JP3833157B2 - トナー供給容器及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナーを用いて、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置にトナーを供給するためのトナー供給容器及び電子写真画像形成装置に関する。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて、記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）ファクシミリ装置及びワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は後述の従来の技術を更に発展させたものである。
【０００４】
本発明の目的は、電子写真画像形成装置本体にトナーを確実に供給することの出来るトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を用いる電子写真画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に据え置かれた状態でトナーを徐々に供給可能なトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に据え置かれた状態で、トナーの消費に応じてトナーを徐々に供給可能なトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に装着されることによって、トナー排出開口を開封することの出来るトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に装着された際に、トナー収納部に対して回転部材を回転させることによって、トナー排出開口を開封することの出来るトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記装置本体に設けられた部材を介在させることによって、トナー排出開口を開封することの出来るトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に装着された際に、トナー収納部に設けられたトナー排出開口と、装置本体に設けられたトナー受入開口とを連動させて開封することの出来るトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体にトナーを供給するための操作性を向上させかつ装着手段を汚さないトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を用いる電子写真画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体に装着された際に、回転部材が回転することによってトナー排出開口を開封するために、前記回転部材が回転することによって生じる駆動力を前記装置本体に設けられた駆動力伝達部材を介して受けるための駆動力受け部を有するトナー供給容器、及び、前記トナー供給容器を用いる電子写真画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
主要な本発明は請求項と対応する番号を付して示せば以下のとおりである。
【００１５】
本出願に係る第１の発明は、トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開閉するシャッター部材と、を有し、電子写真画像形成装置の装着手段に着脱可能なトナー供給容器において、
前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材と、
該回転部材に設けられ、操作者が前記回転部材を回転させる為の把手部と、
前記回転部材に設けられ、前記電子写真画像形成装置に設けられた駆動伝達部材の第１ギア部に係合する回転部材ギア部と、
前記シャッター部材に設けられ、前記駆動伝達部材の第２ギア部に係合するシャッターギア部と、を有し、
前記装着手段に対し、前記回転部材に対して前記シャッターが装着方向下流側となるような方向に装着された状態において、前記回転部材の回転方向への前記トナー収納部の移動が規制されるように構成され、
前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、前記第２ギア部と前記シャッターギア部とが係合した後、前記第１ギア部と前記回転部材ギア部とが係合することで、前記回転部材と前記シャッター部材との間の駆動伝達経路が形成され、該駆動伝達経路の形成によって、前記回転部材からの駆動力により前記シャッター部材の開閉が可能となることを特徴とするトナー供給容器である。
【００１６】
本出願に係る第２の発明は、トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開閉するシャッター部材と、を有するトナー供給容器と、
該トナー供給容器が着脱可能な装着手段と、
を備えた電子写真画像形成装置において、
前記トナー供給容器は、前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材と、該回転部材に設けられ操作者が前記回転部材を回転させる為の把手部と、該回転部材に設けられた回転部材ギア部と、前記シャッター部材に設けられたシャッターギア部と、を有し、
前記電子写真画像形成装置は、
前記回転部材ギア部と係合する第１ギア部と、前記シャッターギア部と係合する第２ギア部、とを備える駆動伝達部材を有し、
前記回転部材に対して前記シャッターが装着方向下流側となるような方向に前記トナー供給容器が前記装着手段に装着された状態において、前記回転部材の回転方向へのトナー収納部の移動が規制されるように構成され、
前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、前記第２ギア部と前記シャッターギア部とが係合した後、前記第１ギア部と前記回転部材ギア部とが係合することで、前記回転部材と前記シャッター部材との間の駆動伝達経路が形成され、該駆動伝達経路の形成によって、前記回転部材からの駆動力により前記シャッター部材の開閉が可能となることを特徴とする電子写真画像形成装置である。
【００１９】
【従来の技術】
電子写真複写機や、レーザービームプリンター等の電子写真画像形成装置は、一様に帯電させた感光体ドラムに選択的な露光を行う。そして静電潜像を形成する。そして、その静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。その後該トナー像を記録媒体に転写して画像記録を行なう。このような装置にあっては、トナーがなくなる都度トナーを供給しなければならない。ここで画像形成装置にトナーを供給するためのトナー供給容器は、収納したトナーを画像形成装置本体のトナー受け入れ容器に一度に全量補給する、所謂供給型容器と、画像形成装置本体に容器を装着後、そのまま該容器を据え置く、所謂据え置き型容器とに大別される。ここで据え置き型容器はトナーを使い切るまで徐々に現像装置にトナーを供給する。
【００２０】
近年、画像形成装置のコンパクト化を図るため、トナー供給容器は据え置き型が使用される傾向にある。さらに、トナー供給容器を交換する際に、容器内に残留するトナーが排出開口から飛散するのを防止するため、該排出開口を封止するための開閉部材を設けている。
【００２１】
例えば特公平７−８２２６８号公報に記載された、本体に装着された後に、容器が回動することにより、排出開口が開閉可能となる機構が知られている。
【００２２】
また、特開平７−３０６５７８号公報に記載された、排出開口を開閉するためのハンドルを備えた機構が知られている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の好適な実施の形態の説明として、まず実施の形態１について説明する。次に、他の実施の形態について夫々説明する。
【００２４】
尚、本発明を適用した以下説明する各実施の形態は、電子写真画像形成装置本体にトナーを供給するためのトナー供給容器であって、トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部に設けられた、収納しているトナーを排出するためのトナー排出開口と、前記トナー排出開口を開封可能に封止するための開閉部材と、前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記トナー排出開口を開放するために、前記開閉部材を移動させるための駆動力を受ける駆動力受け部と、を有するトナー供給容器である。
【００２５】
〔実施の形態１〕
（電子写真画像形成装置）
図２０は、本発明のー実施の形態であるトナー供給容器を装着した電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）の縦断面図である。
【００２６】
操作者によって、原稿１０１は原稿台ガラス１０２の上に置かれる。そして、光学部の１０３の有する複数のミラーとレンズにより感光体ドラム１０４上に原稿の光像が結像する。ー方給送カセット１０５〜１０８に積載された記録媒体Ｐ（例えば用紙、ＯＨＰシート等以下、用紙という）のうち、操作部（不図示）から操作者が入力した情報に基づいたサイズの記録媒体を選択する。そして、送り出しローラ１０５Ａ〜１０８Ａの内、選択された給送カセットに応じたローラが回転する。そしてカセットから送り出された１枚の用紙Ｐを搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬送する。レジストローラ１１０は、感光体ドラム１０４の回転と光学部１０３のスキャンのタイミングとを同期させて、用紙Ｐを感光体ドラム１０４へ搬送する。そして、用紙Ｐは、転写手段１１１によって、感光体ドラム１０４上の、トナー像を転写される。その後、用紙Ｐは分離手段１１２によって感光体ドラム１０４から分離される。そして、用紙Ｐは搬送部１１３により、搬送されて定着部１１４に到る。そして、定着部１１４で熱と圧力により、用紙Ｐ上のトナー像を定着させる。その後、
１）片面コピーの場合、用紙Ｐは、反転部１１５を通過して、排出ローラ１１６によりトレー１１７へ排出される。
２）多重コピーの場合、用紙Ｐは反転部１１５のフラッパー１１８により、搬送路１１９，１２０へ搬送される。そして、レジストローラ１１０まで達する。その後、前記と同様に画像形成部、搬送部、定着部を通り、トレー１１７へ排出される。
３）両面コピーの場合、用紙Ｐは、反転部１１５を通り、一度、排出ローラ１１６により、その一部を機外へ排出する。その後、用紙Ｐの終端がフラッパー１１８を通過した後、前記排出ローラ１１６を逆回転させる。そして、用紙Ｐを再度機内へ搬送する。この用紙Ｐは、搬送部１１９，１２０へ搬送されて、レジストローラ１１０まで至る。そして、前記と同様に画像形成部、搬送部、定着部を通りトレー１１７へ排出される。
【００２７】
上記構成の電子写真画像形成装置において、感光体ドラム１０４の回りには、現像装置２０１、クリーニング手段２０２及び、一次帯電手段２０３が配置されている。現像装置２０１はトナーを用いて、感光体ドラム１０４に形成された静電潜像を現像する。そして、前記現像装置２０１にトナーを供給するためのトナー供給容器１が装置本体１２４に取り外し可能に装着されている。
【００２８】
ここで、前記現像装置２０１は感光体ドラム１０４と微小隙間（約３００μｍ）をおいて現像ローラ２０１ａを有する。そして、現像に際しては、現像ブレード２０１ｂによって、現像ローラ２０１ａ周面に薄層のトナー層を形成する。そして、現像ローラ２０１ａに現像バイアスを加えることにより、感光体ドラム１０４に形成された静電潜像を現像する。
【００２９】
また、帯電手段２０３は、感光体ドラム１０４を帯電するものである。また、クリーニング手段２０２は感光体ドラム１０４に残留するトナーを除去するものである。現像によって減少するトナーは、トナー供給装置１００から順次補給される。
【００３０】
ここで、トナー供給容器１の交換について説明する。
【００３１】
まず、トナー供給装置１００内のトナーが無くなったことが報知部１２４ａに報知される。そこで、操作者は、図２１に示すように、装置本体１２４に設けた開口部１２２を覆う開閉部材１２１を開ける。開口部１２２の奥には、トナー供給容器１を取り外し可能に装着するホルダー３１（装着手段）が設けられている。このホルダー３１に、トナー供給容器１をその長手方向に沿って挿入する。この際、容器１は、ホルダー３１の長手方向に沿って設けたガイドに導かれて、所定位置まで挿入される。挿入後、操作者がトナー供給容器１のハンドル１５を回転するとトナー供給容器１内のトナーが現像装置２０１に供給される。そして、操作者が、上記開閉部材１２１を閉めると、電源スイッチが入り画像形成装置は駆動可能となる。
【００３２】
即ち、センサ（図示せず）が現像装置２０１内のトナーｔが減少した信号を発すると、図１９に示すトナー搬送部材２９が回転する。そしてコンテナ１１内のトナーが除々に現像装置２０１に供給される。そして、トナーの量が所定量に達すると、搬送部材２９は停止する。この動作を繰り返す。そして、センサーが前記信号を発しても、トナーが供給されない場合には、報知部１２４ａにトナー供給容器１を交換する旨の表示を行う。尚、２０１ｃ，２０１ｄは現像位置へのトナー搬送部材である。
【００３３】
（トナー供給容器）
本実施形態のトナー供給容器１（図１参照）は、画像形成装置内のトナー供給装置１００に装着される。そして、そのまま据え置かれて、収納しているトナーを使い切るまで徐々に現像部へトナー供給する。所謂据え置き型（ビルトイン）である。しかしながら、本発明のトナー供給容器は、所謂据え置き型に限定されずに、例えば、所謂供給型等にも適用される。
【００３４】
前記トナー供給容器１は、図２の部品分解図に示すように、トナー収納部であるトナーコンテナ１１、トナーコンテナ１１の長手方向の両端側に夫々取り付けられる第１フランジ１２、第２フランジ１３、を有する。また前記第１フランジ１２に嵌入するキャップ１４、第１フランジ１２に回動可能に嵌合するハンドル１５を有する。そして、トナーコンテナ１１のトナー排出開口１１ａを開閉するシャッタ１６を有する。なお、トナー搬送手段として、トナー撹拌部材をトナーコンテナ１１内部に設けてもよい（図１９参照）。
【００３５】
（トナー収納部の構成）
トナー収納部としてのトナーコンテナ１１は、中空円筒状部材である。そして、その円周上には、トナー排出開口１１ａが設けられている。また前記トナー排出開口１１ａの短手両端部には、係合部１１ｂが設けられている。この係合部１１ｂは，シャッタ１６と係合して、シャッタ１６を円周方向（矢示ａ方向）に開閉可能とする。
【００３６】
なお、本実施の形態では、形状を一体品の円筒状としたが、円筒形状に限られたものではない。例えば、長手方向と交差する断面が、楕円形、角を有する形状等であっても良い。かつ該トナーコンテナ１１の構成、及び、部品点数についても特に限度は有さない。トナーコンテナ１１には粉体トナーが充填されている（以下同じ）。トナーは例えば、黒色トナー，色トナー，ー成分磁性トナーあるいはー成分非磁性トナー等が適宜選択される。
【００３７】
（第１、第２フランジ１２，１３の構成）
第１、フランジ１２及び、第２フランジ１３は、夫々中空円筒形である。そして、トナーコンテナ１１の長手方向の両端に嵌合して接着固定される。そして、トナーコンテナ１１を封止する。また、第１フランジ１２にはトナー充填用の開口１２ａが設けられている。該開口１２ａは、コンテナ１１にトナーを充填後、キャップ１４を嵌合して密閉される。また第２フランジ１３は端板１３ｂを有する。また第２フランジ１３の外周面に母線方向に沿って突起１３ａが設けられている。この突起１３ａは容器１を画像形成装置本体へ挿入する際の円周方向の位置決めを行う。また、コンテナ１１が装置本体内で回転することを防止する。尚、容器１内に収納しているトナー色に対応して突起１３ａの位置を異にすることにより、誤装着の防止を行うこともできる。また前記突起１３ａはトナーコンテナ１１、または、第１フランジ１２に設置しても構わない。しかしながら、操作性の観点から第２フランジ１３への設置が好ましい。突起１３ａを第２フランジ１３へ設置することによって、例えば操作者が挿入時の位置決めを認識し易い。また、異種トナーを充填されたトナー供給容器の誤装着の認識をいち早く行なうことができる。
【００３８】
なお、第１、フランジ１２，第２フランジ１３は、トナーコンテナ１１、または、該トナーコンテナ１１の一部と一体化した構成でも良い。また第２フランジ１３が特有の非円筒形状ならば、突起１３ａは、特に設けなくても構わない。
【００３９】
（回転部材の構成）
回転部材であるハンドル１５は、円筒形である。そしてその一端には、矩形状の把手１５ｅを有している。また、他端は、中空で円筒形に開放されている。ハンドル１５は第１フランジ１２に回動可能に結合される。そしてハンドル１５には駆動力を伝達するための係合部１５ａが外周のー部に沿って設けられている。前記係合部１５ａは、ギア１５ａ１を有する。ここで、ハンドル１５はギアを有する部材、即ちギア部材である。そして、係合部１５ａはトナー供給容器１を画像形成装置本体１２４に装着した際に、装置本体１２４に設けた駆動力伝達部材２１（回転力伝達部材）に設けられた駆動力受側係合部２１ａとしてのギアと係合する（図３、図５）。ここで、前記係合部１５ａはトナー供給容器１を装置本体１２４に装着するという一連の動作でもって、駆動力受側係合部２１ａと係合可能である。そのために、係合部１５ａはハンドル１５の外周面に設置されることが好ましい。なお、駆動力伝達部材２１は、装置本体１２４に回転自在に支持される軸２１ｓの両端に、夫々ギアである駆動力受側係合部２１ａと駆動力伝達側係合部２１ｂを有するギア部材である。尚、この軸２１ｓは、装置本体１２４に（図示せず）によって取り付けられている。
【００４０】
駆動力達部材２１のー端に設けた係合部２１ａと係合部１５ａ、及び、駆動力伝達部材２１の他端に設けた係合部２１ｂとシャッタ１６の駆動力受側係合部２２ａは互いに噛合うことのできるギアである。このギアは容器の円周方向に沿って複数個の歯を有す。尚、ギアに限定されることはなく、例えば、摩擦車、ピンホイル車、シャッタ１６の開閉に要する回転角が小さい場合には１歯のギア（突起）であっても良い（以下の実施の形態においても同じ）。
【００４１】
またトナー供給容器１を画像形成装置本体１２４に装着する前、そして、取り外し後、前記ハンドル１５がトナーコンテナ１１側に係止されるように、ロック部材１５ｂを設けている（図７、図８）。前記ロック部材１５ｂはハンドル１５の円筒外周に設けた長溝１５ｃに長手方向に移動自在に嵌合している。そして、溝１５ｃの端部とロック部材１５ｂの間には圧縮コイルばね１５ｄが設けてある。そこで、トナー供給容器１が装置本体１２４から取り外されているときには、ロック部材１５ｂはばね１５ｄのばね力によってトナーコンテナ１１の穴部１２ｂに嵌合している（図８（ａ））。したがって、ハンドル１５は回動できない。尚、ハンドル１５をトナーコンテナ１１に係止可能で、かつ装着時に解除可能ならば、ロック機構の構成については限定されない。尚，ロック機構は、必要に応じて設ければ良い。
【００４２】
一方、装置本体１２４のトナー補給装置１００には本体突起２３が固設してある。この本体突起２３は、トナー供給容器１をトナー補給装置１００へ装着する過程でロック部材１５ｂの進行を阻止する。したがってロック部材１５ｂは後退して、穴部１２ｂから外れる。そこでハンドル１５は回転可能となる。
【００４３】
（トナー搬送部材）
図１９（ａ）に示すようにトナー供給容器１内にスクリュー２５を備える。このスクリュー２５は、互いにねじれ方向の異なるねじ羽根２５Ｒ，２５Ｌを備えている。そして、図示矢印ａ，ｂで示すようにトナーコンテナ１１中のトナーをトナー排出開口１１ａに向って送る。このスクリュー２５は、第２フランジ１３の端板１３ｂに回転自在に支持されている。そして、この端板１３ｂ外部においてギア２６がスクリュー２５の軸に固定されている。このギア２６は、トナー供給容器１を装置本体１２４へ装着した際に、装置本体１２４の駆動源につらなるギア（不図示）と噛み合う。
【００４４】
また図１９（ｂ）に示すように、トナー搬送部材として搬送翼２８を用いても良い。この搬送翼２８は第２フランジ１３の端板１３ｂに回転自在に支持され、かつ、この端板１３ｂ外部において上記ギア２６に固定されている搬送軸２７に固定されている。そして、プラスチック等の可撓性部材からなるこの搬送翼２８は、トナー排出開口１１ａに向って図の上から見て傾斜する爪部２８ａを有する複数の翼を備えている。そのため、図示矢印ａ，ｂで示すのように、トナーコンテナ１１中のトナーをトナー排出開口１１ａに向って送ることができる。
【００４５】
（シャッタ１６の構成）
開閉部材であるシャッタ１６は、トナー排出開口１１ａの周囲に設けられた係合部１１ｂと係合している。そして、該トナー排出開口１１ａを開閉可能に円周方向に沿ってスライド移動する。即ち、シャッタ１６のトナー供給容器１の長手方向と直角な断面は円弧形状であってトナーコンテナ１１の外周面に沿う形状である。
【００４６】
また該シャッタ１６は、トナー供給容器１を装置本体１２４に装着した際、装置本体１２４に設けた、係合部２１ｂと連動するシャッタ係合部材２２と係合する。即ち、係合部２１ｂと係合部材２２は、装置本体１２４に設けられている。そして、容器１が長手方向に沿って装置本体１２４に装着された際に係合部材２２とシャッタ１６とが係合する。
【００４７】
シャッタ係合部材２２は、図４（ｂ）に示すように、装置本体１２４に設けられた軸受部２に回転自在であって軸方向に移動しないように支持されている。そして、外周の一部に、ハンドル１５からの回転力を受ける回転力受け部として駆動力受側係合部２２ａを有する。また、係合部材２２には、シャッタ１６の容器挿入方向両側縁（駆動力受け部）１６ｃと嵌合する嵌合部２２ｂが設けられている。尚、係合部２２ａは複数個の歯を有する。そして、シャッタ１６は、嵌合部２２ｂと接触する接触部１６ｎで、回転力を受ける。即ち、１６ｎは回転力受け部である。
【００４８】
また図４（ｃ）に他の実施の形態を示す。本実施の形態では、係合部材２２は、トナー補給装置１００内に設けられたレール部（図示せず）と係合して周方向に移動するよう、軸方向の両端にスライド部２２ｃを設けている。そして、トナー補給装置１００から現像装置２０１へと通ずるトナー補給開口部を開閉するシャッタ機構を兼ねている。
【００４９】
（トナー補給操作）
次に、本実施の形態のトナー供給容器１を用いたトナー補給操作について説明する。
【００５０】
（１）トナー供給容器１の装着
上記の如く構成されたトナー供給容器１を、装置本体１２４のトナー補給装置１００内へ矢印ｃ方向（図２１）から装着する。この際に、トナー供給容器１の突起１３ａを装置本体１２４の係合部２４に係合させながら挿入する（図５，図６）。先ず、係合部材２２の嵌合部２２ｂがシャッタ１６と嵌合する。そしてシャッタ１６は該嵌合部２２ｂを摺動して進む。そして、装置本体１２４に設けられた係合部２１ａとハンドル１５に設けられた係合部１５ａ、そして、本体に設けられた係合部材２２とシャッタ１６が、各々係合する（図３，図５）。さらに図８（ａ）→図８（ｂ）に示すように、ロック部材１５ｂが突起２３により進行を阻止される。したがって、ロック部材１５ｂは圧縮コイルばね１５ｄを圧縮し乍ら溝１５ｃへ進入し、ロック部材１５ｂは穴部１２ｂから外れる。これによって、該ハンドル１５とトナーコンテナ１１側の係止が解除される。そして、該ハンドル１５は、トナーコンテナ１１に対して手動で回動自在となる。即ち、回転部材であるハンドルと駆動力受け部を有するシャッター部材との間の駆動連結はトナー供給容器１を電子写真画像形成装置に装着されることによって為される。
【００５１】
（２）トナー補給
図４（ａ）、及び、図６に示す。トナー供給容器１が装置本体１２４内に装着された状態で、操作者がハンドル１５を手動で反時計方向へ回動させる。すると、回動による駆動力が、該ハンドル１５の係合部１５ａから、係合部２１ａを介して装置本体１２４に設けられた伝達部材２１に伝達される。さらに、駆動力は、係合部２１ｂに連動する係合部２２ａを介して係合部材２２まで伝達される。このように伝達された駆動力によって、シャッタ１６はコンテナ１１の円周方向にスライドする。そして、トナー排出開口１１ａ（幅Ｗ）が開口し、トナー補給が可能となる。尚その際、容器１の突起１３ａが装置本体１２４に設けられた係合部２４により係合されている。そのため、コンテナ１１はハンドル１５の回動に連動しない。
【００５２】
（３）トナー供給容器１の取り外し
操作者がハンドル１５を時計方向へ回動することにより、シャッタ１６に（２）と同様の順序で逆向きの駆動力が伝わる。そして、シャッタ１６は、トナー排出開口１１ａ（幅Ｗ）を閉じる。さらに、操作者が容器１をトナー補給装置１００から引き出す。これにより、ロック部材１５ｂは第１フランジの穴部１２ｂと嵌合する。そしてハンドル１５はコンテナ１１側に係止される。これによって、一連のトナー補給操作が完了する。このような構成とすることにより、一連のトナー補給動作において、コンテナ１１は動かない。そのため、コンテナ１１の形状の制約はなくなる（円筒形状でなくても構わない）。また、シャッタ１６をハンドル１５とは別部材とすることにより、トナー排出開口１１ａの位置をハンドル近傍とする制約もなくなり、トナー供給容器１の設計の自由度を高くできる。また、容器１を装置本体１２４の装着位置に装着することによって、シャッタ１６を開くことができる。したがって、容器１が装置本体から取り外されている状態ではシャッタ１６は不用意に開くことを防止できる。
【００５３】
次に、トナー補給操作について説明する。
【００５４】
本実施の形態の容器１は、係合部１５ａ、係合部２１ａ、係合部２１ｂ、そして、係合部２２ａという複数の係合部を通じて、ハンドル１５の回転力をシャッタ１６に伝えている。そのため、これら係合部の係合比（ギア比）を自由に設計することが可能となる。
【００５５】
このことにより、シャッタ１６のスライド移動距離が長い場合には、ハンドル１５の係合比（ギア比）を高くして、ハンドル１５の操作（回動）距離を短くする。また、シャッタ１６の開閉トルクが高い場合には、ハンドル１５の係合比（ギア比）を低くしてハンドル１５の操作（回動）トルクを低くすることもできる。
【００５６】
このような構成とすることにより、ハンドル１５の回転角度や操作トルクを適宜選択をすることができる。
【００５７】
尚、駆動伝達部材２１、係合部材２２、各々ハンドル１５、及び、シャッタ１６の形状や構成、そして部品点数については適宜選択できる。またハンドル１５の回転方向も、特に、制限は有されない（他の実施の形態においても同じである）。
【００５８】
〔実施の形態２〕
次に実施の形態２として、シャッタ１６の他例を図９〜図１５に示す。なお、前述した実施の形態１と同一機能を有する部分は同一符合を付けて説明を援用する。
【００５９】
図９に示す実施の形態２は、実施の形態１において、装置本体１２４に設けられている駆動力受側係合部２２ａをトナー供給容器１に設けたものである。即ち、トナー供給容器１のシャッタ１６に駆動力受側係合部１６ａを設けたものである。前記シャッタ１６に設けられた係合部（駆動力受け部）１６ａは、装置本体１２４へ容器１を挿入する一連の動作で、係合部２１ｂと係合する。ここで、係合部１６ａはシャッタ１６の外表面上に設置されている。そして、係合部１６ａは、係合部２１ｂのギアと噛合する複数個の歯を有する。尚、歯の設置数は限定されない。
【００６０】
また前記係合部１６ａは、容器１の突起１３ａを装置本体１２４の係合部２４に係合させながら、装置本体１２４のトナー補給装置１００へ挿入する。これによって係合部１６ａは装置本体１２４に設けられた駆動伝達部材２１の有する駆動力伝達側係合部２１ｂと係合する（図１０，図１２）。
【００６１】
そして、操作者がハンドル１５を回転させると、その回転による駆動力が、該ハンドル１５に設けられた係合部１５ａから、係合部２１ａを介して伝達部材２１に伝達される。さらに係合部２１ｂからシャッタ１６に設けられた係合部（駆動力受け部）１６ａまで伝達される。このように伝達された駆動力によってシャッタ１６はトナーコンテナ１１の係合部１１ｂを円周方向へスライド移動する。これによって、トナー排出開口１１ａ（幅Ｗ）が開口する（図１１，図１３）。そして、トナー補給が可能となる。またトナー排出開口１１ａ（幅Ｗ）の閉じ動作は、前述したのとは反対向きの駆動力伝達により行なわれる。
【００６２】
このような一連のトナー補給動作において、実施の形態１と同様に、容器１の突起１３ａが装置本体１２４の係合部２４により係止されている。そのため、トナーコンテナ１１はハンドル１５の回転に連動せず、装置本体１２４で固定されている。
【００６３】
なお、容器１の装置本体１２４に設けられたトナー補給装置２０１への装着は、図１４に示すように、第２フランジ１３側からの矢示Ｘ方向の挿入により行なわれる。そのため、係合部１６ａは、伝達部材２１の係合部２１ａを通り抜けて、奥側の係合部２１ｂと係合する（図１０、図１２）。したがって、図１５（ａ）に示すように、係合部１６ａの外形は、係合部１５ａの外形よりも小さい。もしくは、図１５（ｂ）に示すように、装置本体１２４に装着前の係合部１６ａと係合部１５ａの角度が、周方向で相対的にずれていて重ならないことが、容器１の装置本体１２４への装着操作性の点から好ましい。
【００６４】
本実施の形態によれば、係合部材２２を不要とし、かつ装置本体側の構造も簡略化できる。
【００６５】
さらに図１６に示すように、係合部１６ａをシャッタ１６の両端に二箇所設置することで、シャッタ１６はスライド移動をより円滑に行なうことが可能となる。尚、係合部１６ａは勿論一箇所であっても良いし、あるいは、３箇所以上であっても良く、適宜選択できる。また図１７に示すように、シャッタ１６のスライド移動方向をコンテナ１１の軸方向とする。そして、係合部１６ａはコンテナ１１の軸方向に沿って設置したラック構成でも構わない。この場合には、装置本体には、係合部１５ａと噛み合う係合部２１ａと、傘歯車２１ｃを端部に備えた第１駆動伝達部材２１Ａを設ける。また、ピニオン２１ｅを軸２１ｆで回転自在に支持された第２駆動伝達部材２１Ｂを設ける。尚、ピニオン２１ｅは、歯車２１Ｃと噛み合う傘歯車２１ｄとー体である。これによって、第２駆動伝達部材２１Ｂのピニオン２１ｅは係合部１６ａの奥側端部と噛合う。したがって、操作者がハンドル１５を回転することにより、ピニオン２１ｅが回転し、シャッタ１６を奥側へ送る。
【００６６】
〔実施の形態３〕
次に実施の形態３として、トナーコンテナ１１部の他例を図１８に示す。なお、実施の形態２と同様に、前述した実施の形態１と同一機能を有する部分は同一符合を付けて説明を援用する。
【００６７】
図１８に示す実施の形態３は、実施の形態２と同様に、係合部材２２の係合部２２ａを、容器１のシャッタ１６に係合部（駆動力受け部）１６ａとして設ける。そして、コンテナ１１の形状を非円筒状として構成したものである。即ち、コンテナ１１の長手方向と直交する断面が半円に近い円弧部１１ｄに台形部１１ｃを接続したものである。その内部は１つの空間となっている。シャッタ１６は台形部１１ｃの側面に沿って短手方向（容器１の着脱方向と直交する方向）に、移動する（矢示Ｙ方向）。そして、トナー開口１１ａを開閉する。伝達部材２１（図１８ｎは図示せず）は、実施の形態１と同様であって、係合部２１ａが係合部１５ａと噛合い、係合部２１ｂが係合部（駆動力受け部）１６ａと噛合う。ここで、係合部１６ａはシャッタ１６にその移動方向に沿って設けたラックである。本実施の形態３は、実施の形態１、及び実施の形態２と同様に、コンテナ１１の回転操作無しでトナー補給を行なうことができる。したがって、コンテナの形状に制限がない。そこで、図１３に示すような、従来デッドスペースとなっていたトナーコンテナ装着部の上方の空間をコンテナ１１として使用することが可能となる。
【００６８】
このような形状とすることで、トナーコンテナ内の容積の増大が可能となり、トナー供給容器としてスペース効率の高い設計が実現できる。なお、トナーの排出性、及び、トナー残量の削減の点から、コンテナ１１の内部に、トナー搬送手段を設けることがより好ましい。
【００６９】
尚、上述の実施の形態１〜３において、ハンドル１５の回転角は６０度から１２０度が操作上好適である。
【００７０】
〔実施の形態４〕
次に、実施の形態４を具体的に説明する。ここでは、説明の順序として、▲１▼トナー供給容器を装着する画像形成装置本体の全体構成、▲２▼トナー供給容器の構成、▲３▼トナー補給操作方法、の順に説明する。
〈トナー供給容器を装着する画像形成装置本体の全体構成〉
図２２は、本実施の形態のトナー供給容器を装着する、フルカラー画像形成装置本体１２４Ａの縦断面図である。
【００７１】
マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナー画像を形成するための感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄ、及び、これら感光体ドラム１０４ａ〜１０４ｄの下部に配置された転写ベルト１２５を備える。超音波モータ（不図示）の駆動力により回転される感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄの周囲には、それぞれ一次帯電器２０３ａ・２０３ｂ・２０３ｃ・２０３ｄ、現像器２０４ａ・２０４ｂ・２０４ｃ・２０４ｄ，および転写帯電器１１１ａ・１１１ｂ・１１１ｃ・１１１ｄが配置されている。また感光体ドラム１０４ａ〜１０４ｄの上方にはＬＥＤ等で構成される露光装置１０３ａ・１０３ｂ・１０３ｃ・１０３ｄが配置されている。
【００７２】
感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄをそれぞれ帯電器２０３ａ・２０３ｂ・２０３ｃ・２０３ｄにより帯電する。そして、色分解したイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の光像を露光装置１０３ａ・１０３ｂ・１０３ｃ・１０３ｄにより露光する。これによって、感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄにイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の各色のトナー画像のための静電潜像を形成する。次いで、それぞれの潜像を現像器２０４ａ・２０４ｂ・２０４ｃ・２０４ｄにより現像する。そして、感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄにイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色のトナー画像を順次、形成する。
【００７３】
用紙Ｐは、カセット１０５または１０６からピックアツプローラ１０５Ａまたは１０６Ａにより一枚ずつ送り出される。そして、搬送ローラと紙ガイドからなる搬送部１０９を経て、レジストローラ１１０に送る。そして、ローラ１１０でタイミングを合わされた後、転写ベルト１２５に静電吸着されて矢印Ａ方向に搬送される。転写ベルト１２５に吸着された用紙Ｐは、転写ベルト１２５の回転により各感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄと対向した転写部に順次搬送される。そして、感光体ドラム１０４ａ・１０４ｂ・１０４ｃ・１０４ｄに形成された各色のトナー画像が用紙Ｐ上に、転写帯電器（転写ブレード）１１１ａ・１１１ｂ・１１１ｃ・１１１ｄの作用により重ね合わせて転写される。これによって、用紙Ｐに、フルカラートナー画像が形成される。
【００７４】
４色のトナー画像が転写された用紙Ｐは、転写ベルト１２５から定着部１１４へ搬送される。ここで、熱および圧力を受けてトナー画像が用紙Ｐに定着される。これにより用紙Ｐにフルカラーのプリント画像が形成される。その後、定着部１１４の下流に設けられた排紙搬送手段１２６によって装置本体１２４Ａの機外に排出される。
【００７５】
尚、ベルト搬送部１２７は、転写ベルト１２５を、パルスモータ１２８から駆動力を受ける駆動ローラ１２９、及び、複数の支持ローラ１３１，１３２，１３３に懸回したものである。
【００７６】
転写ベルトクリーナ１３４は転写ベルト１２５上に付着したトナーを、除去するものである。そして、必要に応じて、接離機構（不図示）により、転写ベルト１２５に対して接触する。そして、クリーナ用のブラシが回転して、転写ベルト１２５上のトナーを掻き取る。
【００７７】
トナーはトナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄから現像器２０４ａ・２０４ｂ・２０４ｃ・２０４ｄへ補給される。
【００７８】
トナーが無くなった時は、操作者が装置本体１２４Ａの前扉（不図示）を手前方向に開く。そして、トナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ内に収納されているトナー供給容器を交換する。そして前扉を閉じると電源スイッチが入る。これによって、交換した新しいトナー供給容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ内のトナー搬送部材が装置本体１２４Ａからの駆動力を受けて回転を始め、トナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ内にトナーが補給される。
【００７９】
〈トナー供給容器の構成〉
本実施の形態のトナー供給容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、図２２に示すカラー複写機本体１２４Ａに設けられたトナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄに装着される。そしてそのまま据え置いてトナーを使い切るまで徐々にトナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ内へトナーを補給する。所謂据え置型のトナー供給容器である。
【００８０】
前記トナー供給容器１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄは夫々同じ構成である。図２３に示すように、第１フランジ１２及び、第２フランジ１３を溶着して一体化されるトナーコンテナ１１を有する。そして前記トナーコンテナ１１の一端に嵌入するキャップ１４を有する。また、トナーコンテナ１１の一端に回動可能に嵌合するハンドル１５を有する。そして、トナーコンテナ１１の内部に設けられたトナー搬送部材（不図示）、及び、トナー搬送部材を軸支し、かつ駆動を伝達するカップリング（不図示）を有する。また、トナーコンテナ１１のトナー排出開口１１ａを開閉するシャッタ１６、及び、シャッタ１６とトナー排出開口１１ａをシールするシール部材３５を有する。
【００８１】
（トナーコンテナ）
トナーコンテナ１１は、図２７に示すように、長手方向と直交する断面が半円に近い円弧部１１ｇに長方形部１１ｈを接続した形状である。そして内部は一つの空間からなる中空筒状部材であって、トナーが収納される。そして、その円弧部１１ｇの外周面にはトナー排出開口１１ａが設けられている。また、該トナー排出開口１１ａの長手方向両側の周囲にはシヤッタ支持部材１１ｅが設けられている。シャッタ１６は支持部材１１ｅに支持されて、トナー排出開口１１ａを閉鎖する閉鎖位置（図２７（ａ））と、該閉鎖位置から退避して前記トナー排出開口１１ａを開放する開放位置（図２７（ｂ））とを取り得る。尚、コンテナ１１の長手方向と交差するトナー排出開口１１ａの大きさによっては、シャッタ１６のスライド距離を長くする必要がある。そのため、図２４に示すように、円弧部を延長させて中心角θがほぼ２７０度の円弧形状としてもよい。
【００８２】
そして突起３２が第２フランジ１３に設けられている。この突起３２は、容器１ａを装置本体１２４Ａに設けられたトナー補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄに装着した際の位置決めに用いられている。また、この突起３２は、コンテナ内に収納しているトナーの色に対応して位置を異にすることにより、異種トナーを充填したトナー供給容器を別の装着部に装着できないようにしている。即ち、突起３２は色識別機能を有する。突起３２は、異なった色のトナーを収納しているコンテナ１１の外周面上に、好ましくは、トナー供給容器のトナー補給装置への挿入方向の先端部（下流側）の外周面上に、夫々の位置を異にして設けられている。これによって、ユーザーが挿入時の位置決めと、そして異種トナーを充填されたトナー供給容器を誤まって装着しようとした際の認識をいち早く行なえる。
【００８３】
さらに、容器挿入方向後端部（上流側）には、トナーを充填するためのトナー充填口として開口１２ａが設けられている。該充填口１２ａの内部には、十字状のリブ１２ｃが設けられている。そしてその中心には、後述するトナー搬送部材を軸支するための軸孔１２ｄが設けられている。そして該充填口１２ａの周囲には、後述するハンドルと嵌合するための円形状壁部１２ｅが設けられている。該充填口１２ａはトナー充填後、キャップ１４を嵌入して密閉される。そして第１フランジ１２はトナーコンテナ１１に接合され一体化される。
【００８４】
また第２フランジ１３の端面には、トナー搬送部材をコンテナ１１の外部から軸支し、かつ、駆動力を伝達する駆動力受け部（例えば、カップリング）を挿入するための孔１３ｃが設けてある。また、該孔１３ｃの周囲には、前記カップリングの外周面を支持するための壁部１３ｄ（図２３、図３１参照）が設けられている。
【００８５】
尚、コンテナの形状は、例えば、四角柱、六角柱や円筒状等適宣選択できる。
（ハンドル）
ハンドル１５は円筒形である。そしてその一端は一文字形の把手１５ｅを有する。またその他端は、内部が空胴で円筒形に開放されている。ハンドル１５は、コンテナ１１の一端に設けられた壁部１２ｅに対して、手動作により回動可能に嵌合される。そして、駆動力を伝達する係合部１５ａが設けられている。この係合部１５ａは、ハンドル１５の外周面に設けられている。そして、複数個の歯を有している。
【００８６】
該係合部１５ａは、各容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄのいずれかに挿入した際に、該補給装置に設けられた駆動力伝達部材２１の係合部２１ａと係合可能なセグメントギア形状を有している。そして容器１を挿入する一連の動作によって、係合部２１ａと係合可能である。
【００８７】
図２５に示すように駆動力伝達部材２１は、各補給装置に回転自在に支持される軸２１ｓの両端に、係合部２１ａと係合部２１ｂを有する。ここで、係合部２１ａ，２１ｂはギアであって複数個の歯を有する。なお本実施の形態において、係合部２１ａは、ギア一枚から構成されている。しかしながら、駆動力受け機構を有していれば、前述した通り、その構成やギアの枚数については特に制限は無い。また、本実施の形態において、係合部２１ｂは、駆動力伝達側係合部２１ｇとしてのアイドラギアを介して、セグメントギアであるギア１６ｄと噛合している。尚、本実施の形態では、伝達部材２１、係合部２１ａ，２１ｂ、及び、係合部２１ｇが装置本体に設けられている。
【００８８】
（トナー搬送部材）
トナー搬送部材２９を支持する搬送軸２７は、その一端が軸孔１２ｄ（図２３）に回転自在に軸支されている。そして他端がカップリング２６ａ（図２６）によって回転力を伝達されるように軸支されている。そして、搬送部材２９は軸２７に固定された可撓性部材からなる搬送翼２８を有する。尚、カップリング２６ａはコンテナ１１に回転自在に支持されている。
【００８９】
この搬送翼２８は、円弧形部分１１ｇ（図２３、図２７）の内周面と摺擦する。そして、翼２８は、トナー排出開口１１ａに対し先端側が、回転方向に対して傾斜した爪部２８ａを有する複数の翼を備えている。そのため、コンテナ１１内のトナーを開口１１ａへ向かって送ることができる。この開口１１ａは、容器１ａの装置本体１２４Ａに対する挿入方向から見て手前側（上流側）に配設されている。よって、爪部２８ａは、総て同方向を向いている。また前記カップリング２６ａは、各容器１ａを各補給装置１００ａに装着した際に、補給装置に設けられた駆動側カップリング（不図示）と噛み合い、駆動力を得て搬送部材２９を回転する。
【００９０】
尚、コンテナ１１内のトナーをトナー排出開口まで搬送可能ならば、トナー搬送部材は必ずしも必要ではない。しかしながら、トナー搬送部材を設けることによって、トナーを確実に供給することができる。
【００９１】
次に図３１に、トナー供給容器の駆動力を受ける側の端部を示す。コンテナ１１の端面には、駆動力受け部材としてのカップリング２６ａが回転自在に支持されている。このカップリング２６ａの軸方向両端は軸継ぎ手となっている。そして、コンテナ１１内においては、搬送部材２９の搬送軸２７の一端と連結されている。コンテナ１１の外部には、回転力受け部が設けられている。この回転力受け部は、装置本体１２４Ａに容器１ａを装着した際に、各補給装置に設けられた回転力を伝えるための駆動部材と連結される。この回転力受け部は、図３１に示すように、半径方向の突起２６ａ１である。そして、突起２６ａ１間の凹部２６ａ２に前記駆動部材の凸部（不図示）が係合して連結される。
【００９２】
（シャッタ）
図２３に示すシャッタ１６は、シャッタ１６の長手方向の両端にスライド部１６ｆが設けられている。このスライド部１６ｆは、開口１１ａの長手方向の両端に設けられたガイド部材としてのシャッタ支持部材１１ｅと係合する。そして、シャッタ１６は、開口１１ａを開閉可能にコンテナ１１の円周方向にスライド移動する。すなわち、シャッタ１６の、各容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの長手方向と直角な断面は、円弧形状であってコンテナ１１の外周面に沿う形状である。尚、スライド部１６ｆ、及び、支持部材１１ｅは、長手方向と直角な断面が鉤形である。
【００９３】
そして該シャッタ１６は、各容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを各補給装置１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄのいずれかに装着する際に、図２５に示すように、係合部２１ｇとしてのギアと係合可能な駆動力受け部としての駆動力受側係合部１６ｄを有する。この係合部１６ｄは複数個の歯を有する。そして、係合部１６ｄは各容器各補給装置への挿入の一連の動作で、係合部２１ｇと係合可能とする。そのために、係合部１６ｄはシャッタ１６の外側表面に設置されることが好ましい。さらに好ましくは、係合部１６ｄの有するセグメントギア形状の歯先円直径と、係合部１６ｄ以外のシャッタ１６の外径を略同一とする。そして、高さ方向のスペースを節約する。そのために、前記係合部１６ｄは、カップリング２６ａに近い側のシャッタ１６の縁近くの外側表面に設けている。これによって、シャッタ１６が閉鎖位置に位置する際に、係合部２１ｇと係合離脱する。また、各容器の各補給装置への挿入の一連の動作で、補給装置１００ａに設けられた係合部２１ｇと係合部１６ｄを係合させる。そのため、前記シャッタ１６のカップリング２６ａが設けられている側のスライド部１６ｆ（１６ｆ１）を係合部１６ｄよりも短くしてある（図２３、図２５のＡ部）。即ち、スライド部１６ｆ１は、各容器を各補給装置へ挿入する際に、前記係合部２１ｇと直面するシャッタ１６側の端面１６ｈが、係合部１６ｄとなるよう配置することが好ましい。したがって本実施の形態においては、上記スライド部１６ｆ１を短くするために、切り欠き１６ｇを設けている。これによって、係合部２１ｇとシャッタ１６が干渉しない。
【００９４】
なお、シャッタ１６の肉厚が大きいときは、スライド部１６ｆ１はシャッタ１６の円弧に沿う全長にわたって設ける。そして、上述の切り欠き１６ｇに相当する部分は、係合部２１ｇが通過可能な凹部としてもよい。
【００９５】
またシャッタ１６は、図２８に示すように、補給装置１００ａに設けられたトナー補給開口３３を開閉する本体シャッタ３４と係合する。そして、容器１ａに設けられたシャッタ１６のスライド移動に連動して、本体シャッタ３４をスライド移動させることができる。
【００９６】
なお本実施の形態における係合部２１ｂ，２１ｇは、２枚のギアによって構成されている。しかしながら、駆動伝達機構を有していれば、その構成やギアの枚数については特に制限は無い。
【００９７】
トナー補給装置１００ａは、夫々図２８、図２９に示すように、長手方向の断面がコンテナ１１に倣って半円筒形の下部５４ａと矩形の上部５４ｂとを有するカートリッジ受け入れ部、及び、下部に設けた現像器２０４ａの枠体を一体とした補給装置本体５４を有する。そして下部５４ａの内周には周方向にガイドレール５５が設けられている。そしてこのガイドレール５５に本体シャッタ３４のガイド３４ａが係合している。このガイドレール５５、及び、ガイド３４ａはその長手方向の断面が鉤形であって、互いに抱き合っている。そして、レール５５、及び、ガイド３４は、平行して夫々二条ある。したがって、本体シャッタ３４は、補給装置本体５４に保持されている。本体シャッタ３４の内周の半径は、シャッタ１６の外周の半径と等しい。本体シャッタ３４は、移動方向と直交する両側に突縁３４ｂが長手方向に沿って設けられている。本体シャッタ３４の内周に沿う突縁３４ｂ間の長さは、シャッタ１６の外周の円弧の長さに等しい。従って、容器１ａが補給装置１００ａに挿入されると、シャッタ１６の長手方向の両側の縁は、本体シャッタ３４の突縁３４ｂの半径方向へ突出した面３４ｂ１間に嵌合される。従って、シャッタ１６を開閉すると本体シャッタ３４は連動する。そこで、トナー排出開口１１ａとトナー補給開口３３を対向するようにしておけば、シャッタ１６を開くことによりトナーは現像器２０４ａに補給される。
【００９８】
（シール部材）
封止部材としてのシール部材３５は、弾性体（図２３）である。そして、前記シャッタ１６と前記排出開口１１ａ間のシール性を維持している。また、落下衝撃等によるコンテナ１１内のトナーの洩れを防止する。そのため、シール部材３５は、前記排出開口１１ａを囲むようにコンテナ１１の外側表面に貼付されている。具体的には、シール部材３５の材質として、シリコン、ウレタン、発泡ポリエチレン等のゴムやスポンジ、好ましくは硬度２０゜〜７０゜、圧縮永久歪み１０％以下、セルサイズ６０〜３００μｍ、密度が０．１５〜０．５０ｇ／である低発泡ポリウレタンを５〜５０％圧縮して用いる。
【００９９】
なおシール部材３５は、排出開口１１ａの周囲ではなく、シャッタ１６の排出開口１１ａに対向する面に貼り付けても構わない。
【０１００】
ここで、図３０を用いて、トナー排出開口を封止するために、シール部材を用いた他の実施の形態を説明する。
【０１０１】
本実施の形態は、装置本体に設けられた本体シャッタを開閉する機能と、トナー排出開口を封止する機能とを分離したものである。
【０１０２】
本実施の形態ではコンテナ１１の長手方向に沿って本体開口３３と対向可能な開口１１ａを設ける。また、開口１１ａを封止する封止部材をシャッタ１６とは別に設ける。封止部材としてのシール部材１３５として、可撓性の熱溶着フィルム１３５ａを用いる。そしてこのシール部材１３５を排出開口１１ａを囲繞する座面１１ｉに熱溶着する。そして該開口１１ａを密封する。そしてシール部材１３５を開口１１ａの一端側１３５ａ１で折り返す。そして、容器１ａを装置本体に装着する際に、操作者がシール部材１３５の他端側１３５ａ２を引くことによって、開口１１ａを開封する。尚、トナー補給時に、該フィルム１３５ａをトナー排出開口１１ａの回りから引き剥す方式に限定されずに引き裂く方式でもよい。そして、シヤッタ１６は、排出開口１１ａの封止機能を有していない。シャッタ１６は開閉部材として、装置本体に設けられた本体シャッタ３４を開閉する。その機構は前述実施の形態と同じである。
【０１０３】
即ち、本実施の形態は電子写真画像形成装置本体にトナーを供給するためのトナー供給容器であって、前記電子写真画像形成装置本体（１２４Ａ，１２４Ｂ）に供給するためのトナーを収納するトナー収納部（トナーコンテナ１１）と、前記トナー収納部に収納されているトナーを排出するためのトナー排出開口（１１ａ）と、ここで、前記トナー排出開口は前記トナー収納部に設けられている、前記トナー排出開口（１１ａ）を開封可能に封止するための封止部材（シール部材３５）と、前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材（ハンドル１５）と、前記トナー供給容器（１）が前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記回転部材が回転することによって、前記電子写真画像形成装置本体に設けられたトナー受け入れ開口（トナー補給開口３３）を封止している本体開閉部材（本体シャッタ３４）を開封するために、前記回転部材が回転することによって生じる駆動力を前記電子写真画像形成装置本体に設けられた駆動力伝達部材２１を介して受けるための駆動力受け部（駆動力受側係合部１６ｄ）と、を有するトナー供給容器である。
【０１０４】
〈トナー補給操作方法〉
次に、本実施の形態のトナー供給容器１ａを用いたトナー補給操作について説明する。
【０１０５】
（１）トナー供給容器１ａの装着
装置本体１２４Ａに設けられた前扉（不図示）を手前９０゜方向に開く。次に、容器１ａの突起３２ａを補給装置１００ａの溝部２４ａ（図２８参照）に係合させる。そして、カップリング２６ａの設けられた側を先頭にして、容器１ａを補給装置１００ａ内へ挿入する。するとまず容器１ａのシャッタ１６と、補給装置１００ａ内の本体シャッタ３４とが係合する（図２８）。そして、係合部２１ｇとシャッタ１６の係合部１６ｄとが係合する。そして最後に、前記係合部２１ａとハンドル１５の係合部１５ａとが係合する。
【０１０６】
（２）トナー供給容器の設置／トナー補給
容器１ａが補給装置１００ａに装着された状態で、操作者がハンドル１５を手動にて時計周りに９０゜回動させる。すると、回転による駆動力が、係合部１５ａから、係合部２１ａを介して伝達部材２１に伝達される。さらに、係合部２１ｇからシャッタ１６の係合部１６ｄへ伝達される。このように伝達された駆動力によって、シャッタ１６はコンテナ１１の支持部材１１ｅに係合しながら円周方向にスライド移動する。その時、本体シャッタ３４はシャッタ１６のスライド移動に連動する。そのため、容器１ａの排出開口１１ａと補給装置１００ａ内の補給開口３３は同時に開放される。そして、装置本体１２４Ａからの駆動力を受けたカップリング２６ａによって、トナー搬送部材２９を回転することで、トナー補給が開始される。
【０１０７】
なおこれら操作中、コンテナ１１は回転しない。そのため、容器１ａはハンドル１５の回転には連動せず、補給装置１００ａ内で固定されている。
【０１０８】
（３）トナー供給容器の取り外し
操作者がハンドル１５を反時計方向へ９０゜回転する。これによって、（２）と同様の順序で逆向きの駆動力が伝わる。そして、シャッタ１６は排出開口１１ａを、また、本体シャッタ３４は補給開口３３を各々閉じる。そして、一連のトナー補給操作が完了する。
【０１０９】
尚、容器１ａの補給装置１００ａへの装着は、カップリング２６ａ側を先頭にして行なわれる。そのため、係合部１６ｄは係合部２１ａを通過して、奥側の係合部２１ｇと係合する。したがって、セグメントギア状係合部１６ｄの歯先円直径は、セグメントギア状係合部１５ａの歯元円直径より小さいことがより好ましい。
【０１１０】
このような構成とすることにより、一連のトナー補給動作内において、コンテナは不動となる。そのために、コンテナの形状の制約はなくなる。よってよりスペース効率の高いコンテナ形状を採用することができる。さらに、シャッタをハンドルと別部材とすることから、トナー排出開口の位置をハンドル近傍とする制約もなくなる。したがって、トナー供給容器の設計の自由度を高くできる。
【０１１１】
また、本実施の形態のトナー供給容器は、ハンドルの係合部、駆動伝達部材の係合部、そしてシャッタの係合部という複数の係合部を介して、ハンドルの回転駆動をシャッタの駆動力受け部に伝えている。そのため、これら係合部の係合比（ギア比）を自由に設計することが可能となる。
【０１１２】
このことにより、シャッタの開閉のためのスライド移動距離が長い場合には、ハンドルの係合比（ギア比）を高くしてハンドルの操作（回動）距離を短くする。また、シャッタの開閉トルクが高い場合には、ハンドルの係合比（ギア比）を低くしてハンドルの操作（回転）トルクを低くすることもできる。
【０１１３】
例えば、シャッタを開閉するためのハンドルの回転角度を９０度とする。そして、トナー供給容器を補給装置に挿入する際には、把手１５ｅを垂直方向に位置させる。また、ハンドルを９０度時計方向へ回転させて、トナーを排出した状態では、把手１５ｅが水平方向に位置するようにしておく。こうすれば、操作者が操作し易く、操作者が容器１ａの状態を認識しやすい。なお、ハンドル１５ｅのシャッタ開閉のための回転角度は、操作上６０度〜１２０度の範囲が好適である。
【０１１４】
〔実施の形態５〕
次に、実施の形態５を具体的に説明する。本実施の形態はトナー供給容器を装置本体へ装着する際に、容器の長手方向と交差する方向から装着するものである。また、装置本体の扉の開閉に連動して、シャッターをスライド移動するものである。
【０１１５】
図３２はトナー補給装置１００Ａ及び現像装置２０１を示す斜視図である。補給装置１００Ａは、トナー供給容器１Ａ、カートリッジ受け部４１を有する。そして、カートリッジ受け部４１には、容器１Ａから供給されたトナーを一旦ためるバッファ部４２、バッファ部４２のトナーを現像装置２０１に搬送する搬送スクリュー４３、バッファ部４２のトナー受け取り開口を覆うバッファシャッタ（不図示）等を有している。
【０１１６】
補給装置１００Ａ内のトナーが無くなった際には、装置本体１２４Ａに設けた前扉４４（図３９参照）を開けると、トナー供給容器１Ａとカートリッジ受け部４１が露出する。
【０１１７】
このカートリッジ受け部４１に容器１Ａを長手方向と直角となる方向（図３２、図３９に示す矢印Ａ）に挿入する。
【０１１８】
〈トナー供給容器の構成〉
この実施の形態のトナー供給容器１Ａは、所謂据え置き型のトナー供給容器である。
【０１１９】
前記容器１Ａは、図３３に示すように、開口１１ｇにフランジ４５を嵌合したトナーコンテナ１１を有する。また、トナーコンテナ１１の一端に嵌入するキャップ１４、トナーコンテナ１１の一端に回動可能に嵌合するハンドル１５Ａ、及びトナーコンテナ１１内部に設けられたトナー搬送部材２９を有する。そして、トナー搬送部材２９の一端をコンテナ１１外部から軸支する。そして、さらに、容器１Ａは、動力受け部材としてのカップリング４６、トナー排出開口１１ａを開閉するシャッタ１６、シール部材３５を有する。
【０１２０】
（トナーコンテナ）
トナーコンテナ１１は、中空筒状部材で構成されている。そしてコンテナ１１のトナー排出開口１１ａの部分の長手方向に直角な断面は、図３４、及び図３５に示すように、中心角θを２７０度とした円弧部１１ｉと、矩形部１１ｊを有する。その円弧部１１ｉにはトナー排出開口１１ａが設けられている。また該トナー排出開口１１ａの周囲には、トナー排出開口１１ａを閉鎖する閉鎖位置と、該閉鎖位置から退避して前記トナー排出開口を開放する開放位置とを取り得るシャッタ１６を支持するシャッタ支持部材１１ｅが設けられている。上記構成によって、トナー排出開口１１ａの大きさをトナーコンテナ１１の周方向へ拡大でき、シャッタ１６のスライド距離を長くすることができる。なお、トナーコンテナ１１の形状を実施の形態１〜４のようにしてもよい。
【０１２１】
そして、装置本体１２４Ｂに設けられたトナー補給装置１００Ａへ容器１Ａを挿入する際に、異種トナーを充填したトナー供給容器を装着できないように、リブ１１ｆが、コンテナ１１の円弧部１１ｉの外周面上に、容器１Ａの挿入方向に沿って設けられている（図３２）。該識別リブ１１ｆは、前扉４４の裏面の溝部１５１と係合する関係にある。このリブ１１ｆは、コンテナ１１の長手方向の位置を異にすることにより、トナー種が適合しているかどうかを判別する。なお、さらに、受け部４１にリブ１１ｆが嵌合する溝部１５２を設けてもよい（図３２）。
【０１２２】
さらに一方の端面には、トナーを充填するための充填口として開口１２ａが設けられている。そして、該充填口内部には、十字状のリブ１２ｃが設けられている。その中心には、トナー搬送部材２９を軸支するための軸孔１２ｄが設けられている。該充填口１２ａは、トナー充填後、キャップ１４を嵌入して密閉される。
【０１２３】
また他方の端面に設けられた開口１１ｇには、フランジ４５の嵌合部４５ｂが嵌合固定されている。そしてこのフランジ４５には、トナー搬送部材２９をコンテナに軸支し、かつ、駆動力を伝達するカップリング４６を回転自在に支持するための孔４５ａを有する。また、該孔４５ａの周囲には、前記カップリング４６の外周面４６ａを支持するための孔４５ａの壁部４５ａ１、及び後述するハンドル１５Ａと嵌合するための壁部４５ｄが設けられている。尚、本実施の形態では、ハンドル１５Ａはカップリング４６側に嵌合させているが、開口１２ａを設けた側に嵌合させても構わない。
【０１２４】
（ハンドル）
ハンドル１５Ａは円筒形である。そして、一端は中央にカップリング４６と対向する開口１５ｆを有する壁面１５ｇを有する。そして、他端は空胴の円筒形である。そして該ハンドル１５Ａの外周面１５ｋに把手１５ｅを有している。前記ハンドル１５Ａは、コンテナ１１の一端に設けられた壁部４５ｄに、手動により回動可能に嵌合される。また、ハンドル１５Ａは、駆動力を伝達する係合部１５ａ（ギア）が設けられている。なお把手１５ｅの代わりに、後述するように壁面１５ｇに、前扉４４の開閉に連動する突起部を有することで、ハンドルの回動を前扉の開閉に連動させることが可能となる。
【０１２５】
前記係合部１５ａは、容器１Ａを補給装置１００Ａに挿入する際に、該補給装置１００Ａに設けられた駆動力伝達部材２１の駆動力受側係合部２１ａと係合可能なセグメントギア形状を有する。また挿入の一連の動作で、係合部２１ａと係合可能とするために、ハンドル１５Ａの外周面１５ｋに設置される。
【０１２６】
図３６、図３７に示すように、一部見えない部分を二点鎖線で示す伝達部材２１は、補給装置１００Ａに回転自在に支持される軸２１ｓの一端に、駆動力受側係合部２１ａ，他端に駆動力係合部２１ｂ，２１ｉを有する。
【０１２７】
次に、開閉部材であるシャッタ１６、本体シャッタ３４との係合部についてのべる。図３８に示すように、軸２１ｓの他端に固定されたギアである係合部２１ｂ，２１ｉは、夫々ギアである係合部２１ｇ，２１ｊに噛み合っている。係合部２１ｇはセグメントギアである係合部１６ａと半径方向から噛み合い可能である。係合部２１ｉはカートリッジ受部４１に回転自在に支持された回転軸２１ｕに固定されている。回転軸２１ｕに固定されたギアである係合部２１ｋは、本体シャッタ３４の外周に設けたセグメントギアである係合部３４ｃに常時噛み合っている（図４２）。
【０１２８】
本体シャッタ３４は、カートリッジ受け部４１のシャッタ設置部４１ｅに設けたトナー補給開口３３を開閉する。そのために、該シャッタ設置部４１ｅの外周に、矢印Ｙの方向へ開くように設けられている（図４２）。このシャッタ３４のガイド部材は、シャッタ１６と同様にレールである（図示されない）。
【０１２９】
伝達部材２１は受け部４１の外側に配設されている。そして、係合部２１ａ、係合部２１ｇ等の容器１Ａと半径方向から噛み合う係合部は、受け部４１に歯部を位置させている。そのため、受け部４１に開口を設けている。本例では、係合部２１ｂ，２１ｇ，２１ｉ，２１ｊが受け部４１に位置するように開口４１ｄを設けている。また、係合部２１ａを受け部４１内に位置させるため開口４１ｃを設けてある（図３８）。
【０１３０】
（トナー搬送部材）
搬送軸２７は、その一端をコンテナ１１の開口１２ａに設けられた十字状リブ１２ｃの有する軸孔１２ｄに回転自在に軸支されている。また、他端は、カップリング４６の有する凸軸４６ａに嵌合している。そして、トナー搬送部材２９は、搬送軸２７に固定された可撓性部材からなる搬送翼２８を有する。
【０１３１】
この搬送翼２８は、コンテナ１１の内周面と摺擦する。そして、長手方向において、傾斜している複数の爪部２８ａを有する。そのため、コンテナ１１内のトナーを排出開口１１ａへ向かって搬送することができる。
【０１３２】
また前記カップリング４６は、カートリッジ１Ａを補給装置１００Ａへ装着する際に、補給装置１００Ａに設けられたカップリングと噛み合い、駆動力を得ることができる。
【０１３３】
（シャッタ）
開閉部材としてのシャッタ１６は、排出開口１１ａの周囲に設けられた支持部材１１ｅと係合している。そして排出開口１１ａを開閉するために円周方向にスライド移動する。
【０１３４】
そして該シャッタ１６は、容器１Ａを補給装置１００Ａに装着した際に、補給装置１００Ａに設けられた係合部２１ｇと係合可能なセグメントギア状の係合部（駆動力受け部）１６ｄ（図３６参照）を有する。さらに、該係合部１６ｄは、容器１Ａを補給装置１００Ａへ装着する一連の動作で係合部２１ｇと係合可能である。そのために、該係合部１６ｄは、シャッタ１６の外側表面に設置されることが好ましい。
【０１３５】
（トナー補給操作方法）
次に、本発明のトナー供給容器１Ａを用いたトナー補給操作について説明する。
【０１３６】
（１）トナー供給容器の装着
図３９に示すように、前扉４４を手前へ開く。そして、コンテナ１１のリブ１１ｆを前記前扉４４の裏面に設けられた溝部１５ｌに沿わせながら、容器１Ａを矢印Ａの向きに挿入する。そして、係合部２１ｇと係合部１６ｄ、及び、係合部２１ａと係合部１５ａが各々係合する。
【０１３７】
（２）トナー補給
容器１Ａが補給装置１００Ａ内に装着された状態で操作者が把手１５ｅを奥側方向へ手動にて回転させる。そして回転による駆動力が、係合部１５ａから、係合部２１ａを介して伝達部材２１に伝達される。さらに係合部２１ｇから係合部１６ｄまで伝達される。このように伝達された駆動力により、シャッタ１６は支持部材１１ｅに沿ってスライド移動する。その際、補給本体シャッタ３４の係合部３４ｃは、係合部２１ｂに連動する係合部２１ｋより駆動力を受ける。そのため排出開口１１ａと補給開口３３は同時に開放される（図４２）。そして、装置本体１２４Ｂからの駆動力を受けたカップリング４６を介して、トナー搬送部材２９が回転する。これによって、トナーの補給が開始される。尚、本体シャッタ３４は、容器１Ａのシャッタ１６の移動に連動して開放する構成でも構わない。
尚、このシャッタ１６の開閉に要するハンドル１５Ａの回転角は６０度〜１２０度が好適である。
【０１３８】
尚、受け部４１の壁面４１ａに、前扉４４の開閉に連動するハンドル保持部４７（図３２、図４０、図４１参照）を有する。そして、容器１Ａを補給装置１００Ａに装着すると、保持部４７に突起部１５ｈ（図４０）の二面幅部１５ｈ１が嵌合する。これによって、ハンドル１５Ａの回動を前扉４４の開閉に連動させることができる。即ち、補給装置１００Ａ内に容器１Ａを装着後、前扉４４を閉じることによって、ハンドル１５Ａが回転する。そして、上記で述べたのと同様の順序でシャッタ１６，３４に駆動が伝わる。そのため、排出開口１１ａと補給開口３３は同時に開放することが可能となる。即ち、把手１５ｅが不要となる。
【０１３９】
尚、これら操作中、トナーコンテナ１１は、補給装置１００Ａ内で固定されている。
【０１４０】
（３）トナー供給容器の取り外し
ハンドル１５Ａの手前側方向への回動、もしくは、装置本体１２４Ｂの前扉４４を開けることにより、（２）と同様の順序で逆向きの駆動が伝わる。そして、シャッタ１６は排出開口１１ａを、本体シャッタ３４は補給開口３３を各々閉塞し、一連のトナー補給操作が完了する。
【０１４１】
このような構成とすることにより、一連のトナー補給動作内においてトナーコンテナは不動となる。そのため、トナーコンテナの形状の制約はなくなる。よって、よりスペース効率の高いトナーコンテナ形状を採ることができる。さらにシャッタをハンドルと別部材とすることから、トナー排出開口の位置をハンドル近傍とする制約もなくなる。さらには、前扉の開閉にハンドルを連動させることで、トナー補給時の操作工程の低減が可能となる。
【０１４２】
尚、前述した各係合部１５ａ，１６ａ，１６ｄ，２１ａ，２１ｂ，２１ｇ，２２ａは各々複数個歯１５ａ１，１６ａ１，１６ｄ１，２１ａ１，２１ｂ１，２１ｇ１，２２ａ１を有している。
【０１４３】
［他の実施の形態］
前述した実施の形態５は、トナー供給容器の長手方向と交叉する方向からトナー供給容器を画像形成装置本体に着脱する。また、扉の開閉と連動して、トナー供給容器のシャッタを開閉する。更に、本体シャッタを開閉する。ここで他の実施の形態を示す。
【０１４４】
まず、図４３に示すように、実施の形態１〜４と同様に、トナー供給容器を長手方向から装置本体１２４，１２４Ａへ着脱する場合に、扉１２４ｆとトナー供給容器１のシャッタの開閉を連動する。更に、図４４に他の実施の形態を示す。まず、本実施の形態の装置本体は、ヒンジ１２４ｅを中心にして下部フレーム１２４ｄに対して上部フレーム１２４ｃを開閉する。そして、上部フレーム１２４ｃ（下部フレーム１２４ｄでもよい）に対して、トナー供給容器１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを長手方向から、又は、長手方向と交叉する方向から着脱する場合に、上部フレーム１２４ｃの開閉とトナー供給容器１ａ〜１ｄのシャッタの開閉を連動するようにしてもよい。
【０１４５】
また、前述した実施の形態１で説明したハンドルをロックする機構を他の実施の形態で適用しても良いことは勿論である。また、本実施の形態で説明したトナー供給容器は本実施の形態で説明した装置本体に適宜用いることができる。
【０１４６】
さて、前述した各実施の形態２〜５は、トナーを収納するトナー収納部（トナーコンテナ１１）と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口１１ａと、前記開口１１ａを開閉するシャッター部材（シャッタ１６）と、を有し、電子写真画像形成装置に着脱可能なトナー供給容器（１，１Ａ，１ａ〜１ｄ）において、前記シャッター部材は前記開口を開封する位置へ移動するための駆動力を受けるギア部（駆動力受側係合部１６ａ）を備え、前記トナー供給容器が前記電子写真画像形成装置に装着されると、前記ギア部は前記電子写真画像形成装置に且つ前記トナー供給容器の装着方向手前側に設けられたギア部材（駆動力伝達部材２１（ギア２１ａ））との間で駆動伝達経路が形成されて前記ギア部材から駆動力を受けることが可能な状態となるトナー供給容器である。
【０１４７】
また、トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開封する位置へ移動するための駆動力を受けるギア部が設けられ前記開口を開閉するシャッター部材と、を有するトナー供給容器からトナーの供給を受ける電子写真画像形成装置において、前記トナー供給容器を着脱可能に装着する装着手段（ホルダー３１、補給装置１００ａ〜１００ｄ）と、前記トナー供給容器の装着方向手前側に設けられたギア部材（駆動力伝達部材２１）と、を有し、前記トナー供給容器が前記装着手段に装着されると、前記ギア部は前記ギア部材との間で駆動伝達経路が形成されて前記ギア部材から駆動力を受けることが可能な状態となる電子写真画像形成装置である。
【０１４８】
また、各実施の形態において、トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開閉するシャッター部材と、前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材（ハンドル１５）と、を有し、電子写真画像形成装置に着脱可能なトナー供給容器において、前記シャッター部材は前記開口を開封する位置へ移動するために前記回転部材の回転による駆動力を受ける駆動力受け部（シャッタ１６の容器挿入方向両側縁１６ｃ、駆動力受け側係合部１６ａ，１６ｄ）を備え、前記回転部材と前記駆動力受け部との間の駆動連結は前記トナー供給容器を前記電子写真画像形成装置に装着することによって為されるトナー供給容器である。
【０１４９】
また、前記回転部材と前記駆動力受け部との間の駆動連結は前記電子写真画像形成装置に設けられた駆動力伝達部材２１を介して為される。
【０１５０】
【発明の効果】
本発明は前述したように、トナー供給操作性に優れかつトナー汚れを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器のトナー補給操作時の斜視図、（ｂ）は（ａ）における係合部材の断面図、（ｃ）は係合部材のその他の例の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に示すトナー供給容器のトナー補給操作時における装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に示すハンドルとトナーコンテナのロック機構を示す斜視図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は本発明の実施の形態１に示すハンドルとトナーコンテナのロック機構を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に示すトナー供給容器の斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に示すトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に示すトナー供給容器のトナー補給操作時における装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に示すトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図１３】本発明の形態２に示すトナー供給容器のトナー補給操作時における装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態２に示すトナー供給容器の装置本体への装置方向を示す斜視図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれハンドルとシャッタの係合部を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態２に示すシャッタの他例の斜視図である。
【図１７】（ａ）はシャッタ係合部の他例を示す斜視図、（ｂ）は駆動系統図である。
【図１８】本発明の実施の形態３に示すトナー供給容器の斜視図である。
【図１９】トナー送り装置を模式的に示す縦断面図であり、（ａ）はスクリュー方式（ｂ）は可撓性翼方式である。
【図２０】本発明が適用される画像形成装置の縦断面図である。
【図２１】図２０の外観斜視図である。
【図２２】本発明の実施の形態４が適用される画像形成装置の縦断面図である。
【図２３】本発明の実施の形態４のトナー供給容器の分解斜視図である。
【図２４】発明の形態４のトナー供給容器の変形例を示す斜視図である。
【図２５】本発明の実施の形態４のトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図２６】可撓性翼方式のトナー送り装置を模式的に示す縦断面図である。
【図２７】（ａ）、（ｂ）はトナー供給容器の縦断面図である。
【図２８】本発明の実施の形態４のトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図２９】本発明の実施の形態４のトナー供給容器のトナー補給操作時における装置本体との係合関係を示す縦断面図である。
【図３０】トナー排出開口を封止するためにシール部材を用いた他の実施の形態を示す斜視図である。
【図３１】本発明の実施の形態４のトナー供給容器の長手方向の後端の正面図である。
【図３２】本発明の実施の形態５のトナー補給装置及び現像装置の斜視図である。
【図３３】本発明の実施の形態５のトナー供給容器の分解斜視図である。
【図３４】本発明の実施の形態５のトナー供給容器の縦断面図である。
【図３５】本発明の実施の形態５のトナー供給容器の縦断面図である。
【図３６】本発明の実施の形態５のトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図３７】本発明の実施の形態５のトナー供給容器と装置本体との係合関係を示す斜視図である。
【図３８】本発明の実施の形態５のトナー補給装置の斜視図である。
【図３９】本発明の実施の形態５の画像形成装置の斜視図である。
【図４０】本発明の実施の形態５のトナー補給装置の駆動側を示す斜視図である。
【図４１】本発明の実施の形態５のトナー補給装置の駆動側を示す斜視図である。
【図４２】本発明の実施の形態５のトナー補給装置の反駆動側を示す斜視図である。
【図４３】トナー供給容器のシャッタと前扉の連動を説明するための画像形成装置の斜視図である。
【図４４】クラムシエル形画像形成装置本体を有する画像形成装置の側面図である。
【符号の説明】
１…トナー供給容器 １Ａ…トナー供給容器（横型） １ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ…トナー供給容器
２…軸受部
１１…トナーコンテナ １１ａ…トナー排出開口 １１ｂ…係合部 １１ｃ…台形部 １１ｄ…円弧部 １１ｅ…支持部材 １１ｆ…識別リブ １１ｇ…開口
１１ｉ…円弧部 １１ｊ…矩形部
１２…第１フランジ １２ａ…開口 １２ｂ…穴部 １２ｃ…リブ １２ｄ…軸孔 １２ｅ…円形状周壁部
１３…第２フランジ １３ａ…突起 １３ｂ…端板 １３ｃ…孔 １３ｄ…円形状周壁部
１４…キャップ
１５…ハンドル １５ａ…駆動伝達側係合部 １５ａ１…歯 １５ｂ…ロック部材 １５ｃ…溝 １５ｄ…圧縮コイルばね １５ｅ…把手 １５ｆ…開口 １５ｇ…壁面
１５ｈ…突起部 １５ｈ１…２面幅部 １５ｉ…突起 １５ｊ…端面カム １５ｋ…外周面 １５Ａ…ハンドル
１６…シャッタ １６ａ…駆動力受側係合部（駆動力受け部） １６ａ１…歯
１６ｃ…容器挿入方向両縁（駆動力受け部） １６ｄ１…歯 １６ｄ…駆動力受側係合部 （駆動力受け部）１６ｆ，１６ｆ１…スライド部 １６ｇ…切り欠き １６ｎ…接触部（駆動力受け部）
２１…駆動力伝達部材 ２１ａ…駆動力受側係合部 ２１ａ１，２１ｂ１，２１ｇ１…歯 ２１ｂ，２１ｇ，２１ｈ，２１ｉ，２１ｊ，２１ｋ…駆動力伝達側係合部 ２１ｃ，２１ｄ…傘歯車 ２１ｅ…ピニオン ２１ｆ…軸 ２１ｓ…軸
２１ｕ…回転軸 ２１Ａ…第１駆動伝達部材 ２１Ｂ…第２駆動伝達部材
２２…カートリッジシャッタ係合部材 ２２ａ…駆動力受側係合部 ２２ａ１…歯 ２２ｂ…嵌合部 ２１ｂ１…歯
２３…本体側突起
２４…係合部 ２４ａ…溝部
２５…スクリュー ２５Ｒ，２５Ｌ…ねじれ羽根
２６…ギア ２６ａ…カップリング ２６ａ１…突起 ２６ａ２…凹部
２７…搬送軸
２８…搬送翼 ２８ａ…爪部
２９…トナー搬送部材
３１…ホルダー
３２…突起 ３２ａ…突起
３３…トナー補給開口
３４…本体シャッタ ３４ａ…ガイド ３４ｂ…突縁 ３４ｂ１…面 ３４ｃ…駆動力受側係合部
４１…カートリッジ受け部 ４１ａ…駆動側の壁面 ４１ｂ…反駆動側の壁面
４１ｂ１…壁面の穴 ４１ｃ，４１ｄ…開口 ４１ｅ…シャッタ設置部
４２…バファ部
４３…搬送スクリュー
４４…前扉 ４４ａ…ピン軸
４５…フランジ ４５ａ…孔 ４５ａ１…周壁部 ４５ｂ…嵌合部 ４５ｄ…壁部
４６…カップリング ４６ａ…突軸 ４６ｂ…凹部 ４６ｃ…位置決め穴 ４６ｄ…円筒部 ４６ｅ…大径部
４７…ハンドル保持部
１３５…シール部材（封止部材）

Claims (6)

1. トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開閉するシャッター部材と、を有し、電子写真画像形成装置の装着手段に着脱可能なトナー供給容器において、
   前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材と、
   該回転部材に設けられ、操作者が前記回転部材を回転させる為の把手部と、
   前記回転部材に設けられ、前記電子写真画像形成装置に設けられた駆動伝達部材の第１ギア部に係合する回転部材ギア部と、
   前記シャッター部材に設けられ、前記駆動伝達部材の第２ギア部に係合するシャッターギア部と、を有し、
   前記装着手段に対し、前記回転部材に対して前記シャッターが装着方向下流側となるような方向に装着された状態において、前記回転部材の回転方向への前記トナー収納部の移動が規制されるように構成され、
   前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、前記第２ギア部と前記シャッターギア部とが係合した後、前記第１ギア部と前記回転部材ギア部とが係合することで、前記回転部材と前記シャッター部材との間の駆動伝達経路が形成され、該駆動伝達経路の形成によって、前記回転部材からの駆動力により前記シャッター部材の開閉が可能となることを特徴とするトナー供給容器。
2. 前記シャッター部材は、前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、電子写真画像形成装置に設けられたトナー補給開口を開閉する本体シャッターに係合し、前記シャッター部材と前記本体シャッター部材とは共に移動可能となることを特徴とする請求項１に記載のトナー供給容器。
3. 前記回転部材の回転を係止するロック部材を有し、
   前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作に伴って、前記ロック部材の係止状態が解除されることを特徴とする請求項１または２に記載のトナー供給容器。
4. トナーを収納するトナー収納部と、前記トナー収納部の周面に設けられトナーを排出する開口と、前記開口を開閉するシャッター部材と、を有するトナー供給容器と、
   該トナー供給容器が着脱可能な装着手段と、
   を備えた電子写真画像形成装置において、
   前記トナー供給容器は、前記トナー収納部に対して回転可能な回転部材と、該回転部材に設けられ操作者が前記回転部材を回転させる為の把手部と、該回転部材に設けられた回転部材ギア部と、前記シャッター部材に設けられたシャッターギア部と、を有し、
   前記電子写真画像形成装置は、
   前記回転部材ギア部と係合する第１ギア部と、前記シャッターギア部と係合する第２ギア部、とを備える駆動伝達部材を有し、
   前記回転部材に対して前記シャッターが装着方向下流側となるような方向に前記トナー供給容器が前記装着手段に装着された状態において、前記回転部材の回転方向へのトナー収納部の移動が規制されるように構成され、
   前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、前記第２ギア部と前記シャッターギア部とが係合した後、前記第１ギア部と前記回転部材ギア部とが係合することで、前記回転部材と前記シャッター部材との間の駆動伝達経路が形成され、該駆動伝達経路の形成によって、前記回転部材からの駆動力により前記シャッター部材の開閉が可能となることを特徴とする電子写真画像形成装置。
5. 前記シャッター部材は、前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作において、電子写真画像形成装置に設けられたトナー補給開口を開閉する本体シャッターに係合し、前記シャッター部材と前記本体シャッター部材とは共に移動可能となることを特徴とする請求項４に記載の電子写真画像形成装置。
6. 前記回転部材の回転を係止するロック部材を有し、
   前記トナー供給容器の前記装着手段への装着動作に伴って、前記ロック部材の係止状態が解除されることを特徴とする請求項４または５に記載の電子写真画像形成装置。

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