JP3774361B2 - カセット式プリンタ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙に印字を行なうプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール紙に印字を行なうプリンタとしては、従来、プリンタ単体として成り立っている構造のものばかりでなく、例えば、電子秤装置に組み込まれてラベルやレシートを発行する構造のものや、電子キャッシュレジスタに組み込まれてレシート発行やジャーナル記録を行なう構造のもの等、いわゆるビルトインタイプのものがある。
【０００３】
このようなプリンタでは、いずれの方式のプリンタであっても、ロール紙の交換作業の容易化や装置全体の小型化及び薄型化が望まれることが多い。特に、ビルトインタイプのプリンタでは、プリンタを収納する機器、例えば電子秤装置や電子キャッシュレジスタ等の外形サイズや内部スペースにプリンタの容積が大きな影響を与えることから、より一層の小型化及び薄型化が望まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ロール紙の交換作業や各部の保守作業の容易化という観点からすると、従来のプリンタは、そのような作業の作業性が良好とはいえないのが現実である。例えば、従来のプリンタ、特に、電子秤装置や電子キャッシュレジスタにビルトインされたプリンタでは、プリンタカバーを開けてロール紙の交換作業や各部の保守作業を行なうような構造のものが一般的である。ところが、このような構造のものでは、一般的に、ロール紙のセット作業に際してプラテンとラインサーマルヘッドとの間にロール紙を通さなければならないためにロール紙の交換作業が煩雑であり、また、ラインサーマルヘッドの周辺構造が複雑であるために保守作業が容易でないという問題がある。
【０００５】
また、前述したように、従来のプリンタ、特に、電子秤装置や電子キャッシュレジスタ等の機器にビルトインされたプリンタでは、プリンタカバーを開けてロール紙の交換作業や各部の保守作業を行なうような構造のものが一般的である。ところが、プリンタカバーの取り付け位置によっては、そのような機器のレイアウトに望ましくない制限をもたらすことがある。例えば、電子秤装置にビルトインされたプリンタに着目すると、プリンタカバーが機器の側面に着脱自在に取り付けられているとすると、ロール紙の交換作業や各部の保守作業のために機器の側方にある程度の設置スペースを確保しなければならないという問題がある。また、電子秤装置にビルトインされたプリンタにおいて、プリンタカバーが機器の上面に着脱自在に取り付けられているとすると、プリンタカバーの上方に秤皿を配置しにくいという問題がある。この場合、プリンタカバーの上方に秤皿を配置すると、ロール紙の交換作業や各部の保守作業の作業性が低下してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、ロール紙の交換作業や各部の保守作業の容易化を図ることである。
【０００７】
本発明の別の目的は、ロール紙の交換作業や各部の保守作業に際して必要な操作の操作性を良好にすることである。
【０００８】
本発明の別の目的は、印字品質を高品質に維持することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のカセット式プリンタの発明は、本体ケースと、前記本体ケースに対して引き出し自在に設けられたカセット保持部と、前記カセット保持部に対してその引出方向と直交する略水平軸回りに回動自在に支持され、その回動自由端にラインサーマルヘッドが取り付けられたラインサーマルヘッドホルダと、前記カセット保持部が前記本体ケースに収納された収納位置では前記ラインサーマルヘッドを印字位置に位置付け、前記カセット保持部が前記本体ケースから最大限引き出された最大引出位置では前記ラインサーマルヘッドを跳ね上げるように前記ラインサーマルヘッドホルダを回動させる跳上げ手段と、前記カセット保持部に対して引き出し及び引き抜き自在に設けられ、用紙保持部を有するカセットと、前記用紙保持部よりも手前側で前記ラインサーマルヘッドホルダの回動軸と平行な軸回りに回転自在に前記カセットに取り付けられ、前記カセットが前記カセット保持部に収納された状態では前記印字位置で前記ラインサーマルヘッドに対面するプラテンと、前記カセット保持部が前記収納位置から前記最大引出位置に移動するまでの区間は前記カセット保持部と前記カセットとを結合させ、前記カセット保持部が前記最大引出位置に位置付けられた状態では前記カセット保持部と前記カセットとの結合を解除するラッチ機構と、前記カセット保持部の前記収納位置への移動に従い前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンへの当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構と、を具備する。
【００１０】
したがって、本体ケースにカセット保持部が収納されてカセット保持部にカセットが収納されている状態からカセットを引き出すと、カセットとカセット保持部とはラッチ機構によって結合されているためにカセット保持部もカセットに伴い引き出される。カセット保持部が最大引出位置まで引き出されると、ラッチ機構はカセット保持とカセットとの結合を解除するため、カセット保持部はその際大引出位置に位置付けられたままカセットがカセット保持部から引き出される。この際、カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態では、跳上げ手段によってラインサーマルヘッド保持部が回動させられ、ラインサーマルヘッドが跳ね上げられる。そこで、カセット保持部からカセットを引き出した状態又は引き抜いた状態で、ロール紙保持部に対するロール紙のセット作業や各部の保守作業を容易に行なうことが可能となる。また、カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態ではラインサーマルヘッドが跳ね上げられ、しかもカセットは単独で引き出し及び押し込み可能となるため、その際に必要な力が軽くて済む。これにより、軽快な操作感が得られ、カセットの引き出し及び押し込みに際しての操作性が良好となる。
【００１１】
また、本体ケースにカセット保持部が収納されてカセット保持部にカセットが収納されている状態では、プラテンにラインサーマルヘッドが当接し、ロール紙に対して印字可能な状態となる。この状態で、ラインサーマルヘッドはプラテンに当接し、その当接力はヘッドカム機構によって強められる。これにより、プラテンに対してラインサーマルヘッドがバランス良く押圧され、印字品質が高品質に維持される。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと前記本体ケース側に設けられたカムフォロワとによって形成されている。
【００１３】
したがって、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、ラインサーマルヘッドは、ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと本体ケース側に設けられたカムフォロワとによるカム作用によってプラテンに対する当接力を強める方向に移動させられる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッドの両側部に対応する位置に配置されている。
【００１５】
したがって、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、プラテンに対するラインサーマルヘッドの押圧力は、ラインサーマルヘッドの左右でバランス良く強められる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のカセット式プリンタにおいて、前記ラインサーマルヘッドの配線ケーブルは、前記ヘッドカム機構の間に配置されている。
【００１７】
したがって、ラインサーマルヘッドの配線ケーブルの配置スペースがヘッドカム機構の間の位置に確保される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は、電子秤装置への適用例である。
【００１９】
図１は、電子秤装置の斜視図である。この電子秤装置１は、扁平筐体状のハウジング２の上面全体に秤皿３を有し、正面左側にタッチパネル付きのディスプレイ４、正面右側にプリンタ５を有している。
【００２０】
ディスプレイ４はチルト可能である。このため、図１に示すよう状態から、ディスプレイ４をチルトさせてその下縁をハウジング２の下面よりも下方に延出させることが可能である。これは、ハウジング２の設置部６を例えば図示しないショーケースの上面に載置して電子秤装置１を設置し、ディスプレイ４をショーケースの上面よりも下方に位置付けるような使用態様を考慮しての構造である。
【００２１】
図１に示すように、プリンタ５は、ラベルやレシートを発行するための発行口１０１をハウジング２の正面に有する。この発行口１０１は、ハウジング２の一部を構成する上カバー１０２と下カバー１０３とによって形成されている。上カバー１０２及び下カバー１０３はプリンタ５にネジ止めされている。
【００２２】
プリンタ５について詳細に説明する。
【００２３】
まず、プリンタ５の概略構造を図２ないし図５に基づいて説明する。図２ないし図５は、プリンタ５の斜視図であり、図２はカセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す斜視図、図３はカセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す斜視図、図４はカセットがさらに引き出された状態を示す斜視図、図５はカセットが引き抜かれた状態を示す斜視図である。
【００２４】
プリンタ５は、その概略構造として、板金によって形成された本体ケース２０１に対し、カセット保持部２０２が引出自在に収納され、このカセット保持部２０２にカセット２０３が引出自在に収納されて構成されている。カセット保持部２０２は、ラインサーマルヘッドとしてのラインサーマルヘッド２０４を跳上げ自在に有し（図３〜図５参照）、固定刃構造のカッタ２０５を有する（図２参照）。カセット２０３は、図示しないロール紙を収納保持する用紙保持部２０６と、プラテン２０７と、ラベル剥離板２０８と、台紙巻取り軸２０９とを有する（図３〜図５参照）。
【００２５】
次いで、カセット２０３の詳細構造を図６ないし図９に基づいて説明する。図６はカセット２０３の右側面を示す斜視図、図７はその左側面を示す斜視図である。
【００２６】
カセット２０３は、全体が樹脂モールドによる一体成形品であり、その前部にはハウジング２の一部を構成する下カバー１０３が着脱自在に取り付けられている。この下カバー１０３も樹脂モールドの一体成形品である。そして、カセット２０３は、その後方に用紙保持部２０６を位置させ、前方にプラテン２０７及びラベル剥離板２０８を位置させ、中央部に台紙巻取り軸２０９を位置させている。また、カセット２０３の内部一側部には取付壁２１０が設けられ、この取付壁２１０と対向する他側部には開放部２１１が形成されている。取付壁２１０は、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９を片持ち状態で支持する構造体であり、開放部２１１は切欠構造である。
【００２７】
用紙保持部２０６は、ロール紙を収納保持し得る凹部形状をしており、このような用紙保持部２０６には樹脂モールド成形された１枚のサイドフェンス２１２がスライド自在に取り付けられている。つまり、用紙保持部２０６では、カセット２０３の取付壁２１０から金属製の２本の支持シャフト２１３が立設されており、これらの支持シャフト２１３はサイドフェンス２１２に形成された２つの嵌合穴に嵌合している。これにより、サイドフェンス２１２は、２本の支持シャフト２１３にスライド自在に支持されており、スライド移動することによって用紙保持部２０６に収納保持可能なロール紙の幅を規制している。
【００２８】
図８はプラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセット２０３の右側面を示す斜視図、図９はその左側面を示す斜視図である。
【００２９】
プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９は、図８及び図９に示すように、１枚の板金２１４に支持されて片持ちユニット２１５を構成している。プラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端は、更に別の補助板金２１６に支持されて位置決め精度の向上及び剛性確保が図られている。片持ちユニット２１５において、プラテン２０７及び台紙巻取り軸２０９は回転自在に取り付けられており、片持ちユニット２１５には、それらのプラテン２０７及び台紙巻取り軸２０９に対する動力伝達機構を構成するギヤ列２１７が設けられている。これらのギヤ列２１７は、図９に示すように、板金２１４において、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９が取り付けられている側面と反対側の側面に配列されている。
【００３０】
このような片持ちユニット２１５は、カセット２０３の取付壁２１０にネジ止めされて取り付けられている。この場合、カセット２０３の取付壁２１０は、ギヤ列２１７を収納するギヤカバー２１８を有しており、したがって、ギヤ列２１７がギヤカバー２１８に収納された状態で片持ちユニット２１５が取付壁２１０に取り付けられている。こうして片持ちユニット２１５が取付壁２１０に取り付けられた状態において、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９は、カセット２０３の引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸に沿って配置されることになる。
【００３１】
ここで、ラベル剥離板２０８の近傍には、板金２１４と補助板金２１６との間にラベル剥離板と平行して１本のラベル保持シャフト２１９が取り付けられている。そして、このラベル保持シャフト２１９には２つのラベル規制部材２２０が取り付けられており、そのうちの１つのラベル規制部材２２０はスライド自在である。これらのラベル規制部材２２０は、ラベル剥離板２０８によって図示しない台紙から剥離された図示しないラベルの側部を規制し、これによってラベルの蛇行を防止するための構造物である。ここで、図６ないし図９中、ラベル規制部材２２０は３つ示されているが、中央に示すラベル規制部材２２０と右側に示すラベル規制部材２２０とは同一のものであり、その移動範囲を示すために２つ図示している。
【００３２】
次いで、本体ケース２０１とカセット保持部２０２とカセット２０３とそれらが保持する構造部品との間の構造的な関連性を図１０ないし図１５に基づいて説明する。この場合、図１ないし図９も必要に応じて用いながら説明する。図１０はカセット２０３及びカセット保持部２０２が共に収納された状態を示す右側面図、図１１はカセット２０３及びカセット保持部２０２が僅かに引き出された状態を示す右側面図、図１２はカセット２０３及びカセット保持部２０２が更に引き出されてカッタ２０５が待避位置に位置付けられた状態を示す右側面図、図１３はカセット２０３及びカセット保持部２０２が更に引き出された状態を示す右側面図、図１４はカセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態を示す右側面図、図１５はカセット２０３が引き抜かれた状態を示す右側面図である。
【００３３】
カセット保持部２０２において、ラインサーマルヘッド２０４は印字ヘッドホルダ２２１の先端部の回動自在なリンクに弾性的に保持されている。ここでの弾性力は、図示しないコイルスプリングにより付与されている。印字ヘッドホルダ２２１は、カセット保持部２０２の引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸であるホルダシャフト２２２に回動自在に取り付けられた板金製のアーム状部材である。このような印字ヘッドホルダ２２１は、その先端部の回動自在なリンクにラインサーマルヘッド２０４を支持しており、後端側の位置変化に応じてラインサーマルヘッド２０４の姿勢制御が可能な構造となっている。そこで、本実施の形態では、ラインサーマルヘッドホルダ２２１の後端側の位置を制御することによって、カセット保持部２０２のスライド移動に伴うラインサーマルヘッド２０４の跳上げ動作を実現している。つまり、ラインサーマルヘッドホルダ２２１の一対の後端側にはそれぞれカムフォロワ２２３が取り付けられており、これらのカムフォロワ２２３は本体ケース２０１の両側壁に形成された溝カム２２４に係合している。この溝カム２２４の形状は、カセット保持部２０２の引き出し動作に伴いラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられる方向にラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させ、カセット保持部２０２の押し込み動作に伴いラインサーマルヘッド２０４をプラテン２０７に当接する印字位置に復帰させる方向にラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させるような制御を行ない得るように決められている。ここに、カセット保持部２０２が本体ケース２０１から最大限引き出された最大引出位置ではラインサーマルヘッド２０４を跳ね上げるようにラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させる跳上げカム構造の跳上げ手段２２５が形成されている。
【００３４】
また、ラインサーマルヘッドホルダ２２１は、その先端部にホルダシャフト２２２と平行な回動軸回りに回動自在のリンク部材２２６を有しており、このリンク部材２２６にはカッタ２０５が固定されている。これにより、カッタ２０５は、ラインサーマルヘッド２０４の近傍の用紙切断位置とラインサーマルヘッド２０４から離反する待避位置とに移動自在であり、ここに、カッタ保持機構２２７が構成されている。そして、リンク部材２２６とラインサーマルヘッドホルダ２２１の先端部との間には、それらの両側部に位置させて２本のコイルスプリングＳＰが張設状態で掛け渡されている。これにより、リンク部材２２６は、コイルスプリングＳＰによって、ラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に向けて付勢されている。そして、リンク部材２２６には、その上面両側部に、一対のカム２２８が形成されており、本体ケース２０１にはそれらのカム２２８に対応するカムフォロワ２２９が形成されている。
【００３５】
カム２２８とカムフォロワ２２９とは、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合には（図２及び図１０参照）、カム２２８がカムフォロワ２２９に当接してリンク部材２２６をラインサーマルヘッド２０４に近接する方向に回動させ、カセット保持部２０２が有る程度引き出された後にはカムフォロワ２２９からカム２２８が脱落するような配置関係に形成されている。
【００３６】
これにより、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合には、コイルスプリングＳＰの付勢力に抗してリンク部材２２６がラインサーマルヘッド２０４に近接し、カッタ２０５がラインサーマルヘッド２０４の近傍の用紙切断位置に位置付けられる（図１０参照）。これに対し、カムフォロワ２２９からカム２２８が脱落した後は、コイルスプリングＳＰの付勢力によってリンク部材２２６が引っ張られ、リンク部材２２６がラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に回動し、カッタ２０５がラインサーマルヘッド２０４から離反した待避位置に位置付けられる（図１１〜図１５参照）。これにより、カッタカム構造のカッタ位置制御機構２３０が構成されている。そこで、ラインサーマルヘッドホルダ２２１には、用紙切断位置に位置するカッタ２０５を露出させ、待避位置に位置するカッタ２０５を覆うカッタカバー２３１が取り付けられている。
【００３７】
また、カム２２８の裏側には、略同一形状の図示しないカムが設けられている。このカムは、カムフォロワ２２９とのカム作用によって、印字ヘッドホルダ２２１の回動自在なリンクに支持されたラインサーマルヘッド２０４に対して押圧力を付与する構造である。つまり、カム２２８の裏側に設けられた図示しないカムは、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合に、カムフォロワ２２９との間のカム作用によって、プラテン２０７に対してラインサーマルヘッド２０４を当接するよう機能する。ここに、カセット保持部２０２の収納位置への移動に従いラインサーマルヘッド２０４をプラテン２０７への当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構２３２が構成されている。
【００３８】
ここで、リンク部材２２６には、カム２２８及びその裏面側の図示しないカムが一対設けられているため、一対のカム２２８及びその裏面側の図示しないカムの間にはスペースが形成される。そこで、本実施の形態では、このスペースを利用してラインサーマルヘッド２０４の図示しない配線ケーブルを折りたたみ状態で収納している。
【００３９】
次いで、図１０ないし図１５は、カセット保持部２０２及びカセット２０３が引き出される過程を順に示している。このようなカセット保持部２０２及びカセット２０３の引き出し過程において、カセット保持部２０２は、その最大引出位置（図１４および図１５参照）に引き出されるまではカセット２０３に連結されてカセット２０３と共に引き出され、カセット保持部２０２が最大引出位置に到った後はカセット２０３が単独で引き出し可能なように構成されている。逆に、カセット保持部２０２及びカセット２０３の押し込み時には、カセット２０３は、最大引出位置に位置するカセット保持部２０２に達するまでは単独で押し込み可能であり、最大引出位置に位置するカセット保持部２０２に達した後はカセット保持部２０２に連結されてこのカセット保持部２０２を伴い押し込み移動可能なように構成されている。このようなカセット保持部２０２とカセット２０３との連結を可能とする構造がラッチ機構２３３である。以下、ラッチ機構２３３について説明する。
【００４０】
カセット保持部２０２の後部には、その引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸回りに回動自在にラッチ部材２３４が取り付けられている。このラッチ部材２３４は、第１の方向（図１０〜図１５中、ＦＤで示す）に回動することによってカセット２０３に設けられた図示しない係合孔に係合する第１の係合部２３５と、第１の方向とは反対の第２の方向（図１０〜図１５中、ＳＤで示す）に回動することによってカセット保持部２０２の最大引出位置において本体ケース２０１に設けられた図示しない係合孔に係合する第２の係合部２３６とを備える。このようなラッチ部材２３４は、カセット２０３の移動軌跡中に配置された当接部２３７を備える。この当接部２３７は、カセット保持部２０２に対してカセット２０３が押し込まれた場合、カセット２０３の後部の当接によってラッチ部材２３４を第１の方向に回動させる役割を果たす。つまり、押し込まれたカセット２０３が当接部２３７に当接するとラッチ部材２３４が第１の方向に回動し、第１の係合部２３５がカセット２０３に設けられた図示しない係合孔に係合してカセット保持部２０２とカセット２０３とが結合された状態となる。この状態を、図１０ないし図１３に示す。したがって、カセット保持部２０２が収納位置から最大引出位置に到る区間においては、カセット保持部２０２とカセット２０３とが連結された状態となる。また、ラッチ部材２３４は、図示しない付勢部材によって第２の方向に付勢されている。これにより、カセット保持部２０２が最大引出位置に到った場合には、第２の方向に付勢されているラッチ部材２３４が第２の方向に回動し、本体ケース２０１に設けられた係合孔に第２の係合部２３６が落ち込んでカセット保持部２０２が本体ケース２０１に係合する（図１４及び図１５参照）。
【００４１】
次いで、本体ケース２０１は、その内側壁に、カセット２０３に取り付けられた片持ちユニット２１５の補助板金２１６の底部を支持する自由端支持部２３８を有する。つまり、この自由端支持部２３８は、直接的に支持する補助板金２１６を支持することによってこの補助板金２１６に取り付けられたプラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端を支持する。
【００４２】
このような構成において、本実施の形態の電子秤装置１は、例えば、秤皿３に載せた品物の重量を計量してその計量結果を印字したラベルをプリンタ５によって印字し発行口１０１から発行したり、品物の計量値に基づいてその品物の値段を求め、レシートを印字して発行口１０１から発行したりするというように利用される。
【００４３】
プリンタ５においては、例えば、用紙保持部２０６に感熱紙であるロール紙が収納される場合には、そのロール紙にラインサーマルヘッド２０４により所定事項を印字して発行口１０１から発行する。発行された印字済みのロール紙は、カッタ２０５で切断可能である。また、用紙保持部２０６にロール紙状のラベル用紙が収納される場合には、その台紙部分をラベル剥離板２０８で屈曲させて台紙巻取り軸２０９に巻き取らせ、ラベル剥離板２０８によって台紙から剥離分離された印字済みのラベルを発行口１０１から発行される。
【００４４】
ここで、プリンタ５において、用紙の交換作業や保守作業のためのカセット２０３の引き出し及び押し込み動作について説明する。まず、本体ケース２０１にカセット保持部２０２が収納されてカセット保持部２０２にカセット２０３が収納されている状態からカセット２０３を引き出すと、カセット２０３とカセット保持部２０２とはラッチ機構２３３によって結合されているためにカセット保持部２０２もカセット２０３に伴い本体ケース２０１から引き出される。カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出されると、ラッチ機構２３３はカセット保持部２０２とカセット２０３との結合を解除するため、カセット保持部２０２はその最大引出位置に位置付けられたままカセット２０３がカセット保持部２０２から引き出される。この際、カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態では、跳上げ手段２２５によってラインサーマルヘッド保持部２０２が回動させられ、ラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられる。しかも、カセット２０３には、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９が片持ち状態で設けられ、カセット２０３においてこれらを片持ちする取付壁２１０と対面する側は開放部２１１となっている。そこで、カセット保持部２０２からカセット２０３を引き出した状態又は引き抜いた状態で、用紙保持部２０６に対するロール紙のセット作業、プラテン２０７及びラベル剥離板２０８を経由させての台紙巻取り軸２０９に対する台紙のセット作業、各部の保守作業等を容易に行なうことが可能となる。
【００４５】
なお、用紙保持部２０６にロール紙をセットするに際しては、サイドフェンス２１２をスライド移動させることで、実際に使用するロール紙に幅に用紙保持部２０６の用紙収納幅を合わせ、ロール紙の側面位置を規制することができる。
【００４６】
また、カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態ではラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられ、しかもカセット２０３は単独で引き出し及び押し込み可能となるため、その際に必要な力が軽くて済む。これにより、軽快な操作感が得られ、カセット２０３の引き出し及び押し込みに際しての操作性が良好となる。
【００４７】
ここで、ラッチ機構２３３や跳上げ手段２２５は、いずれも簡単な機構的な構造でそれぞれの作用を実現していることから、構造の簡略化を図ることができる。
【００４８】
また、跳上げ手段２２５によってラインサーマルヘッド保持部２０２が回動してラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられた場合（図３〜図５、図１２〜図１５）、リンク部材２２６と共にカッタ２０５がコイルスプリングＳＰに付勢されてラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に回動し、これによってカッタ２０５はカッタカバー２３１に覆われる。これにより、ラインサーマルヘッド２０４の引き出しながらの跳上げによってその周辺が外部に露出したとしても、オペレータの手が不用意にカッタ２０５に触れてしまうような事故が防止され、安全性が確保される。
【００４９】
これに対して、カセット２０３が押し込まれる場合には、図１１に示す状態から図１０に示す状態に状態が遷移する。これにより、カム２２８の裏側に設けられた図示しないカムは、カムフォロワ２２９との間のカム作用によって、プラテン２０７に対してラインサーマルヘッド２０４を当接するよう機能する。これにより、ラインサーマルヘッド２０４がプラテン２０７にバランス良く当接し、印字品質が高品質に維持される。
【００５０】
また、プラテン２０７及びラベル剥離板２０８はカセット２０３に片持ち状態で取り付けられているが、これらのプラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端は、補助板金２１６を介して自由端支持部２３８に支持されている。これにより、印字に際して台紙巻取り軸２０９の回転駆動による力がかかるプラテン２０７及びラベル剥離板２０８に剛性が確保される。特に、プラテン２０７の支持剛性が確保されることは、印字品質を高品質に維持するのに役立つ。
【００５１】
また、カセット２０３に設けられたギヤ列２１７はギヤカバー２１８に覆われている。これにより、ギヤ列２１７の鋭利な部分にオペレータの手が触れることが無くなり、安全性が確保される。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１記載のカセット式プリンタの発明は、本体ケースと、前記本体ケースに対して引き出し自在に設けられたカセット保持部と、前記カセット保持部に対してその引出方向と直交する略水平軸回りに回動自在に支持され、その回動自由端にラインサーマルヘッドが取り付けられたラインサーマルヘッドホルダと、前記カセット保持部が前記本体ケースに収納された収納位置では前記ラインサーマルヘッドを印字位置に位置付け、前記カセット保持部が前記本体ケースから最大限引き出された最大引出位置では前記ラインサーマルヘッドを跳ね上げるように前記ラインサーマルヘッドホルダを回動させる跳上げ手段と、前記カセット保持部に対して引き出し及び引き抜き自在に設けられ、用紙保持部を有するカセットと、前記用紙保持部よりも手前側で前記ラインサーマルヘッドホルダの回動軸と平行な軸回りに回転自在に前記カセットに取り付けられ、前記カセットが前記カセット保持部に収納された状態では前記印字位置で前記ラインサーマルヘッドに対面するプラテンと、前記カセット保持部が前記収納位置から前記最大引出位置に移動するまでの区間は前記カセット保持部と前記カセットとを結合させ、前記カセット保持部が前記最大引出位置に位置付けられた状態では前記カセット保持部と前記カセットとの結合を解除するラッチ機構と、前記カセット保持部の前記収納位置への移動に従い前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンへの当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構と、を具備するので、用紙保持部に対するロール紙のセット作業や各部の保守作業の容易化を図ることができ、その操作性も良好にすることができる。また、プラテンに対するラインサーマルヘッドの当接力を強めることでプラテンにラインサーマルヘッドをバランス良く押圧することができ、したがって、印字品質を高品質に維持することができる。
【００５３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと前記本体ケース側に設けられたカムフォロワとによって形成されているので、簡単な機械的構造だけによってヘッドカム機構を構成することができる。
【００５４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッドの両側部に対応する位置に配置されているので、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、プラテンに対するラインサーマルヘッドの押圧力をラインサーマルヘッドの左右でバランス良く強め、これによってプラテンにラインサーマルヘッドをバランス良く押圧することができ、したがって、印字品質を高品質に維持することができる。
【００５５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のカセット式プリンタにおいて、前記ラインサーマルヘッドの配線ケーブルは、前記ヘッドカム機構の間に配置されているので、ラインサーマルヘッドの配線ケーブルの配置スペースをデットスペースとなっているヘッドカム機構の間の位置に確保することができ、スペースの有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態として、電子秤装置への適用例を示す全体の斜視図である。
【図２】カセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す斜視図である。
【図３】カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す斜視図である。
【図４】カセットがさらに引き出された状態を示す斜視図である。
【図５】カセットが引き抜かれた状態を示す斜視図である。
【図６】カセットの右側面を示す斜視図である。
【図７】カセットの左側面を示す斜視図である。
【図８】プラテン、ラベル剥離板及び台紙巻取り軸を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセットの右側面を示す斜視図である。
【図９】プラテン、ラベル剥離板及び台紙巻取り軸を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセットの左側面を示す斜視図である。
【図１０】カセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す右側面図である。
【図１１】カセット及びカセット保持部が僅かに引き出された状態を示す右側面図である。
【図１２】カセット及びカセット保持部が更に引き出されてカッタが待避位置に位置付けられた状態を示す右側面図である。
【図１３】カセット及びカセット保持部が更に引き出された状態を示す右側面図である。
【図１４】カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す右側面図である。
【図１５】カセットが引き抜かれた状態を示す右側面図である。
【符号の説明】
２０１ 本体ケース
２０２ カセット保持部
２０３ カセット
２０４ ラインサーマルヘッド
２０６ 用紙保持部
２０７ プラテン
２２１ ラインサーマルヘッドホルダ
２２５ 跳上げ手段
２２９ カムフォロワ
２３２ ヘッドカム機構
２３３ ラッチ機構
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙に印字を行なうプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール紙に印字を行なうプリンタとしては、従来、プリンタ単体として成り立っている構造のものばかりでなく、例えば、電子秤装置に組み込まれてラベルやレシートを発行する構造のものや、電子キャッシュレジスタに組み込まれてレシート発行やジャーナル記録を行なう構造のもの等、いわゆるビルトインタイプのものがある。
【０００３】
このようなプリンタでは、いずれの方式のプリンタであっても、ロール紙の交換作業の容易化や装置全体の小型化及び薄型化が望まれることが多い。特に、ビルトインタイプのプリンタでは、プリンタを収納する機器、例えば電子秤装置や電子キャッシュレジスタ等の外形サイズや内部スペースにプリンタの容積が大きな影響を与えることから、より一層の小型化及び薄型化が望まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ロール紙の交換作業や各部の保守作業の容易化という観点からすると、従来のプリンタは、そのような作業の作業性が良好とはいえないのが現実である。例えば、従来のプリンタ、特に、電子秤装置や電子キャッシュレジスタにビルトインされたプリンタでは、プリンタカバーを開けてロール紙の交換作業や各部の保守作業を行なうような構造のものが一般的である。ところが、このような構造のものでは、一般的に、ロール紙のセット作業に際してプラテンとラインサーマルヘッドとの間にロール紙を通さなければならないためにロール紙の交換作業が煩雑であり、また、ラインサーマルヘッドの周辺構造が複雑であるために保守作業が容易でないという問題がある。
【０００５】
また、前述したように、従来のプリンタ、特に、電子秤装置や電子キャッシュレジスタ等の機器にビルトインされたプリンタでは、プリンタカバーを開けてロール紙の交換作業や各部の保守作業を行なうような構造のものが一般的である。ところが、プリンタカバーの取り付け位置によっては、そのような機器のレイアウトに望ましくない制限をもたらすことがある。例えば、電子秤装置にビルトインされたプリンタに着目すると、プリンタカバーが機器の側面に着脱自在に取り付けられているとすると、ロール紙の交換作業や各部の保守作業のために機器の側方にある程度の設置スペースを確保しなければならないという問題がある。また、電子秤装置にビルトインされたプリンタにおいて、プリンタカバーが機器の上面に着脱自在に取り付けられているとすると、プリンタカバーの上方に秤皿を配置しにくいという問題がある。この場合、プリンタカバーの上方に秤皿を配置すると、ロール紙の交換作業や各部の保守作業の作業性が低下してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、ロール紙の交換作業や各部の保守作業の容易化を図ることである。
【０００７】
本発明の別の目的は、ロール紙の交換作業や各部の保守作業に際して必要な操作の操作性を良好にすることである。
【０００８】
本発明の別の目的は、印字品質を高品質に維持することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のカセット式プリンタの発明は、本体ケースと、前記本体ケースに対して引き出し自在に設けられたカセット保持部と、前記カセット保持部に対してその引出方向と直交する略水平軸回りに回動自在に支持され、その回動自由端にラインサーマルヘッドが取り付けられたラインサーマルヘッドホルダと、前記カセット保持部が前記本体ケースに収納された収納位置では前記ラインサーマルヘッドを印字位置に位置付け、前記カセット保持部が前記本体ケースから最大限引き出された最大引出位置では前記ラインサーマルヘッドを跳ね上げるように前記ラインサーマルヘッドホルダを回動させる跳上げ手段と、前記カセット保持部に対して引き出し及び引き抜き自在に設けられ、用紙保持部を有するカセットと、前記用紙保持部よりも手前側で前記ラインサーマルヘッドホルダの回動軸と平行な軸回りに回転自在に前記カセットに取り付けられ、前記カセットが前記カセット保持部に収納された状態では前記印字位置で前記ラインサーマルヘッドに対面するプラテンと、前記カセット保持部が前記収納位置から前記最大引出位置に移動するまでの区間は前記カセット保持部と前記カセットとを結合させ、前記カセット保持部が前記最大引出位置に位置付けられた状態では前記カセット保持部と前記カセットとの結合を解除するラッチ機構と、前記カセット保持部の前記収納位置への移動に従い前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンへの当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構と、を具備する。
【００１０】
したがって、本体ケースにカセット保持部が収納されてカセット保持部にカセットが収納されている状態からカセットを引き出すと、カセットとカセット保持部とはラッチ機構によって結合されているためにカセット保持部もカセットに伴い引き出される。カセット保持部が最大引出位置まで引き出されると、ラッチ機構はカセット保持とカセットとの結合を解除するため、カセット保持部はその際大引出位置に位置付けられたままカセットがカセット保持部から引き出される。この際、カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態では、跳上げ手段によってラインサーマルヘッド保持部が回動させられ、ラインサーマルヘッドが跳ね上げられる。そこで、カセット保持部からカセットを引き出した状態又は引き抜いた状態で、ロール紙保持部に対するロール紙のセット作業や各部の保守作業を容易に行なうことが可能となる。また、カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態ではラインサーマルヘッドが跳ね上げられ、しかもカセットは単独で引き出し及び押し込み可能となるため、その際に必要な力が軽くて済む。これにより、軽快な操作感が得られ、カセットの引き出し及び押し込みに際しての操作性が良好となる。
【００１１】
また、本体ケースにカセット保持部が収納されてカセット保持部にカセットが収納されている状態では、プラテンにラインサーマルヘッドが当接し、ロール紙に対して印字可能な状態となる。この状態で、ラインサーマルヘッドはプラテンに当接し、その当接力はヘッドカム機構によって強められる。これにより、プラテンに対してラインサーマルヘッドがバランス良く押圧され、印字品質が高品質に維持される。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと前記本体ケース側に設けられたカムフォロワとによって形成されている。
【００１３】
したがって、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、ラインサーマルヘッドは、ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと本体ケース側に設けられたカムフォロワとによるカム作用によってプラテンに対する当接力を強める方向に移動させられる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッドの両側部に対応する位置に配置されている。
【００１５】
したがって、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、プラテンに対するラインサーマルヘッドの押圧力は、ラインサーマルヘッドの左右でバランス良く強められる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のカセット式プリンタにおいて、前記ラインサーマルヘッドの配線ケーブルは、前記ヘッドカム機構の間に配置されている。
【００１７】
したがって、ラインサーマルヘッドの配線ケーブルの配置スペースがヘッドカム機構の間の位置に確保される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は、電子秤装置への適用例である。
【００１９】
図１は、電子秤装置の斜視図である。この電子秤装置１は、扁平筐体状のハウジング２の上面全体に秤皿３を有し、正面左側にタッチパネル付きのディスプレイ４、正面右側にプリンタ５を有している。
【００２０】
ディスプレイ４はチルト可能である。このため、図１に示すよう状態から、ディスプレイ４をチルトさせてその下縁をハウジング２の下面よりも下方に延出させることが可能である。これは、ハウジング２の設置部６を例えば図示しないショーケースの上面に載置して電子秤装置１を設置し、ディスプレイ４をショーケースの上面よりも下方に位置付けるような使用態様を考慮しての構造である。
【００２１】
図１に示すように、プリンタ５は、ラベルやレシートを発行するための発行口１０１をハウジング２の正面に有する。この発行口１０１は、ハウジング２の一部を構成する上カバー１０２と下カバー１０３とによって形成されている。上カバー１０２及び下カバー１０３はプリンタ５にネジ止めされている。
【００２２】
プリンタ５について詳細に説明する。
【００２３】
まず、プリンタ５の概略構造を図２ないし図５に基づいて説明する。図２ないし図５は、プリンタ５の斜視図であり、図２はカセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す斜視図、図３はカセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す斜視図、図４はカセットがさらに引き出された状態を示す斜視図、図５はカセットが引き抜かれた状態を示す斜視図である。
【００２４】
プリンタ５は、その概略構造として、板金によって形成された本体ケース２０１に対し、カセット保持部２０２が引出自在に収納され、このカセット保持部２０２にカセット２０３が引出自在に収納されて構成されている。カセット保持部２０２は、ラインサーマルヘッドとしてのラインサーマルヘッド２０４を跳上げ自在に有し（図３〜図５参照）、固定刃構造のカッタ２０５を有する（図２参照）。カセット２０３は、図示しないロール紙を収納保持する用紙保持部２０６と、プラテン２０７と、ラベル剥離板２０８と、台紙巻取り軸２０９とを有する（図３〜図５参照）。
【００２５】
次いで、カセット２０３の詳細構造を図６ないし図９に基づいて説明する。図６はカセット２０３の右側面を示す斜視図、図７はその左側面を示す斜視図である。
【００２６】
カセット２０３は、全体が樹脂モールドによる一体成形品であり、その前部にはハウジング２の一部を構成する下カバー１０３が着脱自在に取り付けられている。この下カバー１０３も樹脂モールドの一体成形品である。そして、カセット２０３は、その後方に用紙保持部２０６を位置させ、前方にプラテン２０７及びラベル剥離板２０８を位置させ、中央部に台紙巻取り軸２０９を位置させている。また、カセット２０３の内部一側部には取付壁２１０が設けられ、この取付壁２１０と対向する他側部には開放部２１１が形成されている。取付壁２１０は、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９を片持ち状態で支持する構造体であり、開放部２１１は切欠構造である。
【００２７】
用紙保持部２０６は、ロール紙を収納保持し得る凹部形状をしており、このような用紙保持部２０６には樹脂モールド成形された１枚のサイドフェンス２１２がスライド自在に取り付けられている。つまり、用紙保持部２０６では、カセット２０３の取付壁２１０から金属製の２本の支持シャフト２１３が立設されており、これらの支持シャフト２１３はサイドフェンス２１２に形成された２つの嵌合穴に嵌合している。これにより、サイドフェンス２１２は、２本の支持シャフト２１３にスライド自在に支持されており、スライド移動することによって用紙保持部２０６に収納保持可能なロール紙の幅を規制している。
【００２８】
図８はプラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセット２０３の右側面を示す斜視図、図９はその左側面を示す斜視図である。
【００２９】
プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９は、図８及び図９に示すように、１枚の板金２１４に支持されて片持ちユニット２１５を構成している。プラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端は、更に別の補助板金２１６に支持されて位置決め精度の向上及び剛性確保が図られている。片持ちユニット２１５において、プラテン２０７及び台紙巻取り軸２０９は回転自在に取り付けられており、片持ちユニット２１５には、それらのプラテン２０７及び台紙巻取り軸２０９に対する動力伝達機構を構成するギヤ列２１７が設けられている。これらのギヤ列２１７は、図９に示すように、板金２１４において、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９が取り付けられている側面と反対側の側面に配列されている。
【００３０】
このような片持ちユニット２１５は、カセット２０３の取付壁２１０にネジ止めされて取り付けられている。この場合、カセット２０３の取付壁２１０は、ギヤ列２１７を収納するギヤカバー２１８を有しており、したがって、ギヤ列２１７がギヤカバー２１８に収納された状態で片持ちユニット２１５が取付壁２１０に取り付けられている。こうして片持ちユニット２１５が取付壁２１０に取り付けられた状態において、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９は、カセット２０３の引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸に沿って配置されることになる。
【００３１】
ここで、ラベル剥離板２０８の近傍には、板金２１４と補助板金２１６との間にラベル剥離板と平行して１本のラベル保持シャフト２１９が取り付けられている。そして、このラベル保持シャフト２１９には２つのラベル規制部材２２０が取り付けられており、そのうちの１つのラベル規制部材２２０はスライド自在である。これらのラベル規制部材２２０は、ラベル剥離板２０８によって図示しない台紙から剥離された図示しないラベルの側部を規制し、これによってラベルの蛇行を防止するための構造物である。ここで、図６ないし図９中、ラベル規制部材２２０は３つ示されているが、中央に示すラベル規制部材２２０と右側に示すラベル規制部材２２０とは同一のものであり、その移動範囲を示すために２つ図示している。
【００３２】
次いで、本体ケース２０１とカセット保持部２０２とカセット２０３とそれらが保持する構造部品との間の構造的な関連性を図１０ないし図１５に基づいて説明する。この場合、図１ないし図９も必要に応じて用いながら説明する。図１０はカセット２０３及びカセット保持部２０２が共に収納された状態を示す右側面図、図１１はカセット２０３及びカセット保持部２０２が僅かに引き出された状態を示す右側面図、図１２はカセット２０３及びカセット保持部２０２が更に引き出されてカッタ２０５が待避位置に位置付けられた状態を示す右側面図、図１３はカセット２０３及びカセット保持部２０２が更に引き出された状態を示す右側面図、図１４はカセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態を示す右側面図、図１５はカセット２０３が引き抜かれた状態を示す右側面図である。
【００３３】
カセット保持部２０２において、ラインサーマルヘッド２０４は印字ヘッドホルダ２２１の先端部の回動自在なリンクに弾性的に保持されている。ここでの弾性力は、図示しないコイルスプリングにより付与されている。印字ヘッドホルダ２２１は、カセット保持部２０２の引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸であるホルダシャフト２２２に回動自在に取り付けられた板金製のアーム状部材である。このような印字ヘッドホルダ２２１は、その先端部の回動自在なリンクにラインサーマルヘッド２０４を支持しており、後端側の位置変化に応じてラインサーマルヘッド２０４の姿勢制御が可能な構造となっている。そこで、本実施の形態では、ラインサーマルヘッドホルダ２２１の後端側の位置を制御することによって、カセット保持部２０２のスライド移動に伴うラインサーマルヘッド２０４の跳上げ動作を実現している。つまり、ラインサーマルヘッドホルダ２２１の一対の後端側にはそれぞれカムフォロワ２２３が取り付けられており、これらのカムフォロワ２２３は本体ケース２０１の両側壁に形成された溝カム２２４に係合している。この溝カム２２４の形状は、カセット保持部２０２の引き出し動作に伴いラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられる方向にラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させ、カセット保持部２０２の押し込み動作に伴いラインサーマルヘッド２０４をプラテン２０７に当接する印字位置に復帰させる方向にラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させるような制御を行ない得るように決められている。ここに、カセット保持部２０２が本体ケース２０１から最大限引き出された最大引出位置ではラインサーマルヘッド２０４を跳ね上げるようにラインサーマルヘッドホルダ２２１を回動させる跳上げカム構造の跳上げ手段２２５が形成されている。
【００３４】
また、ラインサーマルヘッドホルダ２２１は、その先端部にホルダシャフト２２２と平行な回動軸回りに回動自在のリンク部材２２６を有しており、このリンク部材２２６にはカッタ２０５が固定されている。これにより、カッタ２０５は、ラインサーマルヘッド２０４の近傍の用紙切断位置とラインサーマルヘッド２０４から離反する待避位置とに移動自在であり、ここに、カッタ保持機構２２７が構成されている。そして、リンク部材２２６とラインサーマルヘッドホルダ２２１の先端部との間には、それらの両側部に位置させて２本のコイルスプリングＳＰが張設状態で掛け渡されている。これにより、リンク部材２２６は、コイルスプリングＳＰによって、ラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に向けて付勢されている。そして、リンク部材２２６には、その上面両側部に、一対のカム２２８が形成されており、本体ケース２０１にはそれらのカム２２８に対応するカムフォロワ２２９が形成されている。
【００３５】
カム２２８とカムフォロワ２２９とは、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合には（図２及び図１０参照）、カム２２８がカムフォロワ２２９に当接してリンク部材２２６をラインサーマルヘッド２０４に近接する方向に回動させ、カセット保持部２０２が有る程度引き出された後にはカムフォロワ２２９からカム２２８が脱落するような配置関係に形成されている。
【００３６】
これにより、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合には、コイルスプリングＳＰの付勢力に抗してリンク部材２２６がラインサーマルヘッド２０４に近接し、カッタ２０５がラインサーマルヘッド２０４の近傍の用紙切断位置に位置付けられる（図１０参照）。これに対し、カムフォロワ２２９からカム２２８が脱落した後は、コイルスプリングＳＰの付勢力によってリンク部材２２６が引っ張られ、リンク部材２２６がラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に回動し、カッタ２０５がラインサーマルヘッド２０４から離反した待避位置に位置付けられる（図１１〜図１５参照）。これにより、カッタカム構造のカッタ位置制御機構２３０が構成されている。そこで、ラインサーマルヘッドホルダ２２１には、用紙切断位置に位置するカッタ２０５を露出させ、待避位置に位置するカッタ２０５を覆うカッタカバー２３１が取り付けられている。
【００３７】
また、カム２２８の裏側には、略同一形状の図示しないカムが設けられている。このカムは、カムフォロワ２２９とのカム作用によって、印字ヘッドホルダ２２１の回動自在なリンクに支持されたラインサーマルヘッド２０４に対して押圧力を付与する構造である。つまり、カム２２８の裏側に設けられた図示しないカムは、カセット保持部２０２が収納位置に位置付けられている場合に、カムフォロワ２２９との間のカム作用によって、プラテン２０７に対してラインサーマルヘッド２０４を当接するよう機能する。ここに、カセット保持部２０２の収納位置への移動に従いラインサーマルヘッド２０４をプラテン２０７への当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構２３２が構成されている。
【００３８】
ここで、リンク部材２２６には、カム２２８及びその裏面側の図示しないカムが一対設けられているため、一対のカム２２８及びその裏面側の図示しないカムの間にはスペースが形成される。そこで、本実施の形態では、このスペースを利用してラインサーマルヘッド２０４の図示しない配線ケーブルを折りたたみ状態で収納している。
【００３９】
次いで、図１０ないし図１５は、カセット保持部２０２及びカセット２０３が引き出される過程を順に示している。このようなカセット保持部２０２及びカセット２０３の引き出し過程において、カセット保持部２０２は、その最大引出位置（図１４および図１５参照）に引き出されるまではカセット２０３に連結されてカセット２０３と共に引き出され、カセット保持部２０２が最大引出位置に到った後はカセット２０３が単独で引き出し可能なように構成されている。逆に、カセット保持部２０２及びカセット２０３の押し込み時には、カセット２０３は、最大引出位置に位置するカセット保持部２０２に達するまでは単独で押し込み可能であり、最大引出位置に位置するカセット保持部２０２に達した後はカセット保持部２０２に連結されてこのカセット保持部２０２を伴い押し込み移動可能なように構成されている。このようなカセット保持部２０２とカセット２０３との連結を可能とする構造がラッチ機構２３３である。以下、ラッチ機構２３３について説明する。
【００４０】
カセット保持部２０２の後部には、その引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸回りに回動自在にラッチ部材２３４が取り付けられている。このラッチ部材２３４は、第１の方向（図１０〜図１５中、ＦＤで示す）に回動することによってカセット２０３に設けられた図示しない係合孔に係合する第１の係合部２３５と、第１の方向とは反対の第２の方向（図１０〜図１５中、ＳＤで示す）に回動することによってカセット保持部２０２の最大引出位置において本体ケース２０１に設けられた図示しない係合孔に係合する第２の係合部２３６とを備える。このようなラッチ部材２３４は、カセット２０３の移動軌跡中に配置された当接部２３７を備える。この当接部２３７は、カセット保持部２０２に対してカセット２０３が押し込まれた場合、カセット２０３の後部の当接によってラッチ部材２３４を第１の方向に回動させる役割を果たす。つまり、押し込まれたカセット２０３が当接部２３７に当接するとラッチ部材２３４が第１の方向に回動し、第１の係合部２３５がカセット２０３に設けられた図示しない係合孔に係合してカセット保持部２０２とカセット２０３とが結合された状態となる。この状態を、図１０ないし図１３に示す。したがって、カセット保持部２０２が収納位置から最大引出位置に到る区間においては、カセット保持部２０２とカセット２０３とが連結された状態となる。また、ラッチ部材２３４は、図示しない付勢部材によって第２の方向に付勢されている。これにより、カセット保持部２０２が最大引出位置に到った場合には、第２の方向に付勢されているラッチ部材２３４が第２の方向に回動し、本体ケース２０１に設けられた係合孔に第２の係合部２３６が落ち込んでカセット保持部２０２が本体ケース２０１に係合する（図１４及び図１５参照）。
【００４１】
次いで、本体ケース２０１は、その内側壁に、カセット２０３に取り付けられた片持ちユニット２１５の補助板金２１６の底部を支持する自由端支持部２３８を有する。つまり、この自由端支持部２３８は、直接的に支持する補助板金２１６を支持することによってこの補助板金２１６に取り付けられたプラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端を支持する。
【００４２】
このような構成において、本実施の形態の電子秤装置１は、例えば、秤皿３に載せた品物の重量を計量してその計量結果を印字したラベルをプリンタ５によって印字し発行口１０１から発行したり、品物の計量値に基づいてその品物の値段を求め、レシートを印字して発行口１０１から発行したりするというように利用される。
【００４３】
プリンタ５においては、例えば、用紙保持部２０６に感熱紙であるロール紙が収納される場合には、そのロール紙にラインサーマルヘッド２０４により所定事項を印字して発行口１０１から発行する。発行された印字済みのロール紙は、カッタ２０５で切断可能である。また、用紙保持部２０６にロール紙状のラベル用紙が収納される場合には、その台紙部分をラベル剥離板２０８で屈曲させて台紙巻取り軸２０９に巻き取らせ、ラベル剥離板２０８によって台紙から剥離分離された印字済みのラベルを発行口１０１から発行される。
【００４４】
ここで、プリンタ５において、用紙の交換作業や保守作業のためのカセット２０３の引き出し及び押し込み動作について説明する。まず、本体ケース２０１にカセット保持部２０２が収納されてカセット保持部２０２にカセット２０３が収納されている状態からカセット２０３を引き出すと、カセット２０３とカセット保持部２０２とはラッチ機構２３３によって結合されているためにカセット保持部２０２もカセット２０３に伴い本体ケース２０１から引き出される。カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出されると、ラッチ機構２３３はカセット保持部２０２とカセット２０３との結合を解除するため、カセット保持部２０２はその最大引出位置に位置付けられたままカセット２０３がカセット保持部２０２から引き出される。この際、カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態では、跳上げ手段２２５によってラインサーマルヘッド保持部２０２が回動させられ、ラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられる。しかも、カセット２０３には、プラテン２０７、ラベル剥離板２０８及び台紙巻取り軸２０９が片持ち状態で設けられ、カセット２０３においてこれらを片持ちする取付壁２１０と対面する側は開放部２１１となっている。そこで、カセット保持部２０２からカセット２０３を引き出した状態又は引き抜いた状態で、用紙保持部２０６に対するロール紙のセット作業、プラテン２０７及びラベル剥離板２０８を経由させての台紙巻取り軸２０９に対する台紙のセット作業、各部の保守作業等を容易に行なうことが可能となる。
【００４５】
なお、用紙保持部２０６にロール紙をセットするに際しては、サイドフェンス２１２をスライド移動させることで、実際に使用するロール紙に幅に用紙保持部２０６の用紙収納幅を合わせ、ロール紙の側面位置を規制することができる。
【００４６】
また、カセット保持部２０２が最大引出位置まで引き出された状態ではラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられ、しかもカセット２０３は単独で引き出し及び押し込み可能となるため、その際に必要な力が軽くて済む。これにより、軽快な操作感が得られ、カセット２０３の引き出し及び押し込みに際しての操作性が良好となる。
【００４７】
ここで、ラッチ機構２３３や跳上げ手段２２５は、いずれも簡単な機構的な構造でそれぞれの作用を実現していることから、構造の簡略化を図ることができる。
【００４８】
また、跳上げ手段２２５によってラインサーマルヘッド保持部２０２が回動してラインサーマルヘッド２０４が跳ね上げられた場合（図３〜図５、図１２〜図１５）、リンク部材２２６と共にカッタ２０５がコイルスプリングＳＰに付勢されてラインサーマルヘッド２０４から離反する方向に回動し、これによってカッタ２０５はカッタカバー２３１に覆われる。これにより、ラインサーマルヘッド２０４の引き出しながらの跳上げによってその周辺が外部に露出したとしても、オペレータの手が不用意にカッタ２０５に触れてしまうような事故が防止され、安全性が確保される。
【００４９】
これに対して、カセット２０３が押し込まれる場合には、図１１に示す状態から図１０に示す状態に状態が遷移する。これにより、カム２２８の裏側に設けられた図示しないカムは、カムフォロワ２２９との間のカム作用によって、プラテン２０７に対してラインサーマルヘッド２０４を当接するよう機能する。これにより、ラインサーマルヘッド２０４がプラテン２０７にバランス良く当接し、印字品質が高品質に維持される。
【００５０】
また、プラテン２０７及びラベル剥離板２０８はカセット２０３に片持ち状態で取り付けられているが、これらのプラテン２０７及びラベル剥離板２０８の自由端は、補助板金２１６を介して自由端支持部２３８に支持されている。これにより、印字に際して台紙巻取り軸２０９の回転駆動による力がかかるプラテン２０７及びラベル剥離板２０８に剛性が確保される。特に、プラテン２０７の支持剛性が確保されることは、印字品質を高品質に維持するのに役立つ。
【００５１】
また、カセット２０３に設けられたギヤ列２１７はギヤカバー２１８に覆われている。これにより、ギヤ列２１７の鋭利な部分にオペレータの手が触れることが無くなり、安全性が確保される。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１記載のカセット式プリンタの発明は、本体ケースと、前記本体ケースに対して引き出し自在に設けられたカセット保持部と、前記カセット保持部に対してその引出方向と直交する略水平軸回りに回動自在に支持され、その回動自由端にラインサーマルヘッドが取り付けられたラインサーマルヘッドホルダと、前記カセット保持部が前記本体ケースに収納された収納位置では前記ラインサーマルヘッドを印字位置に位置付け、前記カセット保持部が前記本体ケースから最大限引き出された最大引出位置では前記ラインサーマルヘッドを跳ね上げるように前記ラインサーマルヘッドホルダを回動させる跳上げ手段と、前記カセット保持部に対して引き出し及び引き抜き自在に設けられ、用紙保持部を有するカセットと、前記用紙保持部よりも手前側で前記ラインサーマルヘッドホルダの回動軸と平行な軸回りに回転自在に前記カセットに取り付けられ、前記カセットが前記カセット保持部に収納された状態では前記印字位置で前記ラインサーマルヘッドに対面するプラテンと、前記カセット保持部が前記収納位置から前記最大引出位置に移動するまでの区間は前記カセット保持部と前記カセットとを結合させ、前記カセット保持部が前記最大引出位置に位置付けられた状態では前記カセット保持部と前記カセットとの結合を解除するラッチ機構と、前記カセット保持部の前記収納位置への移動に従い前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンへの当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構と、を具備するので、用紙保持部に対するロール紙のセット作業や各部の保守作業の容易化を図ることができ、その操作性も良好にすることができる。また、プラテンに対するラインサーマルヘッドの当接力を強めることでプラテンにラインサーマルヘッドをバランス良く押圧することができ、したがって、印字品質を高品質に維持することができる。
【００５３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと前記本体ケース側に設けられたカムフォロワとによって形成されているので、簡単な機械的構造だけによってヘッドカム機構を構成することができる。
【００５４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のカセット式プリンタにおいて、前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッドの両側部に対応する位置に配置されているので、ラインサーマルヘッドホルダが最大引出位置から収納位置へ移動するに従い、プラテンに対するラインサーマルヘッドの押圧力をラインサーマルヘッドの左右でバランス良く強め、これによってプラテンにラインサーマルヘッドをバランス良く押圧することができ、したがって、印字品質を高品質に維持することができる。
【００５５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のカセット式プリンタにおいて、前記ラインサーマルヘッドの配線ケーブルは、前記ヘッドカム機構の間に配置されているので、ラインサーマルヘッドの配線ケーブルの配置スペースをデットスペースとなっているヘッドカム機構の間の位置に確保することができ、スペースの有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態として、電子秤装置への適用例を示す全体の斜視図である。
【図２】カセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す斜視図である。
【図３】カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す斜視図である。
【図４】カセットがさらに引き出された状態を示す斜視図である。
【図５】カセットが引き抜かれた状態を示す斜視図である。
【図６】カセットの右側面を示す斜視図である。
【図７】カセットの左側面を示す斜視図である。
【図８】プラテン、ラベル剥離板及び台紙巻取り軸を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセットの右側面を示す斜視図である。
【図９】プラテン、ラベル剥離板及び台紙巻取り軸を一体化する片持ちユニットが取り外されたカセットの左側面を示す斜視図である。
【図１０】カセット及びカセット保持部が共に収納された状態を示す右側面図である。
【図１１】カセット及びカセット保持部が僅かに引き出された状態を示す右側面図である。
【図１２】カセット及びカセット保持部が更に引き出されてカッタが待避位置に位置付けられた状態を示す右側面図である。
【図１３】カセット及びカセット保持部が更に引き出された状態を示す右側面図である。
【図１４】カセット保持部が最大引出位置まで引き出された状態を示す右側面図である。
【図１５】カセットが引き抜かれた状態を示す右側面図である。
【符号の説明】
２０１ 本体ケース
２０２ カセット保持部
２０３ カセット
２０４ ラインサーマルヘッド
２０６ 用紙保持部
２０７ プラテン
２２１ ラインサーマルヘッドホルダ
２２５ 跳上げ手段
２２９ カムフォロワ
２３２ ヘッドカム機構
２３３ ラッチ機構
Claims (4)
- 本体ケースと、
前記本体ケースに対して引き出し自在に設けられたカセット保持部と、
前記カセット保持部に対してその引出方向と直交する略水平軸回りに回動自在に支持され、その回動自由端にラインサーマルヘッドが取り付けられたラインサーマルヘッドホルダと、
前記カセット保持部が前記本体ケースに収納された収納位置では前記ラインサーマルヘッドを印字位置に位置付け、前記カセット保持部が前記本体ケースから最大限引き出された最大引出位置では前記ラインサーマルヘッドを跳ね上げるように前記ラインサーマルヘッドホルダを回動させる跳上げ手段と、
前記カセット保持部に対して引き出し及び引き抜き自在に設けられ、用紙保持部を有するカセットと、
前記用紙保持部よりも手前側で前記ラインサーマルヘッドホルダの回動軸と平行な軸回りに回転自在に前記カセットに取り付けられ、前記カセットが前記カセット保持部に収納された状態では前記印字位置で前記ラインサーマルヘッドに対面するプラテンと、
前記カセット保持部が前記収納位置から前記最大引出位置に移動するまでの区間は前記カセット保持部と前記カセットとを結合させ、前記カセット保持部が前記最大引出位置に位置付けられた状態では前記カセット保持部と前記カセットとの結合を解除するラッチ機構と、
前記カセット保持部の前記収納位置への移動に従い前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンへの当接力を強める方向に付勢するヘッドカム機構と、
を具備するカセット式プリンタ。 - 前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッド側に設けられたカムと前記本体ケース側に設けられたカムフォロワとによって形成されている請求項１記載のカセット式プリンタ。
- 前記ヘッドカム機構は、前記ラインサーマルヘッドの両側部に対応する位置に配置されている請求項１又は２記載のカセット式プリンタ。
- 前記ラインサーマルヘッドの配線ケーブルは、前記ヘッドカム機構の間に配置されている請求項３記載のカセット式プリンタ。
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