JP3687828B2 - 情報処理システムおよび方法、情報提供装置および方法、並びに記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理システムおよび方法、情報提供装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、屋内において、電灯線と、無線通信機能を有する親機と、部屋をまたがるバックボーンとが、サーバの制御で各種データを伝送することにより、これらに接続された各種機器を、無線通信機能を有する端末１つで操作できるようにする情報処理システムおよび方法、情報提供装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内で各種機器を遠隔操作する場合、その手段としてリモートコマンダ（以下リモコンという）を用いる方法が知られている。この方法を採用した遠隔操作システムについて、図１４を参照して説明する。
【０００３】
テレビジョン（TV）受像機１、VCR（Video Cassette Recorder）２、エアコンディショナ３、冷蔵庫４、洗濯機５、湯沸かし器６、インターホン７、CDプレーヤ８、CDプレーヤ９、およびアンプ１０は、それぞれ電灯線１２に接続され、家庭内の各部屋の所定の位置に配置されている。スピーカ１１−１，１１−２は、アンプ１０に接続されている。アンプ１０は、音声信号をスピーカ１１−１，１１−２に出力する。スピーカ１１−１，１１−２はアンプ１０から入力された音声信号を音声に変換して外部に出力する。なお、点線で仕切られた枠は各部屋を表す。
【０００４】
TV受像機１は、専用のリモコン２１により、赤外線で操作することが可能である。同様にして、VCR２はリモコン２２により、エアコンディショナ３はリモコン２３により、冷蔵庫４はリモコン２４により、洗濯機５はリモコン２５により、湯沸かし器６はリモコン２６により、インターホン７はリモコン２７により、CDプレーヤ８はリモコン２８により、CDプレーヤ９はリモコン２９により、アンプ１０はリモコン３０により、それぞれ、赤外線で操作することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図１４に示した遠隔操作システムでは、各リモコン２１乃至３０は、各部屋内において、それぞれ対応する専用機器を赤外線で操作することが可能である。しかしながら、各リモコン２１乃至３０は、各専用機器以外の他の機器を操作することが困難である課題があった。例えば、リモコン２１は、TV受像機１を操作することはできるが、湯沸かし器６やCDプレーヤ８を操作することはできない。従って、ユーザは各機器毎に別々のリモコンを用意し、使用する際には、その中から用途に応じて適宜選択しなければならず、不便である課題があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、例えば、無線通信機能を有する端末１つで、屋内の任意の位置から各種機器を操作することを可能にするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の情報処理システムは、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間で制御データを伝送する第１の伝送手段と、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報を伝送する第２の伝送手段と、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報を伝送する第３の伝送手段と、第１の乃至第３の伝送手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の情報処理方法は、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、第１の機器から端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に対する、第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップとを含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の記録媒体は、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、第１の機器から端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に対する、第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップとを含むコンピュータプログラムを記録することを特徴とする。
請求項５に記載の情報処理システムは、センサが、端末からの制御信号を無線通信により受信するアンテナと、アンテナで受信した制御信号の感度を測定する受信感度測定装置と、受信感度測定装置で測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信する通信装置とを備え、情報提供装置が、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信する通信回路と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供する個別サービス構築部とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の情報提供装置は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する通信回路と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する個別サービス構築部とを備えることを特徴とする。
請求項１０に記載の情報提供方法は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する受信ステップと、測定結果から端末の位置を検出する検出ステップと、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップとを含むことを特徴とする。
請求項１１に記載の記録媒体は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する受信ステップと、測定結果から端末の位置を検出する検出ステップと、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップと含むコンピュータプログラムを記録することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の情報処理システム、請求項３に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の記録媒体においては、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間で制御データが伝送され、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報が伝送され、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報が伝送される。
請求項５に記載の情報処理システムにおいては、センサにおいて、端末からの制御信号が無線通信により受信され、受信された制御信号の感度が測定され、測定された測定結果が、電灯線を介して情報提供装置に送信され、情報提供装置において、電灯線を介してセンサからの測定結果が受信され、測定結果から端末の位置が検出され、検出された端末の位置に基づき所定の機器が検出され、端末の位置に対応する情報を提供するための情報が提供される。
請求項６に記載の情報提供装置、請求項１０に記載の情報提供方法、および請求項１１に記載の記録媒体においては、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果が、電灯線を介してセンサより受信され、測定結果から端末の位置が検出され、検出された端末の位置に基づき所定の機器が検出され、端末の位置に対応する情報が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１２】
すなわち、請求項１に記載の情報処理システムは、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線（例えば、図１の電灯線１２）を介して、センサと第１の機器との間で制御データを伝送する第１の伝送手段（例えば、図４の通信回路１１２）と、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報を伝送する第２の伝送手段（例えば、図１の親機４３）と、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報を伝送する第３の伝送手段（例えば、図１のバックボーン５１）と、第１の乃至第３の伝送手段を制御する制御手段（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の情報処理システムは、同一部屋内で、第２の機器に、制御データ、音声データ、およびコンピュータデータを伝送する第４の伝送手段（例えば、図１のオーディオ用バス５２）と、同一部屋内で、第２の機器に、制御データ、音声データ、コンピュータデータ、および映像データを伝送する第５の伝送手段（例えば、図１の高速シリアルバス５３）とをさらに備えることを特徴とする。
請求項５に記載の情報処理システムは、無線通信機能を有する端末（例えば、図１の端末４４）、無線通信機能を有し電灯線（例えば、図１の電灯線１２）に接続されているセンサ（例えば、図１のセンサ４０−１）、およびセンサに電灯線を介して接続されている情報提供装置（例えば、図１のサーバ４１）からなる情報処理システムにおいて、センサは、端末からの制御信号を無線通信により受信するアンテナ（例えば、図３のアンテナ７１−１）と、アンテナで受信した制御信号の感度を測定する受信感度測定装置（例えば、図３の受信感度測定装置９０−１）と、受信感度測定装置で測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信する通信装置（例えば、図３の通信装置９３）とを備え、情報提供装置は、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信する通信回路（例えば、図４の通信回路１１２）と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部（例えば、図４の測定結果処理部１１５）と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供する個別サービス構築部（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の情報提供装置（例えば、図４のサーバ４１）は、無線通信機能を有する端末（例えば、図１の端末４４）、無線通信機能を有し電灯線（例えば、図１の電灯線１２）に接続されているセンサ（例えば、図１のセンサ４０−１）とともに情報処理システムを構成する情報提供装置（例えば、図１のサーバ４１）であって、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する通信回路（例えば、図４の通信回路１１２）と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部（例えば、図４の測定結果処理部１１５）と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する個別サービス構築部（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
【００１４】
以下、本発明を適用した情報処理システムについて説明する。なお、本明細書において、システムの用語は、複数の装置、手段などにより構成される全体的な装置を意味するものとする。
【００１５】
図１は、本発明を適用した情報処理システムの構成例を表している。この情報処理システムにおいては、家庭内にPHS（Personal Handy-Phone System）の親機４３が設けられている。従って、PHSとしての機能を有する端末４４は、家庭内のどの位置からも、親機４３と無線で通信することができるようになされている。親機４３はまた、電灯線１２、またはバックボーン５１を介して、ストレージ４２を有するサーバ４１との間でデータのやり取りを行う。
【００１６】
電灯線１２は、各部屋に配置されたセンサ４０−１乃至４０−７、エアコンディショナ３、冷蔵庫４、洗濯機５、湯沸かし器６、インターホン７、サーバ４１、および親機４３と接続されており、各種データを伝送する。
【００１７】
バックボーン５１は、TV受像機１、アンプ１０、サーバ４１、および親機４３と接続されており、各種データを伝送する。
【００１８】
オーディオ用バス５２は、CDプレーヤ８、CDプレーヤ９、およびアンプ１０と接続されており、各種データを伝送する。アンプ１０は音声信号をスピーカ１１−１，１１−２に出力するようになされている。高速シリアルバス５３は、同一部屋内のTV受像機１およびVCR２と接続されており、各種データを伝送する。
【００１９】
サーバ４１は、各種機器を制御することにより、端末４４にサービスを提供するようになされている。サーバ４１はまた、ストレージ４２で各種データの検索を行う。サーバ４１はまた、電話回線５０を介して、外部との通信を行う。
【００２０】
図２は、センサ４０−１（センサ４０−２乃至４０−７も同様の形状とされている）の外形形状を表している。同図に示すように、このセンサ４０−１は、電極７０−１，７０−２を有し、電極７０−１，７０−２を屋内コンセントに差し込むことにより、電灯線１２から電力が供給されるとともに、電灯線１２を介して親機４３と信号を授受することができるようになされている。
【００２１】
センサ４０−１は、全体がテーブルタップの形状をしているため、屋内配線のコンセントを占領してしまうこともなく、設置場所も大きなスペースを必要としない。また、センサ４０−１は、例えば、コンセントの場所から離れたところに設置する場合には壁から設置場所まで延長コードを用いればよいようになされている。
【００２２】
そして、センサ４０−１は、２個のアンテナ７１−１，７１−２を有し、端末４４の電波をダイバーシチ受信することができるようになされている。PHSの電波を受信する場合、アンテナ面の偏波特性にばらつきが大きいことが知られている。そのため、その影響を最小限に抑えるため、アンテナ７１−１，７１−２は、比較的偏波に強い受信手段であるヘリカルアンテナとされている。
【００２３】
次に、センサ４０−１（センサ４０−２乃至４０−７も、センサ４０−１と同様に構成されている）の内部の構成について、図３を参照して説明する。
【００２４】
２本のアンテナ７１−１，７１−２は、それぞれ、端末４４からの電波を受信し、受信信号を対応する受信感度測定装置９０−１，９０−２にそれぞれ出力するようになされている。受信感度測定装置９０−１，９０−２は受信感度を測定し、測定結果を比較器９１に出力する。比較器９１は、これらの信号のレベルの大きさを比較し、大きい値の方を選択する。CPU９２は、ROM９５に記憶されているプログラムに従って、各種の処理を実行する。RAM９４は、CPU９２が各種の処理を行うとき必要とされるプログラムやデータを記憶する。通信装置９３は、電灯線１２を介して、サーバ４１との間で通信を行う。クロック発生回路９６は、クロックを発生し、各部に出力している。
【００２５】
次に、親機４３、およびサーバ４１の内部の構成について、図４を参照して説明する。
【００２６】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して、端末４４との間で電波で無線通信を行うようになされている。PHS制御部１１０はまた、バックボーン５１を介して、サーバ４１の機器制御部１１３との間で、現在通信中の端末４４に関する各種データやプログラムのやり取りを行う。メモリ１１８は、通話情報を適宜記憶する。
【００２７】
サーバ４１の通信回路１１２は、電灯線１２やバックボーン５１を介して、それらに接続された各種機器との間で通信を行う。通信回路１１２はまた、電話回線５０を介して、外部と通信を行う。通信回路１１２はまた、通信を行うとき、通信プロトコルを適宜変換する。
【００２８】
機器制御部１１３のユーザデータ管理部１１４は、端末４４の情報をストレージ４２に記憶させる。測定結果処理部１１５は、センサ４０−１乃至４０−７の出力する測定結果を処理する。個別サービス構築部１１６は、端末４４から要求があったとき、所定の機器に命令を出力し、ユーザデータ管理部１１４が管理する情報に対応して、端末４４に情報を供給する。タイミング制御部１１７は、センサ４０−１乃至４０−７に対しパルスを出力し、センサ４０−１乃至４０−４の測定のタイミングを制御する。
【００２９】
次に、端末４４の内部の構成について、図５を参照して説明する。
【００３０】
通信部２０２は、アンテナ２０１を介して、親機４３との間で無線通信を行うようになされている。スピーカ２０３は、通信部２０２から入力された信号を音声に変換して外部に出力する。マイクロホン２０４は、外部から入力された音声を信号に変換し、これを通信部２０２に出力する。
【００３１】
CPU２０５は、ROM２０６に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM２０７には、CPU２０５が各種の処理を実行する上において必要なデータ等が適宜記憶される。インタフェース２０８は、LCD２０９および入力部２１０とCPU２０５の間のインタフェース処理を実行する。LCD２０９は、所定の文字、図形、または画像を表示するようになされている。入力部２１０は、CPU２０５に所定の指令を入力するときユーザにより適宜操作される。
【００３２】
次に、図６の制御シーケンスを参照して、この情報処理システムの位置捕捉に関する動作を説明する。 最初にステップＳ１において、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、端末４４に対し制御信号発信を要求するための信号を出力する。この要求信号はバックボーン５１を介して親機４３のPHS制御部１１０に伝送される。PHS制御部１１０は、このとき、ステップＳ２で、アンテナ１１１を介して無線で端末４４に、制御信号発信を要求する。端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの信号を受信すると、受信信号をCPU２０５に出力する。CPU２０５はこのとき、ステップＳ３において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して無線で応答信号を出力させる。
【００３３】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介してこの応答信号を受信したとき、ステップＳ４で、その受信信号を、バックボーン５１からサーバ４１の通信回路１１２を介してタイミング制御部１１７に出力する。タイミング制御部１１７はこのとき、ステップＳ５において、各センサ４０−１乃至４０−７に対し、端末４４の発する制御信号の受信感度測定命令を発信する。この命令は、通信回路１１２から電灯線１２を介して各センサ４０−１乃至４０−７に供給される。この測定命令は、センサ４０−１乃至４０−７の通信装置９３で受信される。CPU９２は、通信装置９３から、この測定命令の受信信号の供給を受けると、比較器９１、および受信感度測定装置９０−１，９０−２を制御し、測定の準備を行わせる。
【００３４】
端末４４のCPU２０５は、ステップＳ６において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して、無線で、センサ４０−１乃至４０−７および親機４３に対して制御信号を発信させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介してこの制御信号を受信し、ステップＳ７で、これをサーバ４１のタイミング制御部１１７に出力する。この制御信号を受信したとき、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、ステップＳ８で、電灯線１２を介して、図７に示すような測定パルスを各センサ４０−１乃至４０−７に出力する。この測定パルスは、端末４４が制御信号を出力している期間において出力される。
【００３５】
各センサ４０−１乃至４０−７のCPU９２は、ステップＳ９で、測定パルス１３１−１乃至１３１−xが到来したタイミング毎に、比較器９１および受信感度測定装置９０−１，９０−２に測定を実行させる。PHSの場合、バースト信号受信感度がタイミングによってばらつくことが知られている。そこで、この系においては、周期y毎に、x回の測定が行われるようになされている。
【００３６】
各センサ４０−１乃至４０−７のCPU９２は、x回の測定結果の平均値を演算し、演算結果を、ステップＳ１０乃至Ｓ１６で、通信装置９３から電灯線１２を介してサーバ４１の通信回路１１２に出力する。図６の例の場合、センサ４０−４，４０−６，４０−２，４０−３，４０−１，４０−７，４０−５の順番に測定結果が通知される。この順番は、サーバ４１のタイミング制御部１１７により設定され、各センサ４０−１乃至４０−７のRAM９４に予め記憶されている。サーバ４１の測定結果処理部１１５は、ステップＳ１７で、各センサ４０−１乃至４０−７の出力のうち、最大のものを検出する。
【００３７】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、端末４４が、最大感度を検出したセンサが存在する部屋に位置するものとして、ステップＳ１８において、情報を提供する。例えば、端末４４に対して、外部から電話がかかってきたとき、そのことを表すメッセージが、バックボーン５１を介して、端末４４と同室にある所定の機器であるTV受像機１に伝送され、表示される。
【００３８】
次に、図８のフローチャートを参照してセンサ４０−１乃至４０−７の動作をより詳細に説明する。
【００３９】
最初に、ステップＳ３１において、CPU９２は、タイミング制御部１１７からの測定パルスに同期して測定処理を行うために、初期化を行い、ステップＳ３２において、測定パルスを受信したか否かを判定する。測定パルスを受信したと判定した場合には、CPU９２は、ステップＳ３３において、比較器９１および受信感度測定装置９０−１，９０−２に端末４４からの電波を測定させる。
【００４０】
CPU９２は、ステップＳ３３において、サーバ４１のタイミング制御部１１７からの測定パルスに同期して測定を行った後、または、ステップＳ３２で測定パルスを検出していないと判定されたとき、ステップＳ３４に進み、測定を終了したか否か（測定をx回行ったか否か）の判定を行う。測定が終了していない（測定がx回行われていない）と判定された場合、ステップＳ３２に戻り、同様の処理が繰り返し実行される。ステップＳ３４で、測定が終了した（測定がx回行われた）と判定された場合、CPU９２は、ステップＳ３５に進み、測定を終了させる。なお、すべての測定結果は、RAM９４上の所定エリアに個別に記憶される。
【００４１】
このようにしてx回の測定が終了したとき、CPU９２は、端末４４からのバースト信号として供給される制御信号の受信感度のばらつきをふまえ、測定値から極端な値を外した上で、ステップＳ３６で平均値を計算する。具体的には、すべての（x個の）測定値から最大値と最小値を除外し、その残りを加算した上で、（ｘ−２）で除算する。CPU９２は、ステップＳ３７で、この計算結果を、測定値として、サーバ４１の通信回路１１２に、通信装置９３から通知させる。
【００４２】
このとき、通信装置９３は、測定結果と、センサ４０−１乃至４０−７の自らのID、および電波を発した端末４４のIDを含む制御信号を出力する。なお、例えば、ROM９５に、センサ４０−１乃至４０−７毎に異なる通信回路１１２内の固定アドレスを予め記憶させておき、そのアドレスに向けて信号を出力する場合には、そのアドレスからセンサ４０−１乃至４０−７を特定することができるので、センサ４０−１乃至４０−７毎のIDは不要となる。
【００４３】
以上のようにして、センサ４０−１乃至４０−７により、端末４４の電波の受信感度が測定され、サーバ４１に通知される。
【００４４】
次に、サーバ４１で行われる動作（図６のステップＳ１，Ｓ５，Ｓ８，Ｓ１７，Ｓ１８に対応する動作）の詳細について、図９のフローチャートを参照してさらに説明する。
【００４５】
最初にステップＳ５０（図６のステップＳ１に対応する）において、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、バックボーン５１を介して、親器４３に、制御信号の発信を要求した後、ステップＳ５１（図６のステップＳ５に対応する）において、通信回路１１２および電灯線２５を介して、各センサ４０−１乃至４０−７の通信装置９３に向けて測定命令を発信する。さらに、ステップＳ５２（図６のステップＳ８に対応する）で、タイミング制御部１１７は、図７に示す測定パルスを出力する。その後、センサ４０−１乃至４０−７から回答があるまでステップＳ５３で待機する。回答があると判定された場合にはステップＳ５４に進み、通信回路１１２が、図８のステップＳ３７（図６のステップＳ１０乃至Ｓ１６に対応する）で各センサ４０−１乃至４０−７から順次出力された測定結果を受信する。
【００４６】
測定結果処理部１１５は、通信回路１１２から、この測定結果の供給を受けて、ステップＳ５５でエラーを検出する。そして、ステップＳ５６において、測定結果にエラーがあるか否かの判定を行う。エラーがあると判定された場合にはステップＳ５７に進み、エラーの存在する情報を検出し、ステップＳ５８でエラーを訂正する。その後はステップＳ５５に戻り、エラーがないと判定されるまで、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【００４７】
例えば、エラー内容として、センサ４０−１乃至４０−７のうち、２つの異なるセンサが等しい測定値を通知していると判定されたとする。この場合、測定結果処理部１１５は、電波を発した端末４４のIDをユーザデータ管理部１１４に転送し、その移動履歴を検索させる。そして、端末４４が、位置変更できない程度に短い時間（例えば、５秒）だけ前の位置を検出する。例えば、過去の位置が、同一の測定値を出力した２つのセンサの位置の一方には近いのに対して、他方には遠いと判定されたとする。このとき測定結果処理部１１５は、過去の位置に近いと判定されたセンサの出力を残し、他方を破棄する。
【００４８】
ステップＳ５６においてエラーがないと判定された場合には、ステップＳ５９に進み、測定結果処理部１１５は、その測定結果を記憶する。さらに、測定結果処理部１１５は、ステップＳ６０において、このエラー訂正済の測定結果から、最大のものを１つ検出し、他のすべての測定結果をステップＳ６１で破棄する。これにより、センサ４０−１乃至４０−７からの測定結果のうち、最大受信感度を測定したもののみが残されることになる。
【００４９】
次のステップＳ６２において、測定結果処理部１１５は、ステップＳ６０において採用された、電波を発した端末４４のID、およびセンサ４０−１乃至４０−７のうちの、最大受信感度を測定したセンサのIDを含む制御信号を出力する。この制御信号は、ユーザデータ管理部１１４に供給され、履歴としてストレージ４２に記憶されるとともに、個別サービス構築部１１６に供給される。
【００５０】
次に、サーバ４１による、端末４４への情報提供に関する動作（図６のステップＳ１８に対応する）の詳細について、図１０のフローチャートを参照して説明する。最初に、測定結果処理部１１５が、図９のステップＳ６２で出力した制御信号が、ステップＳ８１において、ユーザデータ管理部１１４に供給され、ステップＳ８２でストレージ４２に履歴として記憶される。また、この制御信号は個別サービス構築部１１６にも供給される。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ８３において、この信号から、端末４４のID、および最大受信感度のセンサのIDを検出する。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ８４において、このIDのセンサと同一の部屋に設置された所定の機器（いまの場合はTV受像機４１）のIDを検出する。
【００５１】
個別サービス構築部１１６は、端末４４が、最大感度を検出したセンサが存在する部屋に位置するものとして、ステップＳ８５（図６のステップＳ１８に対応する）において、その位置に対応する情報を提供する。
【００５２】
例えば、端末４４に対して、外部から電話がかかってきたとき、そのことを表すメッセージが、各部屋のうち、そのとき端末４４が位置する部屋の、ステップＳ８４でIDが検出された機器（例えば、TV受像機１）に、通信回路１１２からバックボーン５１を介して伝送され、表示される。個別サービス構築部１１６はまた、PHS制御部１１０を制御し、アンテナ１１１を介して無線で、端末４４を呼び出させる。端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの呼び出し信号を受け取ると、スピーカ２０３から出力する。また、このとき、CPU２０５は、インタフェース２０８を制御し、LCD２０９にメッセージを表示させる。
【００５３】
端末４４のユーザは、例えば、ヘッドフォンでオーディオ鑑賞中の場合、スピーカ２０３からの呼出音を認知することができないが、TV受像機１のメッセージから電話がかかってきたことを確認できる。
【００５４】
次に、端末４４の動作の詳細について、図１１のフローチャートを参照して説明する。最初に、ステップＳ１０１において、CPU２０５は、サーバ４１のタイミング制御部１１７からの制御信号発信要求の信号を、アンテナ２０１を介して通信部２０２が受信するまで待機する。発信要求を受信したと判定された場合には、CPU２０５は、ステップＳ１０２（図６のステップＳ３に対応する）で、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して無線で応答信号を出力させる。そして、CPU２０５は、ステップＳ１０３（図６のステップＳ６に対応する）において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して、親機４３に向けて制御信号を出力させる。
【００５５】
CPU２０５は、ステップＳ１０４において、図１０のステップＳ８５で個別サービス構築部１１６が発する情報を、アンテナ２０１と通信部２０２を介して受信するまで待機する。情報を受信したと判定された場合には、ステップＳ１０５において、インタフェース２０８が、CPU２０５から情報の供給を受け、LCD２０９にそれを表示させる。
【００５６】
このようにして、ユーザは、端末４４を携帯することにより、家庭内の自分のいる任意の部屋において、その位置に応じた情報を享受することが可能になる。
【００５７】
次に、この情報処理システムの、端末４４の要求に対応して、サーバ４１の制御で、親機４３およびバックボーン５１を介して行われるサービスに関する動作について、図１２を参照して説明する。
【００５８】
最初に、ステップＳ２０１において、ユーザは、端末４４の入力部２１０から、サービスを受ける際の、具体的な要求情報を入力する。例えば、外部から電話があったとき、ユーザへの着信をTV受像機１を介して通知するよう、所定の操作により入力する。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取ると、通信部２０２を制御して、ステップＳ２０２でアンテナ２０１より無線で要求に対応する信号を出力させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ２０３で、要求情報をサーバ４１の通信回路１１２へバックボーン５１を介して送出する。サーバ４１の通信回路１１２は要求情報を受け取ると、ステップＳ２０４でユーザデータ管理部１１４へ送出する。ユーザデータ管理部１１４は、ステップＳ２０５で、通知された要求情報をストレージ４２に記憶させる。
【００５９】
ステップＳ２０６で外部からの着呼があり、これを感知した親機４３のPHS制御部１１０は、ステップＳ２０７で、バックボーン５１を介して、サーバ４１の通信回路１１２に着信を通知する。通信回路１１２は、ステップＳ２０８において、個別サービス構築部１１６に着信を通知する。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ２０９で、ユーザデータ管理部１１４にユーザ情報を問い合わせる。ユーザデータ管理部１１４は、ストレージ４２からステップＳ２０５で記憶させた情報を検出し、ステップＳ２１０で問い合わせに応答する。
【００６０】
例えば、対応するユーザが現在所定の部屋にいて（図６のステップＳ１乃至ステップＳ１７における情報提供システムの動作により、この判定が可能になる）、着信がTV受像機１で通知されるよう既に設定を行っていることが共に通知される。
【００６１】
そこで、サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、別室に設置されたTV受像機１に対し、画面に着信通知を表示するための命令情報を、まず通信回路１１２へ、ステップＳ２１１で送出する。通信回路１１２は、バックボーン５１を介してステップＳ２１２（図６のステップＳ１８に対応する）でTV受像機１に命令情報を送出する。TV受像機１は、命令情報を受信するとともに、ステップＳ２１３で画面に着信通知を表示する。
【００６２】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、ユーザの端末４４への入力補助のため、ユーザの手元の端末４４へも、着信通知用のメッセージを、ステップＳ２１４で、通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った着信メッセージを、ステップＳ２１５で、親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は、着信メッセージを受け取ると、ステップＳ２１６でアンテナ１１１を介して無線で送出することにより、端末４４を呼び出す。
【００６３】
端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの呼び出し信号を受け取ると、スピーカ２０３から出力する。また、このとき、CPU２０５は、ステップＳ２１７で、インタフェース２０８を制御し、LCD２０９にメッセージ（いまの場合は、着信通知、および応答のための入力ガイド）を表示させる。
【００６４】
端末４４のユーザは、例えば、ヘッドフォンでオーディオ鑑賞中の場合、スピーカ２０３からの呼出音を認知することができないが、TV受像機１のメッセージから電話がかかってきたことを確認できる。
【００６５】
TV受像機１のディスプレイに気づいたユーザは、手元の端末４４に表示されたガイドに従って、自己の意志、例えば留守番電話の応答指示を、ステップＳ２１８で、入力部２１０から要求情報として入力する。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取り、通信部２０２を制御して、ステップＳ２１９でアンテナ２０１より無線で出力させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ２２０で、これを、サーバ４１の通信回路１１２へバックボーン５１を介して送出する。
【００６６】
サーバ４１の通信回路１１２は、受信した要求情報を、ステップＳ２２１で、個別サービス構築部１１６に送出する。個別サービス構築部１１６は、受け取った要求情報に基づく命令情報（いまの場合は、留守番電話応答の命令）を、ステップＳ２２２で通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った命令情報を、ステップＳ２２３で、親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して出力する。
【００６７】
親機４３のPHS制御部１１０は命令情報を受け取ると、ステップＳ２２４で、メモリ１１８に予め記憶された留守番電話応答のメッセージを読み出し、これを用いて発信相手に応答する。サーバ４１の個別サービス構築部１１６からは、着信表示の指示を出したTV受像機１の画面表示を終了させるため、ステップＳ２２５で、通信回路１１２に表示終了命令が送出される。通信回路１１２は、ステップＳ２２６で、バックボーン５１を介してこの表示終了命令をTV受像機１に送出する。TV受像機１は、これを受信すると、ステップＳ２２７で表示を終了する。
【００６８】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、端末４４の表示を終了させるため、ステップＳ２２８で通信回路１１２に表示終了命令を送出する。通信回路１１２は、この表示終了命令を、ステップＳ２２９で親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は表示終了命令を受け取ると、ステップＳ２３０でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して終了命令を受け取ると、ステップＳ２３１で、インタフェース２０８を制御してLCD２０９の表示を終了させる。
【００６９】
以上のように、サーバ４１が、親機４３を介して無線で端末４４に情報を提供するとともに、バックボーン５１を介して、親機４３、およびTV受像機１に命令を発することにより、ユーザにサービスが提供される。なお、この実施の形態は、バックボーン５１を介して接続された他の機器（オーディオ用バス５２や高速シリアルバス５３を介して間接的に接続されたものも含む）にも応用が可能である。
【００７０】
次に、本発明の情報処理システムを、入浴準備に適用した場合において、端末４４の要求に対応して、サーバ４１の制御で、親機４３および電灯線１２を介して行われるサービスに関する動作について、図１３を参照して説明する。
【００７１】
前提として、端末４４が湯沸かし器６のある部屋へ入ると、図６のステップＳ７乃至Ｓ１８の動作が行われ、端末４４のLCD２０９に、ユーザが湯沸かし器６を操作するための入力ガイド情報が、サーバ４１から親機４３を介して提供され、表示されるものとする。
【００７２】
ユーザは、ステップＳ３０１で、端末４４の入力部２１０に、サービスを受ける際の具体的な要求情報を入力する。例えば、風呂の浴槽に供給するお湯を沸かす、湯沸かし器６の動作停止温度と、動作の開始を入力する。するよう予め設定しておく。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取ると、通信部２０２を制御して、ステップＳ３０２でアンテナ２０１より無線で出力させる。
【００７３】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ３０３で、要求情報をサーバ４１の通信回路１１２へ電灯線１２を介して送出する。サーバ４１の通信回路１１２は要求情報を受け取ると、ステップＳ３０４でユーザデータ管理部１１４へ転送する。ユーザデータ管理部１１４は、ステップＳ３０５で、通知された要求情報をストレージ４２に記憶させる。
【００７４】
また、サーバ４１の通信回路１１２は、受信した要求情報を、ステップＳ３０６で、個別サービス構築部１１６に送出する。個別サービス構築部１１６は、要求情報を受け取ると、受け取った情報に基づく命令情報（いまの場合は、浴槽のお湯を沸かし、所定の温度に達した時点で停止する命令）を、ステップＳ３０７で通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った命令情報を、ステップＳ３０８で、湯沸かし器６へ電灯線１２を介して出力する。
【００７５】
湯沸かし器６は命令情報を受け取ると、ステップＳ３０９で、命令された動作（浴槽のお湯を沸かすこと）を開始する。サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、端末４４に確認のメッセージを表示させるため、ステップＳ３１０で通信回路１１２に、湯沸かし器６が作動中であることを示すメッセージを送出する。通信回路１１２は、この情報を、ステップＳ３１１で親機４３のPHS制御部１１０へ電灯線１２を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は情報を受け取ると、ステップＳ３１２でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して情報を受け取ると、ステップＳ３１３で、インタフェース２０８を介してLCD２０９にメッセージを表示させる。
【００７６】
お湯が、個別サービス構築部１１６からの命令により設定された温度に達すると、ステップＳ３１４で、湯沸かし器６が自動停止する。ステップＳ３１５で、湯沸かし器６から電灯線１２を介して、サーバ４１の通信回路１１２に、処理が完了したことが通知される。ステップＳ３１６で、通信回路１１２は、受け取った通知情報を個別サービス構築部１１６に送出する。
【００７７】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、端末４４に、湯沸かし器６の動作の終了を表示させるため、ステップＳ３１７で通信回路１１２に表示命令を送出する。通信回路１１２は、この表示命令を、ステップＳ３１８で親機４３のPHS制御部１１０へ電灯線１２を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は表示命令を受け取ると、ステップＳ３１９でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して表示命令を受け取ると、ステップＳ３２０で、インタフェース２０８を介してLCD２０９に湯沸かし器６の動作の終了を表示させる。こうしてユーザは入浴準備が完了したことを知ることができる。
【００７８】
以上のようにして、サーバ４１が、親機４３を介して無線で端末４４に情報を提供するとともに、電灯線１２を介して湯沸かし器６に命令するので、ユーザにサービスが提供される。なお、この実施の形態は、湯沸かし器６に限らず、電灯線１２に接続された他の機器（オーディオ用バス５２や高速シリアルバス５３を介して間接的に接続されたものも含む）にも応用が可能である。
【００７９】
なお、上記の実施の形態は、組み合わせて利用することも可能である。
【００８０】
なお、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに伝送する伝送媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の情報処理システム、請求項３に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の記録媒体によれば、３種類の伝送経路で機器を接続するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
また、請求項５に記載の情報処理システムによれば、センサが、端末からの制御信号を無線通信により受信し、受信した制御信号の感度を測定し、測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信し、情報提供装置が、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信し、測定結果から端末の位置を検出し、検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
さらに、請求項６に記載の情報提供装置、請求項１０に記載の情報提供方法、および請求項１１に記載の記録媒体によれば、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信し、測定結果から端末の位置を検出し、検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した情報処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のセンサ４０−１の形状例を示す図である。
【図３】図１のセンサ４０−１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１の親機４３およびサーバ４１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の端末４４の内部の構成例を示すブロック図である。
【図６】図１の情報処理システムの動作を説明する図である。
【図７】図１のセンサ４０−１乃至４０−７によるパルス測定のタイミングを示す図である。
【図８】図１のセンサ４０−１乃至４０−７の動作を説明するフローチャートである。
【図９】図１の端末４４の位置検出の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図１の端末４４へ情報を提供する動作を説明するフローチャートである。
【図１１】図１の端末４４の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】図１の情報処理システムの他の動作を説明する図である。
【図１３】図１の情報処理システムのさらに他の動作を説明する図である。
【図１４】従来の遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ TV受像機， ２ VCR， ３ エアコンディショナ， ４ 冷蔵庫， ５洗濯機， ６ 湯沸かし器， ７ インターホン， ８，９ CDプレーヤ， １０ アンプ， １１−１，１１−２ スピーカ， １２ 電灯線， ２１乃至３０ リモコン， ４０−１乃至４０−７ センサ， ４１ サーバ， ４２ ストレージ， ４３ 親機， ４４ 端末， ５０ 電話回線， ５１ バックボーン， ５２ オーディオ用バス， ５３ 高速シリアルバス， ７０−１，７０−２ 電極， ７１−１，７１−２ アンテナ， ９０−１，９０−２ 受信感度測定装置， ９１ 比較器， ９２ CPU, ９３ 通信装置， ９４ RAM, ９５ ROM, ９６ クロック発生回路， １１０ PHS制御部， １１１ アンテナ， １１２ 通信回路、１１３ 機器制御部， １１４ ユーザデータ管理部， １１５ 測定結果処理部， １１６ 個別サービス構築部， １１７タイミング制御部， １１８ メモリ， １３１−１乃至１３１−x 測定パルス， ２０１ アンテナ， ２０２ 通信部， ２０３ スピーカ， ２０４マイクロホン， ２０５ CPU, ２０６ ROM, ２０７ RAM, ２０８ インタフェース， ２０９ LCD, ２１０ 入力部
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理システムおよび方法、情報提供装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、屋内において、電灯線と、無線通信機能を有する親機と、部屋をまたがるバックボーンとが、サーバの制御で各種データを伝送することにより、これらに接続された各種機器を、無線通信機能を有する端末１つで操作できるようにする情報処理システムおよび方法、情報提供装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内で各種機器を遠隔操作する場合、その手段としてリモートコマンダ（以下リモコンという）を用いる方法が知られている。この方法を採用した遠隔操作システムについて、図１４を参照して説明する。
【０００３】
テレビジョン（TV）受像機１、VCR（Video Cassette Recorder）２、エアコンディショナ３、冷蔵庫４、洗濯機５、湯沸かし器６、インターホン７、CDプレーヤ８、CDプレーヤ９、およびアンプ１０は、それぞれ電灯線１２に接続され、家庭内の各部屋の所定の位置に配置されている。スピーカ１１−１，１１−２は、アンプ１０に接続されている。アンプ１０は、音声信号をスピーカ１１−１，１１−２に出力する。スピーカ１１−１，１１−２はアンプ１０から入力された音声信号を音声に変換して外部に出力する。なお、点線で仕切られた枠は各部屋を表す。
【０００４】
TV受像機１は、専用のリモコン２１により、赤外線で操作することが可能である。同様にして、VCR２はリモコン２２により、エアコンディショナ３はリモコン２３により、冷蔵庫４はリモコン２４により、洗濯機５はリモコン２５により、湯沸かし器６はリモコン２６により、インターホン７はリモコン２７により、CDプレーヤ８はリモコン２８により、CDプレーヤ９はリモコン２９により、アンプ１０はリモコン３０により、それぞれ、赤外線で操作することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図１４に示した遠隔操作システムでは、各リモコン２１乃至３０は、各部屋内において、それぞれ対応する専用機器を赤外線で操作することが可能である。しかしながら、各リモコン２１乃至３０は、各専用機器以外の他の機器を操作することが困難である課題があった。例えば、リモコン２１は、TV受像機１を操作することはできるが、湯沸かし器６やCDプレーヤ８を操作することはできない。従って、ユーザは各機器毎に別々のリモコンを用意し、使用する際には、その中から用途に応じて適宜選択しなければならず、不便である課題があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、例えば、無線通信機能を有する端末１つで、屋内の任意の位置から各種機器を操作することを可能にするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の情報処理システムは、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間で制御データを伝送する第１の伝送手段と、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報を伝送する第２の伝送手段と、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報を伝送する第３の伝送手段と、第１の乃至第３の伝送手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の情報処理方法は、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、第１の機器から端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に対する、第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップとを含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の記録媒体は、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、第１の機器から端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に対する、第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップとを含むコンピュータプログラムを記録することを特徴とする。
請求項５に記載の情報処理システムは、センサが、端末からの制御信号を無線通信により受信するアンテナと、アンテナで受信した制御信号の感度を測定する受信感度測定装置と、受信感度測定装置で測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信する通信装置とを備え、情報提供装置が、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信する通信回路と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供する個別サービス構築部とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の情報提供装置は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する通信回路と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する個別サービス構築部とを備えることを特徴とする。
請求項１０に記載の情報提供方法は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する受信ステップと、測定結果から端末の位置を検出する検出ステップと、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップとを含むことを特徴とする。
請求項１１に記載の記録媒体は、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する受信ステップと、測定結果から端末の位置を検出する検出ステップと、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップと含むコンピュータプログラムを記録することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の情報処理システム、請求項３に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の記録媒体においては、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線を介して、センサと第１の機器との間で制御データが伝送され、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報が伝送され、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報が伝送される。
請求項５に記載の情報処理システムにおいては、センサにおいて、端末からの制御信号が無線通信により受信され、受信された制御信号の感度が測定され、測定された測定結果が、電灯線を介して情報提供装置に送信され、情報提供装置において、電灯線を介してセンサからの測定結果が受信され、測定結果から端末の位置が検出され、検出された端末の位置に基づき所定の機器が検出され、端末の位置に対応する情報を提供するための情報が提供される。
請求項６に記載の情報提供装置、請求項１０に記載の情報提供方法、および請求項１１に記載の記録媒体においては、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果が、電灯線を介してセンサより受信され、測定結果から端末の位置が検出され、検出された端末の位置に基づき所定の機器が検出され、端末の位置に対応する情報が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１２】
すなわち、請求項１に記載の情報処理システムは、端末装置と無線により通信するセンサが接続されている電灯線（例えば、図１の電灯線１２）を介して、センサと第１の機器との間で制御データを伝送する第１の伝送手段（例えば、図４の通信回路１１２）と、第１の機器から端末装置に無線により第１の情報を伝送する第２の伝送手段（例えば、図１の親機４３）と、端末装置とセンサとの通信の結果から、端末装置の位置に近い位置の第２の機器に、第１の機器から第２の情報を伝送する第３の伝送手段（例えば、図１のバックボーン５１）と、第１の乃至第３の伝送手段を制御する制御手段（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の情報処理システムは、同一部屋内で、第２の機器に、制御データ、音声データ、およびコンピュータデータを伝送する第４の伝送手段（例えば、図１のオーディオ用バス５２）と、同一部屋内で、第２の機器に、制御データ、音声データ、コンピュータデータ、および映像データを伝送する第５の伝送手段（例えば、図１の高速シリアルバス５３）とをさらに備えることを特徴とする。
請求項５に記載の情報処理システムは、無線通信機能を有する端末（例えば、図１の端末４４）、無線通信機能を有し電灯線（例えば、図１の電灯線１２）に接続されているセンサ（例えば、図１のセンサ４０−１）、およびセンサに電灯線を介して接続されている情報提供装置（例えば、図１のサーバ４１）からなる情報処理システムにおいて、センサは、端末からの制御信号を無線通信により受信するアンテナ（例えば、図３のアンテナ７１−１）と、アンテナで受信した制御信号の感度を測定する受信感度測定装置（例えば、図３の受信感度測定装置９０−１）と、受信感度測定装置で測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信する通信装置（例えば、図３の通信装置９３）とを備え、情報提供装置は、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信する通信回路（例えば、図４の通信回路１１２）と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部（例えば、図４の測定結果処理部１１５）と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供する個別サービス構築部（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の情報提供装置（例えば、図４のサーバ４１）は、無線通信機能を有する端末（例えば、図１の端末４４）、無線通信機能を有し電灯線（例えば、図１の電灯線１２）に接続されているセンサ（例えば、図１のセンサ４０−１）とともに情報処理システムを構成する情報提供装置（例えば、図１のサーバ４１）であって、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信する通信回路（例えば、図４の通信回路１１２）と、測定結果から端末の位置を検出する測定結果処理部（例えば、図４の測定結果処理部１１５）と、測定結果処理部により検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供する個別サービス構築部（例えば、図４の個別サービス構築部１１６）とを備えることを特徴とする。
【００１４】
以下、本発明を適用した情報処理システムについて説明する。なお、本明細書において、システムの用語は、複数の装置、手段などにより構成される全体的な装置を意味するものとする。
【００１５】
図１は、本発明を適用した情報処理システムの構成例を表している。この情報処理システムにおいては、家庭内にPHS（Personal Handy-Phone System）の親機４３が設けられている。従って、PHSとしての機能を有する端末４４は、家庭内のどの位置からも、親機４３と無線で通信することができるようになされている。親機４３はまた、電灯線１２、またはバックボーン５１を介して、ストレージ４２を有するサーバ４１との間でデータのやり取りを行う。
【００１６】
電灯線１２は、各部屋に配置されたセンサ４０−１乃至４０−７、エアコンディショナ３、冷蔵庫４、洗濯機５、湯沸かし器６、インターホン７、サーバ４１、および親機４３と接続されており、各種データを伝送する。
【００１７】
バックボーン５１は、TV受像機１、アンプ１０、サーバ４１、および親機４３と接続されており、各種データを伝送する。
【００１８】
オーディオ用バス５２は、CDプレーヤ８、CDプレーヤ９、およびアンプ１０と接続されており、各種データを伝送する。アンプ１０は音声信号をスピーカ１１−１，１１−２に出力するようになされている。高速シリアルバス５３は、同一部屋内のTV受像機１およびVCR２と接続されており、各種データを伝送する。
【００１９】
サーバ４１は、各種機器を制御することにより、端末４４にサービスを提供するようになされている。サーバ４１はまた、ストレージ４２で各種データの検索を行う。サーバ４１はまた、電話回線５０を介して、外部との通信を行う。
【００２０】
図２は、センサ４０−１（センサ４０−２乃至４０−７も同様の形状とされている）の外形形状を表している。同図に示すように、このセンサ４０−１は、電極７０−１，７０−２を有し、電極７０−１，７０−２を屋内コンセントに差し込むことにより、電灯線１２から電力が供給されるとともに、電灯線１２を介して親機４３と信号を授受することができるようになされている。
【００２１】
センサ４０−１は、全体がテーブルタップの形状をしているため、屋内配線のコンセントを占領してしまうこともなく、設置場所も大きなスペースを必要としない。また、センサ４０−１は、例えば、コンセントの場所から離れたところに設置する場合には壁から設置場所まで延長コードを用いればよいようになされている。
【００２２】
そして、センサ４０−１は、２個のアンテナ７１−１，７１−２を有し、端末４４の電波をダイバーシチ受信することができるようになされている。PHSの電波を受信する場合、アンテナ面の偏波特性にばらつきが大きいことが知られている。そのため、その影響を最小限に抑えるため、アンテナ７１−１，７１−２は、比較的偏波に強い受信手段であるヘリカルアンテナとされている。
【００２３】
次に、センサ４０−１（センサ４０−２乃至４０−７も、センサ４０−１と同様に構成されている）の内部の構成について、図３を参照して説明する。
【００２４】
２本のアンテナ７１−１，７１−２は、それぞれ、端末４４からの電波を受信し、受信信号を対応する受信感度測定装置９０−１，９０−２にそれぞれ出力するようになされている。受信感度測定装置９０−１，９０−２は受信感度を測定し、測定結果を比較器９１に出力する。比較器９１は、これらの信号のレベルの大きさを比較し、大きい値の方を選択する。CPU９２は、ROM９５に記憶されているプログラムに従って、各種の処理を実行する。RAM９４は、CPU９２が各種の処理を行うとき必要とされるプログラムやデータを記憶する。通信装置９３は、電灯線１２を介して、サーバ４１との間で通信を行う。クロック発生回路９６は、クロックを発生し、各部に出力している。
【００２５】
次に、親機４３、およびサーバ４１の内部の構成について、図４を参照して説明する。
【００２６】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して、端末４４との間で電波で無線通信を行うようになされている。PHS制御部１１０はまた、バックボーン５１を介して、サーバ４１の機器制御部１１３との間で、現在通信中の端末４４に関する各種データやプログラムのやり取りを行う。メモリ１１８は、通話情報を適宜記憶する。
【００２７】
サーバ４１の通信回路１１２は、電灯線１２やバックボーン５１を介して、それらに接続された各種機器との間で通信を行う。通信回路１１２はまた、電話回線５０を介して、外部と通信を行う。通信回路１１２はまた、通信を行うとき、通信プロトコルを適宜変換する。
【００２８】
機器制御部１１３のユーザデータ管理部１１４は、端末４４の情報をストレージ４２に記憶させる。測定結果処理部１１５は、センサ４０−１乃至４０−７の出力する測定結果を処理する。個別サービス構築部１１６は、端末４４から要求があったとき、所定の機器に命令を出力し、ユーザデータ管理部１１４が管理する情報に対応して、端末４４に情報を供給する。タイミング制御部１１７は、センサ４０−１乃至４０−７に対しパルスを出力し、センサ４０−１乃至４０−４の測定のタイミングを制御する。
【００２９】
次に、端末４４の内部の構成について、図５を参照して説明する。
【００３０】
通信部２０２は、アンテナ２０１を介して、親機４３との間で無線通信を行うようになされている。スピーカ２０３は、通信部２０２から入力された信号を音声に変換して外部に出力する。マイクロホン２０４は、外部から入力された音声を信号に変換し、これを通信部２０２に出力する。
【００３１】
CPU２０５は、ROM２０６に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM２０７には、CPU２０５が各種の処理を実行する上において必要なデータ等が適宜記憶される。インタフェース２０８は、LCD２０９および入力部２１０とCPU２０５の間のインタフェース処理を実行する。LCD２０９は、所定の文字、図形、または画像を表示するようになされている。入力部２１０は、CPU２０５に所定の指令を入力するときユーザにより適宜操作される。
【００３２】
次に、図６の制御シーケンスを参照して、この情報処理システムの位置捕捉に関する動作を説明する。 最初にステップＳ１において、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、端末４４に対し制御信号発信を要求するための信号を出力する。この要求信号はバックボーン５１を介して親機４３のPHS制御部１１０に伝送される。PHS制御部１１０は、このとき、ステップＳ２で、アンテナ１１１を介して無線で端末４４に、制御信号発信を要求する。端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの信号を受信すると、受信信号をCPU２０５に出力する。CPU２０５はこのとき、ステップＳ３において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して無線で応答信号を出力させる。
【００３３】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介してこの応答信号を受信したとき、ステップＳ４で、その受信信号を、バックボーン５１からサーバ４１の通信回路１１２を介してタイミング制御部１１７に出力する。タイミング制御部１１７はこのとき、ステップＳ５において、各センサ４０−１乃至４０−７に対し、端末４４の発する制御信号の受信感度測定命令を発信する。この命令は、通信回路１１２から電灯線１２を介して各センサ４０−１乃至４０−７に供給される。この測定命令は、センサ４０−１乃至４０−７の通信装置９３で受信される。CPU９２は、通信装置９３から、この測定命令の受信信号の供給を受けると、比較器９１、および受信感度測定装置９０−１，９０−２を制御し、測定の準備を行わせる。
【００３４】
端末４４のCPU２０５は、ステップＳ６において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して、無線で、センサ４０−１乃至４０−７および親機４３に対して制御信号を発信させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介してこの制御信号を受信し、ステップＳ７で、これをサーバ４１のタイミング制御部１１７に出力する。この制御信号を受信したとき、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、ステップＳ８で、電灯線１２を介して、図７に示すような測定パルスを各センサ４０−１乃至４０−７に出力する。この測定パルスは、端末４４が制御信号を出力している期間において出力される。
【００３５】
各センサ４０−１乃至４０−７のCPU９２は、ステップＳ９で、測定パルス１３１−１乃至１３１−xが到来したタイミング毎に、比較器９１および受信感度測定装置９０−１，９０−２に測定を実行させる。PHSの場合、バースト信号受信感度がタイミングによってばらつくことが知られている。そこで、この系においては、周期y毎に、x回の測定が行われるようになされている。
【００３６】
各センサ４０−１乃至４０−７のCPU９２は、x回の測定結果の平均値を演算し、演算結果を、ステップＳ１０乃至Ｓ１６で、通信装置９３から電灯線１２を介してサーバ４１の通信回路１１２に出力する。図６の例の場合、センサ４０−４，４０−６，４０−２，４０−３，４０−１，４０−７，４０−５の順番に測定結果が通知される。この順番は、サーバ４１のタイミング制御部１１７により設定され、各センサ４０−１乃至４０−７のRAM９４に予め記憶されている。サーバ４１の測定結果処理部１１５は、ステップＳ１７で、各センサ４０−１乃至４０−７の出力のうち、最大のものを検出する。
【００３７】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、端末４４が、最大感度を検出したセンサが存在する部屋に位置するものとして、ステップＳ１８において、情報を提供する。例えば、端末４４に対して、外部から電話がかかってきたとき、そのことを表すメッセージが、バックボーン５１を介して、端末４４と同室にある所定の機器であるTV受像機１に伝送され、表示される。
【００３８】
次に、図８のフローチャートを参照してセンサ４０−１乃至４０−７の動作をより詳細に説明する。
【００３９】
最初に、ステップＳ３１において、CPU９２は、タイミング制御部１１７からの測定パルスに同期して測定処理を行うために、初期化を行い、ステップＳ３２において、測定パルスを受信したか否かを判定する。測定パルスを受信したと判定した場合には、CPU９２は、ステップＳ３３において、比較器９１および受信感度測定装置９０−１，９０−２に端末４４からの電波を測定させる。
【００４０】
CPU９２は、ステップＳ３３において、サーバ４１のタイミング制御部１１７からの測定パルスに同期して測定を行った後、または、ステップＳ３２で測定パルスを検出していないと判定されたとき、ステップＳ３４に進み、測定を終了したか否か（測定をx回行ったか否か）の判定を行う。測定が終了していない（測定がx回行われていない）と判定された場合、ステップＳ３２に戻り、同様の処理が繰り返し実行される。ステップＳ３４で、測定が終了した（測定がx回行われた）と判定された場合、CPU９２は、ステップＳ３５に進み、測定を終了させる。なお、すべての測定結果は、RAM９４上の所定エリアに個別に記憶される。
【００４１】
このようにしてx回の測定が終了したとき、CPU９２は、端末４４からのバースト信号として供給される制御信号の受信感度のばらつきをふまえ、測定値から極端な値を外した上で、ステップＳ３６で平均値を計算する。具体的には、すべての（x個の）測定値から最大値と最小値を除外し、その残りを加算した上で、（ｘ−２）で除算する。CPU９２は、ステップＳ３７で、この計算結果を、測定値として、サーバ４１の通信回路１１２に、通信装置９３から通知させる。
【００４２】
このとき、通信装置９３は、測定結果と、センサ４０−１乃至４０−７の自らのID、および電波を発した端末４４のIDを含む制御信号を出力する。なお、例えば、ROM９５に、センサ４０−１乃至４０−７毎に異なる通信回路１１２内の固定アドレスを予め記憶させておき、そのアドレスに向けて信号を出力する場合には、そのアドレスからセンサ４０−１乃至４０−７を特定することができるので、センサ４０−１乃至４０−７毎のIDは不要となる。
【００４３】
以上のようにして、センサ４０−１乃至４０−７により、端末４４の電波の受信感度が測定され、サーバ４１に通知される。
【００４４】
次に、サーバ４１で行われる動作（図６のステップＳ１，Ｓ５，Ｓ８，Ｓ１７，Ｓ１８に対応する動作）の詳細について、図９のフローチャートを参照してさらに説明する。
【００４５】
最初にステップＳ５０（図６のステップＳ１に対応する）において、サーバ４１のタイミング制御部１１７は、バックボーン５１を介して、親器４３に、制御信号の発信を要求した後、ステップＳ５１（図６のステップＳ５に対応する）において、通信回路１１２および電灯線２５を介して、各センサ４０−１乃至４０−７の通信装置９３に向けて測定命令を発信する。さらに、ステップＳ５２（図６のステップＳ８に対応する）で、タイミング制御部１１７は、図７に示す測定パルスを出力する。その後、センサ４０−１乃至４０−７から回答があるまでステップＳ５３で待機する。回答があると判定された場合にはステップＳ５４に進み、通信回路１１２が、図８のステップＳ３７（図６のステップＳ１０乃至Ｓ１６に対応する）で各センサ４０−１乃至４０−７から順次出力された測定結果を受信する。
【００４６】
測定結果処理部１１５は、通信回路１１２から、この測定結果の供給を受けて、ステップＳ５５でエラーを検出する。そして、ステップＳ５６において、測定結果にエラーがあるか否かの判定を行う。エラーがあると判定された場合にはステップＳ５７に進み、エラーの存在する情報を検出し、ステップＳ５８でエラーを訂正する。その後はステップＳ５５に戻り、エラーがないと判定されるまで、それ以降の処理を繰り返し実行する。
【００４７】
例えば、エラー内容として、センサ４０−１乃至４０−７のうち、２つの異なるセンサが等しい測定値を通知していると判定されたとする。この場合、測定結果処理部１１５は、電波を発した端末４４のIDをユーザデータ管理部１１４に転送し、その移動履歴を検索させる。そして、端末４４が、位置変更できない程度に短い時間（例えば、５秒）だけ前の位置を検出する。例えば、過去の位置が、同一の測定値を出力した２つのセンサの位置の一方には近いのに対して、他方には遠いと判定されたとする。このとき測定結果処理部１１５は、過去の位置に近いと判定されたセンサの出力を残し、他方を破棄する。
【００４８】
ステップＳ５６においてエラーがないと判定された場合には、ステップＳ５９に進み、測定結果処理部１１５は、その測定結果を記憶する。さらに、測定結果処理部１１５は、ステップＳ６０において、このエラー訂正済の測定結果から、最大のものを１つ検出し、他のすべての測定結果をステップＳ６１で破棄する。これにより、センサ４０−１乃至４０−７からの測定結果のうち、最大受信感度を測定したもののみが残されることになる。
【００４９】
次のステップＳ６２において、測定結果処理部１１５は、ステップＳ６０において採用された、電波を発した端末４４のID、およびセンサ４０−１乃至４０−７のうちの、最大受信感度を測定したセンサのIDを含む制御信号を出力する。この制御信号は、ユーザデータ管理部１１４に供給され、履歴としてストレージ４２に記憶されるとともに、個別サービス構築部１１６に供給される。
【００５０】
次に、サーバ４１による、端末４４への情報提供に関する動作（図６のステップＳ１８に対応する）の詳細について、図１０のフローチャートを参照して説明する。最初に、測定結果処理部１１５が、図９のステップＳ６２で出力した制御信号が、ステップＳ８１において、ユーザデータ管理部１１４に供給され、ステップＳ８２でストレージ４２に履歴として記憶される。また、この制御信号は個別サービス構築部１１６にも供給される。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ８３において、この信号から、端末４４のID、および最大受信感度のセンサのIDを検出する。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ８４において、このIDのセンサと同一の部屋に設置された所定の機器（いまの場合はTV受像機４１）のIDを検出する。
【００５１】
個別サービス構築部１１６は、端末４４が、最大感度を検出したセンサが存在する部屋に位置するものとして、ステップＳ８５（図６のステップＳ１８に対応する）において、その位置に対応する情報を提供する。
【００５２】
例えば、端末４４に対して、外部から電話がかかってきたとき、そのことを表すメッセージが、各部屋のうち、そのとき端末４４が位置する部屋の、ステップＳ８４でIDが検出された機器（例えば、TV受像機１）に、通信回路１１２からバックボーン５１を介して伝送され、表示される。個別サービス構築部１１６はまた、PHS制御部１１０を制御し、アンテナ１１１を介して無線で、端末４４を呼び出させる。端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの呼び出し信号を受け取ると、スピーカ２０３から出力する。また、このとき、CPU２０５は、インタフェース２０８を制御し、LCD２０９にメッセージを表示させる。
【００５３】
端末４４のユーザは、例えば、ヘッドフォンでオーディオ鑑賞中の場合、スピーカ２０３からの呼出音を認知することができないが、TV受像機１のメッセージから電話がかかってきたことを確認できる。
【００５４】
次に、端末４４の動作の詳細について、図１１のフローチャートを参照して説明する。最初に、ステップＳ１０１において、CPU２０５は、サーバ４１のタイミング制御部１１７からの制御信号発信要求の信号を、アンテナ２０１を介して通信部２０２が受信するまで待機する。発信要求を受信したと判定された場合には、CPU２０５は、ステップＳ１０２（図６のステップＳ３に対応する）で、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して無線で応答信号を出力させる。そして、CPU２０５は、ステップＳ１０３（図６のステップＳ６に対応する）において、通信部２０２を制御し、アンテナ２０１を介して、親機４３に向けて制御信号を出力させる。
【００５５】
CPU２０５は、ステップＳ１０４において、図１０のステップＳ８５で個別サービス構築部１１６が発する情報を、アンテナ２０１と通信部２０２を介して受信するまで待機する。情報を受信したと判定された場合には、ステップＳ１０５において、インタフェース２０８が、CPU２０５から情報の供給を受け、LCD２０９にそれを表示させる。
【００５６】
このようにして、ユーザは、端末４４を携帯することにより、家庭内の自分のいる任意の部屋において、その位置に応じた情報を享受することが可能になる。
【００５７】
次に、この情報処理システムの、端末４４の要求に対応して、サーバ４１の制御で、親機４３およびバックボーン５１を介して行われるサービスに関する動作について、図１２を参照して説明する。
【００５８】
最初に、ステップＳ２０１において、ユーザは、端末４４の入力部２１０から、サービスを受ける際の、具体的な要求情報を入力する。例えば、外部から電話があったとき、ユーザへの着信をTV受像機１を介して通知するよう、所定の操作により入力する。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取ると、通信部２０２を制御して、ステップＳ２０２でアンテナ２０１より無線で要求に対応する信号を出力させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ２０３で、要求情報をサーバ４１の通信回路１１２へバックボーン５１を介して送出する。サーバ４１の通信回路１１２は要求情報を受け取ると、ステップＳ２０４でユーザデータ管理部１１４へ送出する。ユーザデータ管理部１１４は、ステップＳ２０５で、通知された要求情報をストレージ４２に記憶させる。
【００５９】
ステップＳ２０６で外部からの着呼があり、これを感知した親機４３のPHS制御部１１０は、ステップＳ２０７で、バックボーン５１を介して、サーバ４１の通信回路１１２に着信を通知する。通信回路１１２は、ステップＳ２０８において、個別サービス構築部１１６に着信を通知する。個別サービス構築部１１６は、ステップＳ２０９で、ユーザデータ管理部１１４にユーザ情報を問い合わせる。ユーザデータ管理部１１４は、ストレージ４２からステップＳ２０５で記憶させた情報を検出し、ステップＳ２１０で問い合わせに応答する。
【００６０】
例えば、対応するユーザが現在所定の部屋にいて（図６のステップＳ１乃至ステップＳ１７における情報提供システムの動作により、この判定が可能になる）、着信がTV受像機１で通知されるよう既に設定を行っていることが共に通知される。
【００６１】
そこで、サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、別室に設置されたTV受像機１に対し、画面に着信通知を表示するための命令情報を、まず通信回路１１２へ、ステップＳ２１１で送出する。通信回路１１２は、バックボーン５１を介してステップＳ２１２（図６のステップＳ１８に対応する）でTV受像機１に命令情報を送出する。TV受像機１は、命令情報を受信するとともに、ステップＳ２１３で画面に着信通知を表示する。
【００６２】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、ユーザの端末４４への入力補助のため、ユーザの手元の端末４４へも、着信通知用のメッセージを、ステップＳ２１４で、通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った着信メッセージを、ステップＳ２１５で、親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は、着信メッセージを受け取ると、ステップＳ２１６でアンテナ１１１を介して無線で送出することにより、端末４４を呼び出す。
【００６３】
端末４４の通信部２０２は、アンテナ２０１を介してこの呼び出し信号を受け取ると、スピーカ２０３から出力する。また、このとき、CPU２０５は、ステップＳ２１７で、インタフェース２０８を制御し、LCD２０９にメッセージ（いまの場合は、着信通知、および応答のための入力ガイド）を表示させる。
【００６４】
端末４４のユーザは、例えば、ヘッドフォンでオーディオ鑑賞中の場合、スピーカ２０３からの呼出音を認知することができないが、TV受像機１のメッセージから電話がかかってきたことを確認できる。
【００６５】
TV受像機１のディスプレイに気づいたユーザは、手元の端末４４に表示されたガイドに従って、自己の意志、例えば留守番電話の応答指示を、ステップＳ２１８で、入力部２１０から要求情報として入力する。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取り、通信部２０２を制御して、ステップＳ２１９でアンテナ２０１より無線で出力させる。親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ２２０で、これを、サーバ４１の通信回路１１２へバックボーン５１を介して送出する。
【００６６】
サーバ４１の通信回路１１２は、受信した要求情報を、ステップＳ２２１で、個別サービス構築部１１６に送出する。個別サービス構築部１１６は、受け取った要求情報に基づく命令情報（いまの場合は、留守番電話応答の命令）を、ステップＳ２２２で通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った命令情報を、ステップＳ２２３で、親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して出力する。
【００６７】
親機４３のPHS制御部１１０は命令情報を受け取ると、ステップＳ２２４で、メモリ１１８に予め記憶された留守番電話応答のメッセージを読み出し、これを用いて発信相手に応答する。サーバ４１の個別サービス構築部１１６からは、着信表示の指示を出したTV受像機１の画面表示を終了させるため、ステップＳ２２５で、通信回路１１２に表示終了命令が送出される。通信回路１１２は、ステップＳ２２６で、バックボーン５１を介してこの表示終了命令をTV受像機１に送出する。TV受像機１は、これを受信すると、ステップＳ２２７で表示を終了する。
【００６８】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、端末４４の表示を終了させるため、ステップＳ２２８で通信回路１１２に表示終了命令を送出する。通信回路１１２は、この表示終了命令を、ステップＳ２２９で親機４３のPHS制御部１１０へバックボーン５１を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は表示終了命令を受け取ると、ステップＳ２３０でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して終了命令を受け取ると、ステップＳ２３１で、インタフェース２０８を制御してLCD２０９の表示を終了させる。
【００６９】
以上のように、サーバ４１が、親機４３を介して無線で端末４４に情報を提供するとともに、バックボーン５１を介して、親機４３、およびTV受像機１に命令を発することにより、ユーザにサービスが提供される。なお、この実施の形態は、バックボーン５１を介して接続された他の機器（オーディオ用バス５２や高速シリアルバス５３を介して間接的に接続されたものも含む）にも応用が可能である。
【００７０】
次に、本発明の情報処理システムを、入浴準備に適用した場合において、端末４４の要求に対応して、サーバ４１の制御で、親機４３および電灯線１２を介して行われるサービスに関する動作について、図１３を参照して説明する。
【００７１】
前提として、端末４４が湯沸かし器６のある部屋へ入ると、図６のステップＳ７乃至Ｓ１８の動作が行われ、端末４４のLCD２０９に、ユーザが湯沸かし器６を操作するための入力ガイド情報が、サーバ４１から親機４３を介して提供され、表示されるものとする。
【００７２】
ユーザは、ステップＳ３０１で、端末４４の入力部２１０に、サービスを受ける際の具体的な要求情報を入力する。例えば、風呂の浴槽に供給するお湯を沸かす、湯沸かし器６の動作停止温度と、動作の開始を入力する。するよう予め設定しておく。CPU２０５は、インタフェース２０８を介してこの要求情報を受け取ると、通信部２０２を制御して、ステップＳ３０２でアンテナ２０１より無線で出力させる。
【００７３】
親機４３のPHS制御部１１０は、アンテナ１１１を介して要求情報を受信すると、ステップＳ３０３で、要求情報をサーバ４１の通信回路１１２へ電灯線１２を介して送出する。サーバ４１の通信回路１１２は要求情報を受け取ると、ステップＳ３０４でユーザデータ管理部１１４へ転送する。ユーザデータ管理部１１４は、ステップＳ３０５で、通知された要求情報をストレージ４２に記憶させる。
【００７４】
また、サーバ４１の通信回路１１２は、受信した要求情報を、ステップＳ３０６で、個別サービス構築部１１６に送出する。個別サービス構築部１１６は、要求情報を受け取ると、受け取った情報に基づく命令情報（いまの場合は、浴槽のお湯を沸かし、所定の温度に達した時点で停止する命令）を、ステップＳ３０７で通信回路１１２へ送出する。通信回路１１２は、受け取った命令情報を、ステップＳ３０８で、湯沸かし器６へ電灯線１２を介して出力する。
【００７５】
湯沸かし器６は命令情報を受け取ると、ステップＳ３０９で、命令された動作（浴槽のお湯を沸かすこと）を開始する。サーバ４１の個別サービス構築部１１６はまた、端末４４に確認のメッセージを表示させるため、ステップＳ３１０で通信回路１１２に、湯沸かし器６が作動中であることを示すメッセージを送出する。通信回路１１２は、この情報を、ステップＳ３１１で親機４３のPHS制御部１１０へ電灯線１２を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は情報を受け取ると、ステップＳ３１２でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して情報を受け取ると、ステップＳ３１３で、インタフェース２０８を介してLCD２０９にメッセージを表示させる。
【００７６】
お湯が、個別サービス構築部１１６からの命令により設定された温度に達すると、ステップＳ３１４で、湯沸かし器６が自動停止する。ステップＳ３１５で、湯沸かし器６から電灯線１２を介して、サーバ４１の通信回路１１２に、処理が完了したことが通知される。ステップＳ３１６で、通信回路１１２は、受け取った通知情報を個別サービス構築部１１６に送出する。
【００７７】
サーバ４１の個別サービス構築部１１６は、端末４４に、湯沸かし器６の動作の終了を表示させるため、ステップＳ３１７で通信回路１１２に表示命令を送出する。通信回路１１２は、この表示命令を、ステップＳ３１８で親機４３のPHS制御部１１０へ電灯線１２を介して送出する。親機４３のPHS制御部１１０は表示命令を受け取ると、ステップＳ３１９でアンテナ１１１を介して無線にて発信する。端末４４のCPU２０５は、アンテナ２０１および通信部２０２を介して表示命令を受け取ると、ステップＳ３２０で、インタフェース２０８を介してLCD２０９に湯沸かし器６の動作の終了を表示させる。こうしてユーザは入浴準備が完了したことを知ることができる。
【００７８】
以上のようにして、サーバ４１が、親機４３を介して無線で端末４４に情報を提供するとともに、電灯線１２を介して湯沸かし器６に命令するので、ユーザにサービスが提供される。なお、この実施の形態は、湯沸かし器６に限らず、電灯線１２に接続された他の機器（オーディオ用バス５２や高速シリアルバス５３を介して間接的に接続されたものも含む）にも応用が可能である。
【００７９】
なお、上記の実施の形態は、組み合わせて利用することも可能である。
【００８０】
なお、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに伝送する伝送媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の情報処理システム、請求項３に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の記録媒体によれば、３種類の伝送経路で機器を接続するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
また、請求項５に記載の情報処理システムによれば、センサが、端末からの制御信号を無線通信により受信し、受信した制御信号の感度を測定し、測定された測定結果を、電灯線を介して情報提供装置に送信し、情報提供装置が、電灯線を介してセンサからの測定結果を受信し、測定結果から端末の位置を検出し、検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
さらに、請求項６に記載の情報提供装置、請求項１０に記載の情報提供方法、および請求項１１に記載の記録媒体によれば、センサにおいて、無線通信により端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、電灯線を介してセンサより受信し、測定結果から端末の位置を検出し、検出された端末の位置に基づき所定の機器を検出し、端末の位置に対応する情報を提供するようにしたので、ユーザは家庭内の任意の位置において、無線通信機能を有する１つの端末で各種機器を操作し、サービスを享受することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した情報処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のセンサ４０−１の形状例を示す図である。
【図３】図１のセンサ４０−１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１の親機４３およびサーバ４１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の端末４４の内部の構成例を示すブロック図である。
【図６】図１の情報処理システムの動作を説明する図である。
【図７】図１のセンサ４０−１乃至４０−７によるパルス測定のタイミングを示す図である。
【図８】図１のセンサ４０−１乃至４０−７の動作を説明するフローチャートである。
【図９】図１の端末４４の位置検出の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図１の端末４４へ情報を提供する動作を説明するフローチャートである。
【図１１】図１の端末４４の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】図１の情報処理システムの他の動作を説明する図である。
【図１３】図１の情報処理システムのさらに他の動作を説明する図である。
【図１４】従来の遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ TV受像機， ２ VCR， ３ エアコンディショナ， ４ 冷蔵庫， ５洗濯機， ６ 湯沸かし器， ７ インターホン， ８，９ CDプレーヤ， １０ アンプ， １１−１，１１−２ スピーカ， １２ 電灯線， ２１乃至３０ リモコン， ４０−１乃至４０−７ センサ， ４１ サーバ， ４２ ストレージ， ４３ 親機， ４４ 端末， ５０ 電話回線， ５１ バックボーン， ５２ オーディオ用バス， ５３ 高速シリアルバス， ７０−１，７０−２ 電極， ７１−１，７１−２ アンテナ， ９０−１，９０−２ 受信感度測定装置， ９１ 比較器， ９２ CPU, ９３ 通信装置， ９４ RAM, ９５ ROM, ９６ クロック発生回路， １１０ PHS制御部， １１１ アンテナ， １１２ 通信回路、１１３ 機器制御部， １１４ ユーザデータ管理部， １１５ 測定結果処理部， １１６ 個別サービス構築部， １１７タイミング制御部， １１８ メモリ， １３１−１乃至１３１−x 測定パルス， ２０１ アンテナ， ２０２ 通信部， ２０３ スピーカ， ２０４マイクロホン， ２０５ CPU, ２０６ ROM, ２０７ RAM, ２０８ インタフェース， ２０９ LCD, ２１０ 入力部
Claims (11)
- 端末装置、センサ、第１の機器、および第２の機器からなる情報処理システムにおいて、
前記端末装置と無線により通信する前記センサが接続されている電灯線を介して、前記センサと前記第１の機器との間で制御データを伝送する第１の伝送手段と、
前記第１の機器から前記端末装置に無線により第１の情報を伝送する第２の伝送手段と、
前記端末装置と前記センサとの通信の結果から、前記端末装置の位置に近い位置の前記第２の機器に、前記第１の機器から第２の情報を伝送する第３の伝送手段と、
前記第１の乃至前記第３の伝送手段を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする情報処理システム。 - 同一部屋内で、前記第２の機器に、制御データ、音声データ、およびコンピュータデータを伝送する第４の伝送手段と、
同一部屋内で、前記第２の機器に、制御データ、音声データ、コンピュータデータ、および映像データを伝送する第５の伝送手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。 - 端末装置、センサ、第１の機器、および第２の機器からなる情報処理システムの情報処理方法において、
前記端末装置と無線により通信する前記センサが接続されている電灯線を介して、前記センサと前記第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、
前記第１の機器から前記端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、
前記端末装置と前記センサとの通信の結果から、前記端末装置の位置に近い位置の前記第２の機器に対する、前記第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。 - 端末装置、センサ、第１の機器、および第２の機器からなる情報処理システムに使用するコンピュータプログラムであって、
前記端末装置と無線により通信する前記センサが接続されている電灯線を介して、前記センサと前記第１の機器との間での制御データの伝送を制御する第１の伝送制御ステップと、
前記第１の機器から前記端末装置への無線による第１の情報の伝送を制御する第２の伝送制御ステップと、
前記端末装置と前記センサとの通信の結果から、前記端末装置の位置に近い位置の前記第２の機器に対する、前記第１の機器からの第２の情報の伝送を制御する第３の伝送制御ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。 - 無線通信機能を有する端末、無線通信機能を有し電灯線に接続されているセンサ、および前記センサに電灯線を介して接続されている情報提供装置からなる情報処理システムにおいて、
前記センサは、
前記端末からの制御信号を無線通信により受信するアンテナと、
前記アンテナで受信した前記制御信号の感度を測定する受信感度測定装置と、
前記受信感度測定装置で測定された測定結果を、前記電灯線を介して前記情報提供装置に送信する通信装置と
を備え、
前記情報提供装置は、
前記電灯線を介して前記センサからの前記測定結果を受信する通信回路と、
前記測定結果から前記端末の位置を検出する測定結果処理部と、
前記測定結果処理部により検出された前記端末の位置に基づき所定の機器を検出し、前記端末の位置に対応する情報を提供するための情報を提供する個別サービス構築部と
を備える
ことを特徴とする情報処理システム。 - 無線通信機能を有する端末、無線通信機能を有し電灯線に接続されているセンサとともに情報処理システムを構成する情報提供装置であって、
前記センサにおいて、無線通信により前記端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、前記電灯線を介して前記センサより受信する通信回路と、
前記測定結果から前記端末の位置を検出する測定結果処理部と、
前記測定結果処理部により検出された前記端末の位置に基づき所定の機器を検出し、前記端末の位置に対応する情報を提供する個別サービス構築部と
を備えることを特徴とする情報提供装置。 - 前記通信回路は、
前記センサにより取得された前記端末のＩＤおよび前記センサのＩＤを、前記測定結果と共に前記電灯線を介して受信し、
前記通信回路により受信された前記端末のＩＤおよび前記センサのＩＤを記憶するユーザデータ管理部を備え、
前記個別サービス構築部は、
前記ユーザデータ管理部に記憶された前記端末のＩＤおよび前記センサのＩＤから前記所定の機器のＩＤを検出し、
前記所定の機器に前記端末の位置に対応する情報を提供する
ことを特徴とする請求項６に記載の情報提供装置。 - 前記ユーザデータ管理部は、さらに要求情報を記憶し、
前記個別サービス構築部は、ユーザデータ管理部に記憶されている前記要求情報に基づき、前記所定の機器に前記情報を提供するための命令情報を、前記所定の機器に送信する
ことを特徴とする請求項７に記載の情報提供装置。 - 前記情報が提供される前記所定の機器は前記端末であり、
前記個別サービス構築部は、無線通信機能を有する親機を介して、無線通信により前記端末に、前記端末の位置に対応する情報を提供する
ことを特徴とする請求項６に記載の情報提供装置。 - 無線通信機能を有する端末、無線通信機能を有し電灯線に接続されているセンサ、および前記センサに電灯線を介して接続されている情報提供装置からなる情報処理システムにおける前記情報提供装置の情報提供方法であって、
前記センサにおいて、無線通信により前記端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、前記電灯線を介して前記センサより受信する受信ステップと、
前記測定結果から前記端末の位置を検出する検出ステップと、
前記測定結果処理部により検出された前記端末の位置に基づき所定の機器を検出し、前記端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップと
を含むことを特徴とする情報提供方法。 - 無線通信機能を有する端末、無線通信機能を有し電灯線に接続されているセンサ、および前記センサに電灯線を介して接続されている情報提供装置からなる情報処理システムにおける前記情報提供装置のコンピュータに、情報処理を行わせるプログラムにおいて、
前記センサにおいて、無線通信により前記端末からの制御信号の感度を測定した測定結果を、前記電灯線を介して前記センサより受信する受信ステップと、
前記測定結果から前記端末の位置を検出する検出ステップと、
前記測定結果処理部により検出された前記端末の位置に基づき所定の機器を検出し、前記端末の位置に対応する情報を提供する情報提供ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記 録媒体。
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