JP3671878B2 - 無線通信システム、端末、そのプログラム、及び、データ送信装置。 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話、ＰＨＳ、無線ＬＡＮなどの複数の通信システムが実現されているが、ユーザが通信するたびに通信システムを選択しなければならず、利便性が悪い。
【０００３】
そこで、特開平２０００−２８７２４５号公報にて提案されているように、複数の通信システムを切り替えて通信できる無線端末と、複数の通信システムを介して無線端末へのデータの経路制御を行う経路制御装置とを備える無線通信システムがある。
【０００４】
このものにおいて、無線通信端末が、高速な通信システムを利用可能な場合には、経路制御装置によって高速な通信システムに切り替えることにより、無線通信端末が、高速な通信システムを経由して通信を行う。
【０００５】
一方、無線通信端末が、低速な通信システムを利用可能な場合には、経路制御装置によって低速な通信システムに切り替えることにより、無線通信端末が、低速な通信システムを経由して通信を行う。
【０００６】
ここで、通信システムを切り替えるときには、経路制御装置が複数の通信システムを経由して無線端末にデータ送信することで、データのパケットの消失を未然に防ぐようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、無線通信システムでは、上述の如く、データのパケットが消失するのを防ぐために、通信システムを切り替えるたびに、経路制御装置が複数の通信システムを経由して無線端末にデータ送信する。このため、無線端末が通信システムを切り替えるたびに、不要なデータの通信量（トラフィック）が増加してしまうという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、上記点に鑑み、複数の通信システムを切り替えて通信できる無線端末を有し、通信システムを切り替えてもデータの消失を防ぐことが可能であり、さらに、不要なデータの通信量の増加を抑えることができるようにした無線通信システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムで端末（５）と無線通信を行うように構成された無線通信システムであって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを端末に送信するとき、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信するデータ送信装置（ｇｗ１）を有し、端末は、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）とを有し、データ送信装置は、切替完了信号を受信したとき、第１の通信システムを通して端末にデータを送信することを中止するようになっていることを特徴とする。
【００１０】
このように、データ送信装置は、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信した後、切替完了信号を受信したとき、第１の通信システムを通して端末にデータを送信することを中止する。このため、不要な通信量の増加を抑えることができる。さらに、端末は、第１及び第２の通信システムの各々を通して無線通信しながら、第１の通信システムから第２の通信システムに切替るため、切替時のデータの消失を防ぐことが可能、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを、データの送信を、中断することなく、行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、判定手段は、第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを通して受信されたデータを所定量だけ保存するとともに、この保存された所定量のデータと同一のデータを、他の通信システムを通して受信したか否かを判定することによって、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定することを特徴とする。
【００１２】
これにより、所定量のデータを保存するとともに、この所定量のデータと同一のデータを、他の通信システムを通して受信したか否かを判定するので、第１及び第２の通信システムの各々を通して受信されたデータを全て保存した後、この保存された全てのデータに基づいて、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定する場合に比べて、データを保存するする媒体の容量を小さくできる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、データ送信装置にデータを送信するサーバ（４）を有し、データ送信装置は、第１の通信システムの通信速度方が、第２の通信システムの通信速度に比べて、低速であるとき、端末に対して、サーバから送信されたデータを所定量保存しつつ、この保存された所定量のデータのうち先に保存されたデータから送信する。そして端末が第１通信システムから第２通信システムに切替えた後で保存したデータを端末に送信しデータの保存を中止することを特徴とする。
【００１４】
これにより、第１の通信システムの通信速度方が、第２の通信システムの通信速度に比べて、低速であっても、第１の通信システムに対する通信効率を向上できる。
【００１５】
なお、請求項４に記載の発明のように、切替完了手段は、パケットで切替完了信号を送信してもよい。これにより、データ送信装置（統合ゲートウェイ）の実現を簡易化できる。また、請求項５に記載の発明のように、切替完了手段は、パケットのヘッダで切替完了信号を送信してもよい。これにより、パケットを用いず、切替完了信号を送信するので、請求項４に記載の発明に比べて、通信効率を向上できる。
【００１６】
さらに、請求項６に記載の発明のように、切替完了手段は、切替完了信号をデータ送信装置の特定ポートに送信してもよい。これにより、データ送信装置（統合ゲートウェイ）は、特定ポートだけをチェックするだけで切替完了信号を検出できるので、データ送信装置の負荷を軽減できる。
【００１７】
請求項７に記載の発明では、端末は、第１の通信システムからの受信電力強度が、所定閾値以下であるとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを開始することを特徴とする。
【００１８】
これにより、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えにあたり、端末が第１及び第２の通信システムの一方と通信不能状態になることを未然に防止できる。
【００１９】
請求項８に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、通信速度が高い通信システムと通信できる。
【００２０】
請求項９に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち通信費用の安価である一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、通信費用の安価である通信システムと通信できる。
【００２１】
請求項１０に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち消費電力の低い一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、消費電力の低い通信システムと通信できる。
【００２２】
ここで、請求項１に記載の発明における、端末としては、請求項１１に記載の発明のように、互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末であって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）とを有するように構成できる。
【００２３】
また、請求項１２に記載の発明のように、互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末のコンピュータに、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）として機能するプログラムを採用してもよい。
【００２４】
さらに、請求項１３に記載の発明では、少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムを通して端末（５）にデータを送信するデータ送信装置であって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを端末に送信するとき、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信する送信手段と、端末から同一のデータを受信した旨を信号を用いて受信したとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを完了したことを判断する判断手段とを有するように構成してもよい。
【００２５】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの全体構成を示す。この無線通信システムは、通信システム１、２で構成されている。
【００２７】
通信システム１は、例えば、ＤＳＲＣ(Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ Ｓｈｏｒｔ−Ｒａｎｇｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ)や無線ＬＡＮのように、高速で通信を行うことができるがサービスエリアが狭く離散的（スポット的）に通信を行うシステムであり、通信システム２は、携帯電話やＰＨＳのように、比較的低速で通信を行うがサービスエリアが広く網羅的に通信を行う行うことができるシステムである。
【００２８】
例えば、図２に示すように、通信システム１においては、離散的に配置された狭域セル１−１、１−２、１−３、…において高速で通信が行われ、通信システム２では、網羅的に配置された広域セル２−１…において比較的低速で通信が行われる。
【００２９】
通信システム１における基地局ＢＳ１１、ＢＳ１２、ＢＳ１３、…は、同一のサブネットワークに属し、このサブネットワークは、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３を経てサーバ４に接続されている。また、通信システム２における基地局ＢＳ２１は、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３（例えば、インターネット）を経てサーバ４に接続されている。
【００３０】
端末（移動端末）５は、通信システム１、２のいずれかを用いて、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３を経てサーバ４にアクセスする。
【００３１】
ここで、端末５は、通信システム１では基地局ＢＳ１１、ＢＳ１２、ＢＳ１３、…のいずれかと通信を行い、通信システム２では基地局ＢＳ２１、…と通信を行う。
【００３２】
なお、端末５は、通信システム１、２といった２つの通信システムのインターフェイスを備えるのに限らず、２つ以上の通信システムに対応するインターフェイスを備えてもよい。
【００３３】
以下、本実施形態の作動につき図３〜図９を用いて説明する。図３は、通信システムの切替時において、切替前の基地局（旧基地局）、端末５、切替後の基地局（新基地局）、統合ゲートウェイの作動を示すタイミングチャートである。図３では、端末５が、図２中、エリアａ→エリアｂ→エリアｃといったように移動する例について示す。
【００３４】
先ず、エリアａは、通信システム２のみのサービスエリアであるため、エリアａにおいては、端末５が、通信システム２を使用して、基地局（旧基地局）ＢＳ２１を経由して、統合ゲートウェイｇｗ１、及び、ネットワーク３を経てサーバ４と通信する。
【００３５】
次に、端末５が移動してエリアｂに到達すると、端末５は通信システム１を検出して、通信システム１の基地局ＢＳ１１とリンクを確立する（ｓ１００）。また、端末５は、基地局ＢＳ１１に、「ＩＰアドレス設定要求信号」を送信する（ｓ１０１）。その後、端末５は、切替後の基地局（新基地局）と切替前の基地局（旧基地局）の各々の経由して同じデータ（端末宛データ）を受信できたかのチェックを開始する。
【００３６】
これに伴い、基地局ＢＳ１１は、「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信すると、端末５に送信できるようにするために、端末５への経路制御情報を変更するとともに、統合ゲートウェイｇｗ１に「経路情報設定変更信号」を送信する（ｓ１０２、ｓ１０３）。
【００３７】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１から「経路情報設定変更信号」を受信すると、通信システム１、２の各々を経由して端末５にデータを送信するために、経路制御情報を変更する。これと共に、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々に「切替許可信号」を送信する（ｓ１０４〜ｓ１０６）。
【００３８】
よって、基地局ＢＳ２１は、「切替許可信号」を受けこの「切替許可信号」を端末５に出力する（ｓ１０７）。さらに、基地局ＢＳ１１は、「切替許可信号」を受けこの「切替許可信号」を端末５に出力する（ｓ１０８）。
【００３９】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１は、サーバ４からの端末宛データを受け、この端末宛データを基地局ＢＳ１１、２１の各々に送信することを開始する（ｓ１０９、ｓ１１０）。
【００４０】
ここで、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１、２１の各々に対して同一の端末宛データを送信するものの、通信システム１の伝送レートは、通信システム２の伝送レートに比べて高速である。
【００４１】
そこで、統合ゲートウェイｇｗ１は、端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信し、端末が通信システム１から通信システム２に切替えた後に保存したデータを端末に送信し、データの保存を中止する。
【００４２】
このことにより、端末５が低速な通信システム２から高速な通信システム２に切替えた際の伝送効率（スループット）を向上できる。
【００４３】
その後、基地局ＢＳ１１、２１は、各々、端末宛データを端末５に送信する（ｓ１１１、ｓ１１２）。
【００４４】
ここで、端末５には、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々から「切替許可信号」を受けた後、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々から端末宛データが送信されるものの、上述の如く、通信システム１の伝送レートは、通信システム２の伝送レートに比べて高速である。
【００４５】
そこで、端末５は、基地局ＢＳ１１からの端末宛データをメモリ５ａに所定容量保存するとともに、この保存された所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したか否か否かをチェックする。
【００４６】
こうすることで、端末５が、基地局ＢＳ１１、２１の各々からの端末宛データを全てメモリ５ａに保存（バッファ）した後、各々からの端末宛データが互いに同一か否かをチェックすることに比べて、端末５におけるメモリ５ａの容量を少なくできる。
【００４７】
ここで、端末５は、基地局ＢＳ１１からの端末宛データとＢＳ２１からの端末宛データとが互いに同一であること確認したとき（ｓ１１３）、「切替完了信号」を基地局ＢＳ１１、２１の各々に送信する（ｓ１１４、ｓ１１５）。すると、基地局ＢＳ２１は、端末５から「切替完了信号」を受け、端末５との間のリンクを切断するとともに（ｓ１１６）、端末５への経路制御情報を変更する（ｓ１１７）。
【００４８】
また、基地局ＢＳ１１は、端末５から「切替完了信号」を受けこの「切替完了信号」を統合ゲートウェイｇｗ１に送信する（ｓ１１８）。このため、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１からの「切替完了信号」を受けると、基地局ＢＳ１１、２１を経由して端末宛データを送信するのを中止し基地局ＢＳ１１のみを経由して端末宛データを送信するために、「経路制御情報」を変更する（ｓ１１９）。
【００４９】
これに伴って、統合ゲートウェイｇｗ１は、端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信することを中止して、この保存された所定容量の端末宛データを、まとめて、基地局ＢＳ１１に送信する。
【００５０】
このようにすることで、端末５が低速の通信システム２から高速な通信システムに切替えた後の端末宛データの通信速度を高めることができる。
【００５１】
次に、切替前の基地局ＢＳ２１（旧基地局）、端末５、切替後の基地局ＢＳ１１（新基地局）、統合ゲートウェイｇｗ１の各々のコンピュータの具体的な作動を説明する。先ず、切替前の基地局ＢＳ２１の作動につき図４を参照して説明すると、基地局ＢＳ２１のコンピュータは、図４に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００５２】
すなわち、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２００）、「切替許可信号」を受信したときこの「切替許可信号」を端末５に送信する（ｓ２０１）。その後、端末５から「切替完了信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２０２）、「切替完了信号」を受信したとき、端末５とのリンクを切断し（ｓ２０３）、ｓ１１７に進んで、端末５への経路制御情報を変更する。
【００５３】
次に、端末５の具体的な作動につき図５、図６を参照して説明する。また、端末５のコンピュータは、図５、図６に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００５４】
先ず、現在リンクをはっている基地局ＢＳ２１（旧基地局）の通信システム２に比べて伝送速度が高く設定されている（優先度が高く設定されている）通信システム１を検出できるか否かを判定する（ｓ２１０）。これは、通信システム１の基地局ＢＳ１１（新基地局）からの受信電力強度が通信可能な強度か否かを判定する。
【００５５】
ここで、基地局ＢＳ１１（新基地局）からの受信電力強度が通信可能な強度であるとき、通信システム１を検出できたとして、ｓ２１１に進んで、基地局ＢＳ１１（新基地局）とのリンクを確立する。
【００５６】
また、ｓ２１０で、基地局ＢＳ１１からの受信電力強度が通信可能な強度以下であるとき、通信システム１を検出できないとして、ｓ２１０ａに進んで、基地局ＢＳ２１からの受信電力強度が「閾値１（定数）」に比べて大きいか否かを判定する。
【００５７】
ここで、基地局ＢＳ２１からの受信電力強度が「閾値１」に比べて小さいとき、ｓ２１０と同様に、通信システム１を検出できるか否かを判定する（ｓ２１０ｂ）。そして、通信システム１を検出できたとき、ｓ２１１に進んで、基地局ＢＳ１１とのリンクを確立する。
【００５８】
このように 基地局ＢＳ１１とのリンクが確立されると、ＩＰアドレスの設定を要求するためにＩＰアドレス設定要求信号を基地局ＢＳ１１に送信する（ｓ２１２）。
【００５９】
次に、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１（旧基地局、新基地局）の双方から「切替許可信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２１３）。そして、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方から「切替許可信号」を受信したとき、ｓ２１４に進む。
【００６０】
ここで、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートの方が高速か否かを判定する。また、端末５には、通信システム毎に伝送レートの情報が記憶されており、基地局ＢＳ２１の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ１１の伝送レートの方が高速であるとき、ｓ２１５に進む。
【００６１】
ここで、基地局ＢＳ１１を経由した端末宛データを所定容量メモリ５ａに保存するとともに、この所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したか否かを判定する（ｓ２１６）。
【００６２】
但し、上記メモリ５ａに保存された端末宛データの容量は、通信システム１、２の伝送速度の差に対応する。
【００６３】
次に、ｓ２１６で、基地局ＢＳ１１を経由した所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したとき、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方に「切替完了信号」を送信するとともに、基地局ＢＳ２１とのリンクを切断する（ｓ２１７、ｓ２１８）。
【００６４】
また、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が低速であるとき、ｓ２１９に進む。そして、基地局ＢＳ２１を経由した端末宛データを所定容量メモリ５ａに保存するとともに、この所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ１１から受信したか否かを判定する（ｓ２２０）。
【００６５】
ここで、基地局ＢＳ２１を経由した所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ１１から受信したとき、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方に「切替完了信号」を送信するとともに、基地局ＢＳ２１とのリンクを切断する（ｓ２１７、ｓ２１８）
次に、切替後の基地局ＢＳ１１（新基地局）の作動につき図７を参照して説明する。基地局ＢＳ１１のコンピュータは、図７に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００６６】
先ず、端末５とリンクを確立すると、ｓ２３１に進んで、端末５から「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信したか否かを判定する。そして、「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信したとき、端末５への「経路制御情報」を変更するとともに、端末宛データを端末５に送信開始する（ｓ２３２）。
【００６７】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１に「経路情報設定変更信号」を送信するとともに、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２３３、ｓ２３４）。そして、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したとき、端末５から「切替完了信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２３５）。
【００６８】
ここで、端末５から「切替完了信号」を受信したとき、「切替完了信号」を統合ゲートウェイｇｗ１にを送信する（ｓ２３６）。
【００６９】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１における作動につき図８、図９を参照して説明する。統合ゲートウェイｇｗ１のコンピュータは、図８、図９に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００７０】
先ず、「経路情報設定変更信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２４０）、「経路情報設定変更信号」を受信したとき、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１との２つの通信路を経由して同一データを端末５に送信するように「経路制御情報」を変更する（ｓ２４１）。
【００７１】
次に、端末５に「切替許可信号」を送信する（ｓ２４２）。さらに、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が高速か否かを判定する（ｓ２４３）。
【００７２】
ここで、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が低速のとき、ｓ２４４に進む。
【００７３】
ここで、サーバ４からの端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信し始めて、ｓ２４５に進む。
【００７４】
但し、メモリｍに保存された端末宛データの容量は、通信システム１、２の通信速度の差に対応する。
【００７５】
また、ｓ２４３で、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が高速のとき、サーバ４からの端末宛データを、順次、端末５に送信し始め、ｓ２４５に進む。
【００７６】
次に、ｓ２４５にて「切替完了信号」を受信したか否かを判定する。ここで、「切替完了信号」を受信したとき、通信システム２から通信システム１への切替えが完了したことを判断し、基地局ＢＳ１１（新基地局）だけを経由して端末宛データを送信するように「経路制御情報」を変更する（ｓ２４６）。
【００７７】
次に、所定容量の端末宛データをメモリｍに保存しているか否かを判定し（ｓ２４７）、所定容量の端末宛データをメモリｍに保存しているとき、ｓ２４８に進んで、メモリ５ａに保存された所定容量の端末宛データを端末５に送信し、端末宛データを保存するのを中止する。
【００７８】
以下、本実施形態の特徴につき述べる。すなわち、統合ゲートウェイｇｗ１は、通信システム１、２を通して端末５にデータを送信した後、「切替完了信号」を受信したとき、通信システム１を通して端末５にデータを送信することが中止する。このため、不要なトラフィック（不要な通信量）の増加を抑えることができ、通信システム１から通信システム２への切り替えを、データ送信を、中断することなく、行うことができる。
【００７９】
また、端末５と統合ゲートウェイｇｗ１との間で２つのリンクをはって、ＩＰマルチキャストのように、同一の端末宛データを、通信システム１、２といった２つの通信路を経由して通信しながら端末５が通信システムを切替るため、切替時における端末宛データの消失を防止できる。
【００８０】
さらに、本発明の実施にあたり、端末５がエリアｂ→エリアｃ→エリアｄといったように移動する場合には、図２に示すように、端末５がエリアａ→エリアｂ→エリアｃといったように移動する場合とほぼ同様である。異なる点は、統合ゲートウェイｇｗ１が端末宛データのメモリ５ａへのバッファを行わないことである。
【００８１】
なお、本発明の実施にあたり、端末５とサーバ４との間の“端末宛データ”として、ＩＰパケットを採用してもよいし、ＩＰパケットのヘッダを除いた部分を採用してもよい。
【００８２】
さらに、本発明の実施にあたり、通信システム１としては、例えば、ＭＭＡＣシステム、若しくは、ＲＯＦシステムのように高速な無線通信システムを採用してもよく、通信システム２としては、例えば、ＰＨＳシステム、若しくは、携帯電話システムを採用してもよい。
【００８３】
また、本発明の実施にあたり、図１０に示すように、統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２を採用し、これら統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２をネットワーク３で結び、ｍｏｂｉｌｅ ＩＰ技術を利用して、統合ゲートウェイｇｗ１上にホームエージェント（ＦＡ）を配置するとともに、統合ゲートウェイｇｗ２上にフォーリンエージェンを配置することで統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２を越えて端末５が移動しながらサーバ４と通信するようにしてもよい。
【００８４】
また、上記記載の機能を実行するプログラムをネットワークを介して配信したり、記憶媒体に保存して配布し、そのプログラムを携帯電話の通信機能を利用してダウンロードし、インストールして利用するようにしても良い。
【００８５】
なお、図１０に示す無線通信システムにおいて、統合ゲートウェイｇｗ２は、通信システム１の基地局ＢＳ１４、ＢＳ１５、ＢＳ１６…と通信可能で、通信システム２の基地局ＢＳ２２６…と通信可能である。
【００８６】
なお、上記実施形態では、端末５は、複数の通信システムの中から最も高速な通信システムを選択する例について説明したが、これに限らず、複数の通信システムの中から最も安価な通信システムを選択するようにしてもよい。さらには、複数の通信システムの中から、電力（通信に要する）が小さい通信システムを選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の無線通信システムの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】上記一実施形態の作動を説明するための図である。
【図３】上記一実施形態の端末、基地局、及び、統合ゲートウェイの作動を示すタイミングチャートである。
【図４】上記基地局の作動を示すフローチャートである。
【図５】上記端末の作動の一部を示すフローチャートである。
【図６】上記端末の作動の一部を示すフローチャートである。
【図７】上記基地局の作動を示すフローチャートである。
【図８】上記統合ゲートウェイの作動の一部を示すフローチャートである。
【図９】上記統合ゲートウェイの作動の残りを示すフローチャートである。
【図１０】上記一実施形態の変形例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
５…端末、ＢＳ１１、ＢＳ２１…基地局、ｇｗ１…統合ゲートウェイ。
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話、ＰＨＳ、無線ＬＡＮなどの複数の通信システムが実現されているが、ユーザが通信するたびに通信システムを選択しなければならず、利便性が悪い。
【０００３】
そこで、特開平２０００−２８７２４５号公報にて提案されているように、複数の通信システムを切り替えて通信できる無線端末と、複数の通信システムを介して無線端末へのデータの経路制御を行う経路制御装置とを備える無線通信システムがある。
【０００４】
このものにおいて、無線通信端末が、高速な通信システムを利用可能な場合には、経路制御装置によって高速な通信システムに切り替えることにより、無線通信端末が、高速な通信システムを経由して通信を行う。
【０００５】
一方、無線通信端末が、低速な通信システムを利用可能な場合には、経路制御装置によって低速な通信システムに切り替えることにより、無線通信端末が、低速な通信システムを経由して通信を行う。
【０００６】
ここで、通信システムを切り替えるときには、経路制御装置が複数の通信システムを経由して無線端末にデータ送信することで、データのパケットの消失を未然に防ぐようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、無線通信システムでは、上述の如く、データのパケットが消失するのを防ぐために、通信システムを切り替えるたびに、経路制御装置が複数の通信システムを経由して無線端末にデータ送信する。このため、無線端末が通信システムを切り替えるたびに、不要なデータの通信量（トラフィック）が増加してしまうという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、上記点に鑑み、複数の通信システムを切り替えて通信できる無線端末を有し、通信システムを切り替えてもデータの消失を防ぐことが可能であり、さらに、不要なデータの通信量の増加を抑えることができるようにした無線通信システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムで端末（５）と無線通信を行うように構成された無線通信システムであって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを端末に送信するとき、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信するデータ送信装置（ｇｗ１）を有し、端末は、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）とを有し、データ送信装置は、切替完了信号を受信したとき、第１の通信システムを通して端末にデータを送信することを中止するようになっていることを特徴とする。
【００１０】
このように、データ送信装置は、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信した後、切替完了信号を受信したとき、第１の通信システムを通して端末にデータを送信することを中止する。このため、不要な通信量の増加を抑えることができる。さらに、端末は、第１及び第２の通信システムの各々を通して無線通信しながら、第１の通信システムから第２の通信システムに切替るため、切替時のデータの消失を防ぐことが可能、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを、データの送信を、中断することなく、行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、判定手段は、第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを通して受信されたデータを所定量だけ保存するとともに、この保存された所定量のデータと同一のデータを、他の通信システムを通して受信したか否かを判定することによって、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定することを特徴とする。
【００１２】
これにより、所定量のデータを保存するとともに、この所定量のデータと同一のデータを、他の通信システムを通して受信したか否かを判定するので、第１及び第２の通信システムの各々を通して受信されたデータを全て保存した後、この保存された全てのデータに基づいて、第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定する場合に比べて、データを保存するする媒体の容量を小さくできる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、データ送信装置にデータを送信するサーバ（４）を有し、データ送信装置は、第１の通信システムの通信速度方が、第２の通信システムの通信速度に比べて、低速であるとき、端末に対して、サーバから送信されたデータを所定量保存しつつ、この保存された所定量のデータのうち先に保存されたデータから送信する。そして端末が第１通信システムから第２通信システムに切替えた後で保存したデータを端末に送信しデータの保存を中止することを特徴とする。
【００１４】
これにより、第１の通信システムの通信速度方が、第２の通信システムの通信速度に比べて、低速であっても、第１の通信システムに対する通信効率を向上できる。
【００１５】
なお、請求項４に記載の発明のように、切替完了手段は、パケットで切替完了信号を送信してもよい。これにより、データ送信装置（統合ゲートウェイ）の実現を簡易化できる。また、請求項５に記載の発明のように、切替完了手段は、パケットのヘッダで切替完了信号を送信してもよい。これにより、パケットを用いず、切替完了信号を送信するので、請求項４に記載の発明に比べて、通信効率を向上できる。
【００１６】
さらに、請求項６に記載の発明のように、切替完了手段は、切替完了信号をデータ送信装置の特定ポートに送信してもよい。これにより、データ送信装置（統合ゲートウェイ）は、特定ポートだけをチェックするだけで切替完了信号を検出できるので、データ送信装置の負荷を軽減できる。
【００１７】
請求項７に記載の発明では、端末は、第１の通信システムからの受信電力強度が、所定閾値以下であるとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを開始することを特徴とする。
【００１８】
これにより、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えにあたり、端末が第１及び第２の通信システムの一方と通信不能状態になることを未然に防止できる。
【００１９】
請求項８に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、通信速度が高い通信システムと通信できる。
【００２０】
請求項９に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち通信費用の安価である一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、通信費用の安価である通信システムと通信できる。
【００２１】
請求項１０に記載の発明では、端末は、第１及び第２の通信システムのうち消費電力の低い一方の通信システムを選択するように、第１の通信システムから第２の通信システムへ切り替えることを特徴とする。これにより、端末が、常に、消費電力の低い通信システムと通信できる。
【００２２】
ここで、請求項１に記載の発明における、端末としては、請求項１１に記載の発明のように、互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末であって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）とを有するように構成できる。
【００２３】
また、請求項１２に記載の発明のように、互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末のコンピュータに、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、判定手段によって、各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）として機能するプログラムを採用してもよい。
【００２４】
さらに、請求項１３に記載の発明では、少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムを通して端末（５）にデータを送信するデータ送信装置であって、第１の通信システムから第２の通信システムに切り替えてデータを端末に送信するとき、第１及び第２の通信システムの各々を通して端末にデータを送信する送信手段と、端末から同一のデータを受信した旨を信号を用いて受信したとき、第１の通信システムから第２の通信システムへの切り替えを完了したことを判断する判断手段とを有するように構成してもよい。
【００２５】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの全体構成を示す。この無線通信システムは、通信システム１、２で構成されている。
【００２７】
通信システム１は、例えば、ＤＳＲＣ(Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ Ｓｈｏｒｔ−Ｒａｎｇｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ)や無線ＬＡＮのように、高速で通信を行うことができるがサービスエリアが狭く離散的（スポット的）に通信を行うシステムであり、通信システム２は、携帯電話やＰＨＳのように、比較的低速で通信を行うがサービスエリアが広く網羅的に通信を行う行うことができるシステムである。
【００２８】
例えば、図２に示すように、通信システム１においては、離散的に配置された狭域セル１−１、１−２、１−３、…において高速で通信が行われ、通信システム２では、網羅的に配置された広域セル２−１…において比較的低速で通信が行われる。
【００２９】
通信システム１における基地局ＢＳ１１、ＢＳ１２、ＢＳ１３、…は、同一のサブネットワークに属し、このサブネットワークは、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３を経てサーバ４に接続されている。また、通信システム２における基地局ＢＳ２１は、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３（例えば、インターネット）を経てサーバ４に接続されている。
【００３０】
端末（移動端末）５は、通信システム１、２のいずれかを用いて、統合ゲートウェイｇｗ１を介して、ネットワーク３を経てサーバ４にアクセスする。
【００３１】
ここで、端末５は、通信システム１では基地局ＢＳ１１、ＢＳ１２、ＢＳ１３、…のいずれかと通信を行い、通信システム２では基地局ＢＳ２１、…と通信を行う。
【００３２】
なお、端末５は、通信システム１、２といった２つの通信システムのインターフェイスを備えるのに限らず、２つ以上の通信システムに対応するインターフェイスを備えてもよい。
【００３３】
以下、本実施形態の作動につき図３〜図９を用いて説明する。図３は、通信システムの切替時において、切替前の基地局（旧基地局）、端末５、切替後の基地局（新基地局）、統合ゲートウェイの作動を示すタイミングチャートである。図３では、端末５が、図２中、エリアａ→エリアｂ→エリアｃといったように移動する例について示す。
【００３４】
先ず、エリアａは、通信システム２のみのサービスエリアであるため、エリアａにおいては、端末５が、通信システム２を使用して、基地局（旧基地局）ＢＳ２１を経由して、統合ゲートウェイｇｗ１、及び、ネットワーク３を経てサーバ４と通信する。
【００３５】
次に、端末５が移動してエリアｂに到達すると、端末５は通信システム１を検出して、通信システム１の基地局ＢＳ１１とリンクを確立する（ｓ１００）。また、端末５は、基地局ＢＳ１１に、「ＩＰアドレス設定要求信号」を送信する（ｓ１０１）。その後、端末５は、切替後の基地局（新基地局）と切替前の基地局（旧基地局）の各々の経由して同じデータ（端末宛データ）を受信できたかのチェックを開始する。
【００３６】
これに伴い、基地局ＢＳ１１は、「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信すると、端末５に送信できるようにするために、端末５への経路制御情報を変更するとともに、統合ゲートウェイｇｗ１に「経路情報設定変更信号」を送信する（ｓ１０２、ｓ１０３）。
【００３７】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１から「経路情報設定変更信号」を受信すると、通信システム１、２の各々を経由して端末５にデータを送信するために、経路制御情報を変更する。これと共に、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々に「切替許可信号」を送信する（ｓ１０４〜ｓ１０６）。
【００３８】
よって、基地局ＢＳ２１は、「切替許可信号」を受けこの「切替許可信号」を端末５に出力する（ｓ１０７）。さらに、基地局ＢＳ１１は、「切替許可信号」を受けこの「切替許可信号」を端末５に出力する（ｓ１０８）。
【００３９】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１は、サーバ４からの端末宛データを受け、この端末宛データを基地局ＢＳ１１、２１の各々に送信することを開始する（ｓ１０９、ｓ１１０）。
【００４０】
ここで、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１、２１の各々に対して同一の端末宛データを送信するものの、通信システム１の伝送レートは、通信システム２の伝送レートに比べて高速である。
【００４１】
そこで、統合ゲートウェイｇｗ１は、端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信し、端末が通信システム１から通信システム２に切替えた後に保存したデータを端末に送信し、データの保存を中止する。
【００４２】
このことにより、端末５が低速な通信システム２から高速な通信システム２に切替えた際の伝送効率（スループット）を向上できる。
【００４３】
その後、基地局ＢＳ１１、２１は、各々、端末宛データを端末５に送信する（ｓ１１１、ｓ１１２）。
【００４４】
ここで、端末５には、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々から「切替許可信号」を受けた後、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１の各々から端末宛データが送信されるものの、上述の如く、通信システム１の伝送レートは、通信システム２の伝送レートに比べて高速である。
【００４５】
そこで、端末５は、基地局ＢＳ１１からの端末宛データをメモリ５ａに所定容量保存するとともに、この保存された所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したか否か否かをチェックする。
【００４６】
こうすることで、端末５が、基地局ＢＳ１１、２１の各々からの端末宛データを全てメモリ５ａに保存（バッファ）した後、各々からの端末宛データが互いに同一か否かをチェックすることに比べて、端末５におけるメモリ５ａの容量を少なくできる。
【００４７】
ここで、端末５は、基地局ＢＳ１１からの端末宛データとＢＳ２１からの端末宛データとが互いに同一であること確認したとき（ｓ１１３）、「切替完了信号」を基地局ＢＳ１１、２１の各々に送信する（ｓ１１４、ｓ１１５）。すると、基地局ＢＳ２１は、端末５から「切替完了信号」を受け、端末５との間のリンクを切断するとともに（ｓ１１６）、端末５への経路制御情報を変更する（ｓ１１７）。
【００４８】
また、基地局ＢＳ１１は、端末５から「切替完了信号」を受けこの「切替完了信号」を統合ゲートウェイｇｗ１に送信する（ｓ１１８）。このため、統合ゲートウェイｇｗ１は、基地局ＢＳ１１からの「切替完了信号」を受けると、基地局ＢＳ１１、２１を経由して端末宛データを送信するのを中止し基地局ＢＳ１１のみを経由して端末宛データを送信するために、「経路制御情報」を変更する（ｓ１１９）。
【００４９】
これに伴って、統合ゲートウェイｇｗ１は、端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信することを中止して、この保存された所定容量の端末宛データを、まとめて、基地局ＢＳ１１に送信する。
【００５０】
このようにすることで、端末５が低速の通信システム２から高速な通信システムに切替えた後の端末宛データの通信速度を高めることができる。
【００５１】
次に、切替前の基地局ＢＳ２１（旧基地局）、端末５、切替後の基地局ＢＳ１１（新基地局）、統合ゲートウェイｇｗ１の各々のコンピュータの具体的な作動を説明する。先ず、切替前の基地局ＢＳ２１の作動につき図４を参照して説明すると、基地局ＢＳ２１のコンピュータは、図４に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００５２】
すなわち、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２００）、「切替許可信号」を受信したときこの「切替許可信号」を端末５に送信する（ｓ２０１）。その後、端末５から「切替完了信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２０２）、「切替完了信号」を受信したとき、端末５とのリンクを切断し（ｓ２０３）、ｓ１１７に進んで、端末５への経路制御情報を変更する。
【００５３】
次に、端末５の具体的な作動につき図５、図６を参照して説明する。また、端末５のコンピュータは、図５、図６に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００５４】
先ず、現在リンクをはっている基地局ＢＳ２１（旧基地局）の通信システム２に比べて伝送速度が高く設定されている（優先度が高く設定されている）通信システム１を検出できるか否かを判定する（ｓ２１０）。これは、通信システム１の基地局ＢＳ１１（新基地局）からの受信電力強度が通信可能な強度か否かを判定する。
【００５５】
ここで、基地局ＢＳ１１（新基地局）からの受信電力強度が通信可能な強度であるとき、通信システム１を検出できたとして、ｓ２１１に進んで、基地局ＢＳ１１（新基地局）とのリンクを確立する。
【００５６】
また、ｓ２１０で、基地局ＢＳ１１からの受信電力強度が通信可能な強度以下であるとき、通信システム１を検出できないとして、ｓ２１０ａに進んで、基地局ＢＳ２１からの受信電力強度が「閾値１（定数）」に比べて大きいか否かを判定する。
【００５７】
ここで、基地局ＢＳ２１からの受信電力強度が「閾値１」に比べて小さいとき、ｓ２１０と同様に、通信システム１を検出できるか否かを判定する（ｓ２１０ｂ）。そして、通信システム１を検出できたとき、ｓ２１１に進んで、基地局ＢＳ１１とのリンクを確立する。
【００５８】
このように 基地局ＢＳ１１とのリンクが確立されると、ＩＰアドレスの設定を要求するためにＩＰアドレス設定要求信号を基地局ＢＳ１１に送信する（ｓ２１２）。
【００５９】
次に、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１（旧基地局、新基地局）の双方から「切替許可信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２１３）。そして、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方から「切替許可信号」を受信したとき、ｓ２１４に進む。
【００６０】
ここで、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートの方が高速か否かを判定する。また、端末５には、通信システム毎に伝送レートの情報が記憶されており、基地局ＢＳ２１の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ１１の伝送レートの方が高速であるとき、ｓ２１５に進む。
【００６１】
ここで、基地局ＢＳ１１を経由した端末宛データを所定容量メモリ５ａに保存するとともに、この所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したか否かを判定する（ｓ２１６）。
【００６２】
但し、上記メモリ５ａに保存された端末宛データの容量は、通信システム１、２の伝送速度の差に対応する。
【００６３】
次に、ｓ２１６で、基地局ＢＳ１１を経由した所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ２１から受信したとき、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方に「切替完了信号」を送信するとともに、基地局ＢＳ２１とのリンクを切断する（ｓ２１７、ｓ２１８）。
【００６４】
また、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が低速であるとき、ｓ２１９に進む。そして、基地局ＢＳ２１を経由した端末宛データを所定容量メモリ５ａに保存するとともに、この所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ１１から受信したか否かを判定する（ｓ２２０）。
【００６５】
ここで、基地局ＢＳ２１を経由した所定容量の端末宛データと同一のデータを、基地局ＢＳ１１から受信したとき、基地局ＢＳ２１、ＢＳ１１の双方に「切替完了信号」を送信するとともに、基地局ＢＳ２１とのリンクを切断する（ｓ２１７、ｓ２１８）
次に、切替後の基地局ＢＳ１１（新基地局）の作動につき図７を参照して説明する。基地局ＢＳ１１のコンピュータは、図７に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００６６】
先ず、端末５とリンクを確立すると、ｓ２３１に進んで、端末５から「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信したか否かを判定する。そして、「ＩＰアドレス設定要求信号」を受信したとき、端末５への「経路制御情報」を変更するとともに、端末宛データを端末５に送信開始する（ｓ２３２）。
【００６７】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１に「経路情報設定変更信号」を送信するとともに、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２３３、ｓ２３４）。そして、統合ゲートウェイｇｗ１から「切替許可信号」を受信したとき、端末５から「切替完了信号」を受信したか否かを判定する（ｓ２３５）。
【００６８】
ここで、端末５から「切替完了信号」を受信したとき、「切替完了信号」を統合ゲートウェイｇｗ１にを送信する（ｓ２３６）。
【００６９】
次に、統合ゲートウェイｇｗ１における作動につき図８、図９を参照して説明する。統合ゲートウェイｇｗ１のコンピュータは、図８、図９に示すフローチャートに従って、プログラムを実行する。
【００７０】
先ず、「経路情報設定変更信号」を受信したか否かを判定し（ｓ２４０）、「経路情報設定変更信号」を受信したとき、基地局ＢＳ１１、ＢＳ２１との２つの通信路を経由して同一データを端末５に送信するように「経路制御情報」を変更する（ｓ２４１）。
【００７１】
次に、端末５に「切替許可信号」を送信する（ｓ２４２）。さらに、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が高速か否かを判定する（ｓ２４３）。
【００７２】
ここで、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が低速のとき、ｓ２４４に進む。
【００７３】
ここで、サーバ４からの端末宛データを所定容量だけメモリｍに保存しつつ、この保存された所定容量の端末宛データのうち古いデータから送信し始めて、ｓ２４５に進む。
【００７４】
但し、メモリｍに保存された端末宛データの容量は、通信システム１、２の通信速度の差に対応する。
【００７５】
また、ｓ２４３で、基地局ＢＳ１１（新基地局）の伝送レートに比べて、基地局ＢＳ２１（旧基地局）の伝送レートの方が高速のとき、サーバ４からの端末宛データを、順次、端末５に送信し始め、ｓ２４５に進む。
【００７６】
次に、ｓ２４５にて「切替完了信号」を受信したか否かを判定する。ここで、「切替完了信号」を受信したとき、通信システム２から通信システム１への切替えが完了したことを判断し、基地局ＢＳ１１（新基地局）だけを経由して端末宛データを送信するように「経路制御情報」を変更する（ｓ２４６）。
【００７７】
次に、所定容量の端末宛データをメモリｍに保存しているか否かを判定し（ｓ２４７）、所定容量の端末宛データをメモリｍに保存しているとき、ｓ２４８に進んで、メモリ５ａに保存された所定容量の端末宛データを端末５に送信し、端末宛データを保存するのを中止する。
【００７８】
以下、本実施形態の特徴につき述べる。すなわち、統合ゲートウェイｇｗ１は、通信システム１、２を通して端末５にデータを送信した後、「切替完了信号」を受信したとき、通信システム１を通して端末５にデータを送信することが中止する。このため、不要なトラフィック（不要な通信量）の増加を抑えることができ、通信システム１から通信システム２への切り替えを、データ送信を、中断することなく、行うことができる。
【００７９】
また、端末５と統合ゲートウェイｇｗ１との間で２つのリンクをはって、ＩＰマルチキャストのように、同一の端末宛データを、通信システム１、２といった２つの通信路を経由して通信しながら端末５が通信システムを切替るため、切替時における端末宛データの消失を防止できる。
【００８０】
さらに、本発明の実施にあたり、端末５がエリアｂ→エリアｃ→エリアｄといったように移動する場合には、図２に示すように、端末５がエリアａ→エリアｂ→エリアｃといったように移動する場合とほぼ同様である。異なる点は、統合ゲートウェイｇｗ１が端末宛データのメモリ５ａへのバッファを行わないことである。
【００８１】
なお、本発明の実施にあたり、端末５とサーバ４との間の“端末宛データ”として、ＩＰパケットを採用してもよいし、ＩＰパケットのヘッダを除いた部分を採用してもよい。
【００８２】
さらに、本発明の実施にあたり、通信システム１としては、例えば、ＭＭＡＣシステム、若しくは、ＲＯＦシステムのように高速な無線通信システムを採用してもよく、通信システム２としては、例えば、ＰＨＳシステム、若しくは、携帯電話システムを採用してもよい。
【００８３】
また、本発明の実施にあたり、図１０に示すように、統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２を採用し、これら統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２をネットワーク３で結び、ｍｏｂｉｌｅ ＩＰ技術を利用して、統合ゲートウェイｇｗ１上にホームエージェント（ＦＡ）を配置するとともに、統合ゲートウェイｇｗ２上にフォーリンエージェンを配置することで統合ゲートウェイｇｗ１、ｇｗ２を越えて端末５が移動しながらサーバ４と通信するようにしてもよい。
【００８４】
また、上記記載の機能を実行するプログラムをネットワークを介して配信したり、記憶媒体に保存して配布し、そのプログラムを携帯電話の通信機能を利用してダウンロードし、インストールして利用するようにしても良い。
【００８５】
なお、図１０に示す無線通信システムにおいて、統合ゲートウェイｇｗ２は、通信システム１の基地局ＢＳ１４、ＢＳ１５、ＢＳ１６…と通信可能で、通信システム２の基地局ＢＳ２２６…と通信可能である。
【００８６】
なお、上記実施形態では、端末５は、複数の通信システムの中から最も高速な通信システムを選択する例について説明したが、これに限らず、複数の通信システムの中から最も安価な通信システムを選択するようにしてもよい。さらには、複数の通信システムの中から、電力（通信に要する）が小さい通信システムを選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の無線通信システムの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】上記一実施形態の作動を説明するための図である。
【図３】上記一実施形態の端末、基地局、及び、統合ゲートウェイの作動を示すタイミングチャートである。
【図４】上記基地局の作動を示すフローチャートである。
【図５】上記端末の作動の一部を示すフローチャートである。
【図６】上記端末の作動の一部を示すフローチャートである。
【図７】上記基地局の作動を示すフローチャートである。
【図８】上記統合ゲートウェイの作動の一部を示すフローチャートである。
【図９】上記統合ゲートウェイの作動の残りを示すフローチャートである。
【図１０】上記一実施形態の変形例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
５…端末、ＢＳ１１、ＢＳ２１…基地局、ｇｗ１…統合ゲートウェイ。
Claims (13)
- 少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムで端末（５）と無線通信を行うように構成された無線通信システムであって、
前記第１の通信システムから前記第２の通信システムに切り替えてデータを前記端末に送信するとき、前記第１及び第２の通信システムの各々を通して前記端末に前記データを送信するデータ送信装置（ｇｗ１）を有し、
前記端末は、
前記第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、前記第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、
前記判定手段によって、前記各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）とを有し、
前記データ送信装置は、前記切替完了信号を受信したとき、前記第１の通信システムを通して前記端末に前記データを送信することを中止するようになっていることを特徴とする無線通信システム。 - 前記判定手段は、
前記第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを通して受信されたデータを所定量だけ保存するとともに、この保存された所定量のデータと同一のデータを、他方の通信システムを通して受信したか否かを判定することによって、前記第１及び第２の基地局から同一データを受信したか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。 - 前記データ送信装置に前記データを送信するサーバ（４）を有し、
前記データ送信装置は、
前記第１の通信システムの通信速度の方が、前記第２の通信システムの通信速度に比べて、低速であるとき、端末が使用する第１通信システムを第２通信システムに切替ることを検知したとき、前記端末に対して、前記サーバから送信されたデータを所定量保存しつつ、この保存された所定量のデータのうち先に保存されたデータから送信し、端末が通信システムを第１通信システムから第２通信システムに切替えた後に保存したデータを端末に送信しデータの保存を中止することを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信システム。 - 前記切替完了手段は、パケットで前記切替完了信号を送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記切替完了手段は、パケットのヘッダで前記切替完了信号を送信することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記切替完了手段は、前記切替完了信号を前記データ送信装置の特定ポートに送信することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記端末は、前記第１の通信システムからの受信電力強度が、所定閾値以下であるとき、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り替えを開始することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記端末は、前記第１及び第２の通信システムのうち通信速度が高速である一方の通信システムを選択するように、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り替えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記端末は、前記第１及び第２の通信システムのうち通信費用の安価である一方の通信システムを選択するように、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り替えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 前記端末は、前記第１及び第２の通信システムのうち消費電力の低い一方の通信システムを選択するように、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り替えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の無線通信システム。
- 互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末であって、
前記第１の通信システムから前記第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、前記第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、前記各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、
前記判定手段によって、前記各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）と
を有することを特徴とする端末。 - 互いに異なる少なくとも第１及び第２の通信システムを通して無線通信を行う端末のコンピュータに
前記第１の通信システムから前記第２の通信システムに切り替えてデータを受信するとき、前記第１及び第２の通信システムの各々の基地局からデータを受信するとともに、前記各々の基地局から同一データを受信したか否かを判定する判定手段（ｓ２１６、ｓ２２０）と、
前記判定手段によって、前記各々の基地局から同一データを受信したと判定されたとき、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切替が完了した旨を切替完了信号を用いて送信する切替完了手段（ｓ２１７）
として機能するプログラム。 - 少なくとも互いに異なる第１及び第２の通信システムを通して端末（５）にデータを送信するデータ送信装置であって、
前記第１の通信システムから前記第２の通信システムに切り替えて前記データを前記端末に送信するとき、前記第１及び第２の通信システムの各々を通して前記端末に前記データを送信する送信手段と、
前記端末から同一の前記データを受信した旨を信号を用いて受信したとき、
前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り替えを完了したことを判断する判断手段と
を有することを特徴とするデータ送信装置。
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