JP3785394B2 - 移動端末、通信制御方法及び通信システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末、当該移動端末における通信制御方法、及び当該移動端末を複数台含んで構成された通信システムに関する。
【０００２】
なお、本明細書における「近距離無線通信」は、無線ＬＡＮのアドホックモード及びBluetoothを含んだ概念とする。
【０００３】
【従来の技術】
近年、無線ＬＡＮやBluetooth等の近距離の無線通信に関する技術が多く提案されている（例えば、後述の特許文献１参照）。このうち無線ＬＡＮには、アクセスポイントとステーションとの間で通信を行うインフラストラクチャーモードと、ステーション同士で通信を行うアドホックモードとが存在することが知られている。このうちアドホックモードにおいては、動画や画像等の大きなファイルの配信を行うためには、ファイルサーバを別途用意して、各端末に対してファイルサーバの所在地を別途通知し、各端末からの操作によって当該ファイルサーバにアクセスさせ、当該ファイルサーバから所望のファイルをダウンロードする必要があった。
【０００４】
このため、各端末から無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な位置にファイルサーバを設置する必要があり、設備のコスト高の要因となっており、また、ファイルサーバを中継する処理手順であるため、ファイルの配信元の端末及び配信先の端末の双方において操作が煩雑となっていた。よって、ファイルサーバを設置せずとも、各端末が所望のファイルを獲得できるしくみを構築することが待望されていた。
【０００５】
但し、ファイルの配信元の端末から配信先の端末へのファイル転送のしくみが構築されたとしても、ある端末の携帯者が、ファイルの配信元の端末に無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域から少しでも外部へ移動してしまうと、当該端末は所望のファイルをダウンロードすることができなくなるという問題点があった。また、上記と同様の問題は、Bluetooth等の他の近距離無線通信においても起こりうるものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２７４７７７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、ファイルサーバの設置を必要とせず、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信でアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得することができる移動端末、通信制御方法及び通信システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項１に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有し、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記移動端末はファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末、即ち、当該ファイルを所望する移動端末である。この移動端末が、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みて配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する。そして、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。
【００１０】
これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項２に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記移動端末は、ファイルを所望する他の移動端末へのファイル転送を中継する移動端末である。この移動端末が、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信する。これにより、他の移動端末が、自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなる。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信した場合、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。
【００１３】
これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００１４】
本発明は、上記のように移動端末の発明として記述できる他に、以下のように、通信制御方法の発明及び通信システムの発明としても記述できる。これらはカテゴリーが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用・効果を奏する。
【００１５】
前述した請求項１記載の移動端末の発明は、請求項３のように通信制御方法の発明として、また、請求項５のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００１６】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項３に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索工程と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程とを有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る通信システムは、請求項５に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
前述した請求項２記載の移動端末の発明は、請求項４のように通信制御方法の発明として、また、請求項６のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００１９】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項４に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程とを有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る通信システムは、請求項６に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項７に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有し、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
上記移動端末はファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末、即ち、当該ファイルを所望する移動端末である。この移動端末が、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みて配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する。そして、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。
【００２３】
これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００２４】
なお、上記通信制御情報は、請求項８に記載したように、電子メールによって配信元端末から、本発明に係る移動端末へ予め通知される構成とすることができる。
【００２５】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項９に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００２６】
上記移動端末は、ファイルを所望する他の移動端末へのファイル転送を中継する移動端末である。この移動端末が、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信する。これにより、他の移動端末が、自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなる。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信した場合、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。
【００２７】
これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００２８】
なお、上記の所定のコマンドは、請求項１０に記載したように、ＰＩＮＧコマンドで構成することができる。
【００２９】
本発明は、上記のように移動端末の発明として記述できる他に、以下のように、通信制御方法の発明及び通信システムの発明としても記述できる。これらはカテゴリーが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用・効果を奏する。
【００３０】
前述した請求項７記載の移動端末の発明は、請求項１１のように通信制御方法の発明として、また、請求項１３のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００３１】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項１１に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索工程と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程とを有することを特徴とする。
【００３２】
また、本発明に係る通信システムは、請求項１３に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００３３】
前述した請求項９記載の移動端末の発明は、請求項１２のように通信制御方法の発明として、また、請求項１４のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００３４】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項１２に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程とを有することを特徴とする。
【００３５】
また、本発明に係る通信システムは、請求項１４に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施の形態を説明する。以下では、移動端末１０が、近距離無線通信のうち、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する実施形態について説明する。
【００３７】
［第１実施形態］
第１実施形態では、請求項１、３、５、７、８、１１、１３に記載の発明に関する実施形態を説明する。
【００３８】
図１には本実施形態の通信システムの構成を示す。同図に示すように、本実施形態の通信システム１は、同様の内部構成（図２に基づき後述する）を持った３台以上の移動端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ（移動端末１０と総称する）を含んで構成されており、移動端末１０は無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有している。
【００３９】
ここでは、移動端末１０Ａが、送信すべきファイルを持つ配信元端末に相当し、移動端末１０Ｃが、配信元端末としての移動端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末に相当し、そして、移動端末１０Ｂが、上記領域範囲３０の内側に位置し所定の場合に、配信先端末としての移動端末１０Ｃへのファイルの送信を中継する中継端末に相当する。以下、説明をわかり易くするため、移動端末１０Ａを「送信端末１０Ａ」、移動端末１０Ｂを「中継端末１０Ｂ」、移動端末１０Ｃを「受信端末１０Ｃ」と、それぞれ呼ぶこととする。
【００４０】
図２には、各移動端末１０の構成図を示す。同図に示すように、移動端末１０は、ＣＰＵ１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声処理部１４と、メモリ１５と、ＦＴＰサーバ部１６と、ファイル記憶部１７と、無線ＬＡＮ部１８と、電子メール送受信部１９とを含んで構成され、これら各部はバス２０を介して相互に接続されている。
【００４１】
入力部１２は、電源のオン／オフ、機能の選択等を指示する各種操作釦を備えて構成され、これら各種操作釦は、単独で又は組み合せて押下されることにより、指示内容に応じた入力信号をＣＰＵ１１に出力する。表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ（Electro Luminescence）等により構成され、画面上に表示データの表示を行う。音声処理部１４は、変換器、増幅器等により構成され、図示しないマイク及びスピーカを備える。メモリ１５は、ＲＯＭやＲＡＭにより構成される。
【００４２】
また、ファイル記憶部１７は、配信対象となる動画や画像等の大きいサイズのファイルを記憶するためのＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等の不揮発性の記憶装置により構成され、ＦＴＰサーバ部１６は、上記記憶されたファイルを配信する機能、即ち、ＦＴＰサーバと同様の機能を持つ。無線ＬＡＮ部１８は、IEEE802.11b規格に基づいて所定の近距離の範囲内に位置する他の移動端末へデータを送信する機能を持ち、電子メール送受信部１９は、指定されたメールアドレスの移動端末宛てに、主にテキストデータを送信したり、他の移動端末から受信する機能を持つ。なお、ＦＴＰサーバ部１６は、無線ＬＡＮ部１８による無線ＬＡＮ手順によって上記ファイルを他の移動端末へ送信するものとする。
【００４３】
上記構成の各移動端末１０は、本発明に係る配信元端末（送信端末）、配信先端末（受信端末）及び中継端末の全ての機能を備える。即ち、各移動端末１０は、ある時点では配信元端末となり、別の時点では配信先端末となり、更に別の時点では中継端末となりうる。
【００４４】
次に、図３及び図４を用いて本実施形態での通信制御処理を説明する。
【００４５】
まず、送信端末１０Ａは、送信先となる移動端末（ここでは中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、以下のような各種の設定情報を電子メールの本文に設定する（図３のＳ１）。ここでの設定情報としては、例えば、▲１▼無線ＬＡＮで使用する無線チャネル番号、▲２▼無線ＬＡＮのグループを示すＳＳＩＤ、▲３▼無線ＬＡＮの暗号化の際に使用するＷＥＰキー、▲４▼自端末のＩＰアドレス、▲５▼メールを受信した相手に付与するＩＰアドレス、▲６▼自端末のＦＴＰサーバ部１６にアクセスするためのユーザ名及びパスワード、▲７▼送信すべきファイルが保管されたフォルダ名及びファイル名等の情報が挙げられる。
【００４６】
そして、送信端末１０Ａは、各種の設定情報を含むメール本文を中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃへメール送信する（Ｓ２）。その後、無線ＬＡＮ部１８をオンして、上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をして、無線ＬＡＮにて他の移動端末からのデータを待ち受ける（Ｓ３）。
【００４７】
中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、Ｓ２で送信された電子メールを受信し（Ｔ１、Ｒ１）、受信したメール本文より各種の設定情報を抽出し（Ｔ２、Ｒ２）、そして、無線ＬＡＮ部１８をオンして上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をする（Ｔ３、Ｒ３）。さらに、中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｔ４、Ｒ４）。
【００４８】
このとき、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の内側に位置しているため、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａにより受信され、送信端末１０Ａから中継端末１０ＢへＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドが返送される（Ｓ４）。一方の受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置しているため、受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａに届かない。このため、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドを送信端末１０Ａから受信できない。
【００４９】
なお、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドと受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドとの競合は無線ＬＡＮのＣＳＭＡ／ＣＤによって制御される。そのため、ＰＩＮＧコマンドの送信の順番は、受信端末１０Ｃが先になることもあるし、中継端末１０Ｂが先になることもある。
【００５０】
その後、受信端末１０Ｃは、無線ＬＡＮ上を流れているＩＰパケットをリスニングする（Ｒ５）。
【００５１】
そうした中、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（Ｔ５）、当該接続がなされると、送信端末１０Ａはファイルの一部を中継端末１０Ｂに転送する（Ｓ５）。この転送を受けた中継端末１０Ｂは、肯定応答（ＡＣＫ）を送信端末１０Ａに送信する（Ｔ６）。
【００５２】
上記ＦＴＰサーバ接続要求及びＡＣＫは、ＩＰパケットにて中継端末１０Ｂから送信端末１０Ａへ送信されるため、受信端末１０ＣはＦＴＰサーバ接続要求及びＡＣＫを傍受することができる。そして、受信端末１０Ｃは、例えば、ＡＣＫに添付された送信元アドレス情報（即ち、中継端末１０ＢのＩＰアドレス）を得て、当該中継端末１０ＢのＩＰアドレスが、Ｒ１で受信したメールに記載のあったＩＰアドレスと比較し、それらが一致することを確認する（Ｒ６）。
【００５３】
その後、送信端末１０Ａから中継端末１０Ｂへのファイルの一部の転送と、転送を受けた中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＡＣＫ送信とが繰り返され、ファイルの一部の最終部分が転送されると（Ｓ６）、中継端末１０ＢはＡＣＫを返送した後（Ｔ７）、送信端末１０Ａに切断要求を送信する（Ｔ８）。
【００５４】
これにより、送信端末１０Ａと中継端末１０Ｂ間の通信経路は切断される。その後、送信端末１０Ａでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（図４のＳ７）、無線ＬＡＮ部１８をオフして（Ｓ８）、処理を終了する。
【００５５】
一方、中継端末１０Ｂでは、送信端末１０Ａとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（図３のＴ９）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｔ１０）。
【００５６】
また、受信端末１０Ｃは、Ｔ７のＡＣＫ及びＴ８の切断要求を傍受することで、送信端末１０Ａから中継端末１０Ｂへのファイル転送が完了したことを認識することができる。そこで、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（図４のＲ７）、当該接続がなされると、中継端末１０Ｂはファイルの一部を受信端末１０Ｃに転送する（Ｔ１１）。この転送を受けた受信端末１０Ｃはファイルの一部を獲得することができ、そして、ＡＣＫを中継端末１０Ｂに返送する（Ｒ８）。
【００５７】
その後、中継端末１０Ｂから受信端末１０Ｃへのファイルの一部の転送と、転送を受けた受信端末１０Ｃから中継端末１０ＢへのＡＣＫ送信とが繰り返され、ファイルの一部の最終部分が転送されると（Ｔ１２）、受信端末１０ＣはＡＣＫを返送した後（Ｒ９）、中継端末１０Ｂに切断要求を送信する（Ｒ１０）。これにより、中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ間の通信経路は切断される。このとき、受信端末１０Ｃはファイルの全部を獲得完了している。
【００５８】
その後、中継端末１０Ｂでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｔ１３）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｔ１４）、処理を終了する。
【００５９】
一方、受信端末１０Ｃでは、中継端末１０Ｂとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｒ１１）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｒ１２）。その後、受信端末１０Ｃでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｒ１３）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｒ１４）、処理を終了する。
【００６０】
以上の図３、４の処理により、受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域範囲３０の外側へ移動した場合であっても、中継端末１０Ｂ経由で所望のファイルを獲得することができる。
【００６１】
また、このような移動端末同士のファイル中継を実現する通信システム１は、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないため、各移動端末において操作の煩雑さを回避することができる。
【００６２】
［第２実施形態］
第２実施形態では、請求項２、４、６、９、１０、１２、１４に記載の発明に関する実施形態を説明する。なお、通信システム１の構成及び移動端末１０の構成は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６３】
この第２実施形態は、中継端末１０Ｂが、送信端末１０Ａからファイルを受信した場合に、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信することで、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知する態様である。
【００６４】
次に、図５及び図６を用いて本実施形態での通信制御処理を説明する。
【００６５】
まず、送信端末１０Ａは、送信先となる移動端末（ここでは中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、前述したような各種の設定情報を電子メールの本文に設定する（図５のＳ２１）。そして、各種の設定情報を含むメール本文を中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃへメール送信する（Ｓ２２）。その後、無線ＬＡＮ部１８をオンして、上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をして、無線ＬＡＮにて他の移動端末からのデータを待ち受ける（Ｓ２３）。
【００６６】
中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、Ｓ２２で送信された電子メールを受信し（Ｔ２１、Ｒ２１）、受信したメール本文より各種の設定情報を抽出し（Ｔ２２、Ｒ２２）、そして、無線ＬＡＮ部１８をオンして上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をする（Ｔ２３、Ｒ２３）。
【００６７】
このあと、本実施形態では、受信端末１０ＣによるＩＰパケットのリスニング（図６のＲ２５）の実行タイミングが遅れ、受信端末１０Ｃが、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＦＴＰサーバ接続要求やＡＣＫを傍受できなかったものとする。
【００６８】
即ち、先に、中継端末１０Ｂが送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｔ２４）。このとき、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の内側に位置しているため、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａにより受信され、送信端末１０Ａから中継端末１０ＢへＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドが返送される（Ｓ２４）。そして、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（Ｔ２５）、当該接続がなされると、送信端末１０Ａはファイルを中継端末１０Ｂに転送する（Ｓ２５）。なお、図５では説明を簡単にするため、送信端末１０Ａがファイルを一度に中継端末１０Ｂに転送するように記述しているが、図３のようにファイル転送は一部ずつ複数回に分けて行ってもよい。
【００６９】
ファイルの転送を受けた中継端末１０Ｂは、ＡＣＫを送信端末１０Ａに返送した後（Ｔ２６）、送信端末１０Ａに切断要求を送信する（Ｔ２７）。これにより、送信端末１０Ａと中継端末１０Ｂ間の通信経路は切断される。
【００７０】
一方、受信端末１０Ｃも、送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｒ２４）。このとき、受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置しているため、受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａに届かない。このため、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドを送信端末１０Ａから受信することができない。そこで、受信端末１０Ｃは、無線ＬＡＮ上を流れているＩＰパケットをリスニングする（図６のＲ２５）。
【００７１】
ここで、中継端末１０Ｂでは、送信端末１０Ａとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｔ２８）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｔ２９）。そして、中継端末１０Ｂは、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信する（Ｔ３０）。これにより、中継端末１０Ｂは、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知することができる。
【００７２】
これにより、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＰＩＮＧコマンドを傍受することができる。そこで、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに添付された送信元アドレス情報（即ち、中継端末１０ＢのＩＰアドレス）を得て、当該中継端末１０ＢのＩＰアドレスが、Ｒ２１で受信したメールに記載のあったＩＰアドレスと比較し、それらが一致することを確認する（Ｒ２６）。そこで、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信する（Ｒ２７）。
【００７３】
中継端末１０Ｂは、Ｔ３０のＰＩＮＧコマンド送信開始から所定時間内に上記ＦＴＰサーバ接続要求を受信すると、ＦＴＰサーバ接続をし、ファイルを受信端末１０Ｃに転送する（Ｔ３１）。この転送を受けた受信端末１０Ｃは、ファイルを獲得することができる。そして、ＡＣＫを中継端末１０Ｂに返送した後（Ｒ２８）、中継端末１０Ｂに切断要求を送信する（Ｒ２９）。これにより、中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ間の通信経路は切断される。
【００７４】
その後、中継端末１０Ｂでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｔ３２）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｔ３３）、処理を終了する。
【００７５】
なお、中継端末１０Ｂは、Ｔ３０のＰＩＮＧコマンド送信開始から所定時間内にＦＴＰサーバ接続要求を受信しない場合は、図示は略したが、近傍にファイルを所望する他の移動端末が存在しないと判断できるため、ＰＩＮＧコマンドの送信を中止し、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して、処理を終了する。
【００７６】
一方、受信端末１０Ｃでは、中継端末１０Ｂとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｒ３０）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｒ３１）。その後、受信端末１０Ｃでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｒ３２）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｒ３３）、処理を終了する。
【００７７】
なお、送信端末１０Ａでは、中継端末１０Ｂとの間の通信経路が切断された後は、中継端末１０ＢからＰＩＮＧコマンドを受信するものの、無線ＬＡＮの接続要求は受信しないため、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｓ２６）、無線ＬＡＮ部１８をオフして（Ｓ２７）、処理を終了する。
【００７８】
以上の図５、６の処理により、中継端末１０Ｂが、送信端末１０Ａからファイルを受信した場合に、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信することで、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知するため、仮に、受信端末１０ＣによるＩＰパケットのリスニング（図６のＲ２５）の実行タイミングが遅れ、受信端末１０Ｃが、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＦＴＰサーバ接続要求やＡＣＫを傍受できなかったとしても、上記ＰＩＮＧコマンドを傍受できることとなり、ファイルを所望する受信端末１０Ｃはファイルを獲得することができる。即ち、受信端末１０Ｃが、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域範囲３０の外側へ移動した場合であっても、中継端末１０Ｂ経由で所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００７９】
なお、上記の実施形態では、移動端末１０が無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する形態について説明したが、移動端末１０が他の近距離無線通信方式、例えば、Bluetoothにて情報を送受信する形態についても、本発明は適用可能である。
【００８０】
Bluetoothにて情報を送受信する形態では、送信端末１０Ａは、図３のＳ１又は図５のＳ２１において、送信先となる移動端末（中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、▲１▼全端末のＢＤアドレス、▲２▼リンクキー、▲３▼自端末のＩＰアドレス、▲４▼メールを受信した相手に付与するＩＰアドレス、▲５▼自端末のＦＴＰサーバ部１６にアクセスするためのユーザ名及びパスワード、▲６▼送信すべきファイルが保管されたフォルダ名及びファイル名等の設定情報を電子メールの本文に設定し、個人ネットワークエリア（ＰＡＮ：Personal Area Networking）プロファイルを使用することで、それ以降の処理を同様に実行することができ、同様の効果を得ることができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る移動端末において、配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索し、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００８２】
また、本発明に係る移動端末において、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信する。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信すると、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施形態における通信システムの構成図である。
【図２】移動端末の構成図である。
【図３】第１実施形態における通信制御処理の前半を示すフロー図である。
【図４】第１実施形態における通信制御処理の後半を示すフロー図である。
【図５】第２実施形態における通信制御処理の前半を示すフロー図である。
【図６】第２実施形態における通信制御処理の後半を示すフロー図である。
【符号の説明】
１…通信システム、１０…移動端末、１０Ａ…送信端末、１０Ｂ…中継端末、１０Ｃ…受信端末、１１…ＣＰＵ、１２…入力部、１３…表示部、１４…音声処理部、１５…メモリ、１６…ＦＴＰサーバ部、１７…ファイル記憶部、１８…無線ＬＡＮ部、１９…電子メール送受信部、２０…バス、３０…領域範囲。
【発明の属する技術分野】
本発明は、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末、当該移動端末における通信制御方法、及び当該移動端末を複数台含んで構成された通信システムに関する。
【０００２】
なお、本明細書における「近距離無線通信」は、無線ＬＡＮのアドホックモード及びBluetoothを含んだ概念とする。
【０００３】
【従来の技術】
近年、無線ＬＡＮやBluetooth等の近距離の無線通信に関する技術が多く提案されている（例えば、後述の特許文献１参照）。このうち無線ＬＡＮには、アクセスポイントとステーションとの間で通信を行うインフラストラクチャーモードと、ステーション同士で通信を行うアドホックモードとが存在することが知られている。このうちアドホックモードにおいては、動画や画像等の大きなファイルの配信を行うためには、ファイルサーバを別途用意して、各端末に対してファイルサーバの所在地を別途通知し、各端末からの操作によって当該ファイルサーバにアクセスさせ、当該ファイルサーバから所望のファイルをダウンロードする必要があった。
【０００４】
このため、各端末から無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な位置にファイルサーバを設置する必要があり、設備のコスト高の要因となっており、また、ファイルサーバを中継する処理手順であるため、ファイルの配信元の端末及び配信先の端末の双方において操作が煩雑となっていた。よって、ファイルサーバを設置せずとも、各端末が所望のファイルを獲得できるしくみを構築することが待望されていた。
【０００５】
但し、ファイルの配信元の端末から配信先の端末へのファイル転送のしくみが構築されたとしても、ある端末の携帯者が、ファイルの配信元の端末に無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域から少しでも外部へ移動してしまうと、当該端末は所望のファイルをダウンロードすることができなくなるという問題点があった。また、上記と同様の問題は、Bluetooth等の他の近距離無線通信においても起こりうるものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２７４７７７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、ファイルサーバの設置を必要とせず、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信でアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得することができる移動端末、通信制御方法及び通信システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項１に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有し、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記移動端末はファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末、即ち、当該ファイルを所望する移動端末である。この移動端末が、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みて配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する。そして、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。
【００１０】
これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項２に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記移動端末は、ファイルを所望する他の移動端末へのファイル転送を中継する移動端末である。この移動端末が、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信する。これにより、他の移動端末が、自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなる。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信した場合、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。
【００１３】
これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００１４】
本発明は、上記のように移動端末の発明として記述できる他に、以下のように、通信制御方法の発明及び通信システムの発明としても記述できる。これらはカテゴリーが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用・効果を奏する。
【００１５】
前述した請求項１記載の移動端末の発明は、請求項３のように通信制御方法の発明として、また、請求項５のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００１６】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項３に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索工程と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程とを有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る通信システムは、請求項５に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
前述した請求項２記載の移動端末の発明は、請求項４のように通信制御方法の発明として、また、請求項６のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００１９】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項４に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程とを有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る通信システムは、請求項６に記載したように、近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項７に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有し、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
上記移動端末はファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末、即ち、当該ファイルを所望する移動端末である。この移動端末が、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みて配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する。そして、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。
【００２３】
これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００２４】
なお、上記通信制御情報は、請求項８に記載したように、電子メールによって配信元端末から、本発明に係る移動端末へ予め通知される構成とすることができる。
【００２５】
上記目的を達成するために、本発明に係る移動端末は、請求項９に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００２６】
上記移動端末は、ファイルを所望する他の移動端末へのファイル転送を中継する移動端末である。この移動端末が、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信する。これにより、他の移動端末が、自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなる。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信した場合、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。
【００２７】
これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００２８】
なお、上記の所定のコマンドは、請求項１０に記載したように、ＰＩＮＧコマンドで構成することができる。
【００２９】
本発明は、上記のように移動端末の発明として記述できる他に、以下のように、通信制御方法の発明及び通信システムの発明としても記述できる。これらはカテゴリーが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用・効果を奏する。
【００３０】
前述した請求項７記載の移動端末の発明は、請求項１１のように通信制御方法の発明として、また、請求項１３のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００３１】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項１１に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索工程と、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程とを有することを特徴とする。
【００３２】
また、本発明に係る通信システムは、請求項１３に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００３３】
前述した請求項９記載の移動端末の発明は、請求項１２のように通信制御方法の発明として、また、請求項１４のように通信システムの発明として、記述することができる。
【００３４】
即ち、本発明に係る通信制御方法は、請求項１２に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程とを有することを特徴とする。
【００３５】
また、本発明に係る通信システムは、請求項１４に記載したように、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、前記配信元端末は、前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、前記中継端末は、前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、前記配信先端末は、前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えたことを特徴とする。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施の形態を説明する。以下では、移動端末１０が、近距離無線通信のうち、無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する実施形態について説明する。
【００３７】
［第１実施形態］
第１実施形態では、請求項１、３、５、７、８、１１、１３に記載の発明に関する実施形態を説明する。
【００３８】
図１には本実施形態の通信システムの構成を示す。同図に示すように、本実施形態の通信システム１は、同様の内部構成（図２に基づき後述する）を持った３台以上の移動端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ（移動端末１０と総称する）を含んで構成されており、移動端末１０は無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有している。
【００３９】
ここでは、移動端末１０Ａが、送信すべきファイルを持つ配信元端末に相当し、移動端末１０Ｃが、配信元端末としての移動端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末に相当し、そして、移動端末１０Ｂが、上記領域範囲３０の内側に位置し所定の場合に、配信先端末としての移動端末１０Ｃへのファイルの送信を中継する中継端末に相当する。以下、説明をわかり易くするため、移動端末１０Ａを「送信端末１０Ａ」、移動端末１０Ｂを「中継端末１０Ｂ」、移動端末１０Ｃを「受信端末１０Ｃ」と、それぞれ呼ぶこととする。
【００４０】
図２には、各移動端末１０の構成図を示す。同図に示すように、移動端末１０は、ＣＰＵ１１と、入力部１２と、表示部１３と、音声処理部１４と、メモリ１５と、ＦＴＰサーバ部１６と、ファイル記憶部１７と、無線ＬＡＮ部１８と、電子メール送受信部１９とを含んで構成され、これら各部はバス２０を介して相互に接続されている。
【００４１】
入力部１２は、電源のオン／オフ、機能の選択等を指示する各種操作釦を備えて構成され、これら各種操作釦は、単独で又は組み合せて押下されることにより、指示内容に応じた入力信号をＣＰＵ１１に出力する。表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ（Electro Luminescence）等により構成され、画面上に表示データの表示を行う。音声処理部１４は、変換器、増幅器等により構成され、図示しないマイク及びスピーカを備える。メモリ１５は、ＲＯＭやＲＡＭにより構成される。
【００４２】
また、ファイル記憶部１７は、配信対象となる動画や画像等の大きいサイズのファイルを記憶するためのＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等の不揮発性の記憶装置により構成され、ＦＴＰサーバ部１６は、上記記憶されたファイルを配信する機能、即ち、ＦＴＰサーバと同様の機能を持つ。無線ＬＡＮ部１８は、IEEE802.11b規格に基づいて所定の近距離の範囲内に位置する他の移動端末へデータを送信する機能を持ち、電子メール送受信部１９は、指定されたメールアドレスの移動端末宛てに、主にテキストデータを送信したり、他の移動端末から受信する機能を持つ。なお、ＦＴＰサーバ部１６は、無線ＬＡＮ部１８による無線ＬＡＮ手順によって上記ファイルを他の移動端末へ送信するものとする。
【００４３】
上記構成の各移動端末１０は、本発明に係る配信元端末（送信端末）、配信先端末（受信端末）及び中継端末の全ての機能を備える。即ち、各移動端末１０は、ある時点では配信元端末となり、別の時点では配信先端末となり、更に別の時点では中継端末となりうる。
【００４４】
次に、図３及び図４を用いて本実施形態での通信制御処理を説明する。
【００４５】
まず、送信端末１０Ａは、送信先となる移動端末（ここでは中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、以下のような各種の設定情報を電子メールの本文に設定する（図３のＳ１）。ここでの設定情報としては、例えば、▲１▼無線ＬＡＮで使用する無線チャネル番号、▲２▼無線ＬＡＮのグループを示すＳＳＩＤ、▲３▼無線ＬＡＮの暗号化の際に使用するＷＥＰキー、▲４▼自端末のＩＰアドレス、▲５▼メールを受信した相手に付与するＩＰアドレス、▲６▼自端末のＦＴＰサーバ部１６にアクセスするためのユーザ名及びパスワード、▲７▼送信すべきファイルが保管されたフォルダ名及びファイル名等の情報が挙げられる。
【００４６】
そして、送信端末１０Ａは、各種の設定情報を含むメール本文を中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃへメール送信する（Ｓ２）。その後、無線ＬＡＮ部１８をオンして、上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をして、無線ＬＡＮにて他の移動端末からのデータを待ち受ける（Ｓ３）。
【００４７】
中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、Ｓ２で送信された電子メールを受信し（Ｔ１、Ｒ１）、受信したメール本文より各種の設定情報を抽出し（Ｔ２、Ｒ２）、そして、無線ＬＡＮ部１８をオンして上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をする（Ｔ３、Ｒ３）。さらに、中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｔ４、Ｒ４）。
【００４８】
このとき、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の内側に位置しているため、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａにより受信され、送信端末１０Ａから中継端末１０ＢへＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドが返送される（Ｓ４）。一方の受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置しているため、受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａに届かない。このため、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドを送信端末１０Ａから受信できない。
【００４９】
なお、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドと受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドとの競合は無線ＬＡＮのＣＳＭＡ／ＣＤによって制御される。そのため、ＰＩＮＧコマンドの送信の順番は、受信端末１０Ｃが先になることもあるし、中継端末１０Ｂが先になることもある。
【００５０】
その後、受信端末１０Ｃは、無線ＬＡＮ上を流れているＩＰパケットをリスニングする（Ｒ５）。
【００５１】
そうした中、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（Ｔ５）、当該接続がなされると、送信端末１０Ａはファイルの一部を中継端末１０Ｂに転送する（Ｓ５）。この転送を受けた中継端末１０Ｂは、肯定応答（ＡＣＫ）を送信端末１０Ａに送信する（Ｔ６）。
【００５２】
上記ＦＴＰサーバ接続要求及びＡＣＫは、ＩＰパケットにて中継端末１０Ｂから送信端末１０Ａへ送信されるため、受信端末１０ＣはＦＴＰサーバ接続要求及びＡＣＫを傍受することができる。そして、受信端末１０Ｃは、例えば、ＡＣＫに添付された送信元アドレス情報（即ち、中継端末１０ＢのＩＰアドレス）を得て、当該中継端末１０ＢのＩＰアドレスが、Ｒ１で受信したメールに記載のあったＩＰアドレスと比較し、それらが一致することを確認する（Ｒ６）。
【００５３】
その後、送信端末１０Ａから中継端末１０Ｂへのファイルの一部の転送と、転送を受けた中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＡＣＫ送信とが繰り返され、ファイルの一部の最終部分が転送されると（Ｓ６）、中継端末１０ＢはＡＣＫを返送した後（Ｔ７）、送信端末１０Ａに切断要求を送信する（Ｔ８）。
【００５４】
これにより、送信端末１０Ａと中継端末１０Ｂ間の通信経路は切断される。その後、送信端末１０Ａでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（図４のＳ７）、無線ＬＡＮ部１８をオフして（Ｓ８）、処理を終了する。
【００５５】
一方、中継端末１０Ｂでは、送信端末１０Ａとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（図３のＴ９）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｔ１０）。
【００５６】
また、受信端末１０Ｃは、Ｔ７のＡＣＫ及びＴ８の切断要求を傍受することで、送信端末１０Ａから中継端末１０Ｂへのファイル転送が完了したことを認識することができる。そこで、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（図４のＲ７）、当該接続がなされると、中継端末１０Ｂはファイルの一部を受信端末１０Ｃに転送する（Ｔ１１）。この転送を受けた受信端末１０Ｃはファイルの一部を獲得することができ、そして、ＡＣＫを中継端末１０Ｂに返送する（Ｒ８）。
【００５７】
その後、中継端末１０Ｂから受信端末１０Ｃへのファイルの一部の転送と、転送を受けた受信端末１０Ｃから中継端末１０ＢへのＡＣＫ送信とが繰り返され、ファイルの一部の最終部分が転送されると（Ｔ１２）、受信端末１０ＣはＡＣＫを返送した後（Ｒ９）、中継端末１０Ｂに切断要求を送信する（Ｒ１０）。これにより、中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ間の通信経路は切断される。このとき、受信端末１０Ｃはファイルの全部を獲得完了している。
【００５８】
その後、中継端末１０Ｂでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｔ１３）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｔ１４）、処理を終了する。
【００５９】
一方、受信端末１０Ｃでは、中継端末１０Ｂとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｒ１１）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｒ１２）。その後、受信端末１０Ｃでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｒ１３）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｒ１４）、処理を終了する。
【００６０】
以上の図３、４の処理により、受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域範囲３０の外側へ移動した場合であっても、中継端末１０Ｂ経由で所望のファイルを獲得することができる。
【００６１】
また、このような移動端末同士のファイル中継を実現する通信システム１は、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないため、各移動端末において操作の煩雑さを回避することができる。
【００６２】
［第２実施形態］
第２実施形態では、請求項２、４、６、９、１０、１２、１４に記載の発明に関する実施形態を説明する。なお、通信システム１の構成及び移動端末１０の構成は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６３】
この第２実施形態は、中継端末１０Ｂが、送信端末１０Ａからファイルを受信した場合に、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信することで、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知する態様である。
【００６４】
次に、図５及び図６を用いて本実施形態での通信制御処理を説明する。
【００６５】
まず、送信端末１０Ａは、送信先となる移動端末（ここでは中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、前述したような各種の設定情報を電子メールの本文に設定する（図５のＳ２１）。そして、各種の設定情報を含むメール本文を中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃへメール送信する（Ｓ２２）。その後、無線ＬＡＮ部１８をオンして、上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をして、無線ＬＡＮにて他の移動端末からのデータを待ち受ける（Ｓ２３）。
【００６６】
中継端末１０Ｂ及び受信端末１０Ｃは、それぞれ、Ｓ２２で送信された電子メールを受信し（Ｔ２１、Ｒ２１）、受信したメール本文より各種の設定情報を抽出し（Ｔ２２、Ｒ２２）、そして、無線ＬＡＮ部１８をオンして上記各種の設定情報に従って各種の無線ＬＡＮに関する設定をする（Ｔ２３、Ｒ２３）。
【００６７】
このあと、本実施形態では、受信端末１０ＣによるＩＰパケットのリスニング（図６のＲ２５）の実行タイミングが遅れ、受信端末１０Ｃが、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＦＴＰサーバ接続要求やＡＣＫを傍受できなかったものとする。
【００６８】
即ち、先に、中継端末１０Ｂが送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｔ２４）。このとき、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の内側に位置しているため、中継端末１０ＢからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａにより受信され、送信端末１０Ａから中継端末１０ＢへＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドが返送される（Ｓ２４）。そして、中継端末１０Ｂは、送信端末１０Ａに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信し（Ｔ２５）、当該接続がなされると、送信端末１０Ａはファイルを中継端末１０Ｂに転送する（Ｓ２５）。なお、図５では説明を簡単にするため、送信端末１０Ａがファイルを一度に中継端末１０Ｂに転送するように記述しているが、図３のようにファイル転送は一部ずつ複数回に分けて行ってもよい。
【００６９】
ファイルの転送を受けた中継端末１０Ｂは、ＡＣＫを送信端末１０Ａに返送した後（Ｔ２６）、送信端末１０Ａに切断要求を送信する（Ｔ２７）。これにより、送信端末１０Ａと中継端末１０Ｂ間の通信経路は切断される。
【００７０】
一方、受信端末１０Ｃも、送信端末１０Ａに対しＰＩＮＧコマンドを送信する（Ｒ２４）。このとき、受信端末１０Ｃは、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮで通信可能な領域範囲３０の外側に位置しているため、受信端末１０ＣからのＰＩＮＧコマンドは送信端末１０Ａに届かない。このため、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに対する応答コマンドを送信端末１０Ａから受信することができない。そこで、受信端末１０Ｃは、無線ＬＡＮ上を流れているＩＰパケットをリスニングする（図６のＲ２５）。
【００７１】
ここで、中継端末１０Ｂでは、送信端末１０Ａとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｔ２８）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｔ２９）。そして、中継端末１０Ｂは、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信する（Ｔ３０）。これにより、中継端末１０Ｂは、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知することができる。
【００７２】
これにより、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＰＩＮＧコマンドを傍受することができる。そこで、受信端末１０Ｃは、ＰＩＮＧコマンドに添付された送信元アドレス情報（即ち、中継端末１０ＢのＩＰアドレス）を得て、当該中継端末１０ＢのＩＰアドレスが、Ｒ２１で受信したメールに記載のあったＩＰアドレスと比較し、それらが一致することを確認する（Ｒ２６）。そこで、受信端末１０Ｃは、中継端末１０Ｂに対しＦＴＰサーバ接続要求を送信する（Ｒ２７）。
【００７３】
中継端末１０Ｂは、Ｔ３０のＰＩＮＧコマンド送信開始から所定時間内に上記ＦＴＰサーバ接続要求を受信すると、ＦＴＰサーバ接続をし、ファイルを受信端末１０Ｃに転送する（Ｔ３１）。この転送を受けた受信端末１０Ｃは、ファイルを獲得することができる。そして、ＡＣＫを中継端末１０Ｂに返送した後（Ｒ２８）、中継端末１０Ｂに切断要求を送信する（Ｒ２９）。これにより、中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ間の通信経路は切断される。
【００７４】
その後、中継端末１０Ｂでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｔ３２）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｔ３３）、処理を終了する。
【００７５】
なお、中継端末１０Ｂは、Ｔ３０のＰＩＮＧコマンド送信開始から所定時間内にＦＴＰサーバ接続要求を受信しない場合は、図示は略したが、近傍にファイルを所望する他の移動端末が存在しないと判断できるため、ＰＩＮＧコマンドの送信を中止し、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して、処理を終了する。
【００７６】
一方、受信端末１０Ｃでは、中継端末１０Ｂとの通信経路の切断後は、ダウンロードを終了し（Ｒ３０）、ＦＴＰサーバ部１６をオンすることでＦＴＰサーバ機能をオンする（Ｒ３１）。その後、受信端末１０Ｃでは、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｒ３２）、無線ＬＡＮ部１８をオフするとともに、受信されたファイルをファイル記憶部１７の所定領域に移動して（Ｒ３３）、処理を終了する。
【００７７】
なお、送信端末１０Ａでは、中継端末１０Ｂとの間の通信経路が切断された後は、中継端末１０ＢからＰＩＮＧコマンドを受信するものの、無線ＬＡＮの接続要求は受信しないため、一定時間接続要求がないことを検知した後（Ｓ２６）、無線ＬＡＮ部１８をオフして（Ｓ２７）、処理を終了する。
【００７８】
以上の図５、６の処理により、中継端末１０Ｂが、送信端末１０Ａからファイルを受信した場合に、一定時間間隔でＰＩＮＧコマンドを送信端末１０Ａに送信することで、自端末がファイルを受信した端末であることを周囲の移動端末（受信端末１０Ｃ等）に対して通知するため、仮に、受信端末１０ＣによるＩＰパケットのリスニング（図６のＲ２５）の実行タイミングが遅れ、受信端末１０Ｃが、中継端末１０Ｂから送信端末１０ＡへのＦＴＰサーバ接続要求やＡＣＫを傍受できなかったとしても、上記ＰＩＮＧコマンドを傍受できることとなり、ファイルを所望する受信端末１０Ｃはファイルを獲得することができる。即ち、受信端末１０Ｃが、送信端末１０Ａから無線ＬＡＮ経由でアクセス可能な領域範囲３０の外側へ移動した場合であっても、中継端末１０Ｂ経由で所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【００７９】
なお、上記の実施形態では、移動端末１０が無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する形態について説明したが、移動端末１０が他の近距離無線通信方式、例えば、Bluetoothにて情報を送受信する形態についても、本発明は適用可能である。
【００８０】
Bluetoothにて情報を送受信する形態では、送信端末１０Ａは、図３のＳ１又は図５のＳ２１において、送信先となる移動端末（中継端末１０Ｂと受信端末１０Ｃ）の宛先を設定するとともに、▲１▼全端末のＢＤアドレス、▲２▼リンクキー、▲３▼自端末のＩＰアドレス、▲４▼メールを受信した相手に付与するＩＰアドレス、▲５▼自端末のＦＴＰサーバ部１６にアクセスするためのユーザ名及びパスワード、▲６▼送信すべきファイルが保管されたフォルダ名及びファイル名等の設定情報を電子メールの本文に設定し、個人ネットワークエリア（ＰＡＮ：Personal Area Networking）プロファイルを使用することで、それ以降の処理を同様に実行することができ、同様の効果を得ることができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る移動端末において、配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合、探索手段が、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索し、送信要求手段が、探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求し、ファイル受信手段が、当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する。これにより、本発明に係る移動端末が、ファイルの配信元の端末に近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合であっても、当該移動端末は所望のファイルを獲得することができる。また、本発明では、ファイルサーバの設置を一切必要としないため設備のコスト高を回避でき、また、ファイルサーバを中継する処理手順ではないためファイルの配信元の端末及び当該本発明に係る移動端末の双方において操作の煩雑さを回避することができる。
【００８２】
また、本発明に係る移動端末において、ファイル受信時制御手段が、受信したファイルを保管するとともに一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信する。そして、他の移動端末が自端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知し、本発明に係る移動端末が、当該他の移動端末から所定時間内にファイルの送信要求を受信すると、要求受信時制御手段が、保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する。これにより、ファイルを所望する他の移動端末が、本発明に係る移動端末から配信元端末への所定のコマンドの送信を検知する可能性が高くなり、本発明に係る移動端末が、一旦受信し保管したファイルを当該他の移動端末に転送できる可能性が高くなるため、当該他の移動端末がファイルの配信元端末に対し近距離無線通信にてアクセス可能な領域の外へ移動した場合でも、所望のファイルを獲得できる可能性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施形態における通信システムの構成図である。
【図２】移動端末の構成図である。
【図３】第１実施形態における通信制御処理の前半を示すフロー図である。
【図４】第１実施形態における通信制御処理の後半を示すフロー図である。
【図５】第２実施形態における通信制御処理の前半を示すフロー図である。
【図６】第２実施形態における通信制御処理の後半を示すフロー図である。
【符号の説明】
１…通信システム、１０…移動端末、１０Ａ…送信端末、１０Ｂ…中継端末、１０Ｃ…受信端末、１１…ＣＰＵ、１２…入力部、１３…表示部、１４…音声処理部、１５…メモリ、１６…ＦＴＰサーバ部、１７…ファイル記憶部、１８…無線ＬＡＮ部、１９…電子メール送受信部、２０…バス、３０…領域範囲。
Claims (14)
- 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有し、近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、
前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段と、
を備えた移動端末。 - 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末であって、
近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段と、
を備えた移動端末。 - 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、
近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、
前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索工程と、
探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程と、
を有する通信制御方法。 - 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、
近距離無線通信にてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、
前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程と、
を有する通信制御方法。 - 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、
前記配信元端末は、
前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、
近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、
前記中継端末は、
前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、
前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、
前記配信先端末は、
前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えた、
ことを特徴とする通信システム。 - 近距離無線通信にて他の移動端末との間で情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から近距離無線通信で通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、
前記配信元端末は、
前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、
近距離無線通信で通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、近距離無線通信にて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、
前記中継端末は、
前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、
前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に近距離無線通信における所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、
前記配信先端末は、
前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を近距離無線通信にて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えた、
ことを特徴とする通信システム。 - 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有し、アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる移動端末であって、
前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信手段と、
を備えた移動端末。 - 前記通信制御情報は、電子メールによって前記配信元端末から予め通知されることを特徴とする請求項７記載の移動端末。
- 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末であって、
アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段と、
を備えた移動端末。 - 前記所定のコマンドは、ＰＩＮＧコマンドであることを特徴とする請求項９記載の移動端末。
- 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、
アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、
前記配信元端末からのファイルの受信に失敗した場合に、当該配信元端末から予め通知された当該ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索工程と、
探索により得られた他の移動端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求工程と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信するファイル受信工程と、
を有する通信制御方法。 - 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する移動端末における通信制御方法であって、
アドホックモードにてファイルの配信元端末からファイルの受信を試みる受信試行工程と、
前記配信元端末からのファイルの受信に成功した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御工程と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御工程と、
を有する通信制御方法。 - 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、
前記配信元端末は、
前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、
無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、
前記中継端末は、
前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、
前記配信先端末から前記ファイルの送信要求を受信した場合、当該要求に応じて前記ファイルを前記配信先端末に転送するファイル転送手段とを備え、
前記配信先端末は、
前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報に基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えた、
ことを特徴とする通信システム。 - 無線ＬＡＮのアドホックモードにて情報を送受信する機能を有する複数の移動端末から成り、当該複数の移動端末が、送信すべきファイルを持つ配信元端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲外に位置し当該ファイルの受信を所望する配信先端末と、前記配信元端末から無線ＬＡＮで通信可能な範囲内に位置し所定の場合に前記配信先端末へのファイルの送信を中継する中継端末とを含んで構成される通信システムであって、
前記配信元端末は、
前記ファイルの配信先の全ての移動端末のアドレスを含む通信制御情報を同報送信する同報送信手段と、
無線ＬＡＮで通信可能な範囲に位置する配信先の移動端末に、アドホックモードにて前記ファイルを送信するファイル送信手段とを備え、
前記中継端末は、
前記配信元端末から前記ファイルを受信するファイル受信手段と、
前記配信元端末から前記ファイルを受信した場合に、受信したファイルを保管するとともに、一定時間間隔で当該配信元端末に無線ＬＡＮ上の所定のコマンドを送信するファイル受信時制御手段と、
自端末から前記配信元端末への前記コマンドの送信を検知した他の移動端末から、所定時間内に前記ファイルの送信要求を受信した場合に、前記保管されたファイルを当該他の移動端末に転送する要求受信時制御手段とを備え、
前記配信先端末は、
前記配信元端末からファイルの受信を試みて失敗し、他の移動端末から前記配信元端末へ送信された前記コマンドを傍受した場合に、前記配信元端末からの前記通信制御情報及び傍受した前記コマンドに基づいて、当該ファイルの配信先の他の移動端末を無線ＬＡＮにて探索する探索手段と、
探索により得られた他の移動端末としての前記中継端末に当該ファイルの送信を要求する送信要求手段と、
当該要求に応じて送信されてきた当該ファイルを受信する要求ファイル受信手段とを備えた、
ことを特徴とする通信システム。
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