JP3814233B2 - おむつ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート上に吸収体が固着されているタイプのおむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート上に吸収体が固着されているタイプのおむつ（以下、このタイプのおむつを単に「おむつ」という。）は、主に使い捨て用途に供されるものであるが、高い漏れ防止能を有していることが望まれる。
【０００３】
このため、多くのおむつでは、吸収体の股幅方向側縁部に、液不透過性ないし撥水性の立体ガードが設けられる。
【０００４】
また、着用時に着用者の鼠けい部よりも大腿部側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部を設け、これらのレッグ部にレッグギャザーを形成することによって、股間からの排泄物の漏れ（以下、「股漏れ」という。）を抑制したおむつもある。レッグギャザーは、レッグ部と他の領域、すなわち、着用者の腹側に配される腹側部、背側に配される背側部、および股間に配される股部との境界付近に弾性部材（以下、この弾性部材を「脚部弾性部材」という。）を設けることによって、主として当該脚部弾性部材よりも外側に形成される。着用時には、脚部弾性部材によってレッグ部が着用者の大腿部内側に押圧されるので、股漏れが抑制される。
【０００５】
特許第３２４２５３２号公報には、着用者の一方の大腿部前面から股間を経て他方の大腿部前面に達することができる第１弾性部材と、着用者の一方の大腿部背面から股間を経て他方の大腿部背面に達することができる第２弾性部材とを配することによってレッグギャザーを形成し、さらに、第１弾性部材および第２弾性部材と交差する第３弾性部材を吸収体の股幅方向外側に配することによって着用者の脚周りへの密着性を高めたおむつが記載されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、おむつに立体ガードやレッグギャザーを設けても、例えば着用者が活発に動いているときには特に鼠けい部付近においておむつの密着性が低下し易く、そのため、股漏れが起こることがある。
【０００７】
そこで、本発明は、股漏れが起こり難いおむつを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、吸収体を特定の構造にすると共に、おむつに特定の弾性部材を配することによって上記の課題を解決した。
【０００９】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１０】
本発明の第１の態様では、液透過性の表面シート（１１）と、液不透過性の防漏シート（１２）と、前記表面シートと前記防漏シートとの間に配置された液保持性の吸収体（１０）と、着用時に着用者の鼠けい部よりも大腿部（３３）側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部（６Ａ、６Ｂ）を具備し、前記着用時に、前記吸収体が着用者の少なくとも下腹部から股間（３５）を経て臀部に亘る領域に当てられるおむつ（３０）であって、前記吸収体が、前記一対のレッグ部の一方に懸かっている領域（１０ａ）と、前記一対のレッグ部の他方に懸かっている領域（１０ｂ）とを有し、前記一対のレッグ部の一方にレッグギャザー（９Ａ）を形成することができる第１脚部弾性部材（９ａ）と、前記一対のレッグ部の他方にレッグギャザー（９Ｂ）を形成することができる第２脚部弾性部材（９ｂ）とが、前記着用時に着用者の体側に当たる領域から鼠けい部に当たる領域に向かって下弦の弧を描くようにして配されており、前記第１脚部弾性部材に連接されて該第１脚部弾性部材の収縮に連動して収縮する第１股部弾性部材（１５ａ）が、前記吸収体における股幅方向の一方の側縁部領域に配され、前記第２脚部弾性部材に連接されて該第２脚部弾性部材の収縮に連動して収縮する第２股部弾性部材（１５ｂ）が、前記吸収体における股幅方向の他方の側縁部領域に配されているおむつを提供して、上記の課題を解決する。
【００１１】
このおむつでは、吸収体のうちでレッグ部に懸かっている領域を、着用時に外側に屈曲させることが可能である。そして、吸収体がこのように屈曲すれば、着用時に、着用者の股間から鼠けい部を経て大腿部に至る領域に吸収体を配することが可能になる。
【００１２】
吸収体が着用者の鼠けい部および大腿部にも配されていれば、排泄物が着用者の股間で吸収体に吸収される前に脚周りへ流下ないし滲出したとしても、当該排泄物を着用者の鼠けい部または大腿部において吸収することが可能になる。
【００１３】
また、おむつに左右一対のレッグ部を形成すると共に、これらのレッグ部それぞれに第１または第２脚部弾性部材によってレッグギャザーを形成し、さらに、第１または第２脚部弾性部材の収縮に連動して収縮する第１または第２股部弾性部材を吸収体の股幅方向側縁部領域に配することによって、上記吸収体のうちでレッグ部に懸かっている領域の各々を着用者の大腿部内側に密着させることが容易になる。
【００１４】
これらの結果として、股漏れの発生を抑制することが可能になる。
【００１５】
本発明のこのような作用および利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のおむつに係る実施形態について詳述する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のおむつの第１実施形態を概略的に示す斜視図である。図示のおむつ３０はパンツ型おむつであり、当該パンツ型おむつ３０は、着用者の腹側に配される腹側部１、背側に配される背側部２、これら腹側部１と背側部２との間に位置する股部３、および着用者の鼠けい部よりも大腿部側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部６Ａ、６Ｂの各領域に分けることができる。
【００１７】
腹側部１と背側部２との両側縁部が互いに接合されてサイドシール部４Ａ、４Ｂを形成し、これによって、ウエスト開口部５および一対のレッグ開口部６ａ、６ｂが形成されている。
【００１８】
ウエスト開口部５の下方には、腰回り全周に亘って、ウエスト開口部５の幅を可逆的に変化させることができる複数の腰部弾性部材７ａを備えたウエストギャザー７が形成されており、ウエストギャザー７の下方には、胴回り全周に亘って、複数の胴部弾性部材８ａ、８ｂを備えた胴回りギャザー８が形成されている。
【００１９】
また、レッグ開口部６ａには、全周に亘ってレッグギャザー９Ａが形成されており、レッグ開口部６ｂには、全周に亘ってレッグギャザー９Ｂが形成されている。
【００２０】
レッグギャザー９Ａは、レッグ開口部６ａの近傍に固定された第１脚部弾性部材９ａによって形成され、レッグギャザー９Ｂは、レッグ開口部６ｂの近傍に固定された第２脚部弾性部材９ｂによって形成されている。これらの第１脚部弾性部材９ａおよび第２脚部弾性部材９ｂは、それぞれ、着用時に着用者の体側に当たる領域から鼠けい部に当たる領域にかけて配されている。
【００２１】
最も外側の第１脚部弾性体９ａからレッグ開口部６ａにかけての領域が上述したレッグ部６Ａに相当し、最も外側の第２脚部弾性部材９ｂからレッグ開口部６ｂにかけての領域が上述したレッグ部６Ｂに相当する。
【００２２】
着用者の排泄物を吸収するために、パンツ型おむつ３０の内部には、腹側部１から股部３を経て背側部２に達する液保持性の吸収体１０が配置されている。この吸収体１０は、レッグ部６Ａ、６Ｂに懸かる領域１０ａ、１０ｂを有している。図１においては、これらの領域１０ａ、１０ｂにスマッジングを付してある。
【００２３】
吸収体１０における股幅方向の一方の側縁部領域には、第１脚部弾性部材９ａの収縮に連動して収縮する第１股部弾性部材１５ａが配され、他方の側縁部領域には、第２脚部弾性部材９ｂの収縮に連動して収縮する第２股部弾性部材１５ｂが配されている。
【００２４】
また、パンツ型おむつ３０の内部においては、吸収体１０の股幅方向側部近傍に、股漏れを防止するための一対の立体ガード１７Ａ、１７Ｂ（図１においては立体ガード１７Ｂのみが現れている。）が設けられている。
【００２５】
本明細書でいう「立体ガード」とは、排泄物の透過を抑制することができる液不透過性ないし撥水性のシートを利用して、吸収体１０に対して高さを有するように立ち上げられて形成され、その立ち上がっている部分で排泄物の移動を阻止する役割を担うものを意味する。
【００２６】
図２および図３は、パンツ型おむつ３０を構成する各部材の平面配置を概略的に示す。図２は、パンツ型おむつ３０のサイドシール部４Ａ、４Ｂをそれぞれ剥離して緊張状態（後述する各弾性部材を伸張させた状態）の下に展開したものを着用者の肌に接する側から見たときのものであり、図３は、図２に示したものをその裏面側から見たときのものである。
【００２７】
図示のように、パンツ型おむつ３０における外層シート２０は、長方形の両長辺の中央部にレッグ開口部６ａ、６ｂ（図１参照）形成用の湾入部が形成された形状を呈している。この外層シート２０の中央部に液不透過性の防漏シート（図示せず。）が固着され、その上に吸収体１０が配置され、当該吸収体１０上に液透過性の表面シート（図示せず。）が配されている。
吸収体１０は、上述のようにレッグ部６Ａ（図１参照）に懸かる領域１０ａと、レッグ部６Ｂ（図１参照）に懸かる領域１０ｂとを有しており、当該吸収体１０の長手方向ＤＬは、外層シート２０の長手方向と略一致している。吸収体１０の股幅方向側部近傍には、立体ガード用シート１７ａ、１７ｂと当該シート１７ａ、１７ｂの一端に固定された弾性部材（図示せず）とを有する立体ガード用シート１７Ａ、１７Ｂが固定されている。
【００２８】
なお、図２においては、領域１０ａ、１０ｂを判り易くするために、これらの領域にスマッジングを付してある。
【００２９】
ウエストギャザー７（図１参照）を形成するための腰部弾性体２１が、外層シート２０の長手方向の両端部にそれぞれ複数本ずつ固定され、胴回りギャザー８を形成するための胴部弾性体が、腰部弾性体２１よりも外層シート２０の長手方向内側に複数本ずつ固定されている。
【００３０】
各腰部弾性体２１は、それぞれ、外層シート２０を股幅方向ＤＣに横断している。これらの腰部弾性体２１がサイドシール部４Ａ、４Ｂ（図１参照）で所定の腰部弾性体２１と接合されて、環状を呈する複数の腰部弾性部材７ａが形成される。図１に示した例では、３つの腰部弾性部材７ａが形成されている。
【００３１】
また、胴回りギャザー８を形成するための胴部弾性体のうち、外側の複数本（以下、これらの胴部弾性体を「胴部弾性体２３ａ」という。）は、それぞれ、外層シート２０を股幅方向ＤＣに横断している。これらの胴部弾性体２３ａがサイドシール部４Ａ、４Ｂで所定の胴部弾性体２３ａと接合されて、環状を呈する複数の胴部弾性部材８ａが形成される。図１に示した例では、４つの腰部弾性部材８ａが形成されている。
【００３２】
胴回りギャザー８を形成するために胴部弾性体２３ａよりも内側に固定される胴部弾性体（以下、「胴部弾性体２３ｂ」という。）は、吸収体１０と平面視上重なる領域を有し、この領域の中央部において寸断されている。図２では、胴部弾性体２３ｂにおいて吸収体１０と平面視上重なる領域のうち、寸断されていない領域を破線で示し、寸断されている箇所については図示を省略している。図３においても、上記寸断されている箇所の図示を省略している。
【００３３】
これらの胴部弾性体２３ｂがサイドシール部４Ａ、４Ｂで所定の胴部弾性体２３ｂと接合されて、円弧状を呈する複数の胴部弾性部材８ｂが形成される。図１に示した例では、８つの胴部弾性部材８ｂが形成されている。
【００３４】
なお、胴部弾性体２３ｂに代えて、胴部弾性体２３ａと同様の形状を有する弾性体を用いることもできる。
【００３５】
レッグ開口部６ａ、６ｂ（図１参照）を形成するために外層シート２０に設けられた２つの湾入部それぞれの近傍には、当該湾入部に略沿うようにして、レッグギャザー９Ａ、９Ｂを形成するための脚部弾性体２５が複数本ずつ固定されている。
【００３６】
個々の脚部弾性体２５は、腹側部１から股部３にかけて配された第１脚部弾性体２５ａと、背側部２から股部３にかけて配された第２脚部弾性体２５ｂとが、股部３において互いに接合されたものである。第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂは、それぞれ、前記着用時に着用者の体側に当たる領域から鼠けい部に当たる領域に向かって下弦の弧を描くようにして配されている。
【００３７】
ここで、本明細書でいう「下弦の弧」とは、下方に弦がある弧を意味する。
「着用時に着用者の体側に当たる領域から鼠けい部に当たる領域に向かって下弦の弧を描く」とは、着用時における着用者の体側（たいそく：体の側面）と鼠けい部とを結ぶ線を弦とする「下弦の弧」を描くことを意味する。勿論、第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂの形状は完全な円弧である必要性はなく、目的とするおむつが想定している介護状態や着用者の活動レベル、あるいは適用体重等に応じて、「下弦の弧」のような形状をした湾曲形状の中から適宜選択可能である。
【００３８】
レッグギャザー９Ａを形成するための脚部弾性体２５それぞれの一端が、サイドシール部４Ａにおいて自己の他端に接合されて、略環状を呈する複数の第１脚部弾性部材９ａが形成される。レッグギャザー９Ｂを形成するための脚部弾性体２５それぞれの一端が、サイドシール部４Ｂにおいて自己の他端に接合されて、略環状を呈する複数の第２脚部弾性部材９ｂが形成される。図１に示した例では、レッグ部６Ａ、６Ｂと腹側部１、背側部２、股部３との境界付近に第１脚部弾性部材９ａまたは第２脚部弾性部材９ｂが３つずつ形成されている。
【００３９】
図３に示すように、パンツ型おむつ３０では、上記の各弾性部材とは別に、第１脚部弾性部材９ａの収縮に連動して収縮する第１股部弾性部材１５ａ、および、第２脚部弾性部材９ｂの収縮に連動して収縮する第２股部弾性部材１５ｂが配されている。
【００４０】
上述の第１股部弾性部材１５ａは、吸収体１０における股幅方向ＤＣの一方の側縁部領域に重なるようにして配され、パンツ型おむつ３０の長手方向ＤＬに延在しつつ、第１脚部弾性部材９ａとなる脚部弾性体２５の各々とそれぞれ２箇所で連接されている。同様に、上述の第２股部弾性部材１５ｂは、吸収体１０における股幅方向ＤＣの他方の側縁部領域に重なるようにして配され、パンツ型おむつ３０の長手方向ＤＬに延在しつつ、第２脚部弾性部材９ｂとなる脚部弾性体２５の各々とそれぞれ２箇所で連接されている。
【００４１】
図示の例では、２本の第１股部弾性部材１５ａと２本の第２股部弾性部材１５ｂが配されており、各股部弾性部材１５ａ、１５ｂの長手方向ＤＬの長さは、吸収体１０の長手方向ＤＬの長さよりも短い。
【００４２】
図４は、図２に示すIV−IV線に沿った概略断面図であり、パンツ型おむつ３０における厚さ方向での各部材の配置を概略的に示す。
【００４３】
図示のように、パンツ型おむつ３０における外層シート２０は、おむつの外形を定めるシートであり、１または複数のシート材によって形成される。図示の例では、第１シート２０ａと、その外側に配置されて当該第１シート２０ａと一体化された第２シート２０ｂとによって外層シート２０が構成されている。
【００４４】
第１シート２０ａおよび第２シート２０ｂとしては、例えば通気性を有する不織布が用いられる。必要に応じて、外層シート２０の外側に更に別のシートを重ねることができる。
【００４５】
上記の第１シート２０ａ上に防漏シート１１が固着され、その上方に表面シート１２が配されて、これら防漏シート１１と表面シート１２との間に吸収体１０が配置されている。また、防漏シート１１および表面シート１２それぞれの股幅方向側縁部は、サイドシート１３Ａ、１３Ｂによって被覆されている。図４には示されていないが、防漏シート１１および表面シート１２それぞれの長手方向側縁部も、サイドシートによって被覆されている。
【００４６】
なお、図４においては各シートを判り易くするためにこれらのシートを離隔させて描いているが、実際には、第１シート２０ａと防漏シート１１、防漏シート１１とサイドシート１３Ａ、１３Ｂ、および表面シート１２とサイドシート１３Ａ、１３Ｂは、それぞれ、平面視したときに重なる領域において互いに固着している。同様に、吸収体１０は、少なくとも防漏シート１１に接している。
【００４７】
吸収体１０としては、例えば、解繊パルプを主材として用い、これと吸水性ポリマーとを併用したものや、熱可塑性樹脂とセルロース繊維と吸水性ポリマーとの混合物等が用いられる。必要に応じて、これらの材料が、例えば一般的な吸収紙や、親水処理された低坪量の不織布（スパンボンド不織布、ＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布、ＳＭＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド）不織布等）等によって上下から包まれる。
【００４８】
防漏シート１１としては、液不透過性のフィルが用いられる。具体的には、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム等、吸収性物品用の防漏シートとして従来より使用されている熱可塑性樹脂製の液不透過性フィルムが用いられる。好ましくは、炭酸カルシウム、酸化チタン等からなる無機微粒子を上記の熱可塑性樹脂に配合して延伸、成形することで得られる蒸気透過性（透湿性）フィルムを用いる。
【００４９】
表面シート１２としては液透過性のシート、例えば天然繊維からなる織布、合成繊維からなる不織布、または、熱可塑性樹脂からなる開口フィルムが用いられる。乾燥時および湿潤時の肌触り、並びに経済性を勘案すると、合成繊維からなる不織布を用いることが好ましい。
【００５０】
当該合成繊維からなる不織布としては、吸収性物品の表面材として従来より使用されている湿式または乾式の合成繊維不織布、具体的にはポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維、ポリエチレン−ポリプロピレン複合繊維、ポリエチレン−ポリエステル複合繊維、ポリビニルアルコール繊維、レーヨン等の合成繊維を用いて製造される湿式または乾式不織布が挙げられる。
【００５１】
排泄物の吸収性を勘案すると、表面シート１２は親水化処理されていることが好ましい。親水化処理は、例えば、当業界で通常用いられる界面活性剤を塗布することによって行うことができる。
【００５２】
サイドシート１３Ａ、１３Ｂとしては、使い捨ておむつに通常使用される液不透過性または撥水性のシートを用いることができる。例えば、熱可塑性樹脂を溶融紡糸して得られる未延伸糸、または当該未延伸糸を延伸して得られる延伸糸に必要に応じてクリンピング処理を施し、その後に切断して得た短繊維同士を熱、または接着剤等によって点接着するか、または、水流、針等で互いに交絡させてなる不織布、すなわち、湿式法、乾式法、スパーンレース法、またはスパンボンド法によって形成された不織布を用いることができる。また、メルトブローンまたはスパンボンド成形法によって直接成形される不織布を用いることもできる。
【００５３】
上記の未延伸糸または延伸糸としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等から形成された単一繊維または複合繊維を用いることができる。前記複合繊維としては、鞘芯型複合繊維や、並列型複合繊維、あるいは、熱または外力によって複数の繊維に分割する分割性複合繊維を用いることができる。
【００５４】
鞘芯型複合繊維としては、芯成分と鞘成分との組み合わせがＰＥＴ／ＰＥ、ＰＰ／ＰＥ、またはＰＥＴ／ＰＰ（いずれも、前者が芯成分、後者が鞘成分を表す。）であるポリオレフィン系鞘芯型複合繊維が挙げられる。
【００５５】
複合繊維からなる不織布の中でも、高弾性樹脂を芯に用い、低弾性および／または低融点樹脂を鞘に用いた鞘芯型複合繊維からなる不織布は、風合いおよび弾力性に優れ、また、生産性、安全性が高く、コストが低いことから、特に好適である。
【００５６】
前述した弾性体のうち、脚部弾性体２５の各々は、第１シート２０ａと第２シート２０ｂとの間において、これらのシート２０ａ、２０ｂに固定されている。立体ガード１７Ａ、１７Ｂを形成するための弾性体２７ａ、２７ｂは、表面シート１２上に三方が固着された立体ガード用シート１７ａ、１７ｂの自由端（固定されていない辺）に固定されている。図４では現れていないが、腰部弾性体２１および胴部弾性体２３ａ、２３ｂも、脚部弾性体２５と同様に、第１シート２０ａと第２シート２０ｂとの間おいて、これらのシート２０ａ、２０ｂに固定されている。
【００５７】
一方、第１股部弾性部材１５ａおよび第２股部弾性部材１５ｂは、防漏シート１１またはサイドシート１３Ａ、１３Ｂの内側面上または外表面上に固定することができ、図示の例では防漏シート１１の内表面上に固定されている。
【００５８】
上述した各弾性体、第１股部弾性部材１５ａ、および第２股部弾性部材１５ｂとしては、例えば糸ゴム、平ゴム、弾性フィルム等を用いることができる。これらの弾性体ないし弾性部材は、いずれも、当該弾性体ないし弾性部材を固定しようとするシートを緊張状態に保った状態で、当該シートの所定箇所に伸張状態の下に固定される。
【００５９】
そのため、着用していないときのパンツ型おむつ３０においては、いずれの弾性体ないし弾性部材も、シートに固定した際に比べて弛緩状態にある。その結果として、図１に示したウエストギャザー７、胴回りギャザー８、レッグギャザー９Ａ、９Ｂ、および立体ガード１７Ａ、１７Ｂが形成される。また、第１股部弾性部材１５ａおよび第２股部弾性部材１５ｂによって、吸収体１０の股幅方向側縁部にギャザーが形成される。
【００６０】
このような構成を有するパンツ型おむつ３０では、図５に示すように、着用時に吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂ（図２参照）が外層シート側に屈曲して、着用者の鼠けい部から大腿部３３にかけて当たる。そのため、排泄物が着用者の股間３５で吸収体１０に吸収される前に脚周りへ流下ないし滲出したとしても、当該排泄物を着用者の大腿部３３において吸収することができる。
【００６１】
第１脚部弾性部材９ａは、パンツ型おむつ３０の着用時に領域１０ａが外層シート２０側へ屈曲するのを補助すると共に、着用者の鼠けい部と吸収体１０との密着性を向上させる。同様に、第２脚部弾性部材９ｂは、パンツ型おむつ３０の着用時に領域１０ｂが外層シート２０側へ屈曲するのを補助すると共に、着用者の鼠けい部と吸収体１０との密着性を向上させる。
【００６２】
また、第１股部弾性部材１５ａは、第１脚部弾性部材９ａの収縮に連動して収縮して、着用者が活発に動いているときでも、吸収体１０中の領域１０ａを着用者の鼠けい部から大腿部にかけて効果的、かつ自然に密着させる。同様に、第２股部弾性部材１５ｂは、第２脚部弾性部材９ｂの収縮に連動して収縮して、着用者が活発に動いているときでも、吸収体１０中の領域１０ｂを着用者の鼠けい部から大腿部にかけて効果的、かつ自然に密着させる。
【００６３】
これらの結果として、股漏れの発生を抑制することが可能になる。
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態のおむつについて、図６を参照しつつ説明する。
【００６４】
図６は、第２実施形態のおむつ５０を緊張状態に保持して、着用時に外表面となる側から見たものである。
【００６５】
図示のおむつ５０は展開型おむつであり、（１）外層シートを備えておらず、防漏シートとサイドシートとによって外形が定められている点、（２）長手方向ＤＬの一方の端部に、オス材として機能する多数のフックを有するフック材４０が左右に２つずつ配置され、他方の端部に、フック材４０に対してメス材として機能する不織布４２が固定されている点、および、（３）第１股部弾性部材１５ａの外側に２本の第１補助弾性部材４５ａが配され、第２股部弾性部材１５ｂの外側に２本の第２補助弾性部材４５ｂが配されている点で、第１実施形態のパンツ型おむつ３０と大きく異なる。
【００６６】
他の構成はパンツ型おむつ３０の構成と同様であるので、図６に示した構成部材のうちで図１〜図３に示した構成部材と共通するものについては図１〜図３で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００６７】
なお、第１および第２補助弾性部材４５ａ、４５ｂは、展開型おむつ５０の保形性を高めて、着用者の大腿部内側への領域１０ａ、１０ｂの密着性を向上させる。また、吸収体１０の側縁部から排泄物が溢れた場合でも、当該排泄物のおむつ５０外への漏出を防止する。
【００６８】
この展開型おむつ５０においても、当該おむつ５０が領域１０ａ、領域１０ｂ、第１脚部弾性部材９ａ、第２脚部弾性部材９ｂ、第１股部弾性部材１５ａ、および第２股部弾性部材１５ｂを有しているので、図１〜図５を用いて説明したパンツ型おむつ３０と同様に股漏れの発生を抑制することができる。また、第１および第２補助弾性部材４５ａ、４５ｂが設けられていることから、展開型おむつ５０にこれの補助弾性部材４５ａ、４５ｂを設けない場合に比べて、股漏れの発生が更に抑制される。
【００６９】
上述した第１実施形態のパンツ型おむつ３０および第２実施形態の展開型おむつ５０のいずれにおいても、第１脚部弾性部材９ａと第１股部弾性部材１５ａとの協働によって、また、第２脚部弾性部材９ｂと第２股部弾性部材１５ｂとの協働によって、着用者の動きに追従するようにして、吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂが着用者の鼠けい部から大腿部にかけて密着される。すなわち、着用者が活動しているときでも、領域１０ａ、１０ｂが着用者の鼠けい部から大腿部にかけて密着される。
【００７０】
上記２種類の弾性部材による協働効果を引き出すうえからは、脚部弾性部材における少なくも１つの端部がサイドシール部に接合されていることが好ましい。したがって、上記２種類の弾性部材による協働効果は、とりわけ、パンツ型おむつにおいて顕著である。また、特にパンツ型おむつでは、上記２種類の弾性部材の協働によって着用時のおむつの保形性が向上し、型崩れが起き難くい。
【００７１】
パンツ型および展開型のいずれのおむつにおいても、着用時に前述の領域１０ａ、１０ｂが着用者の鼠けい部または大腿部からできるだけ離隔しないようにするうえからは、脚部弾性部材が収縮してから股部弾性部材が収縮するまでの時差を少なくすることが好ましい。また、脚部弾性部材の収縮に連動して、股部弾性部材ができるだけ異なる方向に、かつ、大きく収縮するように構成することが好ましい。
【００７２】
上記の時差を少なくするうえからは、例えば、図７（Ａ）に示すようにレッグ部６Ａ側の脚部弾性部材（脚部弾性体２５）と第１股部弾性部材１５ａとを互いに交差させ、その交差部において両部材を互いに接合させる、図７（Ｂ）に示すようにレッグ部６Ａ側の脚部弾性部材（脚部弾性体２５）と第１股部弾性部材１５ａとを１つの弾性材料から一体に成形する、または、図７（Ｃ）に示すようにレッグ部６Ａ側の脚部弾性部材（脚部弾性体２５）と第１腰部弾性部材１５ａとを非弾性部材１６を介して互いに接続する、ことによって、これらの弾性部材同士を互いに連接させることが好ましい。図７（Ａ）〜図７（Ｃ）中の黒丸は、２つの部材の接合箇所を示す。
【００７３】
勿論、図３に示したレッグ部６Ｂ側の脚部弾性部材（脚部弾性体２５）と第２股部弾性部材１５ｂも図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示した態様で接合することが好ましい。同様に、図６に示した第１脚部弾性部材９ａと第１股部弾性部材１５ａ、および第２脚部弾性部材９ｂと第２股部弾性部材１５ｂも、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示した態様で接合することが好ましい。
【００７４】
なお、２つの弾性部材同士の接合は、両者を直接接合させる場合を含む他に、おむつを構成している複数のシートのうちの１または複数枚を介して、あるいは、接着材を介して両者を接合させる場合も含む。同様に、弾性部材と非弾性部材との接合は、両者を直接接合させる場合を含む他に、接着材を介して両者を接合させる場合も含む。
【００７５】
図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示した態様の中でも図７（Ａ）に示した態様は、既存の設備および材料を用いて容易に行うことができるので、コストの増加を抑えるうえで好適である。
【００７６】
また、脚部弾性部材の収縮に連動して、股部弾性部材をできるだけ異なる方向に、かつ、大きく収縮させるうえからは、脚部弾性部材と股部弾性部材もしくは図７（Ｃ）に示した非弾性部材とのなす角、および前記非弾性部材と股部弾性部材とのなす角を、概ね１５〜７５°の範囲内とすることが好ましい。
【００７７】
ここで、上記の「角」は、２つの部材を互いに交差または接続することによって平面視上形成される２種類の角のうちで小さい方の角を意味する。２つの部材の少なくとも一方が湾曲している場合には、これらの部材の平面視上の交点または接続箇所における当該湾曲している部材の接線を用いて上記の角を規定するものとする。
【００７８】
上記の角が概ね１５°未満になると、脚部弾性部材と股部弾性部材とが略同一方向に収縮するようになるため、着用者の鼠けい部または大腿部のいずれか一方と吸収体１０（領域１０ａ、１０ｂ）との密着性が低下し易くなる。また、上記の角が概ね７５°を超えると、脚部弾性部材と股部弾性部材との連動性が低下して、着用者の鼠けい部または大腿部と吸収体１０（領域１０ａ、１０ｂ）との密着性が低下し易くなる。上記の角は、概ね１５〜４５°の範囲内とすることが更に好ましい。
【００７９】
吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂ（図２参照）を着用時に外側に確実に屈曲させるうえからは、図８に示すように、吸収体１０に、中央吸収部１０Ａと、この中央吸収部１０Ａから低剛性領域１０Ｌを介して当該中央吸収部１０Ａの股幅方向両側に配された２つの補助吸収部１０Ｂ、１０Ｃとを形成することが有効である（以下、この吸収体を「吸収体６０」という。）。図２を用いて説明した領域１０ａは補助吸収部１０Ｂに含まれており、図２を用いて説明した領域１０ｂは補助吸収部１０Ｃに含まれている。なお、図８に示した構成部材のうちで既に図３に示したものについては、図３で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００８０】
上記の低剛性領域１０Ｌは、例えば、（１）吸収体１０を局所的にくり抜く、（２）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも低坪量にする、（３）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも薄くする、または（４）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも柔軟な材料によって形成する、ことによって、設けることができる。勿論、上記（１）〜（４）の手法の２つ以上を組み合わせることによっても、低剛性領域１０Ｌを形成することができる。
【００８１】
中央吸収部１０Ａの片側に幾つの低剛性領域１０Ｌを形成するかは、目的とするおむつが想定している介護状態や着用者の活動レベル、あるいは適用体重等に応じて適宜選定可能である。同様に、個々の低剛性領域１０Ｌの長さ（おむつの長手方向ＤＬの長さ）および幅（おむつの股幅方向の幅）も、適宜選定可能である。
【００８２】
低剛性領域１０Ｌを備えた吸収体６０を用いる場合には、図８に示すように、補助吸収部１０Ｂ上に股部弾性部材１５ａ、１５ｂの一方を配置し、補助吸収部１０Ｃ上に股部弾性体１５ａ、１５ｂの他方を配置することが好ましい。また、個々の脚部弾性部材（脚部弾性体２５）は、中央吸収部１０Ａからみて自己と同じ側に位置する低剛性領域１０Ｌと重なる領域を有するように配置することが好ましい。
【００８３】
このように股部弾性部材１５ａ、１５ｂおよび脚部弾性部材（脚部弾性体２５）を配置することにより、領域１０ａ、１０ｂを着用者の鼠けい部から大腿部にかけて確実に密着させることが容易になる。
【００８４】
必要に応じて、図４に示すように、サイドシート１３Ａ、１３Ｂの内側側面または外側側面に弾性部材２９を固定することができる。図示の例では、サイドシート１３Ａ、１３Ｂの内側側面に弾性部材２９が固定されている。
【００８５】
この弾性部材２９を配することによって、着用者の鼠けい部から大腿部にかけての吸収体１０（領域１０ａ、１０ｂ）の密着性を更に向上させることが可能になる。弾性部材２９としては、例えば糸ゴム、平ゴム、弾性フィルム等を用いることができ、その長さは、吸収体１０の長手方向の長さと同等とするか、当該長さよりも短くすることが好ましい。
【００８６】
また、図９に示すように、サイドシート１３Ａの上端を吸収体１０の股幅方向中央部側へ張り出させて、当該張り出させた一端側に立体ガード１７Ａを形成することも可能である。同様に、サイドシート１３Ｂの上端を吸収体１０の股幅方向中央部側へ張り出させて、当該張り出させた一端側に立体ガード１７Ｂを形成することも可能である。この場合、吸収体１０の股幅方向側縁部においても当該吸収体１０に排泄物が浸透するように、立体ガード１７Ａより股幅方向外側および立体ガード１７Ｂよりも股幅方向外側に、穿孔処理や親水処理等によって液透過性を付与した領域１３ａ、１３ｂを形成しておくことが好ましい。
【００８７】
なお、図９に示した構成部材のうちで図４に示した構成部材と機能上共通する構成部材については、図４で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００８８】
パンツ型および展開型のいずれのおむつにおいても、第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂの配置は、図２〜図３に示した配置に限定されるものではない。
【００８９】
例えば図１０（Ａ）に示すように、レッグ部６Ａ側に配される第１脚部弾性体２５ａと第２脚部弾性体２５ｂとを股部３において互いに離隔させると共に、レッグ部６Ｂ側に配される第１脚部弾性体２５ａと第２脚部弾性体２５ｂとを股部３において互いに離隔させることができる。
【００９０】
また、図１０（Ｂ）に示すように、レッグ部６Ａ側に配される第１脚部弾性体２５ａと第２脚部弾性体２５ｂとを股部３において互いに交差させると共に、レッグ部６Ｂ側に配される第１脚部弾性体２５ａと第２脚部弾性体２５ｂとを股部３において互いに交差させることもできる。
【００９１】
さらには、図１０（Ｃ）に示すように、レッグ部６Ａ側に配置される第１脚部弾性体２５ａとレッグ部６Ｂ側に配される第１脚部弾性体２５ａとを股部３において互いに接合させると共に、レッグ部６Ａ側に配置される第２脚部弾性体２５ｂとレッグ部６Ｂ側に第２脚部弾性体２５ｂとを股部３において互いに接合させることもできる。この場合、第１脚部弾性体２５ａと第２脚部弾性体２５ｂとは股部３において互いに離隔していてもよいし、互いに重なっていてもよいし、互いに交差していてもよい。勿論、図１０（Ｃ）に示した第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂは、それぞれ、１本の弾性体によって形成することも可能である。
【００９２】
図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）に示したように第１および第２脚部弾性体２５ａ、２５ｂを配置した場合でも、図２〜図３に示したように第１および第２脚部弾性体２５ａ、２５ｂを配置した場合に得られる脚部弾性部材９ａ、９ｂと同様の機能を有する脚部弾性部材をレッグ部６Ａ側およびレッグ部６Ｂ側に形成することが可能である。
【００９３】
パンツ型および展開型のいずれのおむつにおいても、実用的な吸収能を確保するうえからは、第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂの配置に拘わらず、緊張状態の吸収体１０の股幅方向側縁を基準にして求めた領域１０ａ、１０ｂそれぞれの吸収体１０または吸収体６０への平面視上の最大進入深さＬ１（図２、図８参照）を、緊張状態下の吸収体１０または吸収体６０の幅の概ね１／６〜１／３の範囲内とすることが好ましく、概ね１／４とすることが更に好ましい。具体的には、吸収体１０または吸収体６０の大きさに応じて、概ね１０〜１００ｍｍの範囲内で選定することが好ましい。
【００９４】
なお、第１脚部弾性部材９ａおよび第２脚部弾性部材９ｂの各々が、股部３において互いに離隔した２つの弾性体、すなわち、腹側部１に配置された第１の弾性体と背側部２に配された第２の弾性体とによって構成されている場合には、各弾性体について長手方向ＤＬに弾性力が働く地点を考え、当該地点のうちで第１の弾性体における股部３側の最深地点と第２の弾性体における股部３側の最深地点とを結ぶ線を仮想して、上記の最大深さＬ１を規定することも可能である。
【００９５】
また、股漏れを十分に抑制するうえからは、領域１０ａ、１０ｂの長さを、おむつの最大長の概ね１／５〜２／３の範囲内とすることが好ましく、概ね１／４〜１／２の範囲内とすることが更に好ましい。具体的には、吸収体１０または吸収体６０の大きさに応じて、概ね１４０〜６００ｍｍの範囲内で選定することが好ましい。
【００９６】
領域１０ａ、１０ｂの長さを上述の長さとすることにより、当該領域１０ａ、１０ｂと着用者の大腿部との間で、股漏れを抑制するに十分な接触面積を確保することが容易になる。
【００９７】
ここで、領域１０ａ、１０ｂの長さとは、おむつを図２、図３、または図６に示したように緊張状態の下に保持したときにおける長手方向ＤＬの長さであって、最も外側の脚部弾性体２５または脚部弾性部材９ａ、９ｂによって確定される最大長さＬ２（図２参照；最も外側の脚部弾性体２５上の領域を除く。）を意味する。また、おむつの最大長とは、おむつを上述のように緊張状態の下に保持したときにおける長手方向ＤＬの長さを意味する。
【００９８】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うおむつもまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【００９９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、股漏れが起こり難いおむつを提供することができる。おむつ着用者の保護者や介護者の負担を軽減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のおむつを概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパンツ型おむつのサイドシール部を剥離して緊張状態の下に展開したものを、着用者の肌に接する側から見たときの様子を概略的に示す平面図である。
【図３】図１に示したパンツ型おむつのサイドシール部を剥離して緊張状態の下に展開したものを、着用時に外表面となる側から見たときの様子を概略的に示す平面図である。
【図４】図２に示したIV−IV線断面の概略図である。
【図５】図１に示したおむつの着用時における状態を概略的に示す断面図である。
【図６】第２実施形態のおむつを概略的に示す平面図である。
【図７】図７（Ａ）、図７（Ｂ）、および図７（Ｃ）は、それぞれ、本発明のおむつにおける脚部弾性部材と股部弾性部材との連接様式の一例を示す概略図である。
【図８】本発明のおむつに用いることができる吸収体の一例を概略的に示す平面図である。
【図９】本発明のおむつに立体ガードを設ける場合における立体ガードの形成例を概略的に示す断面図である。
【図１０】図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）、および図１０（Ｃ）は、それぞれ、脚部弾性部材を構成する第１脚部弾性体および第２脚部弾性体の配置の一例を概略的に示す平面図である。
【符号の説明】
４Ａ、４Ｂ サイドシール部
６Ａ、６Ｂ レッグ部
９Ａ、９Ｂ レッグギャザー
９ａ 第１脚部弾性体
９ｂ 第２脚部弾性体
１０、６０ 吸収体
１０ａ、１０ｂ 吸収体においてレッグ部に懸かる領域
１０Ａ 中央吸収部
１０Ｂ、１０Ｃ 補助吸収部
１０Ｌ 低剛性領域
１１ 防漏シート
１２ 表面シート
１４ 吸収体
１５ａ 第１股部弾性部材
１５ｂ 第２股部弾性部材
３０ パンツ型おむつ
３３ 股間
３５ 大腿部
５０ 展開型おむつ

Claims (5)

1. 液透過性の表面シートと、液不透過性の防漏シートと、前記表面シートと前記防漏シートとの間に配置された液保持性の吸収体と、着用時に着用者の鼠けい部よりも大腿部側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部とを具備し、前記着用時に、前記吸収体が着用者の少なくとも下腹部から股間を経て臀部に亘る領域に当てられるおむつであって、
   前記吸収体が、前記一対のレッグ部の一方に懸かっている領域と、前記一対のレッグ部の他方に懸かっている領域とを有し、
   前記一対のレッグ部の一方にレッグギャザーを形成することができる第１脚部弾性部材と、前記一対のレッグ部の他方にレッグギャザーを形成することができる第２脚部弾性部材とが、前記着用時に着用者の体側に当たる領域から鼠けい部に当たる領域に向かって下弦の弧を描くようにして配されており、
   前記第１脚部弾性部材に連接されて該第１脚部弾性部材の収縮に連動して収縮する第１股部弾性部材が、前記吸収体における股幅方向の一方の側縁部領域に重なるようにして配され、前記第２脚部弾性部材に連接されて該第２脚部弾性部材の収縮に連動して収縮する第２股部弾性部材が、前記吸収体における股幅方向の他方の側縁部領域に重なるようにして配されているおむつ。
2. 前記第１脚部弾性部材が前記第１股部弾性部材と交差し、該交差部において互いに接合されており、
   前記第２脚部弾性部材が前記第２股部弾性部材と交差し、該交差部において互いに接合されている請求項１に記載のおむつ。
3. 前記第１脚部弾性部材と前記第１股部弾性部材とがなす角、および前記第２脚部弾性部材と前記第２股部弾性部材とがなす角が、それぞれ１５〜７５°の範囲内である請求項１または請求項２に記載のおむつ。
4. 前記吸収体が、股幅方向中央部に配された中央吸収部と、前記中央吸収部から低剛性領域を介して該中央吸収部の股幅方向両側に配された補助吸収部とを有し、
   前記第１脚部弾性部材および前記第２脚部弾性部材が、それぞれ、自己と同じ側に形成されている低剛性領域に重なる領域を有する請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
5. 前記着用時に着用者の腹側に位置する領域と、前記着用時に着用者の背側に位置する領域とが、予め両脇で互いに接合されている請求項１〜４のいずれかに記載のおむつ。

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