信先は、図４（ｂ）に示すように、ＰＣ１と＜ＵＳＢ＞になる。
【００８０】
ステップＳ４０６において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０５の処理で表示した選択画面の端末装置選択群を利用してユーザにより画像データを送信する送信先が選択されたか否かを判定する。送信先が選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０６：ＮＯ）、ステップＳ４０６の処理へ戻り、ユーザによる送信先の選択を監視する。一方、送信先が選択されたと判定された場合には（Ｓ４０６：ＹＥＳ）、ステップＳ４１１の処理へ移行する。
【００８１】
ステップＳ４０２の判定ステップで送信先の数の方が少ない或いは同じと判定されると（Ｓ４０２：送信先）、ステップＳ４０７において、ＣＰＵ２１は、図４（ｃ）に例を示すように、端末装置選択群を画面左側に、アプリケーションソフト選択群（この段階ではアプリケーションソフトに関する情報は表示されていない。）を画面右側に配置した選択画面を表示する。この端末装置選択群に表示される送信先は、登録情報データベースに存在するもののみである。但し、この段階の選択画面では、選択画面左側にある端末装置選択群からのみ選択できるようにＣＰＵ２１により制御されている。そして、ステップＳ４０８の処理へ移行する。このステップＳ４０７の処理を実行するＣＰＵ２１が、選択順制御手段に相当する。
【００８２】
ステップＳ４０８において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０７の処理で表示した選択画面の端末装置選択群を利用してユーザにより画像データを送信する送信先が選択されたか否かを判定する。送信先が選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０８：ＮＯ）、ステップＳ４０８の処理へ戻り、ユーザによる送信先の選択を監視する、一方、送信先が選択されたと判定された場合には（Ｓ４０８：ＹＥＳ）、ステップＳ４０９の処理へ移行する。
【００８３】
ステップＳ４０８の判定ステップで送信先が選択されたと判定されると（Ｓ４０８：ＹＥＳ）、ステップＳ４０９において、ＣＰＵ２１は、図３に例を示した登録情報データベースに基づいて、選択画面のアプリケーションソフト選択群に、ユーザによって選択された送信先に関連したアプリケーションソフトのみを表示する。そして、ステップＳ４１０の処理へ移行する。このステップＳ４０９の処理を実行するＣＰＵ２１が、アプリケーションソフト削除手段に相当する。
例えば、登録情報データベースが図３（ｂ）に示すものであり、図４（ｃ）の選択画面の端末装置選択群でＰＣ３が選択されると、選択画面のアプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトは、図４（ｄ）に示すように、Scan to Image、Scan to OCRになる。
【００８４】
ステップＳ４１０において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０９の処理で表示した選択画面のアプリケーションソフト選択群を利用してユーザにより画像データを処理するアプリケーションソフトが選択されたか否かを判定する。アプリケーションソフトが選択されていないと判定された場合には（Ｓ４１０：ＮＯ）、ステップＳ４１０の処理へ戻り、ユーザによるアプリケーションソフトの選択を監視する。一方、アプリケーションソフトが選択されたと判定された場合には（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、ステップＳ４１１の処理へ移行する。
【００８５】
ステップＳ４１１において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより端末装置選択群から選択された送信先のパーソナルコンピュータに対して、当該パーソナルコンピュータの登録情報データベースに格納されているＩＰアドレス、或いは、当該パーソナルコンピュータが接続されているＵＳＢ又はパラレルを利用して、ユーザによりアプリケーションソフト選択群から選択されたアプリケーションソフトを通知する。そして、ステップＳ４１２の処理へ移行する。尚、ステップＳ４１１の処理を実行するＣＰＵ２１が、通知手段に相当する。
【００８６】
ステップＳ４１２において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより原稿の読み取りの開始に関するキー（スキャンキー）が押下されたか否かを判定する。スキャンキーが押下されていないと判定された場合には（Ｓ４１２：ＮＯ）、ステップＳ４１２の処理へ戻って、ユーザによるスキャンキーの押下を監視する。一方、スキャンキーが押下されたと判定された場合には（Ｓ４１２：ＹＥＳ）、ステップＳ４１３の処理へ移行する。
【００８７】
ステップＳ４１３において、読取部２６は、ＣＰＵ２１に制御されて、セットされた原稿の読み取りを行う。そして、ステップＳ４１４の処理へ移行する。
【００８８】
ステップＳ４１４において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより端末装置選択群を利用して選択された送信先のパーソナルコンピュータに対して、当該パーソナルコンピュータの登録情報データベースに格納されているＩＰアドレス、或いは、当該パーソナルコンピュータが接続されているＵＳＢ又はパラレルを利用して、読取部２６で読み取った原稿の画像データを送信し、画像データ処理を終了する。尚、このステップＳ４１４の処理を実行するＣＰＵ２１が、送信手段に相当する。
【００８９】
以下、画像データ処理システム１において行われる画像データ処理について図９を参照しつつ説明する。図９は、画像データ処理システム１を構成するパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃが行う画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。図９の画像データ処理の実行は、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃの電源投入時などに、パーソナルコンピュータのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から上述した画像データ処理プログラムが読み出されて開始される。
【００９０】
ステップＳ５０１において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２からアプリケーションソフトの通知を受け取ったか否かを判定する。アプリケーションソフトの通知を受け取っていないと判定された場合には（Ｓ５０１：ＮＯ）、ステップＳ５０１の処理へ戻って、アプリケーションソフトの通知を監視する。一方、アプリケーションソフトの通知を受信したと判定された場合には（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、ステップＳ５０２の処理へ移行する。
【００９１】
ステップＳ５０２において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から画像データを受信したか否かを判定する。画像データを受信していないと判定された場合には（Ｓ５０２：ＮＯ）、ステップＳ５０２の処理へ戻って、画像データの受信を監視する。そして、ステップＳ５０３の処理へ移行する。尚、このステップＳ５０２で画像データを受信するＣＰＵ２１の処理が受信手段に相当する。
【００９２】
ステップＳ５０３において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から受信した画像データを、スキャナ２から通知を受けたアプリケーションソフトにて処理する。そして、ステップＳ５０１の処理へ戻る。尚、このステップＳ５０３の処理を実行するＣＰＵ３１が、処理手段に相当する。
【００９３】
以上説明したように、本実施の形態における画像データ処理システム１によれば、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【００９４】
また、端末装置選択群において、スキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータを報知する際、スキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータとを接続しているインターフェースの名称を報知するので、ユーザはローカル接続されたパーソナルコンピュータがスキャナ２にどのようなインターフェースで接続されているか知った上で、或いは、接続されているインターフェースの名称から端末装置を特定して、画像データを送信するパーソナルコンピュータを選択することができる。
【００９５】
さらに、パーソナルコンピュータからスキャナに登録情報を送信し、この登録情報に基づいて登録情報データベースを更新するので、スキャナ２と新たに通信可能になったパーソナルコンピュータと当該パーソナルコンピュータにインストールされたアプリケーションソフトとを選択肢として追加することが可能となる。
【００９６】
また、アプリケーションソフト選択群から選択されたアプリケーションソフトと関連付けて登録されたパーソナルコンピュータのみ選択することができるように、選択されたアプリケーションソフトと関連付けて登録されたパーソナルコンピュータのみ端末装置選択群に表示するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信するパーソナルコンピュータの選択が容易になる。
【００９７】
さらに、端末装置選択群から選択されたパーソナルコンピュータと関連付けて登録されているアプリケーションソフトのみ選択することができるように、選択されたパーソナルコンピュータと関連付けて登録されているアプリケーションソフトのみアプリケーションソフト選択群に表示するので、選択肢が削減され画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【００９８】
また、端末装置選択群のパーソナルコンピュータの数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され、画像データを送信するパーソナルコンピュータの選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【００９９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上記実施の形態では、画像データ生成装置の例としてスキャナ２を挙げているが、デジタルカメラなどその他のものであってもよい。また、アプリケーションソフトの例として、Scan to Email、Scan to
Image、Scan to OCRを例に挙げて説明しているが、画像データをＦＡＸ送信するアプリケーションソフト（Scan to FAX）などその他のものであってもよい。
【０１００】
また、上記実施の形態では、スキャナ２にローカル接続されたパーソナルコンピュータの場合、登録情報データベースの送信先にスキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータとを接続するインターフェースの名称を登録し、端末装置選択群にはインターフェースの名称のみ表示するようにしている場合であるが、登録情報データベースの送信先にスキャナ２にローカル接続されたパーソナルコンピュータの名称とインターフェースの名称との双方を登録し、端末装置選択群にパーソナルコンピュータの名称とインターフェースの名称の双方を表示するようにしてもよい。
【０１０１】
さらに、登録情報データベースに格納した登録情報をパーソナルコンピュータから削除することができるように構成してもよい。
さらに、上記実施の形態では、登録情報データベースに格納されている送信先の数とアプリケーションソフトとの数とを比較し、数の多い方から先に選択させるようにしている場合であるが、これに限らず、次のようなものであってもよい。
例えば、登録情報データベースに格納されている送信先の名称を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを送信する送信先のパーソナルコンピュータをユーザに選択させ、ユーザにより送信先のパーソナルコンピュータが選択されると、選択されたパーソナルコンピュータに関連して登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフト（選択されたパーソナルコンピュータが利用するアプリケーションソフト）を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを処理するアプリケーションソフトをユーザに選択させるようにしてもよい。
或いは、登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフトを選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを処理させるアプリケーションソフトをユーザに選択させ、ユーザにより画像データを処理させるアプリケーションソフトが選択されると、選択されたアプリケーションソフトに関連して登録情報データベースに格納されている送信先の名称（選択されたアプリケーションソフトを利用可能なパーソナルコンピュータに関する情報）を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを送信するパーソナルコンピュータを選択するようにしてもよい。
【０１０２】
また、登録データベースは、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されており、スキャナ２の電源がＯＦＦにされても登録情報を保存できる例を挙げて説明したが、登録データベースをＲＡＭ２３に記憶させ、スキャナ２の電源がＯＦＦにされると登録情報が消去される構成であっても良い。
【０１０３】
さらに、アプリケーションソフトを指す情報を含んだ登録情報を送信するか否かの判断は、アプリケーションソフトがパーソナルコンピュータのＨＤＤ３４にインストールされているか否かの判断（Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５）に基づいて行われる例を挙げて説明したが、ユーザによってそのアプリケーションソフトを利用するか否か選択させ、その選択結果に基づいて、上記アプリケーションソフトを指す情報を含んだ登録情報を送信するか否かを判断しても良い。
【０１０４】
さらに、上記実施の形態では、図５に示すパーソナルコンピュータが実行する登録情報送信処理に基づいて、パーソナルコンピュータから登録情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値）がスキャナに送信され、スキャナにて図３に示す登録情報データベースを作成し、この登録情報データベースを利用して端末装置の選択やアプリケーションソフトの選択を行ったが、これに限らず、他の方法によって行っても良い。
例えば、上述したように、送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値を備えた登録情報を一度に送信せずに、登録情報を、端末装置に関する登録情報（送信先の名称、ＩＰアドレス、ポート番号など）と、アプリケーションソフトに関する登録情報（アプリケーションソフトの情報など）との２つに分けて送信する構成にするとともに、初めに端末装置に関する登録情報をパーソナルコンピュータからスキャナへ送信させておき、スキャナにてその端末装置が選択されると、その登録情報に含まれた情報に基づいて当該選択された端末装置に問い合わせを行い、その問い合わせによって得られたアプリケーションソフトに関する登録情報に基づいて、アプリケーションソフトの選択を行うようにしても良い。
この構成をより具体的に説明すると、上記実施の形態の図５に示した登録情報送信処理の代わりに、図１０に示すような登録情報送信処理を実行するとともに、同じく上記実施の形態の図８に示した画像データ処理の代わりに図１１に示すような画像データ処理を実行させれば良い（その他の図面に基づく処理は、基本的に同様であるため、その詳細な説明を省略する）。すなわち、電源投入時などに、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から登録情報送信処理プログラムが読み出されて、図１０に示した登録情報送信処理が実行されると、まず、ステップＳ６０１において、ＣＰＵ３１は、端末装置に関する登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称（登録情報データベースの送信先に格納される内容：送信先の名称）＞など）を作成し、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、作成された端末装置に関する登録情報をスキャナ２へ送信する。尚、スキャナ２は、端末装置に関する登録情報を受信することから、図６の処理で更新される登録情報データベースにはアプリケーションソフトを指す情報が含まれない。
次に、ステップＳ６０２において、後述するステップＳ７０４によってスキャナ２から利用可能なアプリケーションソフトの問い合わせを受けたか判断する。そして、当該問い合わせを受けたと判断された場合には（Ｓ６０２：ＹＥＳ）、ステップＳ６０３へ移行する。一方、当該問い合わせを受けていないと判断された場合には（Ｓ６０２：ＮＯ）、ステップＳ６０２へ戻り、アプリケーションソフトの問い合わせを監視する。
ステップＳ６０３において、ＣＰＵ３１は、図５に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０６と実質的に同様の処理（但し、作成され、スキャナ２に対して送信される登録情報が、アプリケーションソフトに関する登録情報である。）を行って、アプリケーションソフトに関する登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜アプリケーションソフトを指す情報＞）を作成し、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、作成したアプリケーションソフトに関する登録情報をスキャナ２へ送信する。
一方、スキャナ２では、スキャナ２の操作パネル２５に対するユーザの所定のキー操作により、図１１に示す画像データ処理プログラムが、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から読み出され、画像データ処理が実行される。そして、図８に示すステップＳ４０１、Ｓ４０７、Ｓ４０８、Ｓ４０９、Ｓ４１０、Ｓ４１１、Ｓ４１２、Ｓ４１３、Ｓ４１４と実質的に同様の処理（但し、ステップＳ４０９とステップＳ７０４とは、後述するように異なる処理が行われる。）が、図１１のステップＳ７０１、Ｓ７０２、Ｓ７０３、Ｓ７０４、Ｓ７０５、Ｓ７０６、Ｓ７０７、Ｓ７０８、Ｓ７０９で実行される。
但し、ステップＳ７０４については、ステップＳ４０９と大きく異なり、ここでは、登録情報データベースに格納されている端末装置に関する登録情報を利用して、ステップＳ７０３で選択されたパーソナルコンピュータ（端末装置）に対して、そのパーソナルコンピュータで利用可能なアプリケーションソフトについての問い合わせを行う（問い合わせ手段）。これにより、上述したステップＳ６０３により、パーソナルコンピュータから、そのパーソナルコンピュータにて利用可能なアプリケーションソフトが、上述のアプリケーションソフトに関する登録情報によって通知され、スキャナ２は、この通知に基づいた表示を操作パネル２５上に行い、例えば、図４（ｂ）や図４（ｄ）のような表示が行われる。
以上のような構成によれば、例えば、どのパーソナルコンピュータ（端末装置）がどのアプリケーションソフトを利用できるかを登録情報データベースに登録する必要が無くなるため、管理がし易くなるとともに、端末装置に関する登録情報だけを記憶する構成にすることもできるので、メモリにかかる負荷も軽減することが可能となる。
【０１０５】
また、上述した内容をスキャナ２やパーソナルコンピュータなどに実行させる各プログラムを、コンピュータが読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの各種記録媒体に記録するようにしてもよい。
【０１０６】
【発明の効果】
請求項１、請求項１０、請求項１１によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【０１０７】
請求項２によると、電子メールに画像データを添付すること、画像データを編集すること、或いは画像データから文字認識を行うことが可能となる。
【０１０８】
【０１０９】
請求項３によると、端末装置選択手段によって選択された端末装置に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせ、その問い合わせに基づいてアプリケーションソフトを選択するので、例えば、どの端末装置がどのアプリケーションソフトを利用できるか記憶しておく必要などが無くなり、管理がし易くなる。
【０１１０】
請求項４によると、新たにネットワークに接続した端末装置やその端末装置が備えるアプリケーションソフトを登録することで画像データの送信先及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択肢を追加することが可能となる。
【０１１１】
請求項５によると、アプリケーションソフト選択手段により選択されたアプリケーションソフトと登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を端末装置選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信する端末装置の選択が容易になる。
【０１１２】
請求項６によると、端末装置選択手段により選択された端末装置にと登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトをアプリケーションソフト選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【０１１３】
請求項７によると、端末装置選択群の端末装置の数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され画像データを送信する端末装置の選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【０１１４】
請求項８、請求項９によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択を行いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態における画像データ処理システムのシステム構成を示す図である。
【図２】 図１に示した画像データ処理システムを構成する装置の装置構成を示す図である。
【図３】 図１に示した画像データ処理システムのスキャナに記憶される登録情報データベースの例を示す図である。
【図４】 図１に示した画像データ処理システムのスキャナに表示される選択画面の例である。
【図５】 図１の画像データ処理システムのパーソナルコンピュータが実行する登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図６】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する登録情報格納処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図７】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する登録情報削除処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図８】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図９】 図１の画像データ処理システムのパーソナルコンピュータが実行する画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１０】 別の実施形態における登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１１】別の実施形態における画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１２】 端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させる画像データ処理システムのスキャナに表示される選択画面の例である。
【符号の説明】
１ 画像データ処理システム
２ スキャナ
３、４、５ａ、５ｂ、５ｃ パーソナルコンピュータ
６、７ａ、７ｂ、７ｃ ハブ
８ ＬＡＮ
２１、３１ ＣＰＵ
２２、３２ ＲＯＭ
２３、３３ ＲＡＭ
２４ ＮＶＲＡＭ
２５ 操作パネル
２６ 読取部
２７ ネットワークインターフェース
２８ ＵＳＢインターフェース
２９ パラレルインターフェース
３４ ＨＤＤ
３５ 操作部
３６ 表示部
３７ インターフェース
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ生成装置から端末装置へ画像データを送信し、端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて画像データを処理する画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムに関し、特に、画像データ生成装置で生成した画像データを送信する端末装置の選択及び当該画像データを処理するアプリケーションソフトの選択の双方を簡単に行うことができる画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、スキャナ機能など複数の機能を備えた多機能周辺装置と、当該多機能周辺装置にＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続された複数の端末装置（例えば、パーソナルコンピュータ）とを備えたネットワークシステムが構築されることがある。そして、例えば、多機能周辺装置のスキャナ機能を利用して読み取った原稿の画像データをユーザによって指定された端末装置へ送信することが既に行われている（例えば、特許文献１参照。）。また、近年、端末装置上で起動され、受信した画像データを電子メールに添付したり、画像編集したり、文字確認したりする、数多くのアプリケーションソフトが提供されるようになってきているため、画像データを送信する端末装置を選択するのに併せて、画像データを処理するアプリケーションソフトを多機能周辺装置で選択することも考えられる。そして、この場合、図１２に示すように、端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させることが考えられる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−９２１２１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図１２に示すように、端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させる方法では、端末装置とアプリケーションソフトとの組み合わせ数に応じた選択肢が表示されるため、選択肢の数が多くなり、選択しづらいことが想定される。
【０００５】
そこで、本発明は、画像データ生成装置で生成した画像データを送信する端末装置の選択及び当該画像データを処理するアプリケーションソフトの選択の双方を簡単に行うことができる画像データ処理システム、画像データ生成装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、を備えており、前記端末装置は、前記送信手段により送信された前記画像データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記画像データを、前記通知手段により通知された前記アプリケーションソフトにて処理する処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１０に記載の画像データ生成装置は、複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置において、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１１に記載のプログラムは、複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置であるコンピュータを、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段、画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段、前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段、画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段、及び前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段、として機能させることを特徴とする。
【０００９】
請求項１、請求項１０、請求項１１によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【００１０】
請求項２に記載の画像データ処理システムは、請求項１に記載の画像データ処理システムにおいて、前記アプリケーションソフトに、電子メールに画像データを添付して送信するアプリケーションソフト、画像データを編集するアプリケーションソフト、及び画像データを解析して文字の認識を行うアプリケーションソフトの少なくともいずれか１つが含まれていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２によると、電子メールに画像データを添付すること、画像データを編集すること、或いは画像データから文字認識を行うことが可能となる。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
請求項３に記載の画像データ処理システムは、請求項１又は２に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択手段によって前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、前記端末装置に対して、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせる問い合わせ手段をさらに備え、前記端末装置は、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを前記問い合わせ手段から問い合わされた場合に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを示す情報を前記画像データ生成装置へと送信するアプリケーションソフト情報送信手段をさらに備え、前記アプリケーションソフト選択手段は、前記アプリケーションソフト情報送信手段が送信した情報が示すアプリケーションソフトからなる前記アプリケーションソフト選択群から、画像データを処理するアプリケーションソフトを選択することを特徴とする。
【００１５】
請求項３によると、端末装置選択手段によって選択された端末装置に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせ、その問い合わせに基づいてアプリケーションソフトを選択するので、例えば、どの端末装置がどのアプリケーションソフトを利用できるか記憶しておく必要などが無くなり、管理がし易くなる。
【００１６】
請求項４に記載の画像データ処理システムは、請求項１又は２のいずれか１項に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置と当該端末装置の処理手段が利用するアプリケーションソフトとを互いに関連付けて、前記端末装置選択群及びアプリケーションソフト選択群のそれぞれに登録する登録手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４によると、新たにネットワークに接続した端末装置やその端末装置が備えるアプリケーションソフトを登録することで画像データの送信先及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択肢を追加することが可能となる。
【００１８】
請求項５に記載の画像データ処理システムは、請求項４に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトが選択されると、該選択されたアプリケーションソフトと前記登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を前記端末装置選択群から削除する端末装置削除手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項５によると、アプリケーションソフト選択手段により選択されたアプリケーションソフトと登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を端末装置選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信する端末装置の選択が容易になる。
【００２０】
請求項６に記載の画像データ処理システムは、請求項４に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、該選択された端末装置と前記登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から削除するアプリケーションソフト削除手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項６によると、端末装置選択手段により選択された端末装置にと登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトをアプリケーションソフト選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【００２２】
請求項７に記載の画像データ処理システムは、請求項５又は請求項６に記載の画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択群の前記端末装置の数と前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数との何れが小さいか判断する判断手段と、前記判断手段により前記端末装置選択群の前記端末装置の数が小さいと判断されると、先に前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置を選択させ、前記判断手段により前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数が小さいと判断されると、先に前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトを選択させるようにする選択順制御手段と、をさらに備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項７によると、端末装置選択群の端末装置の数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され画像データを送信する端末装置の選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【００２４】
請求項８に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、前記端末装置表示手段による表示に基づいて画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、前記端末装置選択手段により端末装置が選択されると、当該選択された前記端末装置が利用するアプリケーションソフトを表示するアプリケーションソフト表示手段と、前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて端末装置が利用するアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
請求項９に記載の画像データ処理システムは、画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、前記画像データ生成装置は、前記複数のアプリケーションソフトから画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択可能に表示するアプリケーションソフト表示手段と、前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、前記アプリケーションソフト選択手段によりアプリケーションソフトが選択されると、前記アプリケーションソフト選択手段が選択したアプリケーションソフトを利用可能な前記端末装置からなる端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、前記端末装置表示手段による表示に基づいてアプリケーションソフトを利用可能な端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
請求項８、請求項９によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択を行いやすくなる。
【００２７】
尚、請求項１１に記載のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）などのリムーバブル型記録媒体に記録して配布可能である他、インターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態における画像データ処理システムについて図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
まず、本発明の実施の形態における画像データ処理システムのシステム構成について図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は、画像データ処理システムのシステム構成の一例を示す図である。図２は、図１の画像データ処理システムを構成する一部の装置の装置構成の一例を示す図である。
【００３０】
画像データ処理システム１は、図１に一例を示すように、スキャナ２と、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃと、ハブ６、７ａ、７ｂ、７ｃとを備えている。スキャナ２はハブ６を介してローカルエリアネットワーク（Local Area Network：ＬＡＮ）８のＬＡＮケーブルに接続され、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃは、夫々、ハブ７ａ、７ｂ、７ｃを介してＬＡＮ８のＬＡＮケーブルに接続されている。また、パーソナルコンピュータ３とスキャナ２とはＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースで接続され、パーソナルコンピュータ４とスキャナ２とはパラレル（Parallel）インターフェースで接続されている。
【００３１】
図１のスキャナ２は、図２（ａ）に示すように、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、ＮＶＲＡＭ２４と、操作パネル２５と、読取部２６と、ネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）２７と、ＵＳＢインターフェース（ＵＳＢ Ｉ／Ｆ）２８と、パラレルインターフェース（パラレルＩ／Ｆ）２９とを備えている。
【００３２】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１は、各種演算処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。
本実施の形態におけるＣＰＵ２１は、電源投入時などに、自機器（スキャナ２）に接続されているパーソナルコンピュータ及び当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報をＮＶＲＡＭ２４の後述する登録情報データベース（図３参照）に格納する登録情報格納処理を自機器に実行させるための登録情報格納処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した登録情報格納処理プログラムに沿って登録情報格納処理（図６参照）を実行する。
また、ＣＰＵ２１は、電源投入時などに、登録情報データベース（図３参照）に格納されたパーソナルコンピュータ及び当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報を当該登録情報データベースから削除する登録情報削除処理を自機器に実行させるための登録情報削除処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した登録情報削除処理プログラムに沿って登録情報削除処理（図７参照）を実行する。
さらに、ＣＰＵ２１は、ユーザによる画像の読み取りに関するキー操作（スキャン操作）に応じ、ユーザにより選択されたパーソナルコンピュータに対してユーザにより選択されたアプリケーションソフトを通知するとともに、自機器にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データをユーザにより選択されたパーソナルコンピュータへ送信する画像データ処理を自機器に実行させるための画像データ処理プログラムをＲＯＭ２２から読み出し、読み出した画像データ処理プログラムに沿って画像データ処理（図８参照）を実行する。
【００３３】
ＲＯＭ（Read Only Memory）２２は、読み出し専用の記憶装置であって、スキャナ２の主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ２２には、システムプログラムや、上記登録情報格納処理プログラム、上記登録情報削除処理プログラム、上記画像データ処理プログラムなど、各種プログラムが格納されている。
【００３４】
ＲＡＭ（Random Access Memory）２３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ２２と同様にスキャナ２の主記憶装置の一部を構成するものである。ＲＡＭ２３には、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。
【００３５】
ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）２４は、読み出し・書き込み可能であって、電源オフ時にも記憶したデータを記憶し続けることが可能な記憶装置である。このＮＶＲＡＭ２４には、図３に例を示す自機器（スキャナ２）に接続されたパーソナルコンピュータや当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフトなどの登録情報を格納する登録情報データベースが記憶されている。
【００３６】
ここで、登録情報データベースについて図３を参照しつつ説明する。図３は登録情報データベースの例を示す図である。登録情報データベースは、図３（ａ）、（ｂ）に例を示すように、スキャナ２に接続されているパーソナルコンピュータの名称又はパーソナルコンピュータが接続されているインターフェースの名称（送信先）、当該パーソナルコンピュータにインストールされているアプリケーションソフト、当該パーソナルコンピュータのＩＰアドレス、当該パーソナルコンピュータに関するポート番号、情報を保持する時間に関連したタイムアウト値（時間が経過するたびに徐々に減算されていく値）からなる。
【００３７】
操作パネル２５は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置と、外部からの入力操作を行う入力装置とを備えており、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成され、表示面に入力装置としての操作部を構成するタッチパネルなどを備えるものである。この操作パネル２５の表示部には、ユーザによる操作パネル２５の操作部の所定の操作により、図４に例を示す選択画面（この選択画面には、画像データを送信する送信先の端末装置を選択するための端末装置選択群及び画像データを処理するアプリケーションソフトを選択するためのアプリケーションソフト選択群が含まれている。）が表示される（端末装置表示手段、アプリケーション表示手段）。そして、この選択画面を利用して画像データを送信する送信先の端末装置を選択するとともに（端末装置選択手段）、画像データを処理するアプリケーションソフトを選択する（アプリケーションソフト選択手段）。
【００３８】
ここで、選択画面について図４を参照しつつ説明する。図４は、選択画面の例を示す図である。
【００３９】
選択画面は、図４（ａ）、（ｂ）の例では、画面左側に画像データを処理するアプリケーションソフトを選択するためのアプリケーションソフト選択群が表示され、画面右側に画像データを送信する端末装置を選択するための端末装置選択群が表示されており、ここでは、先にアプリケーションソフト選択群から選択するようになっている。これは、図３（ａ）に例を示す登録情報データベースのように、アプリケーションソフトの数（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCRの計３つ）が、送信先の数（ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３、ＵＳＢ、Ｐａｒａｌｌｅｌの計５つ）より少ない場合の選択画面の例である。
アプリケーションソフト選択群の表示は、登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフトの名称になる。
端末装置選択群の表示は、登録情報データベースに格納されている送信先の名称になる。そして、アプリケーションソフト選択群でアプリケーションソフトが選択されると、選択されたアプリケーションソフトに関して、登録情報データベースに登録されている端末装置のみが端末装置選択群に表示されることになる（図３（ａ）、図４（ａ）、（ｂ）参照）。
但し、端末装置選択群の表示は、スキャナ２にネットワーク接続されているパーソナルコンピュータに関してはパーソナルコンピュータの名称となり、スキャナ２にローカル接続されているパーソナルコンピュータに関してはスキャナ２とパーソナルコンピュータとを接続するインターフェースの名称となる（報知手段）。また、端末装置選択群では、パーソナルコンピュータの名称かインターフェースの名称かを明確に区別できるよう識別記号を付しており、図４の場合、インターフェースの名称を“＜＞”で囲っている。
【００４０】
選択画面は、図４（ｃ）、（ｄ）の例では、画面左側に端末装置選択群が表示され、画面右側にアプリケーションソフト選択群が表示されており、ここでは、先に、端末装置選択群から選択するように構成されている。これは、図３（ｂ）に例を示す登録情報データベースのように、送信先の数（ＰＣ３、ＵＳＢの計２つ）がアプリケーションソフトの数（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCRの計３つ）より少ない場合の選択画面の例である。
端末装置選択群で端末装置が選択されると、選択された端末装置に関して、登録情報データベースに登録されているアプリケーションソフトのみがアプリケーションソフト選択群に表示されることになる（図３（ｂ）、図４（ｃ）、（ｄ）参照）。
尚、これら以外は、図４（ａ）、（ｂ）の端末装置選択群及びアプリケーションソフト選択群と実質的に同じである。
【００４１】
読取部２６は、セットされた原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データを生成するスキャナ機能を提供するものである。
【００４２】
ネットワークインターフェース２７は、スキャナ２をハブ６を介してＬＡＮ８に接続し、プリンタ２とＬＡＮ８の先に接続されているパーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃなどの各装置との間の通信を可能にするものである。ＵＳＢインターフェース２８は、スキャナ２をパーソナルコンピュータ３に接続し、パーソナルコンピュータ３との通信を可能にするものである。パラレルインターフェース２９は、スキャナ２をパーソナルコンピュータ４に接続し、パーソナルコンピュータ４との通信を可能にするものである。
【００４３】
図１のパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃは、図２（ｂ）に示すように、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、ＨＤＤ３４と、操作部３５と、表示部３６と、インターフェース３７とを備えている。
【００４４】
ＣＰＵ３１は、各種演算処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。
本実施の形態におけるＣＰＵ３１は、電源投入時などに、自機器の名称（例えば、ユーザにより決められた名称）、自機器のＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値、自機器にインストールされているアプリケーションソフトなどの情報をスキャナ２へ送信する登録情報送信処理を自機器に実行させるための登録情報送信処理プログラムをＨＤＤ３４から読み出し、読み出した登録情報送信処理プログラムに沿って登録情報送信処理（図５参照）を実行する。
また、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から通知されたアプリケーションソフトにてスキャナ２から送られてくる画像データを処理する画像データ処理を自機器に実行させるための画像データ処理プログラムをＨＤＤ３４から読み出し、読み出した画像データ処理プログラムに沿って画像データ処理（図９参照）を実行する。
【００４５】
ＲＯＭ３２は、読み出し専用の記憶装置であって、パーソナルコンピュータの主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ３２には、システムプログラムなど、各種プログラムが格納されている。
【００４６】
ＲＡＭ３３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ３２と同様にパーソナルコンピュータの主記憶装置の一部を構成するものである。ＲＡＭ３３には、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。
【００４７】
ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３４は、読み出し・書き込み可能な記憶装置（ハードディスク）及びその読取装置である。このＨＤＤ３４には、自機器の名称やＩＰアドレスなどの他、上記登録情報送信処理プログラム、上記画像データ処理プログラム、上記各種アプリケーションソフトなどが記憶されている。
【００４８】
操作部３５は、パーソナルコンピュータの入力装置を構成するものである。この操作部３５は、所定数の入力キーを並べてなるキーボードやマウスなどのポインティングデバイスなどで構成されている。表示部３６は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置であり、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成される。尚、液晶表示器には、ＳＴＮ方式やＤＳＴＮ方式などの単純マトリックス方式のものや、ＴＦＴなどのアクティブマトリックス方式のものなどがある。
【００４９】
インターフェース３７は、パーソナルコンピュータ３の場合、スキャナ２のＵＳＢインターフェース２８に接続され、パーソナルコンピュータ３とスキャナ２との間の通信を可能にするものである。また、パーソナルコンピュータ４の場合、スキャナ２のパラレルインターフェース２９に接続され、パーソナルコンピュータ４とスキャナ２との間の通信を可能にするものである。また、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃの場合、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃをハブ７ａ、７ｂ、７ｃを介してＬＡＮ８に接続し、パーソナルコンピュータ５ａ、５ｂ、５ｃとＬＡＮ８の先に接続されているスキャナ２などの各装置との間の通信を可能にするものである。
【００５０】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報送信処理について図５を参照しつつ説明する。図５は、画像データ処理システム１を構成するパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃが行う登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。図５の登録情報送信処理の実行は、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃの電源投入時などに、パーソナルコンピュータのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から登録情報送信処理プログラムが読み出されて開始される。
【００５１】
ステップＳ１０１において、ＣＰＵ３１は、自機器に電子メールに画像データを添付して送信するアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to Email用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１０２の処理へ移行する。一方、Scan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ移行する。
【００５２】
ステップＳ１０１の判定ステップでScan to Email用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１０２で、ＣＰＵ３１は、Scan to Email用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称（登録情報データベースの送信先に格納される内容：送信先の名称）＞：＜Scan to Email用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to Email用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０３の処理へ移行する。
【００５３】
ステップＳ１０３において、ＣＰＵ３１は、自機器に画像データを編集するアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to Image用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４の処理へ移行する。一方、Scan
to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、ステップＳ１０５の処理へ移行する。
【００５４】
ステップＳ１０３の判定ステップでScan to Image用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４で、ＣＰＵ３１は、Scan to Image用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称＞：＜Scan to Image用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to Image用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０５の処理へ移行する。
【００５５】
ステップＳ１０５において、ＣＰＵ３１は、自機器に画像データを解析して文字の認識を行うアプリケーションソフト（以下、適宜、Scan to OCR用のアプリケーションソフトと言う。）がＨＤＤ３４にインストールされているか否かを判定する。Scan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定された場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１０６の処理へ移行する。一方、Scan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていないと判定された場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理へ移行する。
【００５６】
ステップＳ１０５の判定ステップでScan to OCR用のアプリケーションソフトがインストールされていると判定されると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１０６で、ＣＰＵ３１は、Scan to OCR用の登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称＞：＜Scan to OCR用のアプリケーションソフトを指す情報＞：＜タイムアウト値＞）を作成する。但し、ＵＳＢを介して接続されたパーソナルコンピュータ３とパラレルを介して接続されたパーソナルコンピュータ４については、＜自機器のＩＰアドレス＞及び＜ポート番号＞が含まれていない登録情報を作成する。そして、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、スキャナ２に対して作成したScan to OCR用の登録情報を送信する。そして、ステップＳ１０７の処理へ移行する。
【００５７】
ステップＳ１０７において、ＣＰＵ３１は、一定時間経過したか否かを判定する。一定時間経過していないと判定された場合には（Ｓ１０７：ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理に戻って、一定時間経過するのを監視する。一方、一定時間経過したと判定された場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ステップＳ１０１の処理に戻って、上述したステップＳ１０１からステップＳ１０７の処理を繰り返す。
【００５８】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報格納処理について図６を参照しつつ説明する。図６は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う登録情報格納処理の動作フローを示すフローチャートである。図６の登録情報格納処理の実行は、スキャナ２の電源投入時などに、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した登録情報格納処理プログラムが読み出されて開始される。
【００５９】
ステップＳ２０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、ネットワークインターフェース２７を介して登録情報（Scan to Email用の登録情報、Scan to Image用の登録情報、Scan to OCR用の登録情報の少なくともいずれか）を受信したか否かを判定する。ネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ステップＳ２０２の処理へ移行する。一方、ネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０１：ＮＯ）、ステップＳ２０５の処理へ移行する。
【００６０】
ステップＳ２０１の判定ステップでネットワークインターフェース２７を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ステップＳ２０２において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ステップＳ２０３の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０４の処理へ移行する。
【００６１】
ステップＳ２０２の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関する情報のタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０５の処理へ移行する。
【００６２】
ステップＳ２０２の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２０２：ＮＯ）、ステップＳ２０４において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに受信した登録情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータの名称と、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０５の処理へ移行する。尚、ステップＳ２０４の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００６３】
ステップＳ２０５において、ＣＰＵ２１は、ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したか否かを判定する。ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０６の処理へ移行する。一方、ＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０５：ＮＯ）、ステップＳ２０９の処理へ移行する。
【００６４】
ステップＳ２０５の判定ステップでＵＳＢインターフェース２８を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０６において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報など）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０８の処理へ移行する。
【００６５】
ステップＳ２０６の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関するタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０９の処理へ移行する。
【００６６】
ステップＳ２０６の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０８において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに、送信先をＵＳＢとして受信した登録情報（アプリケーションソフトの情報、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータとスキャナ２とを接続するインターフェースの名称であるＵＳＢと、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０９の処理へ移行する。尚、登録情報データベースの送信先をＵＳＢとするため、登録情報に含まれるパーソナルコンピュータの名称が登録情報データベースに登録されないことになる。また、ステップＳ２０８の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００６７】
ステップＳ２０９において、ＣＰＵ２１は、パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したか否かを判定する。パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したと判定された場合には（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、ステップＳ２１０の処理へ移行する。一方、パラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信していないと判定された場合には（Ｓ２０９：ＮＯ）、ステップＳ２０１の処理へ戻る。
【００６８】
ステップＳ２０９の判定ステップでパラレルインターフェース２９を介して登録情報を受信したと判定されると（Ｓ２０９：ＹＥＳ）、ステップＳ２１０において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている図３に例を示す登録情報データベースに、受信した登録情報に関する情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報など）が既に格納されているか否かを判定する。登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定された場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、ステップＳ２１１の処理へ移行する。一方、登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定された場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２１２の処理へ移行する。
【００６９】
ステップＳ２１０の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が既に格納されていると判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、ステップＳ２１１において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの受信した登録情報に関する情報のタイムアウト値を受信した登録情報に含まれるタイムアウト値に更新する。そして、ステップＳ２０１の処理へ戻る。
【００７０】
ステップＳ２１０の判定ステップで登録情報データベースに受信した登録情報に関する情報が格納されていないと判定されると（Ｓ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２１２において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースに送信先をＰａｒａｌｌｅｌとして受信した登録情報（アプリケーションソフトの情報、タイムアウト値）を追加する。これによって、端末装置選択群に表示される送信先の名称、ここでは、パーソナルコンピュータとスキャナ２とを接続するインターフェースの名称であるＰａｒａｌｌｅｌと、アプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトの名称とが関連付けられて、登録情報データベースに登録されることになる。そして、ステップＳ２０１の処理へ戻る。尚、登録情報データベースの送信先をＰａｒａｌｌｅｌとするため、登録情報に含まれるパーソナルコンピュータの名称が登録情報データベースに登録されないことになる。また、ステップＳ２１２の処理を実行するＣＰＵ２１が、登録手段に相当する。
【００７１】
以下、画像データ処理システム１において行われる登録情報削除処理について図７を参照しつつ説明する。図７は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う登録情報削除処理の動作フローを示すフローチャートである。図７の登録情報削除処理の実行は、スキャナ２の電源投入時などに、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した登録情報削除処理プログラムが読み出されて開始される。
【００７２】
ステップＳ３０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、図３に例を示す登録情報データベースにおいて、タイムアウトした登録情報（タイムアウト値が０に到達した登録情報）があるか否かを判定する。タイムアウトした登録情報があると判定された場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、ステップＳ３０２の処理へ移行する。一方、タイムアウトした登録情報がないと判定された場合には（Ｓ３０２：ＮＯ）、ステップＳ３０１の処理へ戻る。
【００７３】
ステップＳ３０２において、ＣＰＵ２１は、タイムアウトした登録情報を登録情報データベースから削除する。そして、ステップＳ３０１の処理へ戻る。
【００７４】
以下、画像データ処理システム１において行われる画像データ処理について図８を参照しつつ説明する。図８は、画像データ処理システム１を構成するスキャナ２が行う画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。図８の画像データの処理の実行は、スキャナ２の操作パネル２５に対するユーザの所定のキー操作により、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した画像データ処理プログラムが読み出されて開始される。
【００７５】
ステップＳ４０１において、スキャナ２のＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＮ２４に記憶されている登録情報データベースにアクセスする。そして、ステップＳ４０２の処理へ移行する。
【００７６】
ステップＳ４０２において、ＣＰＵ２１は、登録情報データベースの送信先の数とアプリケーションソフトの数の何れが少ないか判定する。アプリケーションソフトの数が少ないと判定された場合には（Ｓ４０２：アプリ）、ステップＳ４０３の処理へ移行する。一方、送信先の数が少ない或いは同じと判定された場合には（Ｓ４０２：送信先）、ステップＳ４０７の処理へ移行する。尚、このステップＳ４０２の処理を実行するＣＰＵ２１が、端末装置の数とアプリケーションソフトの数の何れが小さいかを判断する判断手段に相当する。
例えば、図３（ａ）に例を示す登録情報データベースの場合、アプリケーションソフト（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCR）の数が３つで、送信先（ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３、ＵＳＢ、Ｐａｒａｌｌｅｌ）の数の５つより少ない（Ｓ４０２：アプリ）ので、ステップＳ４０３の処理へ移行する。
また、図３（ｂ）に例を示す登録情報データベースの場合、送信先（ＰＣ３、ＵＳＢ）の数が２つで、アプリケーションソフト（Scan to Email、Scan to Image、Scan to OCR）の数の３つより少ない（Ｓ４０２：送信先）ので、ステップＳ４０７の処理へ移行する。
【００７７】
ステップＳ４０２の判定ステップでアプリケーションソフトの数の方が少ないと判定されると（Ｓ４０２：アプリ）、ステップＳ４０３において、ＣＰＵ２１は、図４（ａ）に例を示すように、アプリケーションソフト選択群を画面左側に、端末装置選択群（この段階では端末装置に関する情報は表示されていない。）を画面右側に配置した選択画面を表示する。このアプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトは登録情報データベースに存在するもののみである。但し、この段階の選択画面では、選択画面左側にあるアプリケーションソフト選択群からのみ選択できるようにＣＰＵ２１により制御されている。そして、ステップＳ４０４の処理へ移行する。このステップＳ４０３の処理を実行するＣＰＵ２１が、選択順制御手段に相当する。
【００７８】
ステップＳ４０４において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０３の処理で表示した選択画面のアプリケーションソフト選択群を利用してユーザにより画像データを処理するアプリケーションソフトが選択されたか否かを判定する。アプリケーションソフトが選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０４：ＮＯ）、ステップＳ４０４の処理へ戻り、ユーザによるアプリケーションソフトの選択を監視する、一方、アプリケーションソフトが選択されたと判定された場合には（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、ステップＳ４０５の処理へ移行する。
【００７９】
ステップＳ４０５において、ＣＰＵ２１は、図３に例を示した登録情報データベースに基づいて、選択画面の端末装置選択群に、ユーザによって選択されたアプリケーションソフトに関連した送信先のみを表示する。そして、ステップＳ４０６の処理へ移行する。このステップＳ４０５の処理を実行するＣＰＵ２１が、端末装置削除手段に相当する。
例えば、登録情報データベースが図３（ａ）に示すものであり、図４（ａ）の選択画面のアプリケーションソフト選択群でScan to Emailが選択されると、選択画面の端末装置選択群に表示される送信先は、図４（ｂ）に示すように、ＰＣ１と＜ＵＳＢ＞になる。
【００８０】
ステップＳ４０６において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０５の処理で表示した選択画面の端末装置選択群を利用してユーザにより画像データを送信する送信先が選択されたか否かを判定する。送信先が選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０６：ＮＯ）、ステップＳ４０６の処理へ戻り、ユーザによる送信先の選択を監視する。一方、送信先が選択されたと判定された場合には（Ｓ４０６：ＹＥＳ）、ステップＳ４１１の処理へ移行する。
【００８１】
ステップＳ４０２の判定ステップで送信先の数の方が少ない或いは同じと判定されると（Ｓ４０２：送信先）、ステップＳ４０７において、ＣＰＵ２１は、図４（ｃ）に例を示すように、端末装置選択群を画面左側に、アプリケーションソフト選択群（この段階ではアプリケーションソフトに関する情報は表示されていない。）を画面右側に配置した選択画面を表示する。この端末装置選択群に表示される送信先は、登録情報データベースに存在するもののみである。但し、この段階の選択画面では、選択画面左側にある端末装置選択群からのみ選択できるようにＣＰＵ２１により制御されている。そして、ステップＳ４０８の処理へ移行する。このステップＳ４０７の処理を実行するＣＰＵ２１が、選択順制御手段に相当する。
【００８２】
ステップＳ４０８において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０７の処理で表示した選択画面の端末装置選択群を利用してユーザにより画像データを送信する送信先が選択されたか否かを判定する。送信先が選択されていないと判定された場合には（Ｓ４０８：ＮＯ）、ステップＳ４０８の処理へ戻り、ユーザによる送信先の選択を監視する、一方、送信先が選択されたと判定された場合には（Ｓ４０８：ＹＥＳ）、ステップＳ４０９の処理へ移行する。
【００８３】
ステップＳ４０８の判定ステップで送信先が選択されたと判定されると（Ｓ４０８：ＹＥＳ）、ステップＳ４０９において、ＣＰＵ２１は、図３に例を示した登録情報データベースに基づいて、選択画面のアプリケーションソフト選択群に、ユーザによって選択された送信先に関連したアプリケーションソフトのみを表示する。そして、ステップＳ４１０の処理へ移行する。このステップＳ４０９の処理を実行するＣＰＵ２１が、アプリケーションソフト削除手段に相当する。
例えば、登録情報データベースが図３（ｂ）に示すものであり、図４（ｃ）の選択画面の端末装置選択群でＰＣ３が選択されると、選択画面のアプリケーションソフト選択群に表示されるアプリケーションソフトは、図４（ｄ）に示すように、Scan to Image、Scan to OCRになる。
【００８４】
ステップＳ４１０において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０９の処理で表示した選択画面のアプリケーションソフト選択群を利用してユーザにより画像データを処理するアプリケーションソフトが選択されたか否かを判定する。アプリケーションソフトが選択されていないと判定された場合には（Ｓ４１０：ＮＯ）、ステップＳ４１０の処理へ戻り、ユーザによるアプリケーションソフトの選択を監視する。一方、アプリケーションソフトが選択されたと判定された場合には（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、ステップＳ４１１の処理へ移行する。
【００８５】
ステップＳ４１１において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより端末装置選択群から選択された送信先のパーソナルコンピュータに対して、当該パーソナルコンピュータの登録情報データベースに格納されているＩＰアドレス、或いは、当該パーソナルコンピュータが接続されているＵＳＢ又はパラレルを利用して、ユーザによりアプリケーションソフト選択群から選択されたアプリケーションソフトを通知する。そして、ステップＳ４１２の処理へ移行する。尚、ステップＳ４１１の処理を実行するＣＰＵ２１が、通知手段に相当する。
【００８６】
ステップＳ４１２において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより原稿の読み取りの開始に関するキー（スキャンキー）が押下されたか否かを判定する。スキャンキーが押下されていないと判定された場合には（Ｓ４１２：ＮＯ）、ステップＳ４１２の処理へ戻って、ユーザによるスキャンキーの押下を監視する。一方、スキャンキーが押下されたと判定された場合には（Ｓ４１２：ＹＥＳ）、ステップＳ４１３の処理へ移行する。
【００８７】
ステップＳ４１３において、読取部２６は、ＣＰＵ２１に制御されて、セットされた原稿の読み取りを行う。そして、ステップＳ４１４の処理へ移行する。
【００８８】
ステップＳ４１４において、ＣＰＵ２１は、ユーザにより端末装置選択群を利用して選択された送信先のパーソナルコンピュータに対して、当該パーソナルコンピュータの登録情報データベースに格納されているＩＰアドレス、或いは、当該パーソナルコンピュータが接続されているＵＳＢ又はパラレルを利用して、読取部２６で読み取った原稿の画像データを送信し、画像データ処理を終了する。尚、このステップＳ４１４の処理を実行するＣＰＵ２１が、送信手段に相当する。
【００８９】
以下、画像データ処理システム１において行われる画像データ処理について図９を参照しつつ説明する。図９は、画像データ処理システム１を構成するパーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃが行う画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。図９の画像データ処理の実行は、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃの電源投入時などに、パーソナルコンピュータのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から上述した画像データ処理プログラムが読み出されて開始される。
【００９０】
ステップＳ５０１において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２からアプリケーションソフトの通知を受け取ったか否かを判定する。アプリケーションソフトの通知を受け取っていないと判定された場合には（Ｓ５０１：ＮＯ）、ステップＳ５０１の処理へ戻って、アプリケーションソフトの通知を監視する。一方、アプリケーションソフトの通知を受信したと判定された場合には（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、ステップＳ５０２の処理へ移行する。
【００９１】
ステップＳ５０２において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から画像データを受信したか否かを判定する。画像データを受信していないと判定された場合には（Ｓ５０２：ＮＯ）、ステップＳ５０２の処理へ戻って、画像データの受信を監視する。そして、ステップＳ５０３の処理へ移行する。尚、このステップＳ５０２で画像データを受信するＣＰＵ２１の処理が受信手段に相当する。
【００９２】
ステップＳ５０３において、ＣＰＵ３１は、スキャナ２から受信した画像データを、スキャナ２から通知を受けたアプリケーションソフトにて処理する。そして、ステップＳ５０１の処理へ戻る。尚、このステップＳ５０３の処理を実行するＣＰＵ３１が、処理手段に相当する。
【００９３】
以上説明したように、本実施の形態における画像データ処理システム１によれば、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信するパーソナルコンピュータと画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【００９４】
また、端末装置選択群において、スキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータを報知する際、スキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータとを接続しているインターフェースの名称を報知するので、ユーザはローカル接続されたパーソナルコンピュータがスキャナ２にどのようなインターフェースで接続されているか知った上で、或いは、接続されているインターフェースの名称から端末装置を特定して、画像データを送信するパーソナルコンピュータを選択することができる。
【００９５】
さらに、パーソナルコンピュータからスキャナに登録情報を送信し、この登録情報に基づいて登録情報データベースを更新するので、スキャナ２と新たに通信可能になったパーソナルコンピュータと当該パーソナルコンピュータにインストールされたアプリケーションソフトとを選択肢として追加することが可能となる。
【００９６】
また、アプリケーションソフト選択群から選択されたアプリケーションソフトと関連付けて登録されたパーソナルコンピュータのみ選択することができるように、選択されたアプリケーションソフトと関連付けて登録されたパーソナルコンピュータのみ端末装置選択群に表示するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信するパーソナルコンピュータの選択が容易になる。
【００９７】
さらに、端末装置選択群から選択されたパーソナルコンピュータと関連付けて登録されているアプリケーションソフトのみ選択することができるように、選択されたパーソナルコンピュータと関連付けて登録されているアプリケーションソフトのみアプリケーションソフト選択群に表示するので、選択肢が削減され画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【００９８】
また、端末装置選択群のパーソナルコンピュータの数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され、画像データを送信するパーソナルコンピュータの選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【００９９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上記実施の形態では、画像データ生成装置の例としてスキャナ２を挙げているが、デジタルカメラなどその他のものであってもよい。また、アプリケーションソフトの例として、Scan to Email、Scan to
Image、Scan to OCRを例に挙げて説明しているが、画像データをＦＡＸ送信するアプリケーションソフト（Scan to FAX）などその他のものであってもよい。
【０１００】
また、上記実施の形態では、スキャナ２にローカル接続されたパーソナルコンピュータの場合、登録情報データベースの送信先にスキャナ２とローカル接続されたパーソナルコンピュータとを接続するインターフェースの名称を登録し、端末装置選択群にはインターフェースの名称のみ表示するようにしている場合であるが、登録情報データベースの送信先にスキャナ２にローカル接続されたパーソナルコンピュータの名称とインターフェースの名称との双方を登録し、端末装置選択群にパーソナルコンピュータの名称とインターフェースの名称の双方を表示するようにしてもよい。
【０１０１】
さらに、登録情報データベースに格納した登録情報をパーソナルコンピュータから削除することができるように構成してもよい。
さらに、上記実施の形態では、登録情報データベースに格納されている送信先の数とアプリケーションソフトとの数とを比較し、数の多い方から先に選択させるようにしている場合であるが、これに限らず、次のようなものであってもよい。
例えば、登録情報データベースに格納されている送信先の名称を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを送信する送信先のパーソナルコンピュータをユーザに選択させ、ユーザにより送信先のパーソナルコンピュータが選択されると、選択されたパーソナルコンピュータに関連して登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフト（選択されたパーソナルコンピュータが利用するアプリケーションソフト）を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを処理するアプリケーションソフトをユーザに選択させるようにしてもよい。
或いは、登録情報データベースに格納されているアプリケーションソフトを選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを処理させるアプリケーションソフトをユーザに選択させ、ユーザにより画像データを処理させるアプリケーションソフトが選択されると、選択されたアプリケーションソフトに関連して登録情報データベースに格納されている送信先の名称（選択されたアプリケーションソフトを利用可能なパーソナルコンピュータに関する情報）を選択可能に表示し、この表示に基づいて画像データを送信するパーソナルコンピュータを選択するようにしてもよい。
【０１０２】
また、登録データベースは、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されており、スキャナ２の電源がＯＦＦにされても登録情報を保存できる例を挙げて説明したが、登録データベースをＲＡＭ２３に記憶させ、スキャナ２の電源がＯＦＦにされると登録情報が消去される構成であっても良い。
【０１０３】
さらに、アプリケーションソフトを指す情報を含んだ登録情報を送信するか否かの判断は、アプリケーションソフトがパーソナルコンピュータのＨＤＤ３４にインストールされているか否かの判断（Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５）に基づいて行われる例を挙げて説明したが、ユーザによってそのアプリケーションソフトを利用するか否か選択させ、その選択結果に基づいて、上記アプリケーションソフトを指す情報を含んだ登録情報を送信するか否かを判断しても良い。
【０１０４】
さらに、上記実施の形態では、図５に示すパーソナルコンピュータが実行する登録情報送信処理に基づいて、パーソナルコンピュータから登録情報（送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値）がスキャナに送信され、スキャナにて図３に示す登録情報データベースを作成し、この登録情報データベースを利用して端末装置の選択やアプリケーションソフトの選択を行ったが、これに限らず、他の方法によって行っても良い。
例えば、上述したように、送信先の名称、アプリケーションソフトの情報、ＩＰアドレス、ポート番号、タイムアウト値を備えた登録情報を一度に送信せずに、登録情報を、端末装置に関する登録情報（送信先の名称、ＩＰアドレス、ポート番号など）と、アプリケーションソフトに関する登録情報（アプリケーションソフトの情報など）との２つに分けて送信する構成にするとともに、初めに端末装置に関する登録情報をパーソナルコンピュータからスキャナへ送信させておき、スキャナにてその端末装置が選択されると、その登録情報に含まれた情報に基づいて当該選択された端末装置に問い合わせを行い、その問い合わせによって得られたアプリケーションソフトに関する登録情報に基づいて、アプリケーションソフトの選択を行うようにしても良い。
この構成をより具体的に説明すると、上記実施の形態の図５に示した登録情報送信処理の代わりに、図１０に示すような登録情報送信処理を実行するとともに、同じく上記実施の形態の図８に示した画像データ処理の代わりに図１１に示すような画像データ処理を実行させれば良い（その他の図面に基づく処理は、基本的に同様であるため、その詳細な説明を省略する）。すなわち、電源投入時などに、パーソナルコンピュータ３、４、５ａ、５ｂ、５ｃのＣＰＵ３１によってＨＤＤ３４から登録情報送信処理プログラムが読み出されて、図１０に示した登録情報送信処理が実行されると、まず、ステップＳ６０１において、ＣＰＵ３１は、端末装置に関する登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜ポート番号＞：＜自機器の名称（登録情報データベースの送信先に格納される内容：送信先の名称）＞など）を作成し、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、作成された端末装置に関する登録情報をスキャナ２へ送信する。尚、スキャナ２は、端末装置に関する登録情報を受信することから、図６の処理で更新される登録情報データベースにはアプリケーションソフトを指す情報が含まれない。
次に、ステップＳ６０２において、後述するステップＳ７０４によってスキャナ２から利用可能なアプリケーションソフトの問い合わせを受けたか判断する。そして、当該問い合わせを受けたと判断された場合には（Ｓ６０２：ＹＥＳ）、ステップＳ６０３へ移行する。一方、当該問い合わせを受けていないと判断された場合には（Ｓ６０２：ＮＯ）、ステップＳ６０２へ戻り、アプリケーションソフトの問い合わせを監視する。
ステップＳ６０３において、ＣＰＵ３１は、図５に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０６と実質的に同様の処理（但し、作成され、スキャナ２に対して送信される登録情報が、アプリケーションソフトに関する登録情報である。）を行って、アプリケーションソフトに関する登録情報（＜自機器のＩＰアドレス＞：＜アプリケーションソフトを指す情報＞）を作成し、パーソナルコンピュータは、ＣＰＵ３１に制御されて、作成したアプリケーションソフトに関する登録情報をスキャナ２へ送信する。
一方、スキャナ２では、スキャナ２の操作パネル２５に対するユーザの所定のキー操作により、図１１に示す画像データ処理プログラムが、スキャナ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から読み出され、画像データ処理が実行される。そして、図８に示すステップＳ４０１、Ｓ４０７、Ｓ４０８、Ｓ４０９、Ｓ４１０、Ｓ４１１、Ｓ４１２、Ｓ４１３、Ｓ４１４と実質的に同様の処理（但し、ステップＳ４０９とステップＳ７０４とは、後述するように異なる処理が行われる。）が、図１１のステップＳ７０１、Ｓ７０２、Ｓ７０３、Ｓ７０４、Ｓ７０５、Ｓ７０６、Ｓ７０７、Ｓ７０８、Ｓ７０９で実行される。
但し、ステップＳ７０４については、ステップＳ４０９と大きく異なり、ここでは、登録情報データベースに格納されている端末装置に関する登録情報を利用して、ステップＳ７０３で選択されたパーソナルコンピュータ（端末装置）に対して、そのパーソナルコンピュータで利用可能なアプリケーションソフトについての問い合わせを行う（問い合わせ手段）。これにより、上述したステップＳ６０３により、パーソナルコンピュータから、そのパーソナルコンピュータにて利用可能なアプリケーションソフトが、上述のアプリケーションソフトに関する登録情報によって通知され、スキャナ２は、この通知に基づいた表示を操作パネル２５上に行い、例えば、図４（ｂ）や図４（ｄ）のような表示が行われる。
以上のような構成によれば、例えば、どのパーソナルコンピュータ（端末装置）がどのアプリケーションソフトを利用できるかを登録情報データベースに登録する必要が無くなるため、管理がし易くなるとともに、端末装置に関する登録情報だけを記憶する構成にすることもできるので、メモリにかかる負荷も軽減することが可能となる。
【０１０５】
また、上述した内容をスキャナ２やパーソナルコンピュータなどに実行させる各プログラムを、コンピュータが読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの各種記録媒体に記録するようにしてもよい。
【０１０６】
【発明の効果】
請求項１、請求項１０、請求項１１によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択が行いやすくなる。
【０１０７】
請求項２によると、電子メールに画像データを添付すること、画像データを編集すること、或いは画像データから文字認識を行うことが可能となる。
【０１０８】
【０１０９】
請求項３によると、端末装置選択手段によって選択された端末装置に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせ、その問い合わせに基づいてアプリケーションソフトを選択するので、例えば、どの端末装置がどのアプリケーションソフトを利用できるか記憶しておく必要などが無くなり、管理がし易くなる。
【０１１０】
請求項４によると、新たにネットワークに接続した端末装置やその端末装置が備えるアプリケーションソフトを登録することで画像データの送信先及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択肢を追加することが可能となる。
【０１１１】
請求項５によると、アプリケーションソフト選択手段により選択されたアプリケーションソフトと登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を端末装置選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを送信する端末装置の選択が容易になる。
【０１１２】
請求項６によると、端末装置選択手段により選択された端末装置にと登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトをアプリケーションソフト選択群から削除するので、選択肢の数が削減され、画像データを処理するアプリケーションソフトの選択が簡単になる。
【０１１３】
請求項７によると、端末装置選択群の端末装置の数とアプリケーションソフト選択群のアプリケーションソフトの数が小さい方の選択群から先に選択させ、後に選択させる選択群では先に選択されたものに対応したものから選択するようになるため、より一層選択肢の数が削減され画像データを送信する端末装置の選択及び画像データを処理するアプリケーションソフトの選択にかかるユーザの負担を軽減することが可能である。
【０１１４】
請求項８、請求項９によると、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションとを個別に選択するようにしているため、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトを対にして選択する場合に比べ、画像データを送信する端末装置と画像データを処理するアプリケーションソフトとの選択を行いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態における画像データ処理システムのシステム構成を示す図である。
【図２】 図１に示した画像データ処理システムを構成する装置の装置構成を示す図である。
【図３】 図１に示した画像データ処理システムのスキャナに記憶される登録情報データベースの例を示す図である。
【図４】 図１に示した画像データ処理システムのスキャナに表示される選択画面の例である。
【図５】 図１の画像データ処理システムのパーソナルコンピュータが実行する登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図６】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する登録情報格納処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図７】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する登録情報削除処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図８】 図１の画像データ処理システムのスキャナが実行する画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図９】 図１の画像データ処理システムのパーソナルコンピュータが実行する画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１０】 別の実施形態における登録情報送信処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１１】別の実施形態における画像データ処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図１２】 端末装置とアプリケーションソフトとを対にして同時に端末装置とアプリケーションソフトとを選択させる画像データ処理システムのスキャナに表示される選択画面の例である。
【符号の説明】
１ 画像データ処理システム
２ スキャナ
３、４、５ａ、５ｂ、５ｃ パーソナルコンピュータ
６、７ａ、７ｂ、７ｃ ハブ
８ ＬＡＮ
２１、３１ ＣＰＵ
２２、３２ ＲＯＭ
２３、３３ ＲＡＭ
２４ ＮＶＲＡＭ
２５ 操作パネル
２６ 読取部
２７ ネットワークインターフェース
２８ ＵＳＢインターフェース
２９ パラレルインターフェース
３４ ＨＤＤ
３５ 操作部
３６ 表示部
３７ インターフェース
Claims (11)
- 画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、
前記画像データ生成装置は、
前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、
前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、
画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、
前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、
画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、
を備えており、
前記端末装置は、
前記送信手段により送信された前記画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記画像データを、前記通知手段により通知された前記アプリケーションソフトにて処理する処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像データ処理システム。 - 前記アプリケーションソフトに、電子メールに画像データを添付して送信するアプリケーションソフト、画像データを編集するアプリケーションソフト、及び画像データを解析して文字の認識を行うアプリケーションソフトの少なくともいずれか１つが含まれていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理システム。
- 前記画像データ生成装置は、
前記端末装置選択手段によって前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、前記端末装置に対して、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを問い合わせる問い合わせ手段をさらに備え、
前記端末装置は、
当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを前記問い合わせ手段から問い合わされた場合に、当該端末装置が利用するアプリケーションソフトを示す情報を前記画像データ生成装置へと送信するアプリケーションソフト情報送信手段をさらに備え、
前記アプリケーションソフト選択手段は、
前記アプリケーションソフト情報送信手段が送信した情報が示すアプリケーションソフトからなる前記アプリケーションソフト選択群から、画像データを処理するアプリケーションソフトを選択することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像データ処理システム。 - 前記画像データ生成装置は、前記端末装置と当該端末装置の処理手段が利用するアプリケーションソフトとを互いに関連付けて、前記端末装置選択郡及びアプリケーションソフト選択群のそれぞれに登録する登録手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像データ処理システム。
- 前記画像データ生成装置は、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトが選択されると、該選択されたアプリケーションソフトと前記登録手段によって関連付けて登録されていない端末装置を前記端末装置選択群から削除する端末装置削除手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像データ処理システム。
- 前記画像データ生成装置は、前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置が選択されると、該選択された端末装置と前記登録手段によって関連付けて登録されていないアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から削除するアプリケーションソフト削除手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像データ処理システム。
- 前記画像データ生成装置は、
前記端末装置選択群の前記端末装置の数と前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数との何れが小さいか判断する判断手段と、
前記判断手段により前記端末装置選択群の前記端末装置の数が小さいと判断されると、先に前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から前記端末装置を選択させ、前記判断手段により前記アプリケーションソフト選択群の前記アプリケーションソフトの数が小さいと判断されると、先に前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から前記アプリケーションソフトを選択させるようにする選択順制御手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像データ処理システム。 - 画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の前記端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、
前記画像データ生成装置は、
前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、
前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、
前記端末装置表示手段による表示に基づいて画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、
前記端末装置選択手段により端末装置が選択されると、当該選択された前記端末装置が利用するアプリケーションソフトを表示するアプリケーションソフト表示手段と、
前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて端末装置が利用するアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、
を備えたことを特徴とする画像データ処理システム。 - 画像データを生成する画像データ生成装置と、前記画像データ生成装置に接続された複数の端末装置とを有しており、前記画像データ生成装置から特定の端末装置へ画像データを送信し、前記端末装置において当該端末装置にインストールされているアプリケーションソフトにて前記画像データを処理する画像データ処理システムにおいて、
前記画像データ生成装置は、
前記複数のアプリケーションソフトから画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択可能に表示するアプリケーションソフト表示手段と、
前記アプリケーションソフト表示手段による表示に基づいて画像データを処理させるアプリケーションソフトを選択するアプリケーションソフト選択手段と、
前記アプリケーションソフト選択手段によりアプリケーションソフトが選択されると、前記アプリケーションソフト選択手段が選択したアプリケーションソフトを利用可能な前記端末装置からなる端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、
前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、
前記端末装置表示手段による表示に基づいてアプリケーションソフトを利用可能な端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、
を備えたことを特徴とする画像データ処理システム。 - 複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置において、
前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段と、
前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段と、
画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段と、
前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段と、
画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段と、
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段と、
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像データ生成装置。 - 複数の端末装置に接続されており、該複数の端末装置に対して、画像データを処理するアプリケーションソフトを通知するとともに、当該通知したアプリケーションソフトにて処理する画像データを送信する画像データ生成装置であるコンピュータを、
前記複数の端末装置に係る端末装置選択群を表示する端末装置表示手段、
前記端末装置が該画像データ生成装置にネットワーク接続されている場合には該端末装置の名称を、前記端末装置が該画像データ生成装置にローカル接続されている場合には該ローカル接続に用いられているインターフェースの名称を、前記端末装置選択群の各端末装置を示す名称として前記端末装置表示手段に表示させる端末装置表示制御手段、
画像データを送信する端末装置を前記端末装置選択群から選択する端末装置選択手段、
前記アプリケーションソフトに係るアプリケーションソフト選択群を表示するアプリケーションソフト表示手段、
画像データを処理するアプリケーションソフトを前記アプリケーションソフト選択群から選択するアプリケーションソフト選択手段、
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、前記アプリケーションソフト選択手段により前記アプリケーションソフト選択群から選択された前記アプリケーションソフトを通知する通知手段、及び
前記端末装置選択手段により前記端末装置選択群から選択された前記端末装置に対して、画像データを送信する送信手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
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