JP3763386B2 - 情報通信方法および情報通信装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報通信方法および情報通信装置に関するものであり、特に、移動局の要求によって移動局を送信先または送信元としてパケット通信を行う無線ネットワーク上において、移動局の消費電力を低減することができる情報通信方法および情報通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に、従来のパケットデータ通信のアルゴリズムを示す。パケットデータ通信では、通常、ユーザからの情報転送要求が、高水準ソフトウェアルーチンで処理される。
【０００３】
この高水準ソフトウェアルーチンは、パケットデータ通信方式を用いて、基地局あるいは通信サーバへの論理接続の調整、転送データのトラヒックチャネルの要求、および該トラヒックチャネル上での通信のためのデータフォーマット（書式設定）の要求を行う。
【０００４】
パケットデータ通信では、まず、ユーザからアプリケーションプログラムによってデータ転送が要求されると、移動局は、「パケットデータ通信（パケット呼）を確立せよ」という指示である呼を発信（設定）する（Ｓ１０）。次いで、基地局が移動局に無線チャネルを割り当て、該無線チャネルを移動局が占有することによって回線接続が確立される（Ｓ１２）。
【０００５】
通常、この回線接続は、パケットデータ接続と称されるタイプの回線接続である。通常の回線接続では、基地局または移動局のいずれかにより物理接続が切断されるまで物理接続が維持されるが、パケットデータ接続では、データ転送の合間に物理接続が切断される。つまり、パケットデータ接続は、連続する複数回の回線接続からなっている。
【０００６】
続いて、移動局は、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）、ラジオ・リンク・プロトコル（ＲＬＰ）、ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰ）等のプロトコルを使用してシステムとの交渉（ネゴシエーション）を開始し、論理プロトコル接続を確立する（Ｓ１４）。通常、ＴＣＰは、少なくとも１つのサーバに対するパケット網を介した基地局の接続を制御するものである。ＲＬＰやＰＰＰは、Ｓ１４の主動作である移動局と基地局との接続を、より直接的に取り扱うものである。その後、移動局は、イナクティブ（非活動）タイマをリセットし（Ｓ１６）、データ転送を開始する（Ｓ１８）。
【０００７】
次に、移動局は、基地局またはアプリケーションプログラムからのデータの到着を監視する（Ｓ２０）。つまり、データ転送の開始は、（アプリケーションプログラムを介して）ユーザから要求することもあるし、通信基地局から要求することもある。データが到着すると、イナクティブタイマはリセットされる（Ｓ１６）。データが転送されている間、移動局は、イナクティブタイマの状態を繰り返し確認する（Ｓ２２）。イナクティブタイマの設定時間が経過していない場合（Ｓ２２のＮＯ）、移動局は、Ｓ２０へ戻り、引き続きデータの到着を監視する。一方、イナクティブタイマの設定時間が経過している場合（Ｓ２２のＹＥＳ）、移動局は、データ転送が終了したものとみなして、パケット呼を切断して回線接続を終了する（Ｓ２４）。次に、移動局は、基地局からの制御信号を引き続き監視するタイプの待機モードに移行する。そして、移動局は、順方向リンク信号（基地局からの信号）を周期的に監視する（Ｓ２６）。
【０００８】
上記のタイプの待機モードでは、移動局が、論理プロトコル接続を維持しながら、基地局からの呼出（パケット呼）または送信すべきデータのいずれかが発生するまで待機する。なお、移動局は、このタイプの待機モードに移行する代わりに、基地局の監視を低頻度で行う休止型待機モードに移行することもある。
【０００９】
すなわち、上記のタイプの待機モードでは、まず、移動局が、基地局からの呼出があるか否かを判別する（Ｓ２８）。Ｓ２８で基地局からの呼出がない場合（ＮＯ）、アプリケーションプログラムからのデータの到着の有無により、送信すべきデータがあるか否かを判別する（Ｓ３０）。Ｓ３０で送信すべきデータがない場合（ＮＯ）、Ｓ２６へ戻る。Ｓ３０で送信すべきデータがある（すなわち、アプリケーションプログラムからのデータが到着した）場合（ＹＥＳ）、移動局が呼を発信し（Ｓ３２）、パケットデータ接続を再度確立する（Ｓ３４）。
【００１０】
一方、Ｓ２８において基地局からのパケット呼がある場合（ＹＥＳ）、移動局は、パケット呼を受け入れ（Ｓ３６）、パケットデータ接続を再度確立する（Ｓ３４）。
【００１１】
Ｓ３４の後、いずれの経路でＳ３４へ到達したかにかかわらず、イナクティブタイマがリセットされ（Ｓ１６）、データ転送が開始される（Ｓ１８）。
【００１２】
上述した図６に記載の方法を使用した一般的なアプリケーションプログラムは、ウェブブラウザ（ＷＷＷブラウザ）や電子メールリーダ等のインターネット・アプリケーション等である。このようなアプリケーションプログラムでは、移動局と基地局との通信は、連続する複数のデータ転送セッションから構成されている。データ転送セッションは、アプリケーションプログラムのユーザがホームページや電子メールアカウントへのアクセスを要求したときに開始される。そして、データ転送セッションは、要求されたデータ全てがアプリケーションプログラムへ転送されると終了する。
【００１３】
通常、データ転送セッションは、セルラー通信システム、その他の通信システム、インターネットサーバ等のような無線通信ネットワーク上のものによって開始されるのではなく、アプリケーションプログラムのユーザにより開始される。また、１つのデータ転送セッションが終了すると、次のデータ転送セッションは、ユーザが新たなデータ転送を要求するまで開始されない。
【００１４】
しかしながら、従来の移動局は、セッション終了後も、基地局からの要求の検索（図６のＳ２８）を基地局からの要求が発せられないにもかかわらず行い、順方向のリンク信号を周期的に監視している。そのため、移動局のレシーバ回路を起動させることが必要である。従来の移動局は、上記の継続的な監視処理により、電池の電力を無駄に消費している。
【００１５】
従来の無線通信システムにおいて、移動局による基地局の制御メッセージの監視を特定の状況下に制限する通信プロトコルが開発されている。これらの設計によると、監視処理を制限した分だけ移動局の電力消費が低減される。
【００１６】
例えば、Henry による米国特許５,590,396号に開示されている電力節約方法では、移動局を、基地局からの短いメッセージを受信するために周期的にウェイクアップする呼出専用モードに設定している。
【００１７】
Chien et al.による米国特許5,627,882 号では、休止継続時間の変更や、待機時間の履歴に基づく移動局の監視時間の短縮等により電力を節約している。
【００１８】
Vook et al. による米国特許5,560,021 号には、周期的にアクティブモードに移行する無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）電力管理システムが開示されている。上記システムでは、データの送信が迫っていることを通知する指示信号が特定の機器に対してのみ伝送され、該指示信号を受信した特定の機器はアクティブモードに移行する一方、該指示信号を受信しない機器は休止モードに移行する。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの機器も、基地局からの制御信号を監視するためにある程度の電力を消費している。
【００２０】
そこで、無線パケット情報システムにおいて、基地局からの制御信号の無駄な監視を省き、移動局の電池の電力を節約できる情報通信方法を提供できれば、有益である。また、移動局が、パケット情報セッションの合間に通信基地局との物理接続を切断して電池の電力を節約できる情報通信方法を提供できれば、有益である。さらに、移動局が、物理接続が一時的に切断されている間、論理プロトコルが接続されたままでも、休止・低電力消費モードに切り替わることができる情報通信方法を提供できれば、有益である。
【００２１】
本発明は、上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できる情報通信方法、および、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報通信方法は、上記の課題を解決するために、第１の情報通信装置と第２の情報通信装置とを備える情報通信システムにおいて、第１の情報通信装置からの要求によって第１の情報通信装置と第２の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報の転送を行う情報通信方法であって、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出工程と、上記検出工程で情報の転送の終了が検出されたときに、第１の情報通信装置の通信動作を停止させる停止工程とを含むことを特徴としている。
【００２３】
上記方法によれば、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で第１の情報通信装置の通信動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず第１の情報通信装置の通信動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。その結果、第１の情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し、第１の情報通信装置の消費電力を低減できる。特に、第１の情報通信装置が電池を電源とする無線通信機であれば、電池の電力を節約でき、電池を交換することなく長期間使用することが可能となる。
【００２４】
本発明の情報通信方法は、上記の課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、ａ）転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機に通電して動作状態にするステップと、ｂ）転送すべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とする方法である。なお、本願明細書において、「無線通信機」とは、トランシーバ、無線受信機（レシーバ）、または無線送信機（トランスミッタ）を指すものとする。
【００２５】
このように情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とすることにより、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、情報転送の合間では、移動局の無線通信機が基地局とのリンクを監視するために無駄な動作をすることを回避できる。その結果、移動局の無線通信機の消費電力を低減でき、無線通信機に内蔵された電池の電力を節約できる。また、無線通信システムにおける情報転送の処理時間が短縮され、無線通信システムの負荷が低減される。
【００２６】
情報転送は、好ましくは、ステップａ）の前に移動局に備えられたユーザインタフェースから出された情報転送要求により開始される。同様に、ステップａ）の後、移動局は、ユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れることが好ましい。
【００２７】
したがって、本発明の情報通信方法の好ましい形態は、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れるステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法である。
【００２８】
これにより、ユーザインタフェースからの情報転送要求および情報転送の終了要求に応答して、情報転送の間のみ移動局の無線通信機が動作状態となり、情報転送終了時に移動局の無線通信機の動作が停止される。その結果、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより確実に低減できる。
【００２９】
また、本発明の情報通信方法は、上記移動局に備えられたユーザインタフェースからの情報転送要求により情報転送が開始される場合には、さらに、ｃ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含んでいることが好ましい。
【００３０】
これにより、情報転送時以外における移動局の無線通信機の動作が確実に阻止される。その結果、移動局の無線通信機の消費電力がより一層確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより一層確実に低減できる。
【００３１】
なお、ユーザインタフェースを用いた情報転送要求は、情報転送要求を発信するウェブブラウザや電子メールリーダ等のアプリケーションプログラムによって実現してもよい。また、上記アプリケーションプログラムは、情報転送の終了要求を示す信号を送るものであることが好ましい。
【００３２】
ステップａ）における基地局と移動局との間の情報転送は、トラヒックチャネル上の複数のデータメッセージを利用する物理接続によって実現されることが好ましい。この情報を転送するための一揃いのデータメッセージは、情報セッションと呼ばれる。したがって、ステップｂ）では、情報セッションの終わりで移動局の無線通信機を動作停止状態にし、トラヒックチャネル上にデータメッセージがそれ以上送信されないようにすることが好ましい。なお、トラヒックチャネルは、良く知られているように、直交符号、搬送周波数、変調周波数、タイミング等により識別されるような形式のチャネルであってもよい。
【００３３】
また、本発明の情報通信方法の好ましい形態は、ステップａ）では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルは、基地局と移動局との間の複数の制御メッセージで決定され、ステップｂ）では、移動局による基地局の制御メッセージの監視が禁止され、ステップｃ）では、移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで移動局による基地局の制御メッセージの監視が禁止された状態が維持される方法である。
【００３４】
また、本発明の情報通信方法は、上記課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断することを特徴としている。
【００３５】
上記方法によれば、情報転送の合間に物理接続を切断することで、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。その結果、移動局の無線通信機の消費電力を低減できる。また、無線通信システムにおける情報転送の処理時間が短縮され、無線通信システムの負荷が低減される。
【００３６】
また、本発明の情報通信方法は、上記課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、基地局と移動局との間に無線通信リンクを断続的に確立する方法であり、ｉ）移動局にデータ転送要求を送るステップと、ii）上記データ転送要求に応答して、基地局と移動局との間の無線通信リンクを選択的に確立するステップと、 iii) 確立された無線通信リンクを介して基地局と移動局との間でデータを転送するステップと、iv）データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にするステップとを含み、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立することを特徴としている。
【００３７】
上記方法によれば、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立し、データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にする。それゆえ、移動局が無線通信リンクのチャネルを占有する時間が短くなるので、無線通信システムの負荷が低減される。また、データ転送の合間では、移動局が、基地局との無線通信リンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がないので、移動局の無線通信機の消費電力を低減できる。
【００３８】
また、本発明の情報通信装置は、上記の課題を解決するために、外部の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報の転送を行う通信手段（特に無線通信機）と、情報の転送を通信手段に要求する要求手段とを備える情報通信装置において、上記要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出手段と、上記検出手段によって情報の転送の終了が検出されたときに通信手段の動作を停止させる通信制御手段とをさらに備えることを特徴としている。
【００３９】
上記構成によれば、要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で通信手段の動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず通信手段の動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。その結果、通信手段の動作が行われる時間を短縮し、通信手段の消費電力を低減できる。したがって、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供できる。特に、情報通信装置が電池を電源とする無線通信機であれば、電池の電力を節約でき、電池を交換することなく長期間使用することが可能となる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態について、図１ないし図５を用いて以下に説明する。
【００４１】
本発明の情報通信方法の好ましい実施の形態は、ＣＤＭＡ(Code Division Multiple Access) システム等のデジタルセルラー通信システム（情報通信システム、無線通信システム）において、移動局と通信システムとの間に論理プロトコル接続を確立し、移動局（第１の情報通信装置、本発明の情報通信装置）と基地局（第２の情報通信装置、外部の情報通信装置）との間でデータが転送されている間だけ物理接続または選択回線接続を確立するパケットデータ通信方法である。
【００４２】
本発明の情報通信方法について説明する前に、本発明に係る情報通信装置としての移動局と基地局とを含む無線通信システムの好ましい形態について、図５に基づいて説明する。なお、図５は、無線通信システムに備えられている移動局の概略構成を示すブロック図である。
【００４３】
移動局は、それ自体の要求に基づいて無線通信網（図示しない）を介して基地局（図示しない）と無線通信を行うことにより基地局との間で情報の転送（移動局から基地局への転送、あるいは基地局から移動局への転送）を行うものである。移動局は、図５に示すように、この無線通信による情報転送を行うために、無線送信機（通信手段、無線通信機）５および無線受信機（通信手段、無線通信機）６を備えている。また、移動局は、ユーザが情報の転送を無線送信機５および無線受信機６に要求するためのユーザインタフェース（要求手段）１、ユーザインタフェース１からの要求（データ転送要求）により情報セッションを開始するセッション制御部（検出手段）２、および無線ネットワークとの通信を制御するためのネットワークプロトコル制御部３、無線送信機５および無線受信機６のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う無線プロトコル制御部（通信制御手段）４を備えている。
【００４４】
そして、本発明に係る情報通信装置としての移動局は、セッション制御部２が、情報セッションの終了を検出して無線プロトコル制御部４に報知するようになっており、無線プロトコル制御部４が、セッション制御部２によって情報セッションの終了が報知されると、無線送信機５および無線受信機６の動作を停止させるようになっている。
【００４５】
ユーザインタフェース１は、例えば、ウェブブラウザや電子メールリーダ（メーラー）などのアプリケーションプログラムであり、ユーザの入力を受け取るとともに通信ネットワーク（図示しない）から受信したデータ内容を表示させるための手段である。ユーザインタフェース１は、通信ネットワークからのデータの転送を必要とするイベントを検出すると、データ転送要求をセッション制御部２に送る。また、ユーザインタフェース１は、データ転送要求をセッション制御部２から受信し、データの内容をユーザに対して表示させる。なお、移動局における情報の転送を要求する手段（要求手段）は、ユーザインタフェース１以外の手段であってもよい。
【００４６】
セッション制御部２は、ユーザインタフェース１からデータ転送要求を受け取り、情報セッションを開始する。セッション制御部２は、ネットワークプロトコル制御部３からデータを受信すると、そのデータをデータ転送要求としてユーザインタフェース１へ転送する。セッション制御部２は、ユーザインタフェース１によって一度に要求されたデータ転送の全てが終了したとき、特に、ユーザインタフェース１から受け取ったデータ転送要求に関係する全てのデータをネットワークプロトコル制御部３から受信したときに、無線プロトコル制御部４に対して情報セッションの終了を報知する。
【００４７】
ネットワークプロトコル制御部３は、パケット化されたデータのセッション制御部２からの受信、あるいはパケットを分解したデータのセッション制御部２への送信に応答して動作するものである。ネットワークプロトコル制御部３は、パケット網の複数のエンティティ（通信のための機能モジュール）と通信するための転送層（トランスポート層）／ネットワーク層プロトコル、例えば、ＴＣＰ、ＩＰ（インターネットプロトコル) 、ＰＰＰ等を実行する。
【００４８】
無線プロトコル制御部４は、基地局と通信するための信号伝送プロトコルの全てを実行する。後述する図１ないし図４のフローチャートに示すデータ転送プロセスは、この無線プロトコル制御部４によって実行される。
【００４９】
無線送信機５は、無線プロトコル制御部４からの要求を受け取り、物理的な無線信号を基地局に送信する機能を有するものである。無線送信機５の電力は、無線プロトコル制御部４によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００５０】
無線受信機６は、物理的な無線信号を基地局から受信し、無線プロトコル制御部４へデータを転送する機能を有するものである。無線受信機６の電力は、無線プロトコル制御部４によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００５１】
次に、図１に、移動局と基地局との情報転送を移動局によって制御するパケットデータ通信方法の実施の一形態を示す。この方法では、まず、基地局と少なくとも１つの移動局とを含む無線通信システムを構築する（Ｓ１００）。
【００５２】
次に、転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作状態にする（Ｓ１０２）。この情報の転送は、移動局の要求手段（例えば、ユーザインタフェース１）によって要求されるものであり、移動局から基地局への大量のデータフローの転送である場合もあるし、移動局から基地局への要求によって行われる基地局から移動局へのデータダウンロードである場合もある。
【００５３】
次に、転送すべき情報がなくなると、移動局に備えられた無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作停止状態にする（Ｓ１０４）。本発明においては、Ｓ１０４の後、移動局の要求手段により新たな情報転送が要求がされるまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作停止状態が維持される。移動局が要求手段としてユーザインタフェース１を有している場合、Ｓ１０４の後、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）がユーザインタフェース１から新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作停止状態が維持される（Ｓ１０５）。このようにして、ユーザが、ユーザインタフェース１を介して移動局と基地局との通信を制御する。その結果、情報転送の合間では基地局との接続を維持しない休止モード（深い休止モード）へと移行する。これにより、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の電力が節約されるとともに無線通信システムの処理時間が短縮される（Ｓ１０６）。
【００５４】
Ｓ１０２の前には、別のステップＳ１００ａ（図示せず）が実行される。Ｓ１００ａでは、セッション制御部２がユーザインタフェース１からの情報転送要求を受け入れる。Ｓ１００ａでは、さらに、移動局にアプリケーションプログラムを設け、情報転送要求を発信させる。該アプリケーションプログラムとは、例えば、ウェブブラウザ（インターネットブラウザ）、ファイル転送システム、ネットワーク管理システム、電子メールソフトウェア（電子メールリーダ）等である。また、情報転送要求には、ユーザの要求に応じてアプリケーションプログラムが発信する指示、例えば、ユーザがウェブブラウザを用いてホームページへのアクセスを要求したことに応じてウェブブラウザから発信される指示や、ユーザが電子メールリーダを用いて電子メールアカウントへのアクセスを要求したことに応じて電子メールリーダから発信される指示等が含まれる。
【００５５】
Ｓ１０２とＳ１０４との間には、さらに別のステップＳ１０２ａ（図示せず）が実行される。Ｓ１０２ａでは、ユーザインタフェース１からの情報転送の終了要求を受け入れる。このようにして、情報転送の調整は、ユーザインタフェース１に応答して行われる。通常、Ｓ１０２ａにおけるユーザインタフェース１による情報転送の終了要求は、移動局のアプリケーションプログラムを作動させて情報転送要求の終了を発信させることにより実現される。
【００５６】
従来の無線通信システムでは、移動局は機能していても、ユーザがデータ転送を要求していない状況は多い。例えば、ユーザがインターネット検索のためにブール演算子の文字列を作成しているときや、ユーザが電子メールの返信を書いているとき、スクリーンセーバが起動しているとき等である。
【００５７】
本発明では、このようにユーザがデータ転送を要求していないときには、移動局が他の機能を並列に実行していなければ、ユーザが実際にデータ転送を要求するまで、すなわち、例えば、ユーザがウェブブラウザの表示ページ上の『検索』キーを押したり、ユーザが電子メールリーダの電子メール返信キーを押したりするまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）がＯＦＦ状態に保たれるようになっている。
【００５８】
他にも、情報セッションの合間に制御チャネルを監視しないことで移動局の電力を節約した方が良い状況の例は数多く考えられる。例えば、パッケージがサイトに入れられた時のみメッセージが送信される、メール・ドロップ・サイト（郵便受けサイト）と呼ばれるリモート・サイトがある。この例では、パッケージの宛先や、サイズ、重さ、希望到着日をメッセージとして送信すれば、リモート・サイトでの集配スケジュールが最適化される。また、このようなシステムを利用すれば、遠隔地での野生動物の生息数や目撃回数の報告を行うことも可能である。
【００５９】
無線通信システムにおける移動局のパケット型接続は、ユーザがランダム・アクセス法に基づいたコンテンション（競合）によりシステムのリソースを他と共有する真のパケット通信システムとは異なり、移動局独占のトラヒックチャネルで行われることが多い。この場合、集中制御（基地局等）により、無線通信システムのリソースがユーザ（移動局）へ割り当てられる。移動局は、トラヒックチャネルを獲得して情報転送を行い、転送すべき情報がなくなるか、タイムアウト（時間切れ）になると、トラヒックチャネルを切断する。
【００６０】
本発明では、Ｓ１０２において、基地局と移動局との間での情報転送を、基地局と移動局との間で複数のデータメッセージを送受信することにより行ってもよい。この情報を転送するための一揃いのデータメッセージを、情報セッションと呼ぶ。この場合、情報セッションは、情報転送要求によって開始され、１つの情報転送要求によって要求された分の情報の転送が全て終了した時点で終了する。そこで、Ｓ１０４では、情報セッションの終わりで、データメッセージの送受信を停止し、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作停止状態にする。このように、本発明では、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を、情報セッションの合間で動作停止状態にする。
【００６１】
通常、Ｓ１０２では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルは、基地局と移動局との間の制御チャネル上の複数の制御メッセージによって決定される。例えば、ＣＤＭＡシステムは、基地局と移動局との間に無線リンクを有する通信システムであり、Ｓ１０２では、無線チャネルを介してデータおよび制御メッセージが転送される。実際には、ＣＤＭＡシステムでは、移動局がトラヒックチャネルを使用していない場合、上記制御メッセージ専用のアクセスチャネルが設けられている。移動局がトラヒックチャネルを獲得すると、制御メッセージがデータメッセージとともにトラヒックチャネル上に送信される。Ｓ１０４では、基地局と移動局との間の制御メッセージを禁止する。つまり、移動局は、基地局から伝送される一切の制御、管理、およびアクセスメッセージの監視を停止する。同様に、移動局は、制御、維持、および登録メッセージの伝送を停止する。次に、Ｓ１０５では、移動局がユーザインタフェース１から新たな情報転送要求を受信するまで、基地局と移動局との間の制御メッセージの禁止状態が維持される。
【００６２】
本発明においては、Ｓ１００ａとＳ１０２との間に、さらに別のステップが実行される場合がある。Ｓ１００ｂ（図示せず）では、移動局と基地局との間に、回線接続が確立される。公知のように、回線接続は、基地局により移動局にトラヒックチャネルを割り当てられるものである。通常、特定の回線接続、つまりパケットデータ接続が確立される。Ｓ１０４とＳ１０５との間に、さらに別のステップが実行される。Ｓ１０４ａ（図示せず）では、移動局と基地局との間の回線接続が切断される。言い換えると、Ｓ１０４ａでは、移動局と基地局との間のパケットデータ接続が切断される。
【００６３】
本発明が有利なのは、情報セッションの合間に、移動局の制御チャネル監視機能を停止させることができることである。これにより、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の電池の電力が低減されるのが本発明の最大の利点である。移動局（移動無線通信装置）は通常、小型で携帯式であり、このような携帯装置の動作上で常に重大な問題となっているのが消費電力である。本発明では、無線通信システムにおいて、基地局と移動局との間に無線リンクが確立されている場合があり、この場合、Ｓ１０２では、無線リンクのチャネルを介してデータおよび制御メッセージが転送される。
【００６４】
図２は、移動局が基地局との情報転送における電力を節約する、本発明による方法の他の好ましい実施の形態を示す。まず、基地局と少なくとも１つの移動局とを含む無線通信システムを構築する（Ｓ２００）。次に、第１の情報転送要求に対して、移動局と基地局との間に物理接続を確立する（Ｓ２０２）。Ｓ２０２の処理に対応して、移動局と基地局との間に論理接続を確立する（Ｓ２０４）。論理接続とは、たとえばＰＰＰ接続等の、データが実際に転送される前の通信者間での取り決めである。
【００６５】
情報の転送後、移動局と基地局との物理接続が切断され（Ｓ２０６）、新たな情報転送の要求を待つ（Ｓ２０８）。その結果、移動局により情報転送の合間に接続を切断することで、移動局の処理時間を短縮するとともに移動局の電力を節約することができる（Ｓ２１０）。
【００６６】
本発明では、移動局に無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）が使用される場合がある。この場合、Ｓ２０２では、物理接続として、基地局と移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）との間に回線接続が確立される。
【００６７】
本発明では、ユーザのアクセス可能なアプリケーションプログラムが移動局に設けられる場合がある。この場合、Ｓ２０２の前に別のステップが実行される。Ｓ２００ａ（図示せず）では、アプリケーションプログラムに対し、情報転送要求が生成される。次に、Ｓ２０２では、Ｓ２００ａで生成された情報転送要求に対し、物理接続が確立される。さらに、Ｓ２０６の前に別のステップが実行される。Ｓ２０４ａ（図示せず）では、情報転送が完了したことを通知する情報転送完了信号が生成され、Ｓ２０６では、Ｓ２０４ａで生成された情報転送完了信号に対し、物理接続が切断される。
【００６８】
通常、無線通信システムでは、少なくとも１つの無線通信チャネルで無線リンクが確立されている。無線リンクは、移動局の無線通信機と基地局の無線通信機との間に限定されるものではなく、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）とトランシーバ装備のリモートＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）サイトとの間、またはハード配線されたパケットデータ通信システム等において確立されてもよい。移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）との間に無線リンクが確立されるものの例として、移動局との通信が可能なトランシーバとモデムとが装備されたコンピュータが挙げられる。Ｓ２０２の物理接続は、無線通信チャネルである。
【００６９】
本発明では、Ｓ２０４で、無線通信チャネルを介して、複数のデータメッセージの送受信による情報転送が行われる場合がある。ここで、データメッセージの総量が情報セッションを形成しており、Ｓ２０６では、Ｓ２０４のデータメッセージの送受信を停止して、情報転送を終了させる。
【００７０】
同様に、Ｓ２０２で、移動局と基地局との間で複数の制御メッセージを通信して、無線通信チャネルを介して物理接続が確立される（Ｓ２０２）。これにより、Ｓ２０４で論理接続が確立される。Ｓ２０８では、移動局と基地局との間の制御メッセージ通信を停止し、物理接続を切断する。つまり、移動局は、基地局から伝送される制御メッセージの監視を停止する。
【００７１】
図３に、図１および図２の本発明のパケットデータ通信方法のより詳細なアルゴリズムを示す。準備ステップ（Ｓ３００〜３１４）での移動局の動作は、図６に示す従来技術のＳ１０〜２４と同じである。ただし、データ転送の開始は、基地局からは要求されることなく、必ず移動局から要求される。
【００７２】
準備ステップ（Ｓ３００〜３１４）の後、移動局は、セッション制御部２が情報セッションの終了を検出する検出工程に進む。すなわち、準備ステップの後、移動局では、セッション制御部２が、移動局のユーザインタフェース１（あるいはアプリケーションプログラム）によって要求された全てのデータを受信したか否かを確認する（Ｓ３１６）。セッション制御部２は、全てのデータを受信している場合、該当する情報セッションが完了したものとみなし、無線プロトコル制御部４に対して情報セッションの終了を報知する。これにより、移動局は、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作を停止させる停止工程へと進む。すなわち、セッション制御部２によって情報セッションの終了が報知されると、無線プロトコル制御部４が無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を休止モードへ移行させる（Ｓ３１８）。休止モードでは、移動局の無線プロトコル制御部４が、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を完全にＯＦＦ状態へ切り換えて無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作を停止させ、ユーザインタフェース１（あるいはアプリケーションプログラム）から次のセッションのデータに対する転送要求が到着するのを待つ（Ｓ３２０）。該転送要求が到着すると（Ｓ３２０のＹＥＳ）、移動局の無線プロトコル制御部４は、パケット呼を発信する（Ｓ３２２）。次いで、回線接続が再度確立され（Ｓ３２４）、Ｓ３０６に戻り、イナクティブタイマがリセットされる。そして、データ転送が再開される（Ｓ３０８）。
【００７３】
イナクティブタイマがＳ３１２で設定時間を経過するなどして、情報セッションが完了する前に物理接続が切断されると、移動局は従来技術と同様に動作する。つまり、Ｓ３１６で全てのデータを受信していない場合（ＮＯの場合）、図１のＳ２６〜３６と同様のＳ３２６〜３３２が実行される。論理接続（図示せず）と関連するイナクティブタイマが設定時間を経過すると、論理プロトコル接続が終了される。従来技術から明らかなように、移動局は、休止モードから待機モードへ遷移するようにも構成することができ、その場合、移動局は、遷移中は、所定の時間間隔で順方向のリンク信号を繰り返し監視する。
【００７４】
図４に、本発明の他の好ましい実施の形態における無線通信の断続的確立方法を示す。まず、基地局と移動局とを設ける（Ｓ４００）。次いで、移動局に対しデータ転送要求を発信する（Ｓ４０２）。さらに、Ｓ４０２でのデータ要求に対し、移動局と基地局との通信リンクを選択的に動作状態にする（Ｓ４０４）。データ転送が完了すると、Ｓ４０４で確立した通信リンクを動作停止状態にする（Ｓ４０６）。その結果として、特定のデータ転送要求を処理する時のみ通信リンクが確立される（Ｓ４０８）。
【００７５】
以上のように、本発明の情報通信方法は、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおける基地局と移動局との間の情報の転送を、移動局によって制御する情報通信方法であって、ａ）転送されるべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機を動作状態にするステップと、ｂ）転送されるべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で基地局との接続を切断状態とする方法である。
【００７６】
これにより、適宜データを転送する移動局における電池の電力が節約できる。本方法は、リアルタイムで受信する必要のない大量のデータを転送する場合などにおいて、特に実用的である。移動局のユーザまたは移動局に組み込まれたアプリケーションプログラムのみがデータ転送を要求する場合には、移動局が順方向のリンク信号を監視する必要はない。休止モードの移動局は、データが送信または受信されていないときに、無線通信機を完全に動作停止状態にすることで、電池の電力を節約できる。その結果、移動局の電池寿命が長くなる。
【００７７】
本発明の情報通信方法は、好ましくは、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け取るステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け取るステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法である。
【００７８】
上記の情報転送要求をユーザインタフェースから受け取るステップは、情報転送要求を発信するアプリケーションプログラムを移動局に設けるステップを含むことが好ましい。
【００７９】
また、ステップａ1 ）のユーザインタフェースは、アプリケーションプログラムを作動させて情報転送の終了要求を発信させるものであることが好ましい。
【００８０】
さらに、上記情報通信方法は、ステップｂ）の後に、ｃ）移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含むことが好ましい。
【００８１】
また、ステップａ）では、情報を転送するための一揃いのデータメッセージを情報セッションとして、これらデータメッセージの送受信により基地局と移動局との間の情報転送を行い、ステップｂ）では、情報セッションの終わりで、データメッセージの送受信を停止して移動局の無線通信機を動作停止状態にし、これにより情報セッションの合間は移動局の無線通信機を動作停止状態にすることが好ましい。
【００８２】
さらに、ステップａ）では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルが、基地局と移動局との間の複数の制御メッセージによって決定され、ステップｂ）では、移動局と基地局との間の制御メッセージが禁止され、ステップｃ）では、移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局と基地局との間の制御メッセージの禁止状態が維持されることが好ましい。
【００８３】
また、上記情報通信方法では、通信システムが、基地局と移動局との間の無線リンクを有し、ステップａ）では、無線リンクのチャネルを介してデータメッセージおよび制御メッセージが転送されることが好ましい。
【００８４】
上記情報通信方法は、さらに、ユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップと、ステップａ）との間に、基地局と移動局との間に回線接続を確立するステップを含み、ステップｂ）の後に、ｂ1 ）基地局と移動局との間の回線接続を切断するステップを含むことが好ましい。上記回線接続は、パケットデータ接続であることが好ましい。
【００８５】
このようにパケットデータ接続を用いて基地局と移動局との間の通信を行うことで、一揃いの情報（情報セッション）を複数回に分けて転送することができる。そして、パケットデータ接続の合間に基地局からのリンク信号の検出を行わないことで、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できる。
【００８６】
また、以上のように、本発明の情報通信方法は、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断する方法である。
【００８７】
上記方法では、移動局に無線通信機が設けられており、ステップａ）での物理接続は、基地局と移動局の無線通信機との回線接続であることが好ましい。
【００８８】
また、上記方法では、ユーザのアクセス可能なアプリケーションプログラムが移動局に設けられ、さらに、ステップ１）の前に、アプリケーションプログラムに応答して情報転送要求を生成するステップを有し、ステップ１）では、アプリケーションプログラムに応答して生成された情報転送要求に応答して物理接続が確立され、さらに、ステップ４）の前に、ｂ1 ）情報転送が完了したことを通知する情報転送完了信号を生成するステップを含み、ステップ４）では、情報転送完了信号に対して物理接続が切断されることが好ましい。
【００８９】
また、上記方法では、無線通信システムが少なくとも１つの無線通信チャネルによる無線リンクを有しており、ステップ１）の物理接続が、無線通信チャネルを用いて行われることが好ましい。
【００９０】
また、上記方法では、ステップ２）で、データメッセージの総量を情報セッションとして複数のデータメッセージの送受信により情報を転送し、ステップ４）で、データメッセージの送受信を停止して情報転送を終了させることが好ましい。
【００９１】
また、上記方法では、ステップ１）で、移動局と基地局との間で無線通信チャネルを介して複数の制御メッセージを通信することにより物理接続を確立し、それによってステップ２）での論理接続を確立し、ステップ３）で、移動局と基地局との間の制御メッセージの通信を停止することにより物理接続を切断することが好ましい。
【００９２】
なお、当業者ならば、上述の情報通信方法および情報通信装置を様々に変更し、実施することが可能であろう。例えば、上述の情報通信方法および情報通信装置は、複数の情報通信装置間のケーブルによる通信において一方の情報通信装置のみが情報の転送を要求する場合にも適用可能である。また、上述の情報通信方法および情報通信装置は、パケットデータ通信以外の通信、例えば、通常の回線接続による通信等にも適用可能である。但し、この場合、音声通信と異なり、サーバ−クライアントモデルにおいてネットワーク層およびそれより上位の層が非同期式データ転送を行うものでなければならない。
【００９３】
【発明の効果】
本発明の情報通信方法は、以上のように、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出工程と、上記検出工程で情報の転送の終了が検出されたときに、第１の情報通信装置の通信動作を停止させる停止工程とを含む方法である。
【００９４】
上記方法によれば、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で第１の情報通信装置の通信動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず第１の情報通信装置の通信動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。それゆえ、上記方法は、第１の情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し第１の情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【００９５】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、ａ）転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機を動作状態にするステップと、ｂ）転送すべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とする方法である。
【００９６】
これにより、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、上記情報通信方法は、移動局の通信動作が行われる時間を短縮し移動局の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【００９７】
本発明の情報通信方法は、以上のように、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れるステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法であることが好ましい。
【００９８】
これにより、ユーザインタフェースからの情報転送要求および情報転送の終了要求に応答して、情報転送の間のみ移動局の無線通信機が動作状態となり、情報転送終了時に移動局の無線通信機の動作が停止される。それゆえ、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより確実に低減できるという効果が得られる。
【００９９】
本発明の情報通信方法は、以上のように、上記移動局に備えられたユーザインタフェースからの情報転送要求により情報転送が開始される場合には、さらに、ｃ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含んでいることが好ましい。
【０１００】
これにより、情報転送時以外における移動局の無線通信機の動作が確実に阻止される。それゆえ、移動局の無線通信機の消費電力がより一層確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより一層確実に低減できるという効果が得られる。
【０１０１】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断する方法である。
【０１０２】
上記方法によれば、情報転送の合間に物理接続を切断することで、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、上記情報通信方法は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【０１０３】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、ｉ）移動局にデータ転送要求を送るステップと、ii）上記データ転送要求に応答して、基地局と移動局との間の無線通信リンクを選択的に確立するステップと、 iii) 確立された無線通信リンクを介して基地局と移動局との間でデータを転送するステップと、iv）データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にするステップとを含み、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立する方法である。
【０１０４】
これにより、移動局が無線通信リンクのチャネルを占有する時間が短くなるので、無線通信システムの負荷が低減される。また、データ転送の合間では、移動局が、基地局との無線通信リンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がない。それゆえ、上記情報通信方法は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【０１０５】
また、本発明の情報通信装置は、以上のように、要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出手段と、検出手段により情報の転送の終了が検出されたときに、通信手段の動作を停止させる制御手段とを備える構成である。
【０１０６】
これにより、情報の転送が終了したにもかかわらず通信手段の動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。それゆえ、上記構成は、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】移動局が基地局との情報転送を調整する本発明に係る方法の好ましい実施の形態の一つを示すフローチャートである。
【図２】移動局が基地局との情報転送を調整する本発明に係る方法の他の好ましい実施の形態を示すフローチャートである。
【図３】図１および図２の本発明に係るパケットデータ通信方法の詳細なアルゴリズムを示すフローチャートである。
【図４】本発明のさらに他の好ましい実施の形態に係る、無線通信を断続的に確立する方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る情報通信装置の一例としての移動局の概略構成を示すブロック図である。
【図６】パケットデータ通信の従来のアルゴリズムを示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ｓ１００ 基地局と移動局とを含む無線通信システムを構築する
Ｓ１０２ 転送すべき情報があるときに、移動局の無線通信機を動作状態にする
Ｓ１０４ 転送すべき情報がないときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にする
Ｓ１０５ 移動局が情報転送要求を受信するまで、動作停止状態を維持する
Ｓ１０６ 結果として、無線通信機の電力が節約されるとともに無線通信システムの処理時間が短縮される
１ ユーザインタフェース（要求手段）
２ セッション制御部（検出手段）
３ ネットワークプロトコル制御部
４ 無線プロトコル制御部（通信制御手段）
５ 無線送信機（無線通信機、通信手段）
６ 無線受信機（無線通信機、通信手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報通信方法および情報通信装置に関するものであり、特に、移動局の要求によって移動局を送信先または送信元としてパケット通信を行う無線ネットワーク上において、移動局の消費電力を低減することができる情報通信方法および情報通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に、従来のパケットデータ通信のアルゴリズムを示す。パケットデータ通信では、通常、ユーザからの情報転送要求が、高水準ソフトウェアルーチンで処理される。
【０００３】
この高水準ソフトウェアルーチンは、パケットデータ通信方式を用いて、基地局あるいは通信サーバへの論理接続の調整、転送データのトラヒックチャネルの要求、および該トラヒックチャネル上での通信のためのデータフォーマット（書式設定）の要求を行う。
【０００４】
パケットデータ通信では、まず、ユーザからアプリケーションプログラムによってデータ転送が要求されると、移動局は、「パケットデータ通信（パケット呼）を確立せよ」という指示である呼を発信（設定）する（Ｓ１０）。次いで、基地局が移動局に無線チャネルを割り当て、該無線チャネルを移動局が占有することによって回線接続が確立される（Ｓ１２）。
【０００５】
通常、この回線接続は、パケットデータ接続と称されるタイプの回線接続である。通常の回線接続では、基地局または移動局のいずれかにより物理接続が切断されるまで物理接続が維持されるが、パケットデータ接続では、データ転送の合間に物理接続が切断される。つまり、パケットデータ接続は、連続する複数回の回線接続からなっている。
【０００６】
続いて、移動局は、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）、ラジオ・リンク・プロトコル（ＲＬＰ）、ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰ）等のプロトコルを使用してシステムとの交渉（ネゴシエーション）を開始し、論理プロトコル接続を確立する（Ｓ１４）。通常、ＴＣＰは、少なくとも１つのサーバに対するパケット網を介した基地局の接続を制御するものである。ＲＬＰやＰＰＰは、Ｓ１４の主動作である移動局と基地局との接続を、より直接的に取り扱うものである。その後、移動局は、イナクティブ（非活動）タイマをリセットし（Ｓ１６）、データ転送を開始する（Ｓ１８）。
【０００７】
次に、移動局は、基地局またはアプリケーションプログラムからのデータの到着を監視する（Ｓ２０）。つまり、データ転送の開始は、（アプリケーションプログラムを介して）ユーザから要求することもあるし、通信基地局から要求することもある。データが到着すると、イナクティブタイマはリセットされる（Ｓ１６）。データが転送されている間、移動局は、イナクティブタイマの状態を繰り返し確認する（Ｓ２２）。イナクティブタイマの設定時間が経過していない場合（Ｓ２２のＮＯ）、移動局は、Ｓ２０へ戻り、引き続きデータの到着を監視する。一方、イナクティブタイマの設定時間が経過している場合（Ｓ２２のＹＥＳ）、移動局は、データ転送が終了したものとみなして、パケット呼を切断して回線接続を終了する（Ｓ２４）。次に、移動局は、基地局からの制御信号を引き続き監視するタイプの待機モードに移行する。そして、移動局は、順方向リンク信号（基地局からの信号）を周期的に監視する（Ｓ２６）。
【０００８】
上記のタイプの待機モードでは、移動局が、論理プロトコル接続を維持しながら、基地局からの呼出（パケット呼）または送信すべきデータのいずれかが発生するまで待機する。なお、移動局は、このタイプの待機モードに移行する代わりに、基地局の監視を低頻度で行う休止型待機モードに移行することもある。
【０００９】
すなわち、上記のタイプの待機モードでは、まず、移動局が、基地局からの呼出があるか否かを判別する（Ｓ２８）。Ｓ２８で基地局からの呼出がない場合（ＮＯ）、アプリケーションプログラムからのデータの到着の有無により、送信すべきデータがあるか否かを判別する（Ｓ３０）。Ｓ３０で送信すべきデータがない場合（ＮＯ）、Ｓ２６へ戻る。Ｓ３０で送信すべきデータがある（すなわち、アプリケーションプログラムからのデータが到着した）場合（ＹＥＳ）、移動局が呼を発信し（Ｓ３２）、パケットデータ接続を再度確立する（Ｓ３４）。
【００１０】
一方、Ｓ２８において基地局からのパケット呼がある場合（ＹＥＳ）、移動局は、パケット呼を受け入れ（Ｓ３６）、パケットデータ接続を再度確立する（Ｓ３４）。
【００１１】
Ｓ３４の後、いずれの経路でＳ３４へ到達したかにかかわらず、イナクティブタイマがリセットされ（Ｓ１６）、データ転送が開始される（Ｓ１８）。
【００１２】
上述した図６に記載の方法を使用した一般的なアプリケーションプログラムは、ウェブブラウザ（ＷＷＷブラウザ）や電子メールリーダ等のインターネット・アプリケーション等である。このようなアプリケーションプログラムでは、移動局と基地局との通信は、連続する複数のデータ転送セッションから構成されている。データ転送セッションは、アプリケーションプログラムのユーザがホームページや電子メールアカウントへのアクセスを要求したときに開始される。そして、データ転送セッションは、要求されたデータ全てがアプリケーションプログラムへ転送されると終了する。
【００１３】
通常、データ転送セッションは、セルラー通信システム、その他の通信システム、インターネットサーバ等のような無線通信ネットワーク上のものによって開始されるのではなく、アプリケーションプログラムのユーザにより開始される。また、１つのデータ転送セッションが終了すると、次のデータ転送セッションは、ユーザが新たなデータ転送を要求するまで開始されない。
【００１４】
しかしながら、従来の移動局は、セッション終了後も、基地局からの要求の検索（図６のＳ２８）を基地局からの要求が発せられないにもかかわらず行い、順方向のリンク信号を周期的に監視している。そのため、移動局のレシーバ回路を起動させることが必要である。従来の移動局は、上記の継続的な監視処理により、電池の電力を無駄に消費している。
【００１５】
従来の無線通信システムにおいて、移動局による基地局の制御メッセージの監視を特定の状況下に制限する通信プロトコルが開発されている。これらの設計によると、監視処理を制限した分だけ移動局の電力消費が低減される。
【００１６】
例えば、Henry による米国特許５,590,396号に開示されている電力節約方法では、移動局を、基地局からの短いメッセージを受信するために周期的にウェイクアップする呼出専用モードに設定している。
【００１７】
Chien et al.による米国特許5,627,882 号では、休止継続時間の変更や、待機時間の履歴に基づく移動局の監視時間の短縮等により電力を節約している。
【００１８】
Vook et al. による米国特許5,560,021 号には、周期的にアクティブモードに移行する無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）電力管理システムが開示されている。上記システムでは、データの送信が迫っていることを通知する指示信号が特定の機器に対してのみ伝送され、該指示信号を受信した特定の機器はアクティブモードに移行する一方、該指示信号を受信しない機器は休止モードに移行する。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの機器も、基地局からの制御信号を監視するためにある程度の電力を消費している。
【００２０】
そこで、無線パケット情報システムにおいて、基地局からの制御信号の無駄な監視を省き、移動局の電池の電力を節約できる情報通信方法を提供できれば、有益である。また、移動局が、パケット情報セッションの合間に通信基地局との物理接続を切断して電池の電力を節約できる情報通信方法を提供できれば、有益である。さらに、移動局が、物理接続が一時的に切断されている間、論理プロトコルが接続されたままでも、休止・低電力消費モードに切り替わることができる情報通信方法を提供できれば、有益である。
【００２１】
本発明は、上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できる情報通信方法、および、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報通信方法は、上記の課題を解決するために、第１の情報通信装置と第２の情報通信装置とを備える情報通信システムにおいて、第１の情報通信装置からの要求によって第１の情報通信装置と第２の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報の転送を行う情報通信方法であって、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出工程と、上記検出工程で情報の転送の終了が検出されたときに、第１の情報通信装置の通信動作を停止させる停止工程とを含むことを特徴としている。
【００２３】
上記方法によれば、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で第１の情報通信装置の通信動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず第１の情報通信装置の通信動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。その結果、第１の情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し、第１の情報通信装置の消費電力を低減できる。特に、第１の情報通信装置が電池を電源とする無線通信機であれば、電池の電力を節約でき、電池を交換することなく長期間使用することが可能となる。
【００２４】
本発明の情報通信方法は、上記の課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、ａ）転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機に通電して動作状態にするステップと、ｂ）転送すべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とする方法である。なお、本願明細書において、「無線通信機」とは、トランシーバ、無線受信機（レシーバ）、または無線送信機（トランスミッタ）を指すものとする。
【００２５】
このように情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とすることにより、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、情報転送の合間では、移動局の無線通信機が基地局とのリンクを監視するために無駄な動作をすることを回避できる。その結果、移動局の無線通信機の消費電力を低減でき、無線通信機に内蔵された電池の電力を節約できる。また、無線通信システムにおける情報転送の処理時間が短縮され、無線通信システムの負荷が低減される。
【００２６】
情報転送は、好ましくは、ステップａ）の前に移動局に備えられたユーザインタフェースから出された情報転送要求により開始される。同様に、ステップａ）の後、移動局は、ユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れることが好ましい。
【００２７】
したがって、本発明の情報通信方法の好ましい形態は、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れるステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法である。
【００２８】
これにより、ユーザインタフェースからの情報転送要求および情報転送の終了要求に応答して、情報転送の間のみ移動局の無線通信機が動作状態となり、情報転送終了時に移動局の無線通信機の動作が停止される。その結果、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより確実に低減できる。
【００２９】
また、本発明の情報通信方法は、上記移動局に備えられたユーザインタフェースからの情報転送要求により情報転送が開始される場合には、さらに、ｃ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含んでいることが好ましい。
【００３０】
これにより、情報転送時以外における移動局の無線通信機の動作が確実に阻止される。その結果、移動局の無線通信機の消費電力がより一層確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより一層確実に低減できる。
【００３１】
なお、ユーザインタフェースを用いた情報転送要求は、情報転送要求を発信するウェブブラウザや電子メールリーダ等のアプリケーションプログラムによって実現してもよい。また、上記アプリケーションプログラムは、情報転送の終了要求を示す信号を送るものであることが好ましい。
【００３２】
ステップａ）における基地局と移動局との間の情報転送は、トラヒックチャネル上の複数のデータメッセージを利用する物理接続によって実現されることが好ましい。この情報を転送するための一揃いのデータメッセージは、情報セッションと呼ばれる。したがって、ステップｂ）では、情報セッションの終わりで移動局の無線通信機を動作停止状態にし、トラヒックチャネル上にデータメッセージがそれ以上送信されないようにすることが好ましい。なお、トラヒックチャネルは、良く知られているように、直交符号、搬送周波数、変調周波数、タイミング等により識別されるような形式のチャネルであってもよい。
【００３３】
また、本発明の情報通信方法の好ましい形態は、ステップａ）では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルは、基地局と移動局との間の複数の制御メッセージで決定され、ステップｂ）では、移動局による基地局の制御メッセージの監視が禁止され、ステップｃ）では、移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで移動局による基地局の制御メッセージの監視が禁止された状態が維持される方法である。
【００３４】
また、本発明の情報通信方法は、上記課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断することを特徴としている。
【００３５】
上記方法によれば、情報転送の合間に物理接続を切断することで、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。その結果、移動局の無線通信機の消費電力を低減できる。また、無線通信システムにおける情報転送の処理時間が短縮され、無線通信システムの負荷が低減される。
【００３６】
また、本発明の情報通信方法は、上記課題を解決するために、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、基地局と移動局との間に無線通信リンクを断続的に確立する方法であり、ｉ）移動局にデータ転送要求を送るステップと、ii）上記データ転送要求に応答して、基地局と移動局との間の無線通信リンクを選択的に確立するステップと、 iii) 確立された無線通信リンクを介して基地局と移動局との間でデータを転送するステップと、iv）データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にするステップとを含み、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立することを特徴としている。
【００３７】
上記方法によれば、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立し、データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にする。それゆえ、移動局が無線通信リンクのチャネルを占有する時間が短くなるので、無線通信システムの負荷が低減される。また、データ転送の合間では、移動局が、基地局との無線通信リンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がないので、移動局の無線通信機の消費電力を低減できる。
【００３８】
また、本発明の情報通信装置は、上記の課題を解決するために、外部の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報の転送を行う通信手段（特に無線通信機）と、情報の転送を通信手段に要求する要求手段とを備える情報通信装置において、上記要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出手段と、上記検出手段によって情報の転送の終了が検出されたときに通信手段の動作を停止させる通信制御手段とをさらに備えることを特徴としている。
【００３９】
上記構成によれば、要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で通信手段の動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず通信手段の動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。その結果、通信手段の動作が行われる時間を短縮し、通信手段の消費電力を低減できる。したがって、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供できる。特に、情報通信装置が電池を電源とする無線通信機であれば、電池の電力を節約でき、電池を交換することなく長期間使用することが可能となる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態について、図１ないし図５を用いて以下に説明する。
【００４１】
本発明の情報通信方法の好ましい実施の形態は、ＣＤＭＡ(Code Division Multiple Access) システム等のデジタルセルラー通信システム（情報通信システム、無線通信システム）において、移動局と通信システムとの間に論理プロトコル接続を確立し、移動局（第１の情報通信装置、本発明の情報通信装置）と基地局（第２の情報通信装置、外部の情報通信装置）との間でデータが転送されている間だけ物理接続または選択回線接続を確立するパケットデータ通信方法である。
【００４２】
本発明の情報通信方法について説明する前に、本発明に係る情報通信装置としての移動局と基地局とを含む無線通信システムの好ましい形態について、図５に基づいて説明する。なお、図５は、無線通信システムに備えられている移動局の概略構成を示すブロック図である。
【００４３】
移動局は、それ自体の要求に基づいて無線通信網（図示しない）を介して基地局（図示しない）と無線通信を行うことにより基地局との間で情報の転送（移動局から基地局への転送、あるいは基地局から移動局への転送）を行うものである。移動局は、図５に示すように、この無線通信による情報転送を行うために、無線送信機（通信手段、無線通信機）５および無線受信機（通信手段、無線通信機）６を備えている。また、移動局は、ユーザが情報の転送を無線送信機５および無線受信機６に要求するためのユーザインタフェース（要求手段）１、ユーザインタフェース１からの要求（データ転送要求）により情報セッションを開始するセッション制御部（検出手段）２、および無線ネットワークとの通信を制御するためのネットワークプロトコル制御部３、無線送信機５および無線受信機６のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う無線プロトコル制御部（通信制御手段）４を備えている。
【００４４】
そして、本発明に係る情報通信装置としての移動局は、セッション制御部２が、情報セッションの終了を検出して無線プロトコル制御部４に報知するようになっており、無線プロトコル制御部４が、セッション制御部２によって情報セッションの終了が報知されると、無線送信機５および無線受信機６の動作を停止させるようになっている。
【００４５】
ユーザインタフェース１は、例えば、ウェブブラウザや電子メールリーダ（メーラー）などのアプリケーションプログラムであり、ユーザの入力を受け取るとともに通信ネットワーク（図示しない）から受信したデータ内容を表示させるための手段である。ユーザインタフェース１は、通信ネットワークからのデータの転送を必要とするイベントを検出すると、データ転送要求をセッション制御部２に送る。また、ユーザインタフェース１は、データ転送要求をセッション制御部２から受信し、データの内容をユーザに対して表示させる。なお、移動局における情報の転送を要求する手段（要求手段）は、ユーザインタフェース１以外の手段であってもよい。
【００４６】
セッション制御部２は、ユーザインタフェース１からデータ転送要求を受け取り、情報セッションを開始する。セッション制御部２は、ネットワークプロトコル制御部３からデータを受信すると、そのデータをデータ転送要求としてユーザインタフェース１へ転送する。セッション制御部２は、ユーザインタフェース１によって一度に要求されたデータ転送の全てが終了したとき、特に、ユーザインタフェース１から受け取ったデータ転送要求に関係する全てのデータをネットワークプロトコル制御部３から受信したときに、無線プロトコル制御部４に対して情報セッションの終了を報知する。
【００４７】
ネットワークプロトコル制御部３は、パケット化されたデータのセッション制御部２からの受信、あるいはパケットを分解したデータのセッション制御部２への送信に応答して動作するものである。ネットワークプロトコル制御部３は、パケット網の複数のエンティティ（通信のための機能モジュール）と通信するための転送層（トランスポート層）／ネットワーク層プロトコル、例えば、ＴＣＰ、ＩＰ（インターネットプロトコル) 、ＰＰＰ等を実行する。
【００４８】
無線プロトコル制御部４は、基地局と通信するための信号伝送プロトコルの全てを実行する。後述する図１ないし図４のフローチャートに示すデータ転送プロセスは、この無線プロトコル制御部４によって実行される。
【００４９】
無線送信機５は、無線プロトコル制御部４からの要求を受け取り、物理的な無線信号を基地局に送信する機能を有するものである。無線送信機５の電力は、無線プロトコル制御部４によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００５０】
無線受信機６は、物理的な無線信号を基地局から受信し、無線プロトコル制御部４へデータを転送する機能を有するものである。無線受信機６の電力は、無線プロトコル制御部４によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００５１】
次に、図１に、移動局と基地局との情報転送を移動局によって制御するパケットデータ通信方法の実施の一形態を示す。この方法では、まず、基地局と少なくとも１つの移動局とを含む無線通信システムを構築する（Ｓ１００）。
【００５２】
次に、転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作状態にする（Ｓ１０２）。この情報の転送は、移動局の要求手段（例えば、ユーザインタフェース１）によって要求されるものであり、移動局から基地局への大量のデータフローの転送である場合もあるし、移動局から基地局への要求によって行われる基地局から移動局へのデータダウンロードである場合もある。
【００５３】
次に、転送すべき情報がなくなると、移動局に備えられた無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作停止状態にする（Ｓ１０４）。本発明においては、Ｓ１０４の後、移動局の要求手段により新たな情報転送が要求がされるまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作停止状態が維持される。移動局が要求手段としてユーザインタフェース１を有している場合、Ｓ１０４の後、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）がユーザインタフェース１から新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作停止状態が維持される（Ｓ１０５）。このようにして、ユーザが、ユーザインタフェース１を介して移動局と基地局との通信を制御する。その結果、情報転送の合間では基地局との接続を維持しない休止モード（深い休止モード）へと移行する。これにより、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の電力が節約されるとともに無線通信システムの処理時間が短縮される（Ｓ１０６）。
【００５４】
Ｓ１０２の前には、別のステップＳ１００ａ（図示せず）が実行される。Ｓ１００ａでは、セッション制御部２がユーザインタフェース１からの情報転送要求を受け入れる。Ｓ１００ａでは、さらに、移動局にアプリケーションプログラムを設け、情報転送要求を発信させる。該アプリケーションプログラムとは、例えば、ウェブブラウザ（インターネットブラウザ）、ファイル転送システム、ネットワーク管理システム、電子メールソフトウェア（電子メールリーダ）等である。また、情報転送要求には、ユーザの要求に応じてアプリケーションプログラムが発信する指示、例えば、ユーザがウェブブラウザを用いてホームページへのアクセスを要求したことに応じてウェブブラウザから発信される指示や、ユーザが電子メールリーダを用いて電子メールアカウントへのアクセスを要求したことに応じて電子メールリーダから発信される指示等が含まれる。
【００５５】
Ｓ１０２とＳ１０４との間には、さらに別のステップＳ１０２ａ（図示せず）が実行される。Ｓ１０２ａでは、ユーザインタフェース１からの情報転送の終了要求を受け入れる。このようにして、情報転送の調整は、ユーザインタフェース１に応答して行われる。通常、Ｓ１０２ａにおけるユーザインタフェース１による情報転送の終了要求は、移動局のアプリケーションプログラムを作動させて情報転送要求の終了を発信させることにより実現される。
【００５６】
従来の無線通信システムでは、移動局は機能していても、ユーザがデータ転送を要求していない状況は多い。例えば、ユーザがインターネット検索のためにブール演算子の文字列を作成しているときや、ユーザが電子メールの返信を書いているとき、スクリーンセーバが起動しているとき等である。
【００５７】
本発明では、このようにユーザがデータ転送を要求していないときには、移動局が他の機能を並列に実行していなければ、ユーザが実際にデータ転送を要求するまで、すなわち、例えば、ユーザがウェブブラウザの表示ページ上の『検索』キーを押したり、ユーザが電子メールリーダの電子メール返信キーを押したりするまで、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）がＯＦＦ状態に保たれるようになっている。
【００５８】
他にも、情報セッションの合間に制御チャネルを監視しないことで移動局の電力を節約した方が良い状況の例は数多く考えられる。例えば、パッケージがサイトに入れられた時のみメッセージが送信される、メール・ドロップ・サイト（郵便受けサイト）と呼ばれるリモート・サイトがある。この例では、パッケージの宛先や、サイズ、重さ、希望到着日をメッセージとして送信すれば、リモート・サイトでの集配スケジュールが最適化される。また、このようなシステムを利用すれば、遠隔地での野生動物の生息数や目撃回数の報告を行うことも可能である。
【００５９】
無線通信システムにおける移動局のパケット型接続は、ユーザがランダム・アクセス法に基づいたコンテンション（競合）によりシステムのリソースを他と共有する真のパケット通信システムとは異なり、移動局独占のトラヒックチャネルで行われることが多い。この場合、集中制御（基地局等）により、無線通信システムのリソースがユーザ（移動局）へ割り当てられる。移動局は、トラヒックチャネルを獲得して情報転送を行い、転送すべき情報がなくなるか、タイムアウト（時間切れ）になると、トラヒックチャネルを切断する。
【００６０】
本発明では、Ｓ１０２において、基地局と移動局との間での情報転送を、基地局と移動局との間で複数のデータメッセージを送受信することにより行ってもよい。この情報を転送するための一揃いのデータメッセージを、情報セッションと呼ぶ。この場合、情報セッションは、情報転送要求によって開始され、１つの情報転送要求によって要求された分の情報の転送が全て終了した時点で終了する。そこで、Ｓ１０４では、情報セッションの終わりで、データメッセージの送受信を停止し、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を動作停止状態にする。このように、本発明では、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を、情報セッションの合間で動作停止状態にする。
【００６１】
通常、Ｓ１０２では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルは、基地局と移動局との間の制御チャネル上の複数の制御メッセージによって決定される。例えば、ＣＤＭＡシステムは、基地局と移動局との間に無線リンクを有する通信システムであり、Ｓ１０２では、無線チャネルを介してデータおよび制御メッセージが転送される。実際には、ＣＤＭＡシステムでは、移動局がトラヒックチャネルを使用していない場合、上記制御メッセージ専用のアクセスチャネルが設けられている。移動局がトラヒックチャネルを獲得すると、制御メッセージがデータメッセージとともにトラヒックチャネル上に送信される。Ｓ１０４では、基地局と移動局との間の制御メッセージを禁止する。つまり、移動局は、基地局から伝送される一切の制御、管理、およびアクセスメッセージの監視を停止する。同様に、移動局は、制御、維持、および登録メッセージの伝送を停止する。次に、Ｓ１０５では、移動局がユーザインタフェース１から新たな情報転送要求を受信するまで、基地局と移動局との間の制御メッセージの禁止状態が維持される。
【００６２】
本発明においては、Ｓ１００ａとＳ１０２との間に、さらに別のステップが実行される場合がある。Ｓ１００ｂ（図示せず）では、移動局と基地局との間に、回線接続が確立される。公知のように、回線接続は、基地局により移動局にトラヒックチャネルを割り当てられるものである。通常、特定の回線接続、つまりパケットデータ接続が確立される。Ｓ１０４とＳ１０５との間に、さらに別のステップが実行される。Ｓ１０４ａ（図示せず）では、移動局と基地局との間の回線接続が切断される。言い換えると、Ｓ１０４ａでは、移動局と基地局との間のパケットデータ接続が切断される。
【００６３】
本発明が有利なのは、情報セッションの合間に、移動局の制御チャネル監視機能を停止させることができることである。これにより、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の電池の電力が低減されるのが本発明の最大の利点である。移動局（移動無線通信装置）は通常、小型で携帯式であり、このような携帯装置の動作上で常に重大な問題となっているのが消費電力である。本発明では、無線通信システムにおいて、基地局と移動局との間に無線リンクが確立されている場合があり、この場合、Ｓ１０２では、無線リンクのチャネルを介してデータおよび制御メッセージが転送される。
【００６４】
図２は、移動局が基地局との情報転送における電力を節約する、本発明による方法の他の好ましい実施の形態を示す。まず、基地局と少なくとも１つの移動局とを含む無線通信システムを構築する（Ｓ２００）。次に、第１の情報転送要求に対して、移動局と基地局との間に物理接続を確立する（Ｓ２０２）。Ｓ２０２の処理に対応して、移動局と基地局との間に論理接続を確立する（Ｓ２０４）。論理接続とは、たとえばＰＰＰ接続等の、データが実際に転送される前の通信者間での取り決めである。
【００６５】
情報の転送後、移動局と基地局との物理接続が切断され（Ｓ２０６）、新たな情報転送の要求を待つ（Ｓ２０８）。その結果、移動局により情報転送の合間に接続を切断することで、移動局の処理時間を短縮するとともに移動局の電力を節約することができる（Ｓ２１０）。
【００６６】
本発明では、移動局に無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）が使用される場合がある。この場合、Ｓ２０２では、物理接続として、基地局と移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）との間に回線接続が確立される。
【００６７】
本発明では、ユーザのアクセス可能なアプリケーションプログラムが移動局に設けられる場合がある。この場合、Ｓ２０２の前に別のステップが実行される。Ｓ２００ａ（図示せず）では、アプリケーションプログラムに対し、情報転送要求が生成される。次に、Ｓ２０２では、Ｓ２００ａで生成された情報転送要求に対し、物理接続が確立される。さらに、Ｓ２０６の前に別のステップが実行される。Ｓ２０４ａ（図示せず）では、情報転送が完了したことを通知する情報転送完了信号が生成され、Ｓ２０６では、Ｓ２０４ａで生成された情報転送完了信号に対し、物理接続が切断される。
【００６８】
通常、無線通信システムでは、少なくとも１つの無線通信チャネルで無線リンクが確立されている。無線リンクは、移動局の無線通信機と基地局の無線通信機との間に限定されるものではなく、移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）とトランシーバ装備のリモートＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）サイトとの間、またはハード配線されたパケットデータ通信システム等において確立されてもよい。移動局の無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）との間に無線リンクが確立されるものの例として、移動局との通信が可能なトランシーバとモデムとが装備されたコンピュータが挙げられる。Ｓ２０２の物理接続は、無線通信チャネルである。
【００６９】
本発明では、Ｓ２０４で、無線通信チャネルを介して、複数のデータメッセージの送受信による情報転送が行われる場合がある。ここで、データメッセージの総量が情報セッションを形成しており、Ｓ２０６では、Ｓ２０４のデータメッセージの送受信を停止して、情報転送を終了させる。
【００７０】
同様に、Ｓ２０２で、移動局と基地局との間で複数の制御メッセージを通信して、無線通信チャネルを介して物理接続が確立される（Ｓ２０２）。これにより、Ｓ２０４で論理接続が確立される。Ｓ２０８では、移動局と基地局との間の制御メッセージ通信を停止し、物理接続を切断する。つまり、移動局は、基地局から伝送される制御メッセージの監視を停止する。
【００７１】
図３に、図１および図２の本発明のパケットデータ通信方法のより詳細なアルゴリズムを示す。準備ステップ（Ｓ３００〜３１４）での移動局の動作は、図６に示す従来技術のＳ１０〜２４と同じである。ただし、データ転送の開始は、基地局からは要求されることなく、必ず移動局から要求される。
【００７２】
準備ステップ（Ｓ３００〜３１４）の後、移動局は、セッション制御部２が情報セッションの終了を検出する検出工程に進む。すなわち、準備ステップの後、移動局では、セッション制御部２が、移動局のユーザインタフェース１（あるいはアプリケーションプログラム）によって要求された全てのデータを受信したか否かを確認する（Ｓ３１６）。セッション制御部２は、全てのデータを受信している場合、該当する情報セッションが完了したものとみなし、無線プロトコル制御部４に対して情報セッションの終了を報知する。これにより、移動局は、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作を停止させる停止工程へと進む。すなわち、セッション制御部２によって情報セッションの終了が報知されると、無線プロトコル制御部４が無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を休止モードへ移行させる（Ｓ３１８）。休止モードでは、移動局の無線プロトコル制御部４が、無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）を完全にＯＦＦ状態へ切り換えて無線通信機（無線送信機５および無線受信機６）の動作を停止させ、ユーザインタフェース１（あるいはアプリケーションプログラム）から次のセッションのデータに対する転送要求が到着するのを待つ（Ｓ３２０）。該転送要求が到着すると（Ｓ３２０のＹＥＳ）、移動局の無線プロトコル制御部４は、パケット呼を発信する（Ｓ３２２）。次いで、回線接続が再度確立され（Ｓ３２４）、Ｓ３０６に戻り、イナクティブタイマがリセットされる。そして、データ転送が再開される（Ｓ３０８）。
【００７３】
イナクティブタイマがＳ３１２で設定時間を経過するなどして、情報セッションが完了する前に物理接続が切断されると、移動局は従来技術と同様に動作する。つまり、Ｓ３１６で全てのデータを受信していない場合（ＮＯの場合）、図１のＳ２６〜３６と同様のＳ３２６〜３３２が実行される。論理接続（図示せず）と関連するイナクティブタイマが設定時間を経過すると、論理プロトコル接続が終了される。従来技術から明らかなように、移動局は、休止モードから待機モードへ遷移するようにも構成することができ、その場合、移動局は、遷移中は、所定の時間間隔で順方向のリンク信号を繰り返し監視する。
【００７４】
図４に、本発明の他の好ましい実施の形態における無線通信の断続的確立方法を示す。まず、基地局と移動局とを設ける（Ｓ４００）。次いで、移動局に対しデータ転送要求を発信する（Ｓ４０２）。さらに、Ｓ４０２でのデータ要求に対し、移動局と基地局との通信リンクを選択的に動作状態にする（Ｓ４０４）。データ転送が完了すると、Ｓ４０４で確立した通信リンクを動作停止状態にする（Ｓ４０６）。その結果として、特定のデータ転送要求を処理する時のみ通信リンクが確立される（Ｓ４０８）。
【００７５】
以上のように、本発明の情報通信方法は、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおける基地局と移動局との間の情報の転送を、移動局によって制御する情報通信方法であって、ａ）転送されるべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機を動作状態にするステップと、ｂ）転送されるべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で基地局との接続を切断状態とする方法である。
【００７６】
これにより、適宜データを転送する移動局における電池の電力が節約できる。本方法は、リアルタイムで受信する必要のない大量のデータを転送する場合などにおいて、特に実用的である。移動局のユーザまたは移動局に組み込まれたアプリケーションプログラムのみがデータ転送を要求する場合には、移動局が順方向のリンク信号を監視する必要はない。休止モードの移動局は、データが送信または受信されていないときに、無線通信機を完全に動作停止状態にすることで、電池の電力を節約できる。その結果、移動局の電池寿命が長くなる。
【００７７】
本発明の情報通信方法は、好ましくは、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け取るステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け取るステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法である。
【００７８】
上記の情報転送要求をユーザインタフェースから受け取るステップは、情報転送要求を発信するアプリケーションプログラムを移動局に設けるステップを含むことが好ましい。
【００７９】
また、ステップａ1 ）のユーザインタフェースは、アプリケーションプログラムを作動させて情報転送の終了要求を発信させるものであることが好ましい。
【００８０】
さらに、上記情報通信方法は、ステップｂ）の後に、ｃ）移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含むことが好ましい。
【００８１】
また、ステップａ）では、情報を転送するための一揃いのデータメッセージを情報セッションとして、これらデータメッセージの送受信により基地局と移動局との間の情報転送を行い、ステップｂ）では、情報セッションの終わりで、データメッセージの送受信を停止して移動局の無線通信機を動作停止状態にし、これにより情報セッションの合間は移動局の無線通信機を動作停止状態にすることが好ましい。
【００８２】
さらに、ステップａ）では、基地局と移動局との間のデータメッセージのタイミングおよびチャネルが、基地局と移動局との間の複数の制御メッセージによって決定され、ステップｂ）では、移動局と基地局との間の制御メッセージが禁止され、ステップｃ）では、移動局がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局と基地局との間の制御メッセージの禁止状態が維持されることが好ましい。
【００８３】
また、上記情報通信方法では、通信システムが、基地局と移動局との間の無線リンクを有し、ステップａ）では、無線リンクのチャネルを介してデータメッセージおよび制御メッセージが転送されることが好ましい。
【００８４】
上記情報通信方法は、さらに、ユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップと、ステップａ）との間に、基地局と移動局との間に回線接続を確立するステップを含み、ステップｂ）の後に、ｂ1 ）基地局と移動局との間の回線接続を切断するステップを含むことが好ましい。上記回線接続は、パケットデータ接続であることが好ましい。
【００８５】
このようにパケットデータ接続を用いて基地局と移動局との間の通信を行うことで、一揃いの情報（情報セッション）を複数回に分けて転送することができる。そして、パケットデータ接続の合間に基地局からのリンク信号の検出を行わないことで、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できる。
【００８６】
また、以上のように、本発明の情報通信方法は、基地局と移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断する方法である。
【００８７】
上記方法では、移動局に無線通信機が設けられており、ステップａ）での物理接続は、基地局と移動局の無線通信機との回線接続であることが好ましい。
【００８８】
また、上記方法では、ユーザのアクセス可能なアプリケーションプログラムが移動局に設けられ、さらに、ステップ１）の前に、アプリケーションプログラムに応答して情報転送要求を生成するステップを有し、ステップ１）では、アプリケーションプログラムに応答して生成された情報転送要求に応答して物理接続が確立され、さらに、ステップ４）の前に、ｂ1 ）情報転送が完了したことを通知する情報転送完了信号を生成するステップを含み、ステップ４）では、情報転送完了信号に対して物理接続が切断されることが好ましい。
【００８９】
また、上記方法では、無線通信システムが少なくとも１つの無線通信チャネルによる無線リンクを有しており、ステップ１）の物理接続が、無線通信チャネルを用いて行われることが好ましい。
【００９０】
また、上記方法では、ステップ２）で、データメッセージの総量を情報セッションとして複数のデータメッセージの送受信により情報を転送し、ステップ４）で、データメッセージの送受信を停止して情報転送を終了させることが好ましい。
【００９１】
また、上記方法では、ステップ１）で、移動局と基地局との間で無線通信チャネルを介して複数の制御メッセージを通信することにより物理接続を確立し、それによってステップ２）での論理接続を確立し、ステップ３）で、移動局と基地局との間の制御メッセージの通信を停止することにより物理接続を切断することが好ましい。
【００９２】
なお、当業者ならば、上述の情報通信方法および情報通信装置を様々に変更し、実施することが可能であろう。例えば、上述の情報通信方法および情報通信装置は、複数の情報通信装置間のケーブルによる通信において一方の情報通信装置のみが情報の転送を要求する場合にも適用可能である。また、上述の情報通信方法および情報通信装置は、パケットデータ通信以外の通信、例えば、通常の回線接続による通信等にも適用可能である。但し、この場合、音声通信と異なり、サーバ−クライアントモデルにおいてネットワーク層およびそれより上位の層が非同期式データ転送を行うものでなければならない。
【００９３】
【発明の効果】
本発明の情報通信方法は、以上のように、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出工程と、上記検出工程で情報の転送の終了が検出されたときに、第１の情報通信装置の通信動作を停止させる停止工程とを含む方法である。
【００９４】
上記方法によれば、第１の情報通信装置によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了した時点で第１の情報通信装置の通信動作を停止させるので、情報の転送が終了したにもかかわらず第１の情報通信装置の通信動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。それゆえ、上記方法は、第１の情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し第１の情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【００９５】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、ａ）転送すべき情報が発生したときに、移動局の無線通信機を動作状態にするステップと、ｂ）転送すべき情報がなくなったときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にするステップとを含み、情報転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とする方法である。
【００９６】
これにより、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、上記情報通信方法は、移動局の通信動作が行われる時間を短縮し移動局の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【００９７】
本発明の情報通信方法は、以上のように、上記移動局が、情報転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送要求を受け入れるステップを実行し、さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報転送の終了要求を受け入れるステップを実行し、ステップａ）では、情報転送要求に応答して移動局の無線通信機を動作状態にし、ステップｂ）では、情報転送の終了要求に応答して移動局の無線通信機を動作停止状態にする方法であることが好ましい。
【００９８】
これにより、ユーザインタフェースからの情報転送要求および情報転送の終了要求に応答して、情報転送の間のみ移動局の無線通信機が動作状態となり、情報転送終了時に移動局の無線通信機の動作が停止される。それゆえ、移動局の無線通信機の消費電力をより確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより確実に低減できるという効果が得られる。
【００９９】
本発明の情報通信方法は、以上のように、上記移動局に備えられたユーザインタフェースからの情報転送要求により情報転送が開始される場合には、さらに、ｃ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから新たな情報転送要求を受信するまで、移動局の無線通信機の動作停止状態を維持するステップを含んでいることが好ましい。
【０１００】
これにより、情報転送時以外における移動局の無線通信機の動作が確実に阻止される。それゆえ、移動局の無線通信機の消費電力がより一層確実に低減できるとともに、無線通信システムの負荷をより一層確実に低減できるという効果が得られる。
【０１０１】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、１）第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、２）ステップ１）に応答して基地局との間に論理接続を確立するステップと、３）基地局と移動局との間で情報を転送するステップと、４）ステップ３）の後に、基地局との間の物理接続を切断するステップと、５）第２の情報転送要求を待つステップとを含み、情報転送の合間に物理接続を切断する方法である。
【０１０２】
上記方法によれば、情報転送の合間に物理接続を切断することで、情報転送の合間では、移動局が、基地局とのリンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がなくなる。それゆえ、上記情報通信方法は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【０１０３】
また、本発明の情報通信方法は、以上のように、ｉ）移動局にデータ転送要求を送るステップと、ii）上記データ転送要求に応答して、基地局と移動局との間の無線通信リンクを選択的に確立するステップと、 iii) 確立された無線通信リンクを介して基地局と移動局との間でデータを転送するステップと、iv）データ転送が完了したときに、確立された無線通信リンクを動作停止状態にするステップとを含み、特定のデータ転送要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立する方法である。
【０１０４】
これにより、移動局が無線通信リンクのチャネルを占有する時間が短くなるので、無線通信システムの負荷が低減される。また、データ転送の合間では、移動局が、基地局との無線通信リンクの監視（例えば、基地局から送信されたリンク信号の検出）を行う必要がない。それゆえ、上記情報通信方法は、情報通信装置の通信動作が行われる時間を短縮し情報通信装置の消費電力を低減できるという効果を奏する。
【０１０５】
また、本発明の情報通信装置は、以上のように、要求手段によって一度に要求された分の情報の転送が全て終了したことを検出する検出手段と、検出手段により情報の転送の終了が検出されたときに、通信手段の動作を停止させる制御手段とを備える構成である。
【０１０６】
これにより、情報の転送が終了したにもかかわらず通信手段の動作が継続されるという無駄な動作が行われることを回避できる。それゆえ、上記構成は、通信動作時間が短く消費電力の低い情報通信装置を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】移動局が基地局との情報転送を調整する本発明に係る方法の好ましい実施の形態の一つを示すフローチャートである。
【図２】移動局が基地局との情報転送を調整する本発明に係る方法の他の好ましい実施の形態を示すフローチャートである。
【図３】図１および図２の本発明に係るパケットデータ通信方法の詳細なアルゴリズムを示すフローチャートである。
【図４】本発明のさらに他の好ましい実施の形態に係る、無線通信を断続的に確立する方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る情報通信装置の一例としての移動局の概略構成を示すブロック図である。
【図６】パケットデータ通信の従来のアルゴリズムを示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ｓ１００ 基地局と移動局とを含む無線通信システムを構築する
Ｓ１０２ 転送すべき情報があるときに、移動局の無線通信機を動作状態にする
Ｓ１０４ 転送すべき情報がないときに、移動局の無線通信機を動作停止状態にする
Ｓ１０５ 移動局が情報転送要求を受信するまで、動作停止状態を維持する
Ｓ１０６ 結果として、無線通信機の電力が節約されるとともに無線通信システムの処理時間が短縮される
１ ユーザインタフェース（要求手段）
２ セッション制御部（検出手段）
３ ネットワークプロトコル制御部
４ 無線プロトコル制御部（通信制御手段）
５ 無線送信機（無線通信機、通信手段）
６ 無線受信機（無線通信機、通信手段）
Claims (9)
- 送信機および受信機を備える第１の情報通信装置と、第２の情報通信装置とを備える情報通信システムにおいて、第１の情報通信装置からの要求によって第１の情報通信装置と第２の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報セッションの転送を行う情報通信方法であって、
第１の情報通信装置のユーザインタフェースによって一度に要求された分の情報セッションの第２の情報通信装置から第１の情報通信装置への転送が全て終了したことを検出する検出工程と、
上記検出工程で情報セッションの転送の終了が検出されたときに、第１の情報通信装置の送信機および受信機の通信動作を停止させる停止工程とを含む情報通信方法。 - 基地局と、無線送信機および無線受信機を備える移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報セッションの転送を制御する情報通信方法であって、
ａ）移動局のユーザインタフェースで情報セッションの基地局から移動局への転送の要求が発生したときに、情報セッションの転送の要求に応答して移動局の無線送信機および無線受信機を動作状態にするステップと、
ｂ）移動局のユーザインタフェースによって一度に要求された分の情報セッションの基地局から移動局への転送が全て終了したときに、移動局の無線送信機および無線受信機を動作停止状態にするステップとを含み、
情報セッションの合間で移動局と基地局との接続を切断状態とすることを特徴とする情報通信方法。 - 上記移動局が、情報セッションの基地局から移動局への転送を実行させるためのユーザインタフェースを備えるものであり、
ステップａ）の前に、移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報セッションの基地局から移動局への転送の要求を受け取るステップを実行し、
さらに、ステップａ）とステップｂ）との間に、ａ1 ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから情報セッションの基地局から移動局への転送の終了要求を受け取るステップを実行し、
ステップｂ）では、情報セッションの基地局から移動局への転送の終了要求に応答して移動局の無線送信機および無線受信機を動作停止状態にすることを特徴とする請求項２記載の情報通信方法。 - さらに、ステップｂ）の後に、
ｃ）移動局の無線通信機がユーザインタフェースから新たな情報セッションの基地局から移動局への転送の要求を受け取るまで、移動局の無線送信機および無線受信機の動作停止状態を維持するステップを含むことを特徴とする請求項２記載の情報通信方法。 - 基地局と、無線送信機および無線受信機を備える移動局とを有する無線通信システムにおいて、移動局が基地局との間で行う情報の転送を制御する情報通信方法であって、
１）移動局のユーザインタフェースからの情報セッションを基地局から移動局へ転送させることを要求する第１の情報転送要求に応答して基地局と移動局との間に物理接続を確立するステップと、
２）ステップ１）に応答して基地局と移動局との間に論理接続を確立するステップと、
３）基地局から移動局へ情報セッションを転送するステップと、
４）ステップ３）の後に、第１の情報転送要求によって一度に要求された分の情報セッションの基地局から移動局への転送が全て終了したときに、移動局の無線送信機および無線受信機を動作停止状態にして基地局と移動局との間の物理接続を切断するステップと、
５）移動局のユーザインタフェースからの情報セッションを基地局から移動局へ転送させることを要求する第２の情報転送要求を待つステップとを含み、
情報セッションの合間に物理接続を切断することを特徴とする情報通信方法。 - 基地局と、無線送信機および無線受信機を備える移動局との間に無線通信リンクを断続的に確立する方法であり、
ｉ）ユーザインタフェースから移動局に情報セッションの基地局から移動局への転送の要求を送るステップと、
ii）上記情報セッションの転送の要求に応答して、基地局と移動局との間の無線通信リンクを選択的に確立するステップと、
iii) 確立された無線通信リンクを介して基地局から移動局へ情報セッションを転送するステップと、
iv）ユーザインタフェースからの特定の情報セッションの基地局から移動局への転送の要求に対応する情報セッションの転送が完了したときに、移動局の無線送信機および無線受信機を動作停止状態にして、確立された無線通信リンクを動作停止状態にするステップとを含み、
特定の情報セッションの基地局から移動局への転送の要求を処理する間のみ無線通信リンクを確立することを特徴とする情報通信方法。 - 外部の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報セッションの転送を行う送信機および受信機と、情報セッションの転送を送信機および受信機に要求するユーザインタフェースとを備える情報通信装置において、
上記ユーザインタフェースによって一度に要求された分の情報セッションの外部の情報通信装置から受信機への転送が全て終了したことを検出する検出手段と、
上記検出手段によって情報セッションの受信の終了が検出されたときに送信機および受信機の動作を停止させる通信制御手段とをさらに備えることを特徴とする情報通信装置。 - 基地局と、情報セッションの基地局から移動局への転送を実行させるためのユーザインタフェースを備える移動局とを有する無線通信システムにおいて、情報セッションの基地局から移動局への転送を制御する情報通信方法であって、
移動局の無線送信機および無線受信機がユーザインタフェースから情報セッションの基地局から移動局への転送要求を受け取るステップと、
ａ）情報セッションの基地局から移動局への転送要求に応答して、移動局の無線通信機を動作状態にするステップと、
ａ1 ）移動局の無線送信機および無線受信機がユーザインタフェースから情報セッションの基地局から移動局への転送の終了要求を受け取るステップと、
ｂ）情報セッションの基地局から移動局への転送の終了要求に応答して、移動局の無線送信機および無線受信機を動作停止状態にするステップとを含み、
情報セッションの基地局から移動局への転送の合間で移動局と基地局との接続を切断状態とすることを特徴とする情報通信方法。 - 外部の情報通信装置との間で通信を行うことにより情報セッションの転送を行う受信手段および送信手段と、情報セッションの転送を実行させるためのユーザインタフェースとを備える情報通信装置において、
ユーザインタフェースからの、外部の情報通信装置から受信手段への情報セッションの転送の要求に応答して、受信手段および送信手段を動作状態にし、ユーザインタフェースからの情報セッションの基地局から移動局への転送の終了要求に応答して受信手段および送信手段を動作停止状態にする通信制御手段とをさらに備えることを特徴とする情報通信装置。
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