JP4324942B2

JP4324942B2 - Ｃａｔｖシステムの端末装置

Info

Publication number: JP4324942B2
Application number: JP2004331825A
Authority: JP
Inventors: 康口田; 茂哲織田
Original assignee: 北菱電興株式会社
Priority date: 2004-11-16
Filing date: 2004-11-16
Publication date: 2009-09-02
Anticipated expiration: 2024-11-16
Also published as: JP2006148212A

Description

この発明は、地上波ディジタル放送などの高品位放送を含む一般放送の他、有料番組を含む自主放送を視聴することができるＣＡＴＶシステムの端末装置に関する。

ホテルや旅館等の施設において広く実用されているＣＡＴＶシステムは、テレビ受像機と端末ユニットとを組み合わせて構成する端末装置を使用することにより、ネットワークを介して配信される一般放送の他、同様にして配信される自主放送の番組を視聴することができる。

端末ユニットは、一般放送、自主放送の全チャンネルを選択し得るチューナを内蔵しており、選択されたチャンネルのＡＶ信号（映像信号と音声信号とを総称していう、以下同じ）を特定のチャンネルのテレビ放送信号に変換してテレビ受像機に出力する（たとえば特許文献１）。そこで、視聴者は、端末ユニットのチューナを選択操作することにより、テレビ受像機を介して全チャンネルの番組を視聴することができる。なお、自主放送の番組には、無料放送、有料放送の双方が含まれている。
特開平８−２２３５１１号公報

かかる従来技術によるときは、端末ユニットに内蔵するチューナは、地上波ディジタル放送などの高品位放送にも対応可能としなければならないので、端末ユニットのコストが過大になりがちであるという問題があった。

そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、テレビ受像機に内蔵のチューナを利用して高品位放送を含む一般放送を視聴させ、端末ユニットを自主放送の視聴に限定することによって、端末ユニットのコスト低減を図ることができるＣＡＴＶシステムの端末装置を提供することにある。

かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、ネットワークを介して配信され、地上波ディジタル放送を含む一般放送を視聴可能なテレビ受像機と、ネットワークを介して配信される自主放送を選択するチューナを内蔵し、指定のチャンネルのテレビ放送信号をＡＶ信号に変換してテレビ受像機の第１の外部入力端子に出力する端末ユニットと、テレビ受像機、端末ユニットの双方に対して操作用のコードを光信号として送出するリモートコントローラ形の操作器とを備えてなり、操作器は、自主放送を選択すると、端末ユニットに対して自主放送のチャンネル選択のコードを送出するとともに、テレビ受像機に対して一般放送のチャンネル選択、外部入力選択の各コードをこの順に送出することにより、テレビ受像機を外部入力モードにして第１の外部入力端子に入力される端末ユニットからのＡＶ信号を再生するように動作させることをその要旨とする。ただし、ここでいう第１の外部入力端子とは、市販のテレビ受像機に用意されている複数の外部入力端子のうち、外部入力モードを選択したときに最初に選択される外部入力端子をいう。

なお、操作器は、テレビ受像機に対するコードにメーカコードを付加することができる。

かかる発明の構成によるときは、テレビ受像機は、それに内蔵するチューナを選択操作することにより、地上波ディジタル放送などの高品位放送を含む一般放送の全チャンネルを視聴することができる。一方、端末ユニットは、一般放送を除く自主放送だけを対象とし、自主放送が選択されると、選択されたチャンネルのＡＶ信号をテレビ受像機の第１の外部入力端子に出力する。そこで、自主放送を選択したとき、テレビ受像機に対する一般放送のチャンネル選択、外部入力選択の各コードをリモートコントローラ形の操作器からこの順に送出すると、テレビ受像機を介し、端末ユニットにより選択された自主放送のチャンネルの番組を視聴することができる。テレビ受像機は、操作器からの一般放送のチャンネル選択、外部入力選択の各コードにより、外部入力モードが選択され、第１の外部入力端子が自動的に選択される結果、第１の外部入力端子に入力される端末ユニットからのＡＶ信号を再生するように作動するからである。

操作器は、テレビ受像機に対するコードにメーカコードを付加することにより、任意のメーカのテレビ受像機に共用使用することができ、端末ユニットと組み合わせるテレビ受像機のメーカを不問にすることができる。ただし、メーカコードは、たとえば、（財）家電製品協会の規格に従い、テレビ受像機のメーカに合致するようにあらかじめ操作器に設定するものとする。

以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。

ＣＡＴＶシステムの端末装置は、テレビ受像機ＴＶ、端末ユニット１０、リモートコントローラ形の操作器２０を備えてなり（図１）、ＣＡＴＶシステムのネットワークＮに接続されている。

テレビ受像機ＴＶは、図示しないチューナを内蔵しており、ネットワークＮを介して配信される一般放送の全チャンネルを視聴することができる。なお、ネットワークＮは、図示しないセンタ装置から、地上波ディジタル放送などの高品位放送を含む一般放送の他、ネットワークＮに固有の自主放送を配信するものとし、自主放送には、有料放送、無料放送が含まれるものとする。テレビ受像機ＴＶのＲＦ入力端子は、分配器Ｎ1 を介してネットワークＮに接続されている。また、テレビ受像機ＴＶは、操作器２０からの光信号Ｌt を受光する受光部ＴＶa を有し、操作器２０により任意の必要な操作をすることができる。

端末ユニット１０は、分配器Ｎ1 を介してネットワークＮに接続されている。端末ユニット１０の出力は、ＡＶ信号Ｓとして、テレビ受像機ＴＶの複数の外部入力端子のうち、第１の外部入力端子に入力されている。なお、端末ユニット１０は、操作器２０からの光信号Ｌを受光する受光部１１を有し、操作器２０により、任意の必要な操作をすることができる。

端末ユニット１０には、チューナ１３が内蔵されている（図２）。チューナ１３の入力側は、分配器Ｎ1 に接続されており、出力側は、映像出力部１４を介し、ＡＶ信号Ｓとして外部に出力されている。また、受光部１１の出力は、制御部１２を介してチューナ１３に接続されている。

操作器２０の表面には、電源キーＫ1 が装備され（図３）、データ放送用のキー群Ｋ2 、地上波アナログ放送の一般放送のチャンネル選択用のキー群Ｋ3 、地上波ディジタル放送、ＢＳ放送の高品位放送のチャンネル選択用のキー群Ｋ4 、有料放送を含む自主放送のチャンネル選択用のキー群Ｋ5 が配列されている。なお、キー群Ｋ3 には、音量キーが含まれている。操作器２０上の各キーを操作すると、対応する光信号Ｌ、Ｌt が発光部２１から送出され、それぞれテレビ受像機ＴＶ、端末ユニット１０に対し、必要な操作を実行させることができる。

テレビ受像機ＴＶは、操作器２０のキー群Ｋ3 、Ｋ4 に属する各キーを操作することにより、内蔵のチューナを介し、高品位放送を含む一般放送の任意のチャンネルを選択して視聴することができる。なお、このとき、電源キーＫ1 、キー群Ｋ3 に属する音量キー、キー群Ｋ2 に属する各キーが有効であり、キー群Ｋ2 に属するキーを操作することにより、双方向のデータ放送を楽しむこともできる。操作器２０は、これらの各キーを操作することにより、テレビ受像機ＴＶに対し、光信号Ｌt を介して所定のコードを送出することができるからである。ただし、テレビ受像機ＴＶに対するコードには、テレビ受像機ＴＶのメーカを示すメーカコードが付加されており、テレビ受像機ＴＶのメーカは、あらかじめ操作器２０に設定するものとする。なお、メーカコードは、操作器２０内にあらかじめデータテーブルとして記憶しておき、メーカを指定することにより、データテーブルから指定のメーカコードを読み出して使用するものとする。

一方、キー群Ｋ5 に属する各キーを操作すると、操作器２０は、端末ユニット１０に対し、光信号Ｌを介して自主放送のチャンネル選択のコードを送出する。そこで、端末ユニット１０の制御部１２は、光信号Ｌのコードを解読し、チューナ１３を介して指定のチャンネルを選択するから、映像出力部１４は、指定のチャンネルのテレビ放送信号をＡＶ信号Ｓに変換して出力する。よって、このときのテレビ受像機ＴＶは、外部入力モードに選択して第１の外部入力端子に入力されるＡＶ信号Ｓを再生することにより、端末ユニット１０によって選択された自主放送が視聴可能となる。なお、端末ユニット１０には、有料放送が選択されたとき、ネットワークＮを介して所定の課金制御信号をセンタ装置に送出するために、図示しない双方向のモデムが組み込まれている。また、たとえばプリペイドカードによって、端末ユニット１０側だけで課金金額を精算する場合もある。

操作器２０は、自主放送のチャンネルのいずれかが選択されると、テレビ受像機ＴＶを外部入力モードとし、第１の外部入力端子からのＡＶ信号Ｓを再生させるために、たとえば図４のプログラムフローチャートに従って、テレビ受像機ＴＶ、端末ユニット１０に対してそれぞれ光信号Ｌt 、Ｌを送出する。

すなわち、プログラムは、自主放送のチャンネルのいずれかが選択されることにより起動し、まず、テレビ受像機ＴＶに対し、光信号Ｌt を介して一般放送のチャンネル選択のコードを送出する（図４のプログラムステップ（１）、以下、単に（１）のように記す）。ただし、このときの光信号Ｌt に重畳されるコードは、たとえば図５（Ａ）のように、コードの先頭を示すリーダ部、テレビ受像機ＴＶのメーカを示すメーカコード部、一般放送のいずれかのチャンネルを示すデータ部をシリアルに連続させるものとする。つづいて、プログラムは、端末ユニット１０に対し、光信号Ｌを介して、たとえば図５（Ｂ）の自主放送のチャンネル選択のコードを送出する（２）。なお、図５（Ｂ）のコードは、操作器２０によって選択された自主放送のチャンネルを示すデータ部のみからなっている。

その後、プログラムは、テレビ受像機ＴＶに対し、光信号Ｌt を介して外部入力選択のコードを送出する（３）。このときのコードは、たとえば図５（Ｃ）のように、コードの先頭を示すリーダ部、テレビ受像機ＴＶのメーカを示すメーカコード部、テレビ受像機ＴＶを外部入力モードに選択するためのデータ部をシリアルに連続させて構成されている。そこで、テレビ受像機ＴＶは、図４のプログラムステップ（１）、（３）により、一般放送のチャンネル選択のコード、外部入力選択のコードをこの順に受光することによって、外部入力モードが選択され、第１の外部入力端子に入力されるＡＶ信号Ｓを再生するように動作する一方、端末ユニット１０は、プログラムステップ（２）により、操作器２０によって選択された自主放送のチャンネルのテレビ放送信号をＡＶ信号Ｓとしてテレビ受像機ＴＶの第１の外部入力端子に入力させる。すなわち、このときのテレビ受像機ＴＶは、選択された自主放送のチャンネルの番組が視聴可能である。

以上の説明において、図５（Ａ）、（Ｃ）の各リーダ部は、これを省略してもよく、各メーカコード部は、操作対象機器を指定するシステムコードを含んでいてもよい。また、図５（Ｂ）のデータ部も、その一部にシステムコードを含ませてもよい。

なお、図４のプログラムステップ（１）、（３）において、光信号Ｌt は、操作器２０上のキーの操作時間に拘らず、それぞれ図５（Ａ）、（Ｃ）の各コードを長時間（たとえば０．２〜１秒間、好ましくは０．５秒間程度）繰り返して送出することが好ましい。テレビ受像機ＴＶの動作モードの切替を一層確実にするためである。また、図４のプログラムステップ（２）は、プログラムステップ（１）に先き立って実行してもよく、プログラムステップ（３）の後に実行してもよい。

さらに、図４のプログラムステップ（１）〜（３）を実行するに際し、操作器２０からの光信号Ｌt 、Ｌは、それぞれテレビ受像機ＴＶ、端末ユニット１０の受光部ＴＶa 、１１の双方に確実に受光されるものとする。そのため、テレビ受像機ＴＶ、端末ユニット１０の相対位置関係や、受光部ＴＶa 、１１の各受光指向性、操作器２０の発光部２１の発光強度、発光指向性などを適切に設定するものとする。

全体構成ブロック系統図要部ブロック系統図操作器の表面模式図プログラムフローチャートコード構成説明図

符号の説明

Ｎ…ネットワーク
ＴＶ…テレビ受像機
Ｌ、Ｌt …光信号
Ｓ…ＡＶ信号
１０…端末ユニット
２０…操作器

特許出願人北菱電興株式会社
代理人弁理士松田忠秋

Claims

ネットワークを介して配信され、地上波ディジタル放送を含む一般放送を視聴可能なテレビ受像機と、ネットワークを介して配信される自主放送を選択するチューナを内蔵し、指定のチャンネルのテレビ放送信号をＡＶ信号に変換して前記テレビ受像機の第１の外部入力端子に出力する端末ユニットと、前記テレビ受像機、端末ユニットの双方に対して操作用のコードを光信号として送出するリモートコントローラ形の操作器とを備えてなり、該操作器は、自主放送を選択すると、前記端末ユニットに対して自主放送のチャンネル選択のコードを送出するとともに、前記テレビ受像機に対して一般放送のチャンネル選択、外部入力選択の各コードをこの順に送出することにより、前記テレビ受像機を外部入力モードにして前記第１の外部入力端子に入力される前記端末ユニットからのＡＶ信号を再生するように動作させることを特徴とするＣＡＴＶシステムの端末装置。
前記操作器は、前記テレビ受像機に対するコードにメーカコードを付加することを特徴とする請求項１記載のＣＡＴＶシステムの端末装置。