JP3744785B2 - 複合受信配信装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の放送を受信し配信できる複合受信配信装置に関し、特に、各放送事業者に固有の放送番組または放送データのキャリア信号を受信し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換して出力する受信器と、一つの受信配信装置に複数の前記受信器を収納することによって、複数の放送事業者の放送信号を受信することができ、かつ、複数の任意の表示装置に対して受信信号を配信することができる複合受信配信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の放送形態としては、地上波アナログ放送、ＢＳ（Broadcasting Satellite：放送衛星）アナログ放送、アナログＣＡＴＶ放送、ＣＳ（Communication Satellite：通信衛星）デジタル放送があり、これまでは、アナログ放送主体の放送サービスがなされてきた。近年のデジタル技術の進展により、放送形態においてもデジタル化が進み、ＣＳデジタル放送に限らず、上述したアナログ放送は、デジタル放送（ＢＳデジタル放送、デジタルＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送）に移行しようとしており、ＢＳアナログ放送と地上波アナログ放送とはある移行期間を経て放送が打ち切られようとしている。
【０００３】
デジタル放送では、映像信号や音声信号が例えばＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group−２）方式によりデジタル圧縮されて送信され、既存のアナログ放送に比べて、高品質の信号を伝送することが可能であると共に、周波数利用効率が向上され、多チャンネル化が図れる。また、デジタル放送では、映像や音声のみならず、データ放送等のサービスを行うことも可能である。
【０００４】
現在、既にＣＳデジタル放送サービスが開始されている。ＣＳデジタル放送では、スポーツ、映画、音楽、ニュース等のコンテンツを放送する多数のチャンネルが用意されており、１つの衛星のチャンネル数としては数１００チャンネルが確保されている。
【０００５】
更に、今後、ＢＳデジタル放送、デジタルＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送のサービスが順次開始されようとしている。また、いくつかのＣＳデジタル放送用の衛星が打ち上げられ、いくつかのＣＳデジタル放送のサービスも開始されんとしている。而して、かかる各種のデジタル放送サービスにおいては、より興味深い各種の番組が提供されるチャンネルを用意しようと準備が進められている状況にある。
【０００６】
各種のデジタル放送のサービスが登場してくると、現在のアナログ放送サービスに加えて複数のデジタル放送のサービスに加入して、種々の放送サービスを楽しみたいと考える利用者が増えてくる。
【０００７】
そして、これらのデジタル放送を受信する場合、それぞれのデジタル放送に固有のデジタル映像信号及びデジタル音声信号をデコードするための専用の放送受信装置ＳＴＢ（Set Top Box、以下、ＳＴＢと記す）が必要である。
【０００８】
しかしながら、基本的には、かかる専用ＳＴＢは、テレビジョン受信機等の表示装置に対して１対１に配設する必要があり、専用ＳＴＢと接続されている表示装置でしかデジタル放送を視聴することができない。
【０００９】
以下、図６に示す従来の宅内の受信配線設備の系統構成図を参照しながら、従来技術を適用した場合においてデジタル放送の受配信を行なう一例について説明する。図６において、５５０は、複数の放送信号を受信し、複数の表示装置にそれぞれの受信信号を配信する宅内配線システムを示している。１１は放送衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＢＳデジタル放送事業者、１２は第１の通信衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＳデジタル放送事業者＃１、１３は第２の通信衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＳデジタル放送事業者＃２、１４は一般の加入契約者に対して同軸ケーブルまたは光ファイバケーブルの屋外有線ケーブルを介してアナログ番組映像あるいはデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＡＴＶ放送事業者、１５は地上波を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なう地上波デジタル放送事業者、１６は放送衛星を使ってアナログ番組映像の提供サービスを行なうＢＳアナログ放送事業者、１７は地上波を使ってアナログ番組映像の提供サービスを行なう地上波アナログ放送事業者である。
【００１０】
１１ａはＢＳデジタル放送及びＢＳアナログ放送を受信用のＢＳアンテナ部、１２ａは第１の通信衛星からの電波を受信する第１のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１３ａは第２の通信衛星からの電波を受信する第２のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１５ａは地上波デジタル放送受信用アンテナ部、１７ａは地上波アナログ受信用アンテナ部である。
【００１１】
５００はＢＳアンテナ部１１ａで受信した信号並びに地上波アナログ放送受信用アンテナ部１７ａで受信した信号を混合して同軸ケーブル５１０に送出する混合器、５０１は同軸ケーブル５１０を介して伝送される信号を同軸ケーブル５１１ａと５１１ｂと５１１ｃとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂと部屋ｃとに分配する分配器、５０２は第１のＣＳ放送受信用アンテナ部１２ａで受信した信号を同軸ケーブル５１２ａと５１２ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂとに分配する分配器、５０３は第２のＣＳ放送受信用アンテナ部１３ａで受信した信号を同軸ケーブル５１３ａと５１３ｃとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｃとに分配する分配器、５０４はＣＡＴＶネットワークの屋外有線ケーブル１４ａを介して伝送される信号を同軸ケーブル５１４ａと５１４ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂに分配する分配器、５０５は地上波デジタル放送受信用アンテナ部１５ａで受信した信号を同軸ケーブル５１５ａと５１５ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂとに分配する分配器である。
【００１２】
４１１ａ並びに４１１ｃはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｃに配設され、アンテナ部１１ａから受信したＢＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＢＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なうＢＳデジタル放送受信装置（ＢＳデジタル用ＳＴＢ）、４１２ａ並びに４１２ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、アンテナ部１２ａから受信した第１のＣＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＣＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう第１のＣＳデジタル放送受信装置（ＣＳ＃１用ＳＴＢ）、４１３ａは部屋ａに配設され、アンテナ部１３ａから受信した第２のＣＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＣＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう第２のＣＳデジタル放送受信装置（ＣＳ＃２用ＳＴＢ）、４１４ａ並びに４１４ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、ＣＡＴＶネットワークの屋外有線ケーブル１４ａを経由して受信した有線放送のスクランブルを解除し、ＣＡＴＶ有線放送の番組チャンネル選択制御を行なうＣＡＴＶ受信装置（ＣＡＴＶ用ＳＴＢ）、４１５ａ並びに４１５ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、アンテナ部１５ａから受信した地上波デジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう地上波デジタル放送受信装置（地上波デジタル用ＳＴＢ）である。
【００１３】
５２１ａ並びに５２１ｃはそれぞれＢＳデジタル用ＳＴＢ４１１ａ並びに４１１ｃにてスクランブル解除されたＢＳ放送番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｃに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｃに外部入力するための接続ケーブル、５２２ａ及び５２２ｂはそれぞれＣＳ＃１用ＳＴＢ４１２ａ並びに４１２ｂにてスクランブル解除されたＣＳ放送番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブル、５２３ａはＣＳ＃２用ＳＴＢ４１３ａにてスクランブル解除されたＣＳ放送番組の映像出力信号を部屋ａに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａに外部入力する為の接続ケーブル、５２４ａ並びに５２４ｂはそれぞれＣＡＴＶ用ＳＴＢ４１４ａ並びに４１４ｂにてスクランブル解除されたＣＡＴＶ番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブル、５２５ａ並びに５２５ｂはそれぞれ地上波デジタル用ＳＴＢ４１５ａ並びに４１５ｂから出力される番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブルである。
【００１４】
４２０ａと４２０ｂ並びに４２０ｃは複数の映像信号の外部入力から選択指示された入力信号にそれぞれ部屋ａと部屋ｂ並びに部屋ｃに配設されている表示装置であるテレビジョン受信機４３０ａと４３０ｂ並びに４３０ｃの表示を切り替えるＡＶセレクタ手段であり、４３０ａはＡＶセレクタ手段４２０ａを有するテレビジョン受信機＃1、４３０ｂはＡＶセレクタ手段４２０ｂとＢＳアナログ受信手段４１６ｂとを有するテレビジョン受信機＃２、４３０ｃはＡＶセレクタ手段４２０ｃを有するテレビジョン受信機＃３である。
【００１５】
以上のように構成される図６に示す宅内配線システム５５０を構築するに際し、以下、その利用者が現在のアナログ放送の他に複数のデジタル放送を新たに受信するために用意する必要がある各ＳＴＢと敷設する必要がある接続ケーブルなどの構築手順及び部屋ａ乃至ｄにおける放送サービスの享受状況について説明する。
【００１６】
利用者は、第１の手順として、現在のアナログ放送に加えて複数のデジタル放送のサービスを視聴するために、個々の放送サービス提供事業者（放送事業者）が配信する放送信号を受信する複数のアンテナあるいは複数の屋外専用有線ケーブルを敷設する。
【００１７】
第２の手順として、利用者はそれぞれ個々の放送サービスを視聴する視聴場所（部屋）を予め決め、ある特定の放送サービスを該視聴場所で視聴できるようにするために、もし、複数の視聴場所で該特定放送サービスを視聴する場合には、各放送サービス毎に敷設した前記アンテナ等に接続された同軸ケーブルに更に分配器を接続して、該分配器を介して複数の前記視聴場所にそれぞれ室内配線用の同軸ケーブルを配線する。
【００１８】
第３の手順として、利用者は個々の放送事業者が指定する専用のＳＴＢを購入或いはレンタルする。このとき、利用者が複数の視聴場所で同時にある特定の放送事業者の放送を視聴したい場合は、各放送事業者が指定する専用のＳＴＢを複数の視聴場所毎に複数個用意する必要がある。
【００１９】
第４の手順として、利用者は専用の前記ＳＴＢを、それぞれの対応する放送事業者用のアンテナと接続されている室内配線用同軸ケーブルに対して接続し、更に、専用の該ＳＴＢとテレビジョン受信機などの表示装置とを接続ケーブルにより接続する。
【００２０】
以上、第１乃至第４の構築手順を経ることにより、利用者は、各視聴場所において放送事業者が無償で配信する放送信号を受信し、番組映像などのサービスを表示装置に映し出すことができる。
【００２１】
一方、放送事業者が提供する放送サービスの中には有料の放送番組も含まれており、かかる有料の放送を受信する場合には、いわゆる限定受信方式が採用されている。従って、利用者が該限定受信方式の放送を視聴するためには、予め所定の加入契約を行うことが必要である。
【００２２】
即ち、第５の手順として、利用者は限定受信方式の放送を視聴するために放送事業者と所定の加入契約を結ぶことになる。一般に、かかる加入契約の情報を管理する手段としてＩＣカードが用いられている。該ＩＣカードは購入或いはレンタルした各放送事業者に対応する専用ＳＴＢに装着されて用いられるようになっており、該専用ＳＴＢには該ＩＣカードを読み書きすることができるＩＣカードドライブが装備されている。
【００２３】
放送事業者は、各利用者に加入契約内容に沿った番組を提供するべく、放送番組の他に、個別情報（契約情報、個人宛メッセージ等）や番組表などの番組情報をも個々の各利用者に送出する。各利用者は各放送事業者に対応する専用ＳＴＢを使用して、前記個別情報や前記番組情報を受信して、専用ＳＴＢのＩＣカードドライブに挿入されているＩＣカードに記憶する。また、専用ＳＴＢに入力されてくる有料の放送番組に関する受信信号に関しては、契約情報やスクランブルを解除する鍵を記憶したＩＣカードの内容がＩＣカードドライブを介して読み出されて参照されることにより、スクランブル処理された受信信号がデコードされ、有料の放送番組を表示装置で視聴することができる。
【００２４】
以上のごとき手順を踏まえて構築された図６に示す宅内配線システム５５０においては、利用者は、部屋ａでは、ＢＳデジタル放送、第１のＣＳデジタル放送、第２のＣＳデジタル放送、ＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送、地上波アナログ放送の６種類の放送サービスを享受することができる。
【００２５】
部屋ｂでは、第１のＣＳデジタル放送、ＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送、ＢＳアナログ放送、地上波アナログ放送の５種類の放送サービスを享受することができる。
【００２６】
部屋ｃでは、ＢＳデジタル放送、地上波アナログ放送の２種類の放送サービスを享受することができる。
【００２７】
部屋ｄでは、０種類の放送サービスを享受することができる。
【００２８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような宅内配線システムの構成や構築手順においては、利用者が宅内の任意の場所である特定の放送事業者の放送サービスを享受しようとする場合、以下のような課題を有している。
課題（１）として、利用者は、上述の第２の手順に示すように、ある特定の放送事業者の放送サービスを視聴せんとする場合、予め該放送サービスを視聴する視聴場所（部屋）を決めて、該放送サービスの信号を受信するために敷設したアンテナに接続された同軸ケーブルを該視聴場所まで敷設して、該放送サービス用の専用ＳＴＢに接続して、更に、接続ケーブルを介して該専用ＳＴＢをテレビジョン受信機に接続しなければ前記放送サービスを享受することができない。ここで、複数の視聴場所で視聴したい場合は、アンテナに接続された同軸ケーブルをまず分配器に接続し、更に、該分配器から複数の各視聴場所までそれぞれ同軸ケーブルを敷設し、該同軸ケーブル毎に前記放送サービス用の専用ＳＴＢを配設しなければならない。
【００２９】
すなわち、利用者がある特定の放送サービスを複数の視聴場所で視聴できる環境を整えようとする場合、特定の該放送サービス受信用アンテナに接続された分配器より分配された同軸ケーブルを希望する複数の視聴場所にまでそれぞれ個別に引き込む作業が必要となる。更に、かかる引込み作業を複数の放送事業者の放送サービス毎にそれぞれ行なう必要がある。
【００３０】
課題（２）として、利用者は、上述の第３の手順に示すように、複数の視聴場所で同時にある特定の放送事業者の放送サービスを視聴する場合、放送事業者が指定する専用のＳＴＢを各視聴場所毎に複数個購入あるいはレンタルしなければならない。
【００３１】
すなわち、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の複数の場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合、課題（１）の問題を解決したうえで、更に、複数の専用ＳＴＢを購入あるいはレンタルする必要がある。
【００３２】
課題（３）として、利用者が複数の放送事業者の放送サービスを受けようとする場合、それぞれに対応する専用のＳＴＢを購入あるいはレンタルする必要があるが、それぞれのＳＴＢの大きさが不統一であるためにＳＴＢの配置場所に関する利用者の配慮が煩雑となる。
【００３３】
本発明は以上のごとき課題に鑑みてなされたものであり、本発明の第１の目的は、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の場所で視聴できる環境を整えようとする場合、特定の該放送サービスの信号を受信するためのアンテナと該信号をデコードすることができる放送受信装置ＳＴＢ（以下、本発明においては、従来のＳＴＢとの用語上の混乱を防ぐため、受信器と記す）との間のケーブル接続を行なう配線作業をするだけで、該受信器から各表示装置までのケーブル配線を該放送サービス毎にしなくても任意の場所で視聴できる環境を構築することができる複合受信配信装置を提供することである。
【００３４】
本発明の第２の目的は、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを複数の視聴場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合、該放送事業者が指定する専用の受信器を１個のみ購入あるいはレンタルするだけで任意の複数の視聴場所で同時に視聴できる環境を構築することができる複合受信配信装置を提供することである。
【００３５】
本発明の第３の目的は、利用者が複数の放送事業者の放送サービスを享受しようとした場合でも、各放送事業者毎に必要となる専用の各受信器の外形形状や外形寸法に囚われる必要がない同一構造の受信器のみを収納できる複合受信配信装置を提供することである。
【００３６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、宅内に設置されて、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データを受信して配信する複合受信配信装置において、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データのキャリア信号を抽出して受信する受信手段と、受信した該キャリア信号を共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換手段とを備えた直方体形状の受信器を有し、一つまたは複数の前記受信器を収納し、前記受信器の前記信号変換手段において変換された前記ベースバンド信号を出力させることができる一つまたは複数の受信器収納手段と、該受信器収納手段から出力された前記ベースバンド信号を信号処理してデジタル信号を生成する信号処理手段と、該信号処理手段からの前記デジタル信号に含まれている特定の放送番組または放送データに係わる出力信号を選択して出力する番組選択手段と、該番組選択手段からの前記出力信号を一つまたは複数の表示装置に送信する番組送信手段とを備えた一つの複合受信配信装置本体を有し、前記受信器は、前記固有の信号形式に基づいて配信される前記キャリア信号を受信するアンテナ或いは屋外有線ケーブルを前記受信手段に接続する第１の接続手段と、前記ベースバンド信号を前記複合受信配信装置本体の前記信号処理手段に出力するための第２の接続手段とを備え、前記複合受信配信装置本体は、一つまたは複数の前記受信器収納手段毎に前記ベースバンド信号を前記信号処理手段に入力させるために、前記第２の接続手段と接続する第３の接続手段を備え、前記受信器が、前記複合受信配信装置本体とは分離されて存置されていて、該受信器を前記受信器収納手段に収納することにより、前記第２の接続手段と前記第３の接続手段とが相互接続されて、前記ベースバンド信号が前記信号処理手段に入力され、更に、前記受信器において、複数のキャリア信号を混合させて入力させるための混合入力手段が、前記第１の接続手段と前記信号変換手段との間に配設され、該混合入力手段と前記第２の接続手段とが接続されており、前記複合受信配信装置本体は、前記第１の接続手段とは別のキャリア信号を入力させるための第４の接続手段と、該第４の接続手段から入力された前記別のキャリア信号を複数の前記受信器収納手段毎に配設されている複数の前記第３の接続手段に分配する信号分配手段とを備え、前記第１の接続手段とは別に、前記第４の接続手段からの前記別のキャリア信号が、前記信号分配手段、前記第３の接続手段、前記第２の接続手段を介して、前記混合入力手段に入力されるようにしたことを特徴とした複合受信配信装置とすることである。
【００５０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明が適用される複合受信配信装置の一構成例を示す図で、
図１において、１は、ＢＳデジタル放送事業者１１、第１のＣＳデジタル放送事業者１２、第２のＣＳデジタル放送事業者１３、ＣＡＴＶ放送事業者１４、地上波デジタル放送事業者１５、ＢＳアナログ放送事業者１６、あるいは、地上波アナログ放送事業者１７、さらには、第１種電気通信事業者１８や特別第２種・一般第２種電気通信事業者１９等の放送サービス提供事業者（放送事業者）を示す。２００は、前記の放送事業者１が多数の番組情報またはデータ情報を利用者に送信する際に用いる各放送事業者毎に固有の特定周波数のキャリア信号である。
【００５１】
２ａ，２ｂ，２ｃは、前記放送事業者１のうち、利用者が加入契約した放送事業者ａ，ｂ，ｃそれぞれが使用している固有の前記キャリア信号２００を受信するアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルを接続するための終端設備を構成する第１の接続端子２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、該第１の接続端子２１ａ，２１ｂ，２１ｃそれぞれから入力されたキャリア信号の中から加入契約した放送事業者が用いているキャリア信号を抽出する受信部２２ａ，２２ｂ，２２ｃと、抽出されたそれぞれの前記キャリア信号を共通なデジタル信号形式のベースバンド信号（例えば、ＭＰＥＧ−２信号）に変換する信号変換部２３ａ，２３ｂ，２３ｃと、共通な信号形式の該ベースバンド信号に変換された信号をそれぞれ出力する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃとを備えた受信器＃１，受信器＃２，受信器＃３を示す。なお、図１においては、受信器＃１ ２４ａの各構成要素即ち第１の接続端子２１ａ、受信部２２ａ、信号変換部２３ａ及び第２の接続端子２４ａのみを示し、受信器＃２ ２４ｂ及び受信器＃３ ２４ｃの各構成要素は省略して、図示していない。
【００５２】
１０は、複合受信配信装置本体を示し、該複合受信配信装置１０は、一つまたは複数個の受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃの第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃと接続される第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃ（図１には、３１ｂ，３１ｃの第３の接続端子を省略して、図示していない）を備えた受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃを一つまたは複数個備えた受信器収納部３と、該受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃのいずれかに収納され、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとが相互接続されて、一つまたは複数個の受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃの信号変換部２３ａ乃至２３ｃが出力する共通な信号形式のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃをそれぞれ第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃ及び第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃを介して、それぞれ２３１ａ乃至２３１ｃとして取り出し、一括処理して誤り訂正された受信信号２４１を生成する信号処理部４と、一つまたは複数個の表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃから送信される番組選択命令によって特定の番組に係わる受信信号２５１を選択する番組選択部５と、前記番組選択部５から取り出された特定の番組に係わる受信信号２５１を、前記番組選択命令を送信してきた表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃのいずれかに通信制御部７を介して送信する番組送信部８と、一つまたは複数個の表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃから送信されてくる信号を受信する命令受信部９と、番組送信部８及び命令受信部９が表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃとの間で行う通信を制御する通信制御部７と、さらには、放送事業者１との間で予め個別に加入契約した情報をＩＣカード１２０とともに管理・制御する加入契約情報管理部６とを構成手段として備えている。
【００５３】
なお、番組送信部８及び命令受信部９と表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃとの間の通信媒体は無線系のものであっても、有線系のものであっても構わない。
また、１００は、１つまたは複数個の受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃと１つの複合受信配信装置本体１０とから構成される複合受信配信装置を示す。
【００５４】
以上のように構成された複合受信配信装置１００について、以下その動作を本発明の実施の形態とともに説明する。利用者は図１に示すごとき放送事業者１の中から視聴したい放送事業者を選択し、該放送事業者が配信する信号を受信するアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルを敷設したのち、複数個存在する受信器のうち、該放送事業者が指定する受信器を購入またはレンタルする。また、視聴したい放送事業者が複数になる場合は、それぞれの放送事業者が指定する各受信器を１台ずつ購入またはレンタルする。そして、利用者はかかる一つまたは複数個の受信器を受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃとして複合受信配信装置１０の受信器収納部３の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに収納する。
【００５５】
例えば、複合受信配信装置本体１０の受信器収納部３が３つの受信器収納スペースを有するとした時、利用者は３つの受信器、すなわち、受信器＃１ ２ａ，受信器＃２ ２ｂ，受信器＃３ ２ｃをそれぞれ受信器収納スペース＃１ ３ａ，受信器収納スペース＃２ ３ｂ，受信器収納スペース＃３ ３ｃに収納させることが可能である。そして、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃを受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに収納し、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃ側が有する第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと、複合受信配信装置本体１０側が有する第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとが電気的に相互接続されることによって、複合受信配信装置本体１０は個々の放送事業者が配信する放送信号を該複合受信配信装置１０の内部に取り込むことが可能となる。
【００５６】
ここに、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃ内部で実行される受信信号の信号処理は個々の放送事業者のキャリア信号毎に異なるが、信号処理手順は全ての受信器に共通である。即ち、放送事業者は無線または有線を用いて多数の番組または情報信号を特定周波数のキャリア信号２００で送信する。特定周波数の該キャリア信号２００は、敷設されたアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルにより受信され、該アンテナ設備または専用屋外有線ケーブルに接続された第１の接続端子２１ａ乃至２１ｃを介してそれぞれキャリア信号２２１ａ乃至２２１ｃとして受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃの受信部２２ａ乃至２２ｃに入力される。次に、放送事業者毎に異なる特定周波数帯域を有するキャリア信号２２１ａ乃至２２１ｃの中から、受信部２２ａ乃至２２ｃにおいて、契約対象の放送事業者が放送する所定の特定周波数帯域のキャリア信号２２２ａ乃至２２２ｃが抽出・選択されて、信号変換部２３ａ乃至２３ｃに入力される。
【００５７】
信号変換部２３ａ乃至２３ｃにおいて、入力されたキャリア信号２２２ａ乃至２２２ｃは共通なデジタル信号形式（例えば、ＭＰＥＧ−２信号形式）のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃに変換され、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃに出力される。受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃは、複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃにそれぞれ収納されていて、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとがそれぞれ電気的に接続されているので、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃからの出力信号が、そのまま第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃからのそれぞれの出力信号２３１ａ乃至２３１ｃとなり、該出力信号２３１ａ乃至２３１ｃも前記の共通なデジタル信号形式のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃと同一のものである。
【００５８】
受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃから出力される共通なデジタル信号形式の前記ベースバンド信号２３１ａ乃至２３１ｃは、信号処理部４において伝送中の妨害波等による信号の読み取り誤りが訂正処理され、受信信号２４１として出力される。ここに、該受信信号２４１は、契約対象の放送事業者が提供する複数の放送番組、放送データや個別情報あるいは各種サービス情報が多重化されている信号である。
【００５９】
番組選択部５は番組選択回路とスクランブル解除回路とを有している。番組選択回路は、命令受信部９で受信したチャンネル信号２９１を、通信制御部７を介して、番組選択信号２７１ｂとして受信することにより利用者が指定している番組、データあるいはサービス情報を識別し、前記受信信号２４１の中から、利用者が指定している特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を選択する。該信号がスクランブルされている場合には、スクランブル解除回路はＩＣカード１２０に蓄積されている鍵情報を加入契約情報管理部６を介して取り出して、該信号のスクランブルを解除して視聴可能な受信信号２５１を生成する。即ち、番組選択回路は、利用者が選択指示する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を受信信号２４１の中より選択するためのものである。また、スクランブル解除回路は、利用者が選択指示する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号がスクランブルされている場合、該信号のスクランブルを解除するためのものである。
なお、前記受信信号２４１は、前述のとおり、全ての放送事業者の放送情報に関して共通なデジタル信号形式を有する信号であり、放送事業者毎に異なる信号処理を行なう必要はない。
【００６０】
一方、命令受信部９で受信された、利用者が命令（選択指示）している特定番組、特定データあるいは特定サービス情報の選択指示用のチャンネル信号２９１は、通信制御部７を介して、２つの信号即ち番組選択信号２７１ｂと開示判定用信号２７１ｃとに分けられる。番組選択信号２７１ｂは、番組選択部５に入力され、前述のように、受信信号２４１の中から利用者が命令（選択指示）する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を選択するために用いられる。一方、開示判定用信号２７１ｃは、加入契約情報管理部６に入力され、利用者が命令（選択指示）する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号が加入契約情報に照らして開示可能なチャンネルか否かを判別し、該チャンネルの開示の可否を示す開示可否判別信号２６１として番組選択部５に送られる。開示可否判別信号２６１が開示可能であることを示している場合、番組選択部５内の番組選択回路で前記番組選択信号２７１ｂに基づいて選択された特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する前記信号は、スクランブル解除回路に送られ、スクランブルを解除した後、受信信号２５１として、通信制御部７に送られる。
なお、該受信信号２５１は、前述のとおり、全ての放送事業者の放送情報に関して共通なデジタル信号形式を有する信号であり、放送事業者毎に異なる信号処理を行なう必要はない。
【００６１】
通信制御部７は、利用者が命令（選択指示）してきた前記チャンネル信号２９１を送付してきた表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃの識別番号をタグデータとして受信信号２５１に付加してタグデータ付受信信号２７１ａを生成して番組送信部８に送る。番組送信部８は、タグデータ付受信信号２７１ａにある表示装置の識別番号を示すタグデータに基づいて目的とする表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃのいずれかを識別し、目的の該表示装置に向けて、無線信号２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃのいずれか、または、有線の信号として伝送する。ここで、複数の表示装置から、同時に同一の番組データあるいはサービス情報の表示要求がある場合には、目的とする複数の表示装置に向けて同時に無線または有線の信号で伝送する。
【００６２】
以上のように、図１に示した複合受信配信装置１００は、利用者が選択した一つまたは複数の放送事業者が指定する各受信器を１台ずつ収納することにより、それぞれの放送事業者が提供する番組、データあるいはサービス情報を一つまたは複数個の表示装置に送信することが可能である。
【００６３】
次に、図１に示した複合受信配信装置本体における受信器収納部の構造について説明する。図２は、図１に示した複合受信配信装置の受信器収納部を正面から見た場合の模式図である。
【００６４】
図２において、３ａ1，３ｂ1，３ｃ1は、それぞれ受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃの受信器収納用の挿入口であり、横長の矩形状空間構造を有している。即ち、各受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃの収納孔の形状は直方体状の空間立体形状を形成している。さらに、３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃを挿入する際の誤挿入防止用の挿入ガイドであり、直方体状の空間立体形状を有する前記収納孔に突出した直方体状の突起構造を有し、各受信器底面に備えられている溝と摺動して嵌合される。また、３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、収納された受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃをそれぞれ受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃから取り出すための受信器取り出しボタンである。なお、３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、前記の図１に示した第３の接続端子であり、各受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃの収納孔の奥に設けられた壁に配設されていて、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃが収納された際に、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃに備えられている第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃとそれぞれ嵌合され、電気的に接続される。
なお、上述した受信器収納部の構造は一実施例を示すものに過ぎず、例えば、受信器収納用の挿入口の形状が横長の矩形状ではなく、縦長や正方形状など他の形状からなっていても良く、また、挿入ガイドを取り付ける位置も底面に限らず、側面あるいは上面であってもかまわない。
【００６５】
以上のように構成された複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃの構造について、以下、図２を参照しながら、さらに説明する。受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃのそれぞれの収納孔（幅×高さ×奥行：Ａ×Ｂ×Ｃ）、並びに、挿入ガイド３２ａ乃至３２ｃ（幅×高さ×奥行：Ｄ×Ｅ×Ｆ）の外形形状及び外形寸法の大きさを全て同じにすることとし、利用者は任意の受信器収納スペースに任意の放送事業者用の受信器を収納することができる構造としている。受信器収納スペースの外形形状及び外形寸法の大きさを全て同じとすれば、かかる受信器収納スペースに挿入する受信器の大きさを同じにすることが必要となり、かかる受信器を製造するメーカは、受信器の外形形状及び外形寸法を全て同じものとする結果、各製造メーカの受信器の特徴付与は各受信器の機能・性能・価格面によって行わなければならなくなる。而して、利用者は、受信器を購入する際、外形形状や外形寸法によらず、機能・性能・価格面のみから、最も好ましい受信器を得る機会を獲得することができる。たとえ、外形形状と外形寸法が異なる受信器がある場合においても、各製造メーカが用意する収納用アダプタを該受信器に付着させることにより、同一の外形形状、外形寸法とさせ、受信器収納スペースに収納させる。
【００６６】
また、挿入ガイド３２ａ，３２ｂ，３２ｃを設けることにより、利用者は受信器収納スペースのそれぞれの挿入ガイド３２ａ，３２ｂ，３２ｃに沿って各受信器に有する溝を合わせて受信器収納スペースの挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1に嵌め込まなければ、受信器が受信器収納スペース３ａ，３ｂ，３ｃに収まらないため、受信器の取り付け誤りを防止する役割を果たさせることができる。
【００６７】
また、受信器収納スペースのそれぞれの挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1にはバネまたはギア等からなる開閉式の蓋が備えられており、受信器が収納されていない状態においては、該蓋が挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1を覆う機構をなしている。したがって、受信器が収納されていない受信器収納スペースから当該複合受信配信装置１００の内部へほこりやゴミなどが侵入することを防止することができ、当該複合受信配信装置１００の故障の発生頻度を低減することができる。
【００６８】
受信器取り出しボタン３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、図１に示す受信器側が有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃと複合受信配信装置本体１０が有する第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃとが嵌合されている電気的な接触状態を手動的または自動的に分離するための取り出しボタンである。利用者は、受信器取り出しボタン３３ａ，３３ｂ，３３ｃを押すことにより、前記嵌合状態を解除させ、受信器を取り出すことが容易に可能となる。例えば、利用者が放送事業者を変更する際、取り出しボタン３３ａ乃至３３ｃを利用して、受信器の脱着を行い、取り替えればよいことになる。
【００６９】
なお、受信器収納スペース＃１，＃2，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれの第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃのすべてについて、形状、ピン配列、接続端子位置を同じとしている。したがって、複合受信配信装置本体１０に装着できる受信器はいずれの放送事業者用の受信器であっても、すべて全く同じ形状，配列，接続端子位置を有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃを備えており、それぞれ、第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃと嵌合し、電気的な接続状態を形成する。而して、利用者は、放送事業者あるいは受信器の製造メーカに関係なく、同一形状，同一接続端子を有する受信器を複合受信配信装置本体１０に収納し、電気的に接続することができる。
【００７０】
又、受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃのそれぞれを構成する複数の端子は前述の如く同一の配列となっているが、かかる複数の端子のうちの一部の端子は、受信器の種別、即ち、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示す端子となっている。
以下、かかる受信器の種別を判別する方法について図３を用いて説明する。
図３は、第２の接続端子の端子配列の一実施形態を示す構成図である。受信器２ａ，２ｂ，２ｃが有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃ（図３においては、符号２４として示している）は、共通なデジタル信号形式のベースバンド信号を外部に出力する端子も含めて、該受信器２ａ，２ｂ，２ｃを電気的に動作させるに必要な各種の信号、電源、地気などの電気的信号を入出力する主端子部６０と、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示す副端子部６１とを有している。副端子部６１は複数の副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄから構成され、該副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの装着の有無或いは電気的に通電するか否かの組合せによって、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示すようにしている。
【００７１】
例えば、副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの数を４個と定めた場合、図３に示す４個の副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄそれぞれの端子位置に意味を持たせる。即ち、例えば、副端子ａ ６１ａのみが装着されている場合は、地上波アナログ放送受信用の受信器であることを示し、副端子ａ ６１ａと副端子ｄ ６１ｄとが装着されている場合は、ＢＳデジタル放送受信用の受信器であることを示す。
従って、副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの４個を有している場合、該副端子の装着の有無或いは電気的通電状態の有無の組み合せは１６通りになり、それぞれのパターンに対して予め定義付けることができる放送サービスの種類は１６種類となる。
【００７２】
かかる副端子６１ａ乃至６１ｄを有する受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃを複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース内にあるそれぞれの第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃに電気的に接続した時、第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃは電気的に通電する受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃの副端子６１ａ乃至６１ｄの状態を読み取ることにより、かかる副端子の通電パターンから第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃに接続された受信器が受信できる放送サービスの種類、即ち、受信器の種別を、複合受信配信装置本体１０が判別することが可能となる。
【００７３】
また、図４並びに図５は、それぞれ本発明にかかる複合受信配信装置の実施形態に係るデジタル放送受信器並びにアナログ放送受信器の構成を示すものである。本実施形態においては、複数のキャリア信号を混合させて入力させる混合入力手段を備える受信器を提供している。
【００７４】
図４において、２Ｄはデジタル放送受信器であり、デジタル放送事業者が用いているキャリア信号を受信するアンテナ設備または専用屋外有線ケーブルを接続する第１の接続端子２１Ｄと、該アンテナ設備または該専用屋外有線ケーブルで受信した信号から加入契約した事業者が用いているキャリア信号を抽出するキャリア選択部２５Ｄを有する受信部２２Ｄと、復調部２６ＤとＦＥＣ（Forward Error Correction）デコーダ２７Ｄとを有し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換部２３Ｄと、共通な信号形式のベースバンド信号に変換された信号を外部へ出力する第２の接続端子２４Ｄと、前記アンテナ設備または前記専用屋外有線ケーブルからのキャリア信号を第１の接続端子２１Ｄ及び第２の接続端子２４Ｄの特定端子を介してキャリア選択部２５Ｄへ混合して入力するタップ５０Ｄとを備えている。
【００７５】
一方、図５においては、２Ａはアナログ放送受信器であり、アナログ放送事業者が用いているキャリア信号を受信するアンテナ設備または専用屋外有線ケーブルを接続する第１の接続端子２１Ａと、該アンテナ設備または該専用屋外有線ケーブルで受信した信号から加入契約した事業者が用いているキャリア信号を抽出するキャリア選択部２５Ａを有する受信部２２Ａと、復調部２６Ａとアナログ−デジタル信号変換部（ＡＤ変換部）２８Ａとを有し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換部２３Ａと、共通な信号形式の信号形式のベースバンド信号に変換された信号を外部へ出力する第２の接続端子２４Ａと、前記アンテナ設備または前記専用屋外有線ケーブルからのキャリア信号を第１の接続端子２１Ａ及び第２の接続端子２４Ａの特定端子を介してキャリア選択部２５Ａへ混合して入力するタップ５０Ａとを備えている。
【００７６】
次に、本発明にかかる前記混合入力手段に関する実施形態について、図１，図４及び図５を用いて説明する。図１に示すように、複合受信配信装置本体１０の内部には、外部入力端子となる第４の接続端子４１と、第４の接続端子４１と接続する接続ケーブル４２と、接続ケーブル４２上にタップ５１ａ，５１ｂ，５１ｃとを有しており、タップ５１ａ乃至５１ｃはそれぞれ受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃにある第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃの特定端子に接続される構成となっている。ここで、複数のキャリア信号を混合させる手段として、図４及び図５に示すように、受信器の第２の接続端子２４Ｄ，２４Ａの特定端子とタップ５０Ｄ，５０Ａとの間には、第２の接続端子２４Ｄ，２４Ａの前記特定端子に第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃのいずれかの前記特定端子を介して入力されてくる別のキャリア信号をそれぞれの受信部２２Ｄ，２２Ａに伝送する接続ケーブル２９Ｄ，２９Ａを有する構成をしている。
【００７７】
利用者が、複数の放送事業者のアンテナ設備等からの別々のキャリア信号を混合させて入力させることができる受信器を用いる場合、利用者は、第１の接続端子に接続したアンテナ設備とは別の放送事業者のキャリア信号を受信するためのアンテナ設備を接続する接続ケーブルを第４の接続端子４１に接続する。従って、複合受信配信装置本体１０内の接続ケーブル４２上には、別の放送事業者のキャリア信号が伝送されることになる。そして、別の放送事業者の該キャリア信号は、タップ５１ａ乃至５１ｃのいずれかを介して受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに備えられた第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃの前記特定端子のいずれかに供給される。
【００７８】
例えば、複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１ ３ａに、第４の接続端子４１に接続されている放送事業者のキャリア信号を受信できるデジタル放送受信器２Ｄが収納されている場合、該放送事業者が配信する特定周波数のキャリア信号２００は、第４の接続端子４１，接続ケーブル４２，タップ５１ａ，第３の接続端子３１ａの前記特定端子を経由して、デジタル放送受信器２Ｄ内の第２の接続端子２４Ｄの前記特定端子から接続ケーブル２９Ｄ上に伝送される。その後、第４の接続端子４１に接続されている放送事業者のキャリア信号２００はタップ５０Ｄを介して受信部２２Ｄに供給される。すなわち、利用者は第１の接続端子２１Ｄだけでなく、第４の接続端子４１に、アンテナ設備が接続された接続ケーブルあるいは専用屋外有線ケーブルからの接続ケーブルを接続することにより、所望のキャリア信号を受信できることが可能となる。
【００７９】
【発明の効果】
本発明にかかる複合受信配信装置は、利用者が選択した一つまたは複数の放送事業者毎の受信器を１台ずつ１台の複合受信配信装置本体内に収納することができ、該受信器において各放送事業者の放送信号を共通なデジタル信号形式に変換させて、該共通の信号に基づいて各種の信号受信処理を行うので、各放送事業者毎に固有の配線を敷設しなくても、各放送事業者が配信する番組、データあるいはサービス情報を一つまたは複数の表示装置に送信することが可能である。したがって、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の場所で視聴できる環境を整えようとする場合、該放送サービス用の固有のアンテナ設備を取り付けて、固有の受信器１台を前記複合受信配信装置本体内に収納した後の配線作業は該アンテナ設備と複合受信配信装置本体内に収納した該受信器との間をケーブル接続するだけで任意の場所で該放送サービスを視聴できる環境を構築することができる。
【００８０】
また、利用者がある特定の放送サービスを複数の任意の場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合にも、該特定サービスを配信する放送事業者に固有の受信器を１台のみ購入あるいはレンタルするだけで複数の任意の場所で同時に視聴できる環境を構築することができる。
【００８１】
さらに、各放送事業者に固有の受信器の外形形状及び外形寸法を全て同一とさせることにより、受信器の大きさや形状に囚われることなく、受信器本来の機能面、性能面及び価格面についてのみ検討して最も好ましい受信器を購入あるいはレンタルすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明が適用される複合受信配信装置の一構成例を示す図である。
【図２】 図１に示した複合受信配信装置の受信器収納部を正面から見た場合の模式図である。
【図３】 第２の接続端子の端子配列の一実施形態を示す構成図である。
【図４】 本発明にかかる複合受信配信装置の一実施形態に係るデジタル放送受信器の構成を示すものである。
【図５】 本発明にかかる複合受信配信装置の他の実施形態を説明するためのアナログ放送受信器の構成を示すものである。
【図６】 従来の宅内の受信配線設備の系統構成図である。
【符号の説明】
１…放送サービス提供事業者、２ａ，２ｂ，２ｃ…受信器＃１，受信器＃２，受信器＃３、２Ｄ…デジタル放送受信器、２Ａ…アナログ放送受信器、３…受信器収納部、３ａ，３ｂ，３ｃ…受信収納スペース＃１，受信収納スペース＃２，受信収納スペース＃３、３ａ1，３ｂ1，３ｃ1…受信収納スペース＃１の挿入口，受信収納スペース＃２の挿入口，受信収納スペース＃３の挿入口、４…信号処理部、５…番組選択部、６…加入契約情報管理部、７…通信制御部、８…番組送信部、９…命令受信部、１０…複合受信配信装置本体、１１…ＢＳデジタル放送事業者、１１ａ…ＢＳアンテナ部、１２…ＣＳデジタル放送事業者＃１、１２ａ…第１のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１３…ＣＳデジタル放送事業者＃２、１３ａ…第２のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１４…ＣＡＴＶ放送事業者、１４ａ…屋外有線ケーブル、１５…地上波デジタル放送事業者、１５ａ…地上波デジタル放送受信用アンテナ部、１６…ＢＳアナログ放送事業者、１７…地上波アナログ放送事業者、１７ａ…地上波アナログ放送受信用アンテナ部、１８…第１種電気通信事業者、１９…特別第２種・一般第２種電気通信事業者、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ…第１の接続端子、２１Ａ，２１Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の第１の接続端子、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…受信部、２２Ａ，２２Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の受信部、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ…信号変換部、２３Ａ，２３Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の信号変換部、２４，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ…第２の接続端子、２４Ａ，２４Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の第２の接続端子、２５Ａ，２５Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器のキャリア選択部、２６Ａ，２６Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の復調部、２７Ｄ…デジタル放送受信器のＦＥＣデコーダ、２８…ＡＤ変換部、２８Ａ…アナログ放送受信器のＡＤ変換部、２９Ａ，２９Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器内の接続ケーブル、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ…第３の接続端子、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…挿入ガイド、３３ａ，３３ｂ，３３ｃ…受信器取り出しボタン、４１…第４の接続端子、４２…接続ケーブル、５０Ａ，５０Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器のタップ、５１ａ，５１ｂ，５１ｃ…タップ、６０…主端子部、６１…副端子部、６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ…副端子ａ，副端子ｂ，副端子ｃ，副端子ｄ、１００…複合受信配信装置、１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ…表示装置＃１，表示装置＃２，表示装置＃３、１２０…ＩＣカード、２００…キャリア信号、２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ…無線信号、２２１ａ，２２１ｂ，２２１ｃ，２２１Ａ，２２１Ｄ…キャリア信号、２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ…抽出キャリア信号、２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ，２２３Ａ，２２３Ｄ，２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ…ベースバンド信号、２２４…アナログ信号形式のベースバンド信号、２４１，２５１…受信信号、２６１…開示可否判別信号、２７１ａ…タグデータ付受信信号、２７１ｂ…番組選択信号、２７１ｃ…開示判定用信号、２９１…チャンネル信号、４１１ａ，４１１ｃ…ＢＳデジタル用ＳＴＢ、４１２ａ，４１２ｂ…ＣＳ＃１用ＳＴＢ、４１３ａ…ＣＳ＃２用ＳＴＢ、４１４ａ，４１４ｂ…ＣＡＴＶ用ＳＴＢ、４１５ａ，４１５ｂ…地上波デジタル用ＳＴＢ、４１６ｂ…ＢＳアナログ受信手段、４２０ａ，４２０ｂ，４２０ｃ…ＡＶセレクタ手段、４３０ａ，４３０ｂ，４３０ｃ…テレビジョン受信機、５００…混合器、５０１，５０２，５０３，５０４，５０５…分配器、５１０，５１１ａ，５１１ｂ，５１１ｃ，５１２ａ，５１２ｂ，５１３ａ，５１３ｃ，５１４ａ，５１４ｂ，５１５ａ，５１５ｂ…同軸ケーブル、５２１ａ，５２１ｃ，５２２ａ，５２２ｂ，５２３ａ，５２４ａ，５２４ｂ，５２５ａ，５２５ｂ…接続ケーブル、５５０…宅内配線システム。
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の放送を受信し配信できる複合受信配信装置に関し、特に、各放送事業者に固有の放送番組または放送データのキャリア信号を受信し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換して出力する受信器と、一つの受信配信装置に複数の前記受信器を収納することによって、複数の放送事業者の放送信号を受信することができ、かつ、複数の任意の表示装置に対して受信信号を配信することができる複合受信配信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の放送形態としては、地上波アナログ放送、ＢＳ（Broadcasting Satellite：放送衛星）アナログ放送、アナログＣＡＴＶ放送、ＣＳ（Communication Satellite：通信衛星）デジタル放送があり、これまでは、アナログ放送主体の放送サービスがなされてきた。近年のデジタル技術の進展により、放送形態においてもデジタル化が進み、ＣＳデジタル放送に限らず、上述したアナログ放送は、デジタル放送（ＢＳデジタル放送、デジタルＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送）に移行しようとしており、ＢＳアナログ放送と地上波アナログ放送とはある移行期間を経て放送が打ち切られようとしている。
【０００３】
デジタル放送では、映像信号や音声信号が例えばＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group−２）方式によりデジタル圧縮されて送信され、既存のアナログ放送に比べて、高品質の信号を伝送することが可能であると共に、周波数利用効率が向上され、多チャンネル化が図れる。また、デジタル放送では、映像や音声のみならず、データ放送等のサービスを行うことも可能である。
【０００４】
現在、既にＣＳデジタル放送サービスが開始されている。ＣＳデジタル放送では、スポーツ、映画、音楽、ニュース等のコンテンツを放送する多数のチャンネルが用意されており、１つの衛星のチャンネル数としては数１００チャンネルが確保されている。
【０００５】
更に、今後、ＢＳデジタル放送、デジタルＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送のサービスが順次開始されようとしている。また、いくつかのＣＳデジタル放送用の衛星が打ち上げられ、いくつかのＣＳデジタル放送のサービスも開始されんとしている。而して、かかる各種のデジタル放送サービスにおいては、より興味深い各種の番組が提供されるチャンネルを用意しようと準備が進められている状況にある。
【０００６】
各種のデジタル放送のサービスが登場してくると、現在のアナログ放送サービスに加えて複数のデジタル放送のサービスに加入して、種々の放送サービスを楽しみたいと考える利用者が増えてくる。
【０００７】
そして、これらのデジタル放送を受信する場合、それぞれのデジタル放送に固有のデジタル映像信号及びデジタル音声信号をデコードするための専用の放送受信装置ＳＴＢ（Set Top Box、以下、ＳＴＢと記す）が必要である。
【０００８】
しかしながら、基本的には、かかる専用ＳＴＢは、テレビジョン受信機等の表示装置に対して１対１に配設する必要があり、専用ＳＴＢと接続されている表示装置でしかデジタル放送を視聴することができない。
【０００９】
以下、図６に示す従来の宅内の受信配線設備の系統構成図を参照しながら、従来技術を適用した場合においてデジタル放送の受配信を行なう一例について説明する。図６において、５５０は、複数の放送信号を受信し、複数の表示装置にそれぞれの受信信号を配信する宅内配線システムを示している。１１は放送衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＢＳデジタル放送事業者、１２は第１の通信衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＳデジタル放送事業者＃１、１３は第２の通信衛星を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＳデジタル放送事業者＃２、１４は一般の加入契約者に対して同軸ケーブルまたは光ファイバケーブルの屋外有線ケーブルを介してアナログ番組映像あるいはデジタル番組映像の提供サービスを行なうＣＡＴＶ放送事業者、１５は地上波を使ってデジタル番組映像の提供サービスを行なう地上波デジタル放送事業者、１６は放送衛星を使ってアナログ番組映像の提供サービスを行なうＢＳアナログ放送事業者、１７は地上波を使ってアナログ番組映像の提供サービスを行なう地上波アナログ放送事業者である。
【００１０】
１１ａはＢＳデジタル放送及びＢＳアナログ放送を受信用のＢＳアンテナ部、１２ａは第１の通信衛星からの電波を受信する第１のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１３ａは第２の通信衛星からの電波を受信する第２のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１５ａは地上波デジタル放送受信用アンテナ部、１７ａは地上波アナログ受信用アンテナ部である。
【００１１】
５００はＢＳアンテナ部１１ａで受信した信号並びに地上波アナログ放送受信用アンテナ部１７ａで受信した信号を混合して同軸ケーブル５１０に送出する混合器、５０１は同軸ケーブル５１０を介して伝送される信号を同軸ケーブル５１１ａと５１１ｂと５１１ｃとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂと部屋ｃとに分配する分配器、５０２は第１のＣＳ放送受信用アンテナ部１２ａで受信した信号を同軸ケーブル５１２ａと５１２ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂとに分配する分配器、５０３は第２のＣＳ放送受信用アンテナ部１３ａで受信した信号を同軸ケーブル５１３ａと５１３ｃとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｃとに分配する分配器、５０４はＣＡＴＶネットワークの屋外有線ケーブル１４ａを介して伝送される信号を同軸ケーブル５１４ａと５１４ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂに分配する分配器、５０５は地上波デジタル放送受信用アンテナ部１５ａで受信した信号を同軸ケーブル５１５ａと５１５ｂとを介してそれぞれ部屋ａと部屋ｂとに分配する分配器である。
【００１２】
４１１ａ並びに４１１ｃはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｃに配設され、アンテナ部１１ａから受信したＢＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＢＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なうＢＳデジタル放送受信装置（ＢＳデジタル用ＳＴＢ）、４１２ａ並びに４１２ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、アンテナ部１２ａから受信した第１のＣＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＣＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう第１のＣＳデジタル放送受信装置（ＣＳ＃１用ＳＴＢ）、４１３ａは部屋ａに配設され、アンテナ部１３ａから受信した第２のＣＳデジタル放送のスクランブルを解除し、ＣＳデジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう第２のＣＳデジタル放送受信装置（ＣＳ＃２用ＳＴＢ）、４１４ａ並びに４１４ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、ＣＡＴＶネットワークの屋外有線ケーブル１４ａを経由して受信した有線放送のスクランブルを解除し、ＣＡＴＶ有線放送の番組チャンネル選択制御を行なうＣＡＴＶ受信装置（ＣＡＴＶ用ＳＴＢ）、４１５ａ並びに４１５ｂはそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設され、アンテナ部１５ａから受信した地上波デジタル放送の番組チャンネル選択制御を行なう地上波デジタル放送受信装置（地上波デジタル用ＳＴＢ）である。
【００１３】
５２１ａ並びに５２１ｃはそれぞれＢＳデジタル用ＳＴＢ４１１ａ並びに４１１ｃにてスクランブル解除されたＢＳ放送番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｃに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｃに外部入力するための接続ケーブル、５２２ａ及び５２２ｂはそれぞれＣＳ＃１用ＳＴＢ４１２ａ並びに４１２ｂにてスクランブル解除されたＣＳ放送番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブル、５２３ａはＣＳ＃２用ＳＴＢ４１３ａにてスクランブル解除されたＣＳ放送番組の映像出力信号を部屋ａに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａに外部入力する為の接続ケーブル、５２４ａ並びに５２４ｂはそれぞれＣＡＴＶ用ＳＴＢ４１４ａ並びに４１４ｂにてスクランブル解除されたＣＡＴＶ番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブル、５２５ａ並びに５２５ｂはそれぞれ地上波デジタル用ＳＴＢ４１５ａ並びに４１５ｂから出力される番組の映像出力信号をそれぞれ部屋ａ並びに部屋ｂに配設されているＡＶセレクタ手段４２０ａ並びに４２０ｂに外部入力するための接続ケーブルである。
【００１４】
４２０ａと４２０ｂ並びに４２０ｃは複数の映像信号の外部入力から選択指示された入力信号にそれぞれ部屋ａと部屋ｂ並びに部屋ｃに配設されている表示装置であるテレビジョン受信機４３０ａと４３０ｂ並びに４３０ｃの表示を切り替えるＡＶセレクタ手段であり、４３０ａはＡＶセレクタ手段４２０ａを有するテレビジョン受信機＃1、４３０ｂはＡＶセレクタ手段４２０ｂとＢＳアナログ受信手段４１６ｂとを有するテレビジョン受信機＃２、４３０ｃはＡＶセレクタ手段４２０ｃを有するテレビジョン受信機＃３である。
【００１５】
以上のように構成される図６に示す宅内配線システム５５０を構築するに際し、以下、その利用者が現在のアナログ放送の他に複数のデジタル放送を新たに受信するために用意する必要がある各ＳＴＢと敷設する必要がある接続ケーブルなどの構築手順及び部屋ａ乃至ｄにおける放送サービスの享受状況について説明する。
【００１６】
利用者は、第１の手順として、現在のアナログ放送に加えて複数のデジタル放送のサービスを視聴するために、個々の放送サービス提供事業者（放送事業者）が配信する放送信号を受信する複数のアンテナあるいは複数の屋外専用有線ケーブルを敷設する。
【００１７】
第２の手順として、利用者はそれぞれ個々の放送サービスを視聴する視聴場所（部屋）を予め決め、ある特定の放送サービスを該視聴場所で視聴できるようにするために、もし、複数の視聴場所で該特定放送サービスを視聴する場合には、各放送サービス毎に敷設した前記アンテナ等に接続された同軸ケーブルに更に分配器を接続して、該分配器を介して複数の前記視聴場所にそれぞれ室内配線用の同軸ケーブルを配線する。
【００１８】
第３の手順として、利用者は個々の放送事業者が指定する専用のＳＴＢを購入或いはレンタルする。このとき、利用者が複数の視聴場所で同時にある特定の放送事業者の放送を視聴したい場合は、各放送事業者が指定する専用のＳＴＢを複数の視聴場所毎に複数個用意する必要がある。
【００１９】
第４の手順として、利用者は専用の前記ＳＴＢを、それぞれの対応する放送事業者用のアンテナと接続されている室内配線用同軸ケーブルに対して接続し、更に、専用の該ＳＴＢとテレビジョン受信機などの表示装置とを接続ケーブルにより接続する。
【００２０】
以上、第１乃至第４の構築手順を経ることにより、利用者は、各視聴場所において放送事業者が無償で配信する放送信号を受信し、番組映像などのサービスを表示装置に映し出すことができる。
【００２１】
一方、放送事業者が提供する放送サービスの中には有料の放送番組も含まれており、かかる有料の放送を受信する場合には、いわゆる限定受信方式が採用されている。従って、利用者が該限定受信方式の放送を視聴するためには、予め所定の加入契約を行うことが必要である。
【００２２】
即ち、第５の手順として、利用者は限定受信方式の放送を視聴するために放送事業者と所定の加入契約を結ぶことになる。一般に、かかる加入契約の情報を管理する手段としてＩＣカードが用いられている。該ＩＣカードは購入或いはレンタルした各放送事業者に対応する専用ＳＴＢに装着されて用いられるようになっており、該専用ＳＴＢには該ＩＣカードを読み書きすることができるＩＣカードドライブが装備されている。
【００２３】
放送事業者は、各利用者に加入契約内容に沿った番組を提供するべく、放送番組の他に、個別情報（契約情報、個人宛メッセージ等）や番組表などの番組情報をも個々の各利用者に送出する。各利用者は各放送事業者に対応する専用ＳＴＢを使用して、前記個別情報や前記番組情報を受信して、専用ＳＴＢのＩＣカードドライブに挿入されているＩＣカードに記憶する。また、専用ＳＴＢに入力されてくる有料の放送番組に関する受信信号に関しては、契約情報やスクランブルを解除する鍵を記憶したＩＣカードの内容がＩＣカードドライブを介して読み出されて参照されることにより、スクランブル処理された受信信号がデコードされ、有料の放送番組を表示装置で視聴することができる。
【００２４】
以上のごとき手順を踏まえて構築された図６に示す宅内配線システム５５０においては、利用者は、部屋ａでは、ＢＳデジタル放送、第１のＣＳデジタル放送、第２のＣＳデジタル放送、ＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送、地上波アナログ放送の６種類の放送サービスを享受することができる。
【００２５】
部屋ｂでは、第１のＣＳデジタル放送、ＣＡＴＶ放送、地上波デジタル放送、ＢＳアナログ放送、地上波アナログ放送の５種類の放送サービスを享受することができる。
【００２６】
部屋ｃでは、ＢＳデジタル放送、地上波アナログ放送の２種類の放送サービスを享受することができる。
【００２７】
部屋ｄでは、０種類の放送サービスを享受することができる。
【００２８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような宅内配線システムの構成や構築手順においては、利用者が宅内の任意の場所である特定の放送事業者の放送サービスを享受しようとする場合、以下のような課題を有している。
課題（１）として、利用者は、上述の第２の手順に示すように、ある特定の放送事業者の放送サービスを視聴せんとする場合、予め該放送サービスを視聴する視聴場所（部屋）を決めて、該放送サービスの信号を受信するために敷設したアンテナに接続された同軸ケーブルを該視聴場所まで敷設して、該放送サービス用の専用ＳＴＢに接続して、更に、接続ケーブルを介して該専用ＳＴＢをテレビジョン受信機に接続しなければ前記放送サービスを享受することができない。ここで、複数の視聴場所で視聴したい場合は、アンテナに接続された同軸ケーブルをまず分配器に接続し、更に、該分配器から複数の各視聴場所までそれぞれ同軸ケーブルを敷設し、該同軸ケーブル毎に前記放送サービス用の専用ＳＴＢを配設しなければならない。
【００２９】
すなわち、利用者がある特定の放送サービスを複数の視聴場所で視聴できる環境を整えようとする場合、特定の該放送サービス受信用アンテナに接続された分配器より分配された同軸ケーブルを希望する複数の視聴場所にまでそれぞれ個別に引き込む作業が必要となる。更に、かかる引込み作業を複数の放送事業者の放送サービス毎にそれぞれ行なう必要がある。
【００３０】
課題（２）として、利用者は、上述の第３の手順に示すように、複数の視聴場所で同時にある特定の放送事業者の放送サービスを視聴する場合、放送事業者が指定する専用のＳＴＢを各視聴場所毎に複数個購入あるいはレンタルしなければならない。
【００３１】
すなわち、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の複数の場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合、課題（１）の問題を解決したうえで、更に、複数の専用ＳＴＢを購入あるいはレンタルする必要がある。
【００３２】
課題（３）として、利用者が複数の放送事業者の放送サービスを受けようとする場合、それぞれに対応する専用のＳＴＢを購入あるいはレンタルする必要があるが、それぞれのＳＴＢの大きさが不統一であるためにＳＴＢの配置場所に関する利用者の配慮が煩雑となる。
【００３３】
本発明は以上のごとき課題に鑑みてなされたものであり、本発明の第１の目的は、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の場所で視聴できる環境を整えようとする場合、特定の該放送サービスの信号を受信するためのアンテナと該信号をデコードすることができる放送受信装置ＳＴＢ（以下、本発明においては、従来のＳＴＢとの用語上の混乱を防ぐため、受信器と記す）との間のケーブル接続を行なう配線作業をするだけで、該受信器から各表示装置までのケーブル配線を該放送サービス毎にしなくても任意の場所で視聴できる環境を構築することができる複合受信配信装置を提供することである。
【００３４】
本発明の第２の目的は、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを複数の視聴場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合、該放送事業者が指定する専用の受信器を１個のみ購入あるいはレンタルするだけで任意の複数の視聴場所で同時に視聴できる環境を構築することができる複合受信配信装置を提供することである。
【００３５】
本発明の第３の目的は、利用者が複数の放送事業者の放送サービスを享受しようとした場合でも、各放送事業者毎に必要となる専用の各受信器の外形形状や外形寸法に囚われる必要がない同一構造の受信器のみを収納できる複合受信配信装置を提供することである。
【００３６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、宅内に設置されて、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データを受信して配信する複合受信配信装置において、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データのキャリア信号を抽出して受信する受信手段と、受信した該キャリア信号を共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換手段とを備えた直方体形状の受信器を有し、一つまたは複数の前記受信器を収納し、前記受信器の前記信号変換手段において変換された前記ベースバンド信号を出力させることができる一つまたは複数の受信器収納手段と、該受信器収納手段から出力された前記ベースバンド信号を信号処理してデジタル信号を生成する信号処理手段と、該信号処理手段からの前記デジタル信号に含まれている特定の放送番組または放送データに係わる出力信号を選択して出力する番組選択手段と、該番組選択手段からの前記出力信号を一つまたは複数の表示装置に送信する番組送信手段とを備えた一つの複合受信配信装置本体を有し、前記受信器は、前記固有の信号形式に基づいて配信される前記キャリア信号を受信するアンテナ或いは屋外有線ケーブルを前記受信手段に接続する第１の接続手段と、前記ベースバンド信号を前記複合受信配信装置本体の前記信号処理手段に出力するための第２の接続手段とを備え、前記複合受信配信装置本体は、一つまたは複数の前記受信器収納手段毎に前記ベースバンド信号を前記信号処理手段に入力させるために、前記第２の接続手段と接続する第３の接続手段を備え、前記受信器が、前記複合受信配信装置本体とは分離されて存置されていて、該受信器を前記受信器収納手段に収納することにより、前記第２の接続手段と前記第３の接続手段とが相互接続されて、前記ベースバンド信号が前記信号処理手段に入力され、更に、前記受信器において、複数のキャリア信号を混合させて入力させるための混合入力手段が、前記第１の接続手段と前記信号変換手段との間に配設され、該混合入力手段と前記第２の接続手段とが接続されており、前記複合受信配信装置本体は、前記第１の接続手段とは別のキャリア信号を入力させるための第４の接続手段と、該第４の接続手段から入力された前記別のキャリア信号を複数の前記受信器収納手段毎に配設されている複数の前記第３の接続手段に分配する信号分配手段とを備え、前記第１の接続手段とは別に、前記第４の接続手段からの前記別のキャリア信号が、前記信号分配手段、前記第３の接続手段、前記第２の接続手段を介して、前記混合入力手段に入力されるようにしたことを特徴とした複合受信配信装置とすることである。
【００５０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明が適用される複合受信配信装置の一構成例を示す図で、
図１において、１は、ＢＳデジタル放送事業者１１、第１のＣＳデジタル放送事業者１２、第２のＣＳデジタル放送事業者１３、ＣＡＴＶ放送事業者１４、地上波デジタル放送事業者１５、ＢＳアナログ放送事業者１６、あるいは、地上波アナログ放送事業者１７、さらには、第１種電気通信事業者１８や特別第２種・一般第２種電気通信事業者１９等の放送サービス提供事業者（放送事業者）を示す。２００は、前記の放送事業者１が多数の番組情報またはデータ情報を利用者に送信する際に用いる各放送事業者毎に固有の特定周波数のキャリア信号である。
【００５１】
２ａ，２ｂ，２ｃは、前記放送事業者１のうち、利用者が加入契約した放送事業者ａ，ｂ，ｃそれぞれが使用している固有の前記キャリア信号２００を受信するアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルを接続するための終端設備を構成する第１の接続端子２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、該第１の接続端子２１ａ，２１ｂ，２１ｃそれぞれから入力されたキャリア信号の中から加入契約した放送事業者が用いているキャリア信号を抽出する受信部２２ａ，２２ｂ，２２ｃと、抽出されたそれぞれの前記キャリア信号を共通なデジタル信号形式のベースバンド信号（例えば、ＭＰＥＧ−２信号）に変換する信号変換部２３ａ，２３ｂ，２３ｃと、共通な信号形式の該ベースバンド信号に変換された信号をそれぞれ出力する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃとを備えた受信器＃１，受信器＃２，受信器＃３を示す。なお、図１においては、受信器＃１ ２４ａの各構成要素即ち第１の接続端子２１ａ、受信部２２ａ、信号変換部２３ａ及び第２の接続端子２４ａのみを示し、受信器＃２ ２４ｂ及び受信器＃３ ２４ｃの各構成要素は省略して、図示していない。
【００５２】
１０は、複合受信配信装置本体を示し、該複合受信配信装置１０は、一つまたは複数個の受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃの第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃと接続される第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃ（図１には、３１ｂ，３１ｃの第３の接続端子を省略して、図示していない）を備えた受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃを一つまたは複数個備えた受信器収納部３と、該受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃのいずれかに収納され、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとが相互接続されて、一つまたは複数個の受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃの信号変換部２３ａ乃至２３ｃが出力する共通な信号形式のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃをそれぞれ第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃ及び第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃを介して、それぞれ２３１ａ乃至２３１ｃとして取り出し、一括処理して誤り訂正された受信信号２４１を生成する信号処理部４と、一つまたは複数個の表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃから送信される番組選択命令によって特定の番組に係わる受信信号２５１を選択する番組選択部５と、前記番組選択部５から取り出された特定の番組に係わる受信信号２５１を、前記番組選択命令を送信してきた表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃのいずれかに通信制御部７を介して送信する番組送信部８と、一つまたは複数個の表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃから送信されてくる信号を受信する命令受信部９と、番組送信部８及び命令受信部９が表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃとの間で行う通信を制御する通信制御部７と、さらには、放送事業者１との間で予め個別に加入契約した情報をＩＣカード１２０とともに管理・制御する加入契約情報管理部６とを構成手段として備えている。
【００５３】
なお、番組送信部８及び命令受信部９と表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃとの間の通信媒体は無線系のものであっても、有線系のものであっても構わない。
また、１００は、１つまたは複数個の受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃと１つの複合受信配信装置本体１０とから構成される複合受信配信装置を示す。
【００５４】
以上のように構成された複合受信配信装置１００について、以下その動作を本発明の実施の形態とともに説明する。利用者は図１に示すごとき放送事業者１の中から視聴したい放送事業者を選択し、該放送事業者が配信する信号を受信するアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルを敷設したのち、複数個存在する受信器のうち、該放送事業者が指定する受信器を購入またはレンタルする。また、視聴したい放送事業者が複数になる場合は、それぞれの放送事業者が指定する各受信器を１台ずつ購入またはレンタルする。そして、利用者はかかる一つまたは複数個の受信器を受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃとして複合受信配信装置１０の受信器収納部３の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに収納する。
【００５５】
例えば、複合受信配信装置本体１０の受信器収納部３が３つの受信器収納スペースを有するとした時、利用者は３つの受信器、すなわち、受信器＃１ ２ａ，受信器＃２ ２ｂ，受信器＃３ ２ｃをそれぞれ受信器収納スペース＃１ ３ａ，受信器収納スペース＃２ ３ｂ，受信器収納スペース＃３ ３ｃに収納させることが可能である。そして、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃを受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに収納し、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃ側が有する第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと、複合受信配信装置本体１０側が有する第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとが電気的に相互接続されることによって、複合受信配信装置本体１０は個々の放送事業者が配信する放送信号を該複合受信配信装置１０の内部に取り込むことが可能となる。
【００５６】
ここに、受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃ内部で実行される受信信号の信号処理は個々の放送事業者のキャリア信号毎に異なるが、信号処理手順は全ての受信器に共通である。即ち、放送事業者は無線または有線を用いて多数の番組または情報信号を特定周波数のキャリア信号２００で送信する。特定周波数の該キャリア信号２００は、敷設されたアンテナ設備または専用の屋外有線ケーブルにより受信され、該アンテナ設備または専用屋外有線ケーブルに接続された第１の接続端子２１ａ乃至２１ｃを介してそれぞれキャリア信号２２１ａ乃至２２１ｃとして受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃの受信部２２ａ乃至２２ｃに入力される。次に、放送事業者毎に異なる特定周波数帯域を有するキャリア信号２２１ａ乃至２２１ｃの中から、受信部２２ａ乃至２２ｃにおいて、契約対象の放送事業者が放送する所定の特定周波数帯域のキャリア信号２２２ａ乃至２２２ｃが抽出・選択されて、信号変換部２３ａ乃至２３ｃに入力される。
【００５７】
信号変換部２３ａ乃至２３ｃにおいて、入力されたキャリア信号２２２ａ乃至２２２ｃは共通なデジタル信号形式（例えば、ＭＰＥＧ−２信号形式）のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃに変換され、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃに出力される。受信器＃１乃至＃３ ２ａ乃至２ｃは、複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃにそれぞれ収納されていて、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃと第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃとがそれぞれ電気的に接続されているので、第２の接続端子２４ａ乃至２４ｃからの出力信号が、そのまま第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃからのそれぞれの出力信号２３１ａ乃至２３１ｃとなり、該出力信号２３１ａ乃至２３１ｃも前記の共通なデジタル信号形式のベースバンド信号２２３ａ乃至２２３ｃと同一のものである。
【００５８】
受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃから出力される共通なデジタル信号形式の前記ベースバンド信号２３１ａ乃至２３１ｃは、信号処理部４において伝送中の妨害波等による信号の読み取り誤りが訂正処理され、受信信号２４１として出力される。ここに、該受信信号２４１は、契約対象の放送事業者が提供する複数の放送番組、放送データや個別情報あるいは各種サービス情報が多重化されている信号である。
【００５９】
番組選択部５は番組選択回路とスクランブル解除回路とを有している。番組選択回路は、命令受信部９で受信したチャンネル信号２９１を、通信制御部７を介して、番組選択信号２７１ｂとして受信することにより利用者が指定している番組、データあるいはサービス情報を識別し、前記受信信号２４１の中から、利用者が指定している特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を選択する。該信号がスクランブルされている場合には、スクランブル解除回路はＩＣカード１２０に蓄積されている鍵情報を加入契約情報管理部６を介して取り出して、該信号のスクランブルを解除して視聴可能な受信信号２５１を生成する。即ち、番組選択回路は、利用者が選択指示する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を受信信号２４１の中より選択するためのものである。また、スクランブル解除回路は、利用者が選択指示する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号がスクランブルされている場合、該信号のスクランブルを解除するためのものである。
なお、前記受信信号２４１は、前述のとおり、全ての放送事業者の放送情報に関して共通なデジタル信号形式を有する信号であり、放送事業者毎に異なる信号処理を行なう必要はない。
【００６０】
一方、命令受信部９で受信された、利用者が命令（選択指示）している特定番組、特定データあるいは特定サービス情報の選択指示用のチャンネル信号２９１は、通信制御部７を介して、２つの信号即ち番組選択信号２７１ｂと開示判定用信号２７１ｃとに分けられる。番組選択信号２７１ｂは、番組選択部５に入力され、前述のように、受信信号２４１の中から利用者が命令（選択指示）する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号を選択するために用いられる。一方、開示判定用信号２７１ｃは、加入契約情報管理部６に入力され、利用者が命令（選択指示）する特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する信号が加入契約情報に照らして開示可能なチャンネルか否かを判別し、該チャンネルの開示の可否を示す開示可否判別信号２６１として番組選択部５に送られる。開示可否判別信号２６１が開示可能であることを示している場合、番組選択部５内の番組選択回路で前記番組選択信号２７１ｂに基づいて選択された特定番組、特定データあるいは特定サービス情報に関する前記信号は、スクランブル解除回路に送られ、スクランブルを解除した後、受信信号２５１として、通信制御部７に送られる。
なお、該受信信号２５１は、前述のとおり、全ての放送事業者の放送情報に関して共通なデジタル信号形式を有する信号であり、放送事業者毎に異なる信号処理を行なう必要はない。
【００６１】
通信制御部７は、利用者が命令（選択指示）してきた前記チャンネル信号２９１を送付してきた表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃの識別番号をタグデータとして受信信号２５１に付加してタグデータ付受信信号２７１ａを生成して番組送信部８に送る。番組送信部８は、タグデータ付受信信号２７１ａにある表示装置の識別番号を示すタグデータに基づいて目的とする表示装置＃１乃至＃３ １１０ａ乃至１１０ｃのいずれかを識別し、目的の該表示装置に向けて、無線信号２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃのいずれか、または、有線の信号として伝送する。ここで、複数の表示装置から、同時に同一の番組データあるいはサービス情報の表示要求がある場合には、目的とする複数の表示装置に向けて同時に無線または有線の信号で伝送する。
【００６２】
以上のように、図１に示した複合受信配信装置１００は、利用者が選択した一つまたは複数の放送事業者が指定する各受信器を１台ずつ収納することにより、それぞれの放送事業者が提供する番組、データあるいはサービス情報を一つまたは複数個の表示装置に送信することが可能である。
【００６３】
次に、図１に示した複合受信配信装置本体における受信器収納部の構造について説明する。図２は、図１に示した複合受信配信装置の受信器収納部を正面から見た場合の模式図である。
【００６４】
図２において、３ａ1，３ｂ1，３ｃ1は、それぞれ受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃの受信器収納用の挿入口であり、横長の矩形状空間構造を有している。即ち、各受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃの収納孔の形状は直方体状の空間立体形状を形成している。さらに、３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃを挿入する際の誤挿入防止用の挿入ガイドであり、直方体状の空間立体形状を有する前記収納孔に突出した直方体状の突起構造を有し、各受信器底面に備えられている溝と摺動して嵌合される。また、３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、収納された受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃをそれぞれ受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃから取り出すための受信器取り出しボタンである。なお、３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、前記の図１に示した第３の接続端子であり、各受信器収納スペース＃１，＃２，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃの収納孔の奥に設けられた壁に配設されていて、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃが収納された際に、受信器＃１，＃２，＃３ ２ａ，２ｂ，２ｃに備えられている第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃとそれぞれ嵌合され、電気的に接続される。
なお、上述した受信器収納部の構造は一実施例を示すものに過ぎず、例えば、受信器収納用の挿入口の形状が横長の矩形状ではなく、縦長や正方形状など他の形状からなっていても良く、また、挿入ガイドを取り付ける位置も底面に限らず、側面あるいは上面であってもかまわない。
【００６５】
以上のように構成された複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃの構造について、以下、図２を参照しながら、さらに説明する。受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃのそれぞれの収納孔（幅×高さ×奥行：Ａ×Ｂ×Ｃ）、並びに、挿入ガイド３２ａ乃至３２ｃ（幅×高さ×奥行：Ｄ×Ｅ×Ｆ）の外形形状及び外形寸法の大きさを全て同じにすることとし、利用者は任意の受信器収納スペースに任意の放送事業者用の受信器を収納することができる構造としている。受信器収納スペースの外形形状及び外形寸法の大きさを全て同じとすれば、かかる受信器収納スペースに挿入する受信器の大きさを同じにすることが必要となり、かかる受信器を製造するメーカは、受信器の外形形状及び外形寸法を全て同じものとする結果、各製造メーカの受信器の特徴付与は各受信器の機能・性能・価格面によって行わなければならなくなる。而して、利用者は、受信器を購入する際、外形形状や外形寸法によらず、機能・性能・価格面のみから、最も好ましい受信器を得る機会を獲得することができる。たとえ、外形形状と外形寸法が異なる受信器がある場合においても、各製造メーカが用意する収納用アダプタを該受信器に付着させることにより、同一の外形形状、外形寸法とさせ、受信器収納スペースに収納させる。
【００６６】
また、挿入ガイド３２ａ，３２ｂ，３２ｃを設けることにより、利用者は受信器収納スペースのそれぞれの挿入ガイド３２ａ，３２ｂ，３２ｃに沿って各受信器に有する溝を合わせて受信器収納スペースの挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1に嵌め込まなければ、受信器が受信器収納スペース３ａ，３ｂ，３ｃに収まらないため、受信器の取り付け誤りを防止する役割を果たさせることができる。
【００６７】
また、受信器収納スペースのそれぞれの挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1にはバネまたはギア等からなる開閉式の蓋が備えられており、受信器が収納されていない状態においては、該蓋が挿入口３ａ1，３ｂ1，３ｃ1を覆う機構をなしている。したがって、受信器が収納されていない受信器収納スペースから当該複合受信配信装置１００の内部へほこりやゴミなどが侵入することを防止することができ、当該複合受信配信装置１００の故障の発生頻度を低減することができる。
【００６８】
受信器取り出しボタン３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、図１に示す受信器側が有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃと複合受信配信装置本体１０が有する第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃとが嵌合されている電気的な接触状態を手動的または自動的に分離するための取り出しボタンである。利用者は、受信器取り出しボタン３３ａ，３３ｂ，３３ｃを押すことにより、前記嵌合状態を解除させ、受信器を取り出すことが容易に可能となる。例えば、利用者が放送事業者を変更する際、取り出しボタン３３ａ乃至３３ｃを利用して、受信器の脱着を行い、取り替えればよいことになる。
【００６９】
なお、受信器収納スペース＃１，＃2，＃３ ３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれの第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃのすべてについて、形状、ピン配列、接続端子位置を同じとしている。したがって、複合受信配信装置本体１０に装着できる受信器はいずれの放送事業者用の受信器であっても、すべて全く同じ形状，配列，接続端子位置を有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃを備えており、それぞれ、第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃと嵌合し、電気的な接続状態を形成する。而して、利用者は、放送事業者あるいは受信器の製造メーカに関係なく、同一形状，同一接続端子を有する受信器を複合受信配信装置本体１０に収納し、電気的に接続することができる。
【００７０】
又、受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃのそれぞれを構成する複数の端子は前述の如く同一の配列となっているが、かかる複数の端子のうちの一部の端子は、受信器の種別、即ち、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示す端子となっている。
以下、かかる受信器の種別を判別する方法について図３を用いて説明する。
図３は、第２の接続端子の端子配列の一実施形態を示す構成図である。受信器２ａ，２ｂ，２ｃが有する第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃ（図３においては、符号２４として示している）は、共通なデジタル信号形式のベースバンド信号を外部に出力する端子も含めて、該受信器２ａ，２ｂ，２ｃを電気的に動作させるに必要な各種の信号、電源、地気などの電気的信号を入出力する主端子部６０と、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示す副端子部６１とを有している。副端子部６１は複数の副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄから構成され、該副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの装着の有無或いは電気的に通電するか否かの組合せによって、該受信器が受信できる放送サービスの種類を示すようにしている。
【００７１】
例えば、副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの数を４個と定めた場合、図３に示す４個の副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄそれぞれの端子位置に意味を持たせる。即ち、例えば、副端子ａ ６１ａのみが装着されている場合は、地上波アナログ放送受信用の受信器であることを示し、副端子ａ ６１ａと副端子ｄ ６１ｄとが装着されている場合は、ＢＳデジタル放送受信用の受信器であることを示す。
従って、副端子ａ乃至ｄ ６１ａ乃至６１ｄの４個を有している場合、該副端子の装着の有無或いは電気的通電状態の有無の組み合せは１６通りになり、それぞれのパターンに対して予め定義付けることができる放送サービスの種類は１６種類となる。
【００７２】
かかる副端子６１ａ乃至６１ｄを有する受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃを複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース内にあるそれぞれの第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃに電気的に接続した時、第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃは電気的に通電する受信器の第２の接続端子２４ａ，２４ｂ，２４ｃの副端子６１ａ乃至６１ｄの状態を読み取ることにより、かかる副端子の通電パターンから第３の接続端子３１ａ，３１ｂ，３１ｃに接続された受信器が受信できる放送サービスの種類、即ち、受信器の種別を、複合受信配信装置本体１０が判別することが可能となる。
【００７３】
また、図４並びに図５は、それぞれ本発明にかかる複合受信配信装置の実施形態に係るデジタル放送受信器並びにアナログ放送受信器の構成を示すものである。本実施形態においては、複数のキャリア信号を混合させて入力させる混合入力手段を備える受信器を提供している。
【００７４】
図４において、２Ｄはデジタル放送受信器であり、デジタル放送事業者が用いているキャリア信号を受信するアンテナ設備または専用屋外有線ケーブルを接続する第１の接続端子２１Ｄと、該アンテナ設備または該専用屋外有線ケーブルで受信した信号から加入契約した事業者が用いているキャリア信号を抽出するキャリア選択部２５Ｄを有する受信部２２Ｄと、復調部２６ＤとＦＥＣ（Forward Error Correction）デコーダ２７Ｄとを有し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換部２３Ｄと、共通な信号形式のベースバンド信号に変換された信号を外部へ出力する第２の接続端子２４Ｄと、前記アンテナ設備または前記専用屋外有線ケーブルからのキャリア信号を第１の接続端子２１Ｄ及び第２の接続端子２４Ｄの特定端子を介してキャリア選択部２５Ｄへ混合して入力するタップ５０Ｄとを備えている。
【００７５】
一方、図５においては、２Ａはアナログ放送受信器であり、アナログ放送事業者が用いているキャリア信号を受信するアンテナ設備または専用屋外有線ケーブルを接続する第１の接続端子２１Ａと、該アンテナ設備または該専用屋外有線ケーブルで受信した信号から加入契約した事業者が用いているキャリア信号を抽出するキャリア選択部２５Ａを有する受信部２２Ａと、復調部２６Ａとアナログ−デジタル信号変換部（ＡＤ変換部）２８Ａとを有し、共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換部２３Ａと、共通な信号形式の信号形式のベースバンド信号に変換された信号を外部へ出力する第２の接続端子２４Ａと、前記アンテナ設備または前記専用屋外有線ケーブルからのキャリア信号を第１の接続端子２１Ａ及び第２の接続端子２４Ａの特定端子を介してキャリア選択部２５Ａへ混合して入力するタップ５０Ａとを備えている。
【００７６】
次に、本発明にかかる前記混合入力手段に関する実施形態について、図１，図４及び図５を用いて説明する。図１に示すように、複合受信配信装置本体１０の内部には、外部入力端子となる第４の接続端子４１と、第４の接続端子４１と接続する接続ケーブル４２と、接続ケーブル４２上にタップ５１ａ，５１ｂ，５１ｃとを有しており、タップ５１ａ乃至５１ｃはそれぞれ受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃにある第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃの特定端子に接続される構成となっている。ここで、複数のキャリア信号を混合させる手段として、図４及び図５に示すように、受信器の第２の接続端子２４Ｄ，２４Ａの特定端子とタップ５０Ｄ，５０Ａとの間には、第２の接続端子２４Ｄ，２４Ａの前記特定端子に第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃのいずれかの前記特定端子を介して入力されてくる別のキャリア信号をそれぞれの受信部２２Ｄ，２２Ａに伝送する接続ケーブル２９Ｄ，２９Ａを有する構成をしている。
【００７７】
利用者が、複数の放送事業者のアンテナ設備等からの別々のキャリア信号を混合させて入力させることができる受信器を用いる場合、利用者は、第１の接続端子に接続したアンテナ設備とは別の放送事業者のキャリア信号を受信するためのアンテナ設備を接続する接続ケーブルを第４の接続端子４１に接続する。従って、複合受信配信装置本体１０内の接続ケーブル４２上には、別の放送事業者のキャリア信号が伝送されることになる。そして、別の放送事業者の該キャリア信号は、タップ５１ａ乃至５１ｃのいずれかを介して受信器収納スペース＃１乃至＃３ ３ａ乃至３ｃに備えられた第３の接続端子３１ａ乃至３１ｃの前記特定端子のいずれかに供給される。
【００７８】
例えば、複合受信配信装置本体１０の受信器収納スペース＃１ ３ａに、第４の接続端子４１に接続されている放送事業者のキャリア信号を受信できるデジタル放送受信器２Ｄが収納されている場合、該放送事業者が配信する特定周波数のキャリア信号２００は、第４の接続端子４１，接続ケーブル４２，タップ５１ａ，第３の接続端子３１ａの前記特定端子を経由して、デジタル放送受信器２Ｄ内の第２の接続端子２４Ｄの前記特定端子から接続ケーブル２９Ｄ上に伝送される。その後、第４の接続端子４１に接続されている放送事業者のキャリア信号２００はタップ５０Ｄを介して受信部２２Ｄに供給される。すなわち、利用者は第１の接続端子２１Ｄだけでなく、第４の接続端子４１に、アンテナ設備が接続された接続ケーブルあるいは専用屋外有線ケーブルからの接続ケーブルを接続することにより、所望のキャリア信号を受信できることが可能となる。
【００７９】
【発明の効果】
本発明にかかる複合受信配信装置は、利用者が選択した一つまたは複数の放送事業者毎の受信器を１台ずつ１台の複合受信配信装置本体内に収納することができ、該受信器において各放送事業者の放送信号を共通なデジタル信号形式に変換させて、該共通の信号に基づいて各種の信号受信処理を行うので、各放送事業者毎に固有の配線を敷設しなくても、各放送事業者が配信する番組、データあるいはサービス情報を一つまたは複数の表示装置に送信することが可能である。したがって、利用者がある特定の放送事業者の放送サービスを任意の場所で視聴できる環境を整えようとする場合、該放送サービス用の固有のアンテナ設備を取り付けて、固有の受信器１台を前記複合受信配信装置本体内に収納した後の配線作業は該アンテナ設備と複合受信配信装置本体内に収納した該受信器との間をケーブル接続するだけで任意の場所で該放送サービスを視聴できる環境を構築することができる。
【００８０】
また、利用者がある特定の放送サービスを複数の任意の場所で同時に視聴できる環境を整えようとする場合にも、該特定サービスを配信する放送事業者に固有の受信器を１台のみ購入あるいはレンタルするだけで複数の任意の場所で同時に視聴できる環境を構築することができる。
【００８１】
さらに、各放送事業者に固有の受信器の外形形状及び外形寸法を全て同一とさせることにより、受信器の大きさや形状に囚われることなく、受信器本来の機能面、性能面及び価格面についてのみ検討して最も好ましい受信器を購入あるいはレンタルすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明が適用される複合受信配信装置の一構成例を示す図である。
【図２】 図１に示した複合受信配信装置の受信器収納部を正面から見た場合の模式図である。
【図３】 第２の接続端子の端子配列の一実施形態を示す構成図である。
【図４】 本発明にかかる複合受信配信装置の一実施形態に係るデジタル放送受信器の構成を示すものである。
【図５】 本発明にかかる複合受信配信装置の他の実施形態を説明するためのアナログ放送受信器の構成を示すものである。
【図６】 従来の宅内の受信配線設備の系統構成図である。
【符号の説明】
１…放送サービス提供事業者、２ａ，２ｂ，２ｃ…受信器＃１，受信器＃２，受信器＃３、２Ｄ…デジタル放送受信器、２Ａ…アナログ放送受信器、３…受信器収納部、３ａ，３ｂ，３ｃ…受信収納スペース＃１，受信収納スペース＃２，受信収納スペース＃３、３ａ1，３ｂ1，３ｃ1…受信収納スペース＃１の挿入口，受信収納スペース＃２の挿入口，受信収納スペース＃３の挿入口、４…信号処理部、５…番組選択部、６…加入契約情報管理部、７…通信制御部、８…番組送信部、９…命令受信部、１０…複合受信配信装置本体、１１…ＢＳデジタル放送事業者、１１ａ…ＢＳアンテナ部、１２…ＣＳデジタル放送事業者＃１、１２ａ…第１のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１３…ＣＳデジタル放送事業者＃２、１３ａ…第２のＣＳデジタル放送受信用アンテナ部、１４…ＣＡＴＶ放送事業者、１４ａ…屋外有線ケーブル、１５…地上波デジタル放送事業者、１５ａ…地上波デジタル放送受信用アンテナ部、１６…ＢＳアナログ放送事業者、１７…地上波アナログ放送事業者、１７ａ…地上波アナログ放送受信用アンテナ部、１８…第１種電気通信事業者、１９…特別第２種・一般第２種電気通信事業者、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ…第１の接続端子、２１Ａ，２１Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の第１の接続端子、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ…受信部、２２Ａ，２２Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の受信部、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ…信号変換部、２３Ａ，２３Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の信号変換部、２４，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ…第２の接続端子、２４Ａ，２４Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の第２の接続端子、２５Ａ，２５Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器のキャリア選択部、２６Ａ，２６Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器の復調部、２７Ｄ…デジタル放送受信器のＦＥＣデコーダ、２８…ＡＤ変換部、２８Ａ…アナログ放送受信器のＡＤ変換部、２９Ａ，２９Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器内の接続ケーブル、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ…第３の接続端子、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…挿入ガイド、３３ａ，３３ｂ，３３ｃ…受信器取り出しボタン、４１…第４の接続端子、４２…接続ケーブル、５０Ａ，５０Ｄ…アナログ，デジタル放送受信器のタップ、５１ａ，５１ｂ，５１ｃ…タップ、６０…主端子部、６１…副端子部、６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ…副端子ａ，副端子ｂ，副端子ｃ，副端子ｄ、１００…複合受信配信装置、１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ…表示装置＃１，表示装置＃２，表示装置＃３、１２０…ＩＣカード、２００…キャリア信号、２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ…無線信号、２２１ａ，２２１ｂ，２２１ｃ，２２１Ａ，２２１Ｄ…キャリア信号、２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ…抽出キャリア信号、２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ，２２３Ａ，２２３Ｄ，２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ…ベースバンド信号、２２４…アナログ信号形式のベースバンド信号、２４１，２５１…受信信号、２６１…開示可否判別信号、２７１ａ…タグデータ付受信信号、２７１ｂ…番組選択信号、２７１ｃ…開示判定用信号、２９１…チャンネル信号、４１１ａ，４１１ｃ…ＢＳデジタル用ＳＴＢ、４１２ａ，４１２ｂ…ＣＳ＃１用ＳＴＢ、４１３ａ…ＣＳ＃２用ＳＴＢ、４１４ａ，４１４ｂ…ＣＡＴＶ用ＳＴＢ、４１５ａ，４１５ｂ…地上波デジタル用ＳＴＢ、４１６ｂ…ＢＳアナログ受信手段、４２０ａ，４２０ｂ，４２０ｃ…ＡＶセレクタ手段、４３０ａ，４３０ｂ，４３０ｃ…テレビジョン受信機、５００…混合器、５０１，５０２，５０３，５０４，５０５…分配器、５１０，５１１ａ，５１１ｂ，５１１ｃ，５１２ａ，５１２ｂ，５１３ａ，５１３ｃ，５１４ａ，５１４ｂ，５１５ａ，５１５ｂ…同軸ケーブル、５２１ａ，５２１ｃ，５２２ａ，５２２ｂ，５２３ａ，５２４ａ，５２４ｂ，５２５ａ，５２５ｂ…接続ケーブル、５５０…宅内配線システム。
Claims (1)
- 宅内に設置されて、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データを受信して配信する複合受信配信装置において、一つまたは複数の固有の信号形式に基づいて配信される放送番組または放送データのキャリア信号を抽出して受信する受信手段と、受信した該キャリア信号を共通な信号形式のベースバンド信号に変換する信号変換手段とを備えた直方体形状の受信器を有し、一つまたは複数の前記受信器を収納し、前記受信器の前記信号変換手段において変換された前記ベースバンド信号を出力させることができる一つまたは複数の受信器収納手段と、該受信器収納手段から出力された前記ベースバンド信号を信号処理してデジタル信号を生成する信号処理手段と、該信号処理手段からの前記デジタル信号に含まれている特定の放送番組または放送データに係わる出力信号を選択して出力する番組選択手段と、該番組選択手段からの前記出力信号を一つまたは複数の表示装置に送信する番組送信手段とを備えた一つの複合受信配信装置本体を有し、前記受信器は、前記固有の信号形式に基づいて配信される前記キャリア信号を受信するアンテナ或いは屋外有線ケーブルを前記受信手段に接続する第１の接続手段と、前記ベースバンド信号を前記複合受信配信装置本体の前記信号処理手段に出力するための第２の接続手段とを備え、前記複合受信配信装置本体は、一つまたは複数の前記受信器収納手段毎に前記ベースバンド信号を前記信号処理手段に入力させるために、前記第２の接続手段と接続する第３の接続手段を備え、前記受信器が、前記複合受信配信装置本体とは分離されて存置されていて、該受信器を前記受信器収納手段に収納することにより、前記第２の接続手段と前記第３の接続手段とが相互接続されて、前記ベースバンド信号が前記信号処理手段に入力され、更に、前記受信器において、複数のキャリア信号を混合させて入力させるための混合入力手段が、前記第１の接続手段と前記信号変換手段との間に配設され、該混合入力手段と前記第２の接続手段とが接続されており、前記複合受信配信装置本体は、前記第１の接続手段とは別のキャリア信号を入力させるための第４の接続手段と、該第４の接続手段から入力された前記別のキャリア信号を複数の前記受信器収納手段毎に配設されている複数の前記第３の接続手段に分配する信号分配手段とを備え、前記第１の接続手段とは別に、前記第４の接続手段からの前記別のキャリア信号が、前記信号分配手段、前記第３の接続手段、前記第２の接続手段を介して、前記混合入力手段に入力されるようにしたことを特徴とする複合受信配信装置。
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