JP3741667B2 - 加熱調理器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱調理器の操作を行う操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
誘導加熱調理器などの加熱調理器では、複数のヒーターや誘導加熱コイル、インバータ回路及びインバータ回路の制御部等を収納する筐体の上部に、耐熱ガラス製のトッププレートが設けられている。加熱調理器の使用者は、加熱調理をする調理容器をこのトッププレートの例えば円で示されている所定位置に置く。一般的な製品では３つの調理容器を同時に加熱できるように３つの所定位置がそれぞれの円で示されている。加熱調理器の電源の「入」、「切」、加熱熱量の調節等の使用者が操作するスイッチ類、及び使用状態を表示する表示灯や表示体は、筐体の前面（使用者に対向する面）に設けられた操作パネルに取り付けられている。操作パネルは、筐体の前面のトッププレートに垂直な面に固定された固定式のものがある。固定式の操作パネルはトッププレートに垂直でありかつトッププレートより下にあるので、操作パネル上のスイッチ類を操作したり表示を確認したりするとき、使用者は上体を曲げて操作パネルをのぞき込む必要がある。このため操作性の点で問題があった。
【０００３】
前記固定式の操作パネルの改良型として、回転可能な小型の箱に操作パネルを取り付けて筐体の前部に組込んだ回転収納型の操作パネルがある。この回転収納型の操作パネルは、必要時には前方に繰り出し不要時には筐体の奥へ収納するので、収納時には使用者の邪魔にならない点で優れている。しかし、使用時には前方に突出しているので邪魔になることもある。そこで使用者は、加熱調理中必要なときだけ回転収納型パネルを引出して操作し、操作が終ると直ちに収納するという使い方をするようになる。このような使い方は繁雑であり、この方式の操作パネルも操作性の点で問題があった。
【０００４】
上記の問題を解決するために、操作スイッチ及び表示体をトッププレートの使用者に近い端部領域（以下、トッププレートの前部という）に設けた先行技術が特開平１０−２１４６７７号公報に示されている。この先行技術によれば、静電容量の変化によって動作する操作スイッチを強化ガラス製のトッププレートの前部に設けている。この操作スイッチは、トッププレートの下面に形成した銅箔の平面電極を有する。トッププレートの下面には、平面電極から離れた位置に接続部が設けられており、接続部と平面電極は導線でつながっている。接続部には、前記静電容量の変化を検出する検出回路につながる接点が接触し、この接点を経て平面電極は検出回路に接続されている。
トッププレートの下面の平面電極に対向する、トッププレート上面の領域に人の指を近づけたり触れたりすると、平面電極と指との間の静電容量により、平面電極の電位が変化する。検出回路はこの電位変化を検出して、操作スイッチが操作されたことの入力を得る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記の先行技術では、トッププレートの下面にのみ平面電極を設けており、上面には電極を設けていない。そのためトッププレートの上面に指で触れるときの「触れ方」によって操作スイッチの動作が影響をうける。通常は指を上面に押しつけて、指の先端の大部分の領域が平面電極に対向したときに生じる静電容量によって、操作スイッチが動作するように検出回路の感度を設定している。そのためトッププレートの上面に指で触れるとき、指の先端のみで軽く触れた場合には操作スイッチが動作しないことがある。これは、指の先端のみで軽く触れたときは指の先端と平面電極との対向面積が小さいので静電容量も小さいからである。指の先端のみで軽く触れたときの小さな静電容量でも操作スイッチが確実に動作するようにするためには、検出感度を上げる必要がある。しかし検出感度を上げると、今度は接続部や平面電極と接続部との間の導線に対向するトッププレートの上面に誤って指を触れたりあるいは触れないでも近接させたりすると操作スイッチが動作してしまう不都合が生じる。
本発明は、上記の不都合な点をなくした、操作性のよい加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有する板状部材のトッププレート、被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部に命令を入力するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの裏面に前記操作領域のそれぞれに対向して設けた導電体で形成され前記操作領域に人の指が触れたことを検出する検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの裏面に使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部と前記制御部とを電気接続する接続端子を有する。
上記構成によれば、前記接続部を、トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向に向かって前記検知部から離れた位置に設けているので、使用者の指等が接続部に近接することはほとんどない。従って、操作スイッチの誤操作を大幅に減らすことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有する板状部材のトッププレート、被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部に命令を入力するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの裏面に前記操作領域のそれぞれに対向して設けた導電体で形成され前記操作領域に人の指が触れたことを検出する検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの裏面に使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部と前記制御部とを電気接続する接続端子を有する。
請求項２の発明の加熱調理器は、操作領域を非導電性の材料で形成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた、被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、前記トッププレートの下方の筐体内に設けた、前記被加熱物を加熱するための加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの下面の、前記少なくとも１つの操作領域のそれぞれに対向する領域に設けた、前記操作領域への人体の接近を検知するための導電体の検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向において前記検知部から離れた位置の、前記トッププレートの下面に設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子を有する。
【０００９】
請求項４の発明の加熱調理器は、前記検知部の面積が、人の人差指の先端から第１関節までの領域にほぼ等しい面積になされていることを特徴とする。
請求項５の発明の加熱調理器は、前記操作領域に導電性の膜を設けたことを特徴とする。
請求項６の発明の加熱調理器は、前記接続部の面積が、前記検知部の面積の２分の１から３分の１の範囲にあることを特徴とする。
【００１０】
請求項７の発明の加熱調理器は、前記検知部と前記接続部との間の前後方向の離隔距離が、前記検知部の前後方向の寸法より長いことを特徴とする。
請求項８の発明の加熱調理器は、前記接続端子の前記接続部との接触面に複数の突起を有することを特徴とする。
請求項９の発明の加熱調理器は、前記接続端子が前記トッププレートの面に垂直な方向に伸縮する伸縮性を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項１０の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、
前記トッププレートの下方の筐体内に設けた前記被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設けた導電性を有する少なくとも１つの操作部、前記トッププレートの下面の、前記少なくとも１つの操作部のそれぞれに対向する領域に設けた、前記操作部への人体の接触を検知するための導電体の検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向へ向かって前記検知部から離れた位置の前記トッププレートの下面に設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子を有する。
【００１２】
請求項１１の発明の加熱調理器は、前記接続端子が金属の板ばねであることを特徴とする。
請求項１２の発明の加熱調理器は、前記接続端子が導電性のゴムであることを特徴とする。
請求項１３の発明の加熱調理器は、少なくとも１つの加熱部を誘導加熱コイルとし、制御部は前記誘導加熱コイルに高周波電流を供給して被加熱物を加熱することを特徴とする。
【００１３】
《実施例》
本発明の加熱調理器の好適な実施例を図１から図９を参照して説明する。
図１は本発明の実施例の加熱調理器の平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。図１及び図２において、筺体１の上面には透明又は半透明の耐熱ガラス製のトッププレート２が設けられており、使用者は、被加熱物である調理容器の鍋、フライパン、ケトル等をこのトッププレート２の上に載せる。以下、各種の調理容器を代表して鍋３とする。トッププレート２の上面２Ａには、通常２つの加熱領域２１、２２が設けられている。加熱領域２１、２２は、ニクロム線を用いたラジエントヒータや誘導加熱コイルにより加熱する被加熱物を置く場所である。他の１つの加熱領域２３はニクロム線を用いたラジエントヒータであり、予備の加熱領域なので、詳しい説明は省略する。トッププレート２の面の加熱領域２１、２２にはそれぞれ、鍋３を載せるべき領域を示す例えば大小２つの同心の円２４、２５が画かれている。円２４は大きな鍋用であり、円２５は小さな鍋用である。図１及び図２において、筺体１の使用者に対向する側部を「前部Ｆ」ということにする。図１では図の下端部が前部Ｆとなる。
【００１４】
図１、図２において、トッププレート２の前部Ｆの中央領域に上面操作部３０が設けられている。上面操作部３０は、図３を用いて後で詳しく説明するように、使用者が操作するためのトッププレート２に設けられた操作パッド３１〜３６を有する。筺体１側には、筺体１にトッププレート２を取り付けたとき上面操作部３０に接続される操作回路部６０が設けられている。操作回路部６０は、加熱領域２１、２２の動作状態を表示する表示部も備えている。
【００１５】
筺体１内には、トッププレート２の下方に、加熱領域２１及び２２のそれぞれのラジエントヒータや誘導加熱コイルなどの加熱体（加熱部）４及び５が配置されている。加熱体４、５は、制御部１０によって制御されるインバータ部１１に接続されている。加熱体４、５が誘導加熱コイルのときは、インバータ部１１から２０ＫＨｚから５０ＫＨｚの周波数の高周波電力が供給される。誘導加熱コイルを用いる場合、誘導加熱コイルはトッププレートを介して鍋の下に配置されるので、加熱領域と操作領域を同一面にすることができる。そのためトッププレート面の掃除がしやすいなど、操作性が向上して誤操作をするおそれの少ない加熱調理器が得られる。
操作回路部６０は制御部１０に接続され、使用者の操作による信号が制御部１０に印加される。また、制御部１０からは、加熱領域２１、２２の動作状態を示す表示信号が操作回路部６０の表示部に印加される。前部Ｆには、不要時には筺体１内に収納可能な回転パネル１２が設けられている。回転パネル１２には、ラジエントヒータ制御用のスイッチ等使用頻度の少ないスイッチ類が取り付けられ、これらも制御部１０に接続されている。
【００１６】
トッププレート２の加熱領域２１、２２にはそれぞれ、鍋３の温度を検出する温度センサ７及び鍋３の有無を検出する鍋検出器８が設けられて、それぞれ制御部１０に接続されている。制御部１０及びインバータ部１１は、例えばＡＣ１００Ｖの交流電源に接続され交流電力が供給される。
【００１７】
上面操作部３０について図３及び図４を参照して詳細に説明する。図３は上面操作部３０の、トッププレート２の上面２Ａから見た図である。図において、操作パッド３１、３２、３３、３４、３５及び３６は、トッププレート２の上面に設けた導電性の膜である。操作パッド３１〜３６は、使用者が加熱領域２１、２２の加熱体４、５を操作するために手指で触れる領域であるので「操作領域」という。操作パッド３１〜３６は、例えば導電性インクや塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、あるいは金属の蒸着膜などの導電性の膜で形成され、色の異なるインクや塗料で三角印、丸印、切／入の文字が印刷されている。操作パッド３１〜３３は左側の加熱領域２１の切／入と火力調節の操作を行うためのものであり、操作パッド３４〜３６は右側の加熱領域２２の切／入と火力調節の操作を行うためのものである。操作パッド３２は加熱領域２１による加熱を開始させるための「切／入」スイッチである。操作パッド上の３つの円の左側の黒丸印は、この操作パッド３２が左側の加熱領域２１の操作用のものであることを示している。同様にして、切／入スイッチである操作パッド３５の右側の黒丸印は、この操作パッド３５が右側の加熱領域２２のものであることを示している。図３に示すようにトッププレート２には、操作パッド３１〜３３を囲む２つの半円と４つの棒状の領域からなる透明部３７と、同様に操作パッド３４〜３６を囲む同様の透明部３８がある。図３において、透明部３７及び３８の上部にも長方形の透明部３９がある。透明部３７、３８、３９は後で図５を参照して詳しく説明する。トッププレート２の透明部３７、３８及び３９以外の部分は、下面に不透明又は半透明の塗料を塗布して、筺体１の内部が見えないようにしている。なお透明部３７〜３９は半透明でもよい。
【００１８】
図４は、トッププレート２の下面２Ｂに設けられ、上面操作部３０に属する、検知部４１、４２、４３、４４、４５及び４６及び、それぞれの接続部５１、５２、５３、５４、５５及び５６の平面図である。接続部５１〜５６は、それぞれの接続導線５１Ａ〜５６Ａを経て検知部４１〜４６に接続されている。検知部４１〜４６、接続導線５１Ａ〜５６Ａ及び接続部５１〜５６は、それぞれトッププレート２の下面２Ｂに形成した導電性膜であり、導電性塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、又は金属の蒸着膜で形成されている。検知部４１〜４６の面積は、人の人差指の先端から第１関節までの領域の面積にほぼ等しくなされている。図４では、トッププレート２の下面２Ｂに形成した検知部４１〜４６、接続導線５１Ａ〜５６Ａ及び接続部５１〜５６を、図３の操作パッド３１〜３６との関係が理解しやすいように、トッププレート２の上面２Ａから見たように図示している。図３における破線は図４に示した検知部４１〜４６及び接続部５１〜５６の位置を示す。
【００１９】
図３及び図４において、トッププレート２の下面２Ｂに設けられた検知部４１〜４６は、それぞれ、上面２Ａに設けられた操作パッド３１〜３６に対向し、それぞれキャパシタを構成している。
それぞれ後で詳しく説明するように、接続部５１〜５６は、それぞれの検知部４１〜４６から図４において上方、すなわち加熱調理器の前部Ｆから奥に向かって前部Ｆから離れた位置に設けている。接続部５１〜５６のそれぞれと、それぞれの検知部４１〜４６との間の離隔距離、すなわち接続導線５１Ａ〜５６Ａの長さは、検知部４１〜４６のそれぞれの前後の長さよりも長い方が望ましい。また、接続部５１〜５６のそれぞれの面積は、使用者がトッププレート２上の接続部５１〜５６の近傍を指で触れたとき誤動作を起こさないために、検知部４１〜４６のそれぞれの面積の２分の１から３分の１の範囲にあるのが望ましい。
【００２０】
図４に示す接続部５１〜５６は、組立工程で筺体１にトッププレート２を取り付けたとき、筺体１に固定されている図５に示す操作回路部６０の接点６１〜６６にそれぞれ接触する。
図５において、操作回路部６０は、前記接点６１〜６６の、図において左下側（図２の前部Ｆ側に相当する）に、照明光を上方に放射するバックライト部７１、７２を備えている。筺体１とトッププレート２とを組み合わせたとき、バックライト部７１は図３の透明部３７に重なり、バックライト部７２は透明部３８に重なる。バックライト部７１、７２はそれぞれ加熱領域２１、２２が「操作可能な状態」になっているとき点灯し、操作パッド３１〜３３、及び操作パッド３４〜３６の周囲を照明する。これにより、加熱領域２１、２２が「操作可能な状態」になっていることを使用者に知らせる。
【００２１】
図５において、接点６１〜６６の右上方に設けられている操作回路部６０の発光部７５は９個の、発光部７６は８個の、それぞれ長さが左から右に向かって順次長くなる棒状の発光セル７５ｉ、７６ｉを備えている。発光セルの長さは、加熱領域２１、２２のそれぞれの加熱体４、５に供給される高周波電力の大きさを表している。発光部７５、７６の光は、図３に示す透明部３９を通って上方に放射されるので使用者が見ることができる。高周波電力は、図３の操作パッド３３又は３６を使用者が手指で触れることによって大きくなり、操作パッド３１又は３４を触れることによって小さくなる。
【００２２】
図６の（ａ）は、図５に示す操作回路部６０の、接点６１〜６６の内の１つの接点６５、及びこれを保持する保持枠８０の一部分の斜視図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ断面図である。図７は接点６５の斜視図である。図６の（ａ）において、保持枠８０はプラスチックの成形品であり、複数のセル８１Ａ、８１Ｂ、８１Ｃ・・・（図５に示すものでは６個）を有する。各セル８１Ａ、８１Ｂ、８１Ｃ、・・・はすべて同じ構造を有するので、セル８１Ｂを代表としてその構成を詳細に説明する。セル８１Ｂの上部には、図７に示す接点６５の上部を保持するための突起部８２が一体成形で形成されている。セル８１Ｂの下部には、図６の（ａ）に示すように接点６５の下部を保持するための一対の下部保持部８３が形成されている。
【００２３】
接点６５は、図７に示すように、Ｌ字型に曲げた接触部９１、弾性をもって伸縮するように湾曲させた伸縮部９２、保持枠８０の下部保持部８３に固定するための下部固定部９３及び回路基板（図示省略）に半田付けするための半田付部９４を有する。接触部９１には複数の突起９１Ａが設けられている。縦に長い部分の上下に分けた上伸縮部９２と下伸縮部９２は長さを長くするために大きく曲げて充分な弾力が得られるよう成形してある。筺体１にトッププレート２を取り付けたとき、各接触部９１の突起９１Ａが、図４に示すトッププレート２の下面の接続部５１〜５６に接触して確実な接続状態が得られる。伸縮部９２の上下の領域にはさらに抜孔９６、９７を形成して充分な伸縮性が得られるようにしている。接点６５の中央部には、抜孔９６、９７の間に舌片９９が形成されている。接点６５は、りん青銅、ベリリウム銅、ステンレススチールなど、ばね性を有す板材（厚さは例えば、０．１５ｍｍ）で作られている。りん青銅やベリリウム銅を用いるときは表面処理として、全体にニッケルメッキを施す。特に上部の接触部９１には金メッキを施すのが望ましい。下端部の半田付部９４は、回路基板に挿入して半田付けをするので、すずメッキを施すのが望ましい。
【００２４】
接点６５を図６の（ａ）に示すように保持枠８０に取り付けるときは、保持枠８０の上方から、固定部９３を下にして接点６５を挿入する。このとき抜孔９６に突起部８２を挿入する。次に固定部９３を下部保持部８３に押し込む。さらに、図６の（ｂ）に示すように、舌片９９を保持枠８０のポケット８６に挿入する。その結果、接点６５は突起部８２によって前後左右にわずかな移動のみができるように支持される。固定部９３は下部保持部８３により保持されるので抜けることはない。以上のように接点６５は、上部の抜孔９６の突起部８２による保持、下部の固定部９３の下部保持部８３による保持及び舌片９９のポケット８６への係合により保持枠８０に取り付けられる。従って取付工程が簡単であるので組立の作業性がよく製造コストの削減ができる。接触部９１に図の上下方向の力が加わると、接点６５の伸縮部９２が湾曲して縮むが、突起部８２で保持されるので、接触部９１は前後左右へはほとんど移動することなく上下方向にのみ移動する。また接点６５の中央部９８は、ポケット８６内に入り込んだ舌片９９により保持されて、図の左右方向の動きが規制されている。そのため接触部９１が押されて伸縮部９２が撓んだとき中央部９８は動かない。これにより接触部９１が傾くのを防止することができ、各接触部９１とトッププレート２の下面の接続部５１〜５６との間の確実な接触が保たれる。
【００２５】
次に本実施例の上面操作部３０の操作について説明する。使用者が上面操作部３０を用いて誘導加熱調理器で加熱調理をするとき、まず操作パッド３２又は３５に触れて「入」にする。次に操作パッド３１、３３又は３４、３６に触れて所望の火力に調節する。操作パッド３１〜３６は導電性の膜で形成されているので、例えば操作パッド３１の一部分に指の先端で触れても、操作パッド３１の導電性の膜の全面と、トッププレート２の下面２Ｂの検知部４１との間で静電容量の変化を確実に生じる。そのため操作パッド３１と検知部４１との間の静電容量は、指の触れ方によって影響をうけない。
【００２６】
本実施例において、操作パッド３１〜３６に導電性の膜を設けずに、非導電性の塗料による印刷で操作領域のみを示すものにしてもよい。この場合は、検知部４１〜４６の検知感度を高くして、指の先端で軽く操作領域（トッププレート２の上面２Ａの検知部４１〜４６に対向する領域）に触れただけで操作できるようにする。本実施例では、接続部５１〜５６を、トッププレート２の前部Ｆから奥の方に所定寸法離れて使用者から遠い位置に設けている。従って使用者が接続部５１〜５６のうちの誤った接続部の上の対向するトッププレート２の上面に触れることはほとんどない。それゆえ検出感度を高く設定した場合でも誤操作をするおそれはない。万一使用者が接続部５１〜５６の上のトッププレートに指を近づけたり爪の先がごく軽く触れたとしても、接続部５１〜５６の面積は検知部４１〜４６の面積の２分の１から３分の１と小さくしているので、静電容量が小さく、誤操作につながることが避けられる。
【００２７】
金属製の接点６１〜６６の代わりに、導電性のゴム等の導電性の弾性体の接点材を用いるものについて図８及び図９を参照して説明する。図８は導電性ゴムの接点材１２０を用いる場合の保持枠１００の斜視図である。図において保持枠１００には断面が長方形の複数（図８では６個）の孔１０１、１０２、１０３、１０４、１０５及び１０６が形成されている。保持枠１００の下面には回路基板１１０が取り付けられる。回路基板１１０には、図示を省略した各種の電子部品が取り付けられている。回路基板１１０は金属の膜又は箔で形成された四角形の導電部１１１〜１１６を有する。保持枠１００の下面に回路基板１１０を取り付けたとき、導電部１１１〜１１６はそれぞれ孔１０１〜１０６の底部に位置決めされる。
【００２８】
図９の（ａ）は導電ゴムの接点材１２０の斜視図である。接点材１２０は導電性ゴムの四角柱であり、中央部には２つの空洞１２１、１２２が形成されている。接点材１２０の上面には例えば３つの突起１２５が形成され、下端近傍には溝１２６が形成されている。
図９の（ｂ）は、接点材１２０を保持枠１００の孔１０１に入れた状態を示す、図８のＩＸｂ−ＩＸｂ断面図である。接点材１２０の溝１２６には、孔１０１の下端近傍に設けたリブ１２７が入り込んで接点材１２０の脱落を防止している。接点材１２０の下端は回路基板１１０の導電部１１２に接触し接点材１２０と回路基板１１０は電気的に接続される。なお各接点材１２０の突起１２５は、トッププレート２が筺体１に取り付けられたとき、図９の（ｃ）に示すようにトッププレート２の下面の接続部５１〜５６に接触する。接点材１２０はトッププレート２に押されると、図９の（ｃ）に示すように、空洞１２１、１２２の部分でたわむ。これによる弾性力によって、トッププレート２の接続部５１〜５６は回路基板１１０に接続される。導電性ゴム製の接点材には、板ばね製の接点６５に比べると取扱いが楽なので、組立作業が容易になる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば以下に示す各効果が得られる。
請求項１の発明によれば、導電体の接続部を使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けたので、使用者がトッププレート上の接続部に対向する面に触れることが少なくなり誤操作をするおそれが減る。
請求項２の発明によれば、操作領域を非導電性の材料で形成しているので安価で色彩等に自由度があり視認性がよい。
請求項３の発明によれば、接続部をトッププレートの使用者に対向する縁部から離れた位置へと、検知部から離れた位置におけるトッププレートの下面に設けた。従って使用者が誤って接続部に対向するトッププレートの上面に触れるおそれが少なく、誤操作が起きにくい。
請求項４の発明によれば、前記検知部の面積が人の人差指の先端から第１関節までの領域にほぼ等しい面積になされているので、操作領域が指の太さの範囲に限定され、他の領域に触れても誤操作が起きにくい。
請求項５の発明によれば、前記操作領域に導電性の膜を設けたことにより、操作領域と検知部との間の静電容量が指の触れ方により変化しにくい。
【００３０】
請求項６の発明によれば、前記接続部の面積が、前記検知部の面積の２分の１から３分の１の範囲にあるので、接続部のトッププレート対向面に触れることによる誤操作が起きにくくなる。
請求項７の発明によれば、前記検知部と前記接続部との間の前後方向の離隔距離が、前記検知部の前後方向の寸法より長いので、通常の使用状態で使用者が接続部のトッププレート対向面に触れにくい。
請求項８の発明によれば、前記接続端子は、前記接続部との接触面に複数の突起を有するので確実な接触が得られる。
【００３１】
請求項９の発明によれば、前記接続端子は、前記トッププレートの面に垂直な方向に伸縮性を有するよう屈曲部を備えてバネ構造としているのでトッププレートと筺体間に多少の寸法誤差があっても確実な接触が得られる。
請求項１０の発明によれば操作部が導電性であるので、指の触れ方の強弱に影響をうけにくく確実な操作ができる。
請求項１１の発明によれば、接続端子が金属の板ばねなので、ばねの圧力により確実な接続が得られる。
請求項１２の発明によれば、接続端子が導電性のゴムなので、組立の作業が容易である。
請求項１３の発明によれば、加熱部に誘導加熱コイルを用いて誘導加熱をするので加熱部と操作領域を同一面あるいは略同一面とすることができ、清掃性が良くまた操作性を良くするとともに誤操作の起きにくい使い勝手の良い調理器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の加熱調理器の平面図
【図２】本発明の実施例の加熱調理器の側断面図
【図３】本発明の実施例の加熱調理器における、トッププレート上面の操作部を示す平面図
【図４】本発明の実施例の加熱調理器における、トッププレート下面の検知部及び接続部を示す平面図
【図５】本発明の実施例の加熱調理器の上面操作回路部の斜視図
【図６】（ａ）は図５の上面操作回路部の部分斜視図
（ｂ）は図５の上面操作回路部のIVｂ−VIｂ断面図
【図７】図６の（ａ）の接点の詳細な構造を示す拡大斜視図
【図８】本発明の実施例の加熱調理器の他の例の上面操作回路部の斜視図
【図９】（ａ）は図８の上面操作回路に用いる接点部材の斜視図
（ｂ）は図８の上面操作回路に用いる接点部材の図８のＩＸｂ−ＩＸｂ断面図
（ｃ）はトッププレートを筺体に取り付けたときの接点の状態を示す断面図
【符号の説明】
１ 筺体
２ トッププレート
２Ａ 上面
２Ｂ 下面
３ 鍋
４、５ 加熱体
７ 温度センサ
８ 鍋検出器
１０ 制御部
１１ インバータ部
１２ 回転パネル
２１、２２、２３ 加熱領域
２４、２５ 円
３０ 上面操作部
３１〜３６ 操作パッド
３７、３８、３９ 透明部
４１〜４６ 検知部
５１〜５６ 接続部
５１Ａ〜５６Ａ 接続導線
６０ 上面操作回路部
６１〜６６ 接点
７１、７２ バックライト部
７５、７６ 発光部
８０、１００ 保持枠
８１Ａ〜８１Ｆ セル
８２ 突起部
８３ 下部保持部
８６ ポケット
９１ 接触部
９１Ａ、１２５ 突起
９２ 伸縮部
９３ 下部固定部
９４ 半田付部
９６、９７ 抜孔
９８ 中央部
９９ 舌片
１０１〜１０６ 孔
１１０ 回路基板
１１１〜１１６ 導電部
１２０ 接点材
１２１、１２２ 空洞
１２６ 溝
１２７ リブ
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱調理器の操作を行う操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
誘導加熱調理器などの加熱調理器では、複数のヒーターや誘導加熱コイル、インバータ回路及びインバータ回路の制御部等を収納する筐体の上部に、耐熱ガラス製のトッププレートが設けられている。加熱調理器の使用者は、加熱調理をする調理容器をこのトッププレートの例えば円で示されている所定位置に置く。一般的な製品では３つの調理容器を同時に加熱できるように３つの所定位置がそれぞれの円で示されている。加熱調理器の電源の「入」、「切」、加熱熱量の調節等の使用者が操作するスイッチ類、及び使用状態を表示する表示灯や表示体は、筐体の前面（使用者に対向する面）に設けられた操作パネルに取り付けられている。操作パネルは、筐体の前面のトッププレートに垂直な面に固定された固定式のものがある。固定式の操作パネルはトッププレートに垂直でありかつトッププレートより下にあるので、操作パネル上のスイッチ類を操作したり表示を確認したりするとき、使用者は上体を曲げて操作パネルをのぞき込む必要がある。このため操作性の点で問題があった。
【０００３】
前記固定式の操作パネルの改良型として、回転可能な小型の箱に操作パネルを取り付けて筐体の前部に組込んだ回転収納型の操作パネルがある。この回転収納型の操作パネルは、必要時には前方に繰り出し不要時には筐体の奥へ収納するので、収納時には使用者の邪魔にならない点で優れている。しかし、使用時には前方に突出しているので邪魔になることもある。そこで使用者は、加熱調理中必要なときだけ回転収納型パネルを引出して操作し、操作が終ると直ちに収納するという使い方をするようになる。このような使い方は繁雑であり、この方式の操作パネルも操作性の点で問題があった。
【０００４】
上記の問題を解決するために、操作スイッチ及び表示体をトッププレートの使用者に近い端部領域（以下、トッププレートの前部という）に設けた先行技術が特開平１０−２１４６７７号公報に示されている。この先行技術によれば、静電容量の変化によって動作する操作スイッチを強化ガラス製のトッププレートの前部に設けている。この操作スイッチは、トッププレートの下面に形成した銅箔の平面電極を有する。トッププレートの下面には、平面電極から離れた位置に接続部が設けられており、接続部と平面電極は導線でつながっている。接続部には、前記静電容量の変化を検出する検出回路につながる接点が接触し、この接点を経て平面電極は検出回路に接続されている。
トッププレートの下面の平面電極に対向する、トッププレート上面の領域に人の指を近づけたり触れたりすると、平面電極と指との間の静電容量により、平面電極の電位が変化する。検出回路はこの電位変化を検出して、操作スイッチが操作されたことの入力を得る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記の先行技術では、トッププレートの下面にのみ平面電極を設けており、上面には電極を設けていない。そのためトッププレートの上面に指で触れるときの「触れ方」によって操作スイッチの動作が影響をうける。通常は指を上面に押しつけて、指の先端の大部分の領域が平面電極に対向したときに生じる静電容量によって、操作スイッチが動作するように検出回路の感度を設定している。そのためトッププレートの上面に指で触れるとき、指の先端のみで軽く触れた場合には操作スイッチが動作しないことがある。これは、指の先端のみで軽く触れたときは指の先端と平面電極との対向面積が小さいので静電容量も小さいからである。指の先端のみで軽く触れたときの小さな静電容量でも操作スイッチが確実に動作するようにするためには、検出感度を上げる必要がある。しかし検出感度を上げると、今度は接続部や平面電極と接続部との間の導線に対向するトッププレートの上面に誤って指を触れたりあるいは触れないでも近接させたりすると操作スイッチが動作してしまう不都合が生じる。
本発明は、上記の不都合な点をなくした、操作性のよい加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有する板状部材のトッププレート、被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部に命令を入力するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの裏面に前記操作領域のそれぞれに対向して設けた導電体で形成され前記操作領域に人の指が触れたことを検出する検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの裏面に使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部と前記制御部とを電気接続する接続端子を有する。
上記構成によれば、前記接続部を、トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向に向かって前記検知部から離れた位置に設けているので、使用者の指等が接続部に近接することはほとんどない。従って、操作スイッチの誤操作を大幅に減らすことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有する板状部材のトッププレート、被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部に命令を入力するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの裏面に前記操作領域のそれぞれに対向して設けた導電体で形成され前記操作領域に人の指が触れたことを検出する検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの裏面に使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部と前記制御部とを電気接続する接続端子を有する。
請求項２の発明の加熱調理器は、操作領域を非導電性の材料で形成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた、被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、前記トッププレートの下方の筐体内に設けた、前記被加熱物を加熱するための加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、前記トッププレートの下面の、前記少なくとも１つの操作領域のそれぞれに対向する領域に設けた、前記操作領域への人体の接近を検知するための導電体の検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向において前記検知部から離れた位置の、前記トッププレートの下面に設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子を有する。
【０００９】
請求項４の発明の加熱調理器は、前記検知部の面積が、人の人差指の先端から第１関節までの領域にほぼ等しい面積になされていることを特徴とする。
請求項５の発明の加熱調理器は、前記操作領域に導電性の膜を設けたことを特徴とする。
請求項６の発明の加熱調理器は、前記接続部の面積が、前記検知部の面積の２分の１から３分の１の範囲にあることを特徴とする。
【００１０】
請求項７の発明の加熱調理器は、前記検知部と前記接続部との間の前後方向の離隔距離が、前記検知部の前後方向の寸法より長いことを特徴とする。
請求項８の発明の加熱調理器は、前記接続端子の前記接続部との接触面に複数の突起を有することを特徴とする。
請求項９の発明の加熱調理器は、前記接続端子が前記トッププレートの面に垂直な方向に伸縮する伸縮性を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項１０の発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、
前記トッププレートの下方の筐体内に設けた前記被加熱物を加熱する加熱部、前記加熱部を制御する制御部、前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設けた導電性を有する少なくとも１つの操作部、前記トッププレートの下面の、前記少なくとも１つの操作部のそれぞれに対向する領域に設けた、前記操作部への人体の接触を検知するための導電体の検知部、前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向へ向かって前記検知部から離れた位置の前記トッププレートの下面に設けた導電体の接続部、及び前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子を有する。
【００１２】
請求項１１の発明の加熱調理器は、前記接続端子が金属の板ばねであることを特徴とする。
請求項１２の発明の加熱調理器は、前記接続端子が導電性のゴムであることを特徴とする。
請求項１３の発明の加熱調理器は、少なくとも１つの加熱部を誘導加熱コイルとし、制御部は前記誘導加熱コイルに高周波電流を供給して被加熱物を加熱することを特徴とする。
【００１３】
《実施例》
本発明の加熱調理器の好適な実施例を図１から図９を参照して説明する。
図１は本発明の実施例の加熱調理器の平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。図１及び図２において、筺体１の上面には透明又は半透明の耐熱ガラス製のトッププレート２が設けられており、使用者は、被加熱物である調理容器の鍋、フライパン、ケトル等をこのトッププレート２の上に載せる。以下、各種の調理容器を代表して鍋３とする。トッププレート２の上面２Ａには、通常２つの加熱領域２１、２２が設けられている。加熱領域２１、２２は、ニクロム線を用いたラジエントヒータや誘導加熱コイルにより加熱する被加熱物を置く場所である。他の１つの加熱領域２３はニクロム線を用いたラジエントヒータであり、予備の加熱領域なので、詳しい説明は省略する。トッププレート２の面の加熱領域２１、２２にはそれぞれ、鍋３を載せるべき領域を示す例えば大小２つの同心の円２４、２５が画かれている。円２４は大きな鍋用であり、円２５は小さな鍋用である。図１及び図２において、筺体１の使用者に対向する側部を「前部Ｆ」ということにする。図１では図の下端部が前部Ｆとなる。
【００１４】
図１、図２において、トッププレート２の前部Ｆの中央領域に上面操作部３０が設けられている。上面操作部３０は、図３を用いて後で詳しく説明するように、使用者が操作するためのトッププレート２に設けられた操作パッド３１〜３６を有する。筺体１側には、筺体１にトッププレート２を取り付けたとき上面操作部３０に接続される操作回路部６０が設けられている。操作回路部６０は、加熱領域２１、２２の動作状態を表示する表示部も備えている。
【００１５】
筺体１内には、トッププレート２の下方に、加熱領域２１及び２２のそれぞれのラジエントヒータや誘導加熱コイルなどの加熱体（加熱部）４及び５が配置されている。加熱体４、５は、制御部１０によって制御されるインバータ部１１に接続されている。加熱体４、５が誘導加熱コイルのときは、インバータ部１１から２０ＫＨｚから５０ＫＨｚの周波数の高周波電力が供給される。誘導加熱コイルを用いる場合、誘導加熱コイルはトッププレートを介して鍋の下に配置されるので、加熱領域と操作領域を同一面にすることができる。そのためトッププレート面の掃除がしやすいなど、操作性が向上して誤操作をするおそれの少ない加熱調理器が得られる。
操作回路部６０は制御部１０に接続され、使用者の操作による信号が制御部１０に印加される。また、制御部１０からは、加熱領域２１、２２の動作状態を示す表示信号が操作回路部６０の表示部に印加される。前部Ｆには、不要時には筺体１内に収納可能な回転パネル１２が設けられている。回転パネル１２には、ラジエントヒータ制御用のスイッチ等使用頻度の少ないスイッチ類が取り付けられ、これらも制御部１０に接続されている。
【００１６】
トッププレート２の加熱領域２１、２２にはそれぞれ、鍋３の温度を検出する温度センサ７及び鍋３の有無を検出する鍋検出器８が設けられて、それぞれ制御部１０に接続されている。制御部１０及びインバータ部１１は、例えばＡＣ１００Ｖの交流電源に接続され交流電力が供給される。
【００１７】
上面操作部３０について図３及び図４を参照して詳細に説明する。図３は上面操作部３０の、トッププレート２の上面２Ａから見た図である。図において、操作パッド３１、３２、３３、３４、３５及び３６は、トッププレート２の上面に設けた導電性の膜である。操作パッド３１〜３６は、使用者が加熱領域２１、２２の加熱体４、５を操作するために手指で触れる領域であるので「操作領域」という。操作パッド３１〜３６は、例えば導電性インクや塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、あるいは金属の蒸着膜などの導電性の膜で形成され、色の異なるインクや塗料で三角印、丸印、切／入の文字が印刷されている。操作パッド３１〜３３は左側の加熱領域２１の切／入と火力調節の操作を行うためのものであり、操作パッド３４〜３６は右側の加熱領域２２の切／入と火力調節の操作を行うためのものである。操作パッド３２は加熱領域２１による加熱を開始させるための「切／入」スイッチである。操作パッド上の３つの円の左側の黒丸印は、この操作パッド３２が左側の加熱領域２１の操作用のものであることを示している。同様にして、切／入スイッチである操作パッド３５の右側の黒丸印は、この操作パッド３５が右側の加熱領域２２のものであることを示している。図３に示すようにトッププレート２には、操作パッド３１〜３３を囲む２つの半円と４つの棒状の領域からなる透明部３７と、同様に操作パッド３４〜３６を囲む同様の透明部３８がある。図３において、透明部３７及び３８の上部にも長方形の透明部３９がある。透明部３７、３８、３９は後で図５を参照して詳しく説明する。トッププレート２の透明部３７、３８及び３９以外の部分は、下面に不透明又は半透明の塗料を塗布して、筺体１の内部が見えないようにしている。なお透明部３７〜３９は半透明でもよい。
【００１８】
図４は、トッププレート２の下面２Ｂに設けられ、上面操作部３０に属する、検知部４１、４２、４３、４４、４５及び４６及び、それぞれの接続部５１、５２、５３、５４、５５及び５６の平面図である。接続部５１〜５６は、それぞれの接続導線５１Ａ〜５６Ａを経て検知部４１〜４６に接続されている。検知部４１〜４６、接続導線５１Ａ〜５６Ａ及び接続部５１〜５６は、それぞれトッププレート２の下面２Ｂに形成した導電性膜であり、導電性塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、又は金属の蒸着膜で形成されている。検知部４１〜４６の面積は、人の人差指の先端から第１関節までの領域の面積にほぼ等しくなされている。図４では、トッププレート２の下面２Ｂに形成した検知部４１〜４６、接続導線５１Ａ〜５６Ａ及び接続部５１〜５６を、図３の操作パッド３１〜３６との関係が理解しやすいように、トッププレート２の上面２Ａから見たように図示している。図３における破線は図４に示した検知部４１〜４６及び接続部５１〜５６の位置を示す。
【００１９】
図３及び図４において、トッププレート２の下面２Ｂに設けられた検知部４１〜４６は、それぞれ、上面２Ａに設けられた操作パッド３１〜３６に対向し、それぞれキャパシタを構成している。
それぞれ後で詳しく説明するように、接続部５１〜５６は、それぞれの検知部４１〜４６から図４において上方、すなわち加熱調理器の前部Ｆから奥に向かって前部Ｆから離れた位置に設けている。接続部５１〜５６のそれぞれと、それぞれの検知部４１〜４６との間の離隔距離、すなわち接続導線５１Ａ〜５６Ａの長さは、検知部４１〜４６のそれぞれの前後の長さよりも長い方が望ましい。また、接続部５１〜５６のそれぞれの面積は、使用者がトッププレート２上の接続部５１〜５６の近傍を指で触れたとき誤動作を起こさないために、検知部４１〜４６のそれぞれの面積の２分の１から３分の１の範囲にあるのが望ましい。
【００２０】
図４に示す接続部５１〜５６は、組立工程で筺体１にトッププレート２を取り付けたとき、筺体１に固定されている図５に示す操作回路部６０の接点６１〜６６にそれぞれ接触する。
図５において、操作回路部６０は、前記接点６１〜６６の、図において左下側（図２の前部Ｆ側に相当する）に、照明光を上方に放射するバックライト部７１、７２を備えている。筺体１とトッププレート２とを組み合わせたとき、バックライト部７１は図３の透明部３７に重なり、バックライト部７２は透明部３８に重なる。バックライト部７１、７２はそれぞれ加熱領域２１、２２が「操作可能な状態」になっているとき点灯し、操作パッド３１〜３３、及び操作パッド３４〜３６の周囲を照明する。これにより、加熱領域２１、２２が「操作可能な状態」になっていることを使用者に知らせる。
【００２１】
図５において、接点６１〜６６の右上方に設けられている操作回路部６０の発光部７５は９個の、発光部７６は８個の、それぞれ長さが左から右に向かって順次長くなる棒状の発光セル７５ｉ、７６ｉを備えている。発光セルの長さは、加熱領域２１、２２のそれぞれの加熱体４、５に供給される高周波電力の大きさを表している。発光部７５、７６の光は、図３に示す透明部３９を通って上方に放射されるので使用者が見ることができる。高周波電力は、図３の操作パッド３３又は３６を使用者が手指で触れることによって大きくなり、操作パッド３１又は３４を触れることによって小さくなる。
【００２２】
図６の（ａ）は、図５に示す操作回路部６０の、接点６１〜６６の内の１つの接点６５、及びこれを保持する保持枠８０の一部分の斜視図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ断面図である。図７は接点６５の斜視図である。図６の（ａ）において、保持枠８０はプラスチックの成形品であり、複数のセル８１Ａ、８１Ｂ、８１Ｃ・・・（図５に示すものでは６個）を有する。各セル８１Ａ、８１Ｂ、８１Ｃ、・・・はすべて同じ構造を有するので、セル８１Ｂを代表としてその構成を詳細に説明する。セル８１Ｂの上部には、図７に示す接点６５の上部を保持するための突起部８２が一体成形で形成されている。セル８１Ｂの下部には、図６の（ａ）に示すように接点６５の下部を保持するための一対の下部保持部８３が形成されている。
【００２３】
接点６５は、図７に示すように、Ｌ字型に曲げた接触部９１、弾性をもって伸縮するように湾曲させた伸縮部９２、保持枠８０の下部保持部８３に固定するための下部固定部９３及び回路基板（図示省略）に半田付けするための半田付部９４を有する。接触部９１には複数の突起９１Ａが設けられている。縦に長い部分の上下に分けた上伸縮部９２と下伸縮部９２は長さを長くするために大きく曲げて充分な弾力が得られるよう成形してある。筺体１にトッププレート２を取り付けたとき、各接触部９１の突起９１Ａが、図４に示すトッププレート２の下面の接続部５１〜５６に接触して確実な接続状態が得られる。伸縮部９２の上下の領域にはさらに抜孔９６、９７を形成して充分な伸縮性が得られるようにしている。接点６５の中央部には、抜孔９６、９７の間に舌片９９が形成されている。接点６５は、りん青銅、ベリリウム銅、ステンレススチールなど、ばね性を有す板材（厚さは例えば、０．１５ｍｍ）で作られている。りん青銅やベリリウム銅を用いるときは表面処理として、全体にニッケルメッキを施す。特に上部の接触部９１には金メッキを施すのが望ましい。下端部の半田付部９４は、回路基板に挿入して半田付けをするので、すずメッキを施すのが望ましい。
【００２４】
接点６５を図６の（ａ）に示すように保持枠８０に取り付けるときは、保持枠８０の上方から、固定部９３を下にして接点６５を挿入する。このとき抜孔９６に突起部８２を挿入する。次に固定部９３を下部保持部８３に押し込む。さらに、図６の（ｂ）に示すように、舌片９９を保持枠８０のポケット８６に挿入する。その結果、接点６５は突起部８２によって前後左右にわずかな移動のみができるように支持される。固定部９３は下部保持部８３により保持されるので抜けることはない。以上のように接点６５は、上部の抜孔９６の突起部８２による保持、下部の固定部９３の下部保持部８３による保持及び舌片９９のポケット８６への係合により保持枠８０に取り付けられる。従って取付工程が簡単であるので組立の作業性がよく製造コストの削減ができる。接触部９１に図の上下方向の力が加わると、接点６５の伸縮部９２が湾曲して縮むが、突起部８２で保持されるので、接触部９１は前後左右へはほとんど移動することなく上下方向にのみ移動する。また接点６５の中央部９８は、ポケット８６内に入り込んだ舌片９９により保持されて、図の左右方向の動きが規制されている。そのため接触部９１が押されて伸縮部９２が撓んだとき中央部９８は動かない。これにより接触部９１が傾くのを防止することができ、各接触部９１とトッププレート２の下面の接続部５１〜５６との間の確実な接触が保たれる。
【００２５】
次に本実施例の上面操作部３０の操作について説明する。使用者が上面操作部３０を用いて誘導加熱調理器で加熱調理をするとき、まず操作パッド３２又は３５に触れて「入」にする。次に操作パッド３１、３３又は３４、３６に触れて所望の火力に調節する。操作パッド３１〜３６は導電性の膜で形成されているので、例えば操作パッド３１の一部分に指の先端で触れても、操作パッド３１の導電性の膜の全面と、トッププレート２の下面２Ｂの検知部４１との間で静電容量の変化を確実に生じる。そのため操作パッド３１と検知部４１との間の静電容量は、指の触れ方によって影響をうけない。
【００２６】
本実施例において、操作パッド３１〜３６に導電性の膜を設けずに、非導電性の塗料による印刷で操作領域のみを示すものにしてもよい。この場合は、検知部４１〜４６の検知感度を高くして、指の先端で軽く操作領域（トッププレート２の上面２Ａの検知部４１〜４６に対向する領域）に触れただけで操作できるようにする。本実施例では、接続部５１〜５６を、トッププレート２の前部Ｆから奥の方に所定寸法離れて使用者から遠い位置に設けている。従って使用者が接続部５１〜５６のうちの誤った接続部の上の対向するトッププレート２の上面に触れることはほとんどない。それゆえ検出感度を高く設定した場合でも誤操作をするおそれはない。万一使用者が接続部５１〜５６の上のトッププレートに指を近づけたり爪の先がごく軽く触れたとしても、接続部５１〜５６の面積は検知部４１〜４６の面積の２分の１から３分の１と小さくしているので、静電容量が小さく、誤操作につながることが避けられる。
【００２７】
金属製の接点６１〜６６の代わりに、導電性のゴム等の導電性の弾性体の接点材を用いるものについて図８及び図９を参照して説明する。図８は導電性ゴムの接点材１２０を用いる場合の保持枠１００の斜視図である。図において保持枠１００には断面が長方形の複数（図８では６個）の孔１０１、１０２、１０３、１０４、１０５及び１０６が形成されている。保持枠１００の下面には回路基板１１０が取り付けられる。回路基板１１０には、図示を省略した各種の電子部品が取り付けられている。回路基板１１０は金属の膜又は箔で形成された四角形の導電部１１１〜１１６を有する。保持枠１００の下面に回路基板１１０を取り付けたとき、導電部１１１〜１１６はそれぞれ孔１０１〜１０６の底部に位置決めされる。
【００２８】
図９の（ａ）は導電ゴムの接点材１２０の斜視図である。接点材１２０は導電性ゴムの四角柱であり、中央部には２つの空洞１２１、１２２が形成されている。接点材１２０の上面には例えば３つの突起１２５が形成され、下端近傍には溝１２６が形成されている。
図９の（ｂ）は、接点材１２０を保持枠１００の孔１０１に入れた状態を示す、図８のＩＸｂ−ＩＸｂ断面図である。接点材１２０の溝１２６には、孔１０１の下端近傍に設けたリブ１２７が入り込んで接点材１２０の脱落を防止している。接点材１２０の下端は回路基板１１０の導電部１１２に接触し接点材１２０と回路基板１１０は電気的に接続される。なお各接点材１２０の突起１２５は、トッププレート２が筺体１に取り付けられたとき、図９の（ｃ）に示すようにトッププレート２の下面の接続部５１〜５６に接触する。接点材１２０はトッププレート２に押されると、図９の（ｃ）に示すように、空洞１２１、１２２の部分でたわむ。これによる弾性力によって、トッププレート２の接続部５１〜５６は回路基板１１０に接続される。導電性ゴム製の接点材には、板ばね製の接点６５に比べると取扱いが楽なので、組立作業が容易になる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば以下に示す各効果が得られる。
請求項１の発明によれば、導電体の接続部を使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けたので、使用者がトッププレート上の接続部に対向する面に触れることが少なくなり誤操作をするおそれが減る。
請求項２の発明によれば、操作領域を非導電性の材料で形成しているので安価で色彩等に自由度があり視認性がよい。
請求項３の発明によれば、接続部をトッププレートの使用者に対向する縁部から離れた位置へと、検知部から離れた位置におけるトッププレートの下面に設けた。従って使用者が誤って接続部に対向するトッププレートの上面に触れるおそれが少なく、誤操作が起きにくい。
請求項４の発明によれば、前記検知部の面積が人の人差指の先端から第１関節までの領域にほぼ等しい面積になされているので、操作領域が指の太さの範囲に限定され、他の領域に触れても誤操作が起きにくい。
請求項５の発明によれば、前記操作領域に導電性の膜を設けたことにより、操作領域と検知部との間の静電容量が指の触れ方により変化しにくい。
【００３０】
請求項６の発明によれば、前記接続部の面積が、前記検知部の面積の２分の１から３分の１の範囲にあるので、接続部のトッププレート対向面に触れることによる誤操作が起きにくくなる。
請求項７の発明によれば、前記検知部と前記接続部との間の前後方向の離隔距離が、前記検知部の前後方向の寸法より長いので、通常の使用状態で使用者が接続部のトッププレート対向面に触れにくい。
請求項８の発明によれば、前記接続端子は、前記接続部との接触面に複数の突起を有するので確実な接触が得られる。
【００３１】
請求項９の発明によれば、前記接続端子は、前記トッププレートの面に垂直な方向に伸縮性を有するよう屈曲部を備えてバネ構造としているのでトッププレートと筺体間に多少の寸法誤差があっても確実な接触が得られる。
請求項１０の発明によれば操作部が導電性であるので、指の触れ方の強弱に影響をうけにくく確実な操作ができる。
請求項１１の発明によれば、接続端子が金属の板ばねなので、ばねの圧力により確実な接続が得られる。
請求項１２の発明によれば、接続端子が導電性のゴムなので、組立の作業が容易である。
請求項１３の発明によれば、加熱部に誘導加熱コイルを用いて誘導加熱をするので加熱部と操作領域を同一面あるいは略同一面とすることができ、清掃性が良くまた操作性を良くするとともに誤操作の起きにくい使い勝手の良い調理器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の加熱調理器の平面図
【図２】本発明の実施例の加熱調理器の側断面図
【図３】本発明の実施例の加熱調理器における、トッププレート上面の操作部を示す平面図
【図４】本発明の実施例の加熱調理器における、トッププレート下面の検知部及び接続部を示す平面図
【図５】本発明の実施例の加熱調理器の上面操作回路部の斜視図
【図６】（ａ）は図５の上面操作回路部の部分斜視図
（ｂ）は図５の上面操作回路部のIVｂ−VIｂ断面図
【図７】図６の（ａ）の接点の詳細な構造を示す拡大斜視図
【図８】本発明の実施例の加熱調理器の他の例の上面操作回路部の斜視図
【図９】（ａ）は図８の上面操作回路に用いる接点部材の斜視図
（ｂ）は図８の上面操作回路に用いる接点部材の図８のＩＸｂ−ＩＸｂ断面図
（ｃ）はトッププレートを筺体に取り付けたときの接点の状態を示す断面図
【符号の説明】
１ 筺体
２ トッププレート
２Ａ 上面
２Ｂ 下面
３ 鍋
４、５ 加熱体
７ 温度センサ
８ 鍋検出器
１０ 制御部
１１ インバータ部
１２ 回転パネル
２１、２２、２３ 加熱領域
２４、２５ 円
３０ 上面操作部
３１〜３６ 操作パッド
３７、３８、３９ 透明部
４１〜４６ 検知部
５１〜５６ 接続部
５１Ａ〜５６Ａ 接続導線
６０ 上面操作回路部
６１〜６６ 接点
７１、７２ バックライト部
７５、７６ 発光部
８０、１００ 保持枠
８１Ａ〜８１Ｆ セル
８２ 突起部
８３ 下部保持部
８６ ポケット
９１ 接触部
９１Ａ、１２５ 突起
９２ 伸縮部
９３ 下部固定部
９４ 半田付部
９６、９７ 抜孔
９８ 中央部
９９ 舌片
１０１〜１０６ 孔
１１０ 回路基板
１１１〜１１６ 導電部
１２０ 接点材
１２１、１２２ 空洞
１２６ 溝
１２７ リブ
Claims (13)
- 筐体の上面に設けた電気絶縁性を有する板状部材のトッププレート、
被加熱物を加熱する加熱部、
前記加熱部を制御する制御部、
前記制御部に命令を入力するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、
前記トッププレートの裏面に前記操作領域のそれぞれに対向して設けた導電体で形成され前記操作領域に人の指が触れたことを検出する検知部、
前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの裏面に、使用者から離れる方向へ前記検知部から離れて位置するように設けた導電体の接続部、及び
前記接続部に接触し、前記検知部と前記制御部とを電気接続する接続端子
を有する加熱調理器。 - 操作領域を非導電性の材料で形成したことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
- 筐体の上面に設けた、被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、
前記トッププレートの下方の筐体内に設けた、前記被加熱物を加熱するための加熱部、
前記加熱部を制御する制御部、
前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設定した少なくとも１つの操作領域、
前記トッププレートの下面の、前記少なくとも１つの操作領域のそれぞれに対向する領域に設けられ、前記操作領域への人体の接近を容量変化により検知するための導電体からなる検知部、
前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向へ向かって前記検知部から離れた位置で、前記トッププレートの下面に設けた導電体からなる接続部、及び
前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子
を有する加熱調理器。 - 前記検知部の面積が、人の人差指の先端から第１関節までの領域の面積にほぼ等しいものにされていることを特徴とする請求項１又は３記載の加熱調理器。
- 前記操作領域に導電性の膜を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の加熱調理器。
- 前記接続部の面積が、前記検知部の面積の２分の１から３分の１の範囲にあることを特徴とする請求項４記載の加熱調理器。
- 前記検知部と前記接続部との間の前後方向の離隔距離が、前記検知部の前後方向の寸法より長いことを特徴とする請求項４又は６記載の加熱調理器。
- 前記接続端子は、前記接続部との接触面に複数の突起を有することを特徴とする請求項１又は３記載の加熱調理器。
- 前記接続端子は、前記トッププレートの面に垂直な方向に伸縮する伸縮性を有することを特徴とする請求項１、３又は８記載の加熱調理器。
- 筐体の上面に設けた、被加熱物を載せるための非磁性かつ電気絶縁性の板状部材のトッププレート、
前記トッププレートの下方の筐体内に設けた、前記被加熱物を加熱する加熱部、
前記加熱部を制御する制御部、
前記制御部を操作するために使用者が操作する、前記トッププレートの上面に設けた導電性を有する少なくとも１つの操作部、
前記トッププレートの下面の前記少なくとも１つの操作部のそれぞれに対向する領域に設けた、前記操作部への人体の接触を容量変化により検知するための導電体の検知部、
前記検知部に導電体で接続され、前記トッププレートの使用者に対向する縁部から離れる方向へ向かって前記検知部から離れた位置の前記トッププレートの下面に設けた導電体の接続部、及び
前記接続部に接触し、前記検知部の電気信号を前記制御部に伝達する接続端子
を有する加熱調理器。 - 前記接続端子が金属の板ばね製であることを特徴とする請求項１、３、８、９又は１０記載の加熱調理器。
- 前記接続端子が導電性のゴム製であることを特徴とする請求項１、３、８、９又は１０記載の加熱調理器。
- 少なくとも１つの加熱部を誘導加熱コイルとし、制御部は前記誘導加熱コイルに高周波電流を供給して被加熱物を加熱することを特徴とする請求項１、３又は１０記載の加熱調理器。
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