JP3870814B2 - 圧縮エア監視システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【技術分野】
本発明は，様々な生産設備で利用されている圧縮エアの回路における圧縮エアの漏れを監視するシステムに関する。
【０００２】
【従来技術】
様々な生産設備において，圧縮エアを駆動源とするエアシリンダー等のエア機器が装備され，使用されている。
通常，圧縮エア供給源から延設された１つの供給路に，複数のエア機器が接続されて，圧縮エア回路が形成される。
【０００３】
ところで，上記圧縮エア回路に接続された各エア機器の接続部分等における圧縮エアの漏れを永久的に完全に防止することは，現在のところ困難である。そのため，圧縮エアの漏れに対しては，定期的にエア機器全数を点検することによって管理する必要がある。具体的には，１つ１つのエア機器を，作業者がエア漏れ音を聞いたり，手で触れてエア漏れを探ったりする人間の五感を頼りにした作業を行うことによって，圧縮エアが漏れていることを検知すると共に，修理が必要か否かを判断する方法がとられている。また，エア漏れの状態がひどくなってエア機器の作動が異常を来した場合に，圧縮エアの漏れが初めてわかり，設備の運転を停止してエア漏れに対する修理を行うこともある。
【０００４】
【解決しようとする課題】
しかしながら，上記の圧縮エアの漏れ管理には，次のような問題が生じる。
即ち，定期的なエア機器の点検は，上記のごとく人間の五感を頼りにして，全てのエア機器に対して実施する必要があるため，非常に多くの工数を必要とする。またそのため，定期的にしか点検を実施することができないので，その間に圧縮エアの漏れが始まっても，エア機器の作動に支障がない限りはそのエア漏れを発見することができない。それ故，次の定期点検と修理がなされるまでは無駄な圧縮エアが消費され続けることとなる。
【０００５】
また，エア漏れの度合いがひどくなってエア機器の作動に異常を来した際には，そのエア機器を利用する設備を緊急に停止してエア漏れ修理を実施せざるを得ず，設備の稼働計画を狂わせて稼働率等を低下させてしまう。
【０００６】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたもので，圧縮エアの漏れを常時監視することにより点検工数を低減すると共に，突発的な設備停止を未然に防止することができ，かつ，圧縮エアの無駄な消費を抑制することができる圧縮エア監視システムを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題の解決手段】
本発明は，圧縮エアの供給路と，該供給路に接続され圧縮エアを駆動源として作動する複数のエア機器とを有してなる圧縮エア回路における圧縮エアの漏れを監視する圧縮エア監視システムであって，
上記供給路には，該供給路を通過する圧縮エアの単位時間当たりの流量を測定する流量計が配設されており，
該流量計は，測定した流量データを監視用コンピュータに送信するよう構成されており，
該監視用コンピュータは，上記圧縮エア回路における上記エア機器の稼働状態を複数に分類した場合のいずれの稼働状態にあるかを判断する稼働状態判断手段と，各稼働状態ごとに設定した圧縮エアの流量値の基準値であるマスタ流量値と上記流量データとを比較して上記圧縮エア回路内において圧縮エアの漏れ状態を判断するエア漏れ判断手段とを有しており，
上記稼働状態は，上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類されており，上記運転中状態における上記マスタ流量値は，上記停止中状態における上記マスタ流量値よりも大きい値に設定されており，
上記エア漏れ判断手段は，上記運転中状態と上記停止中状態とのいずれにおいても，３段階の判定を行い，上記流量データが上記マスタ流量値を下回っている場合には「正常情報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を所定範囲内で上回っている場合には「漏れ発生警報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を上記所定範囲を超えて上回っている場合には「修理要警報」を出力するよう構成されていることを特徴とする圧縮エア監視システムにある（請求項１）。
【０００８】
本発明の圧縮エア監視システムにおいては，上記圧縮エア回路への圧縮エアの供給路に流れる圧縮エアの単位時間あたりの流量を，上記流量計によって常時測定する。そして，その測定値である流量データを上記監視用コンピュータに送信する。監視用コンピュータにおいては，受信した上記流量データを利用して，圧縮エア回路内における圧縮エアの漏れ状態を常時監視する。
【０００９】
上記監視用コンピュータは，上記稼働状態判断手段とエア漏れ判断手段とを有している。そして，上記稼働状態判断手段においては，上記圧縮エア回路に属するエア機器の稼働状態を複数の状態に予め分類しておき，現在の稼働状態がどの分類に属するかを判断する。
具体的な分類方法としては，後述するごとく，たとえば上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類することができる。また，運転中状態をさらに細分化して分類することもできる。そして，これら各分類に対して，それぞれ上記マスタ流量値を定めておく。
【００１０】
そして，上記稼働状態判断手段においては，上記圧縮エア回路内のエア機器の稼働状態がどのような状態にあるかを判断する。
次に，上記エア漏れ判断手段においては，上記稼働状態判断手段において認定された稼働状態に対応するマスタ流量値と，送信されてきた実測値である流量データとを比較する。
【００１１】
マスタ流量値と流量データとの比較は，単純に両者の大小を比較してエア漏れがあるか否かを判断する方法，両者の差によってエア漏れの有無，エア漏れの程度を段階を付けて判断する方法など，様々な判断方法を適用することができる。
【００１２】
このエア漏れ判断手段の判断は，上記流量データが監視用コンピュータに送られる度に行われる。そのため，上記圧縮エア回路においてエア漏れが始まった，あるいはエア漏れ量が急激に増大した際には，即座にその状態を把握することができる。それ故，従来のような定期点検を待つことなく，圧縮エア回路内でのエア漏れに対する適切な対応をとることができる。そして，これにより，突発的な設備停止の防止や圧縮エアの無駄な消費抑制を図ることができる。
【００１３】
したがって，本発明によれば，圧縮エアの漏れを常時監視することにより点検工数を低減すると共に，突発的な設備停止を未然に防止することができ，かつ，圧縮エアの無駄な消費を抑制することができる圧縮エア監視システムを提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
上記稼働状態判断手段において判断する上記稼働状態は，上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類されており，上記運転中状態における上記マスタ流量値は，上記停止中状態における上記マスタ流量値よりも大きい値に設定されている。
【００１５】
この場合には，上記圧縮エア回路に属するエア機器の稼働状態の分類が簡単で，かつ，その判断も容易である。
また，上記マスタ流量値は，たとえば，その圧縮エア回路に属するエア漏れ状態を極限まで防止した正常な状態で，全てのエア機器を停止状態にして測定した流量データと，通常の運転を比較的長い期間続けた際に採取した流量データとを基に定めることができる。
【００１６】
たとえば，上記停止中状態のマスタ流量値としては，上記のごとく正常状態で測定した停止中の流量データに，一定のエア漏れ許容値をプラスした値を採用することができる。また，上記運転中状態のマスタ流量値としては，エア機器を正常状態で運転している期間に測定した流量データのうちの最大値に一定のエア漏れ許容値をプラスした値を採用することができる。
【００１７】
また，上記圧縮エア監視システムは，上記圧縮エア回路内の上記複数のエア機器をそれぞれ個別に作動させる個別操作手段を有していることが好ましい（請求項２）。この場合には，上記エア漏れ判断手段によって，エア漏れが発生したことあるいはエア漏れの程度がひどくなったことが判明した後，上記個別操作手段を利用することによって，エア漏れを生じているエア機器を容易に特定することができる。
【００１８】
すなわち，まず上記個別操作手段によって全てのエア機器の作動を停止した状態で上記流量計で測定した流量データを読みとる。そして，次に，上記個別操作手段によって，エア機器を一つずつ順番に作動させて上記流量計で測定した流量データを読みとる。このときの流量データの変化の仕方を把握することによって，エア漏れの原因となっている特定のエア機器を容易に突き止めることができる。
【００１９】
なお，上記流量計の流量データは，流量計そのものに出力手段を設けておいて表示させる法，上記監視用コンピュータに表示させる方法，あるいは上記個別操作手段を実際に設けた操作盤等に流量出力手段を設けて表示させる方法などにより表示させることができる。また，上記監視用コンピュータにおいて個別操作モードを設け，各エア機器を個別動作させた際にこれに対応して流量データを記憶，表示させる機能を設けることもできる。
【００２０】
また，上記個別操作手段は，個別操作開始信号が入力された後，全ての上記エア機器の個別動作を順次自動的に切り替えて一定時間ずつ個別動作がなされるように構成されていることが好ましい（請求項３）。この場合には，全てのエア機器をもれなくテスト動作させることができ，エア漏れ原因のエア機器をより確実に特定することができる。さらに，個別操作作業を簡単にすることができ作業者への付加を軽減することができる。特に圧縮エア回路に含まれるエア機器が多い場合にはさらに有効である。
なお，上記自動的な個別動作は，いわゆるシーケンサなどの設定によって実現することが可能である。
【００２１】
また，上記流量計を設けた上記圧縮エア回路は複数存在し，上記監視用コンピュータには，複数の圧縮エア回路の上記流量計から流量データが送信されるよう構成されており，上記監視用コンピュータは，上記各圧縮エア回路ごとに上記稼働状態判断手段と上記エア漏れ判断手段とを有しているよう構成することもできる（請求項４）。
【００２２】
すなわち，複数の設備を有する工場などにおいては，圧縮エア供給源から複数の圧縮エア供給路を分岐し，各供給路にそれぞれ圧縮エア回路を接続する場合がある。このような場合には，複数の圧縮エア回路の圧縮エア供給路にそれぞれ上記流量計を設け，これらの流量計から得られる流量データを一つの監視用コンピュータによって受信して管理することにより，複数の圧縮エア回路を一括して合理的に管理することができる。そして，この場合には，上記各圧縮エア回路ごとに上記稼働状態判断手段と上記エア漏れ判断手段とを持つことによって，各圧縮エア回路の稼働特性，エア漏れ特性に適合したエア漏れ管理を行うことができる。
【００２３】
また，上記流量計による流量データの上記監視用コンピュータへの送信は，無線通信手段を介して行うことが好ましい（請求項５）。この場合には，上記監視用コンピュータの設置場所の制約が減少すると共に，通信線の配線工事費などを削減することができ，上記圧縮エア監視システムの導入を容易に行うことができる。
【００２４】
【実施例】
（実施例１）
本発明の実施例に係る圧縮エア監視システムにつき，図１〜図４を用いて説明する。
本例の圧縮エア監視システム１は，図１に示すごとく，圧縮エアの供給路２０と，該供給路２０に接続され圧縮エアを駆動源として作動する複数のエア機器３１〜３３とを有してなる圧縮エア回路２における圧縮エアの漏れを監視する圧縮エア監視システムである。
【００２５】
上記供給路２０には，該供給路２０を通過する圧縮エアの単位時間当たりの流量を測定する流量計４が配設されている。流量計４は，測定した流量データを監視用コンピュータ６に送信するよう構成されている。
監視用コンピュータ６は，上記圧縮エア回路２における上記エア機器３１〜３３の稼働状態を複数に分類した場合のいずれの稼働状態にあるかを判断する稼働状態判断手段と，各稼働状態ごとに設定した圧縮エアの流量値の基準値であるマスタ流量値と上記流量データとを比較して上記圧縮エア回路内において圧縮エアの漏れ状態を判断するエア漏れ判断手段とを有している。
以下，この内容を詳説する。
【００２６】
本例の圧縮エア回路２には１つの供給路２０に４つのバルブ２５０〜２５３が接続され，そのうちの第１のバルブ２５０は，この圧縮エア回路２への圧縮エアの供給を行うか否かを切り替える主バルブとして機能する。他のバルブ２５１〜２５３は，それぞれエアシリンダよりなるエア機器３１〜３３を操作するためのバルブである。
【００２７】
上記供給路２０は，まず第１のバルブ２５０に接続され，バルブ２５０から延設された配管２１に３つのバルブ２５１〜２５３が接続されている。各バルブ２５１〜２５３には，それぞれ２本ずつの配管２２〜２７が接続され，各エア機器３１〜３３に接続されている。
【００２８】
また，本例の圧縮エア監視システム１は，電気配線５１を介して上記流量計４に電気的に接続された制御盤５を有している。また，制御盤５には，すべてのバルブ２５０〜２５３が電気配線５２を介して電気的に接続され，その開閉状態，すなわち各エア機器３１〜３３の作動状態を示す情報が得られるように構成されている。
【００２９】
また，本例では，圧縮エア回路２での稼働状態として，圧縮エア回路２中における１つ又は全てのエア機器３１〜３３を稼働させている状態を運転中状態とし，圧縮エア回路２中のエア機器３１〜３３の全てを停止させた状態を停止中状態として，２つの種類に分類した。この２つの種類の判断は，上記第１のバルブ２５０が開いていて他のバルブ２５１〜２５３への圧縮エアの供給が可能な状態を運転中状態と判断し，バルブ２５０が閉じて各バルブ２５１〜２５３への圧縮エアの供給が止められている状態を停止中状態と判断する方法により行った。
【００３０】
また，上記制御盤５は，電気配線５３を介して監視用コンピュータ６に接続されている。そして，制御盤５から，流量データと稼働状態の情報が監視用コンピュータ６に送信されるようになっている。
本例では，流量計４において，５分間の流量積算値を測定し，これを流量データＦとして５分ごとに制御盤５を介して監視用コンピュータ６に送信する。また，制御盤５から監視用コンピュータ６に流量データを送信する際に，稼働状態，すなわち運転中状態と停止中状態のいずれであるかの情報を制御盤５から監視用コンピュータ６へと送信する。
【００３１】
上記監視用コンピュータ６における上記稼働状態判断手段は，上記制御盤５からの稼働状態の情報を受けて，現在の圧縮エア回路２内の稼働状態が運転中状態と停止中状態のいずれかにあるかを判断するものである。
【００３２】
また，本例の監視用コンピュータ６におけるエア漏れ判断手段は，上記２種類の稼働状態ごとに，３段階の判定を行い，その判定内容を出力するものである。具体的には，エア漏れがほとんどない正常な場合には「正常情報」を，エア漏れが発生しているが，特別に保全作業時間をとって修理をする必要がない場合には「漏れ発生警報」を，エア漏れがある程度以上のレベルに達し，早期に修理が必要な場合に「修理要警報」を，稼働状態ごとに出力するようにした。
【００３３】
また，上記３段階の判断は，監視用コンピュータ６に予め設定した２つのマスタ流量値，具体的には，停止中状態に対応する第１マスタ流量値Ｍ１と，運転中状態に対応する第２マスタ流量値Ｍ２とを用いて行った。そして，その時点に得られた測定値である流量データＦがＭ１あるいはＭ２を下回っている場合には「正常情報」，ＦがＭ１あるいはＭ２を１０％以下の範囲で上回っている場合には「漏れ発生警報」，１０％を超える範囲で上回っている場合には「修理要警報」をそれぞれ発するように構成した。
【００３４】
また，本例の第１マスタ流量値Ｍ１は，上記圧縮エア回路２の全てのエア機器３１〜３３のエア漏れを極力防止した状態において，全てのエア機器３１〜３３を停止した状態で測定して得られた流量データに，１０％ほどプラスした値に設定した。
【００３５】
また，第２マスタ流量値Ｍ２としては，上記圧縮エア回路２の全てのエア機器３１〜３３のエア漏れを極力防止した状態において，全てのエア機器３１〜３３を作動させた状態で測定値として得られた流量データに，１０％ほどプラスした値に設定した。
【００３６】
図２を用いて，監視用コンピュータ６での処理の流れの一例を説明する。
まずステップＳ１において，制御盤５から稼働状態情報と流量データＦを受け取る。
次に，ステップＳ２において，稼働状態判断手段として，稼働状態が運転中状態か否かを判断する。
【００３７】
運転中状態の場合には，ステップＳ３０１において流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っているか否かを判断する。その結果，流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っていない場合には，ステップＳ３０２において「運転中正常情報」を出力する。
【００３８】
ステップＳ３０１の結果，流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っている場合には，さらにステップＳ３０３において，流量データＦと第２マスタ流量値Ｍ２の差が第２マスタ流量値Ｍ２の１０％を超えるか否かを判断する。そして，１０％を超えていない場合には，ステップＳ３０４において「運転中漏れ発生警報」を出力する。１０％を超えている場合には，ステップＳ３０５において「運転中修理要警報」を出力する。
【００３９】
一方，上記ステップＳ２において運転中状態でないと判断された場合には，ステップＳ４０１において，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っているか否かを判断する。その結果，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っていない場合には，ステップＳ４０２において「停止中正常情報」を出力する。
【００４０】
ステップＳ４０１の結果，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っている場合には，さらにステップＳ４０３において，流量データＦと第１マスタ流量値Ｍ１の差が第１マスタ流量値Ｍ１の１０％を超えるか否かを判断する。そして，１０％を超えていない場合には，ステップＳ４０４において「停止中漏れ発生警報」を出力する。１０％を超えている場合には，ステップＳ４０５において「停止中修理要警報」を出力する。
【００４１】
次に，このように構成された圧縮エア監視システム１を用いて監視した例を図３，図４を用いて説明する。
これらの図は，横軸に時間を，縦軸に流量データＦをとったものである。いずれの例も，Ａ−Ｂ間とＣ−Ｄ間が運転中状態であり，Ｂ−Ｃ間が停止中状態である。
【００４２】
図３の例では，Ａ−Ｂ間においては，運転中の４回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第２マスタ流量値Ｍ２を下回っており，「運転中正常情報」が出力される。また，Ｂ−Ｃ間においては，停止中の５回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第１マスタ流量値Ｍ１を下回っており，「停止中正常情報」が出力される。
【００４３】
Ｃ−Ｄ間においては，２回目の測定値である流量データＦ１１が初めて第２マスタ流量値Ｍ２を１０％未満の範囲で上回ったため，この時点で「運転中漏れ発生警報」が出される。さらに，流量データＦ１２，Ｆ１３，Ｆ１４も第２マスタ流量値Ｍ２を上回っているが，１０％プラスしたＭ２ｂよりは下回っているため，「運転中漏れ発生警報」が出力される。
このような情報によって，監視用コンピュータ６を監視している担当者は，最初に「運転中漏れ発生警報」が出された際に，設備の稼働率等に配慮しながら点検計画等に着手することができる。
【００４４】
図４の例でも，Ａ−Ｂ間においては，運転中の４回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第２マスタ流量値Ｍ２を下回っており，「運転中正常情報」が出力される。また，Ｂ−Ｃ間においては，停止中の５回の流量データＦが測定されているが，２回目以降の値Ｆ２１〜Ｆ２４がすべて第１マスタ流量値Ｍ１を上回っているが，１０％プラスしたＭ１ｂよりも小さいため，「停止中漏れ発生警報」が出力される。
【００４５】
また，Ｃ−Ｄ間においては，１回目の測定値Ｆ２５は第２マスタ流量値Ｍ２を下回っているため「運転中正常情報」が出されるが，流量データＦ２６，Ｆ２７は第２マスタ流量値Ｍ２を１０％未満の範囲で上回るため，この時点で「運転中漏れ発生警報」が出される。さらに，流量データＦ２８では，第２マスタ流量値Ｍ２に１０％プラスしたＭ２ｂをも超えるので，「運転中修理要警報」が出力される。
このような情報によって，監視用コンピュータ６を監視している担当者は，上記「運転中修理要警報」が出された際に，たとえば当該設備の次の停止予定時に修理計画をするなどの措置をとることが可能となる。
【００４６】
このように，本例の圧縮エア監視システム１は，流量計４が測定した流量データを常時受信すると共に稼働状態を常時把握して，上記エア漏れ判断手段を実行している。そのため，圧縮エア回路２においてエア漏れが始まった，あるいはエア漏れ量が急激に増大した際には，即座にその状態を把握することができる。
【００４７】
そして，エア漏れ状態を把握した時点で，最善の対応策を採ることができ，従来のような定期点検を待つ必要がない。これにより，突発的な設備停止の防止や圧縮エアの無駄な消費抑制を図ることができる。
また，このような圧縮エア監視システム１を実際に適用することによって，圧縮エアの漏れ発生状態を長期にわたって把握することができる。そのため，圧縮エアの漏れが発生し始める時期，エア漏れの悪化の時期などの傾向をも把握できる可能性があり，さらに効率的なエア漏れ管理を行うことができる。
【００４８】
なお，本例では，３つのエア機器３１〜３３を有する圧縮エア回路２を例にとって説明したが，さらに多くのエア機器を有する圧縮エア回路に本例の圧縮エア監視システムを適用することも可能である。また，監視用コンピュータ１におけるエア漏れ判断手段の判断手法も１例であって，様々な別の判断手順を適用することも可能である。
【００４９】
（実施例２）
本例では，実施例１の圧縮エア監視システム１の制御盤５に，さらに，圧縮エア回路２内のすべてのエア機器３１〜３３をそれぞれ個別に作動させる個別操作手段を設けた例である。そして制御盤５には，エア機器３１〜３３をそれぞれ個別に作動させる操作スイッチ群５５（図１）を配設した。
【００５０】
本例の場合には，上記監視用コンピュータ６におけるエア漏れ判断手段によって，エア漏れが発生したことあるいはエア漏れの程度がひどくなったことが判明した後，さらに上記個別操作手段によってエア漏れを生じているエア機器を特定することができる。
【００５１】
すなわち，まず上記個別操作手段によって全てのエア機器３１〜３３の作動を停止した状態で，流量計４に表示された流量データを読みとる。そして，次に，上記個別操作手段によって，エア機器３１〜３３を一つずつ順番に作動させて流量計４に表示された流量データを読みとる。このときの流量データの変化の仕方を把握することによって，エア漏れの原因となっている特定のエア機器を容易に突き止めることができる。
【００５２】
したがって，従来の定期点検のように，すべてのエア機器３１〜３３を点検する必要がなく，エア漏れ原因となっている特定のエア機器の点検修理を実施すれば，圧縮エア回路２の健全な状態に復帰させることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【００５３】
なお，本例では，上記各エア機器３１〜３３を個別に作動させた際の流量値を流量計４において直接読みとったが，これに代えて，流量計４が採取した流量データを監視用コンピュータ６あるいは制御盤５に表示させ，これを読みとる方法を採用することもできる。
【００５４】
また，上記個別操作手段として，上記制御盤５に，個別操作開始信号を入力するためのスイッチを設けると共に，個別操作開始信号が入力された後，全ての上記エア機器３１〜３３の個別動作を順次自動的に切り替えて一定時間ずつ個別動作がなされるように構成することもできる。
そして，この場合には，監視用コンピュータ６に個別動作させたエア機器を特定する情報と，流量計４において測定した流量データとを送信し，蓄積させ，後からまとめて出力するようにすることも可能である。
【００５５】
（実施例３）
本例は，図５に示すごとく，流量計４１〜４３を設けた複数の圧縮エア回路２０１〜２０３が存在する例である。
本例では，監視用コンピュータ６１には，複数の圧縮エア回路２０１〜２０３の流量計４１〜４３から流量データが送信されるよう構成されている。
【００５６】
具体的には，圧縮エアの供給源に接続された元配管２００から分岐した供給路２１１，２１２，２１３にそれぞれ流量計４１〜４３が配設され，さらに複数のエア機器（図示略）が接続されて圧縮エア回路２０１〜２０３が構成されている。そして，各流量計４１〜４３は，測定した流量データを共通の制御盤５０１を介して監視用コンピュータ６１に送信するように構成されている。また，制御盤５０１は，図示しない電気配線を介して，各エア機器を制御するバルブの開閉情報を受理するように構成されている。
【００５７】
また，上記制御盤５０１は，監視用コンピュータ６１に接続された無線通信機６１５と共に無線通信可能になっており，この無線通信手段を介して各種のデータを監視用コンピュータ６１へ送信するように構成されている。
監視用コンピュータ６１は，各圧縮エア回路２０１〜２０３ごとに，それぞれ実施例１と同様の稼働状態判断手段とエア漏れ判断手段とを実行するように構成されている。具体的には，各圧縮エア回路２０１ごとに，図２に示したような流れに沿って，「運転中正常情報」，「運転中漏れ発生警報」，「運転中修理要警報」，「停止中正常情報」，「停止中漏れ発生警報」，「停止中修理要警報」という６種類の情報が出力される。
【００５８】
さらに，本例の圧縮エア監視システムは，監視用コンピュータ６１を社内ＬＡＮ７に接続してある。そして，社内ＬＡＮ７に接続されたクライアントコンピュータ７１，７２によって，監視用コンピュータ６１が出力する監視情報，すなわち，各圧縮エア回路２０１〜２０３ごとの，正常情報，漏れ発生警報，修理要警報等の情報を入手することができるように構成してある。
【００５９】
本例の場合には，上記監視用コンピュータ６１によって，複数の圧縮エア回路２０１〜２０３をまとめて監視することができ，監視業務の簡素化に貢献することができる。さらに上記クライアントコンピュータ７１，７２を活用することによって，監視業務遂行の自由度を高めることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１における，圧縮エア監視システムの構成を示す説明図。
【図２】実施例１における，監視用コンピュータの処理フローを示す説明図。
【図３】実施例１における，流量値データの採取例を示す説明図。
【図４】実施例１における，流量値データの採取例の別例を示す説明図。
【図５】実施例３における，圧縮エア監視システムの構成を示す説明図。
【符号の説明】
１．．．圧縮エア監視システム，
２，２０１〜２０３．．．圧縮エア回路，
２０，２１１〜２１３．．．供給路，
３１〜３３．．．エア機器，
４，４１〜４３．．．流量計，
５，５０１．．．制御盤，
６，６１．．．監視用コンピュータ，
７．．．社内ＬＡＮ，
７１，７２．．．クライアントコンピュータ，
【技術分野】
本発明は，様々な生産設備で利用されている圧縮エアの回路における圧縮エアの漏れを監視するシステムに関する。
【０００２】
【従来技術】
様々な生産設備において，圧縮エアを駆動源とするエアシリンダー等のエア機器が装備され，使用されている。
通常，圧縮エア供給源から延設された１つの供給路に，複数のエア機器が接続されて，圧縮エア回路が形成される。
【０００３】
ところで，上記圧縮エア回路に接続された各エア機器の接続部分等における圧縮エアの漏れを永久的に完全に防止することは，現在のところ困難である。そのため，圧縮エアの漏れに対しては，定期的にエア機器全数を点検することによって管理する必要がある。具体的には，１つ１つのエア機器を，作業者がエア漏れ音を聞いたり，手で触れてエア漏れを探ったりする人間の五感を頼りにした作業を行うことによって，圧縮エアが漏れていることを検知すると共に，修理が必要か否かを判断する方法がとられている。また，エア漏れの状態がひどくなってエア機器の作動が異常を来した場合に，圧縮エアの漏れが初めてわかり，設備の運転を停止してエア漏れに対する修理を行うこともある。
【０００４】
【解決しようとする課題】
しかしながら，上記の圧縮エアの漏れ管理には，次のような問題が生じる。
即ち，定期的なエア機器の点検は，上記のごとく人間の五感を頼りにして，全てのエア機器に対して実施する必要があるため，非常に多くの工数を必要とする。またそのため，定期的にしか点検を実施することができないので，その間に圧縮エアの漏れが始まっても，エア機器の作動に支障がない限りはそのエア漏れを発見することができない。それ故，次の定期点検と修理がなされるまでは無駄な圧縮エアが消費され続けることとなる。
【０００５】
また，エア漏れの度合いがひどくなってエア機器の作動に異常を来した際には，そのエア機器を利用する設備を緊急に停止してエア漏れ修理を実施せざるを得ず，設備の稼働計画を狂わせて稼働率等を低下させてしまう。
【０００６】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたもので，圧縮エアの漏れを常時監視することにより点検工数を低減すると共に，突発的な設備停止を未然に防止することができ，かつ，圧縮エアの無駄な消費を抑制することができる圧縮エア監視システムを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題の解決手段】
本発明は，圧縮エアの供給路と，該供給路に接続され圧縮エアを駆動源として作動する複数のエア機器とを有してなる圧縮エア回路における圧縮エアの漏れを監視する圧縮エア監視システムであって，
上記供給路には，該供給路を通過する圧縮エアの単位時間当たりの流量を測定する流量計が配設されており，
該流量計は，測定した流量データを監視用コンピュータに送信するよう構成されており，
該監視用コンピュータは，上記圧縮エア回路における上記エア機器の稼働状態を複数に分類した場合のいずれの稼働状態にあるかを判断する稼働状態判断手段と，各稼働状態ごとに設定した圧縮エアの流量値の基準値であるマスタ流量値と上記流量データとを比較して上記圧縮エア回路内において圧縮エアの漏れ状態を判断するエア漏れ判断手段とを有しており，
上記稼働状態は，上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類されており，上記運転中状態における上記マスタ流量値は，上記停止中状態における上記マスタ流量値よりも大きい値に設定されており，
上記エア漏れ判断手段は，上記運転中状態と上記停止中状態とのいずれにおいても，３段階の判定を行い，上記流量データが上記マスタ流量値を下回っている場合には「正常情報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を所定範囲内で上回っている場合には「漏れ発生警報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を上記所定範囲を超えて上回っている場合には「修理要警報」を出力するよう構成されていることを特徴とする圧縮エア監視システムにある（請求項１）。
【０００８】
本発明の圧縮エア監視システムにおいては，上記圧縮エア回路への圧縮エアの供給路に流れる圧縮エアの単位時間あたりの流量を，上記流量計によって常時測定する。そして，その測定値である流量データを上記監視用コンピュータに送信する。監視用コンピュータにおいては，受信した上記流量データを利用して，圧縮エア回路内における圧縮エアの漏れ状態を常時監視する。
【０００９】
上記監視用コンピュータは，上記稼働状態判断手段とエア漏れ判断手段とを有している。そして，上記稼働状態判断手段においては，上記圧縮エア回路に属するエア機器の稼働状態を複数の状態に予め分類しておき，現在の稼働状態がどの分類に属するかを判断する。
具体的な分類方法としては，後述するごとく，たとえば上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類することができる。また，運転中状態をさらに細分化して分類することもできる。そして，これら各分類に対して，それぞれ上記マスタ流量値を定めておく。
【００１０】
そして，上記稼働状態判断手段においては，上記圧縮エア回路内のエア機器の稼働状態がどのような状態にあるかを判断する。
次に，上記エア漏れ判断手段においては，上記稼働状態判断手段において認定された稼働状態に対応するマスタ流量値と，送信されてきた実測値である流量データとを比較する。
【００１１】
マスタ流量値と流量データとの比較は，単純に両者の大小を比較してエア漏れがあるか否かを判断する方法，両者の差によってエア漏れの有無，エア漏れの程度を段階を付けて判断する方法など，様々な判断方法を適用することができる。
【００１２】
このエア漏れ判断手段の判断は，上記流量データが監視用コンピュータに送られる度に行われる。そのため，上記圧縮エア回路においてエア漏れが始まった，あるいはエア漏れ量が急激に増大した際には，即座にその状態を把握することができる。それ故，従来のような定期点検を待つことなく，圧縮エア回路内でのエア漏れに対する適切な対応をとることができる。そして，これにより，突発的な設備停止の防止や圧縮エアの無駄な消費抑制を図ることができる。
【００１３】
したがって，本発明によれば，圧縮エアの漏れを常時監視することにより点検工数を低減すると共に，突発的な設備停止を未然に防止することができ，かつ，圧縮エアの無駄な消費を抑制することができる圧縮エア監視システムを提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
上記稼働状態判断手段において判断する上記稼働状態は，上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類されており，上記運転中状態における上記マスタ流量値は，上記停止中状態における上記マスタ流量値よりも大きい値に設定されている。
【００１５】
この場合には，上記圧縮エア回路に属するエア機器の稼働状態の分類が簡単で，かつ，その判断も容易である。
また，上記マスタ流量値は，たとえば，その圧縮エア回路に属するエア漏れ状態を極限まで防止した正常な状態で，全てのエア機器を停止状態にして測定した流量データと，通常の運転を比較的長い期間続けた際に採取した流量データとを基に定めることができる。
【００１６】
たとえば，上記停止中状態のマスタ流量値としては，上記のごとく正常状態で測定した停止中の流量データに，一定のエア漏れ許容値をプラスした値を採用することができる。また，上記運転中状態のマスタ流量値としては，エア機器を正常状態で運転している期間に測定した流量データのうちの最大値に一定のエア漏れ許容値をプラスした値を採用することができる。
【００１７】
また，上記圧縮エア監視システムは，上記圧縮エア回路内の上記複数のエア機器をそれぞれ個別に作動させる個別操作手段を有していることが好ましい（請求項２）。この場合には，上記エア漏れ判断手段によって，エア漏れが発生したことあるいはエア漏れの程度がひどくなったことが判明した後，上記個別操作手段を利用することによって，エア漏れを生じているエア機器を容易に特定することができる。
【００１８】
すなわち，まず上記個別操作手段によって全てのエア機器の作動を停止した状態で上記流量計で測定した流量データを読みとる。そして，次に，上記個別操作手段によって，エア機器を一つずつ順番に作動させて上記流量計で測定した流量データを読みとる。このときの流量データの変化の仕方を把握することによって，エア漏れの原因となっている特定のエア機器を容易に突き止めることができる。
【００１９】
なお，上記流量計の流量データは，流量計そのものに出力手段を設けておいて表示させる法，上記監視用コンピュータに表示させる方法，あるいは上記個別操作手段を実際に設けた操作盤等に流量出力手段を設けて表示させる方法などにより表示させることができる。また，上記監視用コンピュータにおいて個別操作モードを設け，各エア機器を個別動作させた際にこれに対応して流量データを記憶，表示させる機能を設けることもできる。
【００２０】
また，上記個別操作手段は，個別操作開始信号が入力された後，全ての上記エア機器の個別動作を順次自動的に切り替えて一定時間ずつ個別動作がなされるように構成されていることが好ましい（請求項３）。この場合には，全てのエア機器をもれなくテスト動作させることができ，エア漏れ原因のエア機器をより確実に特定することができる。さらに，個別操作作業を簡単にすることができ作業者への付加を軽減することができる。特に圧縮エア回路に含まれるエア機器が多い場合にはさらに有効である。
なお，上記自動的な個別動作は，いわゆるシーケンサなどの設定によって実現することが可能である。
【００２１】
また，上記流量計を設けた上記圧縮エア回路は複数存在し，上記監視用コンピュータには，複数の圧縮エア回路の上記流量計から流量データが送信されるよう構成されており，上記監視用コンピュータは，上記各圧縮エア回路ごとに上記稼働状態判断手段と上記エア漏れ判断手段とを有しているよう構成することもできる（請求項４）。
【００２２】
すなわち，複数の設備を有する工場などにおいては，圧縮エア供給源から複数の圧縮エア供給路を分岐し，各供給路にそれぞれ圧縮エア回路を接続する場合がある。このような場合には，複数の圧縮エア回路の圧縮エア供給路にそれぞれ上記流量計を設け，これらの流量計から得られる流量データを一つの監視用コンピュータによって受信して管理することにより，複数の圧縮エア回路を一括して合理的に管理することができる。そして，この場合には，上記各圧縮エア回路ごとに上記稼働状態判断手段と上記エア漏れ判断手段とを持つことによって，各圧縮エア回路の稼働特性，エア漏れ特性に適合したエア漏れ管理を行うことができる。
【００２３】
また，上記流量計による流量データの上記監視用コンピュータへの送信は，無線通信手段を介して行うことが好ましい（請求項５）。この場合には，上記監視用コンピュータの設置場所の制約が減少すると共に，通信線の配線工事費などを削減することができ，上記圧縮エア監視システムの導入を容易に行うことができる。
【００２４】
【実施例】
（実施例１）
本発明の実施例に係る圧縮エア監視システムにつき，図１〜図４を用いて説明する。
本例の圧縮エア監視システム１は，図１に示すごとく，圧縮エアの供給路２０と，該供給路２０に接続され圧縮エアを駆動源として作動する複数のエア機器３１〜３３とを有してなる圧縮エア回路２における圧縮エアの漏れを監視する圧縮エア監視システムである。
【００２５】
上記供給路２０には，該供給路２０を通過する圧縮エアの単位時間当たりの流量を測定する流量計４が配設されている。流量計４は，測定した流量データを監視用コンピュータ６に送信するよう構成されている。
監視用コンピュータ６は，上記圧縮エア回路２における上記エア機器３１〜３３の稼働状態を複数に分類した場合のいずれの稼働状態にあるかを判断する稼働状態判断手段と，各稼働状態ごとに設定した圧縮エアの流量値の基準値であるマスタ流量値と上記流量データとを比較して上記圧縮エア回路内において圧縮エアの漏れ状態を判断するエア漏れ判断手段とを有している。
以下，この内容を詳説する。
【００２６】
本例の圧縮エア回路２には１つの供給路２０に４つのバルブ２５０〜２５３が接続され，そのうちの第１のバルブ２５０は，この圧縮エア回路２への圧縮エアの供給を行うか否かを切り替える主バルブとして機能する。他のバルブ２５１〜２５３は，それぞれエアシリンダよりなるエア機器３１〜３３を操作するためのバルブである。
【００２７】
上記供給路２０は，まず第１のバルブ２５０に接続され，バルブ２５０から延設された配管２１に３つのバルブ２５１〜２５３が接続されている。各バルブ２５１〜２５３には，それぞれ２本ずつの配管２２〜２７が接続され，各エア機器３１〜３３に接続されている。
【００２８】
また，本例の圧縮エア監視システム１は，電気配線５１を介して上記流量計４に電気的に接続された制御盤５を有している。また，制御盤５には，すべてのバルブ２５０〜２５３が電気配線５２を介して電気的に接続され，その開閉状態，すなわち各エア機器３１〜３３の作動状態を示す情報が得られるように構成されている。
【００２９】
また，本例では，圧縮エア回路２での稼働状態として，圧縮エア回路２中における１つ又は全てのエア機器３１〜３３を稼働させている状態を運転中状態とし，圧縮エア回路２中のエア機器３１〜３３の全てを停止させた状態を停止中状態として，２つの種類に分類した。この２つの種類の判断は，上記第１のバルブ２５０が開いていて他のバルブ２５１〜２５３への圧縮エアの供給が可能な状態を運転中状態と判断し，バルブ２５０が閉じて各バルブ２５１〜２５３への圧縮エアの供給が止められている状態を停止中状態と判断する方法により行った。
【００３０】
また，上記制御盤５は，電気配線５３を介して監視用コンピュータ６に接続されている。そして，制御盤５から，流量データと稼働状態の情報が監視用コンピュータ６に送信されるようになっている。
本例では，流量計４において，５分間の流量積算値を測定し，これを流量データＦとして５分ごとに制御盤５を介して監視用コンピュータ６に送信する。また，制御盤５から監視用コンピュータ６に流量データを送信する際に，稼働状態，すなわち運転中状態と停止中状態のいずれであるかの情報を制御盤５から監視用コンピュータ６へと送信する。
【００３１】
上記監視用コンピュータ６における上記稼働状態判断手段は，上記制御盤５からの稼働状態の情報を受けて，現在の圧縮エア回路２内の稼働状態が運転中状態と停止中状態のいずれかにあるかを判断するものである。
【００３２】
また，本例の監視用コンピュータ６におけるエア漏れ判断手段は，上記２種類の稼働状態ごとに，３段階の判定を行い，その判定内容を出力するものである。具体的には，エア漏れがほとんどない正常な場合には「正常情報」を，エア漏れが発生しているが，特別に保全作業時間をとって修理をする必要がない場合には「漏れ発生警報」を，エア漏れがある程度以上のレベルに達し，早期に修理が必要な場合に「修理要警報」を，稼働状態ごとに出力するようにした。
【００３３】
また，上記３段階の判断は，監視用コンピュータ６に予め設定した２つのマスタ流量値，具体的には，停止中状態に対応する第１マスタ流量値Ｍ１と，運転中状態に対応する第２マスタ流量値Ｍ２とを用いて行った。そして，その時点に得られた測定値である流量データＦがＭ１あるいはＭ２を下回っている場合には「正常情報」，ＦがＭ１あるいはＭ２を１０％以下の範囲で上回っている場合には「漏れ発生警報」，１０％を超える範囲で上回っている場合には「修理要警報」をそれぞれ発するように構成した。
【００３４】
また，本例の第１マスタ流量値Ｍ１は，上記圧縮エア回路２の全てのエア機器３１〜３３のエア漏れを極力防止した状態において，全てのエア機器３１〜３３を停止した状態で測定して得られた流量データに，１０％ほどプラスした値に設定した。
【００３５】
また，第２マスタ流量値Ｍ２としては，上記圧縮エア回路２の全てのエア機器３１〜３３のエア漏れを極力防止した状態において，全てのエア機器３１〜３３を作動させた状態で測定値として得られた流量データに，１０％ほどプラスした値に設定した。
【００３６】
図２を用いて，監視用コンピュータ６での処理の流れの一例を説明する。
まずステップＳ１において，制御盤５から稼働状態情報と流量データＦを受け取る。
次に，ステップＳ２において，稼働状態判断手段として，稼働状態が運転中状態か否かを判断する。
【００３７】
運転中状態の場合には，ステップＳ３０１において流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っているか否かを判断する。その結果，流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っていない場合には，ステップＳ３０２において「運転中正常情報」を出力する。
【００３８】
ステップＳ３０１の結果，流量データＦが第２マスタ流量値Ｍ２を上回っている場合には，さらにステップＳ３０３において，流量データＦと第２マスタ流量値Ｍ２の差が第２マスタ流量値Ｍ２の１０％を超えるか否かを判断する。そして，１０％を超えていない場合には，ステップＳ３０４において「運転中漏れ発生警報」を出力する。１０％を超えている場合には，ステップＳ３０５において「運転中修理要警報」を出力する。
【００３９】
一方，上記ステップＳ２において運転中状態でないと判断された場合には，ステップＳ４０１において，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っているか否かを判断する。その結果，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っていない場合には，ステップＳ４０２において「停止中正常情報」を出力する。
【００４０】
ステップＳ４０１の結果，流量データＦが第１マスタ流量値Ｍ１を上回っている場合には，さらにステップＳ４０３において，流量データＦと第１マスタ流量値Ｍ１の差が第１マスタ流量値Ｍ１の１０％を超えるか否かを判断する。そして，１０％を超えていない場合には，ステップＳ４０４において「停止中漏れ発生警報」を出力する。１０％を超えている場合には，ステップＳ４０５において「停止中修理要警報」を出力する。
【００４１】
次に，このように構成された圧縮エア監視システム１を用いて監視した例を図３，図４を用いて説明する。
これらの図は，横軸に時間を，縦軸に流量データＦをとったものである。いずれの例も，Ａ−Ｂ間とＣ−Ｄ間が運転中状態であり，Ｂ−Ｃ間が停止中状態である。
【００４２】
図３の例では，Ａ−Ｂ間においては，運転中の４回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第２マスタ流量値Ｍ２を下回っており，「運転中正常情報」が出力される。また，Ｂ−Ｃ間においては，停止中の５回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第１マスタ流量値Ｍ１を下回っており，「停止中正常情報」が出力される。
【００４３】
Ｃ−Ｄ間においては，２回目の測定値である流量データＦ１１が初めて第２マスタ流量値Ｍ２を１０％未満の範囲で上回ったため，この時点で「運転中漏れ発生警報」が出される。さらに，流量データＦ１２，Ｆ１３，Ｆ１４も第２マスタ流量値Ｍ２を上回っているが，１０％プラスしたＭ２ｂよりは下回っているため，「運転中漏れ発生警報」が出力される。
このような情報によって，監視用コンピュータ６を監視している担当者は，最初に「運転中漏れ発生警報」が出された際に，設備の稼働率等に配慮しながら点検計画等に着手することができる。
【００４４】
図４の例でも，Ａ−Ｂ間においては，運転中の４回の流量データＦが測定されているが，いずれの値も第２マスタ流量値Ｍ２を下回っており，「運転中正常情報」が出力される。また，Ｂ−Ｃ間においては，停止中の５回の流量データＦが測定されているが，２回目以降の値Ｆ２１〜Ｆ２４がすべて第１マスタ流量値Ｍ１を上回っているが，１０％プラスしたＭ１ｂよりも小さいため，「停止中漏れ発生警報」が出力される。
【００４５】
また，Ｃ−Ｄ間においては，１回目の測定値Ｆ２５は第２マスタ流量値Ｍ２を下回っているため「運転中正常情報」が出されるが，流量データＦ２６，Ｆ２７は第２マスタ流量値Ｍ２を１０％未満の範囲で上回るため，この時点で「運転中漏れ発生警報」が出される。さらに，流量データＦ２８では，第２マスタ流量値Ｍ２に１０％プラスしたＭ２ｂをも超えるので，「運転中修理要警報」が出力される。
このような情報によって，監視用コンピュータ６を監視している担当者は，上記「運転中修理要警報」が出された際に，たとえば当該設備の次の停止予定時に修理計画をするなどの措置をとることが可能となる。
【００４６】
このように，本例の圧縮エア監視システム１は，流量計４が測定した流量データを常時受信すると共に稼働状態を常時把握して，上記エア漏れ判断手段を実行している。そのため，圧縮エア回路２においてエア漏れが始まった，あるいはエア漏れ量が急激に増大した際には，即座にその状態を把握することができる。
【００４７】
そして，エア漏れ状態を把握した時点で，最善の対応策を採ることができ，従来のような定期点検を待つ必要がない。これにより，突発的な設備停止の防止や圧縮エアの無駄な消費抑制を図ることができる。
また，このような圧縮エア監視システム１を実際に適用することによって，圧縮エアの漏れ発生状態を長期にわたって把握することができる。そのため，圧縮エアの漏れが発生し始める時期，エア漏れの悪化の時期などの傾向をも把握できる可能性があり，さらに効率的なエア漏れ管理を行うことができる。
【００４８】
なお，本例では，３つのエア機器３１〜３３を有する圧縮エア回路２を例にとって説明したが，さらに多くのエア機器を有する圧縮エア回路に本例の圧縮エア監視システムを適用することも可能である。また，監視用コンピュータ１におけるエア漏れ判断手段の判断手法も１例であって，様々な別の判断手順を適用することも可能である。
【００４９】
（実施例２）
本例では，実施例１の圧縮エア監視システム１の制御盤５に，さらに，圧縮エア回路２内のすべてのエア機器３１〜３３をそれぞれ個別に作動させる個別操作手段を設けた例である。そして制御盤５には，エア機器３１〜３３をそれぞれ個別に作動させる操作スイッチ群５５（図１）を配設した。
【００５０】
本例の場合には，上記監視用コンピュータ６におけるエア漏れ判断手段によって，エア漏れが発生したことあるいはエア漏れの程度がひどくなったことが判明した後，さらに上記個別操作手段によってエア漏れを生じているエア機器を特定することができる。
【００５１】
すなわち，まず上記個別操作手段によって全てのエア機器３１〜３３の作動を停止した状態で，流量計４に表示された流量データを読みとる。そして，次に，上記個別操作手段によって，エア機器３１〜３３を一つずつ順番に作動させて流量計４に表示された流量データを読みとる。このときの流量データの変化の仕方を把握することによって，エア漏れの原因となっている特定のエア機器を容易に突き止めることができる。
【００５２】
したがって，従来の定期点検のように，すべてのエア機器３１〜３３を点検する必要がなく，エア漏れ原因となっている特定のエア機器の点検修理を実施すれば，圧縮エア回路２の健全な状態に復帰させることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【００５３】
なお，本例では，上記各エア機器３１〜３３を個別に作動させた際の流量値を流量計４において直接読みとったが，これに代えて，流量計４が採取した流量データを監視用コンピュータ６あるいは制御盤５に表示させ，これを読みとる方法を採用することもできる。
【００５４】
また，上記個別操作手段として，上記制御盤５に，個別操作開始信号を入力するためのスイッチを設けると共に，個別操作開始信号が入力された後，全ての上記エア機器３１〜３３の個別動作を順次自動的に切り替えて一定時間ずつ個別動作がなされるように構成することもできる。
そして，この場合には，監視用コンピュータ６に個別動作させたエア機器を特定する情報と，流量計４において測定した流量データとを送信し，蓄積させ，後からまとめて出力するようにすることも可能である。
【００５５】
（実施例３）
本例は，図５に示すごとく，流量計４１〜４３を設けた複数の圧縮エア回路２０１〜２０３が存在する例である。
本例では，監視用コンピュータ６１には，複数の圧縮エア回路２０１〜２０３の流量計４１〜４３から流量データが送信されるよう構成されている。
【００５６】
具体的には，圧縮エアの供給源に接続された元配管２００から分岐した供給路２１１，２１２，２１３にそれぞれ流量計４１〜４３が配設され，さらに複数のエア機器（図示略）が接続されて圧縮エア回路２０１〜２０３が構成されている。そして，各流量計４１〜４３は，測定した流量データを共通の制御盤５０１を介して監視用コンピュータ６１に送信するように構成されている。また，制御盤５０１は，図示しない電気配線を介して，各エア機器を制御するバルブの開閉情報を受理するように構成されている。
【００５７】
また，上記制御盤５０１は，監視用コンピュータ６１に接続された無線通信機６１５と共に無線通信可能になっており，この無線通信手段を介して各種のデータを監視用コンピュータ６１へ送信するように構成されている。
監視用コンピュータ６１は，各圧縮エア回路２０１〜２０３ごとに，それぞれ実施例１と同様の稼働状態判断手段とエア漏れ判断手段とを実行するように構成されている。具体的には，各圧縮エア回路２０１ごとに，図２に示したような流れに沿って，「運転中正常情報」，「運転中漏れ発生警報」，「運転中修理要警報」，「停止中正常情報」，「停止中漏れ発生警報」，「停止中修理要警報」という６種類の情報が出力される。
【００５８】
さらに，本例の圧縮エア監視システムは，監視用コンピュータ６１を社内ＬＡＮ７に接続してある。そして，社内ＬＡＮ７に接続されたクライアントコンピュータ７１，７２によって，監視用コンピュータ６１が出力する監視情報，すなわち，各圧縮エア回路２０１〜２０３ごとの，正常情報，漏れ発生警報，修理要警報等の情報を入手することができるように構成してある。
【００５９】
本例の場合には，上記監視用コンピュータ６１によって，複数の圧縮エア回路２０１〜２０３をまとめて監視することができ，監視業務の簡素化に貢献することができる。さらに上記クライアントコンピュータ７１，７２を活用することによって，監視業務遂行の自由度を高めることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１における，圧縮エア監視システムの構成を示す説明図。
【図２】実施例１における，監視用コンピュータの処理フローを示す説明図。
【図３】実施例１における，流量値データの採取例を示す説明図。
【図４】実施例１における，流量値データの採取例の別例を示す説明図。
【図５】実施例３における，圧縮エア監視システムの構成を示す説明図。
【符号の説明】
１．．．圧縮エア監視システム，
２，２０１〜２０３．．．圧縮エア回路，
２０，２１１〜２１３．．．供給路，
３１〜３３．．．エア機器，
４，４１〜４３．．．流量計，
５，５０１．．．制御盤，
６，６１．．．監視用コンピュータ，
７．．．社内ＬＡＮ，
７１，７２．．．クライアントコンピュータ，
Claims (5)
- 圧縮エアの供給路と，該供給路に接続され圧縮エアを駆動源として作動する複数のエア機器とを有してなる圧縮エア回路における圧縮エアの漏れを監視する圧縮エア監視システムであって，
上記供給路には，該供給路を通過する圧縮エアの単位時間当たりの流量を測定する流量計が配設されており，
該流量計は，測定した流量データを監視用コンピュータに送信するよう構成されており，
該監視用コンピュータは，上記圧縮エア回路における上記エア機器の稼働状態を複数に分類した場合のいずれの稼働状態にあるかを判断する稼働状態判断手段と，各稼働状態ごとに設定した圧縮エアの流量値の基準値であるマスタ流量値と上記流量データとを比較して上記圧縮エア回路内において圧縮エアの漏れ状態を判断するエア漏れ判断手段とを有しており，
上記稼働状態は，上記圧縮エア回路中における１つ又は全ての上記エア機器を稼働させている運転中状態と，上記圧縮エア回路中のエア機器の全てを停止させた停止中状態とに分類されており，上記運転中状態における上記マスタ流量値は，上記停止中状態における上記マスタ流量値よりも大きい値に設定されており，
上記エア漏れ判断手段は，上記運転中状態と上記停止中状態とのいずれにおいても，３段階の判定を行い，上記流量データが上記マスタ流量値を下回っている場合には「正常情報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を所定範囲内で上回っている場合には「漏れ発生警報」を，上記流量データが上記マスタ流量値を上記所定範囲を超えて上回っている場合には「修理要警報」を出力するよう構成されていることを特徴とする圧縮エア監視システム。 - 請求項１において，上記圧縮エア監視システムは，上記圧縮エア回路内の上記複数のエア機器をそれぞれ個別に作動させる個別操作手段を有していることを特徴とする圧縮エア監視システム。
- 請求項２において，上記個別操作手段は，個別操作開始信号が入力された後，全ての上記エア機器の個別動作を順次自動的に切り替えて一定時間ずつ個別動作がなされるように構成されていることを特徴とする圧縮エア監視システム。
- 請求項１〜３のいずれか１項において，上記流量計を設けた上記圧縮エア回路は複数存在し，上記監視用コンピュータには，複数の圧縮エア回路の上記流量計から流量データが送信されるよう構成されており，
上記監視用コンピュータは，上記各圧縮エア回路ごとに上記稼働状態判断手段と上記エア漏れ判断手段とを有していることを特徴とする圧縮エア監視システム。 - 請求項１〜４のいずれか１項において，上記流量計による流量データの上記監視用コンピュータへの送信は，無線通信手段を介して行うことを特徴とする圧縮エア監視システム。
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